Дом возмездия. Глава 26

. Их осталось трое. Эта цифра слишком жестоко въедалась в сознание Ксюши, показывая их ближайшее будущее. Ребята исчезали один за другим так быстро и нелепо, что невозможно было поверить, что их больше нет рядом. С Денисом осталась только она, Ксюша, и Борька, который, благодаря своей скромности еще не успел попасться на удочку Клейро-Дэн. До сих пор казалось, что вот-вот с какого-то угла выйдут все остальные и скажут, что они даже не думали оставлять их сплоченную команду. За столь небольшой промежуток времени, они все вместе прошли длинный тернистый путь, благодаря которому стали настолько дороги друг другу, что казалось, никто не способен их разлучить. На пути они преодолели столько испытаний, сколько еще не преодолевали за всю свою жизнь и смогли не только выжить, но и стать настоящими друзьями – опорой друг другу. Ну а что теперь?
       С этими гнетущими мыслями Ксюша смотрела на Дениса, который сидел на большом пыльном подоконнике, обхватив голову руками. Каждая новая потеря сказывалась на нем слишком остро, ломая  выдержку. А еще совсем недавно Ксюша переживала из-за ярко-выраженной холодности своего друга и внешней бесчувственности. Какой же все-таки, она была дурой! Тогда Дэн, наоборот, выбрал именно такой способ самозащиты, чтоб не пасть духом в самом конце пути, а она, как наивная глупышка, начала все списывать на его горянское происхождение. А Клейро-Дэн, оказывается, прекрасный стратег, если для того, чтоб сделать Дениса уязвимым, выбрала именно его друзей. Ведь когда она заставила парня умереть три раза настоящей физической смертью, он не только не испугался и не опустил руки, а наоборот, стал еще сильнее и увереннее в себе, приобрел холодный острый ум, в котором нет места эмоциям. Сейчас же она давит на него потерями, и в этой области парень действительно дает слабину.
- Дэн, соберись. Нам пора идти дальше,- как на автомате сказала Ксюша, подходя к парню поближе. Она настолько искренне хотела быть ему поддержкой в этот тяжелый час, что и сама не заметила, как бесчувственно прозвучали эти слова. Словно она сама закрыла глаза на все «но», только чтоб Денис не сдался.
       Парень не реагировал достаточно долго, сидя в одном положении, а когда, наконец, поднял голову, то взгляд его не выражал абсолютно ничего, что пугало еще больше. Как бы Денис не старался держаться до этого времени, сейчас все силы оставили его. Ксюша не могла с этим смириться.
       Мертвую тишину в доме  нарушал лишь ветер, который так же отчаянно рвался вовнутрь. Сумерки вокруг, увы, не скрывали блеска глаз и выражение лиц ребят. Казалось, аура горя, и безысходности навек поселилась средь них, лишив последней надежды. Ксюша  по очереди смотрела то на Борьку, то на Дениса, осознавая, что их минуты сочтены. Совсем скоро Денис останется совсем один, без поддержки друзей, и девушка понимала, что, возможно, это их последние мгновения рядом друг с другом.
- Пойдемте куда-нибудь,- почти шепотом промолвил, наконец, Денис, подымаясь на ноги. Он упорно скрывал влажные глаза от пристального взгляда подруги, однако, она и так видела гораздо больше, чем он показывал.
      Ксюша пристроилась рядом, взяв его за руку. Никогда раньше девушка, наверное, не решилась бы на такой жест, но сейчас ей было все равно, что он подумает. Она хотела быть рядом, хотела быть с ним.
       Денис не возражал и с готовностью ответил на ее знак внимания. Они пошли назад, в темноту, даже не думая, в правильном ли направлении двигаются. Уныло светя фонариками по углам, ребята видели очертания дверей, ведущих куда-то. Где-то далеко впереди начал проблескивать знакомый свет, возвращая их обратно. Но вдруг Денис резко остановился, сильнее сжав ладонь девушки. Ксюша напряглась в ожидании – что на этот раз? Однако парень, тяжело вздохнув, сказал:
- Я не хочу возвращаться назад. Мы слишком долго шли по этому коридору, чтоб вновь трать время на обратный путь. Это глупо.
- А что ты предлагаешь?- Ксюша внутренне обрадовалась его собранности - Дэн, все-таки, преодолел самого себя, так как голос его прозвучал твердо и уверенно.
- Предлагаю свернуть в одну из этих комнат. Интересно, почему здесь темно, и что кроется за этими красивыми дверями? Они ведь тоже куда-то ведут.
     С этими словами, как всегда, не считая нужным услышать ответ, парень двинулся к ближайшей из них, дернув за ручку. Дверь не поддалась, издав режущий скрип. Конечно, долгие годы здесь все стояло в запустении. Денис вдруг сорвался и начал силой дергать за ручку, словно на него нашел приступ бешенства. Озадаченная девушка, заметив  ключ, отстранила нервного друга и открыла дверь:
- Видишь, нет повода выходить из себя.
- Спасибо,- буркнул Дэн, стараясь показать, что смышлёность Ксюши и собственная невнимательность его совершенно никак не задели. Он приоткрыл дверь, и первый пошел в темную комнату.
       Свет фонарика упал на большой бархатный диван с правой стороны и огромный старинный комод, на котором стояла глиняная ваза с высохшими цветами. Все вокруг было укутано толстым слоем пыли и паутины, и именно эта комната показывала, что зашли они, возможно, дальше, чем предполагала Клейро-Дэн. Долгие десятилетия отсутствия какой-либо жизни очень сильно сказались на интерьере и общем виде комнаты. Она была узкой, длинной и вела к очередной двери напротив. Пока Ксюша с замиранием сердца рассматривала пыльную поверхность мебели, Денис уже двинулся к следующей двери, которая оказалась не запертой. Девушка, схватив такого же зачарованного Борю за рукав, поспешила за другом.
- Клейро-Дэн успела навести порядок далеко не во всех уголках замка. Центральные коридоры и комнаты убраны до блеска, а вот то, что дальше осталось таким же заброшенным и старым,- отметил Дэн, светя фонариком вперед. За дверью расположился еще один просторный коридор, не освещен ничем, однако слишком темно не было, поскольку с левой стороны прохода красовались большие полукруглые окна.
- Возможно, это знак вернутся назад, в более освещенное место,- сделала предложение Ксюша, всматриваясь в напряженное лицо друга,- Скорее всего, она здесь просто не успела побывать, поэтому и кристалла быть здесь не может.
- Верно,- согласился Борька, с тревогой ожидая ответа Дениса,- Нам нужно выйти в более светлое место, так как здесь непонятно какие еще опасности бродят.
- Я с вами полностью согласен,- парень кивнул, однако, пошел вперед, чем немного озадачил Ксюшу,- Но я уверен, что этот коридор выведет нас к следующему освещенному месту. Возвращаться назад нет никакого смысла. И все же - как меня удивляет планировка дома! Такое обилие проходящих комнат, разнообразие коридоров, конструкция постройки… Я вообще не понимаю этого. Словно дом был построен с целью запутать людей, ввести в замешательство. Ни одной цельной комнаты – везде загадочные двери, ведущие куда-то и старинный дорогой дизайн.
