11. Поступай, как хочешь

- Может, зайдем ко мне, выпьем чай? - предложила Ира, когда они с Маком вышли за школьную калитку.
- Мне, вроде как, на уроки надо вернуться.
- Неужели ты упустишь такой шанс из-за какой-то школы?
Макс поломался и, улыбнувшись, ответил:
- Хорошо, я пойду.
Ира чувствовала себя намного лучше и спокойнее. Ей не хотелось думать о том, что произошло. Со всем этим разберутся другие. Она все равно не сможет ничего сделать.
По дороге они весело болтали, словно и не было больше между ними той стены, которая почему-то появилась после посещения Максом Иры в больнице.
- А потом Костя поскользнулся и рухнул, - подкрашивая свой рассказ жестами, закончил Макс.
- Наверно, ему сильно досталось от твоих родителей.
Они вдвоем вошли в Ирин подъезд и стали говорить немного тише.
- Да не особо. Пропажу той вазы заметили только через несколько дней, но моему брату удалось выкрутится.
Они поднялись на шестой этаж, и Ира открыла дверь своим ключом. Она была закрыта на один замок. "Но я же закрывала ее на два" - подумала Ира, но тут же решила, что просто по ошибке утром закрыла дверь на один замок.
- У нас нет тапок, - обратилась она к Максу, - Но полы я недавно мыла, носки не испачкаешь.
- Как я могу доверять человеку, который потерял наушники, - усмехнулся Макс.
Ира развернулась к нему, прежде чем распахнула дверь и несильно ударила его по плечу. Макс сделал вид, что ему очень больно.
- Как будто ты никогда ничего не терял.
Ира открыла дверь и вошла в квартиру, краем глаза заметив у порога мужские ботинки.
- Нет не терял, но...
Закончить фразу Макс не успел, из глубины квартиры послышался низкий мужской голос:
- Кто там?
Ира замерла на месте, Макс тоже. Парень помнил этот голос, хотя его однокласснице не стоило знать, что он пересекался с этим человеком.
Послышались быстрые шаги, и, прежде чем в коридоре появился человек, Ира неуверенно спросила:
- Папа?
Виталий возник в коридоре в трико и футболке.
- Ты вернулся? - не веря своим глазам сказала Ира.
- Да, - улыбнулся Виталий, увидев свою дочь.
Ира быстро скинула ботинки, и бросилась на шею своему отцу. Тот ласково погладил ее по спине и тут заметил Макса. Улыбка на его лице сменилась сначала непониманием, а потом угрозой. Парень не мог не поиздеваться над ним и, словно не заметив выражения его лица, гадко улыбнулся.
- Это твой друг? - спросил Виталий у дочери, пытаясь сделать свой голос спокойнее.
Ира не заметила ни выражение его лица, ни угрозы в голосе.
- Это мой одноклассник, Максим, - ответила она, отцепившись от отца и указывая на парня, - Он помог мне и я пригласила его на чай.
- Помог, - повторил Виталий, - Ну хорошо, что помог. Но не думаю, что сейчас самое время для того, чтобы гонять с друзьями чаи.
- Да, - согласилась Ира, - Максим, давай как-нибудь в следующий раз, у меня есть дела.
Макс кивнул и поспешно вышел, не желая больше оставаться в квартире. Аура Виталия неблагоприятно действовала на него.
- Ты вернулся, - повторила Ира, поворачиваясь к отцу, - Где ты был? Почему так долго? Почему не сказал, где находишься? Тебя схватили?
- Эй, тише-тише, - прервал ее Виталий, - Не замечал, что ты так любишь задавать вопросы.
И прежде, чем Ира успела что-то ответить, ее отец добавил:
- Пойдем лучше на кухню, попьем чай, и я все тебе объясню, как и обещал.
Ире так и хотелось завалить его вопросами, но она знала, что лучше сейчас подождать.
Виталий поставил чайник.
- Можешь начинать, - сказал он, усаживаясь рядом с дочерью.
- Где ты был? – первым делом спросила Ира. Этот вопрос волновал ее сейчас больше всего. Если раньше она беспокоилась, все ли с ее отцом хорошо, то сейчас этот страх исчез.
- Так, - выдохнул Виталий, - Все оказывается сложнее. Лучше скажи мне сначала, прочитала ли ты «Будни ангелов».
