13. Ад и рай

Ни первого, ни второго числа Максим с Ирой не виделся. Третьего он решил, что пора отправляться в ад. Все-таки его там ждут, а на Земле его ничего не держит. Он приказал Артему собрать самые необходимые вещи и подойти в гостиную. Сам Макс покидал в портфель один комплект сменной одежды и еще несколько мелочей.
В десять утра Артем явился в гостиную, собранный, причесанный, с рюкзаком через плечо.
- Ты готов? – спросил Макс, вставая с дивана.
Демон кивнул. Макс подошел к нему и встал рядом с ним.
- Себастьян, перенеси нас в ад, - приказал он демону по ту сторону черты между адом и человеческим миром.
- Что? – переспросил Артем, решив, что обращаются к нему.
- Побыстрее? – раздался голос в ухе Макса.
- Если можно, - ответил Себастьяну Макс.
- Можешь начинать, - сказал демон, находящийся сейчас в аду.
- Отлично, - сказал Макс Артему, - Мы отправляемся. Покрепче держись за свой портфель, сделай шаг вперед и следуй за мной.
Артем кивнул.
- Насчет три, - сказал Макс.
И, как только он досчитал до трех, демоны синхронно шагнули вперед. Весь мир перед ними закружился и превратился во что-то невнятное и цветное. У Артема закружилась голова. До Земли он добирался куда лучше. Все вокруг продолжало крутиться в бешенном танце, и Артем пожалел, что так сытно позавтракал утром.
Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Мир под ногами Артема все еще шатался. Макс выглядел лучше, но его, похоже, подташнивало.
- Пошли, - сказал Макс, немного отдышавшись.
- Может немного подождем, - взмолился Артем.
Все вокруг вернулось на свои места, и Артем попытался осмотреться.
Они находились в каком-то тускло освещенном тоннеле, разветвляющемся во много сторон, словно огромный лабиринт.
- Где мы? – удивленно спросил Артем.
- В Замке. Неужели ты тут никогда не был?
Артем покачал головой. Ему хотелось получше осмотреть то, что его окружает.
По полу стелился длинный мягкий ковер, уходящий куда-то далеко и, кажется, состоящий из одного цельного куска. Стены были гладкими и черными, словно слюда. Артем никогда раньше такого материала не встречал. Потолок был сделан из того же материала. Казалось, он был настолько скользким, что на нем вполне можно было кататься на коньках. На протяжении всего коридора располагались тяжелые устрашающие двери.
А тусклый свет исходил, казалось, из самого воздуха. От этого света все вокруг как будто заволакивалось дымкой.
- А в какой именно части Замка мы находимся? – спросил Артем.
Он часто видел Замок снаружи, но внутри ему бывать не приходилось.
- Где-то не слишком далеко от входа, - ответил Макс, осматриваясь, - Сейчас мы отправимся в мою комнату. Надеюсь, я смогу найти дорогу туда.
Артем кивнул и последовал вслед за Максом в глубь туннеля. Увесистые двери пугали и завораживали. Артем приглядывался к каждой мелочи, следуя за демоном. Они брели по бесконечной цепи поворотов и коридоров, пока Макс не остановился и не повернул ручку одной из дверей. Она была не заперта.
- Сюда никто не сможет пробраться, - ответил Макс на молчаливый вопрос Артема, входя внутрь, - Да и не посмеет.
Артем вошел следом за ним. Они оказались в не слишком большой комнате, заваленной мусором. В ней не было окон, а возле стены стояли небольшая кровать, шкаф, стол, заставленный принадлежностями.
- Я вижу, они сохранили все, что осталось с того момента, как ты ушел.
Макс небрежно стряхнул с кресла кучу мусора и уселся в кресло.
- Да, но, тем не менее, они убирались здесь, - ответил Макс, - Ни одной пылинки. Могли бы и мусор убрать.
Артем устроился возле стены и еще внимательнее осмотрелся. Макс действительно был не очень аккуратен, но в разбросанности его мусора порой наблюдалась закономерность. Порой казалось даже, что все лежало на своем месте так, как и должно было быть.
