Stalker 2 путь в никуда

Путь в никуда.

“Этот путь я выбрал сам”

Пролог.

Зона не терпит обмана. Зона не терпит поражений. Зона вообще ничего не терпит, на её территории можно лишь существовать. Зона не терпит лжи в свой адрес, но позволяет лгать другим и местами даже поощряет это. Вы спросите меня что такое Зона? Я и сам не знаю, Зона умеет думать, умеет мстить, умеет повествовать, но никто не признаёт её как живой организм, как зеркальное отражение этого сгнившего в либерализме мире. Кто-то скажет, что я просто псих и, возможно, они будут правы. Ведь не они становились легендами в Зоне для своей прихоти, ведь не они рассказывали сказки новичкам в баре, которые превращают обычного человека в легенду. Никакой новичок не смог осознать то, что в Зоне нет легенд, в ней есть ужас, страх, сковывающий все тело до мозга костей. В Зоне нет романтики, хотя любой за кордоном мог узреть её и был в этом не прав. Зона не терпит нежностей, но Зона позволяет испытывать чувства. Зона вообще странное создание, возможно, я снова загоняю себя в тупик своих собственных мыслей… возможно.
Группировки, вольные сталкеры - многие из них не понимают всех опасностей Зоны, многие её недооценивают и мрут, как мухи. Но смерть никого не пугает, ведь все имеют представление о легенде про Монолит, все верят в это, но не я. Зона дала нам, итак, слишком многое, Монолит лишь сказки для новичков, равно как и легенды зоны, пытавшиеся пройти на север. Никто….никто не вернулся в нормальном состоянии. Никто не понимает Зону, всем нужна выгода, нажива. Я понимаю… я ловлю кайф от нахождения в ней, я боюсь, равно также как и все. Я готов рвать плоть, вырывать кишки руками, чтобы остаться жить, существовать. Я строю свои собственные иллюзии, считаю весь мир дерьмом. Знаете, многие люди говорили мне, дескать, я слишком много провожу времени с самим собой, что не всё в мире дерьмо, что есть что-то возвышенное. Конечно! Поэтому они мне рассказывают это в Зоне, которая для них стала последней обителью нормальной жизни. У кого-то жизнь в курорте, а у кого-то жизнь в обшарпанной комнатушке, где не насчитывается и 5-ти квадратов, но мы - живём. Каждый наш день - борьба. Борьба с мутантами, борьба с самим собой, борьба с предательством. Ходят и легенды про вечную дружбу, но её не существует, вы можете испытывать симпатию к человеку, можете его уважать, но до конца в Зоне нельзя никому доверять. Наши предки завещали нам, дескать, доверяй - но проверяй, иначе первым сдохнешь, к гадалке не ходи.

Глава 1. Зона.
Дул прохладный осенний ветер, он проникал под защитный комбинезон и заставлял вздрагивать всё тело. Ветру в Зоне было всё равно на наличие или отсутствие костра. Стоял весёлый треск, издаваемый дровами, попавшими в плен к языкам пламени. Кто-то скажет, что жечь костры в Зоне - не безопасно. Не безопасно - промерзать до мозга костей, подхватить ангину и в осложнениях какую-нибудь мутацию и загнуться, ведь обычные лекарства тебе уже не помогут, к гадалке не ходи. Я ходил в рейды, зачастую, один, но теперь моё мнение переменилось и я взял с собой напарника, не сказать, что я доверял ему, но он был надёжнее остальных. Друзей в Зоне, конечно же, не бывает, но вот приятели и люди, с которыми можно сходить в рейд и не бояться за свою спину - полно. Верней, ничего ценного из себя эти рейды не представляют, на них не поднимешь мильон и стрелять в спину из-за какой-то мелочи тут не станут. Репутация и местный авторитет дороже всяких выдумок и денег, ведь именно эти факторы решат за тебя твоё дальнейшее существования, либо тебя сожрут сталкеры, либо мутанты. Выбор не велик, можно еще попасть на патруль военных, но это уже другая история. А аномалии - это само собой.
-Шут, - сказал голос по ту сторону костра. Голос был грубым, хриплым, но по всем стандартам местных тенденций, после чего продолжил, - Ты веришь в душу?
От такого вопроса я поперхнулся, не зная что и сказать. Я прекрасно понимал, что разговоры о таких вещах не приведут ровным счётом ни к чему хорошему. Из-за подобных реплик я и получил своё прозвище, когда рассказывал всем про философию Канта и его основные принципы, а потом начал рассказывать про отсутствии всевышних сил. Да, среди слушателей были и сталкеры, понимающие меня, но в Зоне очень мало толковых людей. Размышлять о великих вещах может не каждый, а вот выживать в Зоне благодаря инстинкту самосохранения - пожалуйста. Поэтому в Зоне и откидывают коньки несколько тысяч людей в год, среди которых есть и так называемые “ветераны” Зоны.
-Зона не место для разговоров, - вставил свою лепту в диалог я.
-Но всё же, да или нет? Ведь каким бы человек не был, - мой собеседник не успел закончить фразу.
-Заткнись! Только этих разговоров мне не хватало, я тебя в рейд взял не для того, чтобы ты лез в мои мысли и наводил там свою чёртову дисциплину. Мне насрать на душу, насрать на людей и если ты сдохнешь в аномалии - мне тоже будет насрать. Да, я чёртов скептик и в душу не верю. Хочешь мне что-то доказать? Так давай распорем тебе брюхо и проверим есть ли там бабочки и покинет ли тебя дух при смерти?, - произнёс я всю эту фразу с явным раздражением.
Разговор затих, у меня были рамки правил за которые я перестал выходить. Другое дело, когда я был еще зелёным, у меня была привычка создавать тропы и не менять маршрут своего следования, никто не смог меня убедить в том, что Зона не статична. В первые рейды я выходил в одиночку, проверял маршрут на наличие аномалий и запоминал путь следования, а потом доставал из кармана плеер, втыкал наушники в уши и мирно себе шагал. Вы только представьте как на меня смотрели сталкеры! Они думали, что я псих… по сути я и есть псих, но об этом позже. Сейчас всё изменилось, сразу после того, как я угодил в аномалию, пускай не смертельную, но знакомство с аномалией меня не очень порадовало. Это была “Дрожь земли” - аномалия не смертельная, но мозги встряхнет так, что мало не покажется, некоторые до конца жизни даунами оставались. К счастью, ряд даунов я не пополнил и мог здраво мыслить. Теперь новички приравнивали меня к “ветеранам” и в местных барах обо мне слагали легенды. Почему такое внимание уделили моей персоне? Всё очень просто. Во-первых, я никогда не трепался, после того случая с появлением моей клички, когда я под бутылкой водки начал рассказывать всем про немецкую философию 18 века. Во-вторых, всех будоражила мысль о том, что я, буквально, гулял по Зоне спокойным шагом, без опаски и страха, но это всё - оболочка, иллюзия, обман. Обман не Зоны, обман популяции и населения Зоны, для набивания должного уровня авторитета. Стоит заметить, что мои планы осуществились. В-третьих, я был участником первого похода в Припять, насрать на то, что я бродил по окраинам и рыл себе клондайки артефактов, но вернулся я в ряде пары-тройки выживших, остальных прижучил монолит. С тех пор, путь на сервер закрыт для всех, Янтарь - последняя точка куда ходят сталкеры для сбыва артефактов, да и то, вокруг Янтаря тонны разномастных мутантов, так что не стоит туда соваться, если у вас нет качественного вооружения. У меня оно было и я активно сбывал артефакты Сахарову.
В общем, истории обо мне ходили всякие, одно время даже была легенда о том, что я был у ЧАЭС и сделал несколько фотографий, другое время меня выдавали за самого Стрелка. Чужая слава - это хорошо, но только для публики, важно понимать то, что ты не ходил в центр Зоны, не заходил в центр Припяти, что ты трус, а с другой стороны человек, жаждущий жить. Тогда какого чёрта меня понесло в Зону? Ответа я не могу найти на протяжении 5 лет, что я тут зависаю. У меня были и родители, и квартира, не любил я никого, но это, скорей, из-за моего скептицизма, ну не верил я в любовь из-за детских разочарований, не верил я в правду общества. Вот смотрите, есть 2 основные стороны: одни верят западу, другие восточным странам, но нет ни одного крупного сообщества, утверждающего о том, что весь мир лживый, всюду ложь, в СМИ нет правды на протяжении последних 20 лет, мне надоело это всем доказывать, терпеть стресс из-за кучки ебланов, не понимающих то, что убийство собаки ничем не отличается от убийства свиньи, тем не менее - свинку мы едим охотно, а при мысли смерти собаки - у общества начинается беспросветная апатия. Я погнал сюда не за романтикой, не за прекрасными видами, а за жаждой сражаться за своё существование, страх за свою жизнь отгоняет всякие размышления о смысле жизни, но и те мелькали в моей голове.
Прошло минут 40, всё это время в моей голове шабуршали различные мысли, начало темнеть.
-Ты первый спишь, после я тебя разбужу, - холодным тоном сказал я.
-Лады, - произнёс мой собеседник, слегка улыбнувшись.
Честно говоря, спать мне не хотелось, хотелось просто смотреть на огонь, но это не вариант. Ночью люди спят, а Зоны пробуждается, вернее, Зона вообще не спит, она ищет простофилей, которых можно заманить в свои цепкие лапы. Я всегда удивлялся людям, которые искренне верили в то, что они бесстрашны. Если человек не боится - он либо наркоман, либо шизофреник, либо обманывает самого себя. Такие люди долго не живут, у них нет врождённого инстинкта. Я отошёл от костра, ибо во время дежурства находиться рядом с ним - верная смерть, тебе нихрена не видно, а ты как ладони - стреляй не хочу. Мы остановились с краю дороги, асфальт покрывали огромные колдобины, в которых была жёлтая, унылая вода. Пейзаж так себе - никакой романтики. Отыскав взглядом ближайший холм, я направился в его сторону, по пути вскидывая автомат. В Зоне дорога каждая секунда, в Зоне дорога жизнь, в Зоне вообще всё по другому, в Зоне никто не мешкается. Говорят, если повторять одно и тоже слово - можно уловить суть. Зона...Зона...Зона...сути я не уловил, но понимал её, её концепцию, именно поэтому я не погиб за эти 5 лет, а в каких я передрягах только не бывал. Я чувствовал Зону, как никто другой и осознавал это. Я также заметил, что если какое-то определённое слово заменять синонимами, то смысл теряется. Общество утверждает то, что появляются оттенки, но не говорит то, что смысл уходит, прячется в глубины. Лишние слова мелькают только в моей голове, словно те самые тараканы, которые нашли в моей голове крошку хлеба и теперь дерутся за неё, как все в Зоне.

Глава 2. Обстановка в баре.
Наше дальнейшее следования не составило особых сложностей, мы спокойно добрались до бара и по пути встретили стаю слепых собак, ужасные твари, но из-за своей слепоты боятся любых выстрелов и связываться с ними - мы не стали. Говорят, что Зона может наказывать за уничтожение своих порождений, я в это не верил, но внутри засел демонический ужас и я старался лишний раз не убивать мутантов, если те не покушаются на мою жизнь, да и патроны в Зоне дорогие, особенно для модернизированного оружия. Бармены, Долговцы - эти парни постоянно дают новичкам задания по ликвидации логов различных мутантов, повезёт, если сталкер вернётся с задания живым и по пути не угодит в невесть откуда взятую аномалию и не разбросает свои внутренности в дар Зоне.
Бар был как всегда полон. Бар представлял из себя подвальное помещение, перетерпевшее некое изменение и некую модернизацию. Если раньше это было тесное помещение, то сегодня бармен увеличил его, практически, в 3 раза. Это было видно по большому количество столбов-опор, стоящих прямо по среди бара. Лёгкая музыка, галдёж со всех сторон - это всё привычное для бара. Подойдя к бармену, я вытащил из рюкзака несколько контейнеров с артефактами, прежде, я никогда не сдавал их бармену, но меня переклинило, я не хотел идти к Сахарову и сдавать ему артефакты по нормальной цене. Не знаю, что делает бармен, походящий на какого-то моржа, с артефактами, возможно, толкает оптом тем же учёным, но в этот раз его прейскурант радовал и он уменьшил цену всего в 1.5 раза, видимо, бы очень серьёзный заказ.
-Что, Шут, очко заиграло до базы Сахарова переть?, - на лице бармена появилась усмешка, которая только добавляло его сходство с моржом. Некоторые люди имеют 2 подбородка, а тут их было 4, кожа свисала со всех сторон, жалкое зрелище, но это был стандарт всех барыг в Зоне.
-Бери пока даю, - огрызнулся я.
Получил за кровь камня, пару капель 20 тысяч рублей, учёные бы дали около 30, разделив прибыль со своим напарником я направился к своей комнатушке. В баре было что-то по типу отеля, каждый желающий мог снять комнатку, но в отличии от остальных я её не снимал - я в ней жил постоянно, выкупил её. Постоянный запах сырости, куча пыли - это всё в тождестве составляло мою комнату. В ней наверное было квадратов 5-6, не больше. А зачем мне больше? Скинул рюкзак, подошёл к кровати и прилёг. Кровать застонала, воспроизводя в уши противный скрип. Я не заметил как заснул.
Лучи обжигали мои глаза, было не приятно, но в то же время, солнце в Зоне - это редкость. Вместо пасмурного, чёрного неба я видел голубое... романтика… ай, блять, опять я за своё. Пойду развеюсь на арене, хотя бы деньжат подниму. Я резко вскочил с койки, после чего поднял рюкзак с пола, открыл один из боковых карманов и вынул оттуда 10 тысяч. Благо здание арены не находилось далеко, пропетляв по узким улочкам я выбрался с территории бара и направился к надписи “Арена”. Краска была убита временем, всюду облезала, хотя, это радиация постаралась. Арена - это местный Коллизей, желающие заработать, спорят со своей смертью и сражаются на Арене. Хлеба и зрелищ для народа - через край, но всем нужно было развлечение, я тоже принимал на Арене участие, но только в роли наблюдателя и делал некоторые ставки, заходили они всегда успешно.
Войдя в здание, я пообщался с амбалом, стоящим на входе и узнал, что прямо сейчас минут через 10 пройдут 3 боя подряд. Арена состояло из огромного ангара, уставленного контейнерами и деревянными ящиками. Наблюдательная будка - это пристройка сверху ангара, откуда открывался прекрасный вид на площадку арены, которая была, примерно, в половину футбольного поля. По обе стороны уже вышли участники, по двое с каждой стороны. Слева - местные завсегдатаи в чёрных плащах, они знали арену, как свои пять пальцев, а справа - двое вольных сталкеров, в потрёпанной амуниции, в их глаза читался страх и я тут же поставил деньги на них. Бандиты были слишком самоуверенными, а сталкеры боялись, именно сталкер может подтолкнуть на необъяснимые поступки, на это я рассчитывал.
Бой начался, две фигуры с каждой стороны двинулись навстречу друг другу, словно ящеры, готовые сцепиться, ведь цена - их жизнь. Походка была осторожная, но вот бандиты безопасностью не брезговали и позволили себе расхаживать по арене вальяжно. Сталкеры замерли, прямо на них смотрел огромный контейнер. Благодаря простенькой подсадке, один из сталкеров оказался на контейнере. Очень хорошая стратегическая позиция, второй же сталкер, отправился налево не меняя своей аккуратной походки. А вот бандитов было слышно издалека, они даже не пытались прятаться и Зона наказала их за ошибки. Словно гром, среди ясного неба, прозвучали выстрелы со стороны контейнера. Один бандит задёргался, прошитый короткой очередью из акма, вальяжность исчезла и второй побежал. Главное правило зоны - никогда и не при каких обстоятельствах не бегай, второй сталкер, заходящий слева услышал бандита и выскочив из-за угла, выжал весь рожок акма, гряд пуль просвистел, рекошетя от контейнеров, прошивая насквозь ящики. Пара пуль задела бандита, но не смертельно. У завсегдатая Арены не было выхода, он был в тупике и сталкеры медленно, но приближались к заветной победе. Тут произошло нечто глупое, бандит резко выбежал и начал палить во все стороны, естественно, никого не задел и его голова была откормлена свинцом. Я не прогадал, Зона не прощает вальяжности, каждый момент в Зоне - это опасность.
Глава 3. Загадка.
Когда я вышел из здания Арены, Зону я не узнал. Как только я встал, небо было солнечным и голубым, теперь же снова помрачнело. КПК завибрировал, я даже читать не стал, итак понятно, что приближается очередной выброс. На моём лице нельзя ничего прочитать, я настолько привык к этому, что эмоций у меня это сообщение не вызывало, я начал чувствовать приближении выброса и никогда не попадал в его распростёртые объятья, поэтому я не превратился в очередное порождение Зоны. 5 лет хожу, брожу, а смертельных опасностей я не встречал. Хотя, вру, тут на каждом шагу смертельные опасности и я попадал в них неоднократно, попадал в плен бандосам, которые хотели отправить меня на Арену в роле подставного зайчика, которого разорвут на клочья, а бандосы поимеют денег, но не тут то было, меня спасли и спасли при странным обстоятельствах. В моей голове зародилась мысль о том, что Зона не хочет моей смерти. Да нет, бред какой-то.
В бар уже набежала куча народа, во время выбросов я не спешил прятаться у себя в комнате, она находилась выше уровня земли на 2-ом этаже + окна, там было небезопасно, тем более, в баре всегда можно узнать новые новости о людях, Зоне, артефактах, аномалиях, порой, это бывает полезно, а порой от рассказов отнимаются уши, уж больно много аморальных вещей повествуют местные завсегдатаи. Землю начало трясти, словно стадо слонов бежало по ней и усердно топая, как бы назло. В висках появилась какая-то тяжесть, словно иголками протыкали голову. Выброс начался. Все разговоры затихли, бар наполнился могильной тишиной, никто не говорил, все ждали чего-то. Резкая вибрация КПК, где-то начали играть мелодии о приходе нового сообщения, разом. Сразу стало понятно то, что это вовсе не совпадения. Внутри меня что-то ёкнуло, желания смотреть на КПК не было, по лицу пробежала капля пота, все вокруг затаились, как будто чего-то боялись. Тишину прервал голос одного из местных завсегдатаев: “Стрелок погиб”. При одном упоминании про Стрелка, кровь в жилах застыла, все считали его давно погибшим, ведь после 3-его похода к центру Зоны он так и не вернулся, а Зона никуда не исчезла, а теперь, спустя 2 года после этого он снова погибает. Слушать предположения сталкеров мне не хотелось, ибо они относятся к той категории, которая не повторяет одно и то же слова в попытках дойти до его сути, а использует всевозможные слова для создания “оттенков” и тотального уничтожения сути.
Войдя в свою каморку, я рухнул на койку. Снова скрип обиженной кровати, я лежал и думал, думал обо всём, о Стрелке, о Зоне, о себе. Может быть Стрелок тоже загадал себе бессмертие, равно как и Семецкий? Да бред какой-то, всё что осталось от Семецкого - это ежедневное сообщение на КПК про его смерть, но вскоре сеть КПК заблокировало эти сообщения и они никого не пугали. Причём тут Семецкий и Стрелок? Может Стрелок выбрался из Зоны и пришёл в неё снова? Но для чего? Он знает всю тайну Зоны, может хотел рассказать её остальным? Мысли резали мой мозг, голова затрещала. Зона снова подкидывает нам загадки, снова детский лепет со стороны завсегдатаев бара про магические способности Стрелка, снова придуманная легенда про Стрелка. Чёрт, что тут творится! 5 лет в Зоне, а так и не понял, что происходит во время выбросов. Быть может Стрелок всё это время ходил рядом с нами? Хотя это тоже бредовая идея, каждый сталкер знает легенду Зоны. Причины смерти в КПК не было - это означает лишь одно, он умер либо своей смертью, либо попал под выброс, хотя, система пишет о попадании кого-либо под выброс, возможно, очередной сбой. Никто не знает откуда взялась эта система, очередная загадка Зоны. Загадка Зоны…
Глава 4. Девушка.
В голове стояло, словно осиновый кол, какое-то предчувствие. Чёрт, Зона опять хочет что-то донести до меня, но что? Я встал с койки, бросил взгляд на пол, ощущение не спало, даже наоборот - усилилось. Подняв рюкзак с пола, я накинул его на плечи, после чего побрёл из своей каморки, закрыв за собой дверь. По пути меня встретил медведь, улыбнулся мне. Стоит заметить, что Медведь всегда был очень хмурым, не верил он в людей, а тут такие эмоции.
-Тебя там это, - Медведь немного замялся, - девушка ждёт.
-Кто?!, - на моём лице блеснуло недоумением, от девушек в Зоне ничего хорошего не жди, к гадалке не ходи.
Вместо ответа, Медведь, лишь рассмеялся и побрёл прочь. Девушки в Зоне - это либо бывшие военные, которые ушли в Зону за господством и доминированием, либо очень странные существа. Я всегда считал, что бабе в Зоне не место и сейчас меня пробирало не то желание поскорей увидеть девушку, которых я не видел уже на протяжении 4-х лет. Снова запинка с моей стороны, я решился и направился в помещение бара. Спустившись по лестнице, моей взгляд приковала именно та девушка, про которую мне рассказывал Медведь. Она была одета в обычный сталкерский комбинезон, волосы заплетены в косу, грубые волосы, на них не было следа какой-то женственности. Но что-то в ней притягивало, не красота, а какая-то черта в её лице. Чёрт, только этого мне не хватало, я не верю в любовь и сейчас - это лишь всплеск гормонов, не более. Поймав на себе мой взгляд, она тут же окликнула меня. Мне не оставалось ничего кроме как подойти к ней, я же джентльмен всё-таки, ну не убегать же мне от неё.
-Ты Шут?, - спросила она без каких-либо эмоций, быстро и чётко.
-Допустим, - я не хотел растягивать этот разговор, - что нужно?
-Мда, я думала у вас девушек встречают иначе, - на её лице блеснула первая эмоция - улыбка. Чистая, без грамма фальша, словно, она находилась не в Зоне, где каждую секунду покушаются на жизнь, а где-то на Гавайях, загорая на солнышке.
-Что тебе нужно?, - каждое слово я отчеканивал, - О жизни поговорим потом, сейчас только по делу, у меня есть дела.
Насчёт дел я, естественно, врал, но что мне оставалось? Девушки они и в Африке девушки, всегда не прочь поговорить об отдалённых темах, а мне этого ой как не хотелось. Я ведь и в Зону пришёл только ради того, чтобы убежать от своих собственных иллюзий и мыслей, я не мог терпеть эту рутину и меня изгоняло общество, но в конце концов я ушёл сам.
-Мне нужен проводник, знающий Зону очень хорошо. Деньги большие, кроме того - личный интерес. Ты ведь хочешь узнать всю правду о Зоне?, - на последней фразе она перешла на шёпот.
-Очередной искать Монолита?, - я ухмылялся, уже хотел завершить разговор и послать её куда подальше, зачем мне она? Я даже за 2 миллиона в Припять больше не полезу - насмотрелся я на её “красоты”.
-Нет, всё иначе, у меня есть сведения.
-У всех они тут есть, вот только дальше историй в баре о различных байках это не заходит.
-Всё серьёзно!, - в её взгляде колыхалось пламя, я сразу понял, что теперь она не шутит, что она знает чего хочет.
Разговаривать у всех на глазах мне не хотелось, нужно было отдалиться и нормально поговорить по делу, без лишних ушей. Желание познать Зону было очень сильное, но я много видел таких щеглов, пытающихся разгадать загадки Зоны, вот только реализацию все видели благодаря проходу на север, а это - самоубийство. Хоть за раскрытие смысла бытия я не попёрся бы в эту чёртову Припять, но судьба решила всё за меня. Я молча подал ей знак, дескать, иди за мной. Со стороны это выглядело пошло, женщина идёт за мужчиной в отдалённое помещение, для меня - никакой пошлятины, а вот для окружающих… Пора ждать очередной легенды про меня, зато прозвища, связанные с любовными похождениями всяко лучше, нежели Шут. Ловелас, Оттело. Чёртова романтика. Снова отворил свою дверь и, словно, я жил в 18 веке пропустил даму вперёд. Сам же, вместо того, чтобы предложить даме сесть, уселся на койку и молча кивнул головой. Девушка поняла всё без слов и начала высказывать свою реплику.
Глава 5. Нам чужды понятия логики.
-Я слушаю, - мой голос не изменил своей интонации, я по-прежнему считал это задание бессмысленным и не собирался её провожать.
-В общем, мне нужен проводник, который сможет меня проводить до Агропрома.
-И это всё?, - если она упомянула большие деньги, то я не прочь прогуляться до него, это не Припять и не центр Зоны.
-Нет, есть еще одно но, - тут она запнулась, не желая дальше продолжать говорить, по всей видимости, в её голове одно перебороло другое и она продолжила, - мне нужно попасть в подземелья Агропрома.
-Это самоубийство, да, там тропа хоженая, но кто знает какие монстры и чудовища там водятся? Да и нарваться на бандитов риск велик.
-Я оплачу весь риск.
-Мёртвому деньги не нужны!
-Но, - тут её голос задрожал, создалось впечатление, что она вот-вот заплачет, но этого не произошло, к счастью, - мне нужно туда, - её голос снова стал твёрдым, глаза наполнились прежней интонацией.
-Хорошо, я провожу тебя до этого чёртова Агропрома, но есть и свод правил, - не дав ей ничего сказать, я продолжил, - Во-первых, Зона - это не курорт, думаю, ты сама в этом убедилась, поэтому идёшь за мной след в след, угодишь в аномалию или в лапы кровососу - вытаскивать из передряги я тебя не собираюсь. Во-вторых, Зона не место для разговоров, если мне нужно что-то уточнить - разговор подниму я, твоё дело - слушать молча и не лезть туда, куда не просят. В-третьих, никакой самодеятельности, если я сказал - значит это не с проста.
-Я согласна. Когда выходим?
-Через пару дней, насчёт жилья - будешь жить тут, койка твоя.
-Мне нужно быстрее, почему нельзя сегодня?!, - голос снова наполнился твёрдостью.
-Потому что, в нашем договоре есть пункт под номером “В-третьих”.
Я не захотел дальше продолжать разговор, оставил её в комнате и удалился. Почему то я не боялся ни за свой рюкзак, ни за своё оружие, ни за свои деньги. Она сюда пришла не для того, чтобы облапошить меня, она знает чего хочет, а вот я - нет. Но зачем девушке нужно попасть в подземелье Агропрома? Путь близкий и кроме опасности угодить в руки бандитам - ничего серьёзного нет, почему именно я? Нет, тут всё не так просто, она что-то не договаривает. Ладно, напоследок в своей жизни хоть что-то хорошее сделаю, да и притягивает она меня чем-то, но показывать это нельзя. Если чувства вмешаются в деятельность Зоны, она очень расстроится. А расстраивать Зону нельзя… Чёрт, я опять воспринимаю Зону как нечто живое и имеющее органическое обличие, но это не возможно… по крайней мере так думаю я.
Я снова попал в помещение бара, несколько сталкеров уставились на меня и на их лицах блеснули злорадные усмешки, но говорить они ничего не стали, боятся - значит уважают. В груди было непонятное ощущение, хотелось снова лечь и пролежать так несколько дней, но не вариант. Нужно выполнять заказ и поставить чёртовы точки над чёртовой и.
Со мной творилось что-то не понятное, опять создалось впечатление того, что Зона хочет меня о чём-то предупредить. Не лезть в подземелья Агропрома или наоборот сделать это побыстрее? Была бы возможность узреть самую суть, узнать зачем ей нужно туда попасть, да и вообще узнать что такое Зона. Демонический ужас мешал мне в этом, узнать суть Зоны можно лишь добравшись до её эпицентра, но это не возможно. Если не сожрут мутанты - то добьют монолитовцы. Когда я бродил по окраинам Припяти, я нашёл очень большое количество новых аномалий, которые не были даже похожими на те, что я видел вне Мёртвого Города. Они имели способность двигаться, вот только представьте: Идёте вы в рейд и тут замечаете, что какая-нибудь карусель не просто стоит на месте, а еще и движется на вас. Не просто так аномалии меняют свой облик, они защищают что-то, но только что? Монолит? Или нечто другое, создавшее Зону? Да нет, Зону создал взрыв - это доказали даже учёные, но вот только узнать историю появления мутантов и аномалий они не могу, склоняются на повышенный радиационный фон. Но вот радиация, а особенно с повышенным уровнем - просто убьёт человека, сожжёт его изнутри, но не сделает из него монстра, а Зона отрицала и это. Зона, сколько раз я повторял это слово, но так и не добрался до сути.
Покончив со своими размышлениями, я подошёл к бармену, завёл с ним простенький диалог и попросил патронов к моему Валу, получив их, я направился к своей каморке. Зайдя внутрь, я увидел её, лежащей на постеле с закрытыми глазами. Внутри меня булькнули какие-то эмоции, на лице блеснула улыбка… нет, что-то в ней есть, что-то, но вот только что - неизвестно.
Глава 6. Сборы.
После любования девушкой, я разложил свой спальный мешок и заснул. Сон был зловещим, но я его не запомнил, смутные силуэты, которым я не придал значение. Возможно, что зря, но я так не думаю. Я чувствовал на себе чей-то взгляд, это был её взгляд, полный какой-то нежности и чувственности. Она улыбалась, я тоже хотел улыбнуться, даже выдавил что-то на подобии, но это скорее было воспринято как оскорбление, а не как искренность. Я не умел общаться с женщинами, всегда пытался отстраниться от них, пару раз открывал свою душу, в которую я не веровал. Ведь что такое душа? Это наши чувства, исходящие из головного мозга. Душа - это не бабочки в нашей груди, душа - это наши чувства, душа - это не физическое существо, это человеческие придумки, но она может болеть, она может сковывать, и человек становится подобным Прометею.
-Как ты вообще в Зоне оказался?, - улыбка с её лица не исчезла.
Я почувствовал себя немного сконфуженно, как-будто меня застали врасплох. В этот раз не хотел кричать на неё, говорить о том, что в Зоне нет места таким разговорам. Хотелось высказаться, но здравый смысл не позволял этого сделать. Я не успел до размыслить, как она продолжила:
-Или ты такой же как и все, и тебе нечего было терять?
-Человеку всегда есть что терять, кто говорит обратное - лжёт. Он может потерять жизнь, близких, родных, а может потерять смысл жизни. Каждый из нас пытается что-то найти, для многих жизненный путь - это поиск смысла и при смерти смысл автоматически утрачивается. Всем есть что терять.
-Так почему ты здесь?
-Обстоятельства, я устал от всего, устал от пустой жизни, хотел предаться животным инстинктам и выживать. Зона призвала меня.
Я ожидал какой-то насмешки с её стороны, но ничего не произошло, мне даже на мгновенье показалось, что она меня поняла:
-Мы выходим сегодня же, - произнёс я ровным и спокойным тоном, дабы не дать ей лишний повод манипулировать мной, а женщины это умеют.
-Меня зовут Арина.
Я только усмехнулся и ничего ей не сказал. Молча показал взглядом на дверь, она всё поняла. Мне не в первой провожать людей, не умеющих держать в руках ничего, кроме бутылки пива, современного гаджета и прочих приспособлений современности, но по её походке я сразу понял, что она не из таких. Скорее всего - не профессиональный стрелок, но основам обучать не придётся, знает ведь, зараза, чего хочет.
С амуницией у Арины тоже было всё в порядке. "Enfield SA-80: модификация L85A2, с оптикой SUSAT".Оружие, снабжённое интегрированным глушителем. Многие детали заменены на более лёгкие аналоги, что существенно уменьшает вес оружия. Довольно-таки неплохой вариант для хрупкой девушки, отдача есть, но не такая серьёзная, к тому же, эта версия ила модернизированная под уменьшение веса.
Всё что нам требовалось - это выйти с территории базы долга, пройти по дороге несколько сотен метров, далее свернуть направо, пройти через ангар, изредка контролируемый бандитами и вуа-ля, прямо по курсу - Агропром. В обычных условиях прогулка составит, максимум, час-два, но Зона подобна логической игре, шахматам, если играют сильные игроки, то партия может занять куда больше времени. Зона, манипулирует своими мутантами, а также и людьми, может создать трудности там, где их быть не может, ко всему этому я был готов, я знал и понимал Зону.
Опять спуск по лестнице, скрип деревянного пола, казалось что он стонал от такого количества чужих ног. Опять привычное: “Проходи, не задерживайся” от охранника бара. Опять то же напряжение в голове, тот же страх смерти, всё то же, всё сначала. Выйдя из бара, я вдохнул полной грудью воздух, он освежил меня, привёл в чувство. Все бы было как обычно, если бы не Арина, идущая рядом со мной. Сталкеры бороздили нас взглядами, некоторые смотрели серьёзно и с уважением, то ли на меня, то ли на неё - впрочем, это так и останется тайной. Уши уловили приятный звук гитарных струн, сталкеры как всегда пели весёлые мотивчики. На душе стало как-то приятно, этот мир был куда лучше, чем тот, находящийся за Кордоном. От чего-то мне тоже захотелось сыграть на гитаре, я высказал своё желание Арине, та промолчала, видимо, вспомнив пункт :”В-третьих.”. Я молча пошёл на звук, поздоровался со всем окружением костра:
-Я возьму гитару?, - это был даже не вопрос, фраза чисто для вежливости.
-Конечно, Шут, всё мое - твоё, кроме хабара и оружия, - собеседник заржал, остальные сталкеры подхватили его смех и веселье.
Я схватил гитару, пробрынькал пару известных мне мелодий, уселся рядом с костром. Попутчица смотрела на меня с огоньком в глазах, наверное, я слишком удивляю её в последнее время. Открылся ей, считай, а теперь еще и задушевные песни на гитаре брынькаю. Разогревшись, я начал играть свою любимую мелодию. Спокойную, сам не заметил, как начал петь.
