11. Ужин при конях

11. Ужин при конях


    Прихватив в их общеотрядной столовой еды достаточной  для двух голодных солдат, Луис водрузил все на взятый тут же поднос и отправился разыскивать приятеля. Прежде всего, парня, конечно же, интересовало, почему друг вопреки всем обычаям да и велениям капитана тоже не присутствовал на  оглашении  новых заданий и приказов Его Величества, ну и обсудить их, конечно же, хотелось тоже. Гейви-то опять упрыгал куда-то по делам и когда вернется не понятно, а поговорить Луису хотелось, к тому же Мартин ведь наверняка знает обо всем не меньше самого капитана, иначе он ни за что не пропустил бы такое вот собрание. Нагруженный вечерней трапезой поднос оказался неожиданно тяжелым, Луис не поскупился, выбирая ужин себе и приятелю,  счастье еще что идти пришлось совсем не долго. Мартин вполне ожидаемо нашелся в конюшне. Молодой солдат видимо уже успел закончить на сегодня тренировки со своим новоприобретенным сокровищем. Чудищем конечно если кто спросит самого Луиса, но при Мартине такого вслух говорить, конечно же, не рекомендовалось. Сейчас молодой солдат как раз завершал устраивать на ночь своего нового коня. Водрузив поднос на ближайшую тугую скатку сена, превращая ее в импровизированный стол, Луис, недолго думая взгромоздился на невысокий заборчик, отделявший одно стойло от другого, чтоб подождать пока друг окончательно освободится. Он не для того тащил сюда все эти миски с тарелками чтоб есть в одиночестве, это можно бы сделать и в столовой тем более что уж в отряде-то без компании парень  по любому бы не остался.
- Тебя не было на сборе, - проговорил паренек с набитым ртом, когда друзья уже принялись отдавать честь принесенному им ужину. – Почему? Гейви же велел чтоб были все, а ты смылся сюда к этой… Этому красавцу, - вовремя поправился он, сообразив что слова «этой скотине» Мартину  вряд ли понравятся. Молодой помощник командира гвардейского отряда немного беспечно улыбнулся другу, махнув рукой с зажатым в ней куском хлеба.
- А, ерунда, я же был с командиром у Его Величества, и все новости слышал от него лично. Капитан сам решил, что еще один пересказ мне выслушивать не обязательно, и разрешил потратить время на доведение до ума Пламя, мне ж на нем на этом параде ехать, так что лишней ни одна тренировка не окажется.
- Ты все-таки твердо решил, что отправишься на парад на этом звере? – Выбрал самый безобидный эпитет из крутившихся на его языке Луис окидывая чуть настороженным взглядом жующего, как и друзья, свой вечерний ужин коня в ближайшем стойле. «Пламя», да уж, имечко Мартин выбрал как нельзя лучше. И дело было даже не в огненно рыжей шкуре, блестящей и красиво переливающейся при каждом движении высокого жеребца. Длинные и густые хвост и грива были лишь чуть-чуть светлее  и имели в оттенке чуть меньше красного и чуть больше золотого, но и они все так же напоминали об огне. Нет, дело было не только в окрасе, дело было еще и в характере этого бешеного зверя, к которому сам Луис проникся стойким и нерушимым недоверием с самого первого взгляда. Таким же глубоким, как и симпатия, охватившая его друга-лошадника при виде великолепного жеребца. Собственно этот здоровенный коняга боевых кровей, едва не на целую голову возвышавшийся над отдыхавшим в соседнем с ним стойле угольно черным Коньком, сейчас казавшимся едва ли не жеребенком по сравнению с этим огненным исполином в обычное время Мартину был бы совершенно не по карману. Не видать бы молодому солдату этого рыжего великолепия, ну, по крайней мере, не видать своим это уж точно, если б не случай, ну или судьба, это уж как взглянуть. Все произошло не больше десятка дней назад, бродя без особой цели по рынку, убивая свободное от дежурств и остальных обязанностей время, друзья привлеченные шумом и громкими криками оказались возле загона, где содержались предназначенные для продажи кони.  Причина переполоха выяснилась довольно быстро.
