игрок

К часам четырем следующего дня Свердлов вышел на улицу, подходило время отдавать кредит, но денег не хватало. Откуда то взялась безумная мысль выиграть деньги и он купил лотерейный билет.
Взяв несколько разных выпусков Свердлов поспешил домой чтобы проверить их по газете. Изможденным взглядом он еще раз и еще проверял номера билетов, пока с силой как коршун не разорвал их. Как снежинки маленькие листики, кружась и переплетаясь друг с другом, цепляясь за подоконники, летели с балкона.
«Выигрыш в лотерею гораздо ниже чем в казино. Почему бы не попробовать выиграть деньги в казино!» - Подумал Свердлов
Может мысль и не была безумной, когда он вспомнил историю Фредерика Смита – основателя почтовой службы FEDEX c миллиардным оборотом.
Её основатель однажды спас её тем, что взял свои последние 5000 долларов и превратил их в 32000, играя в Лас-Вегасе.
История была стара как мир
В 1971 году Фредерик Смит (Frederick Smith), основатель и текущий президент компании, вложил свои 4 миллиона долларов и 90 миллионов долларов от инвесторов в основание компании доставки, организованной так, чтобы она могла доставить посылку за одни сутки в любую точку мира. Подобного на тот момент никто ещё не делал.
К сожалению, через три года после открытия компании, в основном из-за быстро растущих цен на горючее, Федэкс был на грани банкротства. Компания теряла более 1 миллиона долларов в месяц, и никто не хотел предоставлять им дополнительные кредиты, а инвесторов, заинтересованных вложить в компанию деньги, также не было.
В самом своём плохом периоде на счету компании было всего 5000 долларов, из-за чего Федэкс развалился бы на следующий понедельник, так как они не смогли бы заправить свои самолёты. Смит сказал, что собирается отправиться домой в Мемфис, чтоб его никто не отговаривал, а на самом деле взял 5000 и полетел в Лас-Вегас, где он все выходные играл в блэкджек на оставшиеся деньги компании. В понедельник, к великому удивлению остального руководства компании, на банковском счету Федэкса было 32 000, чего было достаточно для того, чтобы заправить самолёты горючим и продолжить работать ещё несколько дней. Когда его спросили, о чём он думал, таким образом распорядившись с деньгами компании, Смит сказал: «Какая разница? Без денег на горючее мы бы не смогли работать в любом случае».
На данный момент Федэкс оценивают в 25-35 миллиардов долларов, а сам Смит обладает состоянием примерно в 2 миллиарда.
Удивителен тот факт, что мысли приходившие Свердлову  день назад не казались такими глупыми, сумасбродными. То ли менялась личность и вместе с тем мировоззрение, то ли это что-то еще, Свердлов ответить не мог.
Время было к вечеру поэтому в центр никто не торопился и подавляющее количество людей ехало из центра. Осмотрев вагон и найдя много свободных мест Свердлов присел и откинув назад голову закрыл глаза. Он вышел в центре города и направился по проспекту, где увидел красочное название казино и мысль отыграть деньги вновь всплыла в его мозгу. Он прошел вдоль по проспекту, но вывеска еще одного казино заставила его остановиться и присмотреться к этому зданию. Мигающая вывеска с парадным входом прельщала много людей в вечерних костюмах. Свердлов пригляделся к заведению и нашел что это скорее всего не только казино, но и огромный игральный дом. Он посмотрел вперед, и перспектива идти бесконечно вперед его не прельщала тем более заведения были похоже одно на другое своей красочностью и неповторимостью. Свердлов прошел в игральный дом, взяв с себя слово не играть, а лишь посмотреть. Яркий свет и восторженные нескучающие лица, дорогие машины около входа в заведение создали атмосферу неповторимого торжества! А как еще заставить людей отдать деньги, только через праздник. Зайдя в зал Свердлов увидел ряды автоматов, как тренажёры для разного возраста людей, которые тренировали левую руку нажимая на рычаг. Посередине зала располагались игроки за столиками. Среди четырех столов три были заняты, а за одним непринужденно скучала девушка-крупье. Каждый думает, что именно он заработает деньги, безусловно и в этом здании были счастливчики. Но тем не менее, единственное, кто всегда оставался в плюсе – заведение. Этот факт заставил задуматься Свердлова, когда он проходил через вереницу автоматов за которыми сидели люди и нажимали на рычаг так похожий на стоп-кран в поезде. Это было даже забавно как они нажимали и ехали дальше, только каждому из этих людей рано или поздно придется остановиться, но разве процесс не стоит печального конца?! Насколько сильны чувства быстрой наживы! Грусть и печаль никогда не подступиться пока есть игральные фишки. Безрассудный оптимизм который резко заканчивается, как только заканчиваются деньги.
