Катарсис Глава 14 Земля ждёт

Глава 14
ЗЕМЛЯ ЖДЁТ

Через три часа из порта № 1 вылетели сразу два пассажирских яла, заполненных людьми под завязку. А на стартовой площадке ждали своей очереди ещё два корабля с пассажирами. Желающих посетить «Смелый» оказалось так много, что возник вопрос о применении остальных одиннадцати причальных доков. В очередь вставали даже те, у кого на сопредельном корабле не было ни родных, ни близких. Та же картина  наблюдалась и с обратной стороны. Людям уже мало было репортажей с обзорных экранов, которые заработали как только «Смелый» появился в зоне видимости, о жизни друг друга. Они вновь хотели ощутить себя единым целым, воочию убедиться, что связь не оборвалась…
В одном яле с капитаном Артом Штилем и Эллис Джексон летел профессор Сакаи. В кармане его комбинезона лежал элпап с терабайтами  расчётов, выводов, статей… — результат работы целой лаборатории. А в руках он держал небольшой кейс, с тетрадями и блокнотами, заполненные убористым почерком профессора Белова. Сакаи слышал:  президент Льюис Смит не очень любил все эти электронные штучки — перевод всё и вся в цифру, предпочитая рукописные документы, но о том, что, то же самое происходит с Беловым узнал только сейчас. Воистину до конца человека распознать невозможно…   

…Не успел Эдуард обнять сына, а тот начать рассказывать о своей жизни на «Смелом», как пискнул зуммер, встроенный в стену над дверью — профессора вызывал Белов:
— Сакаи, зайди ко мне.
Рядом с Беловым, когда он вошёл в лабораторию, сидел профессор Пинойер. Тыча пальцами в экран компьютера, учёные что-то оживлённо обсуждали.
— Сакаи, — встретил его Белов, — ты летишь на «Смелый».
— Благодарю, профессор, я сам хотел просить...
— Это не экскурсия, Эдуард, — перебил Белов — Сакаи уже и не помнил, когда тот называл его по имени, если вообще называл…  Между тем профессор Белов отсоединил от разъёма компьютера небольшой элпап и, передавая его своему помощнику сказал:  — Здесь копии результатов наших исследований, передашь их Смиту. Пучковой связи я не доверяю. Кроме того, ты в курсе всего… — Сакаи кивнул и спрятал видеоноситель в карман. Думая, что это всё, хотел что-то сказать, но Белов опередил его: — А вот это… — профессор взял со стола чёрный чемоданчик, который Эдуард поначалу принял за компьютерную приставку, — здесь мои записи — тоже передашь… думаю, Смиту будет небезынтересно. Всё, — заключил Белов. — Иди, собирайся.
— Как долго продлится моя командировка? — спросил Сакаи.
— Думаю, придется задержаться. Впрочем, это будет зависеть от президента.
Эдуард снова кивнул и взглянул на Пинойера:
— А вы, профессор?..
— Э-э, — начал тот.
— Пинойер останется здесь, — за него ответил Белов. — Нам предстоит серьёзная работа. Впрочем, как и вам…
— Хорошо, — в третий раз кивнул Сакаи и быстрым шагом вышел из лаборатории.

…За мыслями Сакаи не заметил, как корабль вошёл в тень «Смелого». Шлюзование заняло всего пару минут. Двери на яле автоматически открылись, когда давление на борту и в доке сравнялось, одновременно  открылись ворота в самом доке. Встречающих оказалось едва ли не больше, чем прибывших. Сначала Эдуарда удивило такое многолюдье, но потом вспомнил, что своей очереди у причала ждёт ещё один ял. 
Их никто не встречал. Протиснувшись сквозь гудящую толпу Арт заявил, что ему необходимо заглянуть в диспетчерскую — кое-что уточнить. Эллис и Сакаи остались ждать у входа в терминал. Впрочем, ждать пришлось недолго. Выйдя из диспетчерской, капитан обратился к Сакаи:
— Профессор, Льюис Смит ждёт вас в лаборатории. Думаю, нам надо воспользоваться капсулой…
В последних словах Штиля Эдуарду почудились вопросительные, и даже сомнительные нотки, предназначенные явно для него. Но он нисколько не обиделся. Далеко не каждый безболезненно переносил нагрузки сверхскоростного лифта, сравнимого с перегрузками космонавта в ракете во время старта. Кроме того профессор был намного старше своих спутников.
— Конечно, идёмте, — решительно сказал Сакаи, — нам надо как можно быстрее добраться до центра.

Полёт в капсуле длился не более десяти минут. Выйдя из лифта, Эдуард чувствовал лишь лёгкое головокружение. Впрочем, то же самое испытывали и двое других.
— Я в лабораторию, — сказал профессор.
— Арт, я тоже…  — вопросительно взглянула девушка на капитана. — Поздороваюсь с президентом.
— Хорошо, только не задерживайся. Команда соскучилась.
Эллис кивнула и поспешила вслед за Сакаи.

