Старина Янус отдыхает... Глава 9

                ГЛАВА ДЕВЯТАЯ   

                Кража

       Войда понимал, что, так как он не только не выполнил свои служебные обязанности, но и скрыл подозреваемую, его здешняя жизнь теперь  сильно осложнится. А он к тому же еще и нажил очень серьезного врага в лице ближайшего сподвижника Папы Бени. Не следовало скидывать со счетов и то, что здесь, на месте криминальные авторитеты представляли серьезную власть, более значимую, чем сидящие в администрациях выборные чиновники. За местным криминалитетом стояла реальная сила. Жестокая и беспощадная. Страшная еще более тем, что основывалась на тотальной безнаказанности.

      Все краевые и районные чиновники большинства  ведомств были давно куплены и прикормлены. Все хотели вкусно есть, сладко пить, отдыхать за границей, ездить в роскошных иномарках и жить в супермодных, оснащенных современной техникой, коттеджах. А то, что за все это придется когда-нибудь платить, никого не останавливало. Расплачиваться в основном рассчитывали за счет других.  Да и зачем думать о тех, заботиться о благе которых они поставлены? Кто он, этот электорат? Обыкновенное быдло, утопающее в нищете, алкоголизме, бездействии. Что  с такими церемониться? А если возмутятся, их всегда приструнят боевики криминального авторитета.

       Поэтому Войда не сомневался в предстоящем на него накате. Но его больше удивил неприятный разговор с непосредственным начальством, которое грозило отозвать его, раз уж  операция провалена. Стоило большого труда убедить руководство, что новые сведения дали толчок активизации действий.

      В результате было принято компромиссное решение пока не выпускать из-под контроля развивающиеся события. Но в случае любого осложнения, сразу прервать все контакты и действовать по автономному варианту.

       Не менее жесткий разговор состоялся и с первыми лицами краевых силовых структур. А начальник районного отдела внутренних дел потребовал от Войды прекратить всякие инсинуации с его стороны в отношении уважаемых в крае бизнесменов Геворкова и Касовцева. Потребовал принести им свои извинения.

        Войда в ходе разговора не раз внутренне усмехался. Становилось понятным, почему он все еще жив и с ним даже разговаривают. В ходе беседы начальник отдела прозрачно намекнул на свою осведомленность о его секретной миссии. Вот оно что. Войда и забыл, что все  повязаны круговой порукой. Ничего удивительного, что здесь махровым цветом расцвела наркоторговля, если в этом круге значится и краевой руководитель, единственный, кто знал о реальной цели деятельности Войды. Вот  от кого почерпнуты сведения о нем Папой Беней и Снежком. Что ж, в сложившихся условиях самое правильное -- легализоваться и продолжать работу уже на законных основаниях. Хотя этот вариант он оставлял на крайний случай.

      В свете всех этих событий Войда был крайне удивлен, что он все еще находится на свободе и к нему не предпринято никаких мер воздействия.  Возможно, местные криминальные сообщества не воспринимают его деятельность серьезно, или считают, что вычисленный противник уже не так опасен, как тот, что может появиться ему на смену.

       В общих чертах он уже  способы продвижения  и маршрут передачи наркопосылок отследил. Вернее вычислил.  И места производства наркотиков приблизительно известны. Требовалась только некоторая детализация сведений.

      Но сейчас его больше волновал вопрос, где дети Романовские, как там Антипкина с Шоколадкой, и каким боком они все соприкасаются с наркотрафиком.

       Что есть какая-то взаимосвязь, он чувствовал, иначе бы не занимался столько, казалось бы, бесперспективным делом.

        После обеда Войда выехал  к Вяземской. В прошлый раз она ему наплела слишком много небылиц. По зрелом размышлении он пришел к выводу, что в ситуации, случившейся с Антипкиной, она является если не главным режиссером, то уж первым помощником точно.

      Галина, вынужденная  сидеть без дела, скучала у телевизора. Она уже не единожды прокляла тот день и час, когда согласилась на эту авантюру. Думала, что подзаработает, а получилось, что и без денег осталась, и без работы.

       Такого удобного, как дом Романовских, ей уже не найти. После известных событий вряд ли  кто из достойных хозяев заинтересуется ее персоной. Слишком шумной получилась история.

      Появление Войдовского ее неприятно удивило. Только этого ей не хватало. Расстались они в прошлый раз не очень приятно. А, помня по школе, каким злопамятным и требовательным может быть одноклассник, очень надеялась, что больше и не встретятся.

      Войдовский сразу накатил на Галину. Но совсем не по той теме, которая ее волновала, чем сразу ее обезоружил:

      -- Галка, поведай мне, что за история с детьми Романовскими?

      Вяземская, ожидавшая совсем другого, от неожиданности даже не отреагировала на его выпад:

     -- Это тебе зачем?

     -- Думаю, ты в курсе, что дети не погибли. По глазам вижу. Так что рассказывай, что это за история. Почему на них объявлена охота, и где они находятся сейчас? Кто тебе поручал выяснять в  туапсинской больнице  состояние их здоровья?

      -- Ты много от меня хочешь. И не понимаю, в чем ты меня подозреваешь. Я сама недавно узнала, что дети живы. Но где они, не знаю. Их бабушка, хозяйка коттеджа, наняла детективов, чтобы найти внуков. Она узнала, что детей похитила Антипкина. Эта Ксения не только убила двух человек, она еще и похищением детей занимается…

      -- Ты это серьезно? – Войда с интересом посмотрел на Галину. Потом в его глазах мелькнуло понимание:

      -- Значит, ты решила  разом двух зайцев убить и заодно избавиться от меня. Натравила детективов на меня, чтобы я больше не тревожил твою совесть или что там у тебя вместо нее. А насколько я тебя знаю, деньги ты любишь больше всего на свете. И ставишь их превыше дружбы. Вначале Антипкину подставила, затем решила избавиться и от меня.

