65. Оборона острова, неприступность форта

        ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ,
        ОБОРОНА ОСТРОВА, НЕПРИСТУПНОСТЬ ФОРТА

        Ал да Ланга отправил на берег письмо с тем, чтобы оно немедленно было доставлено по указанному на письме адресу. Команде приказано было не покидать фрегат.
        Гретхен продолжала пользовалась некоторой свободой и в сопровождении Шах-Веледа в образе юноши могла подниматься на палубу.

        - Как вы думаете, почему мы не встали у причала? - спросила она, глядя на лежащий перед ними берег. - Да Ланга чего-то ждет?
        - Вероятно, ответа на свое послание. Ничего другого я вам сказать не могу. Но мне кажется, он готовит для нас что-то неожиданное.
        - Вы слышали прежде об этом острове?
        - Никогда не слышал.

        Гретхен рассматривала берег. На причале было многолюдно. Работали грузчики, одни корабли разгружались, другие наоборот, принимали груз на борт. Чуть в стороне от причалов стояли ряды длинных строений. Судя по всему, то были склады, которые могли арендовать торговцы и судовладельцы.

        - Вы видите, там на горе - как будто крепость? - спросила Гретхен.

        Рельеф острова был гористым, по крайней мере, в части, прилегающей к гавани. Господствующее положение над всей местностью занимала большая гора. Крутые склоны ее поначалу покрывал лес, но по мере подъема он редел, и наконец, из зарослей взмывали голые скалы, устремляясь вверх. Там, на самом верху, на скалистой вершине виднелись строения, плохо различимые за высокой стеной. Шах-Велед направил на них подзорную трубу.

        - Судя по всему, оттуда ведут непрерывное наблюдение - я вижу людей на сторожевых вышках. С их позиции мы как на ладони - и океан, и гавань, и порт. Похоже, это действующая крепость. Да… без сомнения… Я вижу, там размещена пушечная батарея. Надо признать, тот, кто обживал этот остров, устроил это очень толково.

        Позже они убедились, что первоначальное впечатление увиденного с палубы фрегата было не только верно, но открывшееся оказалось лишь малой частью продуманной системы защиты острова и его населения. Энтони Мюррей, доверенный да Ланга, должен был не просто создать комфортные условия жизни на острове, но прежде всего - обеспечить безмятежное существование на нем, не сопряженное с ежеминутной угрозой пиратского нападения.

        Форт, увиденный Гретхен и Шах-Веледом, выстроен был с целью защитить гавань от вражеских кораблей. Стоял он на одной из скал и был неприступен, потому что на тропе, ведущей к нему, едва могли разойтись два человека. В сам же форт можно было попасть только при помощи лестницы, которая легко убиралась. В случае надобности защитники форта располагали целым складом оружия, а вскоре была оборудована удобная площадка для батареи. Разумеется, имелись и склады продовольствия, позволяющие большому количеству людей пережить в крепости довольно долгую осаду. И что особенно важно, прямо на территории форта удалось вырыть колодец, вода в который поступала из родника, и, таким образом, колодец был изолирован и совершенно недоступен извне, против него невозможны были никакие враждебные манипуляции и диверсии.

        Одновременно со строительством форта, внизу, у подножия горы росло поселение, в котором обосновались переселенцы. Одни прибыли из Европы вместе с Энтони Мюрреем, а другие, гораздо более многочисленные, привезены были с американского побережья. Уже на следующий год вокруг зазеленели плантации, на которых стали выращивать табак и фрукты.

        И этот форт над гаванью был далеко не единственным на острове. Еще несколько подобных воздвигли в труднодоступных местах побережья по периметру острова так, чтобы ни один корабль не мог приблизиться к Маннестерре незамеченным. Вкупе с продуманной системой оповещения это приводило к тому, что незваных визитеров всякий раз ожидал горячий, но далеко не радушный прием. К тому времени, как в гавань вошел "Кураж", давно уже не было повода приводить оборону острова в боевую готовность. Лишь в первые годы не было недостатка в желающих испытать боевой дух новых обитателей острова. А затем, опять же, следуя указаниям да Ланга, губернатор острова принялся налаживать добрососедские отношения со всеми, с кем рядом приходилось теперь жить, будь то племена с близлежащих островов или джентльмены удачи. Кстати, именно пиратские корабли, бороздящие Карибские воды вдоль и поперек, доставляли больше всего хлопот на первых порах. Ни один раз пытались они распробовать лакомый кусочек, в который превращался Маннестерре, особенно когда увидали, как живо и энергично принялся хозяйничать новый владелец. Деятельность, которую он развернул, была лучшим свидетельством тому, что человек располагает немалыми средствами, а следовательно, представляет собой столь же немалое для многих искушение поживиться.

http://www.proza.ru/2015/05/07/610