16. Замысел жрицы-настоятельницы

        http://www.proza.ru/2015/04/29/1780

        ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ,
        РАССКАЗЫВАЕТ, ДЛЯ ЧЕГО ЖРИЦА-НАСТОЯТЕЛЬНИЦА ПРИГЛАШАЛА ГРЕТХЕН В ХРАМ

        Гретхен не то чтобы удивилась, когда мать Гелла сообщила ей, зачем пригласила погостить в островном храме - она просто не сразу приняла всерьёз предложение настоятельницы. Лишь уважение к Гелле не позволило ей рассмеяться в первую же минуту. А уж коль она сдержала первоначальный порыв, Гретхен пришлось задуматься над словами Геллы, чтобы отказ прозвучал обоснованно и достойно. А мать-настоятельница к тому и стремилась: не скорый ответ получить, а заставить Гретхен думать. Для того она ещё больше подкидывала дров в топку, прибавляя Гретхен оснований для размышления.

        - Скажи мне, почему, стоя перед Кругом Семи, ты заявила о своём желании стать жрицей храма Геллы?
        Гретхен вскинула глаза: это было так давно… она и забыла тот импульсивный порыв. Неужели Гелла сочла его веской причиной?
        - Вы будете разочарованы…
        - Ты не могла бы говорить мне "ты"? Так будет правильно - я чувствую тебя близкой мне по духу.
        - Х-хорошо, как… тебе будет угодно.
        - Итак?
        - В минуту, как я сказала те слова, я думала лишь об убежище, считала, что нуждаюсь в нём. Жизнь на острове в исключительно женском обществе показалась мне идеально подходящей для этого. Боюсь, у меня не возникло тогда и мысли о служении богине Гелле.

        Жрица покачала головой:

        - Ты кое-чего не знаешь. Перед лицом Семи можно встать далеко не в любой момент жизни. Мы встречаемся с человеком в его судьбоносные, определяющие минуты. Не важно, как мы их распознаем - сейчас речь о другом. Во время такой встречи - назови её медитацией, откровением - имеет значение абсолютно всё. Как человек держится, какие слова говорит, какие мысли приходят к нему - ничего не значащих мелочей нет. Понимаешь меня?

        - Но ведь с тех пор я ни разу не подумала о пути жрицы, ни разу не пожалела, что не живу в храме на острове! Нет, мать Гелла, я не понимаю тебя! Мой выбор однозначен - быть женой, принадлежать любимому мужчине, и я не ищу иной доли.

        - Милая моя Гретхен, да я ведь и не желаю, чтоб ты изменила свой выбор! Ты вообразила, что я стану призывать тебя отказаться от Ларта, покинуть его?!
        - Так чего ты ждёшь от меня? - воскликнула Гретхен.

        - Я предлагаю тебе стать более женщиной, чем ты есть. Стать вдвое, втрое очаровательнее. Нести окружающим мудрость любви и красоты, опираясь не только на собственную душевную мудрость и интуицию, но сделать свои поступки гораздо более осознанными. Мир женщины - это тайна. Её называют непостижимой, невыразимой никаким языком, вечной загадкой. Я предлагаю тебе постижение этой тайны через посвящение в служительницы богини Геллы и обретение тайных знаний.

        - Каких знаний? - выговорила первый подвернувшийся вопрос сбитая с толку Гретхен.
        - Можно назвать их наукой женской магии.
        - Что я слышу, Гелла! Магия?! Колдовство?! О, нет! Варить зелья и бормотать заклинания? Гелла, скажи, что ты ничего этого не говорила и не предлагала мне!
       
        - Я ничего этого не говорила и не предлагала тебе. Это всё сказала ты сама, - со смехом проговорила жрица. - Милая, милая Гретхен! Ты великолепна! Ты так же великолепна была бы и в роли прекрасной ведьмы, - Гелла снова рассмеялась. - А что ты скажешь, если я вздумаю уверять тебя, что ты давно и с успехом пользуешься приёмами женской магии? Разве ты не чаруешь, не очаровываешь? Только позволь, и к ногам твоим упадёт добрый десяток мужей, кто теряет голову от одной лишь твой благосклонной улыбки, от твоего случайного прикосновения. Почему так? Скажешь, причина в твоей красоте, а чары здесь ни при чём? Но взгляни, сколько красивых женщин вокруг. Однако они не способны разить наповал одним только взглядом. И разве ты ни разу не была свидетельницей, как едва ли ни таким же безумным успехом пользуется женщина с весьма заурядной внешностью? Другим вовек не разгадать секрет этой дурнушки, и поверь мне, уж зелья и заклинанья тут абсолютно не при чём.

        - Так в чём секрет? Может быть, она так расчётлива в своих поступках, в манерах?
        Гелла пожала плечами:
        - И этого сказать нельзя. В девяноста девяти случаев из ста женщина не даёт себе отчёта, что именно делает её столь неотразимой. Ты про себя знаешь?

        Гретхен пожала плечами:
        - Скорее - нет…
        - Так отчего бы не узнать?

        - Ты предлагаешь мне умение разложить привлекательность на компоненты и умело манипулировать ими, применяя в различных комбинациях, смотря по ситуации.
        - Что кажется тебя непривлекательным в подобном умении?
        - Меня больше привлекает естественность в поступках, словах и мыслях, а не голый расчёт.

        - Так могущество женской магии как раз и есть закон естества. И женщины всегда умели пользоваться этим законом, сознательно или неосознанно. Мы - служительницы Геллы - абсолютно сознательно используем самый могущественный и к тому же самый естественный метод очищения мира от всяческого несовершенства и паразитизма. Это никак не может превратить тебя в холодное и расчётливое существо. Разве таинственность, загадочность и неуловимость, способность владеть умами и сердцами - это не врождённые, не естественные качества женщины? Но тебе ли не знать, что естественность и наивность, не оружие сами по себе. Не подкрепленные силой, они рухнут при первом столкновения с суровой стороной жизни. Когда судьба оборачивалась тебе лютой, безжалостной мачехой, - чувствовала ли ты себя сильной, способной ей противостоять?

        - Нет…
        - Сейчас ты чувствуешь себя такой?
        - Да…
        - А если рядом не станет Ларта, друзей? Если опять ты одна посреди враждебного мира?

        Будто тонкая игла вошла в сердце Гретхен, и она едва выговорила:

        - О чём ты говоришь, Гелла?!
        - Ответь мне.
        - Не знаю…

        - Остаться среди нас, - мягко проговорила настоятельница, проводя тёплой ладонью по волосам Гретхен, - ну, скажем… на неделю. Но если вдруг захочешь немедленно покинуть храм, никому и в голову не придёт удерживать тебя на острове. Ты согласна?
        - Я ведь уже здесь…

http://www.proza.ru/2015/04/30/561