Санжар

             "Работа и мучит, и кормит, и учит"(узб.пог.)
 
         Я прихожу на рынок поздно, и ухожу рано, просидев несколько часов
 с разной степенью успеха. Рядом со мной вагончик, где узбек Шахрух с ран-
него утра до закрытия базара, без выходных и праздников, зимой и летом
печёт свои лепёшки. Всё это время ему помогает его двенадцатилетний сын
Санжар. Набрав лепёшек в два больших полиэтиленовых пакета, таскает он
их вокруг базара за несколько кварталов окрест.
         - Лепёшка! Лепёшка! - кричит он с утра до вечера детским голосом.
Он не учится в школе; плохо знает русский язык; не помнит, когда со
сверстниками играл в какие-то игры, а, может, не играл никогда; не прочи-
тал ни одной книжки и не знает ни одной сказки.
        - Лепёшка! Лепёшка! - вот вся его жизнь...
        Когда торговля идёт хорошо, он возвращается налегке за новыми парти-
ями своего немудрёного товара, когда - нет, приносит назад непроданное.
        Льёт ли тёплый дождь,
        Падает ли снег...
     Худенький и маленький, он у нас вызывает сочувствие, и мы стараемся
 лишний раз купить у него лепёшку.
        - Санжар! - говорю ему как-то. - Тебе бы ещё во дворе с мальчишками
футбол гонять! Охота, наверное, со сверстниками поиграть?
        Санжару разговаривать некогда, тем более, отвечать на такие странные
вопросы:
        - Нет, - отмахивается он от меня, - я большой, отцу помогать надо!..
        Он вырастет, станет хорошим, трудолюбивым человеком, способным прокормить себя и свою семью, непьющим, уважающим старших. А это - разве мало?..