      Он с немалым замешательством разглядывал окружающую атмосферу и вскоре кивнул ребятам, чтоб следовали за ним. Ксюша двинулась за парнем, совершенно не сомневаясь в том, что ее друг прав.
     Мысленно вернувшись в недавнее прошлое, девушка отметила, что ее отношение к Денису изменилось в корне. И дело тут было совсем не в том, что у нее возникли к нему чувства, а в доверии и ощущении защиты. Какой бы страх она не испытывала перед этими темными коридорами, она все равно ощущала себя защищенной, благодаря тому, что Дэн рядом. Девушка была уверена, что какая опасность бы ей не грозила, он спасет ее, выручит и никогда не бросит в беде. Их узы стали еще крепче благодаря всему, что произошло: они оба изменились и повзрослели, оба прошли этот путь и научились заново понимать друг друга. Смотря в спину другу, Ксюша послушно шла вслед за ним и чувствовала, как внутри все переполняется от ощущений, которых она никогда и ни с кем не испытывала. Это горькое чувство, от которого все внутри сжимается и болезненно отдает спазмами по всему телу; чувство, которое поднимает к облакам и бросает об землю; чувство, от болезненности которого хочется рыдать от тоски и смеяться от счастья… Это чувство – любовь.
       Понимая, что концовка их путешествия близка, как никогда, а исход всего неясен, Ксюша задыхалась от страха потерять Дениса. А что, если это последние минуты, когда они вместе? А что если они никогда больше не увидят друг друга? А что если кто-то из них умрет? Слезы наворачивались на глаза от мрачных мыслей, но Ксюша упрямо их скрывала, чтоб не нагнетать атмосферу.
      Дэн шел сначала медленно, освещая фонариком каждый угол коридора, но потом увеличил темп шагов, чтоб не терять попусту времени. Девушка же внимательно рассматривала большие, поражающие своей красотой двери, которые вели в какие-то комнаты, хранящие в себе очередные тайны. Вдруг она увидела, что одна из дверей слегка приоткрыта, а ручка снаружи сломана. Складывалось впечатление, что кто-то ломился в эту дверь силой и скорее всего, не человек. Ксюша мимолетно посмотрела на Дениса, который беспечно пошел вперед и на Борьку, который так же не заинтересовался загадочной комнатой, осознав, что не может пройти мимо. Что-то в этой двери было страшное и одновременно интригующее настолько, что девушка не удержалась и заглянула вовнутрь. В какой-то момент она почувствовала волнение и боязнь очередного нападения, ведь такая опрометчивая любознательность может привести к беде.  Однако внутри не оказалось ничего страшного – обычная спальня, принадлежащая, скорее всего, девушке. Ксюша внимательно осветила углы  фонариком и отметила, что дизайн комнаты отличался тонким современным вкусом, не смотря на старинную мебель. Кровать была помятая, хоть и аккуратно заправленная, а на спинке висело нарядное платье с ручной вышивкой и дорогими камнями. Девушка замерла, зачарованно смотря на находку и представляя, какой была атмосфера в этой комнатке при жизни ее хозяйки.
- Ксю!- послышался знакомый голос, и она отвлеклась от увиденного. Дэн все же, заметил, что девушка отстала, поэтому поспешил вернуться.
- Меня заинтересовала эта комната,- немного смущенно начала оправдываться Ксюша. Она понимала, что ее интерес сейчас выглядит совсем неуместно, если учесть то, что недавно она сама заверяла всех поменьше вникать в тайны замка. Парень заинтересовано приподнял бровь и, подходя ближе, заглянул в открытую дверь. Как ни странно, его любопытство тотчас исчезло:
- Ну и что здесь необычного? Обычная бабская комната!
- Согласна,- девушка неловко стиснула плечами,- Но почему-то, я не смогла пройти мимо. В этой комнате жила девушка и, наверное, немного обособленно от остальных. Скорее всего, она тоже принадлежала к окружению семьи Райли.
- С чего ты взяла, что обособленно?- поинтересовался Борька,- Может, рядом в соседних комнатах жили остальные члены семьи?
- Не знаю,- ответила Ксюша и шагнула вовнутрь,- Коридор темный и по всем признакам видно, что здесь никого не было уже много лет. Комната эта такая же. Клейро-Дэн, скорее всего, побывала в тех уголках замках, которые освещены. Да и очень далеко это от центрального входа, будто скрывается в темных заброшенных лабиринтах. Может, она сознательно хотела, чтоб ее никто не трогал?
- Я понимаю твой интерес,- строго сказал Денис, касаясь ее руки,- Но зачем думать над тем, что мы не можем постичь? Мы ведь уже договорились, что не будем совать свой нос в дела, которые нас не касаются! Максим отличался упрямством и чем это все закончилось? Ты ведь в курсе, Ксю! Я не хочу рисковать тобой или Борей, заглядывая во все тайники!
      Ксюша почувствовала на себе негодование Дэна, и ей стало стыдно за свое любопытство. Но как ни странно, парня не послушал даже Боря и начал с любопытством рассматривать старые фотографии на пыльном комоде и даже открыл шкаф. Заметив поддержку в лице паренька, девушка ускользнула от злого взгляда Дениса и протиснулась в комнату:
- Да я всего лишь на несколько секунд!- Ксюша подошла к Борьке и посмотрела в открытый шкаф. Он был забит разными вещами, которые от старости потеряли вид. Девушка не стала перебирать одежду, а устремила свой взгляд на комод, на котором лежала потрепанная тетрадка.
- Ребят! Ну пошли уже!- как последний зануда, начал подгонять Денис, но Ксюша знала, что будет жалеть, если не разберется в тайне этой комнаты. Бросив на друга раздраженный взгляд, она взяла тетрадку в руки. На внешней стороне виднелась запись на английском языке, которую для Ксюши не составило труда перевести на русский -  «Дневник Анны Кляйн».
- И что же внутри? Сможешь прочесть на русском?- заинтересовано поддержал Ксюшу Боря, на что Денис снова уныло запротестовал:
- Черт бы вас побрал! Какой резон рыться в вещах какой-то девчонки и читать ее дневник?
- Да помолчи!- огрызнулась Ксюша и начала читать в голос с середины тетради. Английский язык она изучала с детства, поэтому могла без труда разобрать не только полустертый почерк загадочной особы, но и без проблем перевести текст на русский,- «15 июня. Привет Дневник! Сегодня был прекрасный день, и мы с девочками собрали еще одну корзину спелой клубники. В этом мире фрукты необычайно вкусные и сладкие и я начинаю верить, что попала в рай. С утра снова повздорили с Жаклин – эта замкнутая особа осуждает мое нахождение здесь, так как по социальному статусу я совсем не подхожу на роль подруги ее сестры. Да и действительно – я всего лишь золушка в этом особняке – попала случайно, готовлю еду, ухаживаю за домом, не участвую в семейных праздниках. Я чувствую себя отшельником, не смотря на то, что стараюсь во всем быть полезной. Виола – единственный человек, которому я хоть немного нужна и я очень дорожу нашей дружбой. Мамочка родная, была бы ты рядом сейчас! Как же я по тебе скучаю»
      Во время того, как Ксюша читала, Денис все же подошел к ней и стал через плечо глядеть в тетрадь. Чувствуя его так близко, девушка вновь ощутила волнение и щекотку в животе, поэтому на несколько секунд ее голос сбился. Она нервно сглотнула и сделала вид, что задумалась, переворачивая страницу.