      -- Ну, да, да. Надоел ты мне. Не успел появиться, как начал права качать. На каком основании? Кто ты такой, чтобы мне указывать? Да, я сказала, что ты заодно с этой Антипкиной. И они проследили за тобой.

      -- И они отравили детей. Почему?

      -- Ты меня решил обвинить в их смерти? Да я-то причем? Это к их бабушке. Мне от этого ни тепло, ни холодно.

      -- Вот в этом ты вся. Эгоистка до мозга костей. Бог с тобой, Вяземская. Ты всегда думаешь только о себе. Шагаешь по трупам ближних. Как бы тебе не оступиться…

       Войда вышел из дома Галины, кипя от негодования. Какая же гадина. Ради собственного благополучия  готова отправить ближнего на смерть. Лишь бы ей, любимой было комфортно. Даже не изменилась в лице, услышав об отравлении маленьких детей. Ей-то что. Это же не ее дети. Ее не будет мучить совесть даже, если узнает, что они погибли. Любой своей гнусности найдет достойное оправдание.

       Но кому же выгодно уничтожение детей? Кто получит выгоду от того, что дети исчезнут?

       Лже-жена Романовского убита, но ее сообщники остались. Они же продали боевикам Магомеда-Али настоящую жену. По крайней мере, Ксения видела ее совсем недавно живой.  Выгодна ли им гибель детей? Вряд ли. Им нужно добраться до капиталов Марины. Это сделать проще при помощи детей. Теперь понятно, почему во время побега неизвестно куда исчезла Арина, а потом дети. Но кто их хотел отравить? Явно это не сообщники лже-жены Романовского.

       Войда понял, что если он решит эту задачу, многое станет понятным.

       Надо ехать в Москву, встречаться с мадам Романовской, пообщаться с ее окружением. Но вначале надо спрятать до поры до времени Антипкину и Беату. Войда уже прокручивал в голове варианты спасения своих подопечных.

      

       Перед самым рассветом, когда небо посерело, но темнота еще не отступила,  тишина города была разорвана оглушительным взрывом где-то на вершине холма. Потом замельтешили отсветы пламени. Взревели сирены пожарных машин.

       Я выглянула из кустов в сторону зарева. Но где горит, от станции  было не видно.

      Потом неторопливо, поскрипывая вагонами и постукивая на стыках рельсов, из-за поворота выползла сонная электричка. В вагонах свет почти не горел.

      Повинуясь собаке, мы влезли в середину состава, по-утреннему пустого и пристроились в углу. Было не по-летнему прохладно. Наверное, Мотя почувствовала наше состояние, потому что привалилась к ногам своим худым горячим боком и положила голову на колени Беате.

       Так мы ехали довольно долго. Собака дремала. Шоколадка и Белка прижались ко мне и тоже спали. А я не могла. Нервы были натянуты до предела. Куда мы едем? Собака сама не смогла бы найти нас. Это только в кино обычный пес может идти по следу. А в жизни? Смогла бы Мотя выследить нас по следам? Нет, и еще раз нет.  Мы побывали в последние дни в таких ситуациях, что в дурном сне не приснится.  И нигде не пересекались с возможными путями передвижения собаки. Была надежда, что это ее Войдовский к нам отправил. Но пока собака действует по одному ей известному плану. Никто из людей к нам  пока не приближался. Да и как мой приятель мог заставить или объяснить собаке, куда ей идти и что делать? Такое и дрессировщику не всегда по силам. А уж обычному участковому и подавно. Хотя, что я знаю о Войдовском?

       Моя рука сама опустилась на огромную собачью голову, стала ласково гладить ее крутой лоб, жмурящиеся от удовольствия глаза. Потом я почесала за ушком. Псина тотчас же подставила мне второе. Я вообще-то люблю собак. И если они не отвечают агрессивностью, я могу их погладить, почесать, взять на руки. Потому, совсем непроизвольно я приласкала и Мотю. А когда она  сама стала подставлять под руку голову, бездумно стала перебирать короткую шерсть на загривке, почесывать уши. В какой-то момент мои пальцы зацепились за твердую бусинку. Я ее дернула, собака взвизгнула, рука моя инстинктивно тут же отлетела в сторону. Кругляшок упал на пол и куда-то закатился. Мотя тут же успокоилась, опять положила голову мне на колени и толкнула лобастой головой мою руку, мол, продолжай чесать.

      Между тем в вагон стали заходить пассажиры. Одна из женщин, увидев огромного пса, истерически взвизгнула и ринулась в соседний вагон.  Другая, жилистая, дочерна загорелая тетка в косынке с козырьком мгновенно заверещала, явно работая на немногочисленную  публику:

      -- Это что же делается, люди добрые! Эти шалавы уже собак в общественном транспорте возят. Я щас милицию позову. Ишь, удумали, такую страшилищу без намордника везут, где люди сидят…

       Ей вторил дедок с большой плетеной корзиной, пристроенной на остове детской коляски:

       -- Ни стыда, ни совести. Грязную, заразную собаку заволокли в вагон, думают, что им все позволено. Щас же убирайтесь отседова…

       -- Нет, вы посмотрите, сидят, словно их это не касается, -- первой начавшая свару аборигенка примерно моих лет, уперла свои мосластые кулаки в бока, видимо, намереваясь продолжить наше обличение. Но тут Моте надоел  весь этот шум. Она подняла голову, зевнула во всю пасть, демонстрируя огромное черное небо. В народе этот признак ассоциируется с повышенной агрессивностью собак. Наверное, об этом вспомнили и окружающие. Потому что и жилистая тетка, и дедок с корзиной с воплями отскочили к дверям.

      -- Держи свою зверюгу. Убивать таких сволочей надо. Заведут собак, а потом на честных людей натравливают, -- завопила тетка, тщетно пытаясь сдвинуть заклинившую дверь в тамбур.

