Джимми Хейз и Мьюриэл - по рассказу О Генри

Набеги постоянно совершают
Бандиты в приграничной полосе.
Граница - территория большая,
Хватает нелегальных троп на всех.

Отряд, что закреплён у Рио-Гранде,
На совесть защищает рубежи.
Бойцы громят разнузданные банды,
Но перестрелки не продляют жизнь.

У лейтенанта Мэннинга ребята -
Проверенный и дружный коллектив.
Им и закон Соединённых Штатов,
И честь свою положено блюсти.

Да, с Мексикой соседство беспокойно.
И вахту на техасском берегу
Несут с отрядом преданные кони -
Покой границы вместе стерегут.

Особенно Техасу досаждали
Нежданные наскоки, грабежи
Жестокого разбойника Салдара -
У шайки пистолеты и ножи.

Был Джимми Хейз в отряд командирован,
Из города Эль-Пасо послан к ним.
Весёлым нравом пограничник новый
Товарищам немного скрасил дни.

Представил парень Мьюриэл-подружку:
"Вот эта леди - верная душа".
Он показал рогатую лягушку,
Чью шею красный бантик украшал.

Один боец взял Мьюриэл у Джимми.
Лягушка тотчас вырвалась из рук
И, проскользнув меж пальцами чужими,
Проворно поползла туда, где друг.

Когда внезапно в золотом сомбреро
На лагерь с бандой налетел Салдар,
Крича и потрясая револьвером,
То раззадорил дерзостью солдат.

Бандиты быстро в зарослях исчезли.
Не догнала погоня никого.
В дороге потеряли Джимми Хейза
И больше не увидели его.

Вот год прошёл. Салдара позабыли.
Подумали, что Джимми Хейз сбежал.
Отряд клеймён позором тех событий.
Им труса и предателя не жаль.

Однажды, контрабанду пресекая,
Бойцы овражек маленький нашли.
Явилась им трагедия такая,
Что даже мёртвого расшевелит:

Вооружённые, в ложбине вместе
Лежат три трупа, а недалеко -
Четвёртый, что проржавленный винчестер
Сжимает разложившейся рукой.

Салдара шайку только по остаткам
Одежды удалось определить,
Поскольку у скелетистых останков
Ветра, дожди не сохранили лиц.

А тело одинокого ковбоя
В лохмотьях выцветших нельзя узнать.
Погиб он, упоённый смертным боем,
Не ведая, как высока цена.

Вдруг из-под ветхой вылезла одежды
Подруга Хейза - всё ей нипочём.
Рогатая лягушка, как и прежде,
К хозяину уселась на плечо.

Столпились пограничники теснее,
В глазах невольно заблестела грусть.
От правды рухнули сомнений стены,
И вопль победный вырвался из уст!

______________________

Этот рассказ любим мною с детства.