- Хм, а Жаклин эта не такая простая и добрая, какой хотела казаться - вон как ребенка затуркала!
- Да ну, Виоле было 16 лет – она наша одногодка. Скорее всего, Анна тоже примерно такого же возраста,- заметила Ксюша, пытаясь скрыть свое волнение. И почему только ней так колотит, когда Дэн рядом?
- Да неважно,- отмахнулся парень, но взгляда от тетради не отвел,- Что там еще написано?
      Девушка не смогла сдержать улыбку и прочла другую запись, которая находилась ближе к концу тетрадки: « 19 ноября. Слишком холодно. Да, прости Дневник. Хотела сказать привет, но мной так трусит, что еле держу ручку в пальцах. В доме очень холодно и страшно, все находятся в тягостном ожидании следующей жертвы. Сейчас примерно десять вечера. В моей комнате одиноко и пусто, но я рада, что нахожусь отдельно от них всех. Виола слушает сестру и совсем не желает быть рядом. Я одинока и несчастна. Мне даже дела нет до бед, которые окружили нас со всех сторон, настолько плохо сейчас на душе. И да, Дневник, мне почти не страшно спать в темноте, так как я разучилась испытывать страх. Ночи такие мрачные и тягостные. Ветер срывает шибки окон, обилие странных звуков где-то вверху сначала сводило с ума, а теперь я ко всему привыкла.»
- М-да уж,- заключил Денис, дослушав Ксюшу до конца,- У этой семейки было немало скелетов в шкафу. Разбираться во всем нет ни смысла, ни времени. Прочти лучше ее последнюю запись.
      Девушка послушно перевернула страницу, и, заметив, что в конце тетрадки почерк стал корявым, нервно сглотнула. Без догадок стало ясно, что там написано отнюдь не о птичках и цветочках: «21 февраля. Не передать, Дневник, как я устала от долгой зимы, несущей смерть. Она длиться уже много лет, и я чувствую, что больше не могу бороться. Ведь по земному времени прошла уже вечность, как рая, так и ада, а я осталась все тем же подростком внешне, хотя внутренне пережила всех старушек на свете. Дом опустел и превратился в пристанище мертвых. Нет смысла бродить по комнатам в поисках живых – все они погибли, отчаянно борясь за жизнь. Совсем недавно я еще разговаривала с Виолой, прося ее остаться со мной, но она, как всегда послушала старшую сестру и сбежала с ней в лес. Понятия не имею, живи ли они сейчас, но на душе слишком гнетущее чувство одиночества. Возможно, скоро мой черед? Прости, дорогой Дневник за этот неаккуратный почерк, так как я замерзаю от холода и страха. Через несколько минут полночь, а значит снова все повториться. Господи, я уже слышу звук шагов где-то за стенами, а значит, скоро они найдут меня. Спасибо тебе, Дневник, что постоянно был моим единственным и верным другом.  Наверное, это моя последняя запись, а может, мне каким-то чудом удастся дожить до утра. Мы ведь каждую ночь прощаемся, но все не можем расстаться. Я знаю что…» Дальше запись прервана.
      Ксюша оторвала взгляд от тетради и, тяжело вздохнув, посмотрела на Дениса. Он слушал все время с опущенной головой и выглядел печальным и задумчивым. Девушка даже не заметила, как ее глаза стали мокрыми. Казалось, она недолгое время побывала в шкуре этой девушки, Анны, ощутив всю ту гамму чувств, которые испытала она. Страницы тетради пожелтели от времени и пыли, чернила поблекли и начали затираться, но, не смотря на все эти факторы, продолжали хранить ни с чем несравнимую горечь.
- А что же случилось с ней дальше?- грустно спросил Боря, не отводя взгляда от тетради. Было ясно, что это скорее риторический вопрос.
- Я обратила внимание на эту комнату потому, что ручка на двери была сорвана. Скорее всего, они ее нашли,- посчитала нужным ответить Ксюша. Денис по-прежнему задумчиво молчал, смотря в одну точку. Девушка легонько коснулась его плеча:
- Дэн? Я прочла последнюю запись.
- Я не глухой, Ксю,- немного грубо ответил парень и нахмурился еще больше,- Проваливаем отсюда, у нас еще много дел.
       Если бы это было только начало всей истории, девушка, вероятно, в очередной раз обиделась бы  на друга, посчитав его бесчувственным равнодушным кретином. Недопонимания и мелкие разочарования в Денисе постигали ее чуть ли не каждый день за все время их дружбы, но она научилась закрывать на все глаза и принимать его таким, какой он есть. Но сейчас слишком много изменилось, так, как она, наконец, осознала, что видимая холодность и жесткость парня не связана с тем, что он чувствует на самом деле. Поэтому она не стала упрекать его после ответа и просто кивнула, шагнув к выходу. Однако Борька не хотел уходить так быстро, продолжая зачарованно разглядывать комнату. Он слишком перенялся мрачной историей загадочной девушки.
- Ты идешь?- тихонько окликнула его Ксюша, когда Дэн уже вышел наружу. Тот нехотя кивнул, показав на дневник:
- Может, возьмем его с собой? Почитаем, как вернемся?
- Уже взяла,- девушка подмигнула пареньку и улыбнулась,- Надеюсь, за нами не придет эта Анна под видом зомби или призрака и не начнет требовать отдать дневник?
- Угу. Или же проклянет нас и отправит в ад, так как мы узнали ее тайну,- заинтересованно поддержал Боря.
- О чем вы там шепчетесь?- раздраженно окликнул Дэн, и они вынуждены были быстрее покинуть комнату.  Ксюша не хотела ему говорить, что забрала тетрадь с собой, спрятав под кофту, так как знала наверняка, что его это вряд ли обрадует. Она и сама начала испытывать тревогу от того, что не смогла пройти мимо истории этой особы, однако что-то внутри ей подсказывало, что когда-то этот дневник ей пригодится.
     Их путь продолжился, не смотря на явную усталость и голод. Денис постоянно торопил ребят, негодуя, что они отвлекаются на окружающие вещи и поиски не приводят ни к каким результатам. Немного напрягал тот факт, что темный коридор вскоре разбился еще на несколько таких же коридоров, погруженных во мрак. Двигаясь, куда ведут глаза, подростки несколько раз замечали явные следы крови на полу, превратившиеся от времени в черные пятна. Борька даже нашел разорванную пополам золотую цепочку, которую, казалось, сорвали прямо с шеи. Все следы страшных событий, происходивших когда-то в замке, надежно скрыло время, плесень, паутина и пыль.