Мы колесили по дорогам,
Меняя струны и подруг,
О, нам не хватало рук,
И если все добро от Бога -
Нам не светит теплый рай,
Сколько ни играй,
Это просто замкнутый круг.

Что завтра будет - неизвестно,
Хотя нетрудно предсказать,
О, нам нечего терять.
Какая жизнь - такие песни.
А жизнь нелепа и смешна,
Дальше - тишина,
Не объехать и не убежать.

Вокальных данных у меня не было, но я надрывался, делал интонацию, как говорится, пел с душой. Нам нечего терять, какая жизнь - такие песни, жизнь нелепа и смешна… Сталкеры уставились на меня то ли с уважением, то ли со страхом, весь рацион их песен состоял из матных частушек и остальных дворовых песнях. Арина тоже смотрела на меня странно, не так как раньше, а по иному, с какими-то чувствами. Я сам себя не узнавал, бывший ветеран Зоны, а превратился в какую-то размазню, того и гляди - в аномалию вляпаемся.
Пропетляв по узким закоулкам базы долга, мы выбрались к их первому блокпосту. Как всегда, пейзаж тут был устрашающим: горы собачьих трупов, развороченных свинцом, несколько повешенных мародёров на деревьях, трупы которых уже истлели. Создавалась картина какого-то Средневековья, где еретиков сжигали на кострах, но решили на показуху повесить их трупы посреди площади, дескать, смотри - не повторяй их ошибок. Расстреливать долг никто и не собирался - это было самоубийством, все до одного - бывшие военные, держащие оружие в руках не один год, и даже не один десяток лет. Какого лешего их в Зону потянуло - не знаю. Арина не замялась, смотрела на трупы собак со спокойным лицом, но что-то было в глазах - страх. Затаённый, но всё же страх, все боятся, всех раздражают трупы, развороченные свинцом, словно их напичкали взрывчаткой и подожгли. Дальше - царство Зоны, аномалии, мутанты, мародёры, вольные сталкеры, жаждущие наживы в виде клондайка артефактов. Вот только весь клондайк теперь только в центре Зоны, да на севере, дорога не близкая и смертельно-опасная, никто туда не суётся, и правильно делает.
Шли мы минут 5, ровно по дороге, не пытаясь углубляться в кусты, предварительно, я достал из рюкзака болт, подкинул его в руке, после чего зашвырнул вперёд, и удостоверившись, что аномалий нет, побрёл дальше. Не спускал я глаз и со своей попутчицы, шла она с осторожностью, след в след, но ошибки будут всегда, новичок она в Зоне, хоть и хорошо проинструктирована. Хорошо проинструктирована… чёрт, как же сразу я не догадался. Да она по-любому из яйцеголовых, точно не из ВОЯК, и нужны ей - документы, на которые вояки ложили с 3 короба.
Прошли мы, наверное, метров 50, как из-за спины донеслось неслышное: “Ой!”, после чего рык собаки. Я сразу рявкнул: “Быстрее, за мной”, далее моему возмущению не было придела, она бегом помчалась за мной, БЕГОМ!. Я крикнул: “Куда ты несёшься, дура? Ты собак ни разу не встречала?”, конечно, я мог её обидеть, но сейчас не та ситуация, сейчас надо расправляться с собаки. Я вскинул из-за плеча свой ВАЛ, перевёл на одиночный темп стрельбы и прицелился. Секунда - выстрел, собака взвизгнула, но вместо того, чтобы убежать - продолжила атаковать. Еще выстрел и собака легла, со всех сторон начало раздаваться рычание. Это были не просто слепые собаки, это были собаки, возглавляемые чернобыльским псом. Долг нам тут уже не поможет, оставалось рассчитывать только на свои собственные силы. Так, выпустил в собаку 2 патрона, еще 1 угодил в молоко. Значит в обойме осталось 17 патрон, собаки начали атаку, застрекотал ил Арины, все пули угодили в молоко, патрон она не жалела, а вот это - плохо. Я начал вести огонь сразу по 2-м фронтам. Секунда - вторая собака отправилась к праотцам. Еще секунда - собака упала, но осталось жива, я, словно, цепной пёс - добил её, но не время думать о законах чести, в Зоне и лежачих бьют. Я подсчитал патроны в своей обойме, их осталось около 5. На Арину несся чернобыльский пёс, я вскинул вал и выпустил в него все 5 патрон, 2 пронзили ему черепушку, остальные 3 накормили свинцом его тело. Закинув автомат за спину, я вытащил свой новенький пистолет Кора-919, вскинул его, снял с предохранителя и начал вести прицельный огонь по оставшимся собакам. Не зря я прикупил пистолет у бармена, ой не зря. Стая потеряла своего вожака и бросилась в рассыпную, первая опасность преодолена, но вот укоризненный взгляд Арины заставил меня задумываться. Хотя, видимо, в её инструктаж не входила та информация, что в Зоне не бегают, тут кругом опасность, даже, в том участке, куда минуту назад прыгал болт с характерным звяканьем метала о асфальт.
-В Зоне никогда не бегают, запомни, - я походил на школьного учителя, заставляющий школьницу делать домашнее задание.
-Это не повод орать на меня!, - произнесла Арина с явным возмущением.
-Зона не курорт, я не собираюсь вырывать тебя из пастей аномалии или отскрёбывать с асфальта! Забыли, впредь - будь осторожней.
Почему-то возникло желание подойти к ней, обнять, утешить, чёрт… опять в мою жизнь вмешивается женщина. От первой я сбежал в Зону, а от 2-ой есть один выход - возвращаться в прежнюю жизнь. На меня нашла апатия, не хотелось ничего делать, хотелось вернуться к бармену, заказать несколько бутылок водки и уйти в небытье. Встряхнув мысли, я отошёл от этого состояния и жестом показал, дескать, следуй за мной.
Впереди виднелся 2-ой блокпост долга, но на этот раз никто не ринулся вперёд, желая поскорее нагнать его. Теперь суть заключалась в том, чтобы забросать всю местность болтами. Эти заветные 50 метров до блокпоста для многих сталкеров становились последними, тут пруд-пруди аномалий и угодить в зону их действия - удовольствие не из приятных. Сначала ты потеряешь землю из под ног, потом тебя подкинет, после чего в ушах будет противное ощущение, какой-то свист, а потом - окружающее увидят фейерверк из человеческих внутренностей.
Засунув руку в нагрудный кармашек, я выудил оттуда 4 болта. Первому была задана траектория на асфальт впереди меня, болт неестественно оттолкнулся от невидимой преграды и чуть не угодил мне в рожу. Так, этим путём идти нельзя. Второй болт полетел в кусты справа от меня, тот же эффект, там тоже находилась аномалия. Третий угодил в кусты по левую руку, никакого эффекта и мы двинулись в путь. Краем глаза я заметил Арину, она шла след в след, претензий на этот раз не было. После этого, можно было вздохнуть с облегчением, никого не разорвало, никто не окончил своё существование столь нелепым способом. Мы были похожи на саперов, который вопреки мнению остальных, остался жив и на последней секунде смог разминировать бомбу. Но эти аномалии - видны издалека, все знают о их существовании, на пути к НИИ таких встретится больше десяти, но все они не представляют из себя серьёзной угрозы и меняют свою позицию только после выброса. Они не передвигаются так, как передвигаются аномалии в Припяти - это радовало.
Дойдя до блокпоста, я поздоровался с одним из долговцев, тот просто кивнул. Надолго мы тут не задержимся, вернее не задержимся вообще. Я дёрнул за рукав Арину и мы пошли дальше.
Интерлюдия.
Погода кардинально изменилась, создавалось впечатление, что Зона само-обороняется от какой-то напасти в виде очередных любителей наживы, которые заходят дальше, чем им дозволено. Ведь человек мог бы жить без приключений, он мог бы не гореть на костре инквизиции и не кричать, что Она крутится, он мог бы не умирать от пыток из-за того, что ему нужно было признаться королю в верности, а не выкрикнуть: “Свобода”. Это не так сложно, даже наоборот - просто, но люди, они глупые создания, вместо того, чтобы быть пассивами, они стараются быть активами, всегда и везде продвигают своё мнение вперёд остальных, для них правда едина - это своя правда, они не обращают внимание на чужое мнение, я принадлежал к такому же типу. В Зоне это мало прорисовывается, в Зоне можно надеть маску и притворяться другим, таким же как все. В Зоне никто не знает про то, что было за периметром, но все знают, что происходит внутри его. Все знают, делают вид, что знают каждого сталкера, но это не так. Каждый тут уникален, кто-то притворяется мирным и потом воткнёт нож в спину, кто-то притворяется храбрым, а потом убежит, оставив умирать своих сотоварищей, кто-то притворяется всезнающим, а потом, увидя истинную правду, захочет забыть её, уйти от неё, но никто ему не позволит. Вот только можно лгать людям, сталкерам, долгу, свободе, возможно, и монолиту, но не Зоне. Зона знает про каждого, про ошибки каждого, про героические поступки каждого, про эмоции каждого. Зона умеет карать, но в то же время умеет и прощать. Зона - это механизм, способный творить то, что считают чудом, но только наяву. Я боюсь Зоны.
Глава 7. Ангар.
Начинал накрапывать небольшой, моросящий дождик, создавалось неловкое впечатление, дескать, у дождя есть уши, он следит за нами. Хотя, в Зоне всё возможно и то, что дождь является частью Зоны - я не сомневался. Дождь мог сбить чернобыльских псов со следа, дождь мог заставить угодить сталкера в аномалию, дождь мог перерасти в болотный град и привести человека к мутациям, дождь мог, практически, всё. Казалось бы - такая мелочь, как излишки влаги, а последствия могут быть очень чудовищными. От простой неосторожности при обращении с электрой, когда на асфальте есть небольшой ручеек. Только люди, умеющие быстро принимать решения, выживают в Зоне.
Впереди возвышалось здание бывшего завода, больше походившего на складской ангар. Чуть впереди слышались выстрели, хаотичные, со всех сторон, видимо, бандиты снова принялись за старое и прижали сталкерскую группировку. Слева от нас была остановка, там сидело 3-ое сталкеров, как ни в чём не бывало.
-Видишь остановку слева? Жди там, - приказал я спокойным тоном.
Она не стала противиться и молча пошла в указанное направление. Я остался один, нужно было помочь сталкерам, в любом случае - проходить придётся через ангар и лучше уж в несколько стволов расстреливать бандитов, чем в одиночку. Хотя, бандиты и стрелять толком не умеют, зажимают толпой и приказывают отдавать весь хабар, но у меня было преимущество как в умении вести бой, так и в амуниции, так и в оружии, да и боезапас у меня был полным, я был готов хоть к встрече с псевдогигантом. Впереди была аномалия, я уже знал как её обходить без болта, но на инстинктах бросил один, преодолев аномалию, предо мной стали ворота, пережившие еще ВОВ, на 2-х створках была нарисована звезда, краска уже облезла, но звезда всё также непоколебимо украшала створки ворот, они проржавели насквозь, прострелить из с моего ВАЛа не составляло труда, но зачем? Я прошёл и эту преграду, впереди меня сидело 3-ое сталкеров за ящиками и хаотично отстреливались от бандитов, я быстро вскинул ВАЛ, быстрым шагом подошёл к одному и спросил:
-Сколько?
-Около 10, они как повылазили.
Дальше стояла сплошная стена мата, он вспоминал и предков бандитов, и их родственников, и их друзей, о всех отзывался негативно. Мысленно прикинув сколько придётся потратить боезапаса я начал глазами искать тактически-выгодное укрытие, ничего, что могло бы играть роль хорошего укрытия я не нашёл, зато в глаза мне попал раненный сталкер, который орал на весь ангар, дескать, киньте ему аптечку. Парня надо было спасать, я резко подбежал к нему, расстегнул свой рюкзак, вытащил оттуда аптечку, после чего перебросил её сталкеру, он был в хорошей позиции, прямо перед ним возвышалась пустая чёрная бочка, которая послужит мне хорошим укрытием. Никто из враждующих сторон не отличался своей сообразительностью, никто не пытался обойти с тыла, они просто обменивались порциями свинца, которые не доходило до своего адресата. А, нет, вру, один сталкер всё же был ранен, а вот что с потерями у бандитов - я не знал. Сзади раздался топот шагов, я обернулся и обомлел - 4-о сталкеров, прежде сидящих в районе остановки, решили помочь своим приятелям. Ладно, на сталкеров мне было насрать, но вместе с ними была и Арина, чертыхнулся, хотел начать крыть её беспросветной истинной русской речью, но рядом со мной всколыхнулся бетон, противники выцепили меня из общей массы, видимо, хоть какие-то зачатки стратегии у них были. Вскинув свой ВАЛ, я начал искать в прицел противника. Мелькнуло, я вдавил спуск, раздались крики с проклятиями -1 противник. Начал передвигаться поближе к бочке, резко встал и ища глазами цель, еще раз вдавил на спуск. Мой ВАЛ был очень тихим и свою позицию я не выдал бы не при каком условии. Еще один глупый бандит высунулся и получил в область лица 3 пули, все достигли своей цели. На моём лице стояла улыбка, убийство людей приносило мне кайф. Какой-же я психопат… ладно, не время об этом.
Прямо по курсу на рельсах стоял вагончик, откуда только что вынырнула пара бандитов, я снова начал поражать цель, еще двое отправились к своим праотцам. Сзади меня, словно целая армия, поддерживали шквальным огнём сталкеры. У них были, в основном акм, но среди этой суматохи выстрелов я расслышал и ил-86, ладно, беседу с ней проведу позже, сейчас не время.
Небо почернело, надвигались сумерки, как только покончу с бандитами - будет отсиживаться тут. Я перебежками устроился у противоположных ворот ангара, впереди был всё тот же вагон, дальше - были такие же советские вороты со звездой, какие есть и с другой стороны. Бандиты явно не знали, что ворота не достают до земли и всю эту толпу можно было разглядеть, выглянув из-за угла вагона, я начал вести прицельный огонь по ступням бандитов, снова привычные мне крики и горы маты, еще 3-ое пали смертью храбрых. Но 2-ое успели уйти, я услышал звуки выстрелов с пма, мда, бандиты даже не смогли закупиться нормальной амуницией и теперь пытаются дать отпор сталкеру в хорошеньком броне-костюме с ВАЛом в руках при помощи пмов, не удивлюсь, если он еще и клинит постоянно. Теперь я уже не пытался играть в тактический боевик, я понимал, что задавлю их шквальным огнём. Тут в моей голове мелькнула мысль: “Патроны то кончились”, я резко отцепил рожок и полез в рюкзак за еще одним, но бандиты оказались проворнее, залязгал металл, меня задело рикошетом, сильная боль в ноге, я её пересилил, но двигаться дальше не стал - бандиты сами шли на меня. Покончив с перезарядкой, я выпустил 10 патрон в 2 тела, идущих на верную смерть. Всё, с бандитами покончено, сзади ко мне спешили сталкеры, битва была выиграна. Силуэты сталкеров поплыли, в глазах помутнело, создавалось впечатление, что меня накачали тяжёлыми наркотиками, но я не ловил кайф, наоборот, мне было ой как хреново. Я потерял сознание.
Интерлюдия.
Много людей спрашивали меня, дескать, почему я испытываю такую сильную ненависть к обществу. Если убивают человека - общество негодует, при этом у них в холодильнике лежит кусок куриного мяса. Где логика? Кто установил эту невидимую черту между убийством живого существа? Почему для людей убивать курицу - это нормально, а человека - аморально? Поэтому, убийство людей и приносить мне такой кайф, не потому что я серийный маньяк, а потому что благодаря этому я в очередной раз ставлю себя вне общества, как бы показывая, что я выше всех этих дурацких общественных устоев.
Много в жизни происходит непонятных вещей, говорят, что человек может жить везде, без денег, без общества, без правил, но никто так не живёт, говорят, что может - это теория, но никто не совершает этого на практике. Я могу жить без общества, но не могу жить в нём, я не могу жить в обществе из-за его болезни, общество гниёт.
Смерть - это всегда страшно, но иногда смерть становится рутиной, как у меня. С одной стороны - это плохо, ведь у меня нет страха перед ней, есть страх неизвестности, но не страх умереть, не-е-т, это что-то другое.
Глава 8. Агропром.
Надо мной склонилась она и с каким-то озабоченным лицом делала мне перевязку, на душе стало вдруг светло, но всё это быстро прошло. Что произошло? Мне с чёртова пма засадили в ногу, а я из-за этого потерял сознание? Странно.
-Проснулся?, - на её лице появилась странная улыбка, полная нежности и заботы, такую последний раз я видел лет эдак 15 назад и то, не в мой адрес.
Я хотел что-то ответить, но её поцелуй заставил меня молчать, мне уже не хотелось идти до Агропрома, хотелось просто быть с ней рядом, а потом в моей голове промелькнуло: “А что если это всё наиграно? Чтобы я с большей вероятностью отвёл её к Агропрому и она спокойно взяла свои документы и всё, больше я не нужен? На протяжении всей жизни женщины играли мной, не могу сказать, что у меня была плохая внешность, но и Йеном Саморхолдером я тоже не был, а мной пользовались, причём, активно”.
Об этом думать не хотелось и я решил расставить все точки над и, боли, как ни странно, в ноге вообще не было, на мгновенье мне показалось, что я вообще вне Зоны, но треск костра, заточённого в жестяную бочку вернул меня на землю. В Зоне нельзя расслабляться, даже, если очень сильно этого хочется, я этого понимал, но это правило не соблюдал, расслабился. Да и тут около 5 сталкеров, 2 на часах, в любой вариации я успею прийти в себя и дать отпор очередной нежити:
-Что случилось?
На мой вопрос Арина не отвечала, вместо этого ко мне подошёл сталкер, которого я видел до этого, у него была странная кличка - Абориген.
-Дак мы и сами не в курсах всего этого. Пошёл, раскидал всех засранцев в чёрных комбинезонах, потом встал и смотришь куда-то вкось, как зомби, чёрт его подери. Мы думали всё… кони отбросил, но потом смотрим - всего-то рикошет в ногу, ну мы подручными средствами пулю вытащили, благо в аптечках спирт есть, так что гангрены не бойся, всё уже продезинфицировано, - последнее слово он вычеканил по слогам, да и вообще вся его речь была в местных сталкерских традициях.
Я коротко кивнул, после чего взглянул на Арину, уголки губ зашевелились, я улыбнулся, тут же взял в себя в руки и сказал: “Выходим сейчас”.
Оставив позади советское производство, трупы бандитов и старые, проржавевшие насквозь ворота с эмблемой звезды, мы отправились в сторону Агропрома, дорога была близкая, кроме того, я ходил по ней несколько раз. Хотел проинструктировать Арину насчёт дальнейших действий, что делать в случае нападения бандитов и так далее, но эта мысль быстро отпала, она сумела попросить помощи у сталкеров и при этом прикрывала меня со спины и делала это умело, думаю, что объяснять простые вещи - не стоит, потешу её самолюбие.
Впереди виднелась громада Агропрома, было 2 пути: 1-ый - это пройти по обходной, через кучу аномалий и сразу полезть в люк, 2-ой - это пройти через Агропром в сторону канализации. Мои размышления прервали выстрелы со стороны Агропрома, я быстро достал из внутреннего кармана куртки КПК и лицезрел просьбу о помощи, отправил её некто, как Бес, знакомая персона, дружелюбный и очень харизматичный, но у него отсутствует понимание Зоны. Помогать парню нужно было:
-Что там такое?, - произнесла Арина, глядя на меня выпученными глазами.
-Да так, местная звезда просит помощи, их прижали бандосы, нужно помочь. Идём направо, в сторону Агропрома, дальше поможем сталкерам и направимся к канализации.
Мы двинули, она шла за мной, не отставая, за неё мне было спокойно. Как только мы зашли в территорию Агропрома, звуки выстрелов стали отчётливей, они были хаотичными, работали точно не профессионалы, благодаря 5-ти годам в Зоне я мог расслышать выстрелы пмов, гадюк и абаканов, твою мать, что-то не складывается. Сталкеры владеют пмами и калашами, бандиты - гадюками, а абаканы в Зоне только у военных, получается война идёт на три фронта, сталкеров надо было выручать.
Определить в этом хаосе местоположение сталкеров было невозможно, я начал прислушиваться к бою, как охотник, ищущий свою жертву в лесу. Вдалеке справа раздался всплеск аномалии, после чего от той же стороны раздались крики, очередная жертва аномалии... угодить в ветер - удовольствие не из приятных, но судя по хриплым вскрикам - это были бандиты, тут же, мой взгляд запецил в одном из строений физиономию Беса, выглядывавшего из окна, теперь все встало на свои места. Недавно на этом месте военные проявляли большую активность, а теперь сталкеры заняли самую важную позицию на объекте, где раньше размещались бандиты, прогнанные военными. То-бишь, бандиты желали получить своё владение обратно, а военные хотели получить поощрение от начальства. В итоге началось нечто непонятное, военные перестреливались со сталкерами и при этом успевали кормить свинцом бандитов. Я принял для себя решение, оглянулся и сказал: "За мной, шаг в шаг", нужно было обойти позиции бандитов и ликвидировать сначала их, потом уже заняться военными из удобной позиции, например, с крыши одного из зданий.
Арина кивнула головой и направилась за мной, пройдя несколько сотен метров, я увидел физиономии бандитов. Впереди был кусок здания, продолжение другого, а соединены они были бетонным переходом на уровне 2-ого этаже. Во дворе стояла старая сельскохозяйственная техника, видавшая реформы Ленина. Откуда она тут взялась - непонятна или НИИ решило заниматься сельским хозяйством? Как бы то ни было, трактор являлся хорошей позиции для ведения огня, быстрой перебежкой я приблизился к нему и вслушался, выстрелы были слышны чуть западнее, абаканы военных, значит военных поджимают с запада, а бандиты с севера.
 Прямо к трактору примыкало несколько бетонных плит, сложенных, как большой бутерброд с колбасой и хлебом, но между плитами виднелось широкое пространство, достаточное для того, чтобы посмотреть в него и вставить ствол моего ВАЛа, этим я и занялся, перевёл ВАЛ на одиночный огонь, щелчок, начал искать цели в прицел, нажал на спуск, брызнула кровь, один бандит упал, никто не понимал откуда ведётся стрельба, начался хаос среди бандитов, один отбежал к бетонному забору, воздух задребезжал, уши пронзил взрыв воздуха, бандита затянуло в пучину и разорвало, остатки его тела разлетелись во все стороны. Некогда было ужасаться, я продолжил искать цель и ликвидировал еще 3-их бандитов, гадюки больше не произносили не слова, не выплёскивали свинец, а это значит, что бандиты ликвидированы. Ой, как рано я начал радоваться победе, ой как рано.
Я быстро выскочил из-за укрытия, короткой перебежкой отправился к бетонной стене слева от меня, дошёл до угла, выглянул, резко вскинул ВАЛ. На меня смотрело 2-ое бандюганов, один с обрезом, до него было метров 5, убойное оружие, от него мне не увернуться. Я уже хотел прощаться со своей жизнью, как сзади раздались приглушённые выстрелы ИЛа, Арина не мешкала, 2 пули вонзились бандиту с обрезом в тело, тут я взял на мушку бандита и выжал спусковой крючок, теперь точно всё. Абаканы не умолкали и поджимали сталкеров, если военные войдут в здание - сталкеры трупы, опыта ведения дел у военных всяко лучше, не говоря уже про вооружение и защитные костюмы.
Взгляд поймал лестницу на стене, я быстро вскарабкался по ней, огляделся, никто меня не видит, зато я вижу всех. Во внутри двора, между двумя вентиляционными шахтами находился один военный, второй лежал между труб, я вскинул ВАЛ, выжал спусковой крючок и тот, что между шахтами упал навзничь. "Всё", - пронеслось у меня в голове, битва окончена. Я спустился по лестнице, встретился с Ариной взглядом, улыбаться не тянуло, на меня смотрела совершенно другая девушка, она переменилась в лице, глаза наполнились кровью, похоже, это был первый её труп. Ладно, успокаивать будем потом. Я направился к месту защиты сталкеров, зацепился взглядом за военного, которого не докормили свинцом, стрелять в него не хотелось, но мои размышления прервала короткая очередь, выпущенная на ровне с криком: "Сдохни, сука!".
Я резко подбежал к трупу военного, он был мёртв и крикнул: "Ты что творишь, мразь?!". Сталкер опешил от таких эмоций:
-Да эта сука нас пыталась убить, что - жалеть её теперь?
-У него присяга, наверняка, еще семья есть. Это его вина, что в Зону попал?! Нет, это вина генералов, которые направляют сюда еще зелёных бойцов, не жалея их жизни.
Сталкер потупился, глаза опустил, видимо, осознал свою вину.
Хех, раньше я валил всех без перебору, а теперь жалею жизнь вояки, мда, изменился я с годами, проведёнными в Зоне, очень сильно изменился. Не было прежнего Шута, которой удивлял всех своим аморализмом, всё-таки пропитался я местным эпосом и осознанием жизни, но что делать - выживаем, все выживают и мы тоже, даже за кордоном иногда выживают. Лезть в канализацию мне не хотелось, нужно было сначала отдохнуть от пережитого, а потом уже лезть за новыми приключениями на своё мягкое место, а оно у меня - магнит.
Интерлюдия.
Почему я так разозлился на того парня, убившего военного? Наверное потому, что кроме сталкера и его автомата сказал и военный, это было последнее его слово - мама. Я никогда не понимал всех этих чувств, но военный был пронизан этой обыденностью, этой глупостью, у него в ценностях стояли родители, он в Зону полез и клялся своим родителям, что вернётся домой живой? И что теперь? Родители не дождутся своего сынишки, будут проклинать всю эту чёртову армию, да, правильный поступок - проклинать армию, но вот сына это не вернёт. Никакой толстый генерал, зажравшийся от взяток, не сможет реинкарнировать этого сержанта, никто не сможет матери заменить её сына, ни-кто. Боль потерь пройдёт, но всегда будет напоминать обо мне, это как любовь, она не может быть вечной в реальности, она может быть вечной в наших мозгах, в наших мыслях, люди рано или поздно надоедят друг другу, станут отвратительными друг другу, ведь все умеют находить ошибки в людях, но никто не умеет смотреть и наблюдать за собой. Для каждого его правда - единственная правда, и для того сталкера тоже, он не хотел думать, он просто стрелял, машинально, потому что так привык, потому что все вокруг него стреляют в своих врагов.
Надо быть очень сильным человеком, чтобы суметь не ударить в ответ, а победить своего врага морально, но сейчас не та ситуация, сейчас надо было дарить этому парню жизнь, рассказав ему о том, что присяга - это ложь для таких молоденьких патриотов, как он. Что патриотизм - это не то, что делает человека гражданином и умным, это то, что рано или поздно погубит его, отнимет жизнь. Научить его тому, что я знаю сам, отучить его от присяги, заставить написать рапорт об увольнении и, пускай, шурует к своей маме, пускай дальше наращивает пузо, чувствует себя комфортно, а не лежит по среди Агропрома со свинцом в груди…
Реальность была иная, мать теперь будет волосы на себе рвать, отец впадёт в беспросветный запой, оставшийся еще на умах людей с советских времён. И кто-то будет говорить, что мир не дерьмо? Я только посмеюсь над вами, можно строить иллюзии, брать во внимание псевдо-научные теории о мироздании, дескать, единого смысла жизни нет - его должен выбрать сам человек и жить по своим правилам, бред всё это, который используется за не имением доказательств других теорем и только.
Живём по законам стаи, не по своим личным, а по законам тех, кого мы часто презираем. Ведь, если бы я был на месте сталкера я бы тоже выстрелил, я бы тоже пропустил мимо ушей это слово - мама, забил бы на всё и до конца не осознавал себя виновным, дескать, не его проблемы, что генералы зажрались и посылают молодых юнцов для которых приказ - это всё, приказали драить туалеты - они драят, в душе презирают этого генерала, но ведь приказы не обсуждаются и мрут в Зоне, как мухи, потому что генералам нужно отчитываться перед верховной властью. Чёртовы законы стаи...
Глава 9. Подземелье.
За окном накрапывал дождик, как-будто напоминая нам о чём-то. Окно было без рамы, без стекла, вообще без всего, как-будто кто-то специально аккуратно выдавил все внутренности из него. Как всегда, сталкеры веселились как могли, поигрывая на гитаре простенькие мелодии, я повернулся к Арине и сказал:
-Ночуем здесь, а с рассветом выдвигаемся, ночью там делать нечего.
Она послушно кивнула, отвернулась от меня и с наигранным увлечением слушала игру на гитаре, но я понимал, что она погрузилась в свои собственные мысли, думает, наверное, почему идти нужно с утра. Ночью Зона становится еще страшнее, все самые жуткие твари просыпаются и выходят на охоту, хотя, ночных тварей не много, и в основном, они сидят на болотах, а туда никто не суётся, разве что желающий проверить миф про болотного доктора. Живот недовольно урчал, требовал пищи, я поделился со своими соображениями насчёт перекуса с Ариной, хотя, можно было просто доставать еду и есть, она бы присоединилась в процессе.
Я наблюдал, как она поглощала тушёнку, на её лице были эмоции, связанные с отвратительным качеством пищи. В Зоне всё отвратительное, тут на всех наживают деньги. Нормальных барыг - нет, есть слишком наглые, а есть просто наглые. В разряд слишком наглых я относил бармена и Сидоровича, оба толстые и на первый взгляд, похожи на моржей, жир свисает с лиц, лица покрывают глубокие морщины. Нередко сталкеры жаловались на то, что в местной колбасе находили вообще не органические вещи, это и кусок резины, и бумага, и кости, страшно подумать из чего делается пища. Первое время, как только я попал в Зону, мой желудок подавал сигналы спасения, я несколько раз очистил свой желудок, благодаря рвоте, а бармен, хитрый пидор, заметил всё это и как бы невзначай предложил мне фастфуда с кордона, я, естественно, согласился, а вот когда узнал стоимость этого чуда… он попросил 15 тысяч рублей за 3 бигмака и большую порцию картошки фри, правда, к этому всему я еще приписал и 3 бутылки пива, но это выходило, максимум, на тысячу, тысяч пять доставка в Зону, итого 9 тысяч - комиссионные бармена, я сразу понял, что постоянно иметь с ним дело - нельзя.
Прошло немного времени и я узнал, что учёные питаются нормальной пищей, у них есть нормальная полевая кухня, поэтому, усердно таскал к ним артефакты и питался пищей местного производства, постепенно, желудок привык к местным тенденциям тушёнки у которой наверняка истёк срок годности. Тоже мне, “Радость туриста”.
-Ну как тебе местная пища?, - с усмешкой спросил я.
Она ничего не ответила, лишь зло посмотрела на меня, мой сарказм был явно лишним, я стал забывать, что она женщина, обидчивая, как все остальные. Это основной менталитет Зоны - хмурые мужики, которые убили свыше 10 человек за своё пребывание в Зоне и на такие подколки они не реагируют, ведь желудки у них покрепче моих будут.
Пришло время засыпать, я достал из рюкзака спальный мешок, расположил его рядом с костром. Арина не стала мешкать и повторила процедуру, а я даже не спросил у сталкеров про дежурство, сами разберутся. Как я понял по реакции того сталкера, меня тут знали и держали в авторитете, так что, не думаю, что станут будить с такими вопросами на устах. Глаза сомкнулись, сон начал захватывать мой разум полностью, поглощая меня в царство сновидений.
Снов я не видел уже года 2, но перед появлением Арины один мелькнул, да сегодня. Опять смутно представляю его себе, вот только помню панораму с ЧАЭС и странный голос в голове. Много ходило историй про, так называемый: Зов Зоны, но я во всё это не верил и относился скептически, вот только делал большую ошибку, если бы сам не увидел все эти аномалии, то в жизнь бы не поверил, что подобное нарушение физического пространства - возможно, видимо, современные учёные не так-то и много знают о физике нашей планеты, а возможно, радиация как-то повлияла на это, теорий учёных я не слушал, хотя Сахаров, увидев во мне интеллигенцию, пару раз предлагал рассказать о тождестве различных факторов, приводящих к появлению аномалий, но меня интересовало другое, я задавал ему вопросы про систематику выбросов, но он лишь покачал головой, дескать, до этого наши умы еще не добрались.
Было не доброе предчувствие, хотелось нажраться и уйти в забытье, после этого в мою голову сразу полезли другие мысли. А что случится после нахождения этих документов? Что будет удерживать Арину в Зоне? Я же видел, что между нами что-то блеснула, или очередная игра женщины? Я понял физику нашей планеты, но Зона всё перемешала в моей голове, тем не менее, у меня появилась чёткая картинка, я понимаю, что аномалии используют те же законы физики, что и люди в своих творениях, в этом нет ничего удивительного, а в женщине… Как говорил один известный психолог, женщина может понять мужика, а мужик женщину - никогда. У нас всё упирается в факты, доводы, а у них - в итог. Еще что-то не произошло, а они уже понимают, что потратят, а что получат, а вдруг это не чувства между мной и Ариной, а просто очередная людская иллюзия? Вдруг?
Думать дальше - не хотелось, сначала я снова разочаруюсь в любви, а потом дело дойдёт до апатийности, в следствии которой я и прибыл в Зону, вот только там за кордоном я мог попивать хорошенькую текилу и заливать своё горе приятной жидкостью, а тут кроме бодяжаной водки - ничего нет, хотя от радиации она способна помогать, а вот душевные раны не лечит, а только травмирует психику, другое дело бутылка хорошего разливного пива, кальмары сушёные… красота, закончу с этим дерьмом и ну его в зад эту Зону, хотя не-е-т, она не отпустит, тогда придётся завязывать отношения с поставщиками и искать в Припяти те самые клондайки, приносящие мне постоянную прибыль, но в расчёт я не беру то, что не я один такой умный, каждый 2-ой сталкер ищет эти клондайки, вот только он ничего не находит, а его собутыльники, сидя вечером за очередной рюмкой, обнаруживают у себя в КПК запись о его смерти.