Наглые и нескучающие лица, казалось смеялись над Свердловым. Он подошел к игральному столу, который располагался слева от центра и замер в ожидании ставок. Напротив него молодой улыбающийся джентльмен поставил ставку.
- Куда же ты ставишь? – схватила его за руку женщина которая была справа от него в черном закрытом платье ведь и слева от него была не менее симпатичная особа в красном открытом платье. - Ты же уже ставил на нечет, - недовольно произнесла женщина в черном платье.
- Знаешь почему мужчины не берут женщин в плавание, - он обратился к ней через плечо подвигая фишки к заветной  цифре.
- И почему же удиви меня, а то я совсем не знаю. Если хочешь то можешь один и играть, - она отошла от стола,
- Твоя жена вся в тебя! Я восхищаюсь своим самопожертвованием когда смотрю на тебя! - женщина в красном открытом платье с умиленной улыбкой обратилась к мужчине. Красивое лицо с тонкими чертами вздернутый нос смягченная улыбка и хитрый  взгляд выделяли ее из временных постояльцев игорного стола.
- Женщины меня с ума сведут! обратился мужчина к Свердлову и закачал головой.
- Господа все сделали ставки?! Господа все сделали ставки?! – повторил тот же голос среди шума и гама стола  который отказывался его слушать.
Кости показали чет и мужчина напротив Свердлова обернулся и посмотрел на женщину в красном платье.
- Она была права, - улыбнулась та.
- Это правда?! – язвительно произнес он.
- А еще говорят, что женщины настырные существа. Я тебя мирить с ней не буду. Пойдем лучше к другому столу. Здесь нас ждет одна неудача, - сказала женщина в красном платье.
Они прошли за соседний столик, а за ними прошел Свердлов. Там он заметил по-видимому сестру этого напыщенного джентльмена, правда то что было джентльменством это лишь его костюм, потому так как он протиснулся между людьми говорило о другом. Он подошел к сестре и облокотился на стол.
- На что будем ставить? – спросил ее он.
- Ставь на красное, - сказала она, не отрывая глаз от людей которые двигали свои ставки.
- Господа поаккуратнее послышался голос спереди, на который никто не обращал внимание.- Господа, - повторил все тот же голос. – Ставки сделаны? Итак внимание!
- Видишь проиграл, - через мгновение мужчина с улыбкой на губах обратился к своей сестре.
Ту сумму которую он проиграл не вызывала смеха у Свердлова. Этот человек вызывал в Свердлове бурю протеста, он готов был заявить свои права на транжирование денег. Как будто этот наглец тратил и его деньги.
«Как улыбается это животное, не знающее цену деньгам! Как легко они ему достаются!»
Свердлов посмотрел на приятную ему женщину в красном открытом платье и вдруг, и она стала ему противна, своим безразличием к проигранной сумме, она так же доброжелательна улыбалась мужчине.
- Дорогой я надеюсь ты не просидишь целую ночь здесь. Я уже начинаю волноваться? - она обратилась к мужчине.
- Сейчас мы уже пойдем, - сказал он ей.
Он освободил ей место так же слева от себя и поставил фишки на десять.
Свердлов вышел из-за стола с намерением купить немного фишек. Он подошел к кассе около которой стояли люди и о чем-то оживленно разговаривали друг с другом. Только он в одиночестве стоял в очереди.
- Только пять фишек, - изумленно спросила кассирша, когда подошла его очередь
- Давайте десять!
- А вам каких синих или красных? – не унималась касир
- Давайте синих!
- Но у вас не хватает денег на синие.
Свердлов выходил из себя, к тому же посетители в кассе, которые стояли с ним в очереди стали выглядывать, чтобы посмотреть чем вызвана остановка очереди.
