Русская рулетка Глава xxxix

Решающий бой
Жизнь и смерть так быстро сменяют друг другом, что никто не знает, кто кому уступает место. Остап Бендер, глядя на таинственные следы на берегу, внезапно решил, что нужный момент для завершения операции «Бриллиант» настал. Он подошёл к бывшему атаману Серых, сидящему у костра и шепнул ему на ухо:
- Есть важный разговор.
- Ваше лицо кажется мне смутно знакомым… - задумчиво произнёс тот. - Мы раньше виделись?
- Мы встречались, когда я возвращал вам жену!
- Помню, помню! - сказал давний рогоносец. - Чем обязан?
- Вам передаёт привет Кузьма Божко… - улыбнулся Остап. - Помните такого?
Ответственный работник коротко взглянул на него, понял серьёзность намерений великого комбинатора и ответил:
- Тогда пройдём в охотничий домик.
Он двинулся первым, Бендер следом за ним, прижимая к груди обычную папку для бумаг, без всяких надписей на обложке. Серых ключом открыл крашеную дверь, жестом пригласил гостя войти внутрь и сел на скрипучую кровать.
- Слушаю, - устало сказал он.
Великий комбинатор осмотрел поле будущей битвы. Погода была сырая, поэтому в комнате топилась печка. Вверх из топки вёл дымоходный канал, причудливо извиваясь в кирпичной толще. Горячий воздух, проходя по бесконечным извивам и поворотам, успевал отдать печке большую часть своего тепла.
- Трудно избежать будущего! - азартно подумал он. - Шире шаг к победе!
На высоте человеческого роста канал проходил сквозь небольшую камеру, в которую снаружи вела третья дверца. Хозяин домика заглянул туда и закрыл отверстие канала круглой чугунной вьюшкой для прекращения тяги.
- Так о чём вы хотели поговорить?.. И причём здесь мой бывший ординарец? - подозрительно спросил он.
Остап сразу приступил к делу. Он подробно рассказал о собранных, во время его командировок, материалах о прошлой преступной жизни атамана. Намекнул на некоторые пикантные обстоятельства его отношений с Советской властью и закончил торжественно и веско:
- В этой папке собраны документальные доказательства множества преступлений гражданина Серых! Есть два вида ораторов - одни говорят глупости экспромтом, другие зачитывают их по бумажке.
- А вы, к какому типу относитесь? - спросил обвиняемый.
- Попрошу не отвлекаться!
Бендер демонстративно поправил на груди Звезду Героя Советского Союза.
- Думаю, если мы не договоримся, я легко попаду на приём к товарищу Берия и открою ему глаза на настоящее лицо некоторых из его сотрудников… - откровенно пригрозил он. - Когда между собакой и кошкой вдруг возникает дружба, то это не иначе, как союз против повара…
Во время энергичной речи обвиняемый сидел спокойно. Даже с живым интересом смотрел на выступавшего.
- Чего вы хотите? - спросил он после паузы.
- Алмаз «Чёрный Орлов».
- Об этом тоже знаете?
- Мы знаем всё… - заверил Остап. - У нас длинные руки.
Атаман помолчал, обдумывая ситуацию, потом спросил с некоторым раздражением:
- Зачем он вам?
- Камней множество, но ценятся лишь некоторые... - с апломбом ответил он.
Серых весело прищурился, встал, прошёлся по тесной комнате и отметил:
- Хорошая попытка!.. В других обстоятельствах я бы, конечно, отдал алмаз, но не теперь.
Бендер заволновался, нехорошее предчувствие зашевелилось в его душе. Атаман нетерпеливо поднял правую руку, останавливая его возражения:
- Я вас выслушал, теперь моя очередь. Не отрицаю, что всё сказанное вами, правда. Беда в том, что мои нынешние работодатели лучше вас знают об этом. Именно моё тёмное прошлое помогает хорошо выполнять мою теперешнюю работу. Пока я нужен НКВД, меня не тронут с этой папкой или без неё. А стану не нужен, уберут без шума и пыли.
После этих слов великий комбинатор повёл себя, как капризный ребёнок. Он начал суетиться, зачем-то, развязав тесёмки папки, и подсунул её почти под нос Серых.
- Вы прочитайте хотя бы первую страницу! - наивно упрашивал он соперника.
Он отворачивался, брезгливо ухмыляясь, достал из кармана револьвер системы «Наган». Специальную модель, произведённую на тульском заводе для сотрудников НКВД. И настоятельно посоветовал:
- Попрошу на выход.
Остап только теперь понял, что проиграл. Он с силой зажмурился, хаотично пытаясь найти быстрый выход их создавшегося положения. Внезапно молниеносная мысль пронзила его воспалённый мозг.
- А ведь Кузьма Божко когда-то говорил, что атаман чрезвычайно азартный человек, - благодарно вспомнил он, - любит спорить по любому поводу…