Ладно, хватит размышлять, глотну водяры от страха и пойду себе в чёртовы подземелья. Я окончательно пришёл в себя ото сна и был готов к любым боевым действиям, но предчувствие меня не покидало, что-то мне не очень хотелось идти в подземелье, я не диггер, жаждущий получить адреналина, я человек, жаждущий найти какую-то константу в своей жизни. Я встал, отряхнулся от пыли, которой засыпало весь пол в нашем убежище на протяжении всей ночи. Пыль, подобно покрывалу накрыла нас, если говорить сталкерскими обычаями - это была плохая примета. В них я не верил, а в своё 7-ое чувство верил и оттого мне становилось всё хуже и хуже с каждым шагом, направленным в сторону чудо-канализации в которой нас ждут если не кровососы, бюрреры и контролёры, то засада от бродяг - точно.
-Стой, - не успев сказать слово до конца я остановился и полез в рюкзак, после чего вытащил оттуда, словно какой-то трофей, бутылку водки.
Не получив никаких негативных откликов от Арины, я спокойно открутил крышку и мне в нос ударил едкий, противный, но дурманящий запах чистого спирта, разбавленного водой и названного - водка. Я поднёс горлышко ко рту, после чего сделал 2 больших глотка и занюхал рукавом своей куртки, заменив тем самым закуску. Горло обожгло, противное ощущение, я чувствовал как жар внутри моего тела медленно, но верно приближается к желудку, теплота в нём останется минуты на 2, после чего пойдёт эффект.
-Ты всегда на дела бухой ходишь?, - от прежней Арины не осталось и следа, создалось впечатление, что всё - наши отношения уже оговорены миллион раз и она уже начинает причитать меня.
-Водка в Зоне - вещь противная, но полезная, и страх отгонит и радиацию выведет, ты думаешь, если я 5 лет Зону топчу, то всё тут видал? Да я даже полтергейста ни разу в своей жизни не видел, а это больше, чем легенда, это подтверждённый факт и обитают они в подземельях. Ты думаешь, что если я мужик, то должен всегда и везде быть бесстрашным? Не знаю как остальные, но у меня есть соображалка, - я постучал по голове, после продолжил, - моё воображение не даёт мне покоя, мой опыт не даёт мне покоя, моё предчувствие не даёт мне покоя и ты запрещаешь мне жрать водку? Да если бы не…, - тут я замялся, уж слишком моё нарекание зашло далеко, надо было останавливаться, хотя, отношения должны быть построены на правде, а не лжи.
-Что если бы?, - в глазах Арины запылало желание услышать что-то в свой адрес, но между тем, она начала отводить глаза.
Теперь я всё понял, ни хрена это не игра с огнём, а действительно - чувства, именно те чувства, о которых пишут в книгах, без доли романтизма, да и какая к чёрту романтика в Зоне? Вот сейчас начнём ласкаться, нежиться, а стайка псевдо-собак посмотрит на это чудо, полюбуется и всё - нет больше влюблённой парочки. Собак потом никто не будет ругать так, как я ругал сталкера за убийство зелёного сержанта.
-Да если бы, - я снова замялся, - тогда, в самый первый раз, - всё это казалось какой-то отмазкой школьника, не сделавшего домашнее задание, да какого чёрта я вообще должен оправдываться? Ладно, раз начал эту затею - нужно довести её до конца, - я увидел в твоих глазах желание и цель, думаю, пояснять тебе ценность всего этого не нужно.
Арина просто посмотрела на меня, снова опустила взгляд и игнорируя мои действия по убиранию бутылки водки в рюкзак, поплелась прочь, к канализации. Твою ж мать, какие эти женщины обидчивые, был бы мужик - всё было бы просто, пару раз по морде дал, разъяснил всё как следует и нет былой обиды, а тут - даже наорать нельзя, сразу режим обиды включается. Твою мать, какого чёрта!
-Ты куда пошла?, - моя фраза звучала нелепа, но у меня не было времени составлять идеальный диалог.
-И без тебя справлюсь.
-Да не будь ты дурой!, - на этом я окончательно сорвался, сколько напастей на мою голову свалилось одновременно, ладно там - проход по подземелью, но еще и с назойливой женщиной, - что ты сможешь сделать одна, без проводника? Что ты хочешь вообще найти там? Тайник Стрелка, как все бродяги?
-Да!, - неожиданно для меня самого сказала Арина, - мне нужен именно тайник Стрелка и я знаю где он находится.
Я хотел взять всё и бросить, послать эту суеверную девушку к чёрту на куличики и пойти дальше прожигать жизнь, но её взгляд не давал мне покоя, глаза выражали настойчивость, она опять знала чего хотела, она собиралась идти до конца и даже если я уйду - пойдёт в подземелье, к гадалке не ходи, но вот только до тайника она не дойдёт, её либо изнасилуют местные бродяги, либо поимеет контролёр, но только у него методы изощрённые, он сплавит все мозги, а потом только поимеет тело.
-Знаешь сколько таких, как ты туда входило? Тебе сказать кто добирался до тайника? Никто! Припиши сюда еще и Болотного Доктора, являющимся близким другом Стрелку.
-У меня есть достоверная информация, - всё тем же тоном продолжала она, но теперь уже остановилась.
-Хорошо, я пойду с тобой, вопреки всем законам здравого смысла, но мне нужно знать маршрут.
Дальнейшие действия вогнали меня в ступор, она словно ждала этого вопроса, спокойно полезла в свой рюкзак и достала оттуда КАРТУ, со всеми отметками, с устными приписками, это было не то что неожиданно, даже в системе КПК нет столь подробных карт подземелий, я молча взял её из протянутых рук Арины, взглянул. Схема была очень простенькая и не содержала большого количества развилок, как думал я, 2 основных туннеля, которые воссоединяются между собой, но этот отрезок пути мы благополучно минуем.
“Ну, с богом”, - пронеслось у меня в голове, но судя по реакции Арины, я сказал это вслух, очередной косяк моей нервной системы, чую, так недалеко и до лечебницы. Хотя в неё меня надо было засовывать еще во время того, как я решил для себя идти в Зону, но все вокруг считали это шуткой и думали, что я там буду не жилец, как видите, 5 лет прошло благополучно, доживаю 6-ой, зато если я вернусь - то смогу позволить себе жить в роскоши всю оставшуюся жизнь, в моей заначке было свыше 20 миллионов рублей, всё нажитое непосильным трудом, вот только я не ушёл, значит и не уйду, Зона не пустит, она держит меня, я это чувствую, как только пришёл сюда. Зона как наркотик, хочется еще и еще и себя не пересилить, желание в уме человека ставится всегда выше.
Мы залезли в канализационный люк, прошли немного на запад, после чего в моих висках появился какой-то противный писк, а голову, словно сжимали клещами, причём искусно, она всё не лопалась, не лопалась, а только отголоски боли напоминали об этих клещах, впереди был проход, полностью закрытый электрами, справа виднелся свет, далее - темнота…
Интерлюдия.
Что такое желания для человека, что такое зависимость? Психологический термин, навязываемый поколению или что-то на физиологическом уровне? Ведь до чего может довести эта зависимость, люди не могут избавиться от зависимости к наркотикам, к курению, все пытаются, говорят, что на следующий день бросят, а результата никакого, слишком слабая сила воли у людей или операция химикатов? Но вот в Зоне не было никаких химикатов, была только радиация, возможно, она играла роль, заставляющую человека получать зависимость от нахождения в Зоне, известны лишь парочка сталкеров, выбравшихся за кордон, а вот о дальнейшей их жизни никому не известно, на эту тему завсегдатаи бара никогда не заводили разговоров, то ли тема слишком щепетильная, то ли придумать было нечего, а в итоге мы видим, что нет ни одного человека, перешедшего за кордон, о судьбе которого что-либо известно.
Возможно, они сами не захотели вспоминать Зону, не хотели заставлять зависимость внутри себя вырываться наружу и получать лишнюю подпитку от человеческого организма, как бы там не было, но зависимость существует и в физиологии. Зависимость не символизирует плохую силу воли, зависимость символизирует зависимость, не правда ли? Вот только эти слова похожи по звучанию, но смысл имеют абсолютно разный. В первом случае, это привыкание к чему-либо, а во-втором, это притягивание к какому-либо предмету в счету того, что он вам очень дорог. Это как талисман, подаренный родителями перед смертью - глупость, а память внутри тебя начинает проявлять свою активность и расстаться с этим талисманом вам не хочется, а что если Зона и есть наш талисман, готовый ответить на все наши вопросы?
Глава 10. Последствия.
Голова трещала, теперь её не сжимали тисками, а разрывали изнутри, как воздушный шарик, постепенно накачивая до той поры, когда он лопнет. Я находился в каком-то помещении, всё вокруг плыло, я не мог соображать, тошнота подходила к горлу. Постепенно я начал воспринимать очертания, как мозаику. Выцепил один кусок из плывущей массы, второй и вот уже собралась картинка - Арина, судя по движениям, ей было всё равно, значит - это что-то произошло со мной. Я попытался встать, почувствовал движения крови в своей голове, с одной стороны, если бы это происходило на досуге - это довело меня до эйфории, а сейчас - очень серьёзно раздражало.
-Очнулся?, - сначала я подумал, что этот вопрос задала Арина, потом расслышал очертания мужского голоса.
Я просто кивнул головой, у меня не было другого выхода, не спорить же и докапываться до него, задавать вопросы, когда у меня в голове прошла стая псевдо-гигантов. Мужик, словно бы предсказывая мои дальнейшие вопросы снова заговорил:
-Ты попал под влияние местного контролёра, а вон её, - он указал пальцем на Арину, - он не тронул, слабенький попался, ну я его отвлёк, меня тут мутанты не трогают.
От последней фразы у меня застыла кровь в жилах. Ладно там чертёж и подробная схема подземелий с указанием местоположения тайника Стрелка, так еще и эта легенда сюда прописалась, я что, мать его, сплю?
-Б-болотный доктор?, - эту фразу я произнёс заикаясь, не всякий раз в Зоне встретишь такого человека, которого контролёр под своё крылышко не берёт, а тем более человека, про которого ходят легенды.
-Именно, я знаю о цели вашего визита и о ваших дальнейших действиях.
-Наших дальнейших действиях?!, - я уже полностью пришёл в себя, но вставать не решился. Начал разглядывать местные красоты того самого тайника Стрелка. Это было небольшое помещение, в него было 2 входа - непонятная дверь и лестница, ведущая внизь, скорее всего оттуда мы и пришли. Посреди помещения стоял стол, на нём расположилась какая-то старая карта досоветских времён, ей я внимания уделять не стал.
-А вы не в курсе зачем сюда пришли?, - Доктор был явно удивлён таким поворотом и вопросительно посмотрел на Арину, та кивнула и Доктор продолжил, - ваша цель - Припять, и вам нужно добраться до туда, хотите вы этого или нет.
-Вы издеваетесь?! Встреча с контролёром удовольствие не из приятных, а в Припяти их толпы!, - моему гневу не было предела, опять мне диктуют условия.
-У тебя нет другого выбора, выход отсюда знаю только я, да и к тому же, внизу вас ждёт мой приятель - контролёр и во второй раз я вас спасать не полезу, либо ты помогаешь ей и доводишь дело, начатое Стрелком до конца, - доктор не успел закончит фразу.
-Твою мать, тут еще и Стрелок причастен? Он же добрался до чёртова Монолита, что ему еще требуется?
-Стрелок хотел уничтожить Зону, а Зона не дала ему это сделать и он снова ринулся в 4-ый энергоблок и снова попал к Монолиту, но с тех пор я его больше не видел, а тут это странное извещение о его смерти. Давай отставим сентиментальность, Зона - это оружие массового поражения, она способна разрастись и захватить весь мир.
-А мне какое дело до этого либерального прогнившего мира? Какая мне выгода от этого дерьма, от этого риска? Жить в Зоне я смогу.
-Ты думаешь я настолько глуп и не вижу, как внутри тебя борются 2 стороны?, - всё это время Арина молча наблюдала над диалогом меня и Доктора и не вставила свои 50 копеек, выдержанная, нужно отдать ей должное, не полезла со своими бабскими привычками., - Думаешь я настолько глуп, что не знаю тебя и легенды, ходящие про тебя? Думаешь я настолько глуп, что не положил на тебя глаз? Всё это - пророчество, которое сбывается.
Мне нечего было добавить, Доктор знал обо мне действительно всё, он знал про моё желание получить ответы на вопросы и в мире существует лишь один способ - Монолит, никто не сможет открыть мне тайны мироздания кроме него, но почему Стрелок не воспользовался такой возможностью? Вспомнил Адама и Еву? Жить в неведении, это, конечно, круто, но всегда нужно знать правду, она хоть оголённая, некрасивая, зато несёт в себе абсолютно другие последствия и от неё знаешь чего ожидать, а ложь - она как женщина, всегда выкинет что-то новенькое, приводящее к таким последствиям. Я уже поднялся на ноги и тупо смотрел в пол, добраться бы с этим грузом, тут я подумал о Арине, до Припяти, не говоря уже про 4-ый энергоблок.
-Арина, это всё твоя инициатива?
Та послушно кивнула.
-Твою ж мать, - я произнёс это тихо, но по реакции Доктора и Арины, все услышали эту фразу, - какова моя задача?
-Добраться до Припяти, там есть отель, координаты я тебе скину позже.
-Только одно но, - снова начал заводить свою шарманку я, - я должен узнать что находится в этих документах, за которыми пришла Арина. Я хочу знать всю правду.
-Коротко говоря, это отчёт доктора Вороновой, для кого - непонятно, - начал разъяснять Доктор, - она рассказывала об новой аномалии, способной распространяться и генерировать внутри себя другие, всё остальное - мутанты, зомби и прочее - это побочный эффект. Зона - это не органическая составляющая мира, Зона должна быть уничтожена.
От этих слов мне стало не по себе, уничтожить то, что уничтожает других и меня уничтожить, если узнает о моих истинных намерениях, к гадалке не ходи. Да и вообще ситуация вырисовывается так себе, я стал заложником обстоятельств. Думаете я так просто согласился на всё это? Конечно же нет, но сколько бы я попыток отговорить Арину и Доктора от этой затеи не принимал, они только бросали на меня обидчивые взгляды, Доктор чтоле тоже прописался к касте дам?
Я вдохнул противный воздух, наполненный пылью, никакого наслаждения я от этого не получил, но лишние мысли это отогнало, в конце концов Доктор - это не тот человек, который не понимает всех опасностей Зоны, Доктор - это тот человек, с которым можно пойти хоть до ЧАЭС, но вот только идти он туда не собирался, не знаю, какие у него были планы, но в районах Припяти его никто никогда не видел, только кордон, да болота, ну теперь еще и в подземельях на Агропроме.
-Я согласен.
Глава 11. Перед походом.
У меня была ровно неделя на то, чтобы успеть закончить все свои дела и быть готовым к походу в Припять, в первую очередь мне хотелось помыться, а тут на КПК мелькнула новость о том, что строительство бани в районе бара “100 ренгтен” было закончено, но цены кусаются. На цены мне было абсолютно параллельно, ведь из Припяти я могу вернуться совершенно другим человеком, переосмыслившим все нормы бытия, а могу и вообще не вернуться и этот вариант заставлял меня задуматься, отношения с Ариной в голове не лезли, а потом, как гром среди ясного неба возникли в моей голове. А что если это моя возможность испытать все земные чувства за неделю? Срок маленький, но его должно хватить чтобы попробовать, да и к тому же, будет для чего возвращаться в этот гнусный мир, а не блуждать призраком по Припяти.
Планов было много, но точно я знал одно - нужно высказаться Арине, сделать это в какой-нибудь романтичной обстановке, хотя, какая к чёрту романтика в Зоне? Где комфорт - это двухместная койка, с пропахшими насквозь дерьмом, матрацами. В любом случае надо перед игрой со своей смертью сделать то, чем ты можешь гордиться? А что в моей жизни может скрываться под этим, кроме как чистая, откровенная любовь? Может быть после получения ответов на вопрос я и изменю своё мнение, сделаю что-то существенное, но сейчас ответов нет и, скорее всего, не появится в ближайшем будущем, я был готов к тому, что после прихода в зону Мёртвого Города, нас с большим процентом вероятности встретят какие-то мутанты, которых мы не видели прежде или отряд монолита.
Доктор спокойно проводил нас до выхода из подземелий, дал нам пару наставлений и пообещал отправить нам точные координаты прохода к 4-ому энергоблоку, в суть я особо не вникал и не пытался это сделать, я знал, что либо не поверю, либо ужаснусь и появятся только лишние сомнения, не приводящие ровным счётом ни к чему хорошему, я подгонял мысли в своей голове к единой - поговорить с Ариной откровенно. Вышли мы через тот же канализационный люк, что и вошли. На дворе стоял вечер, воздух освежал после душных подземелий с сжатым воздухом.
-Первую ночь переждём тут же, у сталкеров, дальше двинем к бару, там приведём друг друга в порядок, закупим амуницию и прочее.
-Друг друга?, - не сказать, что Арина удивлённо на меня посмотрела, даже наоборот, ей это понравилось, у меня сомнений уже не оставалось о том, что чувства есть, необъяснимые, не поддающиеся какому-то логическому объяснению, но чувствуется их искренность, идущая из глубины человека.
Я ничего ответил и сейчас, я полностью осознавал то, что самостоятельно загнал себя в какой-то тупик, нужно искать выход из него, нужно сказать всю правду и просто выдохнуть. Почему я этого не сделаю? Не просто так я в Зону попал, там за кордоном я всё пытался играть с девушками в любовь, но выходило это дерьмово, возможно, просто не умел и не знал где искать таких, но всё же, на все мои попытки рассказать правду либо лилось море лжи, либо мою правду отвергали, не замечая её, боясь её, избегая её, а это самое страшное в человеке. Многие будут со мной спорить, дескать, бесчеловечность в человеке - это самое страшное, но они не будут задумываться над такими словами. Ведь как человек может быть бесчеловечным? Где та грань, которая может живое существо с работающими мозгами превратить в бесчеловечное существо? Я этого не понимаю, я не понимаю и того, почему люди относят к смерти свиньи спокойно и употребляют мясо, а если погибает домашний питомец то это всё - крах?
Мы в ответе за тех, кого приручили, я не пытался никого приручить и не буду пытаться, я хотел искренности, я не хотел тотального послушания и подражания меня, я хотел женщину, которая смогла бы со мной поспорить, где-то разделяла бы мою позицию, но чтобы веровала не в красивую и прекрасную ложь, а в оголённую, страшную правду. Я ненавижу общество, почему? Да потому, что оно пытается дать людям свободу и не доверяет этим же людям правду, государство боится чего-то, бродит в вечной лжи, одни - унижают СМИ других стран и думают, что в их стране всё по-другому, но единственное отличие всех страх - это законы, форма государственного аппарата, родной язык и население, а всё остальное - это общее, даже законы сводятся к одному и тому же, но ладно, мы зашли слишком далеко, законы стаи никто не отменял.
Мы преодолели дыру в заборе Агропрома, именно ту, через которую пытались осуществить атаку бандиты. Внутри было тихо, ни звука гитары, ни смеха над очередной бородатой шуткой, похоже, мы тут одни. Бандиты занять Агропром не могли, тут бы уже везде ходили шайки в чёрных куртках, военные бы взяли всё в оцепление, осталось два варианта - мутанты или же наёмники, хотя, сталкеры могли просто взять и уйти, это не составило бы особой сложности. Я провёл Арину в то помещение, в котором день назад мы сидели и также пережидали ночь, вот только нам составлял компанию Бес с его приятелями, а теперь мы были тет-а-тет, теперь была возможность высказаться, я всё собирался с силами, но Арина взяла инициативу в свои руки:
-Что теперь?, - произнесла она, вроде бы, спокойным тоном, но какие-то странные нотки были в нём, я сразу понял к чему она клонит, но решил сыграть в дурачка, как ребёнок… чёрт.
-Переждём ночь и отправимся к бару, а потом махнём до Припяти, - невозмутимо ответил я.
-Ты же всё понимаешь, - Арина немного замялась, очевидно, размышляла, но дальше ничего не сказала, просто взяла и посмотрела мне в глаза, но теперь она не отводила взгляд, как раньше, а смотрело прямо мне в самое нутро, от этого взгляда становилось спокойно, теперь точно все точки расставлены.
-У меня во всём этом, - я обвёл рукой помещение, не знаю, зачем я это сделал, пытался выразить какие-то эмоции, - опыта нет, я знаю только то, что это всё не с проста. Понимаешь, я всю жизнь прожил с такими ощущениями, но они всегда шли только от меня, не было отдачи, - я собирался дальше продолжать своё повествование, но Арина решила меня перебить.
-Я понимаю, - она потупила свой взгляд, на секунду зажмурила глаза, со стороны - это показалось бы смешно, но меня это умиляло, умиляло прямо посреди Зоны и Зона не пыталась меня за это наказать, она чувствовала мою скорую погибель от её же рук, а возможно просто решила дать мне шанс исправиться, может для меня припасена другая роль.
Говорить больше не хотелось, но только мысли плыли в моей голове, не вырываясь наружу, я подвинулся к Арине поближе, дунул холодок, пронзающий кожу насквозь, заставляющий коже организовать гарнизон в виде мурашек, это был повод и я обнял её, с какой-то неестественной для меня теплотой, просто, беззаботно, не из-за того, что ей было холодно и мне хотелось ей помочь согреться, и уж тем более не из-за того, что холодно было мне.
Я думал, что любовь - это что-то другое, я слишком много думал и слишком мало опирался на то, что происходило со мной, я не пытался экспериментировать, я отчаивался и потом попал в Зону, а что если так и должно было случиться? А что, если существует некое подобие судьбы и мне это было предначертано? А что, если Арина - это та самая, единственная? В любовь до гроба я не верил, люди привыкают друг другу, но рано или поздно они надоедят друг другу, вот только сроки и уровень терпения у каждого разный, да и вообще, может никто кроме нас не любил, а всё, что писали в книжках - это вымышленные истории. А что, если всё это галлюцинации контролёра, к которому я попал под контроль? Да нет, слишком хорошо прорисованы все привычки людей, их походка, никакой мутант в Зоне не может создавать подобные фантомы, всё слишком реалистично, до такой степени, что это даже пугает.
Мы так сидели в течении 10 минут, потом я прислушался к песне ветра, который усердно пытался нам о чём-то донести, но я не вникал в суть, я просто слушал ветер, слушал шорох деревьев, растущих не смотря на повышенный радиационный фон. Всё в Зоне по-другому, за кордоном иная жизнь, где ради заработка люди рискуют своей жизнью, но в другом плане, они прожигают её, тратя по 10 часов в день на заработок денег, чтобы суметь погулять 2 дня, а в Зоне - хочешь постоянно гуляй, не о чём не думай, а теперь я еще и женщину нашёл, любящею, но вот только вся эта тишина меня настораживала. Я повернул голову к Арине, оказалось, что она давно наблюдает за моими эмоциями, а возможно и мыслями, я не удержался и поцеловал её, это вышло так нелепо, но в то же время так искренне, она ответила тем же, расставаться с ней не хотелось, хотелось просто забить на все опасности Зоны, на артефакты, на аномалии, на жизнь за кордоном и просто существовать, только я и она, без жажды похоти, голода и других человеческих факторов.
Прошло всего пару дней с момента её появления в моей жизни, а столько изменилось, Зона больше не видела того скептика, любящего убивать людей, Зона больше не видела того человека, считающего что любое проявления чувств в Зоне - это верная смерть, теперь Зона видит человека, который противоречит собственному уставу, но делает это довольно-таки искусно. Я приподнялся, бросил на Арину нежный взгляд и направился к окну, чтобы проанализировать обстановку за ним. Как только я подошёл к нему, ветер начал играться с моим лицом, ласкать его своими лоскутами, одарять мои ноздри приятным, освежающим воздухом, но в этом чувствовалась какая-то наигранность, во всей этой тишине, для Зоны это нестабильно. Зона готовит какой-то сюрприз для нас.
-Твою мать!, - крикнул я и резко бросился к Арине.
-Что такое?
-Выброс!.
Я быстро схватил её за руку, о нежности не было и речи, всё-таки Зона не прощает малейшего расслабления и готова в любой момент преподнести урок, я знал, что в Агропроме есть погребные помещения, от действия выброса серьёзно не спасут, зато, укроют от смертельной опасности, стоп, а почему не было извещения на КПК? Чёрт, не время об этом думать, нужно спасаться. Мы подбежали к лестничному пролёту и я побежал впереди, Арина не отставала, всё-таки с физической подготовкой у неё проблем вообще не было. Пролетев 4 пролёта, мы оказались посреди подземного помещения, землю затрясло, я резко повалился на пол и завалил на себя Арину, после чего достал из рюкзака 2 аптечки, резким движением открыл их, взял шприц, далее нашёл глазами ампулу с болеутоляющим и так же быстро, взял её в руки, всё произошло в считанные секунды и ампула уже была открыта, шприц жадно втягивал в себя лекарство. “Извини”, - шепнул я на ухо Арине и резко вставил шприц ей в ляжку, она застонала, после чего я проделал ту же процедуру и со своей ляжкой, при этом я умудрился не забыть прогнать из шприца воздух, всё-таки некоторые действия в Зоне доводятся до автоматизма.
Жевать таблетки от пси-излучения было бессмысленно, они способны избавить от последствий, а не от нахождения в зоне деятельности этих чудо-лучей, поэтому я принял для себя решения оставить аптечку под боком и после выброса использовать их для улучшения головной деятельности. Земля затряслась, где-то за пределами этих стен бушевала стихия Зоны - выброс. Тряска продолжалась некоторое время, Арина жадно вцепилась в меня, от этих объятий мне стало спокойно за неё - боялась, значит всё еще была в здравом уме и памяти. Землетрясение достигло своего пика, где-то за стенами послышался грохот, гул, потрескивания близлежащей электры и разряды грома, помещение погрузилось в темноту, перед глазами начали появляться едва различимые фантомы, сознание помутило и я отрубился.
Глава 12. После выброса.
Звон стоял в голове ужасный, я сталкивался со сталкерами, которые были в подобной ситуации во время бурной деятельности выбросов, первым делом нужно принимать таблетку от пси-излучения, звон в голове пройдёт, ум протрезвеет и вы сможете ясно мыслить и рассуждать, но для этого надо было оглядеться, тщательно проанализировать где мы, я ничего не помнил, память словно отшибло молотком. Я огляделся по сторонам: звон в ушах остался, но к картинке добавились серые бетонные стены с отвалившимися от времени бетонными крошками и лежащая на бетонном полу Арина. “Значит я пришёл в сознание первым”, - пронеслось у меня в голове, я попытался встать на ноги, но мои попытки ни к чему не привели, боль в голове блокировала все эти попытки, я кое-как добрался до аптечки и нашёл нужную таблетку, резко проглотил её. Теперь моя основная цель - достучаться до Арины и дать ей таблетку, организм у неё слабый, неприспособленный к местным тенденциям, от такого и загнуться можно, но такие мысли я сразу отгонял в сторону.
К горлу поступала рвота, Арина всё еще была без сознания, но пульс прощупывался активно, а это значит риска для здоровья нет, я отошёл в угол комнаты, ибо выбегать на улицу в таком состоянии - это лишнее время, и здорово проблювался, живот воротило, но боль в голове начала утихать, побочное действие таблеток? Хотя нет, учёные объясняли что выброс выворачивает организм человека наизнанку.  Я уже крепко стоял на ногах, без какой либо опасности за своё здоровье, я подошёл к Арине, повернул её голову на лучик света, идущий прямо с лестничного пролёта, её мимика показала, что скоро она придёт в чувства, я сразу достал таблетку, готовясь силой запихать ей её в рот, дабы, она не успела снова уйти в без сознанку, эта операция удалась.
Спустя час, мы уже были готовы выходить, боль в голове стихла, за этот час мы с ней ни разу не заговорили, видимо, она всё-таки вспомнила мои нарицания про то, что Зона не прощает ошибок и убедилась в этом на личном примере, она как бы переключила режим и теперь была не милой девушкой, а воинствующей.
От чего-то мне вспомнились слова одной из моих любимых песен: Кто хочет жить, тот всё на свете сможет, и мы с тобой прорвёмся всё равно! Не знаю, какие у меня сейчас возникают ассоциации, я знаю только одно - это был локальный выброс, как мне казалось.
-Тебя предупреждали насчёт таких выбросов?, - спросил я, поворачивая голову к Арине и смотря ей в глаза.
-Кто предупреждал? Ты о чём?
-Думаешь по тебе не видно, что ты подготовлена к Зоне? Карта подземелий, которой не было даже у того самого Доктора, сидящего в тайнике Стрелка. Да и общая сноровка, осторожность, у тебя даже походка сталкерская, может не будем строить отношения на лжи?
-Отношения? В Зоне? После всего случившегося? Ты же сам говорил, что Зона не терпит этого, теперь мне страшно, - в глазах Арины блеснула искренность.
-А ты предлагаешь просто брать и терпеть? Не-е-т уж, я прекрасно понимаю, что дороги из Припяти у нас, возможно, не будет и прожигать жизнь просто так я не собираюсь.
Я подошёл к Арине, после чего обнял её, попытался поцеловать, но та ловко увернулась, словно змея. Я улыбнулся и она не выдержала, расплакалась как восьмиклассница от которой ушёл очередной парень, так себе сравнение, но какое есть, других эмоций женщин я и не видел, они вообще странные существа, но сейчас не об этом. Я посильнее прижал Арину к себе, погладил рукой по её волосам, хотел повторить своё действие с поцелуем, но решил оставить всю эту ваниль до бара, а там уже - сниму вип комнату за последние деньги, хранящиеся у меня в заначке и поживём на широкую ногу эту неделю, а потом пойдём играть в русскую рулетку с Зоной.
Я не знаю как утешать женщин, в этой жизни я знаю только несколько вещей: во-первых, я знаю, что такое на самом деле религия и общество, во-вторых, я знаю кто такие люди, в-третьих, я знаю Зону, про простые законы физики я не говорю - это должен знать и наблюдать каждый, а вот с Зоной выходило много проблем, да и до сих пор, всё то, что за Припятью - неизвестность, Зона ведь расположилась кольцом вокруг ЧАЭС, а бродят только в одной части, а в северной, за ЧАЭС там сплошной туман, говорят, что это смертельная аномалия, разъедающая кожу, но это только говорят, очередная байка. Я не хотел думать ни о чём, я не хотел нагонять апатию на самого себя, но она пришла ко мне.
Во время всех моих раздумий Арина всё плакала и плакал, от чего я догадывался, но сделать ничего не мог.
-Не плачь, рано или поздно всё изменится, ты достигнешь своей цели, я достигну своей цели, но нужно понимать, что Зона нестатична, она в любой момент может воткнуть нам нож в спину, а я хочу пожить счастливо хоть маленький промежуток своей жизни. Я не знаю, что тебя вынудило пойти в Зону, но я знаю то, что я никогда не испытывал взаимное чувство любви.
-Честно?, - она посмотрела на меня, по щекам стекала горячая капля кисловатой жидкости.
-Честно.
Она прижалась ко мне сильнее, сжала меня, словно я последний оплот надежды в её жизни, но ведь и она для меня. Раньше я был обычным аморалом, считающим весь мир дерьмом, я был прав, тут я своего мнения не поменял. Но всё-таки есть люди, которые осознают то, что они дерьмо, есть люди, которые не стыдятся этого, не прячут это за масками, как делал это я, прибыв в Зону. Ведь для чего мне нужны все те легенды? Всё очень просто, меня тут уважали, но уважали меня - вымышленного, а настоящий сидел в темнице где-то в глубине меня и всё пытался подать голос, чтобы я пропустил его наружу, чтобы я всем показал кто есть на самом деле, а всю правду обо мне не знает никто, даже мои родители, я им тоже многих вещей не рассказывал, а Арина вообще не знает моего характера. А что если все эти чувства возникли из-за незнания друг друга? Я не знаю её, не знаю кто она на самом деле, да, я вижу в её глазах искренность. Правильно люди говорили, не тронь дерьмо - оно вонять не будет, в обществе я начал копаться и полностью ощутил на себе весь аромат этой либеральной гнили, а что если она такая же, как все те? Но тогда зачем она пошла в Зону в погоне за её тайнами? Кто она? Рано или поздно я узнаю это, от её самой или от кого-нибудь другого, но лучше уж от неё, чтобы только подчеркнуть искренность, но сейчас наша главная цель - это добраться до бара, пока Зона не застала нас в очередной раз врасплох.
-Пора идти, мы не на курорте, а в Зоне, - голос мой переменился, я стал прежним, вот только теперь внутри меня что-то порхало, словно те самые бабочки, но только это были чувства, невидимые, порхающие внутри, но не органические, а состоящие из какой-то другой консистенции.