Один из здоровенных боевых  скакунов, явно не довольный предназначенной ему участью, не пожелал позволить самонадеянному хозяину продемонстрировать кому-то из потенциальных покупателей товар так сказать лицом. Норовистый жеребец поднял в конюшнях подлинный лошадиный бунт. Он сбросил с себя незадачливого седока, вырвался из рук двух конюхов - помощников и прямо сейчас пытался затоптать третьего, совсем еще молоденького парня, прижав его к забору загона и не давая вырваться из ловушки. Изрядно помятый при падении хозяин строптивого коняги, громко охая и выбивая пыль из некогда красивого и явно дорогого одеяния, клялся всеми богами, что с него уже хватит! И что, не смотря на все, потраченные на чистокровного боевого скакуна деньги, он продаст неблагодарную скотину первому же крестьянину, что предложит хотя бы медный грош за упрямца. Пусть таскает всю свою конячую жизнь плуг, раз-уж не желает вести себя как положено. А то и вовсе отдаст на чучело живодерам, может хоть так удастся вернуть хотя бы часть  понесенных расходов. И судя по тону, было понятно, что обозленный мужчина вовсе не шутит. Мартину с Луисом при помощи двоих конюхов удалось-таки отогнать разъяренного зверя от бедняги, которого тот за малым не успел затоптать на смерть и вернуть животное в стойло, где он не мог уже причинить вреда ни себе, ни кому другому. В процессе друзья разглядели коня как следует. Никаким чистокровкой жеребец, конечно же, не был. Великолепные кони боевой породы, невероятно сильные и бесконечно выносливые и неутомимые, беззаветно преданные и верные тому, кого они один раз и на всю жизнь признают своим хозяином. Способные сутками напролет таскать на себе рыцаря в стальных латах, не выказывая ни малейших признаков усталости, рожденные не только для того чтоб носить на своей спине всадника, а и чтоб сражаться в бою наравне со своим наездником, нанося врагу  урон не меньший чем и сам конник. При первом же взгляде выделявшиеся своими мощью, статью, и внушительным ростом, умные, бесстрашные и воинственные, словно дальние родичи легендарных драконов, такие кони стоили баснословно дорого. И, конечно же, они были по карману простому торговцу, каким был незадачливый владелец буйного скакуна. Но ярая и задиристая  кровь жеребцов - воинов в огненношкуром красавце, несомненно, присутствовала, и в не таком уж и малом количестве. Полукровка, а то и на все три четверти, не чистокровный, но тоже далеко не из дешевых. Высокий с длинными сильными ногами, пропорциональным мускулистым, но не лишенным изящества телом, с горделиво изогнутой могучей шеей увенчанной крупной красивой головой с чуть вытянутой, капельковидной белой звездой на широком лбу  и с большими влажными глазами, в которых светилась дерзкая смесь ума, вызова и какой-то, как показалось Луису, коварной хитрости, конь был великолепен. Этого, положа руку на сердце, юный гвардеец отрицать не мог. Но вот его норов… Однако Мартина, помешанного на конях это конечно же остановить не могло. Молодой солдат, как обреченно понял юноша, влюбился в огненногривое чудо, (чудовище, чудовище и никак иначе!) с первого же взгляда. Вот так и появился этот красавец в отрядных конюшнях. Конечно же, не будь бывший хозяин коня так разозлен далеко не первой, как выяснилось, выходкой строптивого животного и не последней, разумеется, тоже. Не опусти мужчина руки, признав поражение и не смирись с тем, что за нормальные деньги продать коня на прочь не желающего носить на себе ни одного всадника все равно не удастся, Мартину ни за что не удалось бы приобрести скакуна. Солдатского жалования, даже и гвардейского для этого было все же что ни говори, а маловато. А принимать деньги у, как выяснилось, довольно состоятельного друга-маркиза гордый молодой солдат не согласился бы ни за что, ни в долг, ни тем более в виде подарков. Выяснив этот факт однажды, Луис больше никогда не решался предлагать другу ничего подобного. Довольно легко относившийся к своим собственным деньгам Мартин, частенько и с удовольствием  делавший подарки обоим своим братьям и родному и названному, тем не менее, никогда сам не принимал подарков, за которые был бы не в состоянии вернуть равноценный