- Где ты был? – более настойчиво повторила Ира. Меньшее, что ей сейчас хотелось – это ходить вокруг да около.
- Ты прочитала «Будни ангелов»? – не отступил Виталий.
Упрямства Ире было не занимать, но ее отец был в этом мастер. Переспорить его (особенно когда мужчина был зол) являлось почти невозможным.
- Да, прочитала. Но разве есть дело до какой-то книжечки, когда меня волнует то, где ты пропадал все это время.
- Прекрасно, - словно не заметив последних ее слов, продолжил Виталий, - Понравилась книжка?
- Да, но…
- Что нового ты узнала об ангелах? – снова перебил ее мужчина.
- Много всего, - сдалась Ира, - Можно сказать, что по сравнению с тем, что я знаю сейчас, раньше я не знала практически ничего.
- Замечательно. Расскажи мне что-нибудь о них.
- Ну, на самом деле ангелы – это души умерших людей. Точнее, это особые души. Души, обладающие большей духовной энергией, чем остальные. Эти души служат на благо рая, ада и всего нашего мира.
- Я ангел, - прервал ее Виталий, - И ты, кстати, тоже.
Ира не нашлась, что ответить. Ее отец тоже молчал, видимо, ожидая ее реакции. Через минуту Ира произнесла:
- Пап, ты хорошо себя чувствуешь?
Мужчина тяжело выдохнул.
- Что ж, я знал, что все будет не так просто.
- Что будет непросто? Что бы с тобой не произошло, у меня нет шизофрении. Прости, я выразилась слишком резко, но ты действительно уверен, что с тобой все хорошо? Лучше иди к себе в комнату и поспи. Станет лучше.
- Подожди, - сказал Виталий.
Ира не поняла, чего ей надо ждать, но решила послушаться.
Ее отец поднял руку до уровня ее лица и, напряженно скрестив брови, выполнил какое-то быстрое движение перед лицом своей дочери.
С Ирой в тот момент произошло что-то странное. Вера в слова отца не пришла к ней, но теперь она не была уверена, что он неправ и тем более не хотела этого доказывать. Из нее словно выкачали все отрицательные эмоции. Хоть девушка и не чувствовала этого, она была уверена, что должна не желать всего этого.
- Хватит, - произнесла она более мягко, чем хотела.
После этих слов часть ее эмоций вернулась к ней, но те, которые были связаны с недоверию к отцу – нет.
- Ну и что это было? – недовольно спросила Ира.
- Я решил поумерить твой пыл. Теперь ты веришь мне.
- Нет. У меня ведь, - тут она сделал паузу, - по непонятным причинам что-то произошло с эмоциями.
Виталий хмыкнул.
- По непонятным причинам, - повторил он, - Какая же ты упрямая.
- Ровно в такой же степени, что и ты.
- Ну ладно, мы ведь оба понимаем, что ты мне веришь.
- Говори за себя, - фыркнула Ира, - Я не знаю, верю ли тебе.
- Мы с тобой ангелы, и с этим бесполезно спорить, - выдохнул Виталий, - И это накладывает на нас определенную ответственность. Сейчас я нужен в раю, а ты сможешь помочь мне.
- Но я все равно ничего не понимаю. Даже если мы ангелы, почему не знали об этом? Почему никогда не были в раю.
- Были. Я был там и ты была. Только тогда ты была настолько мала, что не способна была ничего запомнить, а мне стерли память.
- Стерли? – переспросила Ира, - Разве это возможно?
- Ангелы могут многое. Особенно когда как следует потренируются.
- А почему они стерли тебе память.
- Я совершил преступление, - признался Виталий, - Ты же знаешь, что в рай люди попадают, умирая. Фактически, я  труп, но ты – нет. Это похоже на одну из сказочных истории, но, как не странно, это правда. Я влюбился в твою мать, живого человека, и у нас родилась дочь. За это нас и изгнали из рая.
- Но почему ты вспомнил все это?
- Мне вернули память. Так же просто, как и забрали.
- А зачем они вернули тебе память?
- Скоро начнется буря. Тучи над раем и адом сгущаются.
- И когда ты планируешь вернуться туда?
- Когда мы планируем вернуться. Я не могу оставить тебя здесь.
