Аптечница

Недавно решила поменять место работы и направила резюме по нескольким аптекам. Я фармацевт. Или аптечница, как меня нежно называет бабуля. Образованная, начитанная и очень застенчивая. Причиной застенчивости я считаю свою внешность. О, как часто в юности я взывала к природе с мольбой «забери мой мозг, дай мне немного красоты». Но природа оказалась глуха к моим прошеньям. Про таких, как я, говорят «невзрачная». Я худенькая и невысокая. Мышиный хвостик и блеклые глаза – вот мои документы. Смотря в зеркало, я часто приходила к заключению, что я отнюдь не страшненькая, но и милой меня совсем не назовешь. Это моя боль.
При всей своей серьезности, моя душевная рана не мешала мне отлично работать и развиваться в выбранной мною отрасли. Итак, я отправила резюме и получила несколько откликов, то есть приглашений на собеседование.
Выбрав самое лучшее предложение, отправилась на встречу с руководством. Пообщались мы удивительно мило и быстро. Приступать к обязанностям я могла хоть завтра. Меня тоже все утраивало, поэтому, поблагодарив за внимание, я встала и собралась уходить, когда мой будущий начальник остановил меня вопросом:
-Забыл спросить, а что вас заставило уйти с предыдущего места работы?
Я снова села в кресло и унеслась мыслями на полгода назад.

                * * *
В аптеке «Фарм-миг*» я проработала три года. Коллектив у нас был дружный, расположение – удачное и всегда отличное настроение. На работу, как на праздник. Со мной в смене работала моя подруга – Галина. Мы познакомились в мой первый рабочий день. Этот день быль первым и для нее. Галина другая. Не такая, как я. Красивая и смелая. Под белым халатом фармацевта всегда скрывалось что-нибудь умопомрачительное: юбочка мини или красное стильное платье. Макияж, прическа – все было выполнено со вкусом и мастерством. Она напропалую флиртовала со всеми нашими ребятами и сказочно улыбалась каждому посетителю. Мужчины провожали ее взглядом, мечтательно вдыхая аромат ее духов.
Она была шикарна и поэтому мне вдвойне была лестна ее дружба. Находясь рядом с ней, я впитывала в себя ее жесты, высказывания, походку. А дома, закрывшись от случайного гостя в комнате, перед зеркалом репетировала. Я представляла, что не она, а я прихожу на работу на высоченных каблуках, в коротком платье и с развивающимися на ветру волосами. Проходя мимо охранника, со смехом чмокаю его в лысину, весело отвечаю на пару-тройку комплиментов наших сотрудников, надеваю белый халатик и поправляю, еще не требующий коррекции, макияж. Это я, я пахну свежестью, утром и счастьем! Рисуя в своем воображении чудесные картины, я была весела и искренне верила, что когда-нибудь наступит и мой день. В реальности же я продолжала носить серую одежду и делать вид, что мужское внимание меня совсем не интересует. Пока не встретила его.
Я хорошо помню тот день. Это было в сентябре, на улице шел дождь. Я видела в окно, как быстро стемнело, хотя не было еще и шести. Наверное, тучи привели вместе с дождем еще и вечер…Наш рабочий день до восьми, еще больше двух часов! В городе эпидемия, дверной колокольчик весь день не прекращал оповещать нас о новых посетителях. Я устала улыбаться, держать спину прямо и ходить с распущенными волосами (Галя не разрешала мне собирать их в хвост). Я уже занесла руку с заколкой над головой в попытке сделать свою любимую прическу, когда в аптеку вошел он. Молодой мужчина приятной наружности. Он был, как из сказки. Из моей сказки. Высокий, красивый, ухоженный. На нем был модный пиджак, джинсы и красный шарф. Его теплые карие глаза встретились с моими, и он, кивнув, подошел к моей кассе. Я скорее почувствовала, чем увидела, как рядом встрепенулась Галина. Но он смотрел на меня. Подозреваю, что я покрылась красными пятнами и стала заикаться. Ничего этого я не помню. Он спросил средство, чтобы «подхватить» начинающуюся простуду. Я посоветовала, он купил и ушел.
Я села на стульчик, который стоял рядом. Руки тряслись, а сердце бешено колотилось. Ждала, что Галина сейчас начнет надо мной подшучивать, но она сама, казалось, была под впечатлением, так как медленно протянула:
-Красавчик…
И тут же забыла о нем. Но я помнила. Я мечтала о нем весь вечер и весь следующий день. И даже через неделю я помнила эти теплые карие глаза. Примерно через три недели после первого посещения, он снова зашел в нашу аптеку. А несколько дней спустя опять. Наверное, он рядом жил или работал, потому что заходил всегда между пятью и шестью вечера. Он покупал витамины, обезболивающие, какие то уколы для мамы. Каждый раз при виде него я вытягивалась в струнку, улыбалась и старалась передать глазами все мои чувства, все мои мысли… Но кроме «добрый день», «с вас 254,20», «всего хорошего» и «будьте здоровы» ничего более интересного ни сказать, ни спросить не могла. Хотя нет, однажды, когда у нас не оказалось нужных его маме лекарств от давления, мы разговаривали несколько минут, выясняя, чем можно заменить необходимый препарат. Мне даже пришлось поговорить с его мамой по телефону, выясняя рекомендации врача, так как он путался в названиях и дозировках. Общаясь с ней, я чувствовала себя школьницей, впервые выступающей на публике, краснела и бледнела, и одному Богу известно, каким образом он все-таки совершил в этот день покупку. Мой принц, как мне казалось, ободряюще мне улыбался, и скоро стал вести себя со мной, как с хорошей знакомой. Заходя, он лучезарно улыбался и говорил «привет». И никогда не вставал в соседнюю, Галинину, кассу. Я даже начала думать, что он покупает то, что ему совсем не нужно. Просто, чтобы лишний раз к нам заглянуть. Но нет, наверное, показалось. В конце концов, разве это удивительно, что вечером человек купил таблетки от головной боли, а на следующий день зашел за йодом? Ведь он мог просто не знать сегодня, что  понадобится ему завтра.
Я стала жить этими минутами. Все мысли мои были о нем. Однажды на выходных я купила туфли на каблуках, простые такие, лодочки. Но для меня это был вызов, потому как кроме балеток и кроссовок, у меня могли быть только кеды. В день покупки я постоянно крутила их в руках, примеряла, смотрелась в зеркало, снимала, возвращаясь к домашним делам, но спустя некоторое время снова брала их в руки. Трудно передать словами волнение, охватившее меня, когда я представила, как приду завтра в них на работу. Поэтому для полноты образа, я поставила на ночь бигуди. Я живу с бабушкой и двумя братьями. Мальчишек не было дома, а бабуля тихонько посмеивалась себе под нос, наблюдая мои приготовления. Утром я надела платье, туфли и распустила завитые локоны. Позавтракать я так и не смогла, желудок предательски скручивался, реагируя на мои переживания. Время шло, а я все никак не выходила из дома. Я крутилась, смотря на свое отражение в зеркале. И оно мне не нравилось. Всё это казалось мне не естественным, смешным, даже комичным. Я была уверена, что все сразу поймут,  что не умею я носить эти туфли. Платье только подчеркивало отсутствие нужных даме округлостей. Еще эти локоны! Быстро рванула в свою комнату, чуть не рыдая, стянула платье, колготки. Надела джинсы и кофту, собрала на голове «шишку», сунула ноги в балетки и побежала в аптеку.