Макс поднялся с кресла и направился к шкафу, такому же черному, как и стены в туннеле, и такому же гладкому.
- Что там? – встревожено спросил Артем, почувствовав что-то неладное.
- Увидишь, - коротко ответил Макс и широко распахнул дверцы.
Артем вздрогнул, увидев, что находится в шкафчике. Это были крылья. Самые настоящие крылья. Черные, словно у ворона и покрытые разного размера перьями. В размахе они наверняка были не меньше орлиных. Они даже еле помещались в шкафу, а их бока жались к стенкам. В них было что-то зловещее и прекрасное.
Артем привстал на цыпочки, пытаясь понять, на чем они держатся, и понял. Крылья просто висели в воздухе, недвижно, но продолжая свое существование.
- Помоги мне их одеть, - попросил Макс.
Артем неловко подошел к крыльям, боясь, что они ударят его. Те оставались недвижными. Артем аккуратно взял их, пытаясь быть как можно более осторожным. Это было нелегко, так как они были шире, чем размах его плеч и почти с него размером. Но они оказались легче, чем парень мог предположить, словно сами поддерживали себя в воздухе, а демону нужно было только их переносить.
Макс развернулся к нему спиной. Артем поднес начала крыльев к его лопаткам и неуверенно приложил. Крылья как будто вздрогнули, и Артем отпрянул. В одну секунду они так крепко вцепились в тело своего хозяина, что трудно было поверить, будто они способны находиться отдельно.
Макс размял плечи и улыбнулся.
- Я по ним скучал, - мягко сказал он.
- Каково это? Каково это носить крылья?
- Даже не знаю. Они просто становятся частью тебя, - задумчиво сказал Макс, - Они срастаются с тобой, становятся частью твоей жизни, твоими соратниками, и даруют тебе силу.
Артем не мог оторвать взгляда от крыльев. Они казались ему чем-то волшебным, недосягаемым, таинственным.
- Нравятся? – улыбнулся Макс, заметив его взгляд, - Когда-нибудь и ты сможешь получить такие.
- Правда?
В голосе Артема была детская искренность и невинность, не присущая демонам.
- Правда, - подтвердил Макс, - Ты ведь уже смог пробиться на службу к моему отцу. Мы скоро пойдем к нему, и я смогу рассказать про тебя. Он узнает тебя получше, и обязательно предоставит тебе какую-то должность у себя. А там и до крыльев недалеко.
- Ты действительно не шутишь?
- А зачем мне это? - пожал плечами Макс, - Я верю, что у тебя все получится. Ты не хочешь есть?
Артем покачал головой. На самом деле, он не прочь был пообедать, но не в силах был попросить этого, тем более, находясь в Дворце самого Дьявола.
- А я, пожалуй, выпью немного.
- Анна, принеси мне два стакана тепера, - обратился он к невидимому демону, способному слышать его.
Артем раньше слышал, что у демонов во Дворце есть специальные устройства для связи с другими демонами, но никогда не видел их в действии.
Прислуга появилась удивительно быстро. Это была низенькая женщина с темными синяками под глазами, несшая в руке поднос с двумя стаканами.
- Спасибо, Анна, - сказал Макс.
- Спасибо, - неловко добавил Артем.
Женщина слегка улыбнулась и, поклонившись, вышла из комнаты.
Макс протянул своему гостю стакан. Они отпили.
- Как давно я не пил тепер, - задумчиво произнес Артем.
- Здесь, в аду, тем более в Замке, ты можешь пить его сколько хочешь. Но давай не будем затягивать нашу трапезу и отправимся к моему отцу.
- Но, - робко начал Артем, - Я хотел попросить у тебя кое-что.
- И что же?
- Я хотел зайти к моим родителям прежде чем отправится к Нему. У меня были там кое-какие дела.
- К твоим родителям?
- Ну да, в четвертом квартале, да и не только там, некоторые демоны объединяются в семьи.
- Я знаю устройство тех мест, - прервал его Макс.
- Откуда?