- Но я не хочу навсегда покидать это место.
- Ты не человек, по крайней мере, не совсем человек. Ты не должна жить здесь.
- Я не хочу с тобой спорить. Так когда это произойдет?
- Года через два, может – три.
- Два года? – удивилась Ира, - Ты же сказал, что тучи сгущаются. Разве мы не должны срочно отправляться туда.
- Нет, после смерти все дела идут медленнее. То, что для нас два года – для них меньше чем месяц. Они привыкли ждать, ведь им некуда торопиться.
- Ведь им нужна наша помощь, разве нет?
- Нужна, - согласился Виталий, - Но тебе тоже нужно время, чтобы привыкнуть ко всему этому. Мне тоже нужно время, чтобы уладить свои дела.
- Но я же не могу просто так оставаться здесь. Если они не чувствуют времени, это не значит, что его не чувствую я. Я не могу три года прожить в неведении.
- Скорее всего – два, - поправил ее Виталий, - И не в неведении. Я могу достать тебе любую информацию, которая тебе понадобиться. Причем даже быстрее, чем ты можешь представить.
- Но я же не буду видеть те места, общаться с ангелами. В конце концов, твое «ты не совсем человек» почти ничего мне не дает.
- Ладно, если ты так хочешь, - сдался Виталий, - Мы отправимся туда в скором времени, на недельку или на две.
- А как моя учеба?
- Если хочешь продолжать учиться – учись.
Ира задумалась. Продолжать учиться ей хотелось не очень, но…
- Я буду ходить в школу.
- Вот и славно, - Виталий потер ладони, - Кстати говоря, где твоя кошка?
- Алиса? Наверно спит у меня на кровати, как и всегда.
- Отлично.
- А зачем тебе Алиса? – насторожилась девушка.
- Понадобится, - усмехнулся мужчина, - Испробую на ней свою силу.
- Нет, - возмутилась Ира, - Не надо, ты с ума сошел? Она же живое существо.
Но, не слушая ее, Виталий встал из-за стола и пошел в комнату дочери, та последовала за ним, по дороге пытаясь отговорить отца от этой дурацкой затеи.
- Да не нервничай ты так, - в конце концов не выдержал Виталий, подходя к комнате дочери, - У нее просто есть то, что мне нужно.
- Что? Блохи? – съязвила Ира.
- У нее есть блохи? Я бы не разрешил тебе держать дома кошку с блохами.
- Да нет у нее никаких блох. Я бы заметила.
- Ну вот, ты ведь и сама понимаешь, что мне от нее не блохи нужны, - усмехнулся Виталий, тихо входя в комнату.
Алиса, как и ожидала Ира, лежала на кровати, и даже разговоры и топот не разбудили ее.
Виталий встал напротив кровати, вытянул руку вперед ладонью вверх и произнес что-то невнятное. Ладонь мужчины засветилась. От неожиданности Ира вскрикнула, Алиса вздрогнула и открыла глаза. Послышался тихий свист и щелчок, и Ира разглядела в руке своего отца что-то маленькое.
- Что это? – спросила она.
- Жучок, - ответил Виталий, - По крайней мере, нечто похожее на жучок. Но это устройство позволяет практически управлять существом, к которому подсоединено. Особенно если это животное, а не человек. Фактически, рядом с тобой был шпион.
- Чей шпион?
- Ангелов, разумеется. Катерина бы не допустила, чтобы за тобой следили демоны.
- Катерина? – не поняла Ира, - О какой Катерине идет речь?
- Я думаю, обо мне.
От неожиданности Ира вздрогнула и повернулась. Позади нее стояла черноволосая девушка. Катя.
- Могла бы появиться хотя бы у нее перед лицом, - улыбнулся Виталий.
Ира непонимающе посмотрела на него.
- Это не в моих правилах, - отозвалась Катя, - Я люблю удивлять. Тем более, если бы я возникла в воздухе прямо перед ней, лучше бы не стало.
- Ты тоже ангел, - поняла Ира.
- Да, я тоже ангел, которого поставили приглядывать за тобой. Все время, которое твой отец провел в раю, я провела рядом с тобой. Ну, кроме тех моментов, когда с тобой рядом была Оксана.
- Оксана? Вы имеете в виду тетю Оксану?