Смит встал навстречу вошедшим.
—  А-а, профессор Сакаи, вот и вы, рад, очень рад, — пожимая руки, сказал Льюис. — Здравствуйте –здравствуйте, лейтенант Эллис, впечатлён-впечатлён… Присаживайтесь, прошу вас, — он отступил.
— Я на секунду, Льюис… — смущённо улыбнулась девушка. — Лишь засвидетельствовать… Меня ждут в рубке.
—  Ну что ж, не смею задерживать. Но помните, мы вас ждём.
Не переставая улыбаться Эллис кивнула и поспешила к выходу.
— Ну-с, профессор… — проводив её взглядом, Смит повернулся к Сакаи.
— Ах, да, — встрепенулся тот.  — Это передал вам профессор Белов, — Эдуард протянул чемоданчик.— И ещё вот это, — вынул он из кармана элпап.
— Благодарю.  Садитесь, прошу вас. Ну да, с Беловым мы уже связывались, — Смит щёлкнул замками чемодана, но прежде чем приступить к изучению его содержимого, вновь взглянул на профессора: — Я так понимаю — вы прибыли без супруги?
— Она с сыном прилетит следующим рейсом.
Льюис удовлетворённо кивнул:
— Для вас приготовлена каюта. Не хотели бы вы…
— Нет-нет, я не устал.
— Прекрасно! Тогда ознакомьтесь вот с этим,— Смит подвинул к Сакаи стопку бумажных блокнотов. — Правда, здесь ещё не синхроннонезированно, но, надеюсь, разберётесь.
Учёный кивнул и взял первый блокнот.

Полчаса в лаборатории стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц. Несколько раз Сакаи отрывался от записей и взглядывал на Смита, желая о чём-то спросить, но тот был погружён в изучение бумаг Белова, что называется по самую макушку, и Эдуард не стал этого делать. В очередной раз, подняв глаза, Сакаи увидел, что президент смотрит на него.
— Скажите-е-е, — почти одновременно произнесли оба учёных, и оба рассмеялись.
— Ну, хорошо, — вытирая выступившие слёзы, сказал Льюис, — начните вы.
— Как я понял из записей, — Сакаи кивнул на блокноты,  — вы собираетесь вернуться в Солнечную систему и реанимировать Землю?
— Одна поправка — не «вы», а мы. Реанимировать? Не совсем так. Мы собираемся вернуться в прошлое… В далёкое прошлое. Вы понимаете?
— Да, кажется, понимаю. Но всё равно в сознании не укладывается. Всё это слишком… слишком…
— Фантастично, — подсказал Смит.  — Ну-да, ну-да, но не кажется вам, что в свете последних событий идея не так уж и безумна?
Сакаи задумался.
— Да, конечно, — прошептал он. Затем вскинул глаза на собеседника: — Я должен увидеть андронную пушку.
— У вас будет такая возможность. Ну а теперь моя очередь…  — Льюис ткнул пальцем в толстую тетрадь, лежащую у него на коленях: — У Белова есть гравитатор?
Эдуард кивнул.
— Да есть, впрочем, это громко сказано — всего несколько крупинок. Но профессор Белов уверен, что удастся сгенерировать…  Мы вывели формулу вещества. В большей своей части оно состоит из так называемой тёмной материи…  Все исследования на носителе, — он указал на стол.
—Замечательно! — воскликнул Смит. — Это во много раз облегчает нам задачу! — он схватил элпап и, щурясь, стал вглядываться в маленький экран. Тетрадь соскользнула с колен, но президент даже не заметил этого.
— Его лучше подключить к компьютеру, — подбирая тетрадь, сказал Сакаи.
— Да-да, — но вместо того, чтобы последовать совету профессора, Смит вскочил с кресла и быстро заходил по лаборатории взад-вперёд: — Я должен лично встретиться с Беловым. 

В тот же день президент Смит улетел на «Сильный». За время его трёхчасового отсутствия Сакаи с помощью других учёных и с помощью, заглянувшей в лабораторию Эллис Джексон, не только разобрался во всём, но и наметил для себя примерный фронт работ. Чем дольше Эдуард изучал материалы, тем меньше ему казалась такой уж неосуществимой идея президента. А к концу он уже был уверен в полной правоте Смита. Теперь учёному стали понятны слова Льюиса, когда тот сказал, что обретение гравитатора сильно облегчит им задачу. Ведь с помощью андронной пушки для того чтобы вернуться в Галактику Млечного пути двадцатимиллионной давности придётся совершить семь переходов через гиперпространство, что следовало из расчётов Смита. Каждый такой переход, как понял учёный из записей и из рассказов очевидцев, был связан с огромным риском. Даже если построить вторую пушку… Гравитатор же позволит им совершить «мягкий» переход. Оставалось лишь сделать перерасчёт. Сакаи усмехнулся:  «перерасчёт» — слишком уж по-бухгалтерски… Но иного слова он не мог подыскать. Да, здесь нужен точный расчёт, они не имеют права на ошибку. Одно беспокоило:  не встретят ли на Земле самих себя, вернее своих предков?! Он ещё не знал почему, но подумал, что это было бы катастрофой.

Смит вернулся с «Сильного» возбуждённым. С порога он заявил:
— Ай да умница этот Белов! Теперь-то я уверен — у нас всё получится. А-а-а, Эллис,  — заметил он девушку, — хорошо, что вы здесь. Ваша помощь понадобится. Работать, работать, — Льюис сел в кресло и застучал по клавишам компьютерной клавиатуры. — Ах да, Сакаи, — через минуту сказал он, не отрываясь от экрана, — ваша супруга прибыла со мной. У вас полчаса.