Полуночный экспресс к Марсу

Мы сидели где-то на окраине города. У воды веяло прохладой. Из паба нас выпхал здоровенный охранник. Словно как два чудо-неудачника, мы бежали еще два квартала от ошалевших людей, бритых налысо. Двейн бежал первым, слегка хромая на левую ногу; он был тощ и длин в своем нелепом плаще.

Добравшись до поворота, взобравшись на портовую насыпь песка, были таковы. Злобная бригада пыхча пролетела мимо.

Мы сели в мягкий влажный песок у реки и глядели на небо. Сердце уже перестало колотить чечетку и стало спокойно. На закате виднелись, поблескивая, последние лучи, небо окрасилось тяжелыми холстами бурого и синего. Сквозь все это стали пробуждаться звезды – они словно протирали закоптившееся стекло неба своими маленькими ручонками, чтобы в который раз взглянуть в гладь реки и покрасоваться на ее волнах.

Двейн - по иронии с кличкой мелкий (thin), (росту то у него было шесть с половиной футов) сидел рядом и коптил своей мелкой сигаркой мирный застывший пейзаж портового города.
Он глядел на небо с легким прищуром, выдыхая дым в легкой задумчивости.
_ Джойс?
_Да?
_Да! - утвердительно ответил он и издал смешок.   
__ Джойс, знаешь ли ты, что через каких-то пару столетий вся вода на земле перестанет существовать. А вот на Марсе ее очень много.
__И что? Лучше скажи, где мы и почему сидим жопами в песке на окраине города?
__Ты не слушаешь просто, это тоже немало важно.
__Я думаю, твои кости еще споют тебе оперу, и кстати, где твой ботинок?
__Какой ботинок?
__Левый.
__Ты же знаешь, был потерян в неравном бою против невежественной улицы.
__ Лучше пойдем отсюда.
__Да-а! .. чтобы те пройдохи добрались до нас. Нет, сейчас рыпаться не стоит.
__Да, а ты хочешь, чтобы те пройдохи пустили нас вниз по реке, тебе-то хорошо, ты и глазом не моргнул, когда тащил бумажник.
__Спокойно, Джойси, не заливайся. Мы отсидимся на берегу, отоспимся всласть.
__Отоспимся на ошметках рыбы и собачьем дерьме, я пас, я даже ног не чую, не то чтобы, и здесь сыро как в склепе. - Двейн вытянул босую ногу и почесал ее там где был носок. По телу пробежал мороз.
__Да тут холод собачий и меня уже трясет.
__На вот, - он протянул сигару.
__Тьфу!
Двейн поднялся и направился вдоль берега.
__Куда ты?
__Картон для его величества искать.
__Постой… пойду с тобой.
Словно затянувшаяся прогулка допоздна, Двейн - вышагивал, аристократично, без ботинка на ноге. Наверно, это было самое смешное, что я когда-либо видел.
__Смотри-ка! - он указал вдаль пальцем на развалистую колымагу без колес, сидения были серыми и потрепанными как два призрака, откидная крыша давно сгнила от воды. Мы влезли туда, словно нам по пятнадцать и уставились на реку.
__Пойду завтра к Дженни, куплю ей цветов. - Двейн мечтательно улыбнулся.
__А к этой, в очках, которая торгует книгами.
__Нет, она там только подрабатывает, скоро закончит институт и станет Физиком.
__ А ну да, кстати, твоя Дженни должна понимать, что такие люди как мы не можем жить на одном месте. - Потом я оторвал глаза от реки и посмотрел на его лицо, оно было каким-то мечтательным и далеким, хотя и не в первый раз, когда мы застревали в каком-то городе по делам сердечным.  Но почему-то внутри меня что-то дрогнуло, конечно же я понимал что вечно скитаться по городам мы не можем и когда-то один из городов солнечной Калифорнии станет для нас домом. Но в этом портовом городишке я бы задерживается не стал.
___Да ты что, серьезно что ли? Она хоть знает о наших промыслах?
___Ей не обязательно это знать, я думаю, узнав - она поймет меня, хотя это не так важно.
___Ну да, знаешь, дорогая, я карточный шулер и вор, но это не так важно, ведь мы любим друг друга.
___Джойс!
___А как же Калифорния, и все остальное? - Двейн посмотрел на меня с укором.
___Мы отправимся туда позже, на Рождество, я смогу взять Дженни с собой.
___Ну вот, мы копили на двоих, теперь еще и твой Физик!
Я отвернулся в другую сторону, но почему-то не был обижен или сердит, может от части ревность, от части, потому что Дженни теперь значила для него больше чем все остальное – все то, что мы так долго планировали. Теперь Калифорния мне казалась такой далекой и ненужной. Да и пропади она пропадом, страна солнца и кактусов.
___Эй! Джо-Джо, ты что там высматриваешь в небе так усердно.
Честно признаться, первый раз мое сердце пронзила такая тоска, глаза мои предательски горели огнем слез.
 ___Ничего. Буркнул я.
Пытаясь уснуть, я очень долго крутился, пока по плечу меня не хлопнула рука Двейна.