       Несколько пассажиров в другом конце вагона ринулись к своей двери.

       Шоколадка с ужасом смотрела на разошедшихся не на шутку пассажиров. Она судорожно прижимала к себе Белку.

       Мотя, казалось бы, совершенно безразличная к поднятому из-за нее шуму, смотрела в мелькающие за окном вагона пейзажи. В какой-то момент она вильнула хвостом, потом стала лапами на стекло и заинтересованно замахала хвостом.

       В вагон опасливо заглянул молоденький милиционер. Увидев собаку, он инстинктивно отшатнулся и стал судорожно шарить у себя на боку. Оружие что ли искать? Потом откашлялся и осипшим голосом осведомился:

      -- Гражданка, это ваша собака? – удивительное дело, ну что спрашивать, ведь и так ясно. Стали бы мы сидеть в обнимку с чужой собакой. А тот продолжал:

     -- Почему собака без намордника? Вы нарушаете правила провоза животных. Пройдемте в первый вагон.

      Милиционер, опасливо оглядываясь на собаку, протянул ко мне руку. Тут же Мотя выдала одно из своих жутких утробных рычаний, услышав которое, страж законопорядка мгновенно отдернул руку и побледнел до синевы. А жилистая тетка из-за двери опять заголосила:

      -- Ой, да что ж это делается, люди добрые. Да эта зверюка сейчас нас сожрет.

      Пока тетка голосила, призывая на нас все кары небесные, электричка в очередной раз остановилась на какой-то станции. Я вздрогнула. А вдруг сейчас сюда ворвутся те, кто сможет использовать против вполне мирной собаки оружие.

      Но входящие несколько испуганно оглядывали нас и продвигались в центр вагона.

      Моте видимо надоело слушать вопли в свой адрес. Она опять встала на задние лапы. Ее голова оказалась на уровне открытой форточки. Собака вдруг шумно вздохнула и, схватив меня зубами за руку, поволокла к выходу. Я еле успела захватить Шоколадку.

      Мы очень быстро проскочили мимо шарахнувшихся от нас милиционера, дедка с коляской, жилистой тетки, которая сразу же подавилась криками, и не успевших продвинуться в глубь вагона пассажиров.

       Едва выскочили на платформу, как двери закрылись, и электричка покатила дальше. А мы остались на незнакомой станции, на платформе, среди железнодорожных путей. И, самое обидное, нигде нет ни одной вывески, чтобы хотя бы сориентироваться, где мы находимся. Куда идти? Об этом я в тот момент не думала. Главное, убраться от этих крикливых людей. Слава Богу, что все обошлось. Не хватало еще, чтобы нас забрали в отделение, а там вдобавок ко всему выписали бы штраф за отсутствие билетов.

       Денег у меня на билеты нет. Да и днем с устрашающей Мотей в электричке ехать опасно. Может быть, в следующий раз так, как сейчас, не повезет. Надо ждать ночи. А пока где-нибудь спрятаться, переждать время. И найти способ оповестить о своем месте нахождения Войдовского. Представляю, что будет, когда он приедет, а нас в доме нет. И как это я согласилась на такую авантюру, как побег? И главное, поверила собаке. Сейчас при свете дня мне вся эта затея с побегом казалась дикой и необдуманной. Как я могла подумать, что Войдовский пришлет за нами собаку? Но тогда возникает вопрос, а кто прислал? Короче, у страха глаза велики. Я приняла желаемое за действительность. В доме мне было страшно. Вот я и удрала из него под первым же предлогом. А теперь надо думать, как нам выбираться из этой истории. Не хочется отвлекать Славика, но другого выхода нет. На моих руках девочка и две собаки. Нам надо есть, где-то спать. А за нами еще и охотятся совсем не сказочные чудовища, а вполне реальные бандиты. Что они могут сделать с нами, если поймают, я уже видела.

       А пока нам надо где-то спрятаться. Дольше находиться на этой пустой платформе опасно. Кто-нибудь обязательно заметит, сообщат в милицию. А туда я попадать не хотела.

      Огляделась. С одной стороны за путями виднелся лесистый взгорок, с другой – вокзал, за ним многоэтажные дома. Хотела идти в  сторону вокзала, там есть возможность откуда-нибудь позвонить. Но Мотя считала по-другому, потому что тут же пресекла мою инициативу. Она опять потянула меня за руку. И я решила положиться на ее интуицию.

      -- Ну, что ж, веди нас, Мотя, -- предложила собаке.

      За путями перед взгорком оказалась утоптанная тропинка, которая скрывалась в глубине зарослей. Покружив в кустарнике, Мотя вывела нас на опушку. Совсем рядом с ней был какой-то поселок. Дома крайней улицы фасадами смотрели на кустарник.

      Мотя уверенно побежала вдоль заборов, потом, оглянувшись на нас, нырнула в проулок.  Беата торопливо последовала за ней. Я уже основательно устала. В душе  молила Всевышнего послать нам  хоть какую-нибудь хибару для отдыха.

       Наконец  Мотя остановилась перед забором и негромко громыхнула лаем. Шоколадка подскочила, ухватилась за край и заглянула во двор. Потом подбежала ко мне и начала обнимать.

      -- Тетя Ксеня, Мотя привела нас к дому  бабушки. Может быть, там мама и дети. Идемте скорее, я знаю, как туда зайти отсюда.

       Девочка пошла вдоль забора, проверяя рукой доски. Вот она качнула одну, толкнула другую. Они разошлись в стороны, образуя лаз. Первой забралась Мотя, потом пролезла я с Белкой, последней показалась Беата. Она аккуратно поставила доски на место.

      В середине участка, среди фруктовых деревьев стоял довольно неказистый по нынешним меркам домик с пологой черепичной крышей и закрытыми ставнями окнами. Было видно, что в доме никого нет. Но Беату это не смутило. Она сбегала в сарай и вскоре вернулась с ключом.