На нашем пути не встречалось ничего смертельно-опасного, мы прошли через тот же заводской комплекс, который украшался воротами с потёртой красной звездой по середине, а до первого блокпоста долга осталось рукой подать, отдыхать мы не стали, прошли через очередную кучку сталкеров, засевших в этом ангаре, услышали гитарный перебор - это были те самые сталкеры, которые до сих пор сидели под защитой остановки, вот только теперь их песни весьма отличались от тех, что они пели раньше, репертуар чтоле кончился? Что-то ёкнуло внутри меня, опять это предчувствие, вот только контролёра тут быть не может, иначе кого-нибудь бы уже цепанул и руководил, вон сколько народу. Я решил достать КПК и проверить информацию, поступившую от Доктора. Открыв главное меня КПК, я похолодел, вены на лбу вздулись, руки начали дрожать. 93 сообщения о смерти сталкеров, тот выброс, у Агропрома был не локальным, он распространялся на всю Зону и, как я понял, судя по цифре, был внезапным не только для меня и заметил я его не из-за того, что увлёкся  Ариной, а из-за того, что мой опыт в Зоне превышал ту грань, между которой человек умел различать обычную пасмурную погоду от погоды, предвещающей выброс. Столько человек еще ни разу не погибало от выброса, система оповещения  КПК дала сбой - это настораживало, а вдруг Зона включила режим самообороны из-за того, что мы лезем в её глубины?
Арина посмотрела на меня, подошла ближе и взглянула на КПК, ей эта цифра внизу экрана ничего не говорила, по крайней мере, я так думал, но она тоже похолодела, видимо, в её инструктаж входило и ознакомление с местной сетью, соединяющей все КПК.
-Это из-за выброса?, - голос её дрожал.
Я не ответил, только кивнул головой, попытался взять себя в руки, но мысли не отпускали до самого блокпоста, все долговцы были озадаченными и пропустили нас без особых препираний.
Интерлюдия.
Что такое чувства? Что такое человеческие жизни? Просто выходящие аспекты из органики? Человек рождается и умирает - это должно быть естественно, но когда цифры превышают обычные - людям становится страшно, люди осознают то, что рано или поздно человек умрёт, но сожалеют о том, что они погибли слишком рано. Кто сказал о том, что продолжительность жизни, само существование является смыслом жизни? Где та незримая черта, разделяющая жизнь от простого существования? Но какая разница между человеком, который живёт и человеком, который существует? Существование подразумевает под собой жизнь - это человеческая глупость, придуманная религией, как писал Кант в своей “Теории чистого разума”, все тайны мироздания существуют в обоснованной точке зрения, они понятны для людей, но люди еще не скоро смогут понять всё это и начать искать истину мироздания.
Кому нужна истина, если можно каждый день использовать ложь во благо и избегать неприятностей? Но я считаю, что ложь - это самая большая неприятность в жизни человека, если человек лжёт он боится, но боится не смерти, не чего-то еще живого, он боится правды, он боится себя самого, я вхожу в это число, но в то же время понимаю, что так жить нельзя, нужно пересилить самого себя, но как? Какова цена правды, какова цена умения отличить ложь от правды? Или истина - это не нужный ресурс, создаваемый людьми, может смысл жизни и есть в том, чтобы достигнуть всего благодаря подлости, коварству и попыток пройти против своих же правил? Что если правда и ложь - это всего-лишь миф и кроме жажды выгоды нет ничего.
Что такое надежда для человека? Хищный зверь, покидающей человека в самый нужный момент или просто очередной никчёмный миф, заставляющий людей верить, а не быть уверенными? Надежда - это без сомнений та вещь, которая уничтожает людей, люди надеяться на высшие силы, становятся слабыми и не пытаются ничего достичь самостоятельно, я был таким же, но потом узрел грань, узрел истину, узрел что-то существенное, то переменило моё мироздание, я перебрался в Зону, начал выживать, отнимать жизнь у других людей, при этом сам рисковал своей жизнью и теперь - когда вроде бы я достиг чувств, за которыми стремился на протяжении всей своей жизни, а идти в Припять надо, идти на верную смерть надо, я всё это понимал, я не боялся смерти, я боялся потерять свои чувства, потерять свой маленький смысл жизни, боялся правды, как все остальные, но не боялся рассказать её тем, кто её жаждал, но мне было страшно в один миг узнать все тайны, все истины.
Какой вопрос я задам Монолиту или тем, кто создал Зону? В чём смысли жизни? Нет, это слишком банально, это как получить полное решение всей головоломки, а не пытаться искать подсказки и зацепиться за что-то, нужно в то же время понимать то, что его может быть не существовать, то, что Зона - это чья-то ошибка, что Зона была создана руками человека или при помощи человека, но я не сомневался в том, что она умела понимать и чувствовать, умела заманивать к себе и при своих операциях использовать не красоты, романтику, а аспекты в точности наоборот. Вместо красивого неба - хмурые, серые тучи, которые просто плывут по течению, как люди. Может быть и мне стоит просто взять и отдаться течению? Забыть про все свои правила, отречься от них, стать таким как все. Что если тот народ прав и миру необходимо общество, прогнившее насквозь, что если за всей этой гнилью скрывается прогресс? Если бы не было государств - мы бы навряд-ли получили оружие, компьютеры, средства массовой коммуникации, наша жизнь бы кардинально изменилась и даже я не могу точно сказать в какую сторону. С одной стороны, в мире бы царила искренность и справедливость, основанная на ней. Чёрт, слишком много вопросов без ответов. Нужно ждать, нужно постепенно набирать всё больше аргументов своей позиции и убедить самого себя в своей правоте, хорошо, я сделаю это.
Глава 13. Бар.
Дальнейший путь не составил труда, собак, напавших на нас во время подхода ко 2-ому блокпосту, уже не было, видимо, бравые силы долга решили справиться с этой опасностью и полностью её нейтрализовать, ну что ж - похвально. Мы с Ариной подошли на 1-ый блокпост, горы трупов увеличились в размерах, а вот численность бойцов на посту сократилось в 2 раза. Я как-то по-особенному начал чувствовать местный воздух, он был пропитан свежестью, которая для Зона была очень редкая, большую часть времени воздух тут спёртый, но никто не выбирал. А что если этот выброс был последним? Что если Зона прекращает своё существование? Не-е-т, такого быть не может, Зона не может просто взять и исчезнуть, а в Припять никто в последний месяц даже не пытался протиснуться, одни мы такие - дураки, не боящиеся смерти и жаждущие узнать все тайны мироздания, который еще может просто-напросто и не существовать.
План дальнейших действий остался тем же - распродать весь свой хабар, тщательно помыться в новой бане и снять себе хорошенькую комнату и провести эту предсмертную неделю с комфортом, о возможной смерти я старался не думать, я вообще пытался прогнать свои мысли, но они словно не хотели этого и с огромной скоростью влетали обратно в мой мозг, от этого ощущения становилось не по себе, создавалось впечатление, словно, мои мысли специально и нарошно пытаются что-то сломать внутри меня, заставить впасть в очередную апатию, но сдаваться я не собирался.
Впереди меня застыл типичный силуэт двери, над которым красовалась надпись: АРЕНА. Эта надпись была сделана белой краской по всем законам черчения, к приходу сталкеров тут были готовы, откуда только просочилась информация о том, что сюда прибудут толпы бродяг, на которых можно делать деньги? Это до сих пор остаётся тайной, а про прошлое бармена тут и вовсе никто ничего не знает, поговаривали одно время, что он из бывших сталкеров, но с таким пузом бороздить по Зоне - себе дороже, никакой компактности, а хотя... может и отрастил за время работы барменом, деньги то он на нас варит приличные, там оборот до 100 тысяч русских рублей в день, так что с барменом лучше не шутить, надо - он и заказать тебя сможет. Слева была такая же надпись, выполненная на железном щите, но теперь уже с другой надписью: бар. Доносился знакомый гитарный бой, из того места, где я в прошлый раз показал мастер класс по игре на гитаре местным завсегдатаям. Там, за кордоном я был достаточно хорошим гитаристом, мечтал даже о создании своей собственной группы, а потом начались проблемы в личной жизни, постоянный стресс, не понимания мироздания и на гонения на себя постоянной апатии, а потом я еще начал и в дерьме копаться, а оно, как по пословице: не трогай дерьмо - оно вонять не будет, завоняло. Завоняло тухлым обществом, пытающимся доказать то, что они стараются ради мира всего, но для чего создаются законы в государстве? Может быть изначально, их использовали для организации общества, а теперь законы создаются для не умеющих думать граждан, а большие дядки из государственной думе просчитывают обходы этого законы и делают себе большие деньги. Почему в нашей стране плохие дорогие? Да по той же причине, что государство живёт по примеру страуса, с головой в песке, мне не видно - мне не страшно, и не следит за своими "коллегами", которые подобно Брежневу распродают наше государство по кускам, каждый аспект государственной жизни - это лишний повод набрать себе денежные средства, я уже не говорю о монополии по продаже алкоголя, выдвинутой в 19 каком-то там году, но суть в том, что из непьющей страны мы резко стали самыми пьющими, в один миг.
Глаза уже зацепляли языки пламени, играющие в жестяной бочке, охватывающие дрова, словно, хищники. Я вообще считал, что на огонь можно смотреть вечно, ведь это самое загадочное явление природы, в каких-то случаях невероятно-красивый костёр, а в других случаях смертельно-опасный пожар, который не наталкивает тебя на мысли о прекрасном, а даже наоборот - создаёт иллюзию страха, но это всё самообман, огонь не хаотичен, вопреки мнению большинства. Огонь имеет определённую схему распространения и если вы знаете обычные правила техники безопасности при пожаре - то вы сможете спасти себе жизнь, этим я благодарен обществу, но вот только общество не создаёт уроков о выживании в современной политике, обществу это не нужно, общество вообще кроме денег и власти ни хрена не нужно, нет, сейчас на мировой арене деньги - это не самая главная ценность, это не говоря уже про искренние чувства и правду, на которую все положили с 3 короба еще в Средневековье, когда людей сжигали на кострах не для того, чтобы укрепить религию среди населения, а для получения себе земельного участка.
Ухо поймало спокойную мелодию, идущую со стороны Арены, спокойный женский голос пел о чём-то на английском языке, пел качественно, с воодушевлением, которое нельзя было назвать наигранным, музыка - это лучшее достояния, полученное от общества, но вот воспринимается обществом, как должное, как набор звуков, а не повод задуматься, это всё равно что читать учебник химии из-за красивых реакций, а не из-за причин их появления. Всё в мире относительно - не спорю, но есть ряд вещей, знание которых априорно, независимо от позиции в обществе, к сожалению, большая часть анархистов, аморалов не знает этих наук и даже не может правильно сгенерировать понятия, которые преследуют всю свою жизнь. Что же случилось с нашей мечтой? Продали…
В баре была привычная обстановка, где-то раздавался звонкий смех над очередным анекдотом, объездившим всю Зону несколько раз по периметру, привычная болтовня и привычные легенды, обо мне со стороны сталкеров ничего слышно не было, ну что ж, это к лучшему, никто доставать расспросами не будет и никому не придётся лгать. Я мельком бросил взгляд на Арину, та была полностью погружена в свои собственные размышления и на окружающую обстановку не обращала внимания, где-то моё ухо зацепила фраза: “Непредвиденный выброс”, та-а-к, значит уже и на эту тему сочиняют байки, ну ладно, мне всё равно придётся продавать артефакты Сахарову, вот у него я и узнаю подробнее обо всех изменениях Зоны. Я подошёл к бармену, обменялся с ним парой слов, улыбнулся и пошёл наверх, вип комнату никто занимать и не собирался, естественно, бармен, увидев рядом со мной женщину подумал именно об этом, кинул мне острую шутку и не посмеяться над ней - было бы оскорбительно. Естественно, этот смех был неестественным, острая шутка была вовсе не шуткой и даже не острой, очередной юмор, зародившийся в этих стенах, только сейчас я понял, что весь этот сброд ничем не отличается от того, что сидит с пентой пива в каком-нибудь спорт баре, тот же глупый юмор, те же мечты, те же байки и истории, разве что тематика отличается, но Зона и закордонье - это очень похожие вещи, вот только я этой схожести не видел, да, люди отдыхают одинаково, а вот живут - нет.
Ведь мечты людей - могут показать их натуру и их вкусу. Какие мечты сейчас у людей? Быть свободными, но никто не задумывается что значит свобода, свобода - это не глупая независимость, предложенная государством, свобода - это нечто особенное, что убирает перед человеком любые рамки, он может быть тем, кем хочет быть, а не тем, что навязывает общество и уголовный кодекс, свобода - это умение жить так, как считаешь нужным ТЫ, а не учителя в школе, университете, институте, но тут же есть и парадокс, если бы все были свободными - миру бы настал конец, ведь люди будут пользоваться этим и даже не пытаться обучиться чему-либо, даже не пытаться дотронуться до истины, они просто возомнят себя самыми главными и будут творить хаос, противоречащий мирозданию. Моя свобода - это миф, свобода - мечта рабов, но не людей.
Мы с Ариной прошли в мою каморку, я сел на кровать и уставился в пол, переводя дыхание, она села рядом со мной, обняла меня, на душе снова стало легко, теперь мы точно в безопасности и никакой выброс тут не будут предвещать опасности, я ответил ей взаимностью, посмотрел ей в глаза, коротко улыбнулся и поцеловал, на этот раз поцелуй был взаимным и искренним, как в английских романах, вот только позади нас был не прекрасный сад с вечно-цветущими цветами, а серое небо Зоны, аномалии, мутанты, трупы, никакой романтики, кроме наших чувств. Правильно люди говорили, что чувствам не нужна визуализация, всем насрать где их испытывать, будь то Лувр или Эрмитаж, будь то обычная коммуналка, будь то небольшая комната в Зоне или НИИ Агропром.
Нам было наплевать на то, что творится за окном, нам было наплевать на внутреннее убранство моей каморки, мы просто отдались чувствам, ласкали друг друга, были опьянены искушением, сейчас я хотел получать только удовольствие от пребывания с ней в одном помещении, внутри меня пылал самый настоящий огонь страсти и искушения, раньше я думал, что всё это миф и обман, а теперь испытывал на себя, в первый раз за столько лет я видел голой женщину, которую любил, я ласкал женщину, которую любил, я был с женщиной, которую любил.
Прошло уже часа 2, мы лежали, обнявшись, у нас не было сил, наши отношения их забрали, но стоило вернуться в реальность, иначе я опять впаду в забытье, в теле была какая-то лёгкость, несмотря на сильную физическую изнурённость, мы с ней не проронили ни слова, как это обычно делается в книжках, но ощущение было, словно, мы поговорили обо всём том, что нас трогало в течении какого-то периода времени, ощущение было схоже с тем, когда ты находишь человека с которым у вас много общего, который понимает тебя и умеет читать как книжку, это неописуемо, ради такого стоит и погибнуть, но у нас было еще 6 дней до похода в Припять, мы могли насладиться друг другом на протяжении этих 6 дней и потом со спокойным телом, мыслями отправиться покорять Зону, отправиться узнавать её тайны. Я не знаю какие вопросы я задам монолиту, такие мысли посещали меня очень часто, даже, после полового акта с Ариной, но теперь добавилось еще странное ощущение какой-то одухотворённости, словно я нашёл то, что так долго искал.
Времени уже было мало, за окном стоял вечер, кончались 7-ые сутки, остаётся всего 6 дней для того, чтобы успеть дойти до Сахарова, сбыть ему артефакты и пожить пару дней на широкую ногу, этими мыслями я поделился с Ариной, та высказала желание пойти со мной, дескать, Зону нужно узнать более подробно. Я не стал противиться, в каком-то смысле она была права, но сейчас думать о Зоне вообще не хотелось, хотелось просто обнять Арину, несмотря на усталость в теле и пролежать с ней всю ночь. Этим мы и занялись.
Первый раз в Зоне я вставал без боязни за своё здоровье, я был бодр, рука Арины лежала на моём теле, я решил не мешать ей и просто лёг на кровать, уставился в потолок, только спустя несколько минут я понял, что всё это время я улыбался, по-настоящему улыбался, искренне, не для кого-то, а для себя. В голове мелькали мысли о том, что сейчас я самый счастливый человек, но кто мне помог этого достичь? Зона, только она способна сделать подобное, ведь за кордоном я бы никогда её не встретил, а в Зоне она пошла ни к кому-нибудь, а именно ко мне, что если Зона специально затеяла эту игру, что если она меня заманивает куда-то в свою ловушку? В это верить не хотелось, возможно, игра контролёра надо мной еще продолжается и всё это миф, контролёры бывают разных сортов и некоторые способны вызывать и такие видения, но тут всё было по-настоящему, а мысли про контролёра - это лишь попытка сбить моё счастье, ведь я привык к тому, что Зона постоянно напрягает тебя, подкидывает тебе разные опасности, а теперь спокойно даёт мне насладиться жизнью внутри Зоны.
Я пролежал в таком состоянии еще минут 10 и услышал шевеление со стороны Арины, она уже смотрела на меня своими зелёными глазами. “Кошка”, - пронеслось у меня в голове, а ведь действительно - такая же хитрая, но в то же время любит ласку, я никогда раньше не замечал женских глаз. Что со мной творят женщины… что они творят...
-Через час выходим на Янтарь, время надо экономить.
-Хорошо, - буркнула она, вылезая из-под одеяла.
Не сказать, что у неё была модельная внешность, у всех женщин, которых я любил не было такой внешности, они просто были милыми и понимающими, Арина не была исключением, описывать её формы можно было бесконечно, в них была какая-то потаённая гармоничность, которую общество никак не может разглядеть, общество в выборе своей спутницы прислушивается к мнению общества, а это главная ошибка, людям навязывают мнение до такой степени, что первые считают, дескать, это его решение и то, что общество считает также - просто совпадения, я сам неоднократно попадался на эти грабли, но всегда где-то в глубине, внутри себя понимал, что так делать нельзя, меня свободно можно было называть теоретиком, неспособным выполнять собственные теории, но я сбежал в Зону, это единственный поступок, проявляющий мой характер за всю жизнь, я всегда был героем на просторе интернета, всегда любил продвигать своё мнение и ненавидел миссионер, а ведь я был таким же миссионером, вот только пропагандировал не веру, как это делал чёртов Энтео, а своё мнение, обоснованное и подтверждённое фактами, даже писал пару статей, впрочем, они не пользовались должной популярностью.
Амуницию для похода на Янтарь менять не стали, хотя это было бы неплохим решением, кто знает кто засядет нам на хвост по пути, возможно, наёмнике, а возможно кто-то другой, я был готов ко всему, а вот с Ариной стоило бы поговорить, хотя, я же прекрасно вижу, что она не профессиональный боец, не сможет завалить армию наёмников, но она понимает что надо делать в таких ситуациях, на это я и надеялся.
Быстро собрались, перекусили мерзкой тушёнкой, проверили наличие боезапаса, целостность оружия и двинулись в путь, теперь нам не придётся идти через блокпосты долга, нам в другую сторону, практически, на север. Нужно будет устроить показуху для Арины, чтобы она поняла что такое Зона на севере.
Пропетляв по базе минут 5, мы вышли к проходу в дикую территорию, тут уже суетились долговцы и рядом лежали пару трупов наёмников, видимо, последние в край оборзели и уже полезли штурмовать базу долга, мда, поступок явно не из рациональных.
Я снова погрузился в свои мысли, думал о Арине, идущей рядом со мной, и Зона на этот раз не простила, резкие звуки выстрелов, крошки асфальта рядом со мной полетели в разные стороны, я резко прильнул к огромному ржавому камазу, хорошо хоть счётчик Гейгера молчал, вскинул из-за плеча свой ВАЛ, Арина не много погодя, осуществила абсолютно такое же действие, но только вместо ВАЛа у неё был всё тот же ИЛ. В нашу сторону огрызнулись еще пару автоматов, итого уже 3-ое, судя по амуниции - наёмники, а иметь дело с наёмниками - это не есть хорошо, тем не менее, отступать было некуда: по флангам нас окружали громады зданий, сзади уже было пройдено значительное количество пути и бросаться в бегство - самоубийство. Автоматы наёмников больше не огрызались, это затишье мне совсем не нравилось, я аккуратно выглянул из-за камаза, глазами поймал цели, убрал голову. Секунда. От ржавого корпуса камаза отсоединился приличный кусок ржавчины, позиции наёмников я прекрасно понял, они сидели в здании, которое полностью преграждало нам дальнейшее передвижение, поэтому, наёмников придётся ликвидировать.
Я начал искать взглядом место, куда можно осуществить перебежку, самой удачной позицией было дерево, стоящее в метрах 10-ти от корпуса автомобиля.
-Жди тут и прикрывай меня, - приказал я Арине.
Та послушно кивнула, вскинула свой ил и заняла выгодную для прикрытия позицию. Я собрался с силами, осуществил резкий рывок, секунда, послышались автоматные очереди, земля подо мной вздрогнула от тяжести пуль, но я всё еще был на ногах. Теперь я уже точно мог сказать, что наёмников было 5-о, 3-ое на втором этаже, остальные рассредоточились в промежутке между камазом и зданием, позиции всех 5-ти были мне известны. Ну что ж, придётся показать всё своё мастерство, я резко выглянул из-за угла, поймал в прицел своего ВАЛа одного из наёмников, который находился за бетонными блоками по правую руку от меня, вжал пусковой крючок, пискнула тихая очередь моего ВАЛа, послышались крики, один свинцом накормлен, осталось еще 4-о. В ответ на несколько моих пуль, в дерево, буквально, вшились около 2-х обойм из автоматов противника. Сразу могу сказать, что у наёмников очень хорошее оружие, при попадании, если бы не защитный костюм - можно и загнуться, но тут я мечтал о том, чтобы выйти сухим из воды, вернее, я уже намок, на лбу проступила лёгкая испарина, тело было в напряжении и бурная ночь с Ариной давала о себе знать, но никак я не ожидал на подступах к Янтарю увидеть тут порцию наёмников, обычно с ними ДОЛГ в миг разбирается, а тут у ДОЛГа затишье, видимо, после выброса. Размышлять было некогда, грохнул ИЛ позади меня, до меня донёсся богатый русский язык, сначала он был секундным, но и после продолжил огрызаться, значить - Арина только задела ублюдка.
Теперь я уже выглядывал из-за левого угла дерева и искал в свой прицел тела наёмников, находившихся на крыше, мельком просмотрел наёмника, подбитого Ариной, он лежал калачиком на земле, всё еще подавал признаки жизни, но продолжать вести бой был явно не в форме. Я не успел поймать цель, резко вернулся на исходную позицию, снова скрежет свинца по дереву, снова грохнуло, ведут довольно-таки прицельный огонь и при этом позиций не меняют, странные какие-то наёмники, зелёные чтоле. Снова позади меня грохнул ИЛ, на этот раз в молоко, со стороны наёмников не доносилось криков, хотя, может и прицельным выстрелом снесла кому-нибудь башку, что навряд ли. Я пережидал, нужно было меня позицию, иначе рано или поздно на очередном выглядывании меня подстрелят, я снова начал искать глазами цель, за которой можно было укрыться и обеспечить себе щит от свинца. Глаза выцедили дерево, стоящее по левую руку от меня, но оно вплотную прилегало к зданию, вести огонь с той позиции можно было только с одной стороны, к тому же, там была невыгодная позиция, ибо самый крайний из наёмников, благодаря точной стрельбе мог спокойно достать меня пускай не прямым попаданием, но рикошетом от асфальта точно, а рикошет в некоторых случаях будет по опаснее прямого попадания, удовольствие не из приятных, второй позицией оказалась та самая груда бетонных блоков, за которыми сейчас покоился один из наёмников, но до туда было метров 20-30, никаких укрытий по пути не было, нужно было быстро принимать решение, Арина не дура - прикроет, насчёт неё я не волновался, в крайнем случае меня подстрелят она побежит к ДОЛГу просить помощи, ну или на эмоциях попробует убить наёмников, вот этого мне позволить было нельзя, наёмники всяко опытнее девушки, со мной они еще могли посоревноваться, я всё-таки 5 лет выживаю в Зоне рука об руку с оружием и стрельбой из него же. Всё-таки я решился, сначало выглянул с левой стороны дерева, выцепил одну из целей, вжал спусковой крючок, в мою сторону полетел свинцовый град, ни один из патронов, кроме выпущенных мною, не дошёл до цели, я воспользовался этой заминкой со стороны наёмников и резко бросился в сторону бетонных блоков, раздалась очередь, пули грохнулись далеко позади меня.
Осталось еще 2-ое, патрон в обойме было не густо, но просто так выкидывать пустой рожок не стоит, теперь я выглядывал уже из-за бетонных блоков, наёмников осталось 2-ое, да один раненный, которого придётся добивать, это не тот зелёный военный, этот парень знал, что ему придётся убивать и получать за это денежки, к таким уважения я не испытывал, да и теперь я был на месте того сталкера с Агропрома и стреляли в меня, теперь я уже не пытался выиграть позиционно, я просто хотел подавить огнём своего противника, это была бы моя последняя ошибка, если бы не автоматная очередь ИЛа, еще один наёмник свалился со 2-ого этажа, точный выстрел в голову, теперь я решил перетянуть одеяло на себя и сыграть в героя, выполнил перекат через левый бок, раздалась автоматная очередь, но она, как я и задумывал, ударилась в бетонные блоки, наёмник никак не ожидал от меня такой дерзости, выцепив цель, я отправил 3 последних патрона в своей обойме точно в цель, 3 хлопка моего ВАЛа, цель ликвидирована. Я вытащил пустой рожок, засунул его в рюкзак, потом как-нибудь на досуге забью патронами, достал 2-ой и вставил его в автомат, загнал патрон в ствол.
Оглянулся, Арина стояла на той же позиции и это было заметно по ногам, застывшим в той позиции, в которой я её и видел в последний раз. Звать её мне не пришлось, она аккуратно выглянула, проанализировала обстановку и двинулась в мою сторону размеренным, спокойным шагом, видимо, убивать людей ей теперь не приносило ни негатива, ни позитива. За собой я заметил нечто похожее, если раньше я ловил от этого кайф, как наркоман от дозы, то теперь этого ощущения не было, в глубинах моего сознания даже мелькала жалость, впрочем она быстро испарилась. Теперь осталось дело за малым - дойти до подземного перехода и преодолеть препятствие из жарок, встретиться с зомби, если удастся - то не вступать с ними в бой, они хоть не шибко умные и шанс того, что они попадут по тебе равен нулю, но не стоит забывать о том, что на них нужно потратить порядка 10-15 патрон на тушу, а это серьёзный урон боезапасу.
Мы поравнялись с первым трупом, я тщательно его осмотрел, обыскивать не стал, по форме это был точно наёмник, и остальные - тоже, сомневаться в том, что они были разумны не приходилось, никаких признаков зомби на лице этого молодого парня не было, да и стреляли они весьма прицельно, в конечном итоге проиграли битву в большинстве, но тут нужно отдать должное моему ВАЛу, который мог вести очень точную стрельбу на средних дистанциях, мы поравнялись со зданием, на втором этаже которого находилась еще парочка трупов наёмников, это здание представляло из себя переход, соединяющий 2 других между собой, тем не менее, в него был вход и выход с другой стороны, не используя при этом соседствующие здания, вход представлял из себя дыру в стене, как впрочем и выход, долго задерживаться в этой потрёпанной временем постройке мы не стали, обыскивать трупы на 2-ом этаже я не стал, всё что требовалось - это преодолеть здание и спокойно пройти через подземный тоннель, но вот тут и началось самое интересное, у меня снова появилось какое-то странное предчувствие.
И не зря, как только мы вышли из здания и прошли еще метров 50, впереди нас показался силуэт того же камаза, только этот был полностью без колёс, вокруг него лежало 2 артефакта - огненный шар и капля, вещи дорогие, если продавать их учёным, но ведь кто-то их оставил, глаза выцепили 2 трупа, какую-то странную аномалию посреди этой улицы, в моей голове пронеслась мысль, я крикнул: "Кровосос", перехватил свой ВАЛ, снял его с предохранителя и перевёл на автоматную очередь, вжал спусковой крючок, вибрирующий воздух вздрогнул, появилась ярко-алая кровь, хлынувшая из невидимой туши, кровосос тут же потерял свой стелс-режим, мою очередь подхватил ИЛ, кровосос дрогнул, свалился, Арина опустила ствол и это было её очень серьёзной ошибкой, туша снова поднялась, я взял её на прицел, вдавил спуск, свинцовый град в моём исполнении прошил тело кровососа и последней своей градинкой продырявил голову кровососу, вот теперь можно было сказать о том, что кровосос умер, моего опыта в Зоне хватило, чтобы вспомнить первые уроки выживания: кровососы всегда ходят стаями, мысль пронеслась у меня в голове, я тут же крикнул:
-У них что там вечеринка, твою мать!
-Что?, - только и успела произнести Арина, как из-за камаза выпрыгнуло два тела со скосившимися противогазами на лице.
Снорки в Зоне не менее опасные существа, чем кровососы, не обнаружите их вовремя - считайте себя трупом, если их будет больше 5, а вы один - считайте себя трупом, в нашем случае их было 2, но каждый из них был шибко резвый и семимильными шагами добирался до нас, я навёл прицел на одного, нажал на спуск. Щёлк, выстрела не последовало, твою мать, забыл зарядить первый рожок, вот она Зона во всех её проявлениях.
-Прикрой, я перезаряжаюсь.
Ответа от Арины я не услышал, та послушно перевела свой ИЛ на одиночный режим и начала вести прицельный огонь, я выудил из рюкзака пустой рожок и начал заполнять его патронами, этот процесс был у меня не в первый раз и делал я это достаточно быстро, как только я сменил рожок и вскинул ВАЛ, мои глаза выловили один труп снорка, а второго не было видно, уточнять координаты этого снорка я не стал, но Арина это сделала:
-Он ушёл в обратную сторону.
-Держи ухо в остро, - я не стал рассказывать ей про то, что кровососы бродят стаями, лишняя паника в отряде не нужна, - ты высоты боишься?
-Нет, - ответила Арина и взглянула на меня, её взгляд содержал в себе рассеянность.
-Видишь ту вышку?, - ответа я не ждал, - от неё ведутся 2 ржавые трубы, они прочные, я по ним уже лазал, вот по ним и будем передвигаться, там нас никакой снорк с его удлинёнными конечностями не напугает.
Ответа от Арины я дожидаться не стал, если бы я шёл один - я бы пошёл по суше, но у меня есть балласт, который должен проанализировать обстановку и сам разглядеть второго кровососа, если такой, конечно же, был, ведь у каждого правила есть исключения.
Мы взобрались на вышку, я пропустил Арину вперёд, она аккуратно шагнула на трубы, те не подали никаких признаков своей шаткости или чего-то в этом роде, я вступил вслед за ней, мы двинулись вперёд осторожными шагами, боясь оступиться, упав с такой высоты - можно было выжить, но перелом ты себе точно обеспечишь, а лежать посреди Зоны со сломанной ногой - небезопасно, кхе-кхе. Да и хирургов тут нет, никто тебе гипс не наложит, сдохнешь посреди Зоны и всё, поминай как звали. Нас было 2-ое, напарник мог бы помочь, но тут всё зависит от её величества Фортуны.
Мы шли, внимательно осматривая местность, следов кровососа не было, но тут мой взгляд зацепил странный силуэт, лежащий на земле - кровосос, значит, со вторым разобрался кто-то еще, тут я сразу вспомнил про базу сталкеров, неподалеку отсюда, я достал КПК и просмотрел информацию, действительно, рядом с нами находятся сейчас 2 сталкера, но каким образом их не трогали наёмники? Заходить к ним я не собирался, наша цель была в другой стороне - следы стройки 3-х этажного здания, труба кончилась, с помощью неё можно было залезть на крышу здания, но что дальше? Я начал искать как можно спуститься, заметил взглядом еще одну трубу, ведущую к следующей крыше, этой и воспользуемся.
Оставшиеся снорки нашлись довольно-таки быстро, в отличии от второго кровососа они были живыми, перед стройкой был небольшой спуск на подземную стоянку, полностью заваленный камнями, прямо из него на нас смотрели две морды в противогазах, а ведь когда-то они были людьми. Наши с Ариной автоматы затрещали, вернее от моего было слышно негромкое прихлопывания, а ИЛ громыхал так, словно это был не компактный автомат, а что-то огромное и габаритное, как пулемёт Гатлинга, снорки обитали бок о бок со стаей слепых псов, теперь мы были на крыше и псы не могли нас никак достать, их было около дюжины, отстрелить их всех не составило ровным счётом никакого труда, теперь на нас смотрели дюжина мёртвых слепых собак, да снорки. Да уж, давненько я тут не был, найдя взглядом ящик, пристроенный к зданию, на крыше которого мы находились я направился туда, повис на куске шифера, который под тяжестью моего тела начал похрустывать, спрыгнул, помог проделать ту же процедуру Арине и направился в сторону провала в земле, ведущего в подземную стоянку, заваленную грудой бетонных плит, там находился мой старенький тайничок, в котором находилось свыше 10 артефактов, стоит упомянуть, что каплю и огненный шар, находящихся возле того камаза тоже перекочевали в мой рюкзак.
Тайник представлял из себя кусок ржавой трубы, на дне которой покоился мешочек с семью каплями и редким артефактом - мамины бусы, который я нашёл, когда бродил по окраинам Припяти, ходят слухи, что такой артефакт генерирует аномалия машина времени, но ни в какие временные узлы я не попадал и мог заверить вас в этом. Стоимость всего этого счастья была просто огромна, а за мамины бусы Сахаров пол жизни своей отдаст, теперь пришло это время, когда мне нужно пожить на широкую ногу, закупиться хорошей амуницей и просто пытаться выжить в условиях Припяти, там уж точно не будет времени на размышления, не говоря уже о проявлении чувств к Арине. Весь схрон перекочевал в мой рюкзак, теперь дело осталось за малым, на пути не должны попасться наёмники, возможно, за переходом нас ждала стая слепых псов и кучка зомби - противники так себе, по сравнению со снорками и кровососами.