Артем напрочь забыл, что Макс говорил ему о своем происхождении.
- Поговорим об этом в другой раз. А сейчас, я выполню твою просьбу. Отправимся к твоим родителям и останемся там на столько времени, сколько тебе будет необходимо.
- А тамошних жителей не смутят твои крылья?
Макс допил и поставил стакан на стол.
- Возможно, но я не очень-то хочу с ними расставаться.
Артем допил свой тепер и последовал следом за Максом в сторону выхода. По дороге Макс взял другую сумку, которую пристегнул к поясу (рюкзак носить из-за огромных крыльев за спиной не представлялось возможным) и быстро закидал туда вещи.
Они вышли из комнаты и снова побрели по коридору, на этот раз – в сторону выхода.

- Мы отправляемся.
Эта новость выбила Иру из колеи. Она знала, что совсем скоро они должны отправится в ад, но не могла представить, что это произойдет так быстро.
Она покидала вещи в школьный рюкзак (это была самая удобная сумка, которую она смогла у себя найти) и подошла к своему отцу. Тот уже обувался.
- Отлично.
Виталлий произнес нечто нечленораздельное (Ира в последнее время стала различать некоторые звуки в его «заклинаниях») и исчез. Как будто испарился. Ира вздрогнула и заозиралась вокруг.
- Посмотри на себя, - раздался голос из того места, где должен был стоять Виталий.
Ира послушалась и с ужасом не обнаружила своего тела. Все – и руки, и ноги, и туловище, даже ее голова – все пропало.
- Что ты сделал? – спросила Ира у отца. Разговаривать с ним, не видя его, было довольно странно.
- Всего лишь сделал тебя и себя невидимыми, не больше.
- Всего лишь, - фыркнула Ира, - Обычное дело.
- Это необходимо, иначе нас увидят люди.
- И что таково в том, что они нас увидят?
- Попробуй взглянуть на меня с другого ракурса.
Виталлий имел в виду ее «волшебное» зрение. Ира закрылась глаза и погрузилась в мир огней. В последнее время это получалось у нее все проще и проще. Она увидела свой светящийся силуэт и силуэт отца перед собой. Но в нем было нечто странное, необычное, то, чего раньше не было. Это было нечто большое, почти с Виталия ростом, широкое и живое.
- Что это? – зачарованно произнесла Ира, уже читая в очертаниях этого предмета нечто знакомое.
- Это мои крылья, - спокойно сказал Виталий.
- Вау, - только и выдавила из себя Ира.
- На них мы и отправимся в рай.
- На них? – удивилась Ира, - Разве возможно на обычных крыльях добраться туда. Почему тогда птицы регулярно не бывают в раю.
- Это не обычные крылья, это крылья ангела, не забывай, - поправил ее Виталий.
- В таком случае, я полностью доверюсь тебе. Главное, не вырони меня по дороге.
Виталий усмехнулся и вышел из квартиры. Ире пришлось вернуться к нормальному зрению, чтобы последовать за ним.
- Я закрою дверь.
Ира испуганно обернулась, находясь на лестничной площадке. Она думала, что ее отец ушел вперед.
Они вдвоем спустились вниз. По крайней мере Ира так полагала, ибо отца она не видела и не слышала.
Выйдя на улицу, Ира продрогла. Отец попросил ее не одевать куртку. Девушка не вполне понимала, почему.
Ее отец стал подавать ей знаки (просто издавал разные звуки), чтобы она могла идти за ним. Они пошли на детскую площадку и остановились возле горки.
- Становись тут. Сейчас мы взлетим, - сказал Виталий.
Ира послушалась отца и погрузилась в мир огоньков, чтобы хотя бы видеть его. Позади нее виднелся яркий огонь Виталия и его крыльев.