     К счастью, спустя минут сорок после бесцельного брожения, ребята, таки заметили свет в конце туннеля и поспешили к нему. На этот раз им повезло гораздо больше – они вернулись к центральному коридору второго этажа, в который изначально решили не сворачивать. Все вокруг вновь отражало блеск, чистоту и шик, вот только желание восхищаться этим, как раньше, исчезло полностью.
     Ксюша и Боря послушно следовали за Денисом по коридору, старясь не сбавлять шаг. Они все очень устали, особенно Борька, который постоянно останавливался, чтоб перевести дух. Девушка отдала ему последнюю жвачку, чтоб он чувствовал хоть что-то съедобное во рту, но это не очень помогало. Дэн выглядел по-прежнему сильным и бодрым, что не удивляло Ксюшу ни сколько – он всегда таким был. В физической подготовке ему никогда не было равных.
     Вскоре силы девушки начали иссякать, и она еле переставляла ноги. Остановившись на секунду и сделав вид, что ждет Борю, она вдруг ощутила, как ее за талию кто-то взял и, приподняв, прижал к себе. Внутри все взорвалось от неожиданности и волнения, так как она сразу поняла, что это Денис:
- Ксю, ты совсем слабая,- его голос над ухом  прозвучал по-особенному нежно и заботливо. Хотелось зарыться в его объятия и забыть обо всем на свете, но Ксюша понимала, что должна быть сильной:
- Я в порядке, не переживай. Я Борю ждала!
- Ему полезна физическая нагрузка, как и любому мужчине,- ответил Денис, прижав ее еще ближе,- А вот ты заметно выдохлась. Обопрись на меня, и пойдем в одну из комнат отдохнем. Всего несколько метров, видишь?
- Дэн, я сильная, честно,- пыталась собраться Ксюша, но парень, не слушая ее, почти поднял девушку и понес к ближайшей двери. Чувствуя его силу и заботу, она таяла от переполняющей душу нежности, даже не замечая, как в глазах темнеет от усталости. Вскоре она отключилась прямо в его руках, будучи не в силах бороться с упрямо подступающей дремотой.
     Очнулась Ксюша уже в совсем другом месте. Она лежала на чем-то мягком и удобном, а голова ее находилась на коленях у Дэна, который тоже уснул сидя. Улыбнувшись про себя, она осторожно приподнялась и села, стараясь быстрее проснутся. Рядом на соседних сидениях мирно дремал Борька, и все вокруг казалось более чем спокойным.
     Протерев глаза, девушка осмотрелась. Они находились в настоящем театре, так как впереди красовалась сцена, декорации, а вокруг располагалось большое количество сидений. На стенах висели все те же картины, только изображены на них были кукловоды и актеры в сценических нарядах. Ксюша вновь бросила взгляд на Дениса и нежно коснулась его щеки. Ресницы парня дрогнули и он проснулся:
- Капец, я спал, что ли?
- Ага,- нежно ответила девушка, не забирая руки с его лица. Сейчас он казался ей таким особенным, таким родным и в то же время, совсем другим Денисом. Еще никогда в жизни она не испытывала такого сильного желания прильнуть к его губам. Внутри, с каждой минутой все возрастала гамма непередаваемых ощущений, которые она открыла в себе только с ним.
- Я не должен был спать,- виновато ответил парень,- Я должен был проследить, чтоб с вами ничего не случилось.
- Ага,- Ксюша, кажись, совсем потеряла способность думать, так как неотрывно смотрела на его губы, даже не слыша слов. Она буквально умоляла себя не испытывать такого сильного желания поцеловать Дениса, но ничего не помогало. Ей не хватало самообладания, когда она находилась рядом с ним. Возможно, девушка таки бросилась бы в его объятия, если бы не проснулся Борька и не уставился на них:
- Хм, и долго мы спали?
- Где-то около двух часов,- зевая, ответил Дэн,- И нам повезло, что за время сна нас никто не уделал.
- Без отдыха тоже нельзя, - грустно протянула Ксюша, вновь подумав о предстоящей битве Дениса. И как он справится, будучи таким голодным и уставшим? И справится ли вообще… Понимая, что силы Клейро-Дэн и ее друга совсем не равны, душу охватил всепоглощающий приступ паники. Горянка сильнее всех на своей планете, она может управлять энергией и даже пробираться в чужие мысли, а Денис, хоть и тоже далеко не слабак, но не имеет и доли ее способностей. На каких правах произойдет эта дуэль?
      Пока девушка утопала в тяжелых мыслях, парни начали с интересом обследовать театр. Борька уже забрался на сцену, отодвигая большие зеленые шторы, а Денис с интересом рассматривал принадлежности для кукольного театра возле кулис. Ксюша вздохнула и направилась к ним:
- И что любопытного нашли?
- Ты только посмотри на них,- Дэн одел на каждую руку по кукле и начал двигать их ручками и головой. Девушка присмотрелась к ним поближе и на минуту даже потеряла дар речи, настолько страшными были эти игрушки. Обе были одеты в черные платья, имели зловещие лица и смотрящие прямо в душу стеклянные глаза,- Хороши ведьмочки, ничего не скажешь…
- Фу, не играй этими отвратительными вещами,- Ксюша силой сняла кукол с его рук и бросила назад в коробку,- Да и вообще, лучше идти дальше, а не совать нос в ненужные вещи.
- Знаю, знаю,- послушно согласился парень и, кокетливо приподняв бровь, улыбнулся,- Ваше слово для меня закон, сударыня.
- Эй, поглядите-ка сюда!- окликнул их Боря, показывая на большой деревянный сундук с другого конца сцены,- Здесь куча сценических нарядов! Красота невиданная!
- Да оставь их в покое!- немного повысив голос, отозвалась Ксюша,- Мы и так потеряли слишком много времени на любопытство!
     Борька, вопреки недовольству девушки, никак не мог остановиться от настойчивого перебирания вещей.
- Никогда не замечал за тобой такой любви к нарядам,- заметил Денис, подойдя к пареньку,- Особенно, к бальным платьям!
- Здесь не только платья,- Борька нагнулся еще ниже, чуть ли не уронив голову в сундук и начал доставать что-то из-под самого низа. – Вот, к примеру, костюм Ромео! А вот – кота в сапогах! Здесь даже есть шпаги и щиты!
- Тоже мне важные принадлежности…
- Ух ты, а это что?- Борька засунул руку на дно и принялся что-то тащить наружу,- Ого! Вот это вещь!
     Ценной и важной находкой паренька оказался не совсем обычный манекен размером с человека в черном костюме джентльмена. Его лицо и остальные части тела были сделаны с особой тщательностью, и он походил на живого.
- Господи! И почему у всех этих кукол такой пронзительный взгляд? Я хочу уйти отсюда как можно скорее!- начала ныть Ксюша, отводя Дениса подальше от сундука. Наличие больших и маленьких кукол негативно сказывалось на ее восприятии, нагоняя странную панику. Словно они здесь далеко не одни.