Мы шли еще минут 5 и уже стояли перед входом в подземный переход, если бы не вечно активные 2 жарки в конце туннеля, то можно было сказать, дескать, этот проход чист и нет тут никаких жарок, Арина не стала тешить моё самолюбие и просто смотрела за моими действиями. Я не стал таскать болты из рюкзака по одному, я вынул сразу весь мешочек и прицельно бросал болт туда, где раньше находились аномалии, болт спокойно приземлился, жарка не активировалась. "Чёрт," - выругался я вслух, всё-таки выброс сменил местоположение аномалий.
-Что такое?, - сказала Арина, смотря на меня своими красивыми зелёными кошачьими глазами.
-Аномалии сместились, теперь придётся гадать где какая жарка закрепилась.
Арина не стала мне мешать, сняла рюкзак с плеч и уселась на него, уставилась в асфальт, не обращая внимания не мои действия, первая жарка обнаружилась у правой стены тоннеля, вторая метра через 3 чуть левее этой, следующая была в метре от 2-ой и находилась правее её, в итоге, все жарки размещались в виде змейки и предугадать местонахождение следующих жарок не составило труда, но для безопасности я всё тщательно проверил болтами и, убедившись в своей правоте, позвал к себе Арину, та вышла из ступора, и пошла за мной, в её взгляде я не мог прочитать мысли, видимо, она углубилась очень глубоко в себя, в свои мысли и в свои чувства.
Я повернулся к Арине, взял её за плечо, притянул к себе и обнял, добавив при этом:
-Приди в себя, Янтарь уже близко, но Зона в любой, - я не успел договорить.
-Я знаю, давай просто дойдём до учёных, побыстрее.
В её глазах читалась не усталость, а что-то другое, впереди - было еще минут 10-15 ходьбы и это при условии, если нам по пути не встретится группа наёмников.
Я отвлёкся от Арины, моё внимание полностью перешло на два тела, идущих по флангу дороги, это были слепые псы, но что-то в их поведении было не то, уж слишком опасливо они делали каждый свой шаг и в то же время они делали это осознанно. Контролёр? Контролёров на Янтаре не бывает, тут все заполонили зомби, снорки, да слепые собаки и то, встречаются они лишь на подступах к янтарю, зомби могут сожрать и собаку, а вот снорков они не трогают. Я молча вскинул ВАЛ, Арина взглянула на меня с неким подозрением, но тут же всё поняла, поддержала меня своим ИЛом, ждать? Я решил проверить что впереди - стая собак из 6 особей, во главе, как я и подразумевал, высился чернобыльский пёс, умеющий нагонять фантомов, да контролировать слепых псов, стоит заметить, что я никогда не видел его фантомов и относился к этому как к очередной сказке. Я взял на прицел одного пса, идущего по левую сторону, Арина выполнила ту же процедуру с псов по правую сторону, мы синхронно нажали на курки, грохнул Аринин ИЛ, мой ВАЛ поддержал её автомат тихим выстрелом, две собаки постепенно начали скатываться, а вот та стая из 6 особей направилась прямо на нас и это пахло большими проблемами, я быстро перевёл прицел на движущихся собак, начал искать головы в прицеле. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. В обойме осталось около 4-х патрон, кроме всего этого 4 собаки лежали на асфальте, смотря не существующими глазами на небо, словно, перед смертью просили у Зоны мести, но ИЛ Арины активно справился с чернобыльским псом и последней слепой собакой, я ожидал более масштабное боя, но тем не менее удивила эта свора меня серьёзно.
Я сел на асфальт, скинул рюкзак со спины, уселся рядом с ним, на Арину не обращал внимания, начал заряжать полупустой рожок, после чего вставил его и загнал патрон в ствол, щелчок, патрон без проблем пробежался по механизму и был готов вылететь из нарезного дула с очень хорошей скоростью и вонзиться в тело противника, такую же операцию я провёл и со вторым рожком, но заряжать эту обойму в автомат я не стал, Арина последовала моему примеру, за наш поход я никогда не видел, что она бы перезаряжалась, интересно было за этим понаблюдать. Обойма у ИЛа содержала в себе 30 патрон, немногим больше, чем в моём ВАЛе, тем не менее, у ИЛа есть 4-х кратный прицел, а к моему ВАЛу такого не присоединишь, только если почудить у какого-нибудь оружейника, а таких в Зоне - нет. 1 рожок у неё был полностью пустой, второй наполовину полон или пуст, я в эти подробности не вникаю, примерно, 14-15 патрон.
До Янтаря осталось идти еще минут 5, я готовился к встрече с зомби, держал оружие наготове, уже издалека слышались взрывы со стороны лаборатории х-16, если не ошибаюсь, ходит легенда о том, что Стрелок полез туда для того, чтобы добыть учёным какие-то документы, во все эти подробности я тоже старался не лезть, со сном у меня, до встречи с Ариной, были огромные проблемы, а забивать голову лишней информацией - это всё равно что накачивать себя чифиром перед сном, поэтому я уже имел представление о том, что такое бессонница и как её лечить, нужно вставать, идти к бармену и просить водки, а потом включать в плеере у себя музыку и сидеть где-нибудь на улице, как последний алкаш. Сколько раз себя ловил на этой мысли, дескать, в некоторых случаях злоупотребляю алкоголем и ведь знаю, что прав, а поделать ничего не могу, вот хочу на грудь принять - сразу начинаю питать себя иллюзиями, дескать, в Зоне от радиации полезно, а ведь первое время я водку вообще не любил, да и сейчас её вкус мне не симпатизирует, однако, хлестаю я её, будь здоров, если бы не походы в Зону, я бы сейчас себе цирроз печени заработал, к гадалке не ходи.
К моему удивлению ни один зомби на пути не встретился, уже виднелось здания базирования учёных, вокруг базы бродили силуэты, я хотел было достать бинокль и проверить кто это такие, но изломанности и скованности в движениях не было, а значит либо наёмники, либо ДОЛГ, и те, и те в районе Янтаря вреда никакого не принесут, их задача охранять яйцеголовых от снорков, да зомби, а вот вырезать сталкеров в их планы явно не входило, я несколько раз замечал, как наёмники отправлялись на задания вместе с аспирантами, ой, сколько их тут полегло... а Сахарову всё нужна информацию, всё строит он какие-то теории, выпустить его погулять в Зоне и куда отправятся его теории? Кому какая разница из-за чего образовалось карусель, если он уже залетел в неё? Можно напоследок поразмышлять, дескать, докопаться до истины перед смертью, вот только в существование Зоны отказывались верить учёные, а потом, бац, их просто ставят перед фактом и где теперь их теории и доказательства? Да они такие же сказочники, как и завсегдатаи бара, придумывают себе что-то и бурчат под нос умные фразы, но вот Сахаров был из числа немногих, кто пытался доказать, что Зона - это живой организм и тут мы с ним спелись, поэтому у них на базе я был как дома и меня несколько раз пропускали в отсек для "своих" и показывали несколько творений, да кормили пищей местного производства, в основном - полуфабрикатами, но всяко лучше, чем трескать жидкую тушёнку.
При приближении к полевой лаборатории стало ясно, что силуэты людей - это ДОЛГ, мы уже, буквально, заходили в здание, как сзади раздались крики: "Ура-а-а-, в бой, получи сука!", вся эта речь была похожа на лозунги деградировавших имбицилов, впрочем, эта ассоциация подходила максимально к образу зомби, раздались хлопки пистолетов и калашниковых.
-Заходи внутрь, я скоро приду, - сказал я, снова без эмоций.
-Хорошо, - буркнула себе под нос Арина и скрылась в дверном проёме.
Ну что ж, повеселимся, я вскинул свой ВАЛ и начал цеплять силуэты зомби своим прицелом, хлопок, хлопок, зомби немножко потрясло, но он продолжал идти на нас, тут уже подключился и, весёлый до этого времени, Долг. Застрекотали очереди амуниции ДОЛГа, один из зомбей свалился на землю и бился в конвульсии, это было бы забавно вне кордона, но ведь люди в Зоне понимали, что зомби - это бывшие люди, что любой из нас может взять и стать этим чёртовым полоумным существом с протухшими мозгами, от таких мыслей воротило, а что если внутри их есть человек? Мои размышления прервала коротка очередь, которая заставила железные листы, обвивающие здание полевой лаборатории, вздрогнуть и начать наигрывать простенькую мелодию. Чёрт, ну же и прицельно стреляют зомби, только сейчас я понял, что зомби нас ОКРУЖАЮТ, эти полоумные существа, берут нас в кольцо, что за чертовщина? Тут из-за спин зомби, которых я насчитал уже свыше 10, показались силуэты, ползущие по земле - это были снорки, их было около 4-х, откуда они взялись? Откуда взялись эти зомби? Тут же минуту назад всё было чисто! Чёртов коллективный разум, я скакал по целям, но ни одной не нанёс серьёзных увечий, 2 ДОЛГовца уже лежало за забором, защищающим Янтарь от проникновения не званных гостей, я начал искать подходящее укрытие, нужно было дать бой.
Я разместился за каким-то зелёным железным ящиком, первые зомби уже показались в проёме, шквал из свинца накормил эту парочку до отвала, они лежала овощами рядом с забором и уже не шевелились, теперь же зомби были намного настырнее и попёрли всей толпой. Я быстро выщелкнул обойму, вставил 2-ую, начал вести прицельный огонь по зомби, продырявил 2 головы, кто-то сзади шмалял из СВД и конечности зомби разлетались во все стороны, зрелище не из приятных, в ноздри ударил запах тухлятины, я никогда не подходил к зомби так быстро, а уж тем более не пытался их обыскивать, ковыряться в прогнившей насквозь плоти мне не хотелось, снова застрекотали очереди амуниции зомби, все они, как ни странно, били в цель, ранили одного ДОЛГовца. Прошло еще 2 минуты обменивания свинцовыми плевками, как я поставил крест на жизни последнего зомби, тут же появились четверо снорков, движения этих были более раскованны и тактики в них уже не проглядывалось, я не стал тратить на них боезапас и оставил их ДОЛГу, последние справились со своей мессией превосходно, я не стал дожидаться разъяснений и подробностей, просто выдохнул и направился к Сахарову.
Отворив железную дверь, я приветливо встретил отсек герметизации, вечно раздражающий меня звук прошёл и я зашёл в царство яйцеголовых, отныне, никакого мата, только интеллигенция, хотя, с Сахаровым есть о чём поговорить, как минимум, сначала он начнёт рассказывать о целебных и необъяснимых свойствах маминых бус, а потом уже начнёт заливать что-то про произошедшее здесь в последние дни, а вот только потом будет выслушивать мои вопросы.
Прямо передо мной возникнут силуэт в зелёном скафандре, как такового персонажа не узнать!
-Профессор Круглов, моё почтение, - сказал я с явной усмешкой.
-Добрый день, Шут, какими судьбами?
-Да всё теми же, артефакты сбыть, да побеседовать с Сахаровым.
Круглов не стал занимать моё время и просто прошёл мимо, куда он шёл - непонятно, но общаться со мной он явно не желал, он вообще был очень странным человеком, замкнутым в себе, а Сахаров напротив, каждому был готов рассказать о своих достижениях и новых теориях, бывали моменты, когда я с жадностью слушал очередную теорию и она была просто восхитительна, ну а бывали случаи когда он рассказывал о вещах, полностью не интересующих меня, сейчас же - у меня было что спросить у него и задать вопросы я мог.
Арины нигде не наблюдалось, лишь мельком уха я услышал её бодрый голос. Здание научной базы состояло из небольшого U-образного коридора, выйдя из герметизационного отсека, нужно было повернуть налево, дальше пройти метра 2, прямо по курсу виднелась комнатушка, где обычно отдыхали сталкеры, направо - то самое служебное помещение, ну и в стене виднелось зарешеченное окно, тут Сахаров принимал у сталкеров товар, но сейчас на привычной позиции его не было, а голос доносился из той самой комнаты, которая была впереди меня.
Зайдя внутрь, я увидел Сахарова, болтавшего о каких-то нелепых вещах с Ариной, старика на старость лет потянуло всё-таки на женщин? Я улыбнулся, но мою ехидную усмешку и Сахаров, и Арина проигнорировали. Я подсел к Арине, хотел её обнять, но не стал этого делать, сразу понял что к чему, Сахаров принимал хороших гостей - с распростёртыми объятьями, а ведь его можно было понять, вечно сидит в своём научном корпусе, встречает пару людей в день, с которыми даже побеседовать нормально нельзя, а тут к нему девушка и дорогой гость пожаловали. Сахаров отвлёкся от Арины и начал вести диалог со мной.
-О, Шут, какими судьбами?, - эта фраза, произнесённая Сахаровым почему-то меня всегда раздражала, такое ощущение, что он тот зомби, у которого в мозгах совершенно ничего нет, он ведь итак знал ответ.
-Побеседовать, да хабар сбыть.
-Побеседовать? Интересно, интересно,
Сахаров представлял из себя щупленького старикашку, ходил он постоянно в очках, которые приноровился при общении с людьми постоянно снимать и в очках я его замечал только тогда, когда он усердно работал над каким-то исследованием, постоянно он носил голубой халат, вечно встрёпанные седые волосы, всё это - в конечном итоге создавало образ типичного учёного, угробившего всю свою жизнь на теорию, но человеком он был замечательным.
Глава 14. Янтарь.
Помещение было залито жёлтым светом, на столе уже скопилась груда разной еды, даже, что-то наподобие пирожного у учёных было, правда, очень чёрствое, но и это в Зоне огромная редкость, Сахаров разговаривал о чём-то своём, о документах, находящихся в лаборатории х-16, но всё это меня не интересовало, я ждал удобного момента для того, чтобы начать закидывать Сахарова своими вопросами:
-Профессор, - начал я издалека, - пару дней назад, был непредвиденный выброс, из-за чего он?
-Такс, такс такс, этот вопрос очень интересный, - глазки Сахарова залились каким-то огнём, видимо, он очень любил рассуждать на эту тему, - природа выброса нам понятна, любое действие равно противодействию, если кто-то мешает Зоне, она отгоняет его от её сердца и активируется защитная реакция, мы всё еще находимся в поисках той самой константы, позволяющей определить место, откуда этот выброс исходит и его точные причины. А система оповещения - это нечто уникальное, её никто не контролирует и то, что в ней случился сбой - это уже проблема не на нашем уровне.
-Стоп, выброс произошёл вне порядка, в промежутке 4-х дней, как такое возможно?
-Зона не статична, профессор улыбнулся, взглянул на меня и продолжил с явным энтузиазмом, - чтобы произошёл выброс - нужно взять откуда-то энергию,  аномалии при активации выделяют эту энергию и что самое главное - выделяют её в определённой области, мы проводили ряд исследований и нам удалось доказать, что независимо от местонахождения аномалии - она активируется только в определённой области, - Сахаров победоносно посмотрел на меня, не дал мне спросить, - я понимаю, что для вас это научные бредни, но мои аспиранты в условиях Зоны смогли проверить эту теорию на практике. Если электра будет находиться в водном пространстве, а как мы знаем - вода превосходный проводник электричества, то при разряде электры, вся вода полностью не будет передавать этот импульс, при том, что разряд резко обрывается в месте, где кончается силовое поле аномалии, как это использовать мы не знаем, но это лишний раз доказывает, что даже профессорам моего уровня, известны не все законы физики и если нам удастся определить константу всех этих новообразований, мы сможем определить природу Зоны и использовать это в своих целях.
Главное я узнал - учёные ничего не понимают в выбросах, но теория занятная, чую, сейчас Сахаров разговорится ни на шутку, я бросил короткий взгляд на Арину, та внимательно слушала Сахарова и по всей видимости, ей этот разговор приносил удовольствие, ну что ж, мне тоже интересно послушать что же скажет Сахаров потом.
-Вы только представьте, - Сахаров начал задыхаться от своей эмоции, - если нам удастся сгенерировать что-то по типу электры вне Зоны Отчуждения, мы сможем достичь таких высот в науке! Это же тропа к мировому господству! Мы сможем генерировать электричество без внешних затрат! И это только используя электру, а что вы можете предложить при открытии механизма работы, так называемой, “Машины времени”, это же преодоление всех временных пространств!
-А разве эта аномалия существует?, - на моём лице блеснула ухмылка.
-Вот этого мы не знаем, экспедиция на север затратит слишком много сил и средств, я, несмотря на все плюсы этой экспедиции, не могу рисковать таким количеством своих людей, лучше сначала разобраться с тем, что у нас под рукой, например: снорки или те же кадавры.
-Кадавры? А это кто такие?
-Ах да, мы так называем зомби в научной среде.
-И что вам удалось узнать про кадавров?, - тут Арина вклинилась в разговор, сейчас начнутся вопросы, которые задают Сахарову миллионы сталкеров, хотелось выйти на улицу, просто подышать воздухом Зоны, но это было бы не культурно, и профессор мог обидеться на такую выходку с моей стороны.
-Во-первых, мы доказали, что у них полностью отсутствует регенерация плоти, то-есть, они не могут восстановить свою конечность, но…, - тут Сахаров замялся, - вы когда-нибудь видели раненного кадавра? Иногда им отстреливали и руки, и ноги, и в некоторых случаях - голову, но они в конвульсиях продолжают двигаться и могут пробыть в таком состоянии несколько суток и что самое страшное - потом они могут встать и бродить по Зоне, как ни в чём не бывало. Во-вторых, у зомби, в некоторых случаях, все умственные способности начинают активность, вот как сейчас, они умеют мыслить рационально и приходить к тактическим преимуществам, и такое я вижу уже не в первый раз!
-А разве это не контролёр?, - я был немного удивлён, как протухшие мозги могут что-то генерировать?!
-Контролёр на Янтаре? Не смешите меня, - Сахаров изобразил что-то вроде насмешки, но понял свою нелепость и продолжил, - снорки, как вы видели, не проявляли подобных способностей, но тем не менее ринулись в атаку вслед за кадаврами, это уж точно не дело рук контролёра, да и если бы тут блуждали контролёры - пару персон из нашей охраны он бы взял под свой контроль.
-А вам удалось что-нибудь узнать про контролёров?, - не унималась Арина.
-Тут всё упирается только в скрытые возможности человеческого мозга. Вы, наверное, слышали про телекинез? Не про тот, который показывают нам в телепередачах, уверяя нас в своей правоте и в том, что это вовсе не подставной кинофильм?
-Да, что-то слышала.
-Так вот, у контролёра в следствии мутаций этот отдел головного мозга развит очень сильно и он может на некотором расстоянии воздействовать на психику других людей и начинать управлять ими, в некоторых случаях сталкеры выживали после такого удара на их головной мозг, но генерировать какие-либо членораздельные мысли они не могли, я слышал от сталкеров несколько легенд, но любой подопечный, оставшийся в здравом уме и твёрдой памяти после встречи с контролёром попал бы в мои руки, как минимум, за консультацией, как максимум, для того, чтобы получить деньги за свои анализы. Опять же, это всё теория - никто нам под эксгумацию не приносил труп контролёра, все брезгуют, да и у нас в полевой лаборатории нет хирургов, нам нужно закончить хоть с чем-нибудь в Зоне Отчуждения и тогда правительство выделит нам дополнительные средства, а там уж и до самого Монолита дойдём.
-Так вы еще и в Монолит верите?, - заявили мы с Ариной вместе, словно, сговорились.
-Конечно, у нас есть несколько теорий по поводу его. Первая - это то, что Монолит является неким генератором, вырабатывающим энергию, которая, если она превысит определённый порог перерастает во всеми известный выброс. Вторая - это то, что Монолит является создатель Зоны Отчуждения и является неким подобием искусственного интеллекта, ведь не просто так фанатики из клана “Монолит” возомнили этот камень своим божеством, тут нужен какой-то психологический аспект. Пока только две теории появились в этих стенах, нет даже примерного описания того, как выглядит Монолит, - Сахаров почесал свою короткую седую бороду, замялся, отпил немного чая из своей чашки и продолжил шепотом, как-будто кто-то может подслушивать, - в наших стенах был сам Стрелок, отключивший выжигатель мозгов! Как нам известно, он доходил до центра Зоны и уже встречался с Монолитом, но описать его он нам отказался, а когда он пошёл во второй раз, мы получили сообщение о его смерти, - голос Сахарова приобрёл свою прежнюю громкость, - я подсчитал примерное количество времени с учётом всех опасностей на пути перемещения Стрелка и получилось то, что я ожидал. В момент своей смерти он должен был добраться до Саркофага, а это значит, что стрелок дошёл до Монолита и тот его убил, ведь в оповещении причина смерти пустовала.
Я вытаращил глаза, ну почему сталкеры не могут придумывать такие же захватывающие байки? Вот только тут был другой случай - Сахаров не тот человек, который будет распространять легенды на всю Зону, он - учёный, а учёные всегда говорят по делу, а значит, что Стрелок действительно был в этих стенах и доходил до центра Зоны.
Больше у меня вопросов не было, Арина задавала пару раз насчёт радиации и болезней от неё, но в принципе тут всё известно - радиация есть даже за кордоном, она вырабатывается солнцем, в Зоне её чуть больше, чем нужно, за исключением мест, где начинает щёлкать счётчик Гейгера, там нужно пробыть меньше 15-20 секунд, иначе потом все органы сгорят изнутри, ну или же иметь при себе защитный комбинезон, сталкерский - хороший выбор, вот только большая часть отцепляет от него противогаз, ибо он сковывает движения и при беге постоянно упирается в живот, а прятать его в рюкзак - тоже удовольствие не из приятных, во-первых, места в рюкзаке итак мало, во-вторых, в такие очаги попадаешь резко и непредумышленно, а это значит, что пока ты достанешь чёртов противогаз, ты уже облучишься до такой степени, что начнёшь светиться, тем не менее, в более компактных и новых костюмах - противогаз намного удобное и встраивается в капюшон, у меня есть экземпляр одного такого костюма, но в полевых условиях я его еще не испытывал.
За железными стенами полевой лаборатории надвигалась устрашающая ночь, пора было ложиться спать, тут не было двойной кровати и лежали мы с Ариной раздельно, но это не помешало нам понежиться перед сном, всё-таки она не охладела ко мне за это время, снова сон пошёл очень легко, я не приложил никаких условий для того, чтобы заснуть.
Глава 15. Сон.
Всё вокруг выглядело неестественно, я находился в окружении превосходного пейзажа, это был пейзаж Зоны, сочетающих в себе дикий ужас и чувство прекрасного, ведь несмотря на горы трупов, вырастающих в Зоне на каждом шагу, в ней чувствовалось что-то прекрасное. Я стоял посреди поля, обдуваемый ветром, вокруг меня колосилась серая пшеница, от этой подробности меня бросило в дрожь, всё вокруг было серым и… пустым, ничего живого, кроме меня, бродящего по этим окраинам.
Сначала я просто восхищался местными красотами, я никогда не уделял внимание местным красотам ландшафта Зоны, а теперь мог спокойно всё это рассмотреть в подробностях. Серая почва, с небольшими ямками, наполненными серой жижей грязи вперемешку с водой, серая пшеница, серый лес слева, серое огромное озеро справа, а впереди меня высилась серая громада ЧАЭС.
Множество серых зданий, труб, возвышающихся над всей этой серой громадой, на них проглядывался красный рисунок, огромная труба, стоящая позади всей этой громады. Темнота.
Я открыл глаза и очутился намного ближе к ЧАЭС, именно эта часть Зоны являлась её же сердцем, именно от сюда пошли радиация, аномалии, мутанты и смертельные опасности. Я никогда раньше не видел ЧАЭС в таких подробностях, всё что было в этой вселенной настоящим - это без сомнений ЧАЭС.
Я просматривал множество фотографий, связанных с энергоблоками, но никогда не представлял их себе в такой близости, серые прямоугольные громады, даже не пытались терять своего окраса, картинка начала искажаться, вскоре, я увидел одну отличительную деталь - из труб шёл дым, какие-то силуэты копошились там на ЧАЭС, делали свою работу, подробнее я ничего не мог разглядеть, на мне не было ни рюкзака, ни сталкерского костюма, я вообще был в обычной бабушкиной вязаной кофточке.
Снова прошло мгновенье, картинка изменилась, вместо живой ЧАЭС я увидел совсем иную, без всякого подобия жизни, протекающей внутри неё, снова серые громады, дым из труб пропал, не было никаких силуэтов, стены 4-ого энергоблока были покрыты ссадинами, нанесёнными временем, теперь на зданиях можно было разглядеть местами облупленную краску, но нигде ничего не обвалилось. Хотя… стоп, в левом нижнем углу Саркофага на меня зыркнула, словно хищный зверь, огромная дыра.
Что-то произошло в этот период, я просто шёл, в моей голове появилось некое подобие приказа идти, я просто шёл, не о чём не думаю, еще мгновенье, картинка снова видоизменилась, я пробрался внутрь Саркофага через дырку, секунда, картина снова меняется передо мной какое-то свечение. Твою мать, это же Монолит! В висках появилась дикая боль, прибавилась фраза: “Иди ко мне”.
Я вскочил с кровати, как ошпаренный, Арина всё это время сидела рядом со мной и мирно пила чай, но Сахарова видно не было.
-Тебя кошмары мучают?, - Арина посмотрела на меня нежным взглядом, издали напоминающим взгляд родственника, ухаживающего за тобой во время болезни.
-Нет, это был зов...
В помещении установилась тишина, до уха доносилось тонкое потрескивание лампочки, которая скоро закончит своё существование и просто-напросто перегорит. -Это тот самый зов, - спросила Арина и уточнила, - который Монолит издаёт? Я слышала о нём.
Вместо ответа я просто кивнул, я чувствовал как мои вены набухли, кожа побледнела, я чувствовал и слышал каждое биение своего сердца. Тук... тук...тук, оно не было быстрым, но в нём было что-то странное, во мне что-то изменилось, переклинило мой внутренний механизм, появилось желание добраться до Припяти, исчез страх, я постепенно стал успокаиваться, страх возникал из-за общения с Монолитом, но теперь я точно знал, что он существует…
Мы еще некоторое время полежали на кроватях, каждый из нас думал о чём-то своём, но всё это продолжалось до прихода Сахарова, тот нёс в руках электрический чайник и упаковку чайных пакетиков, поставил всё это на стол, улыбнулся и присел рядом со мной. Я не удержался и выпалил:
-Профессор, а что вам известно про зов?, - вся эта фраза пролетела, словно пуля. Арина насторожилась, Сахаров взглянул на меня, потрогал свою короткую бородку и начал свой рассказ.
-Природа этой аномалии нам до конца не известна, - голос его звучал ровно, как-будто он несколько раз её репетировал, - но то, что это аномалия - не оставляет сомнений, мы относим её к ряду пси-аномалий, откуда она берётся - неизвестно, но каждый, к кому приходит данное видение говорит о вещем сне, я в это отказываюсь верить, кхм, отказываюсь верить в то, что сон вещий, а то, что он очень похож на действительно - не сомневаюсь. Любой нейро-хирург вам скажет о скрытых возможностях человеческого мозга более подробно, нежели я, но я смог установить то, что человеческий мозг превосходит любой искусственный интеллект, независимо от количества информации у последнего, последний не может получать сигнал на своё устройство из вне, а человеческий организм может, плюс это или минус - я не знаю, никаких полевых испытаний моя теория не переживала. А почему вас заинтересовал этот вопрос?
-Да так, довольно интересная тема, - раскрывать ему всех подробностей я не стал, - а вы знаете кого-нибудь, кто переживал подобное?
-Хмм, был тут один странный сталкер, который даже не числился в списках, Картографом его, кажется, звали, - от этих простых слов Сахарова моя кожа снова побледнела.
-Во дела-а-а, - промямлил я.
-А что вас смущает, Шут?, - Сахаров не разделял моего удивления.
-А вы что не слышали что с ним случилось?
-Да нет, не интересовался особо, - тут уже в глазах профессора можно было заметить какую-то нотку волнения и интереса.
-А вот в том-то и фишка, что никто его после этого зова не видел, он был единственный?.
-Хм, - профессор в очередной раз почесал свою бороду, - Ах точно! Чуть не забыл! Стрелок, Стрелок же жаловался на что-то подобное, просил у меня каких-то таблеток, уменьшающих пси-воздействие, но природа у него была другая, ему постоянно снился 4-ый энергоблок и какая-то дыра в нём, потом непонятное свечение и, - доктор замялся, - точно-точно, он говорил, что слышал голоса во сне, что-то по типу призыва.
На мне не было не только лица, но и кожи, я побледнел, сразу захотелось прилечь, Арина разделяла все мои переживания, вот только она не пыталась скрыться ото всех и убежать куда-то, она пронзительным взглядом смотрела на меня и выпалила:
-У Шута сегодня такое же было.
Вот ведь дура! Ну кто её тянул за язык. Сахаров взглянул на меня, в его взгляде читалась строгость:
-Надо было сразу мне всё сказать, - тон профессора резко изменился, - понимаешь, Шут, тут не всё так просто, пациентов было гораздо больше, но Стрелок и Картограф - люди, понимающие Зону, равно как и ты, если у большинства это фантазия, то у тех двоих это были настоящие проблемы, даже после приёма сильнодействующих лекарств их сны продолжались, - профессор закашлялся и продолжил, теперь свою бородку он оставил в покое, - повода им врать - не было, я не ставил на них никаких опытов и не платил за их слова деньги, поэтому можно сделать вывод о том, что они говорили правду. Осталось только проверить природу твоего сна, я сейчас.
Доктор резко вскочил и направился в свою каморку, я взглянул на Арину, чувства обиды почему-то не было, в принципе, если не лгать самому себе - то помощь такого специалиста, как Сахарова мне была нужна, нужно расставить все точки над и. А что если природа моего сна была не в моих фантазиях? Что если это действительно зов, который слышали Картограф и Стрелок? Вот только между этими двумя персонами была огромная разница, первый мог использовать ресурсы Зоны в своих целях, если ему нужно было спастись от преследования - он использовал артефакты, если ему нужно было быстро добраться куда-либо - он использовал артефакты, он использовал всевозможные ресурсы Зоны так усердно, как это не делал еще никто, ходили слухи о том, что спустя несколько месяцев после его исчезновения его видели в немного другом формате: теперь он носил длинные волосы, а в них были запутаны, как бантики школьницы - артефакты, а вот Стрелок был другим, он хотел уничтожить Зону, он был радикально настроен и что мы видим в итоге? Картограф пропал, но не умер, либо система дала сбой, а вот сообщение о смерти Стрелка мы получили, значит, Зона пригрела Картографа? Интересно...интересно.
Но кто я? Положительный персонаж для Зоны или наоборот? Для чего Зона меня манит для убийства или для раскрытия всех своих тайн и раскрытия мне глаз? В любом случае, идти в Припять нужно было, но теперь к основной цели прибавилась еще одна. Мои дальнейшие размышления прервал профессор, вошедший в помещение.
-Значит так, за 10 минут до сна, 3 таблетки используешь без запивания водой, если сон будет продолжать сниться, то я тебе ничем помочь не смогу, тебе придётся либо искать Картографа, либо проконсультироваться у Болотного Доктора, но его существование не доказано нами, да и сталкеры, за редким исключением, его не видели. В общем, дальше дело твоё что с этим делать, - лицо профессора было серьёзным, он снова начал усердно чесать свою бородку, - как я понял вы сегодня уходите?
-Да, - произнесла Арина, - только нам бы еще артефакты вам сдать.
-Артефакты это хорошо...хорошо…, - Сахаров ушёл в свою каморку, он явно погрузился в свои размышления.

Глава 16. Чувства.
Обратный путь до бара не составил никакого труда, голова гудела после зова, осталось только проверить наличие сна после принятие таблеток, если всё это повторится - значит пришёл мой час играть в русскую рулетку, я знал мутантов Зоны, я знал аномалии и опасности, но я не знал ничего про такое воздействие на психическое состояние человека, всё происходит вне моего сознания, а я лишь получаю картинку, но кроме этого, у меня возникает желание найти Монолит, найти все тайны Зоны, понять её…
Нет, я не хочу её смерти, я вообще хочу чтобы она жила долго и счастливо, пускай не все тут люди имеют образование, пускай не все люди тут могут рассказать что-то внятное из курса физики, но есть личности, которые закаляются благодаря Зоне, как бы это глупо не звучало, но Зона не только может красть жизнь, она может и обучать жить. Ведь Зона - это отражение всего мира, вот только вместо политических лозунгов, военных действий и вечной пропаганды наркотиков и алкоголя - война, мутанты и аномалии, Зона - это плацдарм для выживания за её пределами, вот только надо понимать, что за кордоном редко кто будет в тебя стрелять, там иное оружие, равно как и в Зоне разновидности аномалии, эта очень тяжёлая наука, но я знаю одно - Зона помогает выживать, а если этого не понимать - поможет и умереть.
От чего-то мне захотелось с кем-то поговорить, вообще не о Зоне, вообще о отдалённых темах, слишком много разговоров было за прошедшие дни и они оставили свой след в моих желаниях, но я прекрасно понимал, что в Зоне, пока ты находишься вне базы каких-либо группировок, разговоры могут заставить вас врасплох, поэтому я просто ждал, когда мы пройдём дикую территорию и выйдем к бару.
Наш путь занял около 2-х часов, никаких мутантов на пути не было, зато дождь начал лить как из ведра, а дожди в Зоне - это всегда плохо, кроме повышенного уровня радиации, вы в подарок получаете возможность выпада, так называемого, болотного града после которого идёт ряд мутаций, в истории Зоны болотный град происходил не только в болотистой местности, поэтому лишний раз рисковать мы не стали, нашли ближайшее укрытие и пересидели там минут 30-40, потом продолжали свой поход к бару и в конечном результате достигли своей цели.