Великий комбинатор медленно отложил в сторону, ставшую ненужной папку, и неожиданно предложил:
- Слабо сыграть в игру, по выстрелу каждый?
- Во что?
- В русскую рулетку…
Он блефовал, но блефовал мастерски.
- Я в такие игры не играю, - отрезал атаман. - Почему некоторые люди не могут просто признать своё поражение?
- А мы усовершенствуем правила, - развил мысль Бендер. - Стреляться буду я один, причём уберу из барабана всего один патрон.
У Серых полезли глаза на лоб от изумления.
- Вы с ума сошли? - изумился он. - Это же шесть из семи шанса на смерть… 
- Так спорим, я сам с собой сыграю, да не с одной пулей в барабане, а с шестью?.. То есть шанс на выживание лишь один из семи?
- На что играем?
- На камень «Чёрный Орлов».
Атаман злобно рассмеялся и едко заметил:
- Хитро придумано!.. А ставка с вашей стороны?
- Жизнь, - веско ответил Остап. - Вы ничем не рискуете, почти наверняка я погибну и не буду больше действовать на нервы.
- Да вам жить надоело?.. Бросьте заниматься ерундой!
Бендер упёрся, слегка намекая на трусость противника.
- Нельзя всё время быть чересчур серьёзным, - подначивал он соперника, - можно показаться смешным!.. Спорим!
Атамана это завело, он не верил, что шантажист на такое решится. Договорились они, что если Остап выживет, то получит бриллиант.
- А если нет! - скорчил он печальную физиономию. - Выбросьте моё бренное тело в ближайшее болото, был товарищ Бендер, да весь вышел…
- Непременно. 
- Надеюсь, я имею дело с человеком слова?!
- Я дворянин и русский офицер! - картинно обиделся Серых. - Пари и карточный долг для меня святы…
Они спустились в подвал под домом, чтобы никто не видел и не слышал грохота от выстрела. Остап взял револьвер, открыл дверцу барабана и достал все патроны. Затем снова зарядил и сделал пару контрольных выстрелов в стену.
- «Наган» исправный... - сказал он, выталкивая гильзы с помощью шомпола.
- А как же!
Бендер зарядил револьвер полностью, затем нарочито медленно вынул один патрон. Раскрутил барабан, после его остановки защёлкнул дверцу барабана, приставил к виску и резко нажал на спусковой курок.
- Пусто! - выдохнул он. - Нет большего кайфа, когда в тебя кто-то стреляет, но промахивается.
Атаман не поверил своим глазам. Не веря в такую удачу, он подумал, что шантажист его где-то обманул. Остап надменно заметил:
- Это же ваш револьвер, проверяйте, что хотите.
Тот вертел оружие со всех сторон. Стрелял на пробу, барабан крутил, патроны досылал и вынимал.
- Всё по-честному! - вынужденно согласился Серых.
- Значит, я выиграл пари и брильянт мой? - уточнил великий комбинатор.
- Конечно.
- Слово?!
- Слово дворянина!
Если бы Бендер мог летать, он улетел бы в ту минуту к самим небесам. Так внутри него стало легко и весело от выполнения задуманного плана.
- Вы, понятно, хотите знать, в чём секрет? - великодушно спросил великий комбинатор.
- Было бы неплохо.
- А всё дело вот в чём! - засмеялся он. - В отличие от американских шестизарядных револьверов, работающих на щелчках барабана, у «Нагана» барабан основан на свободном вращении.
- Я знаю…
- При нажатии на курок он поворачивается на радиус между патронами особой деталью, но крутится свободно. А если свободно, то согласно великому Ньютону, как в нём распределится единственное гнездо без патрона?
- Вверху, - поздно догадался атаман, - под бойком…
- Точно!
Остап показал ему наглядно и рассказал, что при хорошей смазке и низкой силе трения, вверху барабана неминуемо оказывается пустое патронное гнездо, поскольку часть барабана с патронами весит больше, чем пустая.
- Таким образом, - закончил он теорию, - прождав до полной остановки барабана, я знал абсолютно точно, что боёк ударит по пустоте. При шести патронах это даже легче определить.
- Ловко!
- Этот секрет знали белогвардейские офицеры, - пояснил великий комбинатор. - Поэтому при настоящей игре барабан всегда защелкивался сразу после раскрута, когда высокая скорость вращения не позволяла угадать, куда пуля попадёт. Когда попадались те, кто этого не знал, то часто вместо денег им приходилось платить жизнью.
- Делать нечего, - тяжко вздохнул Серых, - проиграл плати!.. Бриллиант у меня не с собой, он спрятан в Москве в надёжном месте. Предлагаю в понедельник встретиться в полдень у памятника Пушкину. Я передам там алмаз.
Бендер, конечно, не возражал, он наслаждался каждой минутой полного долгожданного триумфа.

 

продолжение http://www.proza.ru/2015/04/24/26