- Боря! Уходим!- наконец, строго рявкнул Дэн, и паренек отставил любопытные вещи, спрыгнув к ним.  Но не успели они дойти до выхода, как внезапно резко потух свет и занавес на сцене поднялся сам по себе. Ребята в недоумении смотрели на происходящее, не понимая, в чем дело. Освещенной в помещении осталась только сцена, словно вот-вот начнется спектакль. Неожиданно заиграла странная музыка, словно со старых пленок 30-х годов и на сцене показалось несколько актеров, одетых по моде тех же годов. Только актерами были совсем не люди, а манекены, одним из которых был джентльмен в строгом костюме. Двигались не только их тала, ни и мимика, отображая весь спектр эмоций. Ребята не могли пошевелиться от страха и вжались в стенку, смотря на сцену. Денис пытался открыть дверь наружу, но она была заперта, а спектакль продолжался, не смотря на их усердные попытки выбраться. Тогда он достал меч и прыгнул на подоконник так быстро, что Ксюша даже моргнуть не успела:
- Дэн! Что ты делаешь?
- Попытаюсь разбить стекло! Окна ведь ведут не на улицу, а в зал, с которого мы пришли!
     После его слов все актеры на сцене внезапно перестали играть комедию, их улыбки угасли и они все, как один, повернули к ним матовые белые лица. Денис не стал ждать их дальнейших действий и со всей силы ударил рукоятью меча об стекло. На голову с треском посыпались осколки, а манекены, как по команде, бросились к ним. Ксюша почувствовала прилив сил и, схватив один из стульев, бросила его на ближайшего манекена. Далее разразилась драка с этими человекоподобными куклами, которые были не только ловкими и сильными, но еще и в совершенстве отражали человеческие эмоции. Сражаясь с ними, девушка постоянно пребывала в странном паническом состоянии, так как ее пугал не сам факт бойни, а именно соперники, которых с трудом можно было отличить от живых людей. Краем глаза она видела, как Денис с привычной для него силой и ловкостью рубил манекенов мечом, не испытывая при этом малейших сомнений.  Блеск в его глазах, выражение лица, движения выглядели, как всегда, на высшем уровне, словно он не знает, что такое страх. Живые куклы распадались на пластмассовые обломки, не задевая его никаким образом. Ксюша попыталась обуздать свои сомнения и драться с такой же уверенностью и азартом, но когда встречалась взглядом с манекеном, то движения ее становились неточными и слабыми, будто она впервые сражается. Даже обладая силой, превышающей обычную, она никак не могла контролировать себя полностью, так как эмоции брали вверх. Последнего соперника Ксюши прикончил Денис, так как она окончательно сдалась. Ее тело начало дрожать так сильно, словно только что она пережила ни с чем несравнимый шок. Когда все закончилось и снова воцарилась тишина, девушка лишь бессильно опустилась на колени в ужасе смотря на валяющиеся на полу головы и руки противников.
- Почему ты сдалась?!- с яростью закричал Денис над головой, что заставило ее прийти немного в себя,- Что с тобой случилось?
- Прости,- Ксюша всхлипнула, будучи не в силах сдерживать слезы. Они так и катились по ее щекам.
- Ты могла проиграть и исчезнуть, понимаешь? Ты была близка к этому!- казалось, на парня совсем не подействовали ее слезы, так как он не сбавлял тон голоса.
- Я испугалась. Я еще никогда не сражалась с подобием живых людей! Это на самом деле, страшно.
- Нельзя бояться в конце пути! Нужно быть готовой ко всему!
- Я знаю…
      Несколько секунд девушка собиралась с силами, чтоб прекратить истерику. Ей было стыдно и неловко за свою слабость, а так же ее расстраивал грубый тон Дениса, который отказывался ее понимать. Когда она перестала плакать и, наконец, поднялась на ноги, то заметила, что кое-кого не хватает:
- А где Боря?
- Испугался живых манекенов. Как и ты,- глухо и подавленно ответил парень, пряча взгляд. Ксюша поняла до конца причину грубости Дэна и то, что теперь их осталось двое. Только двое.
       Она шмыгнула носом, заправила выбившийся из высокого хвоста локон волос за ухо и еще раз посмотрела на светлый коридор за разбитым окном. Внутри почему-то образовалась бездонная дыра, лишив ее последних эмоций.
      Внезапно Денис на ходу обнял ее так крепко, что дыхание перехватило. Это было совсем не нежное объятие, а какой-то внутренний крик парня, так как он сжал ее так сильно, что Ксюша начала задыхаться:
- Дэн, ну что ты…
- Если ты исчезнешь так же, как и все, я никогда не прощу тебя!
- Прости, я не буду больше бояться…
- Борька испугался и не защитился от удара, а я не успел спасти его. Он испарился на моих глазах, как и все… А потом ты…Я думал, ты тоже оставишь меня… Я не прощу никогда ни тебя ни себя, если ты позволишь им забрать тебя у меня! Я не смогу без тебя, понимаешь?
- Сможешь,- Ксюша с трудом выдавила из себя эти слова, так как видела все наперед. Денис резко отстранил ее от себя, смотря в глаза злым взглядом. Он явно не хотел осознавать правду.
- Зачем ты говоришь это мне? Почему ты не можешь просто сказать, что будешь рядом?! Почему???
- Потому, что так не задумано. Если она поставила цель убрать всех нас – она сделает это любым образом. Если ты, в конечном счете, должен остаться один, то так и будет. И как бы я не пыталась держаться рядом, она все равно сделает все, чтоб убрать меня и сражаться с тобой наедине.
- Ну, тогда проваливай куда-то, чтоб мои глаза тебя не видели!- со злостью крикнул Дэн и, перелезши через окно в коридор, пошел вперед. Через несколько шагов он остановился и посмотрел на Ксюшу, которая и с места не сдвинулась:
- Ну и чего ты там стоишь?
     Девушка нахмурилась и, делая равнодушный вид, тоже перелезла через невысокий подоконник:
- Хоть бы руку подал, кретин!
- Не велика цаца!
      Естественно, дальше они пошли молча. Ксюша осознавала, что сейчас, в последние минуты вместе, они должны общаться совсем иначе, но она никак не могла подавить в себе негативные чувства. Да и хотелось верить, что ему будет проще идти дальше, если расстанутся они на такой ноте.
     Денис постоянно оглядывался, пытаясь скрыть свое волнение за подругу, а когда натыкался на ее взгляд, с показным равнодушием отворачивался назад. Ксюша прекрасно понимала, что он очень переживает за нее, но из-за своей гордости пытается показать обратное. И все же во многих отношениях он еще такой ребенок! Девушка шагала за ним следом, стараясь не отставать, и понуро смотрела вперед. Красота нескончаемых коридоров больше не восхищала. Наоборот, чем изысканнее был старинный дизайн, тем тягостнее становилось ожидание следующего нападения. И не секрет, что теперь Клейро-Дэн осталось убрать только ее, чтоб остаться с повелителем наедине. А дальше будет дуэль, победителем из которой выйдет только один. Понимая, насколько близко они к финалу, Ксюша не могла ни о чем больше думать. Казалось, на сердце образовалась язва, которая увеличивалась с каждой минутой и отдавала жуткой болью. Внутренняя дрожь усиливалась, и девушка не могла ее контролировать.