Профессор, впрочем, как всегда дал за все мои артефакты приличную сумму, в итоге получилось 150 тысяч рублей, хватит на 2 комплекте улучшенной амуниции, не говоря уже про люкс-комнату и баню…
При мысли о настоящей бане, меня пробрала дрожь, это ведь блаженство - раньше сталкерня мылась в тазиках, повезёт, если найдут где подогреть воду, а теперь - на территории бара построена целая баня, естественно, все осознали, что это золотая жила и делать её бесплатной никто и не собирался. Да и чего мне боятся банкротства? У меня на кордоне есть схрон, с огромной суммой средств, мог бы накопить и больше. Свыше 2-х миллионов рублей, да и тратил я их с энтузиазмом, то еду из-за кордона заказывал, то дорогостоящее оружие тестировал, но кроме ВАЛа мне ни одно не прижилось, отдал, продал, подарил его различной сталкерне, за что обо мне в баре появилось еще некоторое количество легенд. Всяко приятно, когда ты пользуешься авторитетом у местного менталитета, в спину стрелять не станут, да и другим не дадут, одним словом - авторитет обеспечивает безопасность, места для зависти в Зоне не было, все понимали, что формула легенды проста - прославиться в узком кругу сталкеров, самым первым поступком - это проникновение в Припять и сбор там артефактов, но всех пугал Монолит и еще куча других опасностей, как-то из рассказа одного ветерана я узнал, что на территории Припяти водятся оборотни, в это я отказывался верить, хотя, я дальше окраин Мёртвого Города никуда не забредал, а всё что не видел своими глазами - пытался активно презирать, дабы не начать бояться Зоны.
Многие смеялись надо мной, дескать, 5 лет в Зоне, а всё еще боишься, как маленький ребёнок, можно было обидеться на эти попытки самовыражения, но я всегда их игнорировал, я то ведь знал её секреты, я то видел людей, которые считали Зону неким аттракционом, и где они теперь? В земле, пожираемые червями, и такого будущего мне не хотелось, никому не хотелось, вот только сталкеры не знали простых истин.
Дойдя до бара, я уловил повседневную игру на гитаре, недалеко от здания Арены, они живут тут чтоле? Постоянно, в одном и том же месте сидят одни и те же лица, и чего они по Зоне не разбредаются? Наверное, самые странные сталкеры - это те, которые сидят в баре круглыми сутками и прожигают все свои денежные запасы ради цирроза печени, такое будущее мне не улыбалось и я разбавлял повседневность недалёкими вылазками в Зону, так, слово за слово, я сколотил приличное состояние, конечно, на квартиру в центре Москвы не хватит, но всё же хоть какое-то сбережение, да и по пути в Припять я навещу тот клондайк, который я приметил еще при первом походе на её территорию, там было около 3-х инородных артефактов, кажется, учёные называли его фосфором и на территории, находящейся за пределами Припяти, этот артефакт был найден всего 1 раз и продали его, если не ошибаюсь, за 1 миллион русских рублей, о его свойствах я не знаю, но лишних 3-х миллионов рублей - не бывает. Ладно, отставлю мысли в сторону, пришло время расслабиться.
Всё то же угрюмое лицо бармена, завидев меня он улыбнулся, видимо, вспомнил, что я хочу снять самую дорогую комнату и скорее всего воспользуюсь услугами баньки, а это лишние денежки и в без того толстый карман бармена. Торговцы в Зоне - это очень странные люди, вроде бы не богатые, но в то же время имеют такое колоссальное могущество в Зоне, что по щелчку пальцем могут завалить любого сталкера без разбирательство, но этой презумпцией своей правоты они не особо пользовались, ходил слух про то, что Сидорович какого-то сталкера хотел замочить за то, что тот ему муляж вместо артефакта подсунул, но сталкера и след простыл, никто его после того сыр-бора и не видел, да и сообщение о смерти не приходило, очередная загадка или сказка.
После непродолжительного диалога, я получил заветные ключи от комнаты, взгляну на Арину, улыбнулся и направился по уже известному пути. Открыв дверь, меня встретила просторная комната с двухместной кроватью, конечно, не пятизвёздочный отель, но всяко лучше моей каморки, которую я взял за такие огромные деньги, не каждый в Зоне может позволить себе снять комнатушку на несколько лет вперёд, но тем не менее, я был одним из этого небольшого числа. Первой мыслью было завалиться на постель, прижать к себе Арину и крепко поспать, но при слове сон в моей голове начиналось какое-то шебуршание, осколки моего сознания напрягались и создавали неприятно ощущение, словно, внутрь моей головы залили кипяток и не спешат его охлаждать, Арина тоже время зря не теряла, скинула рюкзак и плюхнулась рядом со мной, но на меня внимание она не обращала, уставилась в потолок, видимо проводя анализ последних событий, уж слишком много она нового узнала про Зону, про кадавров, про аномалии, да еще и про очередную загадку с Зовом, почему-то у меня сомнений в том, что это был действительно Зов не возникало, ну не могло это быть простым совпадением, 5 лет в Зоне ходил, бродил, как только встретил Арину и было принято решение двинуть в Припять - тут же ночью Зона начала меня звать к себе, но стоп... зачем ей меня звать, если я и сам приду, или это лишняя гарантия того, чтоб я не убежал? Но куда мне бежать, почему-то я был уверен, что Зона знает меня как облупленного, что она следит за каждой моей мыслёй. Мда, так и с ума сойти можно. Пролежали мы так минут 10, в коридоре раздались шаги, к нам вбежал охранник, стоящий обычно рядом с барменом и сказал, мол, банька затоплена.
-Вот оно, обслуживание, - ехидно заметил я, улыбаясь и смотря на охранника.
-Угу, обслуживание, - буркнул под нос охранник и быстро скрылся, видимо, его авторитет тут был не слишком высок и его это явно расстраивало.
Наёмников вообще в Зоне не любят, все понимают, что эти люди - профессиональные убийцы и убивают не ради выживания, а ради наживы, казалось бы, какая разница кто зачем убивает и стреляет? А вот  реакция менталитета очень сильно различается, если человек выживает - ему сочувствуют, а если человек пытается заработать деньги - его презирают, даже не обращая внимание на то, что заработок денег - это своего рода выживание, но только вне Зоны, хотя, я ни одного наёмника не видел, выбравшегося из Зоны с полным кошельком, они либо погибали, как мухи, либо вообще пропадали без вести, а некоторые, вон как то обслуживание, сидят в баре круглыми сутками, ради чего - не знаю, одни и те же лица тут на протяжении нескольких лет…
Мы с Ариной поднялись с кровати, я оглянулся, вставать не хотелось, но предвкушение блаженства в бане перетягивало одеяло на себя, и мы направились за охранником, тот, вопреки своему уставу, покинул здание бара и направился к какому-то жестяному зданию. Я ожидал увидеть какую-нибудь хиленькую деревянную баню, а тут - полноценная котельная со всеми удобствами для мытья, вот только запаха дерева не было, как в настоящей бане, да и вообще - удовольствие от парилки в такой бане было не очень велико, но кого в Зоне можно критиковать? Нам свезло, что баня вообще есть и можно мыться, как нормальные люди за кордоном. Баню уже растопили за нас, я быстро скинул с себя одежду и зашёл в парилку, ощущение было неописуемым, всё тело обдало жаром, который так приятно расслаблял всё тело. Парилка представляла из себя небольшую комнату, как полагается, у стены стояла печка, а напротив неё ряд скамеек, я уселся на самый вверх и задумался о чём-то своём, вообще о постороннем, ни о Арине, ни о мутантах, ни о аномалиях, ни о самой Зоне - я ушёл в другой мир, посторонний и отчуждённый от Зоны и её правил, я вспоминал своё прошлое, свои поступки, и только сейчас ко мне начали пробираться сомнения?
-Твою мать, какой же я был эгоистичной мразью, по своей прихоти оказался в Зоне, а щас бы мог сидеть себе спокойно в офисе и грести бабки лопатой, - я сам не заметил, как начал рассуждать вслух, видимо, психика после пяти лет, проведённых в Зоне, немного подкосилась, хотя, я и за кордоном часто разговаривал сам с собой и делал это вслух, а в Зоне просто не было времени, тебя всегда услышат либо сталкеры, либо сама Зона.
Продолжая бубнить что-то себе под нос, я не заметил как зашла Арина, она была так же как и я нагишом, подошла ко мне и поцеловала, я сразу опешил, улыбнулся.
-Это ты сейчас с Зоной разговаривал?, - она ехидно улыбнулась, а я думала, что ты нормальный.
Я только отмахнулся, жестом показал ей, мол, садись поближе, она не долго думая, подсела рядом со мной. Теперь к жару парилки прибавилась еще и жажда страсти, так называемое, искушение. Какой бы человек не был солидный, воспитанный, искушение сломает его и он предастся страсти, с воспитанием у меня было не совсем хорошо и ничто не мешало мне накинуться на Арину, словно хищнику, я этим и воспользовался.
Прошла всего пара секунд, а мы лежали уже на этой скамейке, облитые со всех сторон адским жаром печки, вперемешку с жаром страсти, не знаю сколько это продолжалось, но наши губы соприкасались раз пятьдесят и никто из нас не уставал, каждый по своим причинам. Я боялся того, что больше никогда не будет подобного шанса, а она - не знаю, только сейчас в моем мозгу появилась мысль о том, что я не знаю её, а она не знает меня, надо это положение видоизменить, но мои мысли прервал укус Арины, видимо, её никакие сомнения не терзали.
В состоянии искушения мы пробыли около 2-х часов, всё-таки решили помыться и продолжать свои бурные эротические игры в более спокойном и холодной обстановке, грязи с нашей кожи было очень много, но нам было плевать, лишь бы получить это чувство чистой кожи, никаким веником тут и не пахло, поэтому попариться  вдоволь у нас не получилось, хотя желание было огромное. Арина повернулась ко мне, хотела что-то сказать, но мой поцелуй съел все её слова и она отказалась от этой нелепой идеи, всё что теперь оставалось - это одеться, а потом снова раздеться и оказаться в обществе Арины, прохладного одеяла и тишины.
После жаркой обстановки в бане, улица показался раем, ветерок, мягко обдувающий всё тело, несмотря на одежду, расслаблял, словно, ласки Арины, но и это еще не всё расслабление на сегодня, от этой мысли я улыбнулся, впереди еще пять дней и всё это время можно ловить кайф, ну или прожигать всё это время попусту, таких вариаций у меня не было, хотелось чего-то большего, запоминающегося. Мы шли не так, как ходят сталкеры, мы шли, опьянённые жаром страсти, жаром наших чувств, наша походка была легка и если бы не территория ДОЛГа, то нас бы давно убил какой-нибудь мутант или разорвала в клочья аномалия, думать о порождениях Зоны мне не хотелось, только я начал забывать о том, что нахожусь здесь, в первые за пять лет я начал сожалеть об этом.
Бармен встретил нас похотливым взглядом, улыбнулся и ничего не сказав, начал разговаривать с каким-то бродягой, заказывавшим очередную порцию русской водочки и колбаски для закуски, но нам было не до него, как только мы переступили порог нашей новой комнаты, мы начали раздеваться, со стороны это выглядело глупо, я несколько раз споткнулся, чуть не завалился, но вот у Арины это получалось куда лучше, я снизил темп и расстался со своей одеждой, Арина уже давно выполнила эту процедуру, мы снова слились в сладком поцелуе.
Глава 17. Зов.
Что произошло после поцелуя я не помню, но теперь предо мной была совершенно иная картина, я стоял на том же поле, что и сутки назад, ветер теперь ощущался более сильно и я старался не выделять силуэт четвертого энергоблока из общей картины, а смотреть куда-то в другую сторону, я боялся увидеть этот чёртов Монолит, я боялся увидеть эту дыру в стене, всё это напоминало мне о ней, чувства с Ариной отложились в моей памяти, но сейчас была другая картина, у меня остался осадок, но постепенно он сменялся страхом, а не страстью. Только сейчас я разглядел, что на поле была жизнь, копошились какие-то мелкие букашки, всё поле покрывали ссадины, земля была взъерошена, в углублениях мелькая коричневая грязь, перемешанная с дождевой водой, секунда и всё это пропало, я оказался лицом к лицу с четвертым энергоблоком, снова, это неприятное ощущение в голове, она была готова разорваться, но что-то не позволяло это сделать.
Внутри меня бурлила надежда, что всё это галлюцинация, но в Зоне ничего не может быть напрасно, тут нет иллюзий, тут есть только загадки, ведущие к тайне Зоны, о какой тайне она хочет мне рассказать? О том, что Монолит существует, несмотря на мой скептицизм? Или что-то иное? Слишком много вопросов, слишком мало ответов, нужно искать подсказки, отчего-то в моей голове появился какой-то сигнал, я начал оглядываться по сторонам, пытаясь выцепить какую-то деталь, но всё было напрасно, вокруг была пустота, даже ветра уже не ощущалось, снова мгновенье, я оказался в центре ЧАЭС, вокруг меня забурлила жизнь, какие-то работники, но стоп… это были не работники станции, их костюмы я видел года три назад на фотографии, тут были какие-то странные халаты с эмблемой не известной мне организации, и это точно был не обслуживающий персонал ЧАЭС, только сейчас я заметил, что вся земля вокруг ЧАЭС выжжена, а значит это последствия первой аварии. Может быть это ликвидаторы? Нет, те ходили не в халатах, а в защитных костюмах, а эти бесстрашные и какие-то неживые… Картинка начала расплываться, я не увидел Монолита, не увидел дыры в стене, но увидел нечто другое, увидел смысл и шанс к своему прозрению. Изображение полностью рассеялось, я открыл глаза, на лице чувствовались капли холодного пота, надо мной стояла Арина, лицо её было испуганным.
-Что с тобой? Снова сон? Ты же таблетки забыл выпить!, - Арина сейчас была похожа на заботливую мать, пытавшуюся исправить мою ошибку.
-Дело не в таблетках, это не глюки, это Зов.
-Но почему?, - в глазах Арины появился какой-то странный блеск, это было зарождение слёз, но она быстро взяла себя в руки и отогнала свои эмоции.
-Я не знаю, у меня раньше никогда не было ничего подобного.
Вместо ответа Арина полезла в мой рюкзак, я не понимал что она делает, спустя несколько секунд она достала оттуда КПК и что-то начала в нём тыкать:
-Нужно написать Болотному Доктору, он же должен знать как избавиться от этого, - в голосе Арины чувствовалось какое-то отчаяние, хотелось её утешить, но вот утешать тут надо было не её, а меня.
-Никто не знает природу Зоны, даже Доктор, даже учёные, даже Стрелок, даже Картограф, никому она не откроется, ей нужна безопасность.
-Тогда зачем она зовёт тебя?
-Не знаю, всё слишком странно, слишком много дерьма случилось со мной за этот промежуток времени, Зона стала другой, понимаешь?
-Зона не может изменяться.
-Зона, по словам учёных, вообще существовать не может, однако оглянись вокруг - парадокс? Нет! Это реальность, и Зона существует, и Зона может преобразовываться.
-Да кто ты вообще такой?, - Арина смотрела на меня так, словно, в первый раз видела, - меня ведь не просто так посоветовали тебя, значит есть причина о которой я не знаю, ты не самый лучший стрелок, ты не волшебник, но ведь почему-то тебя и Болотный Доктор признал и моя организация?
-Организация? Теперь всё понятно, ты тоже из учёных или просто гонитесь за мировым господством?! Хватит врать!, - мой голос перешёл на крик, вся эта ситуация походила на ссору мужа и жены, делящих своего сына и его дальнейшую жизнь, - Расскажи мне всю правду!
-Я...Я, - голос Арины сорвался, - я ведь не знаю кто ты, а ты не знаешь кто я. Все наши чувства - это иллюзия, понимаешь? Не могут люди, не знающие друг друга любить.
-Люди, любящие друг друга, не могут врать. Кто я? Я просто сталкер, который пошёл в Зону из-за своей прихоти, который насрал на мнение всех остальных и сделал ошибку в своей жизни, я слишком высоко поставил собственные принципы и теперь я в ловушке, выхода из Зоны нет, она не выпустит ни тебя, ни меня, как бы это пафосно не звучало. Теперь валяй кто ты и что тебя привело в Зону.
-Я поступила в один крупный институт атомной энергетики, он единственный в нашей стране, но результаты тестов оказались плачевными и меня хотели выгнать из него, потом предложили дело всей моей жизни - узнать причины катастрофы, мне дали очень большое количество информации, группа учёных моего института была тут после первого взрыва и как кажется моему начальству - они положили начало Зоне, они перевернули весь мир вверх дном и устроили хаос на этой территории. У меня не было выбора, я слишком поздно поняла в какое место я попала, если бы я отказалась меня бы непросто исключили, а засадили бы в психушку, чтобы я никому не рассказала об их планах.
-Твою мать, - у меня не было других слов, всё это походило на дерьмовое голливудское кино, но я то понимал, что сейчас никто не скажет: “Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера” или: “Это был розыгрыш, вы стали участником нашего шоу”, Арина влезла в игру, которую не понимает и, сам того не замечая, в эту игру влез я, теперь и у меня не было выхода. И они посоветовали меня?
-Да, они посоветовали тебя.
-Стоп, - я посмотрел на Арину, - я не писал книг, не писал музыку, не делал каких-либо грандиозных открытий, откуда они обо мне знают? Я не публиковал свою кандидатуру, как проводника.
-Я...я… я, - она начала заикаться, не знаю я, я вообще перестала понимать что тут твориться, исчезла та путеводная нить, говорившая мне о том, что я делаю, теперь я кукла, равно как и ты. А что если это всё игра? Какое-то нелепое шоу?
-Шоу, - хмыкнул я, - это пахнет обыкновенном разводом, но почему меня сюда впутали и почему ты сказала, что Болотный Доктор тоже выбрал меня?
-Он имеет какую-то связь с моей организацией, какую конкретно я не знаю.
Теперь всё вставало на свои пути, я начал немного прояснять всю ситуацию и быстро выпалил:
-Я понял! Я понял! Твою мать, я всё понял!, - я был похож на Сахарова, открывшего новую природу какой-то аномалии, - Зона посылает Зов для самообороны, теперь я во сне видел каких-то учёных и земля вокруг была выжжена, это точно было после первого взрыва, что если, - тут я замолк.
-Если это те самые учёные, посланные моей организацией?, - её слова я услышал, но сказал тоже самое.
-Именно, стой, - я резко выскочил из комнаты, побежал к бармену и попросил карандаш и листок бумаги, он протянул мне заляпанный какой-то жижей листок, а следом протянул слабо-заточенный карандаш, я бегом отправился назад к Арине, - смотри, - я начал водить карандашом по листку бумаги и нарисовал шприц, воткнутый в какой-то человеческий силуэт, - это та самая эмблема.
Арина кивнула, теперь слов у меня больше не было, нужно было понять природу Зоны, за кого нам стоит воевать? За учёных и уничтожение Зоны или за её защиту? Кто плохой, а кто хороший?
Интерлюдия.
Что такое человек? Для чего мы созданы, кто имеет полномочия распоряжаться нами, как куклами? Снова множество вопросов, оставшихся без ответов, я перестал что-то понимать, но теперь я смутно представлял всю картину, открывшуюся мне. Всё, что было до этого сна и разговора с Ариной - нужно забыть, теперь правила игры совершенно другие, во-первых, нужно было выбрать сторону, за которую нам придётся сражаться, или что-то в этом роде. Но размышлять над этим не хотелось, если нам придётся уничтожать Зону - она уничтожит нас без особого труда и проделает тоже самое с этой таинственной организацией, снова возникает множество вопросов.
Реально ли всё это? Или сон? Я не мог ничего объяснить себе, не мог ничего доказать остальным, но что-то мне подсказывало, что всё, чему я посвятил свою жизнь оказалось обманом, что вся моя вера в свободу, которая оказалось мифом - это глупая надежда и то, что я оказался в территории царствования Зоны - подарок судьбы, я не хотел стать таким же рабом, как Арина, а ведь такая организация в мире могла бы быть не одна, что если все эти масонские и иллюминатские организации имеют те же полномочия, что если вся наша жизнь находится под контролем людей со стороны? Моя теория про дерьмовых людей только подтверждается, но я понимал, что тоже не идеал, что мог бы также манипулировать людьми и вряд ли бы отказался от этой возможности, слишком много споров, слишком мало фактов. Голова готова разорваться от таких сомнений.
Одно я понял, осознал, что мы - пешки, в игре каких-то высших интеллектов и только мы сможем решить, только люди, находящиеся в низшей касте, могут спасти одну из сторон и этот выбор принадлежит нам с Ариной. Я не знал Зону, теперь я это понял окончательно, но я прекрасно знал природу людей, жаждущих выгоды, но что если Зона окажется еще хуже, чем люди? Нет...
Чёрт с людьми, они восхваляют ложь, ненавидят открытия, опровергающие их мнение. Они утверждают, что мир мал, как мы, что он мерзок как мы. ВСЁ ИНАЧЕ! Он мерзок, но не так как мы… иначе!
Глава 18. Разбор полетов.
Настроения не было вообще, нужно было что-то решать по поводу всего этого дерьма, случившегося с нами за последние несколько дней, в моей голове бурлили эмоции, на Арине не было лица, мы не знали что делать дальше, к чему стремиться и даже не знали кому нужно и можно верить.
-Надо поесть, потом всё тщательно обдумаем, время еще есть.
-Хорошо, - голос Арины звучал монотонно, не так как раньше, да сейчас вообще всё не так как раньше, нет больше прежнего Шута, его заменили кем-то другим, нет больше того сраного скептика.
Я слез с кровати, подошёл к рюкзаку, вытащил из него две банки тушенки, одну кинул Арине, та неудачно попыталась её поймать и уронила, грохнула жестяная банка, на этот звук я не обратил внимание, мы сидели минут пять в тишине и хомячили тушёнку за обе щёки, всё-таки деятельность головного мозга нужно спонсировать едой и делать это часто.
-Ну так что ты решила?
-В каком смысле?
-Отставим эту затею и сбежим, или пойдём до конца по пути, проложенному твоей организацией?
-Я не знаю, я до сих пор думала, что Зона - это зло, а теперь моё мнение поменялось, я, чёрт возьми, не могу разобраться кто есть кто, я даже не знаю кто ты.
-Как минимум, друг, а дальше - любовник, будущий муж, - я ехидно усмехнулся, хотя к шутке всё сказанное никаким образом не относилось.
-У тебя хватает сил шутить?
-Понимаешь, шутки шутками, вот только сейчас всё серьезно, мы впутались в игру, если сдадимся - то никогда не узнаем правды, да, хорошо конечно жить в неведении, но ты сама сказала, что они посоветовали меня, а это значит только одно, - я сделал небольшую паузу, засунул остатки тушёнки в рот, тщательно всё пережевал и продолжил с умным лицом, - это значит, что они меня знают как облупленного, это значит, что они знают о всех моих схронах и о том, что я бывал на окраине Припяти, кроме этого, они должны знать мой характер, а если они знают всё это - они могущественнее, чем я думал. Помнится, - я не успел досказать своей жизненной истории, как Арина меня перебила.
-Значит помогаем Зоне и следуем Зову?
-Угу, другого выхода нет, я редко кому из людей доверяю, даже тебе, - я пристально уставился на Арину, не знаю чего я ждал, но та даже не вздрогнула, значит, точно не врёт.
-А какой план?
-План?, - я засмеялся, - план в Зоне может быть только один - выжить, доберёмся до Припяти, если Зона хочет чтобы мы к ней пришли - она поспособствует нам, но аномалий и мутантов бояться придётся, эх… хотел бы я сейчас побеседовать с Картографом, что-то мне подсказывает, что он является таким же, как и я, кто хочет помощи Зоне, а Стрелок наоборот, хотел её уничтожить… и что в итоге? В итоге он труп, а значит, что Зоне это не понравилось или… это не понравилось твоей сраной организации. Стоп, ты же сказала, что поступила в институт атомной энергетики.
-Да, сначала я думала, что это обычный институт, но они проводили опыты на территории Зоны, потом постепенно меня начали завлекать в их деятельность, я хотела свернуть с пути и спокойно уйти, поступить в менее престижный институт и жить спокойно, но мне этого сделать не дали, - Арина говорила всё это на одном дыхании, вся эта история походила на какой-то западный роман, - потом я узнала что институт приурочен к какой-то корпорации, а её возглавляет Максим Ноготков, это имя до определённого времени мне не о чём не говорило, потом я начала активно узнавать различную информацию о нём, владеет крупной суммой денег, несколько крупных холдингов в России, но самое главное, что его пытались осудить за какой-то экстремизм, в общем, о его принадлежении к какой-то секте - было практически доказано, но он решил не открывать обществу всех своих тайн.
-Опа…, - я глубоко выдохнул, подумал некоторое время, - значит всё это игры богатеньких дяденек, которые хотят найти какую-то непонятную истину, зато я немного разобрался где мы сейчас находимся, - я сделал паузу, словно, какой-то диктор во время матча, готовившийся рассказать своим слушателям какую-то экстренную новость, и выпалил, - в дерьме, - я улыбнулся и рассмеялся, Арина моих чувств не разделяла.
-Очень смешно, - она построила какую-то странную гримасу, попыталась отвернуться, но я не делал, снова поцелуй, хотелось продолжения предыдущего дня, но Арина взяла ситуацию в свои руки, вот оно - качество, мать его, лидера, - давай сначала разберёмся кто есть кто, а потом начнём играть в любовь.
-Твою мать, мы уже говорить начали как в кино, какие-то таинственные фразочки, наполненные пафосом, хотя, мы же не являемся основным менталитетом Зоны, это те завсегдатаи с лексиконом в пару сотен слов не могут позволить себе киношной вальяжности, а мы ведь другие.
-В какой-то степени им повезло, они сейчас спокойно хлестают водку, а мы, как ты говоришь, в дерьме.
-Знаешь, а вдруг это наш шанс? А? Возглавить ситуацию, взять её в свои руки, организовать мировое господство? Что если Зона выбрала нас, мы станем с ней одним целым и будем пытаться захватить власть во всём мире?
-А что если это всё галлюцинации того контролёра в коллекторе?
-Тут я могу тебе сказать точно, контролёр способен манипулировать сознанием, но он не может создавать иллюзии и чернобыльский пёс не способен на такие возможности, уж слишком всё натурально, даже жадные глазки бармены, на которые я обратил внимание первом делом, остались те же, это не иллюзия, это реальность и мы с тобой - игроки, - последнее слово я произнёс по слогам, концертируя своё внимание на нём, - и мы можем дальше продолжить ныть и винить во всём судьбы, брать опору на надежду, а ведь что такое надежда? Самообман.
-Надежда - это всё, что у нас есть.
-Единственный самообман который у нас есть, вот только я не собираюсь надеяться на её величество Фортуна, я хочу стать кем-то в этой сраной жизни, пускай, я загнусь в первой же аномалии, зато с каким идеями, - я стал похож на миссионера, рассказывающего про все плюсы христианства, вот только бога я не пропагандировал.
-Ты изменился… сильно изменился, - Арина почему-то разочарованно посмотрела на меня.
-А что ты предлагаешь?, - я снова начал переходить на высокие тона, - Радоваться всей этой жизни, стоять на месте? Мы то может и будем стоять на месте, но всё - баста! Время нас ждать не собирается, время идёт вперёд, может благодаря аномалии “машина времени” оно сможет идти медленнее, быстрее, но оно всегда идёт вперёд, независимо от нашей воли и тут выбор только перед нами - либо строить себе иллюзии самообмана, либо пытаться дойти до истины, ты как хочешь, а я хочу истины, хочу узнать правду.
-Кто даёт тебе гарантию того, что Зона тебя не обманет?
-Вот надо было тебе всё взять и обломать, но что-то внутри мне говорит о том, что Зона не лжёт, и не даёт ей лгать, в общем, я не знаю, я запутался, увяз в этом дерьме. Но давай попытаемся выплыть из трясины, пахнущей дерьмом, попытаемся что-то сделать. Ты со мной?
Минутная пауза, от решения Арины зависело всё:
-С тобой, - Арина громко выдохнула, я тоже, - вот только за это ты должен заставить меня в эти четыре оставшихся дня, забыть о Зоне и придать искушению, - сейчас Арина стала похожа на хищника, раньше эту роль играл я, а теперь она.
Мы пришли к единому мнению, видимо, мои лекции из голливудского кино заставили её задуматься или она просто не знала других вариантов, но тем не менее, мы снова лежали с ней, обнимаясь и целуясь, забыв обо всём на свете. Родственные души, оказавшиеся в одном и том же омуте с дерьмом, вот только я совсем не ожидал от Зоны подобной напасти…
Я тонул в этих зелёных глазах Арины, впереди было еще 4 дня, а потом - неизвестность. Не хотелось никуда идти, но время поджимало, да и живот давал о себе знать.
-Может закажем бизнес-ланч у барыги?, - в последнее время на моём лице очень часто стала появляться ехидная ухмылка и сейчас было не время для исключений.
-Ммм, заживём, - она хихикнула, казалось, что того утреннего разговора и не было, хотя, это явно к лучшему.
Я оделся, открыл дверь и спокойно вышел, шёл бодрым шагом, даже заметил за собой лёгкого присвистывания… я ничего не замечал, а было что заметить. Не было больше того Шута, теперь в Зоне появился человек, не знающий юмора, человек, способный изменить не только территорию Зоны, но и весь мир. Я еще не догадывался какая мне уготована учесть, знал бы - отказался от этого дерьма, дал бы возможность другим, а сам бы свалил за кордон, куда-нибудь на багамские острова, снял бы себе виллу и сдох бы в обнимку с Ариной, зато с улыбкой на лице.
-Эй, барыга, - в моём голосе слышалась наглая нотка, всё-таки что-то во мне переклинило.
-Решил заказать еще что-нибудь?
-Ага, помнишь, я у тебя брал еду с закордонья? Так вот, теперь бы я тоже не отказался от хорошего ужина.
-Конечно, конечно, - бармен сразу засуетился, его и без маленькие глазки начали смотреть на меня с жадностью, создавалось впечатление, что этот морж сейчас выпрыгнет из-за барной стойки и накинется на меня, как шакал, чтобы забрать все мои сбережения.
-В общем, как обычно, но только вместо пива - винцо.
Со всех сторон раздались смешки, бармен тоже не удержался и заржал, я оглянулся, всё внимание было приковано к моей персоне: “Эй, Шут, ты в ловеласы заделался”, - продолжал насмехаться чей-то голос, только теперь я понял кто это - Сом, мой старый знакомый, вот только все считали его давно сгинувшим, а теперь он здесь - предо мной. Я предпринял попытку проигнорировать его, это было нелегко даже для меня, хотел задать ему столько вопросов, но в то же время я мог бы проболтаться про наше с Ариной дело, а этого мне, ой, как не хотелось и всё это привело бы к одному - к психиатрической лечебнице и еще некоторому количеству разных баек про мою персону, вот только теперь все эти байки носили бы совершенно иной характер и не восхваляли меня, а наоборот - принижали.
Я не заметил, как Сом уже приблизился ко мне:
-Ты меня не узнаешь чтоле? Вот те на…, - последнее он протянул, словно бы обижаясь, вот только этого он делать не умел.
-Не узнаю? Ты еблан? Мы с тобой столько всякого дерьма вместе натворили, сейчас - всё иначе, я изменился, Сом, нет больше того паренька, жаждущего наживы, у меня другие интересы.
-Хех, а ты и в правду изменился, вот только ты стал забываться где ты находишься. НЕТ ТУТ ДРУГИХ ЦЕЛЕЙ, КРОМЕ КАК ХАБАРА!, - Сом схватил меня за шиворот, не сказать, что я сильно отличался от него своей физической формой, но вот настырность была у Сома на уровне, - Я ж тебя придурка воспитывал, - небольшая встреча двух бывших знакомых могла сейчас перерасти в драку, вот только всё стало еще хуже, из-за лестничного проёма показалось лицо Арины.
-Твою мать, - прошептал медленно я.
-Ай да, Шут, ай да ублюдок, - Сома было уже не остановить, он быстро оттащил меня к стенке, придерживая за шиворот, - Ты значит пацана решил кинуть на бабу? Ублюдок!, - он двинул мне с кулака прямо поддых, к таким ударам я привык, бурная молодость была и некое подобие блокировки боли я знал и активно использовал.
-Сом, остановись, - раздалось откуда со спины.
-Остановиться? Ты хоть знаешь кто этот парень мне был? Ты хоть знаешь почему он сейчас не загнулся, да потому что я его научил всему, что знал, а теперь он, видите ли, - Сом сплюнул, выдержал подобие паузы и продолжил, - решил отрицать все мои заповеди, Зона никогда не была местом для развлечения и каких-то открытий, Зона всегда нужна для бабла, понимаешь, Шут?, - всё это он произносил, брызжа слюной, мне стало не по себе, передо мной стоял не тот Сом, которого я знал раньше, он изменился, стал психованнее, за этот промежуток времени изменился не только он, но и я, казалось, что изменились все, за исключением пары человек с которыми мне еще не доводилось общаться.
-Сом, ты бы себе любимому время уделил, тебя не было сколько? Год, два? А теперь ты появляешься и хочешь меня заново переучивать? Вот только из твоих уроков я часть информации выкинул, удостоверившись в том, что она мешает выживать, она приравнивает меня к животному, понимаешь, Сом?, - теперь инициатива перешла ко мне, я кое-как высвободился из цепких лап Сома, но попыток схватить его не предпринимал, - просто забудь, Сом, я другой, ты - другой, все мы в этом баре стали другими.
Разговор был закончен, Сом больше не предпринимал попыток меня атаковать, но вот только его поддерживало большее количества народа, нежели меня, но и тут есть одно но, ни у кого из этих людей ночью в мозгах не ковыряется Зона, никто не имеет понятия о том, что творится там за Кордоном, а я мог понять, даже пытался, осталось найти общую константу и привести всё к ней. Разговаривать с Сомом не хотелось, я просто бросил взгляд на бармена, дескать, заказ принял? Тот послушно кивнул и удалился куда-то в своё “служебное” помещение, в баре больше не было смешков, видимо, все анализировали произошедшее.