       -- Я здесь в прошлом году жила, когда мама меня отправила к бабушке, -- пояснила девочка. Она отперла дом, открыла окна, чтобы проветрить комнаты. Я тем временем оглядела  кухню и убедилась, что съестным здесь и не пахнет. Но все голодны, и надо думать о пропитании.

       Судя по состоянию дома, здесь хозяева давно не были. Надеяться нам не на кого.

      -- Где бы взять денег? Надо хотя бы хлеба купить, -- пробормотала я в отчаянии.

     -- Сейчас я принесу, -- Беата метнулась к кухонному шкафу, достала банку с крупой, покопалась в ней немного и вытащила тугой рулончик денег. – Тетя Ксеня, я сейчас сбегаю в магазин. Что купить?

      Оказавшись в знакомом доме, девочка стала опять деятельной и активной. Исчезла недавняя нездоровая серость кожи, потухшие было, глаза ожили. Я порадовалась таким ее переменам. Все-таки выпавшие на нашу долю испытания не давали поводов для радости.

      Я решила пойти с ней за покупками. Все-таки хотелось узнать, где же мы находимся.

      В поселковом магазине скучала в одиночестве пышная крашенная блондинка с шикарным шиньоном и темными усиками над верхней губой.  На ее полных руках сверкали в избытке многочисленные перстни с крупными камнями. Увидев нас, она расплылась в приветливой улыбке, обнажив ряд ровных золотых зубов.

      -- Беаточка, деточка, опять к бабушке в гости приехала? Значит, и Софья Ашотовна здесь? Привет ей передавай от меня. Пусть приходит. Я ей кое-что приготовила…

       Расспрашивая Шоколадку об общих знакомых, она, тем не менее, споро взвешивала, отсчитывала, пробивала и укладывала в пакеты провизию. Потом обратила внимание и на меня.

      -- А вы к кому приехали? Погостить или как?

     -- Тетя Анжела, это тетя Ксеня. Она мамина знакомая. Приехала сюда на неделю.

      Я подивилась свободе общения  Беаты и ее умению вовремя ответить то, что необходимо. Здесь, в этом поселке девочка ничего и никого не боялась. Ее здесь знали, любили и не позволили бы обидеть.

       Мы взяли сумки с покупками и отправились домой. После сегодняшних приключений аппетит у всех разыгрался не на шутку. Мотя схряпала свой сухой корм, потом пободала меня своей медвежьей головой. И я вывалила в тазик макароны с тушенкой. Та стала  над тазиком и с шумом и чавканьем их уничтожала.

       Даже незаметная и деликатная Белка, которая старалась ничем не привлекать внимание, с наслаждением вылизывала свою миску, гоняя ее по полу. Пришлось и ей дать добавки.

        Мы с Беатой тоже накинулись на еду. Когда прошел первый голод, настала пора подумать о дальнейших действиях.

       Жаль, что Мотю нельзя расспросить, как она попала к нам, кто ее прислал. Будем надеяться, что это Войдовский. Возможно, он напал на след  детей. Не могли же они исчезнуть бесследно.



       Наконец этот беспардонный грубиян покинул ее дом. Галина глянула на свое отражение в зеркале над камином, убедилась, что прическа в порядке, и торопливо  выскочила в заднюю дверь. Ей очень не хотелось еще раз встретиться с бывшим одноклассником. Однако, как он быстро схватывает суть дела. Но ей сейчас совсем ни к чему, чтобы Войдовский проследил за ней и узнал, куда она направляется.

         Вяземская вышла в соседний  переулок и поймала частника. Ей надо было встретиться  с одним человеком, но так, чтобы об этом никто не узнал.

       Она не чувствовала, как над ее головой сгущаются тучи.

        Не успела она добраться по нужному ей адресу, а в ее дом уже проникли несколько личностей, многих из которых она знала как завсегдатаев местного ресторана, который принадлежал одному из приближенных Папы Бени.

        Войда, оставшийся понаблюдать за домом Вяземской, очень удивился, когда увидел, что он не единственный, кто интересуется его бывшей одноклассницей. Мечислав с любопытством наблюдал, как два амбала стояли на стреме, пока третий, тип малопримечательный и незаметный, почти нежно, путем  нескольких манипуляций с отмычками, открывал замки двери, за которые хозяйка отвалила кругленькую сумму.

       Интересно, что им надо от Вяземской? Чем она могла насолить местному криминальному князьку? То, что Галине будет несладко, он уже понял. Хотя надеялся, что такая вертихвостка сумеет и в этом случае выйти сухой из воды.

      Но вот один из вошедших в дом выскочил на улицу и что-то сказал стоявшему у входа братку. Тот  рысью побежал к машине докладывать боссу.

       Войда покачал головой. Судя по всему, эта пройда Галка обвела вокруг пальца не только его, но и  местных криминальных братков. Интересно, где она сейчас? Ждать дальше он не стал. Набрал номер ее мобильника в надежде предупредить дуреху о нежданных гостях. Но тут его ждало разочарование. Абонент был вне зоны досягаемости.

       Однако что могла натворить эта интриганка? Мастерица на мелкие пакости, вряд ли она где засветилась на крупных аферах. Но узнать причины наезда братков будет не лишне.


       А Галина и не подозревала о том, что творится в ее доме. Вяземскую волновали совсем другие проблемы. Она торопилась на встречу с Виталием, втравившим ее в эту историю с Антипкиной. Знала бы, что все так обернется, ни за что  не согласилась. А теперь еще и наезды Войдовского. Он ее обвинил в том, что она сознательно подставила школьную приятельницу. Ну, если честно, то, конечно, понимала, что затевается что-то не вполне законное. Иначе бы сама всем рулила. Но чтобы так подставить эту глупую гусыню Ксюху, и мыслей не было.