- Ну хватит с нее на сегодня, - вмешался Виталий, - Повезет, если сейчас у нее мозги не закипят.
- Так разгрузи их, - бросила Катя повседневным тоном.
- Разгрузить мозг? – поморщилась Ира.
- Ничего я с ее мозгом больше делать не буду. Пусть лучше спокойно переварит эту информацию.
- Ох, все-таки осталось у тебя что-то от людей. Ну зачем мучатся, если все можно сделать так просто.
Она щелкнула пальцем, и вся тяжесть информации, висевшая на Ире, вдруг исчезла.
- Вот видишь, - повседневно сказала она и снова щелкнула пальцами.
И вся информация большой волной нахлынула на Иру и накрыла ее с головой. От этих манипуляций с ее сознанием у девушки закружилась голова.
- Ну все, хватит, - вмешался Виталий, - Хватит играться с ее сознанием. Она еще почти человек.
- Что значит почти? – спросила Ира. Ее вдруг начало тошнить.
- Давай пообедаем, а потом я расскажу тебе все, что ты захочешь.
- Хорошо, - согласилась Ира.
- Вот и славно, - потерла ладони Катя, - Я как раз жутко проголодалась.
- Ты же не любишь людскую еду, - усмехнулся Виталий.
- Да, не люблю, - пожала плечами Катя, - Но я хочу есть.

Макс вернулся домой измотанный. После того, как он проводил Иру домой, ему пришлось вернуться в школу на остальные уроки. Макс должен был испытывать удовлетворение. Ира теперь должна ему, она привязана к нему, она влюблена в него. Но от этих мыслей почему-то лучше не становилось.
Макс пришел в квартиру, скинул портфель и натолкнулся на Константина, вошедшего следом за ним в квартиру.
- Я жду объяснений, - вместо приветствия сказал Костя, не давая Максу пройти, - Мне ужасно интересно, зачем же тебе нужны все эти сведения.
- Можно не сейчас? – устало сказал Макс, - Я хотел прогуляться по городу. Когда вернусь, все расскажу тебе.
- Прогуляться? – хмыкнул Костя, - Пожалуй, прогулка на свежем воздухе не помешает. Я с тобой.
Макс тяжело вздохнул и встал возле порога, дожидаясь своего брата. Через несколько минут тот явился.
Они вдвоем вышли на улицу и пошли в сторону парка, по дороге купив себе по стаканчику мороженного. Погода стояла холодная, ветреная, но Максу было на это плевать. Его чувствительность была несколько ниже, чем у людей. По крайней мере, ему так казалось.
Снега не было, но температура была минусовая.
- Я очень внимательно тебя слушаю, - сказал Константин, плюхаясь на одно из сидений большой детской карусели.
- Ты знаешь, что происходило с Ирой в последнее время? – спросил Макс, откусывая кусок от своего мороженного.
- Ты про падение из окна или кражу нетбука? А может насчет того, что она якобы посылала записки с угрозами класнухе? Ты шутишь? Да про это все знают. Тем более, я сам доставал тебе информацию по этому делу.
- Ну да, - согласился Макс, - Я этого не учел. А знаешь ли ты, кто все это совершил?
- Вроде как Яшка из десятого квартала, нет?
- Так ты знал! – воскликнул Макс.
- Да кому какое дело до того, что совершают демоны на Земле? Они совершали и куда более тяжелые преступления кроме глупых издевательств над школьницей, пусть она и ангел.
- Да, ты прав.
- И догадаться было нетрудно. Ты ведь сам заинтересовался им. У вам ведь не очень хорошие отношения ним.
- Да какие могут быть отношения у меня с «уборщиком» вроде него? – фыркнул Макс.
- И тем не менее, он не отступил и продолжил свои нападения на Иру вместе со своей компашкой.
- Да, я уже поговорил с ним сегодня. Думаю, он больше не посмеет к ней приблизится.
- Поговорил? Ты уверен, что просто поговорил с ним?
- Не более того, - кивнул Макс, - У меня были хорошие аргументы.
- Все встает на свои места, - начал Константин, - Ты искал свидетелей, способных доказать невиновность Иры. Зачем? И почему ты не сказал местным властям, про Яшку?