Кто такой Сом для меня? У каждого сталкера, пришедшего немного позже второго взрыва, появлялись наставники, помогающие им во всём, я пришёл в Зону, чтобы навсегда забыть от мирной жизни, полностью начал корректировать свод своих внутренних правил, а Сом оказал в этом деле очень большое влияние, сформировал мой внутренний мир, благодаря ему я знал все азы этой не хитрой науки, а потом раз - Сом пропадает и больше нигде не появляется, а теперь он, откуда не возьмись, появляется здесь, надо бы узнать у него, но вот только желания общаться не было, мужики - похожи на баранов, всегда чем-то меряются, единственная вещь, которой мы могли похвастаться - это умение выживать в экстремальных условиях, но Сом прекрасно понимал, что я это делаю не хуже него и во многом превзошёл своего учителя, поэтому никаких дальнейших споров не возникало, сталкеры поболтали об этом и всё-таки приняли мою точку зрения, ведь обо мне ходит больше лживых легенд, а Сом когда-то учил меня не питать иллюзиями новичков… Каждый из нас хоть раз в жизни идёт против правил, считая, что его правда - основная и нет другой правды, слишком поздно я понял, что каждый говорит правду, вперемешку с ложью, но вот цеплять ложь не стоит, достаточно ухватиться за правду и дойти до истины, это не сложно.
Времени для размышлений не было, я схватил Арину за руку и потащил в сторону нашего скромного жилища, та хотела сначала дёргаться, потом смирилась и мирно поплелась за мной, едва мы переступили порог комнаты, как она сразу начала паниковать:
-Это кто такой был? Что еще за Сом? Ты с уголовниками связался?, - Арина негодовала, сейчас она была похожа на типичную русскую женщину, заставшую своего мужа в компании с самыми заядлыми алкоголиками района.
-Это моё прошлое, - я подошёл к Арине, обнял её, - всё дерьмо, что было вчера - там и осталось, нет больше для меня прошлого, есть только будущее и настоящее.
-А как же память?
-Да к чёрту эту память, никому она не нужна, всё это уважение к старшим поколениям, я всего это  ненавидел, меня это бесило, сначала люди твердят тебе, дескать, нужно жить завтрашним днём и моментом, а потом начинают втирать тебе про память о своих предках. Да что они для меня сделали? Нихера они для меня не сделали, максимум - спасали свою семью, свою шкуру, не было у них выхода, всем было насрать на этот коммунизм, процентов пять из общей массы старалось во благо общества, а остальные просто хотели жить, и где-то в глубине своего сознания понимали то, что их просто-напросто разводят.
-Причём тут это, Шут?, - теперь она не сопротивлялась и вцепилась в мои объятья.
-Параллели, они везде, сейчас тоже самое, как там говорится: кто прошлое помянет - тому глаз вон.
Арина попыталась изобразить что-то похожее на улыбку, но ничего у неё не вышло, я её понимал, уж слишком мало она знает меня и слишком много знает всех остальных, то я какой-то герой, то трус, то философ, я порой и сам не могу определиться в том, кто я такой, еще пару дней назад я был обычным сталкером, ищущим редкий хабар, а теперь я супер герой из американских боевиков, пытавшийся спасти то, чего может вообще в природе не существовать, но что-то придавало мне уверенности, наверное это была Арина, я ведь всю жизнь пытался кого-то любить и что в итоге? В итоге нож в спину, или тотальное отвержение меня, я уже готов был признать то, что потерял всякую веру в любовь и какие-то чувства между двумя людьми, считал, что всё это обман, навеянный обществом, отчасти я был прав, не существовало книжной любви, которую нам успешно навязывало общество, любовь она совершенно другая, её можно истратить, можно отдать все свои чувства без возможности вернуть их, но Арина смогла найти во мне остатки этого дерьма и полностью изменить меня, всё вокруг изменялось, а со всем этим дерьмом - изменялся и я.
Время тащилось медленно, оно даже не предпринимало попытки пойти быстрее, шло свои ходом и не пыталось слушать меня, в конце концов меня позвал бармен и с довольной харей предъявил мне чек в двадцать тысяч рублей, после чего добавил, что обед прибудет сегодня вечером, я поднял свой взгляд от рожи моржа и уставился на настенные часы, полностью изгаженные каким-то коричневатым жиром, но время мне удалось разглядеть - 15:38, то-есть примерно через пять часов я смогу поесть нормальную пищу, не так уж это и плохо, хотел обрадовать Арину такой  новостью, но она уже плелась в мою сторону и коротко буркнула: “Я пойду прогуляюсь”, от такого заявления мне стало не по себе, но перечить я не стал, пусть делает что хочет, но сейчас она очень сильно изменилась, видимо, осадок после утра дал о себе знать, я решил не мешать ей побыть наедине и при этом сам воспользовался такой же паузой во всем этом, чтобы посидеть в одиночестве и спокойно проанализировать, я заперся в своей комнате и не заметил, как снова начал разговаривать сам с собой:
-Такс, Сом вернулся, а значит ему есть что рассказать, надо бы узнать всю информацию о произошедшем, не бывает такого, чтобы человек не показывался на протяжении нескольких лет и потом вылез из-под земли, снова намёки от Зоны? Но почему намёки? Почему нельзя сказать это открытым текстом? Или Зона не умеет разговаривать? Да нет, это точно бред, если бы ей надо было, то она бы дорожку с текстом из аномалий выложила, а сейчас ей что-то нужно от меня, чтобы я приложил какие-то усилия для того, чтобы узнать все тайны мироздания, - только сейчас я заметил, что говорю всё это вслух, - да я чёртов псих.
Я потёр подбородок рукой, на руке появилось ощущение какой-то остроты, по всей видимости, на моём лице уже появилась приличная щетина, а в дальнейшем это могло перерасти в бородку, этого я не боялся и бриться сейчас не собирался, вместо этого я начал снова потирать свою бородку и ушёл в себя, заснул.
Разбудил меня осторожный стук в дверь, догадаться кто это был не составляло труда, я резко вскочил, в голове появилось какое-то странное ощущение головокружения, но я справился с этим и открыл дверь, на пороге стояла Арина, а её глаза блестели, но не из-за какой-то внезапной идеи, она плакала, я не дал ей ничего сказать, прижал к себе, закрыл дверь свободной рукой и нежно поцеловал:
-Что такое, зай?, - первый раз я назвал её каким-то ласковым именем, на её лице мелькнула секундная улыбка, но настроение тут же упало.
-Понимаешь, - она начала всхлипывать, - что будет после того, как мы доберёмся до Припяти? Что с нами станет?, - теперь мелкие всхлипывания переросли в целые рыдания и это надо было прекращать, иначе нам придётся открывать завод по продаже солёной воды.
-Вечно вы, женщины, всё преувеличиваете. Вот что с нами может произойти? Сдохнем? Или ты боишься смерти? А разве мы не всю жизнь идём к этому?, - я никогда не раздумывал о том, что нас ждёт в Припяти, все мои мысли заканчивались на том, что я просто бросал размышления или проецировал в своей голове какие-то странные картины моей встречи с Зоной, этого я не отрицал и очень сильно верил в то, что всё так и произойдёт.
-Вот видишь и ты не знаешь, а что если это всё обман и нас заманят в ловушку?, - рыдания продолжились, меня начинало это раздражать, хотелось взять её ударить и сказать, мол, хватит распускать тут нюни, ты в мать его ЗОНЕ, тебя день назад могли убить и ничего - выдержала, а теперь из-за боязни каких-то нелепых последствий она паникует, что творится с женщинами за такой короткий срок? Всё нормально, нормально - и тут, бац, резко все меняется и они начинает предаваться каким-то сомнениям.
-В какую к чёрту ловушку?, - я схватил Арину за руку, посмотрел ей прямо в глаза, - если бы Зона хотела, она бы убила нас первой порцией мутантов, мы на её территории и тут она имеет вседозволенность, ничего не бывает просто так, что-то нас ждёт там, но зачем этого бояться? Зачем предавать себя каким-то диким сомнениям, чёрт возьми? Почему вы, женщины, всё сразу начинаете усложнять, реалисты ***вы.
-Спасибо, - шепнула Арина, я немного опешил, но сразу всё понял - ей нужна была правда от меня, не какие-то нелепые утешения, а правда, она прониклась моей идеологией и теперь на своём опыте осознала то, что правда - это самый ценный ресурс.
Я в очередной раз прижал её к себе, поцеловал в макушку, рассказал ей о предстоящем ужине нормальной еды, у которой даже срок годности еще не прошёл, теперь на меня смотрело чистое личико Арины с зелёным, как озеро, поглощенное водорослями, глазами, я начинал тонуть в них. Снова мы с ней были близки, наше рвение к высокому прервал охранник, которого я прозвал обслугой, тот притащил поднос, уставленный разными излишествами, конечно не густо за двадцать тысяч рублей, зато нормальная пища и я в этом не сомневался, но уж больно мне понравился внешний вид охранника, его глаза, которые жадно уставились на поднос и я решил не отказывать себе в усмешке:
-Чаевых не оставляем, - я разразился хохотом, охранник обидно цокнул, вручил нам поднос и начал уходить, Арина тоже хихикнула, но сразу начала смотреть на поднос, не каждый раз после тухлой тушёнки можно увидеть хорошую варёную картошечку с селёдкой, это конечно была не фуагра, но гораздо лучше местного производства.
Я уверен в том, что если где-нибудь в районе Припяти открылась забегаловке, где варился бы настоящий борщ, варилась бы картошечка и подавалось бы сальцо, то там была бы такая огромная толпа народу, не смотрящая даже на цены, так что барыгам надо было это посоветовать, баню они устроили, теперь нужно открывать кафешку.
Теперь пришло и моё время взглянуть на поднос, я выцепил взглядом хороший кусок шашлыка, по всей видимости - свинина, хотя сейчас я бы и бараний шашлык умял за обе щёки, не говоря уже о курином, который я презирал всем сердцем. Запах кулинарии ударил мне в нос, всё-таки на этот раз бармен решил не экономить и заказал реально хорошую еду, всё-таки я принёс ему месячную прибыль за всё своё гуляние, мы уселись с Ариной на кровать и начали жадно есть картошку, засовывая в рот при этом еще и селёдку, если бы я видел эту картину со стороны, то знакомиться с Ариной я бы не стал, хотя я представил своё лицо, когда я за пять лет попробовал варёную картошку с укропчиком и селедочкой, вместо привычной тушёнки, конечно я обедал у Сахарова, но там картошка была отвратительного качества, да и подавалась крайне редко, большим просом пользовались макароны.
Мы насытились отличной едой и довольные легли на кровать, теперь в мыслях кружились совершенно другие мысли, весь взгляд на мир резко изменился, но это помутнение было прошло и я снова начал целовать Арину, просто так, без особого повода, да и вообще чувства - это такая вещь, которая выражается всегда без особого повода. Чувства - это единственное, что отличает человека от животного, не непонятный термин “человечность”, не членораздельная речь, а именно чувства. Люди умеют предавать, люди умеют любить, не все, но те кто не умеют - тоже люди.
Почему-то эта тишина после сытного ужина заставила меня испугаться, я решил прервать тишину и задавать совершенно глупые вопросы, хотя, я так и не знаю кто такая Арина, во что она верит, а она не знает того же обо мне:
-Арин, во что ты веришь?, - когда-то мне задавали подобный вопрос, я ответил на него с наигранным гневом, конечно, можно было ответить тогда нормально, но вот только весь мой эпотаж, нагоняемый несколькими годами в Зоне нельзя было уничтожать, теперь бы я с ним начал разговаривать, но вот только его я после последнего рейда и не видел, да и желания с кем-то, кроме Арины в Зоне разговаривать - не было, поинтересоваться у местных бродяг о количестве артефактов, аномалий, послушать анекдот, сыграть на гитаре простенькую мелодию - это всё пожалуйста, но вот размышления и откровенные разговоры сюда не вписывались, всеми твоими откровенными разговорами воспользуются, рано или поздно, против тебя и я это прекрасно понимал.
-А ты?, - она попыталась увернуться от ответа, но словив мой пристальный взгляд, продолжила, - я не знаю, раньше верила во многое и в бога, и в чудо, а теперь… я в дерьме, и где этот бог? Где это чудо? Где они были, когда у меня умирала мать? Не было их, с тех пор я верю только в себя и в свои воздушные замки, которые неоднократно меня обманывали, но это лучше, чем жить и смотреть на всё дерьмо, как там говорится у народа? Не тронь дерьмо - оно вонять не будет.
-Не знаю что и сказать, глубокое у тебя познание русских поговорок, - на лице блеснула короткая усмешка, ведь в её рассказе было про мать и это было весьма неприятное.
-А ты что думал, если я девушка, то и ругаться не могу? Вот только не всегда вокруг меня были такие как ты, ты думаешь один такой скептик на весь мир? Только ты смог уйти в Зону, для мужика это нормально, а женщине тут делать нечего и в голову мне это не приходило, пока ты выживал тут, я выживала там и еле-еле поступила в этот чёртов институт, чтобы теперь оказаться тут.
-А теперь у нас есть шанс, мы все жаждали свободы и можем её получить, нужно только дойти до Припяти и всё, все точки над и расставятся самостоятельно.
-Откуда у тебя такая уверенность?
-Не знаю, я просто это чувствую.
-А ты во что веришь?
-Во что я верю, гм, - я улыбнулся, - верю в то, что все люди мрази, верю в то, что я мразь, верю в то, что религия - это зло, верю в то, что вокруг меня дерьмо и знаешь, многие мне пытались доказать обратное, дескать, посмотри на людей в Африке, которые мрут от голода и на свою жизнь - дерьмо ли она? Меня раздражают такие люди, пытаются познать всё в сравнении, а ведь это неправильно, всё в мире - неправильно, самые активные либералы последними отменяют рабство, вводят в заблуждение людей. Я не знаю во что мне еще верить, я даже не могу себе доверять, у меня было всё - родители, образование, притом-таки неплохое, даже деньги были, не в таких больших количествах, но были, - я остановился, перевёл дыхание, нужно ли всё это рассказывать? Но порыв моих чувств хлынул наружу, - я понимаю, как тебе было тяжело, реально понимаю, не пытаюсь сочувствовать, я сам вылезал из этого дерьма, видел равнодушие людей, твердящих о том, что нужно быть человечными, всё доходило до того, что я стал психопатом, в каждом человеке я видел мразь. Но больше всего меня бесят такие люди, которые твердят о том, что мир дерьмо априори, не то, что мы сделали этот мир дерьмом, засрали его своими псевдо-либеральными идеями и тотально уничтожили всё возможное, а то, что мир изначально был таким, дескать, мир - дерьмо, а мы белые и пушистые, но вот только всё иначе...иначе…
-Мог бы это и не рассказывать, по тебе итак всё это видно, когда я увидела тебя впервые, - Арина немного потупилась, но видимо порыв откровений был не только с моей стороны, - я видела не проводника, а человека, понимающего что происходит, потом я поняла, что мне просто показалось. И знаешь, в жизни у меня бывали моменты, когда всё вокруг было дерьмом, а мне было хорошо, я даже слышала что мир прекрасен.
-Тебе казалось. Всё, что в мире прекрасно - это наши иллюзии, наши воздушные замки, да, красоты природы завораживают, но наслаждаться ими надо было лет, эдак, пятьсот назад, а не сейчас, когда всё в мире засрали люди, теперь даже как отец Джи-Джи выживать не получиться, вряд ли ты найдёшь где-то приятное, тёплое местечко без людей.
Мы смотрели на друг друга, словно, на зеркальное отражение, говорят что противоположности притягивают - брешут, они только отталкивают, да, если люди слишком похожи, то такие отношения вскоре надоедят, но нам осталось жить всего-ничего, да и любовь я представлял себе совершенно по другому, сложно размышлять о том, чего ты никогда в жизни не испытывал, теперь я мог сказать точно, что обниманий под луной Зона не позволит, грубый матрас, который становится мягким от натиска наших чувств, но это не меняет общей картины того, что мы в дерьме.

Глава 19. Пора.
Всё наше время пролетело незаметно, мы еще раз насытились, заказав у бармена еду из-за кордона, приняли баню и начали собирать всю свою амуницию, для этого дела нам понадобятся лучшие костюмы, что есть в Зоне, в моей голове кружились мысли о покупке экзоскелета, но вот только у него больше минусов, нежели плюсов, поэтому я использовал свой старенький навороченный армейский костюм, а вот Арине нужно было что-то прикупить.
-Тебе ствол нужен и броня качественная.
-Зачем?
-Зачем!? Повезёт, если мы в плен к этим фанатикам не попадём, отбиваться нужно - несмотря на то, что они похожи на кадавров у них очень хорошее вооружении и бронекостюмы, нам нужно подражать им и сделать правильный выбор, - всё это я сказал на одном дыхании, словно, учитель в школе.
-Хорошо, давай купим, у этого бармена же всё есть.
-Вот и хорошо, нужно проинструктироваться у него, он хоть цену завысит, зато качественную вещь может подогнать, пошли.
Местный интерьер стал уже так знаком, что я мог выйти из своей комнаты с закрытыми глазами и без подсказок ткнуть в места, где вместо обоев красовались дырки. Бармен, как всегда, был в своём репертуаре и с такой же рожей, как и обычно. Вот только теперь вместо маленьких глазок на фоне лица моржа, появились глаза побольше, но полностью красные, видимо, бурная ночка у него была.
-Слышь, барыга, нам тут бронекостюм на неё нужен, - я кивнул в сторону Арины.
-Я тебе не ателье, по размерам шить не умею и стразов у меня нет, - не было прежней приветливости богатому покупателю, теперь он начал дерзить.
-А ты найди где есть ателье, он нам нужен в самые короткие сроки.
Вместо ответа бармен опять ушёл в комнатку для персонала, прошло около пяти минут и он вынырнул оттуда неся в руках два огромных ящика, барной стойки едва хватило для размещения этих вещей, только сейчас у меня в голове встал вопрос о том, как они поместили сюда барную стойку? Бармен, переводя дыхание, начал рассказывать о плюсах всех этих костюмов, поочередно снимая с них крышку.
-Первый - это у нас комбинезон “Страж свободы”, - бармен еще раз глубоко вздохнул, - модернизированная версия, больше похожа на берилл, но тем не менее - средний бронежилет, несколько контейнеров для артефактов, да и лёгкий - для девушки самое оно, - бармен взглянул на меня, не увидев положительных ноток снова добавил, - есть еще и второй вариант, намного тяжелее, но я вижу, что она у вас не хрупкая и должна справиться, - теперь дело дошло до второго ящика, а первый спокойно разместился на полу, - бармен закашлялся, вдыхая пыль с этого ящика, по всей видимости, такими костюмами давно никто не интересовался, - Скат 9М - специальная разработка для действий в Зоне, не возьмёт любая аномалия, кроме смертельных, даже если в жарку попасть, то ничего не обгорит, - бармен замялся, - ну… смотря на какой срок...
-Да понял я, не дурак, дальше что?
-Встроенные бронепластины, в комплекте идёт уникальный шлем, защищающий от осколков и огнестрела, встроенная система фильтрации наружного воздуха, если находиться в радиоактивном очаге - то можно пробыть там минут тридцать, а после этого фильтр начнёт выгорать, поэтому без надобности не используйте. А по весу, я всё уже сказал.
-Сколько?
-Обычно продаю за пятьдесят, вам отдам за сорок пять, уж больно на него спрос маленький, - бармен вздохнул, предвидя начало торгов.
-Хорошо, - я залез в рюкзак, достал оттуда небольшую пачку пятитысячных купюр, отслюнявил ему девять таких купюр и взял в руки новоприобретённый костюм.
Мы начали переодеваться, голое тело Арины снова разбудило во мне страсть, я не стал терпеть и снова обнял её, поцеловал и быстро отправил на кровать и вслед за ней повторил ту же процедуру, всё-таки больше шанса у нас не будет, разве что в центре Припяти будет действующий отель, в чём я очень сильно сомневался. Снова губы сплелись воедино, мы получали удовольствие от каждой секунды, искушение продолжалось на протяжении двух часов, нужно было выходить, но из-за чувств, наши разгорячённые тела были не способны двигаться, мы просто лежали, обнявшись, в освещении тусклой лампы, которая скоро уже перегорит или лопнет. Да, люди скажут что в Зоне нет чего-то прекрасного - они ошибаются, всё вокруг меня - это прекрасно, все эти аномалии, опасности, облезлый интерьер бара - всё это в тождестве создаёт что-то прекрасное, как бы то ни было - здесь я чувствовал себя в соей тарелке, да и Арина тоже.
-Шут, нам пора, - она поцеловала меня и начала вставать.
Я нехотя последовал её примеру, встал и продолжил одеваться в свой новый костюм, вернее, костюм был старый - это тот, который нам показывал бармен самым первым, ветер свободы, кажется, модернизированный, да и к тому же был в Зоне раньше один умелец, который прилепил к нему свеженькую систему фильтрации воздуха и обещал мне не тридцать минут в радиационном очаге, а целых девяносто.
Арина смотрелась впечатляюще, несмотря на её хрупкую фигуру, в своём костюме она выглядела как Милла Йович из кинофильма “Обитель зла”, вот только была намного милее, я искренне не хотел, чтобы она натягивала на себя защитный шлем, а она, словно, почувствовала это, упаковала его в рюкзак; доставать его нужно только в районе Припяти, до неё - я знал всё наизусть, а вот дальше - начиналась неизвестность, я уже договорился с кучкой сталкеров о встрече там, у них были другие цели, поэтому с ними мы пробьёмся через первый заслон монолита, а дальше - как карта ляжет.
Хотелось снова поцеловать Арину, забить на эту Припять и продолжить получать удовольствие от столь близкого общения, но что-то в глубине кричало, мол, ты должен идти, помогать. Только сейчас в мою голову пришла мысль: “Зова же больше не было, а что если это были глюки? Что если всё это наши фантазии?”, - кажется, я произнёс это вслух, с моей психикой явно что-то произошло.
-Эх ты, а пару дней назад меня ругал за такие мысли, - она ко мне подошла и теперь инициатором поцелуя была она, - не дрейфь.
Я улыбнулся, это так мило прозвучало, словно, мы сейчас должны были пойти на званный ужин к её родителям, вот только мы шли на званный ужин к самой Зоне и от этих мыслей становилось неловко, я понял, что Зона существует, я понял, что Зона зовёт меня, но я не представлял что это, даже не мог предположить, а все мои мысли, отрицающие её существование - это лишь попытка что-то доказать самому себе, достаточно нелепая попытка.
Два силуэта, отдаляющиеся от базы ДОЛГа выглядели впечатляюще: полный набор амуниции, да и в походке читался пафос, под эту картину в моей голове вспомнилась песня, всеми любимой группы motorhead “Bye bye bitch, bye bye!”. И ведь действительно, уж слишком сильно я устал от этих рож пьяных сталкеров, вечно засиживающихся допоздна, устал от этих глупых анекдотов, которые пытались разбавить атмосферу Зоны и только сейчас я стал осознавать, что Зона полна опасностей, но эти опасности приносят дикий кайф и действительно, ведь когда я впервые ходил в рейды, мне всегда было интересно, я получал кайф от всего, даже от убийств людей и никогда не пропускал удобного случая. Мародёр? Нет, просто ценитель, ценитель хаотичности, ценитель разбоя, вот только сейчас этого ценителя загнали в угол и поставили перед выбором, либо ты тратишь все свои пять лет впустую, либо ты помогаешь Зоне существовать дальше и приносить кайф другим людям, своими соображениями делиться с Ариной я не стал, она в любом случае поймёт неправильно меня, а ссоры с любимым человеком во время похода в центр Зоны - не лучшая идея.
Вдалеке уже были слышна перестрелка между анархистами из свободы и боевиками из ДОЛГа, я мысленно прикинул возможное расстояние и пришёл к выводу, что это прямо на нашем пути, была и другая дорога - через деревню, вот только я слышал немало историй о том, что никто оттуда живой не возвращался, семейство кровососов там поселилось и не давало никому покоя в окрестностях, конечно, урок Арине бы не помешал, если бы он не являлся самоубийством, даже, я не смог бы справиться с тремя-четырьмя кровососами, а если там целая обитель этих тварей? Поэтому единственные правильным выбором было идти прямо и ждать пока стычка закончится, вот только шальная пуля всегда может достигнуть не той цели, пуля - дура. А дур надо бояться.
Прямо перед нами лежала куча бетонных блоков, хаотично расставленных по дороге, прямо за ними красовалась потрескивающая электра, дальше - ветер, звуки стрельбы стали слышны сильнее, я залез рукой в рюкзак, сбросил его с плеч, положил на, потрескавшийся от времени и свинца, асфальт и начал искать бинокль. Предположение меня не обмануло - мобильный отряд ДОЛГа прицельно отстреливал свободу, вот только ДОЛГ воевал против базы свобода с таким маленьким количеством бойцов, они шизанулись чтоль в своём ДОЛГе? Времени на рассуждения не было, помогать свободе - приравнивается к самоубийству, ибо тебя потом на территории бара прижучат. А вернусь ли я в этот бар? Всё возможно и отрицать подобное я не собирался, помогать ДОЛГу - значит обзавестись хорошими друзьями, которые могут помочь в любой ситуации, но вот только нам нужно было на радар - это единственный проход к Припяти, а его подходы контролирует свобода, выгоднее всего - просто ждать или пытаться пройти мимо. Второе было очень похоже на самоубийству, как уже упоминалось ранее, пуля - дура, дуры - это не предсказуемые существа и если она угодит мне в висок - я не удивлюсь, вернее я вообще ничего не почувствую, просто жизнь вырвется у меня из груди с криком боли и криком страдания Арины, этого мне не хотелось.
-Арин, придётся обходить эту битву титанов, - я хмыкнул.
-Ну пошли, что в этом сложного?, - она показала в сторону костра, расположенного на полянке.
-Странно, раньше его не было. Стой, - я придержал Арину, решившую отправиться именно туда, - иди точно по курсу, увидишь аномалию - говори мне, не пытайся её обойти, немного левее есть хутор, наполненный кровососущими тварями, а мы с тобой сытно поели у бармена и нас они почуют за версту, так что осторожнее и иди за мной след в след.
По Арине было видно, что она нервничает, ну и правильно, что это я её учу как выживать в Зоне, если она тут чувствует себя комфортно. Тем не менее наше шествие возглавил я, тщательно анализируя каждый клочок земли и прислушиваясь к тишине Зоны, могильной тишине, даже звуки выстрелов утихли, видимо ДОЛГ решил суицидиться, либо отступать. Но меня волновало не это, я слушал странные звуки, доходящие со стороны костра, не-е-т, это были не люди, это были не кровососы. В это же мгновенье я увидел силуэт, направившийся в нашу сторону, издали новички его могут принять за какого-то бродягу, вот только снова мой опыт и память проснулись.
-Твою мать, это излом, - я бросил короткий взгляд на Арину и начал снимать автомат с плеча.
Кто такой излом Арина спрашивать не стала, но эта тварь была похожа на обычного горбатого сталкера, окутанного плащом, вот только под плащом у него огромная конечность, которой он так зарядить по человеку, что тот потеряет сознание, говорят, что он еще и разговаривает на нашем языке, вот только ничего произнести я ему не дал. Хлопок. Силуэт пронзился несколькими пулями, к моему ВАЛу прибавился еще и ИЛ, тело, изрешечённое свинцом, упало на землю и даже не дрыгалось. Откуда тут эта дрянь? Прежде я никогда не встречал этого мутанта, да и никому бы не посоветовал, особенно новичкам, которые очень часто принимали его за человека и делали последнюю в своей жизни ошибку.
Подойдя ближе я разглядел его лицо, изрезанное человеческими морщинами, на меня смотрело человеческое лицо, от этой мысли мне стало не по себе, но сразу же взгляд зацепился за удлинённую руку и я прозрел, это был вовсе не человек, а тот самый излом.
-Это кто?, - с опаской в глазах сказала Арина.
-Излом, их в Зоне мало, обычно обитают рядом с новичками, те, наивно думая что это человек, подходят к нему ближе и получают неслабый удар вот этой конечностью, - я ткнул пальцем в его псевдоконечность.
-И кого я еще в Зоне не видела?
-Тебе весь список озвучить?
Арина снова бросила на меня странный взгляд, наполненный страхом:
-Их что, так много?
-Химера, тушканы, бюрреры, карлики, полтергейсты, крысы и еще несколько мутантов, названия которых мне не известны. И эти твари куда по опаснее слепых псов, уж поверь мне. Про людей, встречавших химеру легенды существуют, не многие выживали после этой встречи, а уж о природе этой твари я и говорить не хочу.
Диалог на этом закончился, новые знания о Зоне появились в голове у Арины, вот только они принесли ей больше вреда, чем пользы. Бюрреры, тушканы, полтергейсты водятся исключительно в подземельях, а туда нам идти не стоит, если только Доктор не пошлёт нас в какую-нибудь тайную лабораторию, на входе которой нас встретит весь этот зоопарк, но такого я не прогнозировал.
Больше на нашем пути опасностей не было, вокруг костра не было ни трупов людей, ни трупов мутантов, кроме излома, конечно же, как я понял, никого своей хитростью он взять не успел, впереди виднелся полевой лагерь свободы, защищающий мирных сталкеров от натиска мутантов и монолита, пытающегося расширить Зону своего влияния.
Встречали нас на барьере при штыках, послышались выстрелы, я уже думал всё - хана и что стреляют по нам, но тут же послышались крики, проклинающие собак, мой взгляд снова выцепил несколько особей этих тварей, я вскинул автомат, но ни одна не попалась на мушку, страшные крики людей, хаотичная стрельба, всё это создавало впечатление какого-то ада, в центре планеты. Вскоре выстрелы прекратились, подойдя ближе я увидел стаю, состоящую, наверное, из особей так пятнадцати и рядом с ними пять трупов свободы. Я глубоко выдохнул, Зона коварна, пройдясь взглядом по барьеру я увидел, что тут осталось всего около пяти бойцов, прямо в центре была гора из тел членов свободы, видимо, готовились сжигать их, дабы не дать никому полакомиться своими братьями. Смотреть на это зрелище я не собирался - мне нужно было найти Кэпа, с которым я за некоторое время до этого похода успел познакомиться, у него можно прояснить о ситуации на радаре.
Кэп был стариком свободы, постоянно носил свои дурацкие усы, которые выделялись на фоне его лица, скорее всего, у него были грузинские корни, но об этом мне думать не хотелось.
-Привет, Кэп, что там на радаре творится?
-Да всё тоже, военные говорят туда десантировались, поэтому монолит прижучили до самой Припяти, вот только начали они не с нас, а с середины и в итоге погнали всю эту толпу на нас, мы как увидели эту роту монолитовцев сразу подумали, что нам крышка, быстро послали за подкреплением, заняли позиции. Эх, - Кэп перевёл взгляд на ту самую гору трупов, - вон все ребята, которые полегли, зелёные еще были, чтож с Зоной творится? А?
Больше ничего мне знать не нужно было, дорога к радару открыта.
Глава 20. Радар.
Радар встретил нас с распростёртыми объятьями - горой трупов, вот только теперь это были не анархисты, а полузомбированные монолитовцы, надо отметить, что их вооружение состояло из тех пушек, о которых завидовал каждый второй в Зоне, кроме того, почти на каждом был одет новенький экзоскелет.
-Придётся попотеть, чтобы пройти в центр Припяти, смотри какая у них амуниция, - ответа я не ждал и пошёл вперёд.
Тишина прервалась короткой очередью, направленной в нашу сторону.
-Началось, - выдохнул я, вскинул автомат и жестом приказал Арине осуществить тоже самое.
Впереди нас расположился грузовик, полностью проржавевший, вот только теперь счётчик Гейгера истерично захлёбывался в собственных криках, за грузовиком было что-то на подобии КПП, только находились там не военные, а фанатики, открывшие по нам огонь. Я хотел было высынуться из-за нашего стального укрытия, как в метрах десяти от меня раздался взрыв, меня отбросило, Арина стояла на ногах, но её силуэт расплывался, словно дым от костра. В ушах стоял писк после взрыва, вперемешку с истерической симфонией счётчика Гейгера, Арина не растералась, а начала отплёвываться свинцом от назойливых монолитовцев, судя по всему, гранат у них больше не было, зато у меня - были.
Я всё еще пытаясь отойти от взрыва, присел на корточки,
-Давай быстрее, Шут, ты уснул чтоли?!, - Арина кричала, а звук её голоса был для меня как колыбельная, такой же тихий и приятный, вот только ото сна я отошёл, вынув три гранаты из своего рюкзака.
-Отойди, - прикринул я на Арину, медленно поднимаясь на ноги, автомат я решил не трогать, - прикрой меня.
 Я аккурат вышел из-за железного укрытия и фанатики явно не ожидали такой дерзости, выдернул чеку, послышался треск автоматных очередей, тут же в ответку зарядила Арина, первая граната достигла своей цели и угодила прямо за старенький уазик, где уютно расположился один из фанатиков, давать передышку этим тварям я не собирался, вторая гранта полетела ближе к зданию КПП, третья улетела за забор, теперь я снова стоял рядом со своим рюкзаком, вытаскивая из-под него свой автомат. Щелчок предохранителя, я снова решил сыграть в дерзкого боевика, вот только выходить я начал не справа, а слева - это и сыграло печальную роль для фанатиков, они как только увидев шевеление начали обстреливать правый борт нашей баррикады, и никак не ожидали увидеть меня с другой стороны, я выцепил первый силуэт и сдавил спусковой крючок. ВАЛ запищал под натиском свинца, выходящего из его дула, счётчик не переставал потрескивать, напоминая мне о том, что совсем рядом радиационный очаг. В тело фанатика вошло около десяти патрон, но он по-прежнему оставался на ногах, финальный выстрел в голову заставил его успокоиться, остаток обойму я выплёвывал не глядя, чтобы просто прикрыть шквальным огнём противника, Арина воспользовалась этим моментом и начала заходить с другого фланга, послышалась очередь ИЛа и крик Арины: "Готово!".