Мужчина подошел к своей дочери сзади и подхватил ее за талию. Земля под ногами Иры содрогнулась. Виталлий расправил крылья, широко и величественно, и, оттолкнувшись ногами от земли, взлетел ввысь. Всего на пару метров, но Ира еле удержалась у него в руках. Он ее раз взмахнул крыльями, и с каждым таким взмахом они набирали скорость и высоту. Ира больше не могла смотреть на мир не так, как обычно, потому что не чувствовала привычной земли под ногами. Она открыла глаза, и голова у нее закружилась. Они находились высоко над землей, и холодный ветер больно хлестал лицо, задувал под одежду. Дышать было трудно.
Они все взлетали, и взлетали. Скорость становилась запредельной и более постоянной чем раньше. Такого невозможно было добиться, летя на крыльях. Это было нечто другое.
В какой-то момент Ира перестала чувствовать и скорость, и дыхание ветра. Все вокруг нее слилось в одно сплошное голубое пятно. И они начали замедляться и снижаться.
Ира боялась смотреть куда-либо. Она зажмурилась и старалась отдышаться. Они мягко опустились на землю, и Ира чуть не потеряла равновесие, когда ее отец отпустил ее.
- Добро пожаловать в рай! – торжественно произнес Виталий.
Ира осмотрелась. Они находились на аккуратной улочке. По дороге прогуливалось несколько собак и кошек, машин не было, а сама дорога казалась совсем новой. Вокруг дороги теснились беленькие домики. Большинство из них не было видно за садами, большую часть которых занимали виноградники.
- Райский сад, - прошептала Ира.
- Да, пусть тут и живет много ангелов, - усмехнулся Виталий, - они любят пафос. Стараются сделать свой участок как можно лучше, но по этим садам гулять действительно прекрасно. Ты еще не видела местные парки. Как-нибудь тебе надо будет зайти туда.
Ира была так зачарована тем, что находилось вокруг нее, что не то, что не способна была ответить своему отцу, практически не слышала того, что он говорит. В спокойствии этих улочек было какое-то прекрасное очарование, нечто действительно райское.
Виталлий повел ее за собой к одной из калиток.
- А это мой дом. Точнее, теперь наш дом. Сюда перенесут твои вещи, разумеется, когда ты переедешь сюда.
По дорожке, мощеной белой плиткой, они дошли до дома. Вокруг этой дорожки теснились причудливые растения самых разных цветов и оттенков.
Они вошли в дом. Он выглядел вполне большим. Виталлий разулся и пошел по коридору. Ира последовала за ним. Они прошли мимо ванной комнаты и входа в кухню.
- Это гостиная. Скинь пока свои вещи сюда.
Комната была достаточно большой. По середине нее стояли белый диван и такого же цвета кресло. Перед ними стоял небольшой журнальный столик. Это была самая обычная гостиная.
Ира скинула свои вещи на диван и сама села рядом.
- Не хочешь пить? – предложил Виталий.
- Можно немного.
Виталий удалился и вскоре принес им две чашки чая.
- Здесь обычно пьют другие напитки, - сказал он, - Но, думаю, лучше не переходить сразу на них. Я не смогу навсегда отказаться от чая и кофе.
Ира согласно кивнула.
- Да, какими бы вкусными они не были, я привыкла к земным.
Они спокойно попили чай, и Виталий показал Ире ее комнату.
В ней была кровать, шкаф, стол со стулом, книжный шкаф, правда, пока пустой.
- Если хочешь, я добуду для тебя компьютер, - предложил Виталий.
- Хорошо бы, - согласилась Ира, осматривая свою новую комнату, - Только как сюда интернет провести.
- Справимся, - усмехнулся мужчина.
- А где мне взять книги, чтобы положить их в шкаф?
- Да где угодно. Хоть на земле…
Виталлий поднял руку, и в ней материализовался Ирин учебник по биологии.
- Хоть здесь. Правда, здешняя литература вряд ли придется тебе по вкусу.
- Отнюдь. Мне будет интересно почитать то, что пишут ангелы.
- Кстати, я уже вызвал сюда Катю.
- Катю? Почему она должна прийти сюда?
- Она моя подчиненная. И, кроме того, сама просила разрешить ей показать тебе город.
- Подчиненная? Я думала, ты самый обычный ангел.