ответ. А если и соглашался порой, то потом мог долго экономить, отказывая себе практически во всем что бы сделать ответный дар. Поглядев пару раз на вот таки вот мучения друга, Луис навсегда отучился делать чересчур дорогие подарки или предлагать другу деньги, по крайней мере, когда речь шла о каком-нибудь баловстве. К счастью если речь заходила о чем-нибудь серьезном, молодому солдату удавалось смирить свою непомерную гордость. Вот, например как совсем недавно, когда младший братишка Мартина Кеннет умудрился сломать руку, усиленно готовясь  к испытаниям, что ждали каждого кандидата желающего вступить в королевскую гвардию. Всего за несколько дней до этих самых испытаний чересчур усердный юный Кенни умудрился так неудачно упасть, что сломал себе правую руку. Это без малейшей надежды на варианты означало только одно: в этом году участвовать в испытаниях парень не сможет! Кеннет был в полнейшем отчаянии. Он уже давным-давно грезил гвардией, будь только его воля, прошение о поступлении он подал бы еще пару лет назад, и только Мартину ценой неимоверных усилий удалось убедить нетерпеливого юношу дождаться хотя бы  собственного семнадцатилетия. Как бы ни мечтал юный Кеннет поскорее надеть мундир королевского гвардейца, а противиться повелению старшего  в семье он не мог и не посмел. Но вот наконец-то мечта почти уже осуществилась, как вдруг снова ждать целый год. Парень был просто в отчаянии. Луису даже не пришлось уговаривать обоих братьев, что бы убедить их, что без помощи толкового врачевателя мага им не обойтись. И плевать, сколько это удовольствие могло стоить. Новоиспеченный маркиз мог позволить себе такие траты, а необходимые маги усилиями Его предусмотрительного Величества Эдуарда в столице теперь были постоянно. Скрепя сердце Мартин был вынужден согласиться, что если его брат не хочет терять впустую целый год, то другого выхода попросту нет. А уж как был счастлив найденным выходом сам Кенни, не передать и словами. А Луис и сам был счастлив от того что мог помочь друзьям. Наконец-то от так внезапно свалившегося на его голову,  пусть и не такого уж и огромного, наследства хоть кому-то была реальная польза. Формально распоряжавшийся до поры всем его имуществом Гейви выдал необходимую сумму не задав ни единого вопроса, и в итоге уже спустя каких-то четыре дня юный кандидат в гвардейцы был уже абсолютно здоров и готов к каким угодно испытаниям, что в скорости и доказал причем с блеском! Гвардия короля Эдуарда полнилась еще одним солдатом из рода Мартина, а Луис на полном серьезе предупредил друга, что смертельно обидится, если тот посмеет, хотя бы заикнуться о возврате потраченных юным маркизенком денег. И Мартину волей неволей пришлось во второй в раз усмирить гордыню и согласиться. Дружба ему была куда дороже самолюбия. Однако, не смотря на эту победу, Луис вовсе не обольщался. Та ситуация была, и Луис это прекрасно понимал,  уникальна своей безвыходностью. И если Мартин и согласился воспользоваться деньгами брата названного ради брата кровного, это вовсе не означало, что он пошел бы на то же самое для того, чтоб заполучить пусть и понравившегося ему до безумия, но все же чересчур дорогого коня. Так что не видать бы этому одержимому лошадьми своего рыжего великолепия, если б на помощь не пришел счастливый случай. Однако друзьям неожиданно  повезло. И вот спустя почти десяток дней терпению и умению молодого солдата удалось сотворить на взгляд его юного друга настоящее чудо. Конь перестал носиться и прыгать, словно ужаленный под хвост бешеной осой каждый раз как чувствовал на себе всадника, норовя сбросить с себя дерзкого человечка и затоптать его за такое неуважение. Даже начал слушаться кое-каких команд, правда Луис сильно подозревал, что вздумай кто-нибудь кроме Мартина оседлать жеребца, все закончится очень печально. Пламя и сейчас гневно сверкал своими большими глазищами, когда кто-то кроме хозяина подходил слишком близко к его стойлу, так что и ухаживать за огненным упрямцем Мартину приходилось самому. Вот так и жили. И на этом не доведенном еще до ума пусть и очень красивом недоразумении друг собрался на королевский парад? Он что с разумом поссорился?