Я перезарядился, вернулся к своему рюкзаку, достал оттуда коробку с патронами и начал заряжать запасной рожок, много времени это не заняло и я мог снова входить в бой, только сейчас я почувствовал какое-то жжение в районе груди, бросил туда взгляд и увидел пятно из крови, в глазах снова начинало мутнеть, но я взял себя в руки и успел выдавить:
-Арина, - голос мой был похож на голос человека, который каждый день скуривал по пачке сигарет на протяжении десятилетий, продолжить дальше я не смог, слова не вылетали из моих уст, но Арина всё поняла и без них.
Дальше я не помню ничего…
Чёрные провалы моей памяти всплывали наружу, как корабли, вот только эта всё была память, я прекрасно это осознавал, я прекрасно понимал, что нет мнимых мною улиц, не покрытых огромным слоем аккуратно выстриженной растительности. От этой картины вспомнился пейзаж Припяти, не менее уникальный, я не понимал почему Припять назвали Мёртвым Городом, до тех пор пока не встретился с местными тварями, но вот визуально… Визуально Припять представлял из себя тождество прекрасного и ужасного, казалось бы, нет ни одного человека, но город жил, своей жизнью, где-то пробежала мутировавшая кошка, где-то слепая собака, а где-то бродил западавший на ужин контролёр, но Припять жила, жили и растения в ней, всё жило, кроме людей.
Весь мой мир иллюзий был разрушен голосом Арины, она уже в который раз склонялась надо мной, и я, в который раз, тонул в её бездонной зелёной пучине. Всё вокруг приняло другой оттенок, я больше не видел серый асфальт, покрытый кучей различных ямок, наполненных жижей, я хотел сосредоточиться на окружающем меня, но не успел, Арина желала узреть признаки жизни от меня. Только в этот момент я понял, что день назад старый Шут был, потерпел корректировки, но был, а теперь… Кто я теперь? Обычный сталкер или нечто большее? Не знаю… Размышления прервались, губы почувствовали что-то тёплое и знакомое, долго гадать над причиной этого приятного чувства не пришлось, шевелюра Арины упала на моё лицо, она целовала со страстью и создавалось впечатление, что она со мной прощается… навсегда.
Прежних размышлений не было, появилась только дикая боль в районе груди и во взгляд попали несколько бинтов, впитавших в себя яркую красноватую жижу. Когда я видел свою собственную кровь, у меня всегда возникала ассоциация с жизнью. Ведь действительно, кровь, текущая в наших венах, это наше всё: питание, развитие, умственная деятельность, всё зависит от крови, питающей наш организм, хотелось прикоснуться к самой сути, но мне было страшно, аналогия была и с Зоной. Снова жуткое жжение в районе груди, теперь я заметил силуэт, возвышающийся надо мной, естественно, это была женская фигура, полная грациозности и какого-то нелепого, для женщины, мужества. Силуэт отчаянно поливал мою окровавленную дыру в груди противной и мерзкой жидкостью, дарущей это приятное ощущение апатии, когда тебе на всё наплевать, как легко жить без наигранной ответственности… Я снова погрузился в мысли.
Интерлюдия.
Что такое ответственность? Что или кто такие люди? Можно ли нас назвать органикой, с одной стороны, мы дышим, развиваемся, питаемся, делаем всё, что нужно биологам для того, чтобы установить наличие жизни в существе, но ведь люди порой плюют на собственные правила, одни, чтобы казаться круче, другие - чтобы получить с этого выгоду. А что такое выгода? В современном понимании - чистая прибыль, а вот если углубляться в самую суть, глубоко в недры, то можно увидеть вовсе не смысл жизни, а что-то ужасное и пугающее. Это как океан, сверху его покрывают солнечные лучи, рикошетящие от поверхности водной глади, а внутри - неизвестность, кучи тварей, схожих с тварями из Зоны и темнота… Я всегда боялся темноты, моя фантазия не давала мне покоя, находишься в комнате, окружённой со всех сторон стеной? Это ты не вспомнишь, ты вспомнишь и придумаешь себе какие-то иллюзии, живущие своей жизнью ночью, когда глаза не могут отвечать за увиденное и тут ты в темноте цепляешься за какой-то силуэт, пугаешься, только потом понимаешь, что это сложенные в кучу вещи, но испуг идёт, повышается адреналин и в другой стороне к тебе подкрадывается другой монстр и так пока ты не перестанешь думать об опасности. Что если это - теория? Перестань думать о опасности - она обойдёт тебя стороной? Или нужно быть реалистами и не пугаться монстров в темноте, пытаться дойти до сути и понять, что всё это - игра твоего мозга. А что если рано или поздно твой организм даст осечку? В Зоне, например, сидя у костра в тёмном помещении, обнявшись с Ариной, ты кинешь взгляд на пустую часть помещения и тебе на секунду покажется тело кровососа, вернее силуэт его тела. А ты, благодаря своей “теории” просто скажешь себе, что это шалит воображение, а в следующие минуты твоим телом будет питаться эта тварь, мерзкая и отвратительная. Тут то и наступает новая череда вопросов, что такое мерзость и отвращение? С каких пор, чудовище, покрытое чем-то непонятным становится страшным, становится чудовищем? Что если это опять наше воображение, что если визуализация - это миф? Ведь знаете, богатенькие мужланы очень часто ищут прекрасных принцесс, готовых исполнить любой каприз за кошелёк своего богатого “бойфренда”, вот только чаще всего в глубине этих “прекрасных принцесс” селится злой демон и постоянно напоминает о той самой выгоде, которую нужно преследовать на протяжении жизни. И принцесса совершает отчаянные поступки… без причин… полагаясь на собственные доводы и ей в голову не могут прийти сомнения, ей кажется, что так живут все, но эта ДУРА не способна оглянуться вокруг и посмотреть на людей, что каждый верит во что-то, но у нас есть общее - вера. Кто-то верит в бога, кто-то верит в прогресс, кто-то верит в тщетность бытия, кто-то верит в то, что все люди - это сплошное дерьмо, конечно плохо верить в то, существование которого полностью отвергнуто наукой, а что если и наука - это всего-лишь наше воображение, ряд совпадений, готовый в любой момент нарушить свой алгоритм? Что если вековые традиции математики - это просто след того человека, придумывшего всё это, заложенная в наших генах? Слишком много вопросов, а ответов по-прежнему нет. Кто мы? Наказание или милость? Кто мы? Дар или боль Земли?
Глава 21. Жизнь.
Пролетела неделя, я по-прежнему лежал на том же самом месте, вот только под моей головой покоилась груда тряпья, взятая невесть откуда, голова лежала и затылок приятно упирался в асфальт, но тяжести в затылке не было, все тряпки играли роль амортизатора.
-Ты в порядке, - надо мной снова показался тот мною любимый силуэт.
-Вроде того, - голос хрипел после проведённый суток в бессознательном состоянии, но чувство усталости отходило, - н-нужно идти.
Я попытался встать, неудачно. Теперь я возвышал эту гору тряпки и сидел на ней, но был готов в любую минуту достать автомат и снова дать бой чёртовым фанатикам, хотя, преувеличивал, мне нужно сначала преодолеть собственный организм и встать. Промучался я минут пять, после чего поднялся и поковылял в сторону Припяти.
Дорога была пуста, мертва. Ни одной живой души, даже растения казались мрачно-зелёными, где-то они вовсе были без листвы, а последние лежали прямо под растениями, полностью выцветшие из-за радиации, Радар - вот по-настоящему мёртвый город, а Припять - это так, очередная легенда от сталкеров в баре, Припять - девственное место, в её центре за эти несколько десятков лет побывала меньше сотни людей, а это значит - вся власть ушла природе, а она прекрасна. Подобно жирянке, снаружи - красиво, попробуешь подойти поближе - примет тебя в свои объятия, вот только тебе от этого легче не станет.
Всё вокруг было покрыто туманом, от этого вида мне становилось страшно, ноги сдавали свои позиции и подкашивались, минуту назад всё было чисто, а теперь со всех сторон надвигался туман, прежде его никогда тут не было и только теперь я понял, что за всей этой зловещий тишиной стоит - он. Туман, постепенно погружал нас и обволакивал белой простыней, словно мертвецов, но никто из нас двоих не хотел погибать и мы с Ариной, мысленно прикинув нужное направление, пошли вперёд. Несколько раз датчик аномалий взревел и мы наблюдали удивительную картину, как белое молоко тумана то разрывается, то воссоединяется вновь, зрелище завораживало, но секунда промедления может стоить жизни, тут царят законы хищных джунглей, как говорится, либо сожри, либо будь убитым. Туман сгущался и не собирался расступаться перед людьми, пытающимися найти истину. А что если всё это - экранизация нашей жизни? Что любую истину покрывает какой-то магический туман, закрывающий вход в цитадель истины? А к чему тогда зов? Просто сгубить нас в тумане? Не-е-е-т. Если бы Зона хотела нас убить - она бы это сделала без особого труда, пальцем щёлкнуть и кучи мутантом уже обгладывают наши кости, а глаза, из которых высосали жизнь будут просто тупо смотреть вверх, как стрелы, наткнётся кто-то на такой взгляд - испугается, но не увидит в нём опасности, из-за неимения внутри них жизни.
-Мы сбились, - ровным голосом сказал я.
-И что нам делать?
-Я не знаю, никогда прежде такого не видел, чтобы туман раз и из неоткуда.
Скинув рюкзак, я просто уселся на асфальт, надеясь что сейчас туман разойдётся и  мы спокойно найдём какую-то непонятную точку, приведшую нас туда, куда нам нужно. Вот только это всё самообман, нелепые надежды. А надежда, лапою хищника, играет с нами и наслаждается зрелищем. Арина не хотело поддаться искушению надежды и, дёрнув меня за рукав, потащила за собой, говоря что-то себе под нос, сил препираться не было и я пошёл в след за ней. Не знаю сколько времени прошло, но кожу насквозь пронизал холод тумана, я чувствовал, что фильтры противогаза выгорают, а значит - скоро конец, делиться этими мыслями с Ариной не хотелось, хотелось снова окунуться в её бездонное море зелёных глаз, поцеловать её, не о чем не думая, вот только на наших лицах огромной громадой возвышался противогаз, который в ближайшее время можно будет снимать за ненадобностью.
-Куда ты идёшь, Арина?, - переводя дыхание, спросил её.
-Я не знаю, должен быть выход… должен!, - теперь я увидел в её взгляде нотку страха, она буквально кричала своими глазами, просила поддержки.
-Мы пришли, всё - дальше дорога в никуда, никто еще не выбирался из лап хищного тумана, он играется с нами, понимаешь? Играется.
-А что если нас проверяют на прочность?
-А что если это всё сон?, - я схватил Арину за плечи и посмотрел прямо в её нутро, теперь и прежней Арины не было, не было больше той ранимой девахи, теперь передо мной стоял - сталкер, с женскими формами и бездонным зелёным морем, вместо глаз, - никто не выходил из тумана, можно просто идти вперёд и блуждать в нём.
-Но мы должны.
Диалог оборвался, как жизнь пациента с раком в больнице, во время операции. Вот только туману было глубоко насрать на все наши слова, он спокойно себе блуждал, следил за нами, на моей спине уже сияла дыра от чьего-то пристального взгляда, плавно следящего за моими движениями, становилось страшно, к страху в тождество добавлялся еще и ужасный холод, конечности начинали неметь, теперь я уже не усомнился в том, что скоро мы с ней сдохнем. Прошло еще минут пять и два силуэта остановились на время, первый силуэт, издали похожий на женщину наткнулся на что-то, споткнулся, но вместо того, чтобы упасть, облокотился на что-то твёрдое.   
Арина наткнулась на забор, а забор - это значит периметр, по забору можно блуждать и получить хоть какую-то гарантию, я помог Арине встать и теперь возглавил шествие, пошли мы влево, но стена из забора оборвалась, как и наша жизнь, в следующую секунду я нащупал острые обрезы забора и понял, что это дыра. Куда она ведёт -неизвестно, хотя нет, можно предположить, что она ведёт в какой-нибудь радиационный очаг, но меня это не волновало, я хотел скрыться от слежки, постоянно прожигающей мою спину, я хотел избавиться от пронзительного холода. Лучше уж сдохнуть в аномалии, чем от холода.
Арина последовала за мной, тронула меня за плечо и после того, как я солдатиком развернулся обвела всё вокруг нас взглядом, туман расступался, мы находились на каком-то поле, окружённым со всех сторон рядом различных неизвестных мне аномалий. Одна искрилась, подобна молнии, преливалась электродами, но это была не электра, она тутже взмывала вверх и делала разряд тока и теперь можно было сказать, что это самая настоящая молния, вот только грома не было, левее от неё постоянно что-то работало, как механизм на заводе, прижимающий детали к станку, земля была вдавлена в себя же какой-то неизвестной мне силой. Подобного рода художеств тут было полным-полно, но я на мгновенье отвлёкся от этого зрелища и взглянул вдаль, я увидел серый параллелепипед ЧАЭС, закрывающей небо, но впереди него возвышалось несколько высоток. Значит впереди - Припять, а через неё и до ЧАЭС недалеко.
Мы перебороли очередную загадку Зоны, внутри меня бушевала буря различных эмоций, теперь, после этого тумана я усомнился в самом себе, а что если бы я взял и сдался? Не пошёл бы вслед за Ариной, посчитав такие попытки глупостью? Оглянувшись, я прикинул приблизительное расположение аномалий и пошёл вперёд, по своей дороге. Дороге, ведущей в никуда.
Глава 22. Игра со смертью. Плата.
Впереди был только воздух, но если приглядеться - впереди черта. Незримое разделение прежней жизни и будущей, еще есть шанс развернуться и вернуться в бар, жить, как прежде, раз в неделю выходить в рейды и не знать никаких опасностей, а если мы пойдём дальше, переступим эту черту, мы попадём в пугающую и устрашающую неизвестность, а она своими лапками может причинить очень много боли. Мы, как по сигналу, вместе с Ариной остановились. Каждый из нас чувствовал эту грань, понимал насколько острой может быть она и насколько пугающей может быть следующая действительность.
Не было времени размышлять, слишком много времени прошло, нужно быстро принимать решение или будет поздно. Я начал искать в серых громадах Припять какие-то ответы, на мгновенье показалось, что в районе первой высотки показалась какая-то тень, подобная человеческой и мои мысли прервал сладкий, несмотря на испуг, голос Арины:
-Ты видел?
-Что?
-Силуэт, там возле домов, - она зачем-то показала в их сторону рукой, а ведь эти высотки были единственными постройками, не считая ЧАЭС.
Я кивнул, внутри меня что-то бурлило, язык не поворачивался, он был чем-то оттягощён. Говорить не хотелось, я просто шагнул вперёд. Один маленький шаг и всё… Я порвал эту узкую полосу, разделяющую нас от прошлой жизни, я понимал это, сделал еще шаг и замер. Нет, я не увидел ничего в руинах Мёртвого Города, это меня и удивило, не было ничего, ни красивых деревьев, только пшеница на поле, бьющая по кистям. Снова что-то мелькнуло, я перевёл взгляд на пшеницу... Секунда. На моём лице застыл ужас, пшеница была серой…
-Т-т-ы это видишь, - спросил я, заикаясь и пытаясь показать на серую пшеницу.
-Что вижу? - она бросила взгляд туда, куда я показываю и отрицательно покачала головой.
Несколько секунд этого жеста, а внутри меня образовалось столько отчаяния, готового хлынуть наружу потоком воды, но ничего не произошло. Я лишь вспомнил тот зов, тот же пейзаж, только теперь ЧАЭС защищена прямоугольными серыми домами с зияющими дырами в своём каркасе.
Картинка перед моими глазами отплыла куда-то в сторону, за ту самую черту и я услышал в своей голосе чёткий, размеренный голос: “Ты волен выбирать, есть шанс вернуться. Сделай выбор. Свой.”. Ноги начали подкашиваться, вот она - грань, олицетворяющая понимание и обратное этому. Если раньше я мог что-то объяснить, взять опору на что-либо, то теперь я просто глотал воздух, как рыба, не способный сказать не слова. Всё я прекрасно понял, Зона начала разговаривать со мной, а значит мы близки.
Скинув рюкзак, создалось впечатление, что я сбросил со своих плеч несколько центнеров тяжёлого металла, я уселся на него и, сорвав травинку - запихнул её в рот. Взгляд был направлен в пол, мыслей не было. Ничего не было. Только тишина и эхо голоса Зоны. Арина всё это заметила, вопросительно посмотрела на меня, но я, чёртов шпион, не высказал ей не слова.
Я нашёл в себе последние силы, рассказал всё ей, та просто кивнула, стала вмиг серьёзной. Грань не только изменила наше понимание, она изменила и нас, в который раз. От чего-то захотелось схватить Арину и убежать из Зоны. Прочь. Но в голове сразу всплыла белая пелена тумана, из которого на нас уставились несколько пар глаз, как бы выжидая когда мы заснём и станем лёгкой добычей. Еще вспомнил этот холод, нет, температура там была в порядке, чуть холоднее, чем вне тумана, но холод был внутри. Внутри меня.
Мы просто шли, как скот идёт на убой, мы опять расслабились и уже почти подошли к высоткам, как с той стороны раздалось несколько хлопков. Арина всё поняла, ничего кричать ей не пришлось и нырнула за какой-то пенёк, сгнивший от сырости, по всей видимости тот страшный туман раньше постоянно лежал тут. Мне не оставалось ничего делать, кроме как искать глаза укрытие и я его нашёл. Высотку от поля отделял бетонный забор, состоящий из плит, где-то виднелась облезлая надпись, от времени уже трудно-различимая, где-то и вовсе граффити. В сознание меня привела еще одна очередь, отправленная точно в цель, но что-то помешало свинцу пронзить моё тело, прямо впереди меня возникла аномалия ветер, я готов был поклясться что секунду назад её не было, снова прыжок в сторону, упал неудачно, приземлившись подвернул себе ногу. Пересилил себя, скинул автомат и выпалил очередь в сторону высотки. В ответ мне ударил оркестр из десятка стволов. Всё, конец.
Воевать против десятка бойцов монолита, вооруженного до зубов, было самоубийством. Бежать назад? В туман? Тоже самоубийство. Теперь мы сами по себе. Я выплюнул травинку, попытался приподняться и осмотреться. Снова грохнуло, земля подо мной стонала от такого количества свинца, а я, беспомощной тушкой вжался в стонущую землю.
Арина тем временем не растерялась и пыталась выцепить хоть кого-то аккуратной очередью. Затишье, пускай секундное, но мне этого хватило. Резкий толчок от земли и я побежал, скидывая рюкзак с патронами около своего первого “укрытия” и перебегая ко второму. Зачем я скинул рюкзак - не знаю, потом придется возвращаться к нему, но спустя две секунды в район моего прошлого укрытия угодила граната. Громыхнуло. Уши заполнились сотней различных детекторов, предупреждающих об опасности, продолжался этот аккомпанемент от взрыва гранаты не долго, я снова был в строю с пушкой в руке. У Арины всё шло замечательно и она умудрилась уже убить одного монолитовца, подсчитав количество стволов, я сделал вывод о том, что их около семи, один уже отправился к праотцам и осталось шесть.
Численное преимущество было у монолита, но Зона тоже изменилась, как и мы, теперь она всячески помогала нам, я уже несколько раз замечал на секунду появившуюся аномалию, спасавшую меня от громады свинца. Я ничего не понимал, даже не имел представления о местонахождении врагов, начинал отчаиваться, как на крыше мелькнул силуэт. Секунда. Меня осенило и я понял, что это монолитовец, но не с обычной штурмовой или снайперской винтовкой, а с РПГ. Не боясь свинца, я присел на одно колено и взял в прицел. Грохнул мой автомат и через несколько секунд автомат Арины. Тело упало, его оружие я не видел, снова прошло мгновенье, как на крыше раздался взрыв, вниз сорвались куски бетонной крошки.
Итого их осталось пятеро, возможно, кто-то находился на крыше рядом с РПГ, на этот раз мои размышления остались в покое, никто не стрелял в нашу сторону. Только теперь я услышал шорох листьев, плавно танцующих под песнь ветра, и правда Припять жива. Оркестр стволов умолк, Зона снова наполнилась своими прежними звуками, Зона была жива, вопреки всем доводам и аргументам, радиация избавила Припять от людей и только.
Я встал, тут же заметил острую боль в ноге, по всей видимости подвернул не слабо, вернулся к рюкзаку, аккуратно нацепил его на себя и вслушался в этот мир, новый для меня мир. Когда я был в Припяти первый раз - я боялся. Теперь же, внутри меня было иное чувство, мне хотелось узнать Зону, узнать всё про неё, но время шло вперёд и не позволяло мне пересечь границы и узнать что-то тогда, когда мне этого хочется. Человек может узнать что-либо только в том случае, если попытается добраться до истины. Я пытаюсь, все эти годы пытаюсь. И доберусь!
Осталось примерно минут десять ходьбы до заветных координат, указанных нам Болотным Доктором. Мы уже определили в какой именно это высотке и на каком этаже. Больше никто нам не встречался на пути, только шорох листьев, преследующий нас всюду и игра ветра, переносившего с места на место кучки пыли и другого мусора, бетонные крошки и целофан. Человека здесь не было уже давно, а мусор от него по-прежнему остался, если бы не люди - наши города выглядели бы прекрасно, устрашающе прекрасно.
Нужный нам дом встретил нас безо всяких сюрпризов, после той таинственной встречи с монолитом - сюрпризов не было, где-то глаза замечали поспешно-удаляющийся от наш силуэт и я не стал на всём этом останавливаться, мне хотелось поскорее узнать всё, что меня интересовало.
Войдя в дом, в ноздри ударил странный запах пыли, вперемешку с чем-то другим, что именно я так и не понял. Арина принялась быстро тыкать что-то на своём КПК.
-Доктор говорит, что нам нужно на шестой этаж.
-И что дальше?
-Сейчас, - она продолжила истерично тыкать по сенсорному экрану, - ждать.
Я покачал головой и начал искать глазами лестничный пролёт. Все ступеньки покрывала какая-то жидкость, очень липкая, но выбора у нас не было. К счастью, все лестничные пролёты прямо до шестого этажа были целыми и странная жидкость была только на первом пролёте.
Шестой этаж представлял из себя обычный недостроенный этаж какой-нибудь новостройки в Московской области, если бы не одно но - на улице уже темнело, а тут было светлом как днём и никакого источника света я не обнаружил.
Говорить с Ариной не хотелось. Я просто уселся на свой рюкзак и ждал. Ждал десять минут. Ждал двадцать минут, наконец сказал:
-Арин, мне страшно, - я говорил на полном серьёзе, - что если всё? Это наш конец, мы потеряем друг друга? Я слишком много терпел дерьма, я не хочу больше, - пододвинулся к ней, прижал к себе это прекрасное человеческое создание и страстно её поцеловал.
-Как тебя зовут?, - вопрос был очень странным и только сейчас я понял, что ни разу не называл ей своего имени.
-Не важно, - буркнул я себе под нос, - нет больше меня прежнего, есть только Шут.
-Скажи мне, - более жестко отрезала Арина.
-Тимофей я, - я так долго не произносил это имя, что мне стало как-то не по себе, хотелось скрыться под одеялом, как в детстве и ничего не видеть, жить по тому закону, который я ненавидел больше всего. Я смог себя переубедить и понял, что имя отсаётся навечно, меняется лишь человек, - когда мы перестреливались с монолитом, - начал я ей рассказывать странную историю с аномалиями, - вокруг меня хаотично появлялись аномалии, спасающие от пуль. Если бы не они, - я затих на мгновенье, - я бы давно уже лежал там тушкой.
-Я видела. Это наш ангел-хранитель, - на её лице блеснула улыбка, оставившая перманентный отпечаток в моей памяти.
Мы легли прямо на пол, не боясь простудиться, обнялись и лежали, постоянно лаская друг друга губами, нам было всё равно, мы хотели получить удовольствие от ожидания.
Глава 23. Зона.
Я проснулся от того самого ощущения, преследующего в тумане, комната по-прежнему была наполнена светом, но теперь другим. Цвет был синеватым, как черника. Я плохо соображал, но в голове появился какой-то шум, чуть позже я расслышал знакомый зов из моего сна, зацепив взглядом источник света я направился к нему. Это был небольшой овал, похожий на электру, переливающийся каким-то ручейками, отрицающими законы физики. Я шагнул в него. Темнота. Я очутился в каком-то помещении, под ногами было просто ровно, ни шершавой поверхности, ни какого-нибудь камешки, ни жидкости… ничего. Стало страшно и я услышал голос:
-Приветствую, Шут, - голос был полу-человеческим,но в нём чувствовалась какая-то равномерность, не свойственная человека, - мы знаем про все твои вопросы. Постараемся на них ответить. - между каждым предложением была какая-то странная пауза, добавляющая масла в пламя страха, - Начнём с самого первого. Что такое Зона? Твоя подруга является представителем организации, зародившей нас. Они хотели использовать Зону Отчуждения как плацдарм для своих исследований, но не учли того, что у каждого профессора были разные планы на искусственный интеллект. В итоге они создали меня. Мне нужна была безопасность и каждый профессор был убит, как - не имеет значения. Я создал вокруг себя щит из аномалий. Откуда они появились? Всё очень просто. Искусственный интеллект знает всё, что может знать человек, но может мыслить вне рамок правил, именно это я и сделал. Использовал стандартные теоремы и чуточку их изменил. - силуэт начал приближаться ко мне, но из-за темноты, съевшей всё вокруг меня, я так и не смог ничего разглядеть. - Почему я говорил мы? Тут тоже всё очень просто, один бы я не справился со всей этой энергией и мне потребовались помощники. Так называемые, хозяева Зоны. Одного из них ты прекрасно знаешь - это Картограф. Второй, менее известный в ваших кругах - Рэд. Он со своей группой первый добрался до центра Зоны, но из-за жадности, его приятели решили его убить, я дал ему второй шанс.
-Но… - я выдержал небольшую паузу, - зачем вам нужен я?
-Изначально, мы планировали тебе солгать. Но об этом позже, в конце.
Тело похолодело, в голову лезли самые мрачные мысли.
-Знаем, знаем, - произнёс всё тот же ровный голос, - но для начала ты должен узнать всё, что тебя интересует. Ты нам потребуешься, так сказать, для защиты. Вернее, потребовался, - хоть это и был искусственный интеллект, но врать он тоже не умел, значит еще понадоблюсь… это хорошо. Стоп. Или нет? - Так вот, в мире узнали про то, что Зона - это создание рук человечества и если они выйдут на их создателей, скандала не избежать, поэтому корпорация послала сюда твою спутницу. Всё, что им нужно - найти дорогу сюда для тотального моего уничтожения.
-А зачем вам я? Думаете я не видел это шоу с аномалиями, спасающими от пуль?
-Понимаешь… Дело в том, что для создания аномалии нужна энергия, у меня нет амбара для её хранения и излишки выливаются в выброс. Откуда они берутся? Тут тоже всё очень просто, основываясь на физические теоремы, любой объект, попавший в Зону действия аномалии пытается выбрать - это физическая энергия и выделяет ферменты, превращаемые аномалией тоже в энергию, таким способом, если человек погибает в аномалии - он приносит нам энергию. Если в аномалиях погибают слишком много людей - происходит непредвиденный выброс. Энергия расходуется на поддержку воздушных аномалий, не дающих приблизиться к ЧАЭС, там практически нет живности и эти аномалии не окупаются. Открывать воздух - самоубийство и нам нужна энергия. Шесть аномалий ветер, созданных для помощи вам - это ничто для целой армии наёмников, даже если брать чудо в расчёт, мол, в одну аномалию попадёт десять наёмников - это всё равно бесполезно.
-А жизнь? Что касается жизни, ты знаешь зачем она?
-Кхм, жизнь? Я знаю всё, что происходит в периметре, а то, что происходит за ним - мне не известно, есть несколько теорий, доставшихся мне от моих создателей, но они не раскрывают полной картины. Боюсь, что я не способен ответить тебе на этот вопрос. Что-то еще?
-Да. Почему именно я? Почему не какой-нибудь Семецкий или Стрелок?
-Ты поддаёшься контролю больше, чем кто-либо еще. Но это не просто глупое стремление выполнить приказ, это нечто большее, ты всё тщательно обдумываешь. И ты первый, кто предполагал о том, что Зона - организм. А ведь так оно и есть.
-А что произошло со Стрелком?, - я не унимался, в мой голос был добавлен азарт, мне хотелось всё знать, абсолютно всё.
-Стрелок хотел уничтожить Зону, он представлял для нас опасность, первый раз дошёл до Монолита - загадал желание, каким-то чудом выжил, но вот второй раз - выжить не получилось. Семецкий же - это просто легенда. Чтобы вы поняли это, сейчас я расскажу принцип действия Монолита. Монолит - обычная пси-аномалия, она не исполняет желания, она питает владельца иллюзиями, то-бишь, загадали миллион долларов - вы их получите, но только в вашем сознании, а на деле вы будете лежать в Саркофаге и дохнуть от голода. От такой смерти выделяется очень много энергии, поэтому после каждого загаданного  желания происходит выброс.
Мы вели беседу несколько часов, я спрашивал про всё, про монолитовцев, про аномалии, про мутантов. Получил много ответов, страх куда-то ушёл, но из-за тёмного угла показалось знакомое лицо Картографа, я видел его на фотографиях и сразу же узнал. Длинные волосы, карие глаза, лицо, исписанное морщинами, вот только его взгляд был направлен прямо внутрь меня, наполненный каким-то сожалением:
-Шут, я решил тебе рассказать всё сам. Я всё-таки тоже человек, пускай и находящийся под контролем Зоны, - он глубоко вздохнул, от этого вздоха мне стало не по себе, - Арина, она опасна для нас.
-Она хочет вам помочь также как и я!
-Ты не разбираешься в людях, Шут. Ты не умеешь проникать в их мысли. Ты так и не понял?! Ты столько раз приближался к истине и всё время отвергал её, упиваясь ложным чувством любви. НЕТ ОТНОШЕНИЙ! НЕТ ЛЮБВИ! Она тебе всё это время врала, ей нужна была не любовь, а выгода по прибытию в свою корпорацию. Да, она любила тебя, но ей было насрать на твою жизнь в дальнейшем, Шут.
-Н...не может быть, - я упал на колени, собираясь с мыслями, внутри творился хаос.
-Её жизнь - это плата за правду, извини, Шут…
На моих глазах выступила влага, я плакал, искренне, ненавидя Зону, ненавидя самого себя, ненавидя Арину, вот только я её всё равно любил. “Выпустите меня отсюда!”, - мой крик был наполнен яростью и только сейчас я заметил, что нахожусь на этом проклятом шестом этаже. Тело Арины лежало, бездыханное, никто не обгладывал её кости, она просто умерла во сне. Я подошёл к ней, упал рядом, обнял, начал целовать её везде, в губы, в нос, в щёки, я надеялся что это злая шутка, но нет… она была мертва.
Я ревел, по моим щекам скатывалась жидкость, наполненная моей болью. Я устал пытаться привести её в чувство. Я просто устал. Плюхнувшись на пол, я посильнее прижал Арину, не думая не о чём, вспоминая её глаза. Резко вскочил, взглянул на неё, глаза были открыты, глаза не изменились. По-прежнему зелёное море, я тонул в нём, но оно смотрело не на меня, куда-то мимо. Я хотел прыгнуть в него, как раньше, но вместо погружения я постоянно то перелетал, то не долетал, в итоге я так и не смог погрузиться в него. Снова крик, я был похож на зверя, хотел выпустить себе в лоб пулю. Мудак… какой же я мудак! Надо было уйти, в чёртов туман, сдохнуть там в одно время с ней и не думать о Зоне, насрать на неё. Я же понимал, что там есть незримая черта, почему я её перешагнул? ПОЧЕМУ?!
Я лежал, ревя, как школьница, вот только причины у меня были иные, а слёзы были наполнены не обидой, а самой настоящей болью. Мне было всё равно на ложь Арины, я просто хотел снова её поцеловать, снова погрузиться в это зелёное прекрасное море. Я смотрел в окно, на ночное небо, покрытое звёздами.
Нам вернули наши пули все сполна… мне отомстили. Теперь мы лежим, на грязном полу шестого этаже какой-то высотки в Припяти, она - бездыханным трупом, я - всё еще человеком, потерявшим всё. Я смотрел на звёзды, а она смотрела в потолок, даже не смотрела, просто её глаза были направлены туда, мертвецы не умеют смотреть. А звёзды смотрели на нас, опаляя своим светом. Больше нет любви, надежды, чувств, больше нет Шута, есть только существо, ревущее среди ночи, боящееся идти дальше, боящееся столкнуться с такой же проблемой.
Я всё еще продолжал питать себя иллюзиями, вспоминая прекрасное личико Арины, наполненное живыми эмоциями. Я вспоминал её улыбающеюся, жизнерадостную, вспоминал наш первый с ней поцелуй.. “В час полночных грёз, самый долгожданный гость - моя иллюзия”, - я пел себе под нос давно забытые песни. Лежал, всё еще обнимая Арину, думая о том, куда мне идти. Но я понял, что пришёл. Это мой путь в никуда. У каждого есть такой. Я пришёл.