__Гляди-ка туда! - он указал на необычное оранжевое облако в темном небе, оно было покрыто странным заревом.
__Оно движется или я еще сплю?
__Да, смотри, как-то колеблется и растет, никогда ничего такого не видел. - Я тер глаза, в тот момент Двейн вылез на капот машины и стоял, наблюдая за необычным оранжевым свечением в небе.
___Знаешь Двейн, а я ведь серьезно на счет Калифорнии.
___Смотри – смотри! Джойс, что это такое?
Я поднял глаза, облако накатило на все побережье. Бледный свет пульсировал внутри, как малый разряд молний, который попал в клетку. Поднялся ветер и резким рывком сорвал старую вывеску карусели. Вагоны аттракциона затрещали как старые петли. Было слышно как гудит воздух от невидимого электричества. Мы стояли как вкопанные возле старого форда и глядели на этот аттракцион как завороженные, не в силах перекинутся словом.

     Лампы на старой вывеске зажглись и лента призрачных огней осветила площадку кольца, поезд дернулся с места и подкатил к входу для посетителей. Я не выдержал:
___Что это за чертовщина? - Двейн посмотрел на меня и молча пожал плечами.
___Пойдем посмотрим?
___Не, я бы туда не ходил…
___Да ладно трусишка, пошли же. - И наградил меня своей коронной ухмылкой.
___Ладно, но давай больше не будем влезать в неприятности?
___Ты как всегда очень осторожничаешь.
___Да, и как всегда бываю прав, Тин.
Мы двинулись сквозь площадку хлама и старых машин к аттракциону, который помигивал разноцветными лампами в каком-то странном заколдованном ритме. Старый громкоговоритель издал глухой плевок и заиграл старую всеми известную "By the Beautiful Sea", распугивая местных птиц, которые гнездились здесь.
___Я бы не ходил.
___Да брось, я не знал, что ты боишься старых аттракционов.
___Кроме тех которые включаются сами в полночь - нет. - Я все не решался идти, и посмотрел на оранжевое облако, которое стало уже красно-оранжевым, а матовые сполохи света - фиолетовыми.
___ Двейн, я бы не…
___Интересно, откуда здесь электричество, - спросил он, забравшись в один из вагончиков поезда. Тут составы колыхнулись и пришли в движение, набирая скорость.
___ Двейн! Двейн!
     Бросившись в будку управления, я застал раскуроченный пульт управления и перерезанный кабель; все обросло паутиной. Я выскочил назад, аттракцион набирал обороты – визжа от остервенения, последние два вагона отстали от прицепа. Треск молнии рассек воздух и осветил темное небо, я упал на землю. Сзади меня полыхала будка управления. Поезд пропал – на ржавых путях все еще по инерции бороздили круг два вагончика. Небо кристально чистое и все те же мерцающие звезды, никаких облаков оранжевого цвета.
      Я сел и посмотрел в небо, Двейна нигде не было. Недалеко возле будки лежал его ботинок слегка черный от огня, я поднял его и прижал к груди, словно своего ребенка.
___А как же Калифорния, Двейн? Как же Дженни? - звезды на небе поплыли и стали смешиваться с огнями города, превращаясь в одно сплошное пятно горя и отчаянья.
Проходя мимо вывески, я остановился и разглядывал пожелтевших детей с их лицами счастья, их улыбки такие беспечные и милые, и поезд разрисованный марсианским пейзажем - "Экспресс к Марсу".