- Ира ведь моя цель, не забыл? – усмехнулся Макс, - Мой план все еще в силе. Я покончу с ней, а потом займусь другими делами на Земле. А насчет Яшки. Что бы эти полицейские могли сделать с ним? Скорее, он бы их всех поубивал. Для него бы это был настоящий праздник.
- Кстати, ты слышал, что отца этой твоей девчонки восстановили и вернули ему память?
- Неужели? – удивился Макс, - Тогда мне нужно действовать быстрее, а то он навсегда закроет для меня проход к ней.
- Да брось, - кинул Костя, - Он же ангел. Он будет во всем слушать свою дочку, и если она решит общаться с тобой, он не станет мешать. Главное не отпугни ее.

На следующее утро Ира проснулась полная сил узнавать новое о мире, к которому она теперь принадлежит. Ей было удивительно спокойно, но ее не оставляло ощущение, что это спокойствие – дело рук ее отца. Но об этом девушке не хотелось думать.
- Я думала, ты уже на работе, - сказала Ира, входя в кухню.
Ее отец Виталий сидел за столом и попивал чай, согнувшись над книгой в потрепанной твердой обложке. Когда читал, он всегда выглядел сосредоточенным, и отвлекать его от этого занятия было делом очень рискованным.
Ира взяла яблоко со стола и уселась рядом с отцом.
- Я взял выходной на сегодня, - рассеяно сказал Виталий, не отрывая взгляда от страницы.
Виталлий дочитал страницу, положил закладку и наконец поднял глаза на свою дочь.
- А тебе ведь сегодня не надо в школу, зачем ты так рано встала?
- Не лежалось на месте.
Ира пристально посмотрела на отца. Тот не выдержал ее взгляда и сказал:
- Ты ведь хочешь узнать что-нибудь про рай, да?
Ира кивнула. Виталлий тяжело выдохнул. Похоже у него было не слишком хорошее настроение.
- Покажи свою руку.
Ира вопросительно вскинула брови, но ее отец жестом потребовал выполнить его просьбу.
Девушка подняла свою руку и положила ее на стол. На среднем пальце на ней красовалось кольцо.
- Ты все-таки не снимала его, - удовлетворенно заметил Виталий, - Молодец.
- Да, я не снимала его, а почему я должна была это сделать?
- Ну, например, в том случае, если бы ты не дорожила мной, - усмехнулся Виталий, приблизившись лицом к ее руке. Под его пристальным взглядом золото кольца как-то странно сверкнуло, - Замечательно. Ты готова.
- Готова к чему?
- Готова стать ангелом, - гордо сказал Виталий, вставая с места и увлекая Иру за собой в другую комнату.
Он привел ее в гостиную и предложил дочери сесть на диван.
- Сейчас я кое-что приготовлю, - сказал он, не поворачиваясь к Ире лицом.
Виталлий стал открывать один шкафчик за другим, но, очевидно, не мог найти то, что ему нужно.
- Вот, - возликовал он, выудив что-то из одного из шкафчиков и усаживаясь рядом с дочерью.
Виталлий вытянул руку вперед, давая Ире рассмотреть предмет. Это был небольшой (примерно с фалангу пальца) шар ярко-голубого цвета.
- Люблю эту штуку.
- Но что это? – непонимающе спросила Ира.
- Это то, на чем ты будешь упражняться.
- Упражняться в чем?
- В магии, - Виталий попытался придать своему голосу загадочности, - Точнее, в чем-то, схожем с магией. Это наше особое искусство. Это сила ангелов.
- И зачем же для этого шар?
- Для начала ты научишься поднимать его. Это не самое простое упражнение, но, думаю, ты справишься.
- А почему именно этот шар? – заинтересовалась Ира, - Он сделан из какого-то особенного материала? Он легче или тяжелее, чем любое другое вещество? Или в нем есть еще что-то особенное?
- Ну, в общем-то, практически ничего особенного в нем нет. Но, согласись, это очень красивый шар.
- Но что-то особенное в нем все же есть, - Ира заметила, что ее отец не договаривает.
- Да, есть, - согласился Виталий, - Но давай поговорим об этом позже. Сейчас у нас есть другое занятие. Возьми этот шар, - Ира послушно взяла сферу из руки отца. По весу она была не тяжелее любого камня, но была очень гладко отполированной, - Положи его на свою руку. Теперь сосредоточься.