- Не все самые обычные ангелы получают крылья.
Виталлий оставил свою дочь одну, но та не могла сидеть на месте. Она тут же вскочила и пошла осматривать квартиру. Сначала она перерыла все шкафы и шкафчики в своей комнате, потом обошла всю квартиру. Потом пошла на кухню и начала более тщательно ее изучать. Для приготовления пищи здесь использовались совсем иные приборы, не такие, как на Земле.
Вскоре пришла Катя.
- Куда пойдем? – воодушевленно спросила она у своей подопечной.
- Показывай мне все, что успеешь показать.
Они вышли из дома и побрели вниз по улочке. За спиной у Кати красовались белые крылья, меньше, чем у отца. Они все как будто светились, сияли изнутри. Каждое перышко переливалось на солнце.
- Какие они чистые, - заворожено произнесла Ира.
- Да, - усмехнулась Катя, - Твоему отцу не мешало бы помыть свои. Он отвык от этой жизни. Совсем не заботится о своих крыльях. Кстати, не хочешь полетать? А то ты, наверно, не успела разглядеть наш город с высоты.
- Честно говоря, - призналась Ира, - Когда мы приземлялись вместе с отцом, я не открывала глаз.
- Тогда ты совсем не знаешь, как устроен наш город. Тебе обязательно надо это увидеть.
Катя подхватила Иру и взлетела, более мягко и грациозно, чем до этого отец. У Иры от этого заложило уши, но она старалась не закрывать глаз. Они поднимались все выше и выше. И , в конце концов, Ира глубоко вздохнула, увидев мир, развернувшийся перед ней. Это было нечто волшебное и невообразимое.
Все стояло на больших плотных кучевых облаках. Та часть города, где и находился их маленький домик – на одном, остальное – на множестве других.
На высоте дул прохладный ветер.
- Это,  - прокричала Катя, указывая на одно из облаков, - Наш Замок, где живет Он. Бог.
Замок был поистине огромный, а его основание, казалось, было готово в любой момент упасть, рухнуть с облака.
Таких облачных островов было много, не меньше десятка.
Они стояли на месте – по крайней мере, так казалось – зависнув в воздухе, словно подвешенные за веревочки кукловода. Одни располагались выше, другие ниже. Они были разного размера. Разные. А облако с Замком висело выше всех.
Посреди этих островов располагались парки, большие неизвестного предназначения здания. Все. Там был целый облачный мир. Живой и волшебный.
Над облаками пролетали ангелы на сверкающих белых крыльях, словно стрелы, проносящиеся в прохладном утреннем воздухе.
- Я прокачу тебя немного, - сказала Катя, срываясь с места.
Они понеслись над облаками, а глаза у Иры разбегались. Она не могла сосредоточиться на чем-то одном. Все казалось таким волшебным, неизведанным.
- А это красивейший наш парк, - сказала Катя, опускаясь возле огромных ворот.
Они вошли внутрь. В парке росли самые разнообразные деревья, цветы, травы. Все было аккуратно пострижено и ухожено. Местами располагались, кажется, целые плантации винограда. Ире нравилось гулять под их густо сплетенными лианами.

Макс и Артем вышли из Замка и направились к воротам, ведущим в восьмой квартал. Через него можно было пройти к четвертому.
Спустившись немного вниз, Артем оглянулся назад, чтобы посмотреть на Замок снаружи. Он давно его не видел.
Замок представлял из себя огромный черный блок. Он стелился по земле, кажется, на несколько километров. Из него местами торчали невысокие башенки, но Артем знал, что настоящая сущность Замка таится внизу, под землей. Там были огромные лабиринты туннелей, множество этажей, горные породы. Это был целый подземный город.
Они прошли через восьмой квартал. Там жили не слишком бедные люди, среди которых были и демоны. Поэтому местные жители не слишком удивились приходу двух демонов.
Они продолжили свой путь. Прошли через часть десятого квартала, некоторое пустое место и оказались в четвертом квартале.