       Виталий объявился в начале лета. Интеллигентный, обаятельный, умеющий к месту и очень тактично сделать комплимент, поддержать интересно беседу. Был очень эрудирован и элегантен. Словом состоял из сплошных плюсов. К тому же, разведен и богат. Галина это ощутила на себе. Частые приглашения в ресторан, до которого она была большая охотница. А еще ежедневные презенты в виде дорогой косметики, бижутерии, приятных безделушек, которые, Галина это знала, стоили кучу денег.

       Потом Виталий стал ненавязчиво ухаживать за ней. Галина считала себя   дамой  хоть и элегантного возраста, но была твердо убеждена, что выглядит намного моложе своего возраста. Внимание молодого человека ей льстило, приятно щекотало нервы. Она благосклонно принимала его знаки внимания. А когда он прозрачно намекнул на возможность скрепления их узами брака, она просто растаяла, потеряла бдительность. А Виталий пел ей о своем бизнесе, о том, что лишь небольшая неприятность мешает их соединению.

       Оказалось, что переводу семейного бизнеса от  матери к нему мешает одна неприятная особа, которая уже основательно попортила крови и ему, и матери. Нужно было ее как-то на лето нейтрализовать, пока не будут решены семейные дела. Вот если бы Галина поспособствовала в этом деле, все сдвинулось и решилось  намного быстрее. И Вяземская  клюнула на приманку. Ее не смутило, что неприятной особой оказалась  ее одноклассница Антипкина. Галина Ксению всегда считала особой недалекой, потому  не очень заморачивалась муками совести.

       Но когда в доме Романовских начались криминальные разборки, откровенно струхнула. Она поняла, что оказалась втянутой в неприятную историю. Надо было как-то выпутываться. Но для этого предстояло выяснить отношения с Виталием.

      Тот встретил ее неожиданно неприветливо. Галина просто не могла поверить, что это ее недавний галантный кавалер.

      -- Ну, и что приперлась? Кто тебя звал? Лучше бы делом занималась, -- недовольно поморщившись, припечатал он, не заботясь о том, как воспримет его слова прибывшая пассия. Он был зол. И искал случай, на ком бы сорвать дурное настроение.

     Еще вчера ему все казалось таким радужным и обнадеживающим. А сегодня, когда,  до завершения операции оставались считанные часы, все сорвалось. И надо было этой дуре почесать собаку. С таким трудом установленный передатчик, с помощью которого он подавал команды этой злобной твари, был сбит, и теперь контроль за передвижением объектов  потерян. До пункта назначения они не доехали. Где-то на этой железнодорожной ветке  сошли. Но где? Опять поиски. Все стоит денег. А главное, уходит время.  И тут еще эта старуха с претензиями на нимфетку. Хоть бы в зеркало посмотрелась старая обезьяна.

      Если бы только Вяземская могла прочесть мысли своего бойфренда, она бы за версту его обежала. Но ей этого было не дано. Так что она приняла на себя удар его дурного настроения. А он меж тем думал, как ему избавиться от надоедливой старухи.

       Вяземская и так много знала. Но когда она в запале скандала пригрозила, что больше не будет скрывать своей связи с Виталием и расскажет о его роли в судьбе Антипкиной этому участковому Войдовскому, он понял, что от нее необходимо избавляться. Еще не хватало, чтобы с таким трудом разработанная операция по захвату Антипкиной развалилась из-за какой-то бабы.

       Но Виталий был хитер и изворотлив. Он понимал, что так сразу убрать эту опасную для него свидетельницу не удастся. Нужно подготовиться, все учесть и просчитать. Пока не время с ней ссориться. Потому он вновь стал приятным и внимательным, на коленях выпросил прощения за такую ужасную встречу. Объяснил, что очень раздосадован вышедшей из-под контроля ситуацией.

       В знак примирения Виталий вынес из своей спальни бархатную коробочку, в которой на нежной шелковой подкладке сверкало золотое  кольцо с бриллиантом. Сколько времени Галина представляла, как этот молодой человек будет делать ей предложение руки и сердца и вручать в знак помолвки кольцо. Об этом они с ним не раз говорили. Но все время этому что-то мешало. И наконец сегодня наступил этот торжественный момент. Вот только Галине почему-то было нерадостно. Может быть потому, что кольцо оказалось компромиссом в их ссоре. Или потому, что впервые Виталий повел себя как мужлан, беспардонный и хамоватый.

      Но все же она приняла кольцо. Даже если у них ничего не получится, этот подарок наиболее ценный из всех прошлых подношений. Она сделала вид, что все простила, но ночевать у него не осталась. Захотела проучить зарвавшегося бойфренда. Он должен считать за честь оказаться в ее объятиях. Пусть поскучает без нее. Искусная в вопросах обольщения, она не сомневалась, что день-другой без ее ласк собьют лоск с этого сопляка.



      Войдовский был уверен, что обе его подопечные  находятся в безопасности, но перед отъездом решил все-таки  уточнить, как там поживают без него Антипкина с Беатой.  Не то, чтобы он очень переживал за них. Спрятаны они надежно. Но перед длительной поездкой в Москву к Романовской решил перестраховаться.

       Ходыженский  агент огорошил его сногсшибательной новостью. Прошедшей ночью в доме, где прятались его подопечные, произошел взрыв, начался пожар. Хорошо, что пожарная часть недалеко, машина пришла довольно быстро. Но огонь натворил дел. Во дворе обнаружили труп собаки.  Цезарь  был застрелен.

      -- А женщина и ребенок? – Войда боялся даже назвать их имена, -- Что с ними? Где они? Скажи, они живы? Не пострадали?

      -- Не знаю. Ни на один вопрос не могу ответить утвердительно. По словам пожарных, в доме никого не было.  Там сейчас идет выяснение причин пожара. Соседи заявляют, что перед тем, как вспыхнул огонь, был слышен звук взрыва. Но отчего он произошел, почему загорелся дом, пока не установлено. О находившихся там людях никто ничего не  сообщал.