Виталлий вдруг опомнился и стукнул себя по лбу.
- Я же не сказал тебе. Твое кольцо. Энергия, хранившаяся глубоко в тебе, все это время забиралась оттуда и концентрировалась в твоем кольце. Тебе нужно извлечь ее и вернуть в свое тело.
Ира пыталась слушать отца как можно более внимательно, но понять что-нибудь было трудно. Пусть она и поверила ему насчет своего происхождения, но управлять магией. Она ведь обычный подросток, разве что с необычными корнями, но разве это имеет значение?
Тем не менее, Ира ничего этого не высказала. С этого момента она решила слепо верить отцу, ведь спорить с ним было так утомительно и бесполезно.
Она отложила шарик и закрыла глаза.
- Сосредоточься, - раздался голос Виталия, его слова как будто проникали в сознание Иры, приобретая особый смысл, - Постарайся отключиться от этого мира, всего, волнующего тебя, и увидеть силу, таящуюся внутри твоего кольца.
Ира послушно ушла куда-то в глубину своего сознания, но мысли все равно беспорядочно крутились в ее голове. Ей было жутко трудно сосредоточиться. Она просидела минуту, две. Ее отец терпеливо молчал. В конце концов, Ира смогла сосредоточиться, и мысли как будто сами по себе отступили от ее сознания. Она, хоть и сидела с закрытыми глазами, увидела мир, окружающий ее. Но он был не тем привычным миром, к которому Ира привязалась. Это было нечто другое. Это были сгустки сияющей силы, словно звезды зависшие в бесконечной темноте.
 Но Ира пока не могла выйти сознанием за пределы своей квартиры. Перед собой она «видела» светящееся пятно своего отца, оно было ярче всего, находящегося вокруг. По комнате так же были разброшены тусклые огоньки небольших предметов. Ира предположила, что ее отец хранил в них энергию, чтобы использовать позже.
Среди остальных светящихся пятен выделялось одно, находящееся прямо рядом с девушкой. Оно было у нее на руке. Пятно горело менее ярко, чем свет ее отца, но все же достаточно ярко.
- А теперь попытайся взять этот свет и перенести его в себя, - прозвучал голос Виталия у нее в голове. Он стал какой-то естественной составляющей мыслей Иры.
Это оказалось куда сложнее. Ира видела и ощущала свет, но не могла к нему прикоснуться, он казался недосягаемым. Девушка чувствовала, что не сама управляет окружающим ее миром, а этот мир управляет ей.
Ира собрала всю волю в кулак и приблизилась к источнику света – кольцу. Он слепил ее, от него веяло нечеловеческим, неестественным, странным теплом. Этот свет грел и обжигал, вселял ужас и благоговение. Это была странная ядерная смесь чувств и ощущений.
Ира глубоко вдохнула – не телом, а сознанием – и взяла свет. Не руками или чем-то другим, а самой своей душой. Свет дрогнул, ударил ей прямо в глаза и замер на секунду где-то на ее оболочке. А потом он просочился сквозь нее и теплотой разлился по всему телу.
Ира широко распахнула глаза. Тот неизведанный мир перед ней пошатнулся и исчез. Все вернулось на свои места. Перед девушкой сидел ее отец и улыбался.
- Молодец, - сказал он, - Ты справилась. Не хочешь отдохнуть?
- Если только совсем чуть-чуть. Честно говоря, у меня пересохло горло, - призналась Ира.
- В таком случае я дам тебе время до обеда.
- Не надо так много! Я отдохну полчасика, и мы продолжим.
Виталлий ласково улыбнулся и сказал:
- Отдохни подольше, я даю тебе на это время.

Максу не сиделось на месте, его пожирали самые разнообразные чувства. Он ликовал, что почти смог добиться своего, и побаивался того, что может сделать с ним отец Иры. Какая-то часть его даже говорила, что он должен отказаться от своего плана, но Макс предпочитал ее не слушать.
Парень вышел подышать свежим утренним воздухом. В это время дня он казался таким идеально чистым. Холодный, он всегда приводил в нормальное состояние.
Макс шел вперед, и ноги снова привели его к квартире Иры. Он остановился, думая, что делать дальше. Он же должен действовать решительно!