- Женщина, дайте мне пожалуйста побольше фишек маленьким номиналом.
Она с пристрастием посмотрела на Свердлова, немного улыбнувшись. Затем она протянула ему фишки.
-  Не нужно так беспокоиться – у вас вся ночь впереди, -сказала добродушно она и скомандовала
- Следующий!
Свердлов подошел к игральному столу уже в амплуа игрока и почувствовал новые приятные ощущения. Он решил пока повременить со ставками. Особенно Свердлов следил за теми игроками кто проиграл, потому что как он думал они испытывают тоже что и он. Но те люди кто проиграл деньги, отходили от стола далеко не с тем настроением к которому они должны были быть подвержены проиграв деньги.
«Сколько же у них денег?» - задавался вопросом Свердлов. «Потратить столько денег и не задуматься о последствиях! Где же зарыт цинизм этих людей!
«Но как улыбается эта сволочь!» – негодовал Свердлов, увидев, как ухмыльнулся человек проигравший значительную сумму денег.
- Господа ваши ставки! – услышал Свердлов справа от себя.
Этот голос как гром среди ясного неба раздался эхом у него в голове и прокатился по всем членам. Он вытащил фишки отделил от них пять и поставил на нечет, при этом он не слышал ни разговоров ни даже каких-либо звуков! Все на момент потонуло во мгле которая окутала стол, пока он ставил ставку, лишь только фишки и цифры красовались перед глазами, а особенно нечетные. Все внимание приковывали они!
Кости были брошены.
- Семь! - послышался голос.
Буря эмоций захлестнули Свердлова и какая то неведомая доселе теплота прошла по всем членам и утонула в груди. Получив фишки в удвоенном количестве он опять поставил на нечет. Он увидел, как одна дама ставя фишки даже подула на них что-то заговаривая. В другой ситуации он бы засмеялся, но не сейчас все суеверия могли быть подтверждены реальным фактом - выигрышем в круглую сумму. Свердлов сделал ставку и стал лихорадочно ждать, когда покатятся перекатываясь сбоку на бок кости, от которых зависела его судьба. Один кувырок и несколько крупных купюр в кармане, об обратном Свердлов старался не думать и даже не предполагать. Физически он находился около стола, тогда как духовно на столе среди фишек и чисел. Кости были сброшены один кубик выскочил из-за стола и покатился под стол.
- Господа партия будет переиграна, - послышался голос.
Но многие взяв фишки покинули стол, считая то дурной приметой.
Свердлов не веривший в приметы решил тоже покинуть стол и перейти за другой. Находя в своем поступке невразумительную глупость тем не менее он ничего не мог поделать с нарастающей тревогой и чувствами, что он обязательно проиграет если не отойдет от стола. Но многие подлецы остались им не жалко было денег, что для них потерять несколько тысяч –думал Свердлов.
«Это загадка, как и кем нужно работать, чтобы заработать несколько тысяч долларов в день, чтобы так спускать деньги?!   Им бы повкалывать за станком. Так мышление бы переменилось и за коммунистическую партию бы пошли голосовать и бойкотировали повышение бытовых услуг. Какие же проблемы их интересуют в конце концов?!"
Свердлов подошел к другому столу, обступленному вокруг как зеваками, так и игроками. Стоял невероятный галдеж, потому что шум как-то можно отличить и охарактеризовать.  Единственное, что общего было в этой  гамме звуков, так это то, что каждый показывал на стол и  подсказывал  или давал  дельный по его или ее мнению совет  на что поставить в этот раз.
- А я вам говорю ставьте на восьмое у моей дочки сегодня день рождения, говорила убедительным тоном старушка сомневающейся женщине, которая испытывала потребность в совете о чем говорил ее настороженный и недоверчивый взгляд на игральный стол. Она сомневалась и сжимала над столом ладонь не решаясь ставить или нет. Возможно, что у ней был лимит денег, который ей выделил муж, но она его уже исчерпала, и лишь незначительная сумма оставалась.
- Какая у меня доченька. Золотце просто! Ставьте не пожалеете, - стояла над ней пожилая женщина и не унималась.
Женщина к ней повернулась, - только сейчас Свердлов заметил блеск в ее глазах и уверенность в улыбке.