Это было не то место, в которое обычно ходят на прогулки. Жители здесь одевались бедно, их не брали почти не на какую работу. Многие из них были способными, но ни у одного жителя четвертого квартала никогда не было настоящих крыльев демона.
Люди при виде Макса с его крыльями пытались спрятаться куда подальше. Некоторые смотрели ненавистно. «Солдаты» Дьявола обходились с местными жителями, как со скотом, и души помнили это всегда.
Артем чувствовал себя некомфортно. Ведь он сам раньше был жителем этого квартала, так же вкалывал, как и они, но сейчас он шел плечом к плечу с самим Его сыном и даже мог спокойно говорить с ним. Он мог получить крылья, хотя сам в это не очень-то верил. Но такая возможность была. Сейчас, он как никогда был далек от всех этих душ, с которыми прошел немалый путь.
Они подошли к одному из бедных домиков. Краска на его стенах давно посыпалась. Артем постучал в дверь и вошел. Он разулся и пригласил Макса пройти за собой. В доме была только комната с несколькими кроватями и маленькая кухня. На ней они и обнаружили одну пожилую измотанного вида женщину.
Услышав шаги, та подняла голову и, увидев Артема, расцвела в улыбке.
- Артем, - воскликнула она, бросившись демону на шею.
Макс отступил на пару шагов назад.
Заметив его, женщина побледнела и быстро вернулась на свое прежнее место.
- Не бойся, мама, - радостно сказал Артем, - Это мой друг Макс. Мы прибыли в ад для того, чтобы выполнить одно его дело и познакомить меня с Ним. Я попросил Макса разрешить навестить вас с отцом.
- С отцом? – Женщина тут же переменилась в лице.
- Что-то случилось? – встревожено спросил Артем.
- Да, - через некоторое время сказал женщина, - Его убили слуги Дьявола.
- Как убили? – еле выдавил из себя Артем.
- Недавно произошло очередное восстание «Алых крыльев». Его вместе со многими мужчинами из нашего квартала взяли солдаты и отвели в Замок.
Артем застыл на месте не в силах произнести ничего. Он опустил голову и произнес только:
- Ясно.
Они простояли так недвижно, пока Артем не пришел в себя и рассеянно не сказал:
- Я заберу кое-какие вещи, и мы уйдем.
Женщина кивнула и проводила их двоих в комнату с кроватями, а потом вернулась в кухню.
Артем бессильно рухнул на свою кровать и уставился в потолок. Макс сел на соседнюю кровать и стал ждать. Через несколько секунд Артем поднялся и, словно сомнамбул, полез в тумбочку возле своей кровати, выгружая из нее вещи и перекладывая их себе в сумку.
Они попрощались с женщиной и вышли на улицу. Возле порога Артем остановился.
- Иди без меня, пожалуйста, - бессильно сказал он, поворачивая в сторону, противоположную Замку.
Макс кивнул. В какой-то степени он понимал Артема. Когда-то он и сам потерял отца.

Ира возвратилась домой вечером вместе с Катей. Солнце уже опустилось за облака, но его свет все еще слабо освещал воздушные острова. Даже земля, кажется, от этого светилась изнутри.
Они втроем сели ужинать. Ире казалось странным, что Катя уже не первый раз ужинает с ними. Ее отец объяснял это тем, что она его ближайший заместитель и правая рука.
Они поели, и Катя ушла. Ира вызвалась мыть посуду. Они вместе с отцом убрали со стола, и мужчина спросил:
- Ты так же хорошо, как и раньше, общаешься с Максимом?
Ира удивилась этому вопросу.
- Ну да, а что-то не так?
- Я же уже говорил, что с демонами не стоит иметь дело. Они врут, обманывают.
- Такое ощущение, что ты рассказываешь мне про бабайку. Ты ведь и сам понимаешь, на Земле полно людей и похуже демонов. Они убивают, насилуют других, но ты мне этого не говоришь. Неужели причина только в том, что Макс может меня обмануть?
- Нет, - сознался Виталий.
- Так в чем же? В чем дело, объясни мне.