- Тебе холодно?- неожиданно спросил Денис, смотря на нее таким же равнодушным взглядом,- Кофту дать?
- Ее у тебя нет!- с легкой ухмылкой напомнила ему Ксюша, видя, с какой тщательностью он пытается казаться грубым и холодным, не смотря на заботливое предложение.
- Вот черт,- нахмурился парень, очевидно вспомнив, что рюкзаки они оставили на первом этаже,- Ты дрожишь вся…
- Все в порядке,- Ксюша пыталась успокоиться. Она не хотела говорить Денису, что причиной дрожи является страх, который она не могла контролировать. Его это бы окончательно вывело из себя,- Глянь лучше прямо – мы дошли до конца!
     Денис посмотрел вперед и в его глазах проскользнули волнение и интерес. Коридор заканчивался большущей дверью, которая и по размерам и по красоте явно превосходила все, которые им приходилось здесь видеть. Он решительно подошел к ней и, дернувши за ручку, с легкостью открыл. Перед ними раскинулся шикарный зал для праздников и балов, изобилующий роскошью и богатством. Потолок был еще выше, чем во всех помещениях до этого и на нем расположились удивительные хрустальные люстры. Зеркальный пол, словно на шахматной доске отблескивал белыми и черными квадратами и казался скользким как лед. Вокруг все было укрыто золотом и драгоценными камнями, стены изобиловали различными узорами ручной работы, а маленькие бархатные диванчики так и манили присесть и восхититься окружающей прелестью. Ксюша открыла рот от изумления, рассматривая зал, который по площади занимал чуть ли не одну пятую всего замка. Ей даже показалось, что именно это место и станет ареной битвы между Денисом и Клейро-Дэн. Однако вокруг было пусто и одиноко, не смотря на мерцание тысячи свечей на люстрах.
- Я чувствую себя здесь песчинкой,- нарушила тишину девушка и отметила, что ее голос отозвался звучным эхом. От неожиданности по спине пробежали мурашки. Никогда раньше она не бывала в таких просторных, еще и безлюдных помещениях, и эти ощущения вгоняли в ступор.
- Зато видно опасность издалека,- ответил Денис и смелее пошел вглубь зала,- Странно, что в столь шикарном месте нет ни намека на присутствие Клейро-Дэн. И куда дальше идти?
- Может она за углом притаилась?- предположила Ксюша, стараясь не отставать за парнем,- Ждала твоего прихода?
- Нет,- категорично покачал головой Дэн,- Когда она рядом, у меня голова разрывается от боли. Сейчас я ничего подобного не чувствую.
- А энергетику кристалла?
- Так же, как и во всех местах до этого. Это не финальная точка наших поисков.
     Девушка тяжело вздохнула, обведя глазами размер зала, а Денис пошел ближе к стене, заметив зеркальные вставки. Стоило Ксюше посмотреть в них, как отображение создавало эффект бесконечности, от которого так и кружилось в голове.
- Снова хочешь повторить историю с зеркалом?- крикнула девушка вдогонку Дэну, но он даже не удостоил ее взгляда, чем  окончательно разозлил.
     Ксюша не ошиблась - парень и правда коснулся рукой блестящей поверхности и простоял так минуты три, напряженно всматриваясь в отражение. Спустя это время он, наконец, повернулся к девушке и немного озадаченно сказал:
- Здесь тоже не совсем приятное прошлое. Правда, до конца я не досмотрел.
- И что ты видел?
- Последний бал семейства Райли. Их было достаточно много, как оказалось - человек 50, а я думал не больше 20. Все были нарядны, но немного напуганы, так как открыто обсуждали загадочные смерти в доме. Я так понял, у них была традиция – раз в месяц устраивать настоящие балы, которые бы возвращали их в прошлое замка. Я видел и Джона Райли – он как раз произносил речь, где просил всех расслабится и стараться не думать о плохом. Видимо, они изо всех сил пытались жить привычной жизнью даже тогда, когда на них напали горяне. Когда начался танец, неожиданно в зал ворвалось чудовище и начало на ходу убивать всех, кто попадался на пути. Начался хаос. Дальше я, естественно, не смотрел.
- Какое еще чудовище? - удивилась Ксюша. В ее воображении как-то не совсем помещалась мысль, что кроме горян, в замке еще и были какие-то монстры,- Это даже звучит нелепо.
- А что здесь нелепого? Моршей помнишь? А существо в плаще? А огромных пауков? Очевидно же, что это пришельцы с Горана, которые служат Клейро-Дэн. Чудовище тоже, вероятно, принадлежало к их числу.
- А как оно хоть приблизительно выглядело?- продолжила допрос девушка, но Дэн вдруг округлил глаза и схватился за свой меч:
- Черт! Оглянись и узнаешь!
    Ксюша моментально посмотрела себе за спину и замерла от ужаса. С темного угла вышел огромный одноглазый монстр, чем-то похож на циклопа. Он был размером как три человека и грузно надвигался на них. В правой руке он уверенно держал толстенный, покрытый ржавчиной меч, а выпученный черный глаз сверкал злобой и азартом. Неужели, это чудовище Денис видел в зеркале? Наверное, циклоп живет здесь уже много лет с момента захвата поместья и дожидается очередных жертв.
- Поспеши к выходу, а я его задержу!- закричал парень и с криком бросился навстречу монстру. Ксюша все никак не могла прийти в себя и понять, что надо делать. Почувствовав силу, она побежала вслед за Денисом, так как знала, что ему может быть тяжело одному. Внутри таилось тягостное предчувствие, что это чудовище пришло, чтоб забрать ее.
      Не успела она и глазом моргнуть, как прямо перед ее глазами разразилась битва. Дэн уверенно и ловко исполнял свои потрясающие боевые навыки, поражая циклопа ударом за удар, даже не смотря на то, что тот был в несколько раз больше его самого. Но и монстр оказался не так уж и плох, так как вскоре настиг парня ударом левой руки и Денис отлетел в сторону, проехавшись по скользкому полу. Пока он приходил в себя, чудовище обратило внимание на Ксюшу и бросилось к ней навстречу. Девушка собрала всю свою смелость воедино и начала защищаться, используя удары ногами и способность высоко прыгать. Ее сила и правда, давала Ксюше много преимуществ, так, как даже не имея оружия, она могла отбиваться руками и ногами, обладая при этом нечеловеческой мощью. Однако даже самые ее точные удары лишь немного задевали чудовище, и он продолжал наступать.