      -- Мне надо срочно приехать…

     -- Не стоит, --прервал Войду агент. – Никто ничего не знает. Я побывал во дворе пожарища. Судя по следам, женщина и девочка ушли через огород…

      -- Их кто-то сопровождал? Я хочу знать, есть ли там и другие следы? – Войда сам себе удивился, насколько его взволновало это сообщение.

      -- Ну, если считать сопровождающим собаку. Следы огромные. Собака, должно быть, очень крупная. Но отпечатались следы только в конце огорода рядом со рвом, где почва влажная. Чья собака, и кто вывел твоих подопечных, я пока не установил.

      Опять обрывалась  чуть ощутимая ниточка его дела. Кто забрал Антипкину и Беату? Сами они добровольно не покинули бы этот дом. Значит, был кто-то, кто убедил их уйти из убежища, а потом подорвал его и устроил пожар. Цезаря убили, чтобы он не поднял лаем раньше  времени соседей.

      Где искать Антипкину? Судя по всему, сейчас за ней охотятся люди Магомеда-Али, братки Снежка и Папы Бени и еще кто-то по имени Виталий, если верить Галине.

      Что же делать? Ехать в Москву, чтобы выяснить отношение мадам Романовской к внукам, или оставаться здесь и ждать вестей от Антипкиной или сведений о том, что с ней случилось. Ждать, наверное, хуже всего. Но если  она не в плену, должна понять, что он волнуется.

       Глубоко за полночь, когда Войда уже потерял всякую надежду узнать, что же  все-таки произошло: Антипкина сбежала или захвачена бандитами, -- его мобильник ожил.

      -- Славик, это я, -- услышал он в динамике знакомый голос. И тугой комок тревоги в груди немного ослабил свою хватку.

      -- Ты где? Что случилось? – Войда даже не пытался скрывать охватившую его радость. – Какого черта вы ушли из дома?

     -- Славик, у меня мало времени. Сообщаю. Я не знаю, где мы. Сбежали потому, что кто-то прислал за нами Мотю. Я решила, что это ты. Мотя привела нас в один дом. Адрес сказать по понятным причинам не могу.

      -- Там надежно?

      -- Думаю, да. – Антипкина на минутку задумалась, потом добавила, -- Надеюсь, что он пока надежен и безопасен для нас. Я свяжусь с тобой. Ты нашел детей?

      -- Пока нет. Есть кое-какие мысли на этот счет. Раз уж вы обе пока в безопасности, еду на встречу с мадам Романовской.

      -- Поезжай. Мы будем ждать. Я потом свяжусь с тобой.

      Антипкина отключилась. Ладно, решил Войда, с Ксенией и  Беатой пока все ясно. Надеюсь, у Антипкиной хватило ума звонить не из дома. Если Галина права, и за ними идут детективы, его разговоры по мобильнику могут отслеживать. Но тут уж никак не убережешься. Правда, номер, по которому звонила Ксения, оформлен не на Войду, а на одного из агентов. Но сейчас столько шпионских штучек. Детективам ничего не стоит поставить прослушку в доме или машине.

       Уверившись, что с Антипкиной  все в порядке, Войда отбыл в Москву.


        В калитку постучали. Мотя подняла лобастую голову, но потом безразлично опустила ее между лап. Ее сморила полуденная жара. Наверное, и мне голову солнцем напекло, если я, даже не проверив, кто у ворот, пошла открывать.

       На улице был только один человек. Он в этот момент как раз отвернулся, прикуривая. А когда я вышла, неожиданно схватил меня за руку и, резко дернув, потянул за кусты акации. Там стояла машина.

     Я даже испугаться не успела, как он запихнул меня на заднее сиденье и наручниками прицепил к двери. И все это в полнейшем молчании. Потом он сел на водительское место и снял очки. Я тут же узнала водителя Виктора, которого мне порекомендовала принять на работу  Галина.

      Его услугами пользовались вначале  гости, потом Марина. Так что сталкивалась я с ним  довольно редко.  Но, увидев его, сразу обрадовалась. Хотя меня несколько смутило его отношение ко мне. Ну, к чему приковывать наручниками. Я ведь никуда не убегу.

      Потом мне показалось, что водитель напоминает мне еще кого-то.

      -- Долго же я за тобой гонялся, Ксения Андреевна, -- мое имя водитель Виктор произнес с интонацией, забыть которую я не в силах, потому что так говорит только Алексей Лепилов.

      И сразу все стало на свои места. И меня окатила волна ужаса. Это был пропавший без вести пасынок моего друга детства Виталий. Сразу вспомнились приключения прошлого года, когда я в поисках Липы Стефаниди чуть ли не на каждом шагу сталкивалась с этим мерзавцем. Он так мастерски имитировал голос отчима не только по телефону, но и вживую, что я долгое время подозревала свое друга детства в убийстве  матери.

        А мой пленитель меж тем, не дождавшись ответа, продолжил:

       -- Ну, что, язык проглотила? Не ожидала здесь меня встретить? Думала, что спряталась? Нет, от меня не уйдешь. Ты что же, решила, что эта злобная тварь тебя тогда из дома вывела по собственной воле? На это у нее ума не хватит. Ее для этой цели дрессировщик натаскивал. В ухо передатчик вживили. По нему команды собаке подавали. Вели вас по связи. Мои люди в последнем вагоне ехали. Но ты, я вижу, хитрой себя посчитала. Передатчик выдернула и решила, что концы в воду. Никто тебя не найдет? Как видишь, нашли…

      При этих словах я живо вспомнила, как моя рука чешет ухо Моте, нащупывает какое-то уплотнение. Я подцепила ногтем и выдернула кругляшок. Он упал на пол, и я не смогла рассмотреть.