- Мартин, ты действительно уверен, что хочешь отправиться на парад именно на нем? – вгрызаясь зубами в очередной кусок тушеного мяса, озвучивает паренек свои сомнения и тут же быстро добавляет пока не менее упрямый, чем он сам, друг не успел кинуться на защиту своего рыжего сокровища. – Он красивый, я же не спорю, и смотрелся ты бы на нем лучше не куда, но он же пока еще не надежный, ты же и сам понимаешь. Возьми Конька, уж он-то тебя точно не подведет в самый не подходящий момент
- Конька? А ты?
- А я на Облаке, я опять его немного забросил, надо бы побаловать, да и Гейви уж не знаю, почему больше любит, когда я езжу на Облаке. – Что кстати было довольно удивительно, ведь не так уж и давно ревнивый капитан даже и не скрывал своей неприязни к коню, подаренному его любимому мальчику нечаянным любовником, которого неугомонный Луис на всеобщее удивление умудрился найти, отправившись в женский бордель. Да уж, были времена, когда юному гвардейцу даже не нужно было искать себе приключения, они сами находили его с завидной, заслуживающей куда более достойного применения регулярностью. К счастью сейчас всяческих передряг на долю паренька стало выпадать куда как меньше. Может дело в том, что он, наконец, повзрослел и поумнел? Не ляпнуть бы этого при Гейви, а то не ровен час того истерический хохот скрутит, услышь он о поумневшем Луисе.  Но как бы там, ни было, а справившийся с ревностью капитан не смог не признать, что спокойный и послушный Облако был куда как более надежным скакуном, чем никогда не упускавший возможности поозорничать с так и не научившимся его как следует приструнять  седоком Конек. Луис слишком сильно любил вороного красавца, чтоб всерьез сердиться на него за что бы то ни было, и отлично чувствовавший это жеребец во всю этим пользовался. Это только вон Мартину удавалось каждого встречного коня заставить слушаться себя с полувзгляда. Слово он, что ли какое волшебное знает да никому не говорит? Вон даже Пламя это сумасшедшее через месяц другой шелковым станет. Но это только через месяц другой, а сейчас пока Луис не мог заставить себя доверить друга норовистому жеребцу который так довел своего прежнего владельца, что тот был готов продать за гроши породистого скакуна первому, же крестьянину, который согласился бы купить дикое и упрямое животное.
- Мартин, ну не упрямься! Ты многого добился с этим Пламенем, я ж не спорю, но все-таки стоит ли рисковать, таща его на парад, где ты впервые будешь сам командовать нашим отрядом? Тебе за парнями следить в оба глаза нужно будет, куда еще и за выходками этого монстра?
- Сам? Без командира? Значит это уже точно?
- Точнее не куда. Король строго настрого велел, чтоб мы с Гейви были в его свите, и даже подумать не смели сбежать в отряд. Придется нам с ним в этот раз покорчить из себя пару примерных маркизов. Видел бы ты как он «рад». Эдуард поначалу хотел даже чтоб мы с капитаном вообще не в форме были, а в парадных нарядах, как и остальные придворные. Даже личного портного своего по такому случаю грозился нам уступить, ну тут уж Гейви едва не в голос на короля орать стал. Я думал нас прямо из дворца на галеры или еще, куда подальше отправят, но обошлось. Его Величество уступил и мы хотя бы в доспехах будем, а не в тряпках цветных, словно шуты дворцовые.
- Вижу, командир сумел и тебе привить не любовь к собственному титулу приятель. – Светло ореховые глаза молодого помощника капитана засветились мягкой насмешкой. – Никогда не мог понять, что такого плохого в том, что ты аристократ, если при этом ты не задираешь нос и не корчишь из себя любимого сына богов, а как и все остальные честно делаешь свое дело? Вон ты, например, ты ж ничуточки не изменился когда узнал кто ты на самом деле.