- Поставлю ка я на нечетное! – сказала она пожилой женщине и не услышав ее ответа тут же поставила ставку.
- Мужчина вы можете не толкаться, - услышал Свердлов справа от себя. Он только заметил, как сильно оттеснил женщину локтем от стола.
- Простите я не хотел, - извинился Свердлов увидев насколько женщина раздосадована и тут же обратил свой взгляд на незнакомку.
- Ставки сделаны господа, послышалось вначале стола и полетели кубики и десятки глаз в нетерпении уставились на них.
- Четное! – крикнула старушка покачав головой. – Я же вам говорила сорок четвертое – четное.
Женщина стояла раздосадованная, заломив руки за спину и в нерешительности глядя как ее фишки оказались в чужих руках она немного отстранилась от стола.
- Я же вам говорила причитала старушка, обратившись к ней.
Женщина резко исчезла, как именно Свердлов не мог понять. Теперь места стало больше, и он мог свободно стоять около стола.
Он долго думал на что ставить, как та же старушка вдруг повернулась к нему, но прочитав приговор в его глазах тут же отвернулась, обращаясь к какому-то пожилому мужчине, только подошедшему к столу.
- Ставки господа! Ставки! – послышался голос впереди.
Рука Свердлова как окаменевшая протянулась к красному, затем он вдруг засомневался и убрал руку как вдруг поставил на черное.
- Но черное уже было! – засомневалась старушка, не выдержав и обратившись к Свердлову, подняв на него глаза с недоумением глядя то на него, то на ставку.
- Если в этой жизни будет что-то рациональное я буде первым кто затянет себе петлю на шее, сказал уверенно Свредлов
- Я с вами согласен! – обратился к Свердлову мужчина напротив.
Только мне мои три бывшие жены затянули петлю.
- Я была бы четвертая кто бы это сделала! – обратилась к нему пожилая женщина.
- А я бы не вышел за вас! – он засмеялся. Ища поддержки у стола он обернулся на игроков, которые его окружали.
В итоге пожилая женщина быстро ретировалась покинув стол, назвав игрока грубым и посетовав, что таким не место за столом.
В этот раз выпало черное и Свердлов забрав фишки направился к кассе в надежде больше не испытывать благосклонную судьбу.
Выйдя из казино он наткнулся на поджидавшую клиентов казино цыганку. Закутанная голова в платок, длинные черные волосы с густыми проседями выглядывали из-под платка. Неряшливый вид, измученный взгляд, старой женщины на миг загорелся, когда она увидела Свердлова, выходившим из казино. Свердлов ускорил шаг, когда он проходил мимо нее.
- От судьбы бежишь. Давай погадаю. Только правду скажу!– сказала она, ускорив шаг за ним.
- Кому нужна твоя правда, - Свердлов остановился, потому что цыганка перекрыла ему путь.
- Это не моя правда! Это судьба!
- Судьба? – удивился Свердлов.
- Зря ты так, - закивала головой цыганка посмотрев с презрением на Свердлова. – Я могу сказать о твоем прошлом коли боишься будущего.
- Отстань!
- Знаю, что хочешь узнать. У тебя в жизни неприятности, а при них человек ищет оправдания и теряет веру, а значит хочет заглянуть в будущее. Я вижу тебя я помогу тебе.
- Поможешь …. – засмеялся Свердлов
- Я больше предлагать не буду!  Думай! –сказала гордо цыганка, и отвернулась в сторону.
Ехидная улыбка на лице Свердлова резко спала, брови нахмурились, глаза судорожно прощупали всю цыганку, как будто искали ответа на вопрос откуда она знает о неприятностях. Независимость цыганки в последней фразе и догадка, что у него смена жизни к худшему, ввели его в сомнение. Может он найдет вопрос, почему с ним все это произошло, а вдруг его ждет что-то лучшее, а он об этом не знает, а что если худшее. А что может быть хуже, подумал Свердлов.
-   Гадай, только сколько возьмешь? –спросил Свердлов делая шаг навстречу цыганке.
-    Сколько дашь, столько возьму!
-    Ну хорошо, а как мне знать, что ты не обманываешь про судьбу, ведь чем слаще, тем дороже.
