70. Гретхен в гневе или брабантские кружева

http://www.proza.ru/2015/05/08/1762

        ГЛАВА СЕМИДЕСЯТАЯ,
        ГРЕТХЕН В ГНЕВЕ ИЛИ БРАБАНТСКИЕ КРУЖЕВА

        Гретхен стало неприятно, тревожно, и она быстро отошла вглубь комнаты.

        Ал да Ланга поднялся к ней тотчас, едва тепло распрощался со своими гостями. Слегка приоткрыл дверь, позвал негромко: "Дорогая?.. - Не получив ответа, открыл дверь чуть шире и тихо спросил: - Вы спите?" И встретил устремленный на него взгляд Гретхен, полный негодования.

        - Да Ланга, даже когда я была в большей степени вашей пленницей, вы не позволяли себе вломиться ко мне без стука!
        - Я не хотел стуком разбудить вас…
        - Будем считать, что так оно и было, - резким, неприязненным тоном проговорила Гретхен. - И еще. Можете и впредь называть меня дорогой, если вам угодно размахивать красной тряпкой перед глазами быка. Но не сетуйте, что бык никак не проникнется к вам теплыми чувствами.
        - Доро… Гретхен… неужели я так и не заслужил хоть капельку вашего расположения?
        - На корабле, да… если не расположение, то чувство сострадания к вам у меня было. Но здесь вы переменились. Вы ведете себя отвратительно! - Гретхен чувствовала, как злость на да Ланга переполняет ее сердце, заставляет его колотиться и грозит выплеснуться жгучей, как перец, волной. Она не знала, хочет сдержаться или нет.
        - Да чем же я переменился?! - с искренним недоумением воскликнул Ал.

        - Ну, хотя бы в отношении Шах-Веледа. Почему он не был приглашен к обеду? Разве не было ему места среди этих людей, кого вы сочли нужным назвать друзьями? Из-за МЕНЯ этот человек перестал быть вашим другом и соратником?! Что вы возомнили себе, да Ланга? Шах-Велед - единственный человек, кто скрасил мне долгие дни заточения, единственный собеседник, и интересный к тому же. Понимаю, вы охотно взяли бы эту роль себе. Увы… прежде всего я вижу в вас человека, разрушившего мое счастье.

        - Разве Шах-Велед не принял в этом участия? - с мрачной усмешкой напомнил да Ланга.
        - Он верил вам, а вы не сказали ему правды. Не так ли?
        - Так вы обсудили это?
        - Как вам не покажется странно, но ЭТО беспокоило меня больше всего, - язвительно сказала Гретхен. - Так вы намерены отказать ему от дома?
        Ал да Ланга молча смотрел на нее, на скулах играли желваки.

        - Может быть, мне поторговаться с вами? - скривив губы, спросил он. - Может быть, если вы получите своего Шах-Веледа, я получу что-то взамен?

        Гретхен вспыхнула как порох, глаза полыхнули гневом.
        - Гадко! Гадко! Пойдите прочь, низкий человек! Убирайтесь немедленно!
        - Бога ради… простите… - да Ланга мучительно потер лоб пальцами. - Гретхен… доро… простите. Когда я вижу рядом с вами Шах-Веледа… как дружески вы смотрите на него, как славно и просто говорите… я мучительно ему завидую… Нет, я ни разу не увидел в ваших глазах, обращенных к нему, большее, чем дружеское расположение. Но эта искренность… почему не ко мне? Да, я знаю - почему… Но мне непереносимо видеть, как вы можете быть другой - милой, слабой… мне больно, когда он с вами рядом. Пощадите, Гретхен.

        - Неужели вы думаете, что я стану лелеять ваше больное самолюбие?! Вам угодно было поставить себя в такое положение, так вкушайте этих удовольствий полными ложками! В угоду вашим воспаленным собственническим чувствам я должна поступиться и теми малыми крохами тепла, что обнаружила здесь? Да с какой стати?! Вы не имеете ни малейшего права ни на меня, ни на мои добрые чувства! А если хотите хоть чуточку уменьшить мою неприязнь, поступайте достойно. Докажите, что вы достойны хотя бы уважения.

        - А что мне сделать, чтоб заслужить вашу любовь? Научите.

        Гретхен усмехнулась:

        - Вольно вам тешить себя несбыточными фантазиями! Как я могу полюбить вас, чем? когда сердце мое всецело отдано Ларту!
        - Вы и вправду бессердечная… Но Ларта нет и никогда больше не будет в вашей жизни. А я здесь, близко, живой и любящий, - он взял Гретхен за локоть и притянул к себе, обнял за плечи. - Вы тоже - живая, юная женщина. Я уверен, он пробудил в вас вкус к плотским радостям. Вы думаете, сможете устоять перед их зовом, маленькая, самонадеянная гордячка?

        Гретхен, откинув голову, смотрела на него с насмешкой. Помедлив, спросила:

        - Ну как? Много ли отзывается во мне на ваш зов, самоуверенный варвар? - резко отпихнула его, уперлась потемневшим взглядом: - Никогда… никогда! вы слышите?! не смейте прикасаться ко мне! Иначе…
        - Ну?.. Так что - иначе?
        - Не вынуждайте меня заканчивать фразу. Вы и без того знаете, что я не остановлюсь ни перед чем…

        Ал да Ланга помолчал… потом проговорил устало:

        - Разумеется… разумеется, все будет так, как вы хотите… И игрушку свою любимую вы получите… Об одном я могу вас просить? Помните хотя бы, что я безумно люблю вас, что вы - счастье всей моей жизни. И если я веду себя недостойно… варварски… так потому лишь, что теряю голову от вашей холодности, от этой ледяной стены между нами, которую не могу, не умею пробить… Хотя бы чуть-чуть, в пустяках вознаграждайте меня благосклонным кивком. Я ведь уже и от этого буду счастлив.

        Он взглянул на платье, все еще лежащее на кровати.

        - А вы, напротив, не упускаете ни малейшей возможности причинить мне боль… Почему вы не надели это платье? Если бы вы знали, чего мне стоило раздобыть его!
        - Послушать вас, так я только и делаю, что ищу, чем вас уязвить! Платье не надела лишь потому, что мне не нравятся брабантские кружева.
        - Но я именно с ними хотел! Ведь они во всем мире признаны как самые драгоценные!
        - Не люблю с тех пор, как Ларт рассказал мне способ их производства. Вы знаете его?
        - Нет.

        - Брабантские кружева выплетают изо льна того сорта, который растет только лишь на полях Брабанта. А нить для кружева доверяют прясть исключительно девочкам, только их нежные пальцы могут вытянуть наитончайшую нить. И еще есть необходимое условие, при котором нить получится эластичной и тонкой - льняная кудель должна быть влажной. Вот и сидят маленькие прядильщицы в сырых подвалах целыми днями, без солнца… все для того, чтоб кто-то мог похвастаться этой роскошью на платье.
        Да Ланга только развел руками, поклонился и молча вышел из комнаты Гретхен.

http://www.proza.ru/2015/05/08/2547