Гавань Кассандры - Закат - 29

(картина А. Е. Архипова)


Уже подъезжая к нужному домику соседней деревни, Алексей и Михаил поняли, что что-то неладное происходит там. Стоящая на дворе телега, на которой восседал плачущий старик, тишина вокруг — всё нагоняло в душу лишь больше тревоги...
– Здравствуй, милый человек, – спустился перед дедом Михаил. – Что-то с Евдокией?
– Вон, – не смог тот дальше молвить, прикрывая рот платочком, которым до того пытался сушить слёзы.
Михаил взглянул на дом, дверь которого была открыта нараспашку, и немедленно прошёл в сени. Алексей последовал за ним, и, как только они вошли, увидели сидевших на краю аккуратно заправленной кровати двух старушек, тоже тихонько плачущих и о чём-то до их прихода переговаривающихся.
Завидев нежданных гостей, они смолкли и медленно поднялись.
– Где Евдокия? – сглотнул Михаил, уже понимая, что случилось что-то непоправимое.
– Прибыл офицеришка, да письмецо принёс, дескать, в крепость упрячут сыночка Евдокиюшки... Славного Андрея... А она переживать-то сильно стала, вот сердце и не выдержало, – стала рассказывать одна из старушек, и вторая подхватила:
– Сердечко-то,... оно у неё уж долго шалило, а ежели такие вести в избу приносят, как стерпеть? – плакала она.
Михаил, как стоял, так и не знал, как пошевелиться. И рука друга, в поддержку лёгшая ему на плечо, не помогала прийти в себя...
– Вот горе-то... Сил нет, – прошептал он.
– Схоронили мы её вчера, – встал позади и старик, который всё сидел на дворе на телеге.
Оглянувшись на него, Михаил и Алексей вышли на улицу...



Михаил вдохнул наполнившейся тяжестью грудью и поднял глаза вверх. Небо всё так же было высоко с проплывающими по нему перистыми облаками, но оно казалось теперь не голубым, а серым... Не было от него той радости, того любования,... как раньше...
– Едем, Мишель. Андрея по возвращении поддержим, – сказал Алексей, подведя коней.
– Ежели его вообще теперь увидим, – выдал с горечью Михаил.
– За избой-то мы приглядим, – пообещал вставший рядом старик.
Поблагодарив его, друзья устроились в сёдла и скорее умчались прочь...
«Судьбинушка... Вот судьба-то к детям нашим неласкова стала... Отчего?» – метались одинаковые мысли что у Алексея, что у Михаила. Они гнали коней скорее вернуться к усадьбе Нагимовых, чтобы там, как можно мягче, сообщить о случившейся беде...
На самом подъезде они заметили стоявшую у дома чёрную карету и притормозили...
– Что за чёрт? – насторожился Алексей.
– Не гневи злые силы, Лёшка, – выругался Михаил. – От судьбы не уйдёшь.
– Ещё скажи, как Шекспир, кому суждено быть повешенным, тот не утонет, – недовольно проговорил Алексей. – От того не легче делается, – стал он вдруг ощупывать себя и достал из-за пазухи припрятанные там две книги.
– Выкинуть надо, – понял Михаил, и они рванули к лесу, где спустились к реке...



Отыскав палки потолще, друзья вырыли у одного из деревьев яму и закопали туда книги, надеясь, что повезёт спрятать, но раздавшийся позади щелчок наставленного на них оружия заставил выпрямиться и повернуться...

Продолжение - http://www.proza.ru/2015/04/18/1619