Макс вернулся в Замок и пошел прямо в зал, где сидел его отец. Дьявол.
Войдя, он поклонился и встал напротив отца, который восседал в широком мягком кресле и пил тэпер.
- Отец, я пришел, - возвестил Макс.
- Хорошо, - медленно сказал Дьявол, оглядывая своего сына, - Ты ведь помнишь, что у меня есть к тебе задание?
- Разумеется, и в чем же оно состоит.

- В чем дело? – повторила Ира.
Виталий ответил не сразу.
- Ты ведь знаешь, что меня изгнали из рая? Навсегда, без шанса на амнистию.
- Так почему же тебя вернули?
- Вот об этом и идет речь. Хочешь ли ты вникать в политику рая и ада? Это все сложно, гораздо сложнее, чем на Земле. Тебе этого не понять, и мне тоже. Представь, какой хрупкий мир держится между раем и адом уже несколько столетий. Они вынуждены поддерживать мир, но это не так просто. В последнее время отношения между нашими мирами накалялись. Я не буду говорить, что в этом виновен ад, в этом есть и наша вина, но соль не в том. Близится война с адом. Она уже дышит нам в спины, готовые поднести к нашему горлу нож.

- И в чем же состоит это задание?
- Ты слышал, что главного помощника этого Божка из рая восстановили?
- Да, - коротко ответил Макс.
- Он скоро планирует насовсем вернуться в рай вместе со своей дочерью Ирой. Кажется, ты знаком с ней?
Макс кивнул. Во взгляде Дьявола чувствовалось, что он знает все это в самых мельчайших подробностях, но не говорит.
- Ты должен убить ее, - повседневно сказал он.
- Убить ее? Зачем?
- Неужели, ты хочешь ослушаться моего приказа? – с угрозой сказал Дьявол, - Я знаю, что делаю. Близится война, и ее не избежать. Так пусть хоть у нас будут хорошие карты.

Ира застыла на месте, пытаясь переварить информацию.
- Что значит, «близится война»?
- Это значит именно то, что я сказал. С года на год, а может даже, с месяца на месяц, одна из сторон предпримет важный ход. В этой войне победит только одна сторона. Хотя нет, победителей в ней вовсе не будет. Мир может разрушится, и никакая сила не способна будет его восстановить.
- Неужели никак нельзя этого избежать?
- Я не знаю. Этого не знает никто.

Макс вышел от оцепенения и произнес:
- Я выполню ваш приказ любой ценой. Могу ли я вернуться на Землю прямо сейчас?
- Можешь, - кивнул Дьявол.
Макс поклонился и вышел. Мысли, силы так и струились в нем, желая вырваться наружу. Он не выдержал и побежал по коридору так быстро, как мог.
Выбежав на улицу он посильнее оттолкнулся ногами от земли и взлетел над Замком. Холодный воздух обжег ему лицо. Что делать? Почему он должен убить именно ее? Что происходит? Что?
Холодный воздух и мерные взмахи крыльев постепенно привели его мысли в порядок, и Макс вдруг понял. Он не должен бежать. Он обязан выполнить приказ. Он совершенно не привязан к этой Ире. Это всего лишь самовнушение. Он хотел разбить ее сердце. Теперь же задача немного переменилась. Он должен ее убить, без сострадания и сожаления.
Эти мысли наполнили его решимостью. Макс разогнался и полетел в сторону четвертого квартала, пытаясь разыскать взглядом Артема. Вскоре, он обнаружил его в старом заброшенном парке. Трава там росла выше пояса, а деревья смыкались вокруг, словно прутья решетки.
- Мы возвращаемся, - решительно крикнул Макс, приземляясь возле Артема.
- К чему такая спешка? – спросил демон, приходя в себя.
- Нам здесь больше нечего делать. Я должен убить ее.
- Кого? Кого ты должен убить? – удивился Артем.
Макс помотал головой. Он был слишком переполнен эмоциями и решимостью. Он подхватил Артема и взлетел, направляясь к Замку, чтобы сбросить свои крылья и снова поскорее одеть оковы земного тела.