Согласившись с этим, Макс подошел к домофону и набрал номер Ириной квартиры. Трубку взяла сама девушка.
- Не хочешь прогуляться? – не слишком уверенно сказал Макс.
- Макс, - Ирин голос в трубке сначала прозвучал устало и измотано, но потом стал веселее, - Да, хорошо бы. Зайдешь?
- На шестой этаж? – фыркнул Макс, - Нет уж, спасибо.
- Ладно, - рассмеялась Ира, - Подожди меня внизу, я скоро соберусь.
В ожидании девушки парень присел на лавочку. Ира скоро появилась. Она выглядела немного уставшей, но улыбалась.
- Кого-нибудь еще прихватим? – с энтузиазмом спросила она.
- Ты про наших? Может не надо?
- Гулять вдвоем будет немного странно, - замялась Ира.
- Как будто мы с тобой до этого никогда не гуляли, - усмехнулся Макс, встав с лавочки и увлекая Иру за собой в бесконечные дороги городских улиц.
Они гуляли и смеялись. И Макс чувствовал, что Ира теперь бесконечно доверяет ему. Эта мысль его радовала, но, в то же время, накладывала странную ответственность.
К обеду они решили вернуться обратно. Макс проводил Иру до подъезда и пошел домой. Его сомнения немного рассеялись. Да, так и надо. Он должен поступать именно так, как решил с самого начала.

После обеда в комнату к Ире пришел ее отец. Он позвал ее в гостиную и снова протянул ей голубой гладкий шарик.
- Представь, что та сила, которая теперь храниться в тебе, передается этому камню. Не вся, конечно, только малая часть. Представь себе, как этот камень поднимается над твоей рукой, и он поднимется. И еще, не забывай, что твои помыслы должны быть чисты. Если ты будешь таить ненависть к этому камню, он никогда не будет слушать тебя. Открой свою душу.
- Открыть душу камню?
- Да, именно этому камню, - терпеливо ответил Виталий, - Представь, что он для тебя очень важен и необходим тебе. Все, окружающее нас, имеет душу, причем иногда даже лучшую, чем у людей. Все поймет тебя, если ты поймешь, что надо этому всему говорить.
Ира обреченно кивнула. Похоже, другого выхода у нее не было.
Она снова закрыла глаза и погрузилась в себя. На этот раз она куда быстрее смогла увидеть огоньки света вокруг себя. Она немного побродила среди них, пытаясь найти то, что ей нужно. Не наделенный никакой энергией камень оказалось найти куда сложнее, чем что-либо другое. Но, тем не менее, Ира с этой задачей справилась.
Она приблизилась к шарику, и его душа, дрогнув, отпрянула, не желая принимать в себя часть девушки. Тогда Ира поняла, что в действительности значили слова ее отца, и восприняла их вполне серьезно.
Камень выглядел, как загнанное животное. Он боялся Иры и не понимал ее. Тогда девушка попыталась не только показать свои чувства камню, но и изменить их в лучшую сторону – не для того, чтобы управлять камнем, а просто потому, что сама хотела этого.
Она сделала шаг вперед. На этот раз камень не отпрянул, но оставался настороженным. Ира взяла маленький кусочек своего света и поднесла его к камню. Тот с удовольствием потянулся к нему, окутав себя призрачным светом. Тогда он вознесся над рукой Иры и остался висеть в воздухе.
Ира сделала мысленный шаг назад, и весь мир перед ней исчез, возвратился прежний. Шарик парил над ее рукой. Ира знала, что это должно произойти, но эта картина напугала ее, и девушка вздрогнула. Шарик тут же рухнул к ней на ладонь. Он больше не казался ей живым и даже таящим в себе что-то особенное. Это был самый обычный камень. И осознание того, что только что она чувствовала ощущения этого камня, пугало ее.
- Молодец, - вывел ее из своих мыслей Виталий, - Но предстоит еще много работы. Когда ты пытаешься управлять предметами, ты не должна уходить в тот мир слишком далеко. Поддерживай связь с действительностью. Над этим еще надо поупражняться. Ты сможешь еще потренироваться без меня сегодня, но когда устанешь, лучше отдохни, незачем себя изматывать.