-   Ты почувствуешь…
-    Гадай !
Цыганка взяла руки Свердлова, разгладила ее посмотрела с недоверием в его насмешливые глаза и сказала.- Интересная судьба. Был женат ты немногим более 5 лет, детей не было. Очень сильно жену любил и любишь. Но не она твоя судьба, поймешь не скоро. Через несчастье найдешь свою судьбу.
-    Что дальше, серьезно спросил Свердлов.
-    Будешь ты большим человеком
-    Что и секретарша будет? - засмеялся Свердлов
-    У тебя все будет. Положение, деньги, женщины. Не смотри на меня, сказала цыганка, заметив пристальный и недоверчивый взгляд Свердлова. Все получишь через испытание, не готов ты к этому сейчас поэтому и нет у тебя ничего. Неугодно богу, чтобы ты  это имел сейчас, ему более ведомо нежели тебе.
Он знает нас лучше, чем мы себя сами знаем.   
-   А когда я буду готов?
-    Почему же я должен терпеть то, что сейчас? Почему по твоим словам   получу потом, а сейчас я прозябаю?
-    Как падал, как жил, так и подниматься будешь, замечать не будешь и вопросов таких спрашивать не будешь. Бог не дает человеку, более чем тот может вынести!
-   Только как вот по судьбе почему вдруг я должен узнать, что у меня все хорошо будет если это испытание.
-   Слаб ты душой, сам знаешь, что слаб, испытание проходишь с низкой головой, нет счастья тебе, но и бога не гневи. Посмотришь, как сбудутся мои слова, так и вспомнишь меня.
-  И тогда мы с тобой встретимся и поговорим опять?! – насмешливо сказал Свердлов
-   Нет, не встретимся.
-  Что с тобой произойдет? Ты выиграешь в лотерею и уедешь из страны?
-    Умру я через год насильственной смертью, но быстро.
Свердлов резко помрачнел, посмотрел цыганке в глаза, пытаясь найти в е глазах насмешку и отгадать коварную хитрость, но та еще больше помрачнела.
-   Да видно, может и не врешь ты по крайней мере про себя. Про себя же скажу. Слишком красиво! На тебе 50 долларов. Надеюсь хорошие для тебя деньги
-   Спасибо, тебе, за деньги, - цыганка взяла купюру и быстро спрятала в кармане, - только  люди разные бывают, некоторые предлагают и огромные деньги. Но я их взять не могу?
-   Почему же это?
-   А не мои это деньги, у меня своя судьба, и свой путь к богу. Может и ты поймешь, через то что испытаешь. Не потеряй себя, когда станешь над людьми. Испытание деньгами еще никто не выдерживал!
-   Ладно я тебе обещаю, что постараюсь, - засмеялся уже Свердлов.
-  Прощай!
-   Прощай уже,- еле слышно добавила цыганка.
И пошла прочь от Свердлова мимо парадного входа казино, когда несколько пьяных мужчин и женщин, прилично одетых распевая песни и дружно смеясь вышли из Казино  и увидев ее принялись звать к себе.
Она посмотрела, на них и пошла прочь. Один из людей оторвался от компании и побежал  к цыганке, грубо схватив ее за руку.
-   Ты что, не слышишь, зовем тебя, а тебе хоть бы что! –сказал ей он.
Цыганка поджала руку, от боли в суставе, посмотрела гневным взглядом на него и сказала. -  Грех на тебе всю жизнь, будешь мучатся, девушка молодая  которую ты бросил на  большом сроке беременности аборт сделала, умерла и она и ребенок.
Мужчина резко изменился в лице глаза наполнились страхом ноги заметно согнулись. Цыганка почувствовала, что боль в руке отпускает вместе с ослабевающей хваткой мужчины.
-   Ты это, иди отсюда, старая – выдавил из себя он отпуская хватку.
Цыганка пошла прочь, не оборачиваясь и не прибавляя шаг,  она лишь иногда, прижимала к себе руку, и поднимала подол платья, который волочился по мостовой. Мужчина еще долго стоял на месте пока его не окликнули. Свердлов увидев эту картину, еще раз подумал о словах цыганки, но через какое-то время уже забыл о них.
Отрывок из романа "Порочный путь к богатству"