      Так вот что, значит, было на Моте. Передатчик. И я, значит, просто отсрочила встречу с этим мерзавцем. Но… как же дом Софьи Ашотовны? Как Мотя его нашла?

      А Виталий меж тем  все зудел и зудел:

      -- Пришлось с тобой повозиться. Пока поняли, что связь потеряна, пока искали, ты далеко уехала. Пришлось все окрестные поселки обойти. Случайно узнал, что здесь появилась незнакомая женщина с большой собакой. Думаю, дай проверю… И сразу в яблочко…

      -- Что тебе нужно, Виталий? – прервала я его словесный поток. Как он себе нравится. Как восхищается самим собой и своим умом и предприимчивостью. Как вслушивается в свою речь.

       Но Виталий был не так глуп, как мог изобразить для окружающих. Как только я заговорила, он тут же подобрался, окаменели мышцы лица, глаза приобрели стальной оттенок. И весь облик  принял отталкивающий вид приготовившегося к броску хищника.

       -- Не догадываешься? Я пришел за своим… Отдай мне то, что тебе не принадлежит. Ты взяла  не по праву…

       -- Что я могла у тебя взять? Говори прямо, я никак в толк не возьму, -- я действительно от его вопроса стала в тупик. Что у меня есть такого, что может принадлежать этому Виталию? Беата? Но она дочь Снежка. И там все ясно. Неужели  Виталий работает на Снежка? Вряд ли. Слишком амбициозен. Да и Снежок сейчас, скорее всего, занят своим здоровьем. – Извини, нельзя ли поконкретнее. Что я взяла у тебя?

      -- Издеваешься? – неожиданно для меня взвился Виталий.

     -- И не думала. Просто не пойму, что тебе нужно, -- я хотела переместиться на сиденье в более удобное положение. И тут же получила удар по голове.

      -- Сиди и не рыпайся, -- зашипел мой мучитель. – Где главный паззл?   Он тебе не принадлежит…

      Ах, вот он о чем. В памяти всплыла грязная потрепанная игрушка – плюшевый медвежонок с распоротым швом, из которого Ирка достает свернутые бумажки и большую снежинку с прозрачными и голубыми стекляшками.

      -- Но эта фиговина не принадлежит и тебе, -- пробормотала я невнятно из-за разбитой губы. Она стала предательски набухать, а по подбородку потекла струйка крови. Видно, я прикусила ее при ударе.

      -- Так, где она? Говори, -- Виталия затрясло от ненависти или нетерпения.

     -- Должна тебя разочаровать, -- мне очень хотелось, чтобы голос мой не дрожал, а я выглядела спокойно. Но от удара вылетел  зуб, всегда бывший моей серьезной заботой. И я от его утраты стала присвистывать и пришепетывать. Это было бы забавным, если бы мне не было так страшно. А мне было очень страшно. Здесь, за тонированными стеклами автомобиля никто ничего не увидит. Этот подонок убьет меня  и выкинет где-нибудь в лесу. И никто не будет знать, что со мной случилось.

      На глаза навернулись слезы, но я торопливо смахнула их и продолжила:

      -- Я действительно нашла этот паззл, он был с настоящим завещанием зашит в игрушечного медведя. И я отдала его тому, кому он и должен принадлежать по праву, -- сыну Олимпиады Георгиевны Алексею.

      -- Тварь, тварь. Что ты наделала? Какой он сын? Так, приблудный беспризорник, без роду, без племени. Что он знает об организации…

      -- А ты кто? – нет, я не могла молчать. Пусть бьет, но я ему все выскажу. С чего это бесцветный заморыш с незапоминающейся, будто стертой физиономией, позволяет себе обзывать моего приятеля?—Ты-то с какого боку считаешь себя наследником Олимпиады? Что-то о тебе в завещании не упоминается… Липа, вроде, всех своих отметила.

       -- Я считаю себя ее духовным наследником. Тебе этого не понять. Только я один разобрался в структуре ее организации. Я должен продолжить ее дело. Ты понимаешь, я сделаю все, чтобы созданная ею организация продолжала действовать так, как хотела она. Но для этого мне нужен ее паззл. И я его добуду любым способом. Поэтому не советую мне лгать. Где этот паззл?

      -- У  меня его нет. Он теперь принадлежит Алексею… Ты что же, думал, что я себе оставлю?

       -- Ну, ничего, он мне его принесет на блюдечке с голубой каемочкой. А ты пока побудешь у меня в залоге. Я постараюсь донести до твоего друга информацию о твоем бедственном положении. Думаю, ради спасения твоей старой шкуры он уступит мне этот паззл. Моему отчиму этот паззл уж точно ни к чему. Алексей  совершенно не приспособленный к ведению современного бизнеса тупоголовый придурок. Все какие-то этические нормы соблюдает. Вот пусть и поделится. А не захочет, я тогда займусь твоей дочуркой.

        Виталий завел мотор. Машина покатила по улицам  поселка. Я не стала говорить ему, что в доме осталась Беата. Девочка здесь все знает. Одна она не пропадет. А с этим мерзавцем еще неизвестно, что может случиться. Надеюсь, она не испугается моего отсутствия. Думаю, она решит, что я отправилась на поиски детей. Об этом у нас с ней был разговор.

     Виталий  лихо вел  машину, то и дело обгоняя идущие впереди. Вдруг он, в раздражении хлопнув ладонями по рулю, громко выругался:

      -- … хвост прицепился. Черт. Признавайся, мент твой здесь крутился в последние дни?

     -- Нет, он по делам в Москву уехал, -- мне скрывать было нечего. А этот хвост и меня обеспокоил. Если от Виталия я сейчас кроме затрещин никаких пакостей не ждала, то от Снежка можно было и пулю получить. А если это милиция, то меня сразу упекут в сизо, чтобы больше убегать неповадно было. При таком широком выборе неприятностей как-то выбираешь наименьшее на данный момент.