      Вскоре монстр таки застиг ее врасплох, нанеся двойной удар сверху, и Ксюша зажмурилась, понимая, что, скорее всего, ей не удастся избежать атаки. Однако в момент, когда циклоп уже был готов окончательно сразить девушку, сзади появился Денис и мечом проткнул чудовищу правую ногу:
- Дурочка! Я же сказал – уходи отсюда!
     Ксюша послушно отпрыгнула в сторону, в ужасе наблюдая за тем, как монстр вновь оборачивается к парню. Но все же, к тому, что произошло через минуту, она никак не была готова. Когда Дэну вновь удалось нанести циклопу успешный удар в бедро, чудовище внезапно проявило молниеносную скорость, на ходу выбив у парня с рук меч.  Затем он с диким ревом схватил Дениса за горло, прижал к стенке и метнул свое огромное копье ему в грудь.
- Нет! – в истерике закричала Ксюша, видя, как парень рефлекторно хватается рукой за кисть чудовища и выплевывает кровь. Это не могло случиться снова! Она уже была готова уйти вслед за остальными, проиграть схватку, разочаровать Дэна… Но она, отнюдь, не была готова к тому, что ее друга убьют снова столь жестоким образом! Это просто не могло быть правдой!
      Странно, однако, весь пыл чудовища внезапно утих. Он выдернул меч с груди Дениса и бросил его неподвижное тело на пол, скрываясь из виду. Казалось, что Ксюша уже была ему не нужна, так как он убежал быстро и, торопясь, словно совершил преступление. Девушка, собрав последние силы, подбежала к своему другу, который истекал кровью на холодном полу, будучи уже, вероятно мертвым. Не передать, что она испытала при этом. Отчаяние захватило ее душу до остатка, выливаясь наружу горькими слезами. Казалось, ее душа умирала вместе с ним в тот момент. Когда Ксюша приподымала его с пола, оборачивая к себе лицом, она уже не помнила ни о кристалле, ни о Клейро-Дэн, ни о том, что он не может умереть до дуэли по-настоящему. Она видела только его безжизненное лицо и лужу крови, которая все увеличивалась в размерах. Он был мертв.
      Ксюша не помнила, сколько прошло времени, пока она сидела над его телом, заливаясь слезами. Настоящие живые воспоминания к ней вернулись только тогда, когда парень открыл глаза, и как ни в чем не бывало, поднялся на ноги со словами:
- Нам пора идти дальше.
    Девушка просто не знала, что на это сказать. Она не успела так быстро выйти из состояния абсолютной истерики, которая заполняла душу. Это повторилось снова, но все чувства при этом были, как в первый раз.
- Пора идти дальше? Черт, Денис, ты только что умер, а говоришь об этом так, будто просто случайно поскользнулся и упал! Ты был мертв, понимаешь?
- Мать твою, я в курсе!- огрызнулся парень, со злостью перекривив Ксюшу,- И что мне теперь, свечку за себя поставить? Или поплакать над местом своего убийства? Что предлагаешь?
      Девушка не ответила, продолжая сидеть на полу, заливаясь слезами. Ей было больно, страшно и душно. Денис, словно ничего не случилось, поднял свой меч, заправляя его за спину, поправил окровавленную футболку, морщась от отвращения, и вытер пот с лица. Ксюша с трудом поднялась на ноги и с горечью посмотрела на парня, который явно выглядел не лучшим образом. Дэн махнул девушке  головой и пошел в другой конец зала, заметив еще одни двери.
     Вскоре они вышли в еще один освещенный коридор, который, однако, был в худшем состоянии, чем предыдущие. В некоторых местах посыпалась штукатура, потрескался пол и протекал потолок, однако даже это не умаляло красоты дизайна. Однако, что еще было более странно, идя по коридору, они нашли непримечательные коричневые двери, принадлежащие туалету, в котором было несколько унитазов, душевая и умывальник.
- Меньше всего ожидал, что в этом древнем замке реально найти современную уборную!- с нескрываемой радостью сказал Денис, на ходу стягивая с себя футболку,- Фууух, и вода здесь есть! А то я думал, что так и буду ходить в таком жалком виде. Детка, ты в душ не собираешься?
     Однако Ксюша молчала, пребывая до сих пор в каком-то неживом состоянии. Пока Денис стирал под краном футболку и умывался сам, она лишь смотрела в пол стеклянными глазами.
- Ну вот, теперь буду, как новенький!- через несколько минут сказал он, надевая на себя мокрую вещь,- Здесь немного жарко, так что думаю, она высохнет прямо на мне. Жаль только, что порвалась с обеих сторон, но то не проблема! Ксю, я выйду, подожду тебя снаружи, а ты можешь здесь привести себя в порядок. Только если с унитаза вылезет какой-нибудь монстр, кричи, хорошо?
     Тяжело переведя дух, девушка сходила в туалет, умылась и только после этого вернулась в более живое состояние. Вернулась к Денису она злой, раздраженной и нервной:
- Я готова!
- Чего кричишь? Все хорошо, успокойся, милая,- с наглой ухмылкой ответил парень, обведя ее взглядом,- Можем продолжать идти дальше.
- Господи! Я не могу больше! Моя психика этого не выдерживает, понимаешь?
- Извини кис, у меня нет волшебной палочки, чтоб отправить тебя домой в постельку и теплую ванную. Так что придется немного потерпеть.
- Я не об этом, чертов кретин! Твое поведение меня бесит и вгоняет в ступор! Прекрати это!- Ксюша, чувствовала, что выходит из себя. Хотелось высказать Дэну все, что она о нем думала, не подбирая для этого подходящих слов. Его надменная маска показного равнодушия, холодности и безучастности к собственной судьбе, расстраивала, как и не совсем искренний флирт, который походил скорее на издевательство. Только за что он так с ней?
- Прекратить что?- так же высокомерно спросил Денис, однако больше не иронизировал.
- Строить из себя крутого парня без сердца. Это уже переходит все рамки, понимаешь?
- Значит, в истерике биться и дрожать от страха лучше, по-твоему?- парень снова ухмыльнулся, смотря на нее пронзительным взглядом. Ксюша сжала кулаки, чтоб хоть немного утихомирить подступающую волну негатива:
- Черт побери, ты не слышишь меня! Я думала, ты хоть немного изменился за это время, но нет – ты остался все тем же бессердечным негодяем! Меня добивает твоя жесткость и холодность, твое желание разрушать, не думая о своей жизни! Тебя только что убили, а ты иронизируешь, будто ничего не случилось! Я устала от этого всего – мне холодно и больно находиться рядом с тобой!
- Ну извини уж - я не неженка! Я такой, как есть и твое дело, мириться с этим или нет – я никого не заставляю быть рядом со мной!
- Ты снова не понимаешь меня! Мне иногда кажется, что у тебя каменное сердце, не умеющее чувствовать и единственное, что у тебя прекрасно получается – сражаться! Горянская натура на лицо и минимум человечности! Иногда у меня такое впечатление, что только я боюсь за твою жизнь, а тебе на все плевать! Да, ты прекрасно сражаешься, да, ты сделаешь все, ради друзей, но при этом ты сам будто не человек вовсе, а монстр!