Ира кивнула. Скажи она, что ни за что не оставит это дело сегодня, ее отец бы непременно начал читать ей нотации.
Виталий вышел из комнаты. Ира снова закрыла глаза и погрузилась в мир огней. Иногда у нее получалось поддерживать связь с реальным миром, но зачастую тогда камешек не поднимался и на пару сантиметров, падая. Это было весьма трудное занятие. Ира выбилась из сил, но пропиталась трепетным и новым уважением ко всему, что окружало ее.
Девушка совсем выбилась из сил. Это было весьма утомительное занятие. Но тем не менее, Ира продолжала работать, она не могла бросить это дело. Было так интересно и захватывающе наблюдать, как камень поднимается по твоей просьбе в воздух. Тем более, что в занятиях был прогресс. У нее иногда получалось делать упражнение, даже оставаясь в этом мире, но в такие моменты она чувствовала себя куклой. Она, хоть и видела, чувствовала все вокруг, не могла даже пошевельнутся.
В итоге, Ира прозанималась до ужина, сделав только небольшой перерыв. Она была очень вымотана, как будто пробежала несколько километров.
Без сил Ира упала на кровать, полежала неподвижно несколько минут, но потом почувствовала приятный запах, шедший с кухни. Она поднялась и пошла на аромат.
На кухне хлопотал ее отец. Он протирал стол и, заметив свою дочь, обернулся.
- Я как раз приготовил ужин, - торжественно объявил он, указывая рукой на плиту.
На плите стояла большая тарелка с пюре и курицей. Рядом с ней на подоконнике, располагалась тарелка с ароматными свежими булочками, накрытая полотенцем.
- С чего это у нас такой праздник? – удивилась Ира.
- Почему бы не поесть вкусно? Как будто я до этого никогда ничего не готовил.
- Готовил, но чтобы столько.
- Да ладно, - пожал плечами Виталий, - Это не так уж много. С этим я бы даже без тебя справиться смог. Лучше садись и ешь.
Ужин оказался действительно вкусным. Ира откинулась на спинку кресла, сытая и довольная. Про усталость она и забыла.
- Ты ведь знаешь, что кроме ангелов существуют и демоны? – как бы невзначай кинул Виталий.
- Ну да, знаю, - согласилась Ира, не понимая, к чему ведет ее отец.
- Они ведь не такие, как мы – ангелы, и даже не такие, как люди.
- К чему ты клонишь, - не выдержала Ира.
- Я к тому, что тебе бы лучше не общаться с демонами.
- Так я с ними и не общаюсь.
- Ты ошибаешься, - перебил ее Виталий, - Твой друг Максим демон, и его брат Костя – тоже.
- Макс? – неверяще повторила Ира.
- Да, Макс, - грустно произнес мужчина, - Среди нас больше демонов, чем ты можешь себе представить. Их много, они везде. Но так же много на Земле и ангелов. Они защитят тебя, если что-то случиться, но все-таки с демонами лучше не иметь дело. Они обманывают всех. Всегда. Не верь тому, что говорит тебе Максим. Не верь ему.
Ира замерла на несколько секунд, не зная, что ответить. Ее пугали слова отца, но…
- Папа, спасибо тебе, - уверенно начала Ира, - Но я умею отличать правду от лжи. Я верю Максу больше, чем кому-либо. Он спас меня из этой дурацкой передряги. Он хороший. Может, он и выполняет здесь не самое хорошее задание, но какое ему дело до меня. Тем более, есть шанс, что я смогу его переубедить.
- Но демона не переделаешь, - из последних сил стоял на своем Виталий. Он уже понял, что вряд ли сможет ее переубедить, - Демоны всегда остаются демонами. Они зло. Они ненавидят ангелов, они издеваются над нами. Пойми же! Он хочет причинить тебе боль. Он не изменится ни ради чего.
- Я не питаю пустых надежд, поверь, - спокойно сказала Ира, - Но я ему верю. Может даже зря. Но я верю. Время все расставит на свои места.
- А что если он причинит тебе боль?
- Значит, я стану умнее и больше не допущу такой ошибки. Верь мне.
Виталий тяжело выдохнул.
- Поступай, как считаешь нужным.

Примечания:
1. Нужно рассказать про тот случай, когда она потеряла наушники и здесь упомянуть о нем.