ПТ. Часть I

Вайт зябко поежился и втянул голову в плечи. Холодный воздух, облизывая шею, вызывал неприятные мурашки на коже. Словно одеревеневшие, мышцы с трудом заработали, когда мужчина попытался размять их.
- Неужели капитан сэкономил на обогреве или дела, действительно, настолько плохи? - пробормотал Вайт в молчаливую пустоту каюты.
Сняв с вешалки коричневую куртку с грязно-белым меховым воротником, открыл дверь и вышел в коридор. В сторону машинного отделения пронесся незнакомый Вайту матрос, за которым тянулся шлейф холодного воздуха. Вайт вновь передернул плечами и надел куртку. Дверь, ведущая на палубу оказалась приоткрыта, видно, недавний матрос и не подумал о том, что может впустить в каюты холод.
Ударивший в лицо влажный ветер мгновенно выбил дыхание и Вайт закашлялся, словно вокруг него вдруг образовался вакуум. Палуба оказалась пуста. Да и кому захочется торчать здесь в такое время?
- Мы что, ещё в облаках? - белые брови альбиноса чуть приподнялись.
Так и было. За бортом величественно проплывали нескончаемые айсберги серых облаков, напоминающих мягкую вату. Утренняя хмарь, не прогретая невидимым солнцем, оставляла на перилах фальшборта тяжелые капли. Иллюминаторы запотели. Тишина, нарушаемая лишь монотонным гулом лопастей и моторов, была неприветлива.
Вайт застегнул молнию куртки, не рассчитав и прищемив кожу, зашипел. Торопливо зашагал к носу корабля.
Капитана на мостике не оказалось. Старпом, стоящий у штурвала и не отрывающий взгляда от облаков, поприветствовал Вайта мрачным кивком. Остальные, усердно делали вид, что не заметили гостя.
- Рано проснулся, - пробасил за спиной, появившийся Хист.
- Выспался, - ответил альбинос. - Когда мы снизимся?
- Скоро, - ответил старпом, сквозь желтые зубы, сжимающие дымившую трубку.
- Флор, капитан же запретил тебе курить на мостике, - Хист насмешливо прищурил черные глаза. Старпом одарил громилу злобным взглядом, но промолчал, вновь уставившись в громады облаков.
Хист рассмеялся и хлопнул Вайта по спине, едва не выбив из того дух.
- А Тыковка не вернулась? - спросил альбинос.
- Не, за бортом ещё, - сказал Хист.
- Тогда, пойду. Проведаю как она там.
- Отнеси ей завтрак за одно, - спохватился Хист. - Там уже всё разогрето.
Вайт кивнул и вышел на палубу.
Мужчина торопливо обогнул мостик, выходя к лестницам и спустился на два яруса ниже. Прошел мимо столовой, кладовых и холодильников в самый конец камбуза, где расположилась кухня. Разогретый для девушки завтрак стоял на подносе. Кружка горячего кофе и большой сэндвич с помидорами и плавленым сыром, как Тыковка и любила.
Поднимаясь на третий ярус, Вайт столкнулся с капитаном.
- Завтрак несешь? Передай, что сейчас пойдем под облака, - сказал капитан, плотнее наматывая белый шарф и ушел в сторону мостика.
Чтобы выйти к девушке, Вайту пришлось пройти через котельную, сопряженную с правым воздушным колесом. Воздух там был раскаленным, словно в пустыне и альбиносу показалось, что кожа вот-вот высохнет от жара и полопается. От шума поршней и котлов закладывало уши. Поэтому Вайт постарался пройти этот участок как можно быстрее. Чтобы вновь оказаться на холодном прозрачном воздухе.
Девушка, сидя на метле, зависла на уровне палубы в десяти метрах от борта. Она сосредоточенно смотрела вперед, сжав губы в тонкую полоску и нахмурив брови.
- Тыковка! - позвал Вайт, стараясь перекрикнуть шум гигантского колеса. Дождался, когда девушка повернет голову в его сторону и поднял тарелку и кружку, показывая, что принес поесть. Вайту до сих пор было неудобно и непривычно называть девушку странным именем, но другого она не называла.
Девушка кивнула, покрепче перехватила древко метлы и начала медленно и тяжело приближаться, продолжая держать метлу параллельно кораблю.
- Доброго утра, Вайтик, - неизменно улыбнулась Тыковка, поднимая пилотные очки на лоб.
Мужчина вгляделся в посеревшее от усталости лицо девушки, в тёмные круги под яркими янтарными глазами, в морщинки у губ и посеревшую кожу.
- Доброго. Капитан сказал, что сейчас под облака спустимся, - сказал Вайт.
- Хорошо, а то я уже замерзла, - кивнула Тыковка, чуть отталкиваясь от фальшборта ногой, гася инерцию.
Вайт держал поднос так, чтобы девушке было удобно есть одной рукой - второй она продолжала сжимать ручку метлы.
- Думаешь мы оторвались? - альбинос кивнул на обгоревшее воздушное колесо, которое не работало и поэтому Тыковке пришлось всю ночь провести за бортом стабилизируя корабль.
Тыковка оглянулась, несколько секунд рассматривая последствия подстрела, дожевала и ответила медленно:
- Нет. Вопрос в другом. Сможем ли добраться до главного фарватера раньше, чем они нас нагонят и  разобьют с пух и прах.
- Полагаешь, что мы не сможем ничего им противопоставить? - обычно равнодушное лицо Вайта напряглось.
- Полагаю, что да. Особенно теперь, когда мне приходится держать корабль, - девушка вздохнула и сделала большой глоток, набрав кофе в рот и надув щеки.
Корабль начал плавно снижаться в тот момент, когда девушка доела завтрак и поставила кружку на поднос.
Яркие и особенно теплые лучи окатили серебристые бока судна, заставили людей зажмуриться от удовольствия. Внизу заблестели озера окаймленные густым кустарником, а дальше огромные зеленые поля и пастбища.
- Почти добрались, - прошептал Вайт, но корабль неожиданно тряхнуло.