Весь день я чувствовала себя самой несчастной из людей. Хуже мне стало, когда Мишка, завскладом, спросил меня, не заболела ли я. Прекрасно понимая, что здорова, этот вопрос, естественно, я отнесла к своему внешнему виду, а не к настроению. Галина делала тысячу попыток развеселить меня, и пыталась заставить снять шишку с головы, угрожая приходом «мужчины мечты». Ближе к пяти я была почти готова распустить волосы, но мне было стыдно – ведь все увидят мои завитые локоны. Не пришел. Каждый раз, когда он покидал нашу аптеку, я бросалась к окну. Но его красный шарф так быстро исчезал в толпе, что мне не удавалось проследить, идет мой принц к машине или в сторону метро, на автобусную остановку или к жилым домам.

До конца рабочего дня оставалось 10 минут, мы уже сняли одну из касс и предвкушали приятный вечер. У нашего шефа сегодня день рождения, мы все приглашены в кафе. В аптеке было душно. Я распахнула дверь, не выходя на улицу, и вдохнула свежий осенний аромат. Мимо проходили люди, торопясь по важным делам. На парковке машины весело менялись местами: одни приезжали, другие уезжали. Все находилось в движении. Вдруг мой взгляд выловил в толпе знакомые черты. Эти черты сначала проплыли мимо, а потом задержались и вернулись ко мне. Это был мой принц. Он шел куда-то, но остановился и подошел ко мне.

-Закрываетесь? – улыбнулся он мне.

-Да, – я смотрела на него. Молчим. Я физически ощутила повисшую тишину. Надо скорее что-нибудь сказать, глупо стоять и смотреть на него.

-Мыидмнавечернку, - пролепетала я.