- Ты и прав и не прав братишка,  мы-то с Гейви и вправду, такие как ты и говоришь, но король-то хочет, чтоб мы ехали в толпе тех, кто как раз совершенно другой. А поскольку мы с капитаном будем в этой ораве празднопарадных придворных бездельников единственными новыми лицами, то и к гадалке ходить не нужно, чтоб догадаться, что вся эта свора наперебой накинется на нас с разными вопросами «Кто? Откуда? Почему раньше при дворе не мелькали, да в их компанию не вступали? Кто предки и чем состояние сделали? И какое, большое или нет?…» Ну и так до бесконечности. А всякие этикеты и приличия не позволят ни мне, ни Гейви послать их с ихними вопросами в… ну сам ведь понимаешь, куда обычно таких любопытных посылать стоит. – Мартин заливисто расхохотался.
- Да уж, представляю, с каким настроением командир вернется с этого парада. Вот уж не было ему печали, так король придумал. Мне здорово повезло, что я-то простой солдат и ничего такого от меня никогда не потребуют.
- Да тебе повезло, но ты мне зубы не заговаривай. Я же убеждаю тебя, что раз уж ты будешь командовать отрядом, то и конь тебе нужен тот, который не подведет, а не тот, который в любой миг неизвестно чего выкинуть может. К тому же раз уж ты на этот раз командир, то конь тебе нужен еще и представительный, а Конек как раз такой.
- Да ладно, Луис, может я еще и соглашусь с тем, что Пламя пока еще не совсем надежный, но уж на счет представительности. Да ты посмотри на него, Конек просто черный, а этот красавец словно живой огонь, да и порода видна пусть он и не чистокровка так что... – Парнишка даже перестал жевать и возмущенно перебил друга, не дав тому закончить свою явно крамольную мысль.
- Это ты что, пытаешься вот сейчас сказать что это рыжее недоразумение красивее Конька? Да Мартин, ты что?!  Ты же сам столько раз говорил, что наш Конек и умница, каких поискать, и красавчик, и что мало кто из других коней, даже и капитановых ему и в подковы смотреть годится! А теперь что? Раз это рыжее чудище тут появилось то и Конек тебе теперь уже не хорош? Завел, значит, нового друга и старый, значит, уже по боку? Так что ли? – Бледное обычно лицо паренька аж заалело от возмущения.  Мартин, тут же полушутливо сдаваясь в примирительном жесте, поднимает вверх руки с зажатым в одной из них надкусанным куском твердого желтого сыра.
- Все, все, успокойся же Луис, псих ты наш буйный. Я не подумав, ляпнул. Прости и уймись ладно? Забыл совсем, что ты сам не свой становишься,  как только речь о твоем черном сокровище заходит. Конечно же, Конек наш самый лучший. Самый лучший, самый красивый, самый умный, самый послушный, самый…
- Мартин! – Луис даже поначалу не может понять, издевается ли над ним сейчас молодой человек или же просто подшучивает. От озорника и насмешника спокойно можно было ожидать и того и другого. Временами верный друг при желании мог становиться порядочной язвой. Однако шутник широко и заразительно улыбнулся, тепло блеснув светло ореховыми глазами, тут же развеивая все подозрения своего юного приятеля.
- Я шучу, - тут же подтверждает он эту мысль, - Шучу Луис, не сердись. Но наш Конек и в правду красивее всех, ты прав, и следом за ним твой Облако, а уж только опосля их мой Пламя. Доволен? Я не думаю, что мой парнишка так уж сильно обидится на меня, если я признаю его только третьим, тем более что и попал он сюда после остальных, так что все справедливо. Все, успокоился? Счастлив? Не пыхтишь больше?
- Да я и не пыхтел вовсе, -  тут же улыбается во весь рот другу черноволосый паренек. Я не пыхтел, просто чуть-чуть Конька позащищал вот и все.