      Ксюша прекрасно знала, что перегибает палку, что говорит много лишнего и слишком утрированно, но сдерживать себя у нее уже не было сил. Она сама прекрасно знала, что Денис имеет сердце и умеет чувствовать, но только его холодная маска и стена равнодушия не давали ей возможности пробраться к нему поближе. Она хотела коснуться его души, его настоящих эмоций, настоящих мыслей, а не натыкаться на грубость и показную самоуверенность, которыми он защищал свое сердце как мог. Девушке казалось, что она стучится в закрытые двери, так как лицо парня по-прежнему, не выражало ничего, кроме холодного спокойствия. Однако в глазах у Дениса зажегся странный свет, который говорил о внутреннем смятении. Когда она закончила свою пламенную эмоциональную речь, парень вдруг нервно засмеялся, сверкая свирепым взглядом:
- Монстр, значит? Чудовище? Каменное сердце? Да! Да и еще раз да! Я ведь горянин, забыла? Откуда мне знать о ваших человеческих чувствах?! Да ты права, черт побери! Как всегда, впрочем!
       И после этого с Денисом что-то произошло. Будто в один момент он выпустил наружу все то, что так усердно скрывал от остальных и даже от самого себя. Со всей силы ударив кулаком об стенку, он поранил его чуть ли не до крови, а глаза его стали мокрыми:
- Да откуда знать тебе то, что у меня в сердце твориться? Ты же не знаешь, что каждую минуту я чувствую всепоглощающий страх потерять тебя, не встретить больше друзей и не увидеть больше никогда солнца? Откуда тебе знать, что внутри я, словно маленький котенок с непониманием смотрю на этот жестокий мир и хочу спрятаться от него куда подальше, но понимаю, что на мне слишком много ответственности, чтобы давать себе право забиваться в угол? Откуда ты знаешь, как я себя постоянно чувствую, когда все остальные и ты в том числе, смотрят на меня в поиске защиты, а я сам при этом осознаю, насколько я жалок внутри, поскольку не могу преодолеть в себе этот ужас от происходящего?  Откуда тебе знать, что я постоянно просыпался и засыпал в безумном страхе за себя, за будущие, за вас, подавляя в себе желание расплакаться, как девчонка! Откуда тебе знать, что внутри у меня постоянно происходит борьба ума и чувств, и я ощущаю себя на поле боя не только здесь, но и в собственном сердце? Конечно, ты не можешь этого знать, потому, что и видишь только то, что я показываю, но не то, что на самом деле испытываю! Я привык к постоянному ощущению боли, к постоянному страху и постоянной борьбе. И да, черт побери, я тоже знаю, что такое сходить с ума от любви и нежности, от страсти и стеснения, от ранимости и волнения!  Я умею чувствовать и поверь, это касается не только моего сердца, но и всей моей внутренней сущности!
      Ксюша слушала его монолог с открытым ртом. Не передать, сколько всего происходило у нее в душе на тот момент, и как сильно ей хотелось его обнять. Она все-таки, пробилась сквозь эту каменную стену, заставив его говорить все, что на сердце. И да, таким искренним и чувственным она никогда еще его не видела:
- Почему…почему ты никогда не показываешь своих чувств? Почему ты скрываешься за этой холодной маской, в которой так мало настоящего тебя? Почему?
       Денис закрыл лицо руками и вытер подступающие слезы. Его дыхание сбивалось, а плечи дрожали. Глаза светились странным блеском, значение которого Ксюша пока не могла понять:
- Ты… ты и правда, хочешь, чтобы я показал свои чувства? Ты уверена в этом? 
- Да, хочу!
- Ты действительно уверена в этом? Учти, я больше не стану сдерживать себя!
- Да, черт побери, я хочу этого!
    А вот то, что сделал Денис в следующий момент, Ксюша совершенно никак не могла ожидать. Он вдруг схватил ее за руки и прижал к стене с такой силой, что ее дыхание перехватило. Наткнувшись на его безумный взгляд и почувствовав, как он дрожит, девушка испугалась и одновременно испытала блаженство, которое отдало бешеным  потоком крови по всему телу. Не успела она опомниться от неожиданности, как Денис впился в ее губы с такой страстью, что внутри все взорвалось. Правой рукой он обвил ее талию и прижал к себе, левой проник в ее растрепанные волосы, нежно поглаживая шею.
     Передать то, что испытала Ксюша, это, наверное, не передать ничего. Словно в какое-то мгновение все вокруг перестало существовать, и она улетела к облакам, на седьмое небо, забыв обо всем на свете. Как же нежно и одновременно страстно целовал ее Денис, как прижимал к себе и гладил ее лицо, словно боясь навредить. Она таяла в его руках, как снежинка, растворяясь в безграничной любви и страсти. Никогда раньше она не думала, что целоваться так потрясающе с тем, от кого сходила с ума все эти дни, и кто, наконец, ответил взаимностью. Девушка целовала его с тем же трепетом и желанием, обнимая жарко за плечи и зарываясь пальцами в его волосы. Еще никогда за всю свою жизнь она не испытывала такого сумасшедшего счастья.
- Ксю, мы уже час целуемся,- оторвав, наконец, от нее губы, тихо прошептал Денис и настолько нежно улыбнулся, что девушка засмеялась и уткнулась носом в его шею:
- Да? Мне казалось, прошла всего минута.
- Ты точно жива?- он взял ее лицо в обе руки и нежно поцеловал в нос,- Я хотел быть более нежным, но не получилось.
- Дурак, что ли?- в ответ засмеялась Ксюша,- Я б еще вечность хотела испытывать на себе твою «грубость»!
- Уверенна? Я могу и не остановиться!- он начал нежно целовать ее щеки, поглаживая шею. Ксюша растворялась в его ласках, чувствуя, как с каждой минутой в ней растет все больше желания ощущать его близость. Она совсем забыла о том, где находится и как мало у них времени.
- Черт, мне кричать хочется от счастья. Это ты, мой старый друг Денис, с которым я выросла бок о бок? И как я могла раньше не догадываться, что ты умеешь так целоваться?
- Я и сам не знал,- смущенно ответил он, смотря в ее глаза.- Даже и не догадывался, что рядом со мной находится такая девушка!
     Они снова засмеялись и еще сильнее прижались друг к другу. Казалось, никто не мог нарушить их безграничного счастья, как вдруг, совсем рядом, послышался знакомый голос:
- Помешала вам?
      Над их головой стояла ни кто иная, как Эрика, одетая в нарядном платье, словно была на сказочном балу. В правой руке она держала длинный серебристый нож, а в глазах стояла такая ненависть, словно в нее вселился злой дух. Денис заступил Ксюшу собой:
- Эрика? Что ты… здесь делаешь???
- Ты совсем не рад меня видеть? А жаль, я ведь скучала.
Девушка горько улыбнулась, крепче сжав в руке нож. Смотря на нее, Ксюша понимала, что прежней Эрики больше нет.