-Что?

-Мы идем на вечеринку, - чувствую, как краснею и добавляю, - у шефа день рождения.

-Ааа,- протягивает он и как-то странно на меня смотрит, - понятно.

Опять молчим. Тут он что-то достал из кармана и протянул мне. Визитка.

-Звоните, если что. Пока!

Улыбнулся, поднял руку и ушел.

Эмоции переполняли меня: я ругала себя за глупое поведение и радовалась врученной визитке. Я сжимала ее и смотрела ему вслед, рассуждая, для чего он мне ее дал. Наконец, я сообразила посмотреть его имя.
«Костров Николай, заместитель директора». Николай. Это имя тянулось в моей голове, словно свежий мед, подцепленный ложкой. Николай. Как в бреду я закончила рабочий день, также прошел и праздничный вечер. Весь следующий день я каждую минуту смотрела на его визитку, любовно устроенную на клавиатуре моего компьютера, и вздыхала… На следующий день все повторилось: визитка - вздох, визитка - вздох. Не знаю, сколько бы это продолжалось дальше, но в какой то момент Галина забрала ее, положила перед собой и сфотографировала на телефон.

- Зачем ты это делаешь? – спросила я подругу, забирая свое сокровище.

- Зачем-зачем? Чтобы помочь тебе, дуреха! Сама то ты до пенсии будешь смотреть на нее и вздыхать, а потом, может, и позвонишь, – она окинула меня сердитым взглядом и махнула рукой, -  хотя нет, и тогда не позвонишь.

В глубине души я с ней была полностью согласна. Когда она сказала, что хочет помочь мне, во мне встрепенулись и страх, и надежда. Я была так застенчива, так неопытна, что, пожалуй, и правда, в жизни бы ему не позвонила. А если бы и позвонила – помолчала бы в трубку, да и всё на этом.

Я спрятала визитку во внутренний карман сумки и перестала на нее смотреть. Ну, практически. Он к нам не заходил. Галина больше не поднимала эту тему. Я ждала. Каждый день ждала, что она расскажет о том, как хочет помочь мне. Может, мы вместе напишем ему какое-нибудь сообщение? Ну, там, что-нибудь общее… Он ответит, а дальше будет легче. Или она позвонит от моего имени и пригласит на свидание? Тут мой взгляд опустился на бэйдж. Интересно, он помнит, как меня зовут? Ох, если я пойду на встречу с ним, я ни за что не надену новые туфли! Мысли стайками кружили в моей голове. Ощущения были новыми для меня. Незнакомыми. Неизведанными. И приятными.

Но Галина все молчала. Она, наверно, вообще забыла про свое обещание. Понятное дело, ее жизнь – калейдоскоп событий. Это для меня важнее сейчас ничего в целом мире нет. А она занятая. Ходит по выставкам, встречается с друзьями. Жених появился. Разве ей до моих проблем? Я решила подождать несколько дней, и снова напомнить о себе.

И вот прошла неделя. Николай больше не появлялся, осень открыто демонстрировала городу свои права. Я не изменилась, нет. Просто погода навевала легкую грусть. Я никого не винила. Только себя можно было ругать. И свою застенчивость. Он дал тебе визитку, ты не звонишь, он понял, что неинтересен тебе. Примерно так я рассуждала, отпуская дедушке из соседнего дома его лекарства. Галина сегодня просто сияла. Весь день она тараторила без остановки от нахлынувшего на нее счастья – ее жених просто Аполлон. Сегодня они идут в театр. Он зайдет за ней в семь (я же ее отпущу пораньше?), и тогда мы все сможем убедиться, что она нисколько не преувеличивает!

Без пяти семь прозвенел дверной колокольчик. Он пришел. Николай. Я сразу забыла о Галине, и готова была отпустить ее на все четыре стороны. Как он был красив! Как улыбался! Я краснела и улыбалась ему. Не раз я думала о том, что скажу ему, если он снова зайдет. И, кажется, сегодня я была готова пересилить свой страх. Из сладкого мгновенья меня вывело ощущение, что что-то происходит.

-Да, Миш, знакомься, это мой Николай, - ворковала Галина, уже в пальто и с сумочкой в руках. Секунда, и она уже висела на моем принце.

Николай пожал руку Мише, охраннику и администратору. Все повернулись в мою сторону. Галина продолжала:

-Знакомься, Надюш, мой жених. Ах, да вы, кажется, уже знакомы!

                * * *
Воспоминания за секунду пронеслись в моей голове.
- Меня все устраивало на предыдущем месте, - ответила я, - кроме одного. Добираться до работы было совершенно невыносимо.