- Ну, вот и славно. Тем более что ты меня все-таки убедил. Мне и в правду лучше на проверенном коне на парад отправиться. Раз уж я один там буду за всех отвечать, да еще в первый раз, то и сюрпризы лишние мне там никакие действительно ни к чему. Командир мне доверился, и подвести ни его, ни отряд я просто не имею права. Придется моему, как ты говоришь «Рыжему чудовищу» подождать до следующего раза, когда Его Величество задумает устроить еще один парад.
- Чур тебя, Мартин, - рассмеялся Луис, - дай хотя бы с этим парадом разобраться прежде чем о новом думать начинать. Ну ладно, - паренек поднялся на ноги, отряхивая со штанов хлебные крошки. – То, что я задумал, я сделал: тебя накормил, от ошибки отговорил, пожалуй, пойду. Отнесешь посуду на кухню сам ладно? А то мне еще броню с оружием драить. Гейви сказал «Чтоб все сияло и блестело»!
- И конечно же ты будешь драить по два комплекта и того и другого? – усмехнулся молодой помощник командира, на что Луис только пожал плечами с такой же заговорщицкой ухмылкой.
 – Мне нравится делать это для Гейви, а он ворчит, что это не моя обязанность, и что я не должен, и что пора перестать выполнять чужую работу, словно я все еще раб, и все в таком же духе. Знаешь же, как он любит ворчать, когда уверен, что прав. Так что мне, пожалуй, стоит поторопиться, чтоб успеть закончить все пока он мотается по делам, а то вернется и отберет у меня свою броню.
- Ладно, давай беги пока и в правду не вернулся злой командир и не обидел дитятю, лишив любимой игрушки. – Насмешливо озорная улыбка юноши отчетливо светилась даже в наступающих сумерках заката.
- Сам ты дитятя! Ты не так уж и на много старше меня, господин великий гвардеец! Так что нечего и задираться! – Но вываленный розовый язык, демонстративно свидетельствующий как раз об обратном, Луис успевает показать уже только широкой спине друга. Прекрасно зная, какая реакция последует на его последнюю шутку Мартин, конечно же, даже и не думал ее дожидаться. Внезапно, словно в последний момент вспомнив о чем-то, юноша вновь разворачивается на середине шага.
- Кстати о броне и оружии. Луис можешь кое с чем помочь мне завтра? А то мне чуть свет нужно будет опять во дворец бежать за очередными ценными указаниями распорядителей этого цирка под названием «Годовщина королевской коронации», так что я могу сам и не успеть.
- Конечно же, Мартин. Сделаю. О чем разговор.
- Ты же даже не спросил, чего я от тебя хочу.
- Да какая разница? Я все равно помогу, что бы там ни было. Ты что, сомневаешься? – И Луис чуть обиженно хмурит аккуратные черные бровки на симпатичном личике.  Он ведь действительно всегда был готов не раздумывая сделать все, о чем бы не попросил его Мартин. И даже не только потому, что всегда был готов прийти на помощь другу, но еще и потому что любые хлопоты хоть как-то связанные с отрядом были ему только в радость, и исполнял их он всегда с охотой.
- Луис, ну чего ты сегодня такой нервный-то? То с Коньком, теперь вот щас. Я же просто сказал, что ты даже не спросил чего мне нужно, вот и все. А, ладно. Я просто хотел что бы ты проверил с утра, до того как отряд тоже выедет во дворец,  за меня наших парней, все ли готовы к этому параду. Не хочу, что бы в самый последний момент выяснилось, что кто-то забыл привести в порядок парадную броню или не достаточно хорошо подготовил оружие, или коня там со сбруей. Ну, сам знаешь, не в первый же раз.
- Проверю, конечно, делов-то – Луис чуть беспечно пожимает плечами, выполнить просьбу друга и впрямь было не так уж и трудно. – Только чего так рано беспокоиться? Время же  еще есть, не последний день перед парадом королевским.
-  До самых главных торжеств время-то, конечно, еще есть, но ты малыш что, забыл или не дослышал, что повелел наш король? Что для создания, так сказать, нужного духа в добрых жителях королевства вообще и столицы в частности уже с завтрашнего же дня все гвардейцы должны нести свои дежурства при полном параде и никак иначе. Народу необходим стимул, чтоб прочувствовать неотвратимость приближающихся празднеств.  Проникнуться нужным настроением.
- Серьезно? Это я как-то пропустил мимо ушей. Задумался немного – Мартин только ухмыльнулся, постаравшись, чтоб младший друг не заметил этого веселья. Знал он, о чем мог задуматься Луис, глядя на командира. Нет, легкомысленным братишка вовсе не был и солдат из него вышел отличный, но иногда, когда слишком уж особой необходимости, ни в предельной бдительности, ни в собранности не было, он позволял себе немного увлечься кое-чем, а точнее кое-кем посторонним. Но сейчас-то любимого предмета отвлечения юного гвардейца на горизонте не наблюдалось, и ухмылку приятеля Луис заметил прекрасно. Он широко улыбнулся в ответ, подтверждая невысказанные догадки друга, и стойко не позволил сбить себя с мысли. – То есть Его величество повелел, чтоб уже вот прям с завтрашнего дня мы все сияли и блистали?
- Да.
- Ну, раз повелел, значит будем! – Младший из гвардейцев решительно кивнул, словно припечатывая данное обещание. - Я все сделаю Мартин, все сделаю. Мне не трудно, не беспокойся. Занимайся себе спокойно во дворце, чем ты будешь там заниматься, а я прослежу за всем здесь. Никаких проблем ни у меня ни у тебя с этим не будет, я уверен. – А о проблемах действительно не могло быть и речи. Все же солдаты отряда прекрасно знали и самого Луиса, ну еще бы два года с лихуем, как-никак он уже в отряде, и отношения со всеми парнями без исключения у паренька были самые отличные. Не менее половины  были его друзьями, а остальные, по меньшей мере, приятелями.  И ни одному из них и в голову никогда не приходило возмутиться или даже просто не подчиниться, когда юному солдату, намного младшему их и по возрасту, да и по сроку службы в королевской гвардии тоже, исполняя очередное поручение капитана или его помощника Мартина, приходилось отдавать им какие-то приказы. Пареньку и прежде уже не раз доводилось делать такое и выскочкой, пытающимся любой ценой выслужиться перед командиром, или влезть к нему в любимчики его никто никогда не считал. Все прекрасно знали, что Луис просто исполняет распоряжение одного из командиров, старшего или младшего, и слушались его парни так же как и их самих. И хотя Луис с капитаном вот уже больше двух лет были почти что официальной, ну уж в пределах-то собственного отряда точно, парой (Тот год, что Луис умудрился провести в бегах он, разумеется, же не считал. Если б не друг, которого паренек обрел во время этих скитаний, он бы и вовсе считал то время просто выкинутым из жизни),  никаких поблажек или послаблений пареньку как солдату Гейвин никогда не делал. «Любимый» никогда не означало для капитана «любимчик» и все в отряде прекрасно это видели, может быть это было одной из причин, почему ни предметом пересуд, ни тем более какой бы то ни было зависти или еще чего-то подобного их отношения никогда не были. Шутки и дружеские подтрунивания были, причем в основном конечно над Луисом, шутить над капитаном в глаза осмеливались далеко не все, а вот над пареньком, который, не смотря на свою близость с Гейви, был обычным солдатом, легко. Но всегда по-доброму, без обид или какого бы, то, ни было неодобрения. Ни чем и никогда из остального отряда командир любовника не выделял, даже наоборот частенько именно с него спрашивал за каждую провинность втрое и всегда ожидал тройных успехов. И юный солдат всегда старался оправдать ожидания любимого капитана. Ну а, кроме того, исполнение вот таких вот не сложных обязанностей за своего командира или его заместителя было не в тягость старательному солдату не только потому, что ему навилось быть полезным и своему отряду и своим друзьям, но еще и потому что, занимаясь ими  он куда лучше учиться понимать какой сложной организм их отряд, как тут все работает и как действует. Помогало учиться быть еще более полезным и отряду, и командиру, и в конечном итоге королю. Так что и сейчас он был абсолютно уверен, что не подведет ни своего друга, ни своего командира.
- Поезжай Мартин спокойно, я все сделаю – Снова повторяет Луис.
- Спасибо братишка, ну тогда до завтра, встретимся уже во дворце.