     -- Ладно, попытаюсь оторваться, -- меж тем комментировал свои действия мой захватчик. То ли он сам с собой беседовал, то ли был чем-то обеспокоен.



      Ахмед с ненавистью смотрел на несущийся впереди тонированный «мерин». Он готов был прошить  автоматной очередью его высокомерный зад с нахально подмигивающими фарами, а заодно и этого вонючку, нечестивца, который опять перехватил у него инициативу.

      Ему уже до колик обрыдла вся эта  нескончаемая карусель. И что взбрело в голову досточтимому Магомеду-Али опять вернуть старуху в аул? Убить ее, и дело с концом. Так, нет. Отцу обязательно надо с ней поговорить. О чем может говорить с этой неверной отец?  Да, Магомед-Али хитер. Даже слишком. С Ахмедом не делится. Он мастер на неожиданные решения. А вся слава и почет опять достанутся младшему брату Юсупу. Удобно его отец устроил. Сидит брат в Москве, руководит фирмой, деньги отмывает, живет в роскоши, постоянно ездит за границу к старшему брату…

       Ахмеду завидно, что отец среди братьев выделяет только младшего. А старший и он, средний, словно, в тени. Но с другой стороны, ему отец доверил самое главное – производство порошка, добычу живых контейнеров.

      Да и не может Ахмед жить в этом нечестивом городе. Один раз он пробовал. Народ везде толкается. Никакого почтения. Никто его не знает. Пешком идешь, с ног сбивают. На машине едешь, будь бдителен. Чуть зазевался, в аварию попадешь. Не сам врежешься, так в тебя въедут. Все стараются друг друга подрезать. И не смей разбираться. А эти бесконечные пробки. Не помогают даже спецсигналы, которыми его снабдил брат.

      В офисе еще хуже. Надо постоянно с кем-то встречаться. И не запомнить, как с кем говорить, кто друг, а кто враг. Кому взятку надо дать, а с кем даже и не думай об этом заговаривать.

      Магомед-Али перед этими нечестивцами расстилается. Потом в спину плюет, но в глаза соловьем рассыпается. А перед своими единоверцами неприступным владыкой выступает. За малую провинность отправляет в горы. Нет, не по нутру Ахмеду жизнь в городе.

       То ли дело в родном ауле. Кругом внимание, уважение. При встрече с ним все кланяются, дорогу уступают. А как иначе. Он господин, он обеспечивает жителей аула работой, чтобы могли кормить свои семьи…

      Эх, хорошо Ахмеду живется только, когда отец в Москве у брата. И что досточтимому Магомеду-Али не сидится у Юсупа? Теперь вот эта старуха ему срочно понадобилась…

      Ахмед любил в душе покритиковать Магомеда-Али. Не мог смириться с тем, что старик все еще контролирует его как маленького.

      Затем мысли Ахмеда вернулись к цели поездки. Вот уже неделю его люди следят за Виталием, который в свое время заказал выкрасть старуху в приморском поселке. Обещал отвалить хорошую цену за работу. И надо же, в это время приехал отец с проверкой. А тут пленницы устроили побег. Вах, как нехорошо получилось. И эта дочь ослицы Социта унесла какую-то безделушку у старика. Что было! Лучше и не вспоминать. Из всех троих только старуху не обнаружили. Думали, что упала в пропасть. А потом оказалось, что жива. Вот Магомед-Али и потребовал, чтобы Ахмед привел эту старуху в аул.

       С трудом  удалось напасть на ее след. Очень оказалась хитра. И все время вокруг нее какие-то подозрительные личности толпятся. Но теперь надо только найти удобный случай, чтобы захватить этого сына осла с его добычей.

      Ахмед видел, как Виталий вызвал старуху и повез куда-то к морю. Что ж, это только на руку. Бывшая его пленница никуда не денется. Еще никто не смог вырваться из рук Ахмеда.

       Он заметил впереди развилку и по мобильнику приказал машине сопровождения приступить к операции. Как ни старался водитель «мерина» увернуться, его взяли в клещи и загнали на проселочную дорогу. А уж остановить машину было парой пустяков. Несколько выстрелов по колесам, и вот уже «мерс» осел на обода и зарылся своим заносчивым носом в кювет.

     Из машины выскочил Виталий. Увидев подходящего Ахмеда, мысленно пожалел, что пошел на дело без охраны. Но ведь думал, что с Ксенией  проблем не будет. А они вот, нарисовались…

      -- В чем дело, Ахмед? Разве я чем-то обидел тебя? Не расплатился? Или подставил? – когда не удается врага победить, лучше договориться миром.

     -- Извини, дорогой. Но дело, есть дело. Магомед-Али требует вернуть старуху. У него к ней какое-то дело. Эта падаль ему для чего-то нужна. Так что, не обижайся. Мы ее конфискуем, -- Ахмед улыбался, жмурясь, как сытый кот на завалинке, и поигрывал автоматом. Он из всех видов оружия предпочитал автомат, да еще нож. И сейчас был доволен произведенным эффектом. Этот Виталий должен понять, что Ахмед – это реальная сила. За ним стоит весь его клан. Отец не вечный. Скоро Ахмед станет во главе рода.  И тогда он по-своему будет распоряжаться  продукцией завода. Он сам будет распределять и отправлять товар и рабов туда, куда посчитает нужным. И еще неизвестно, продолжит ли с этим бесцветным дальнейшее сотрудничество.

      Кивком головы Ахмед приказал обыскать «мерин». Двое из охранников тут же наставили на Виталия оружие, другие кинулись к машине. Через минуту пленницу вытащили наружу и запихнули в багажник джипа.

      Машины резво развернулись и, поднимая облака пыли, умчались, оставив на дороге в одиночестве скрипящего зубами от ненависти Виталия.

      Тому не оставалось ничего другого, как вызвать подмогу. Но  по большому счету, Ксения ему была уже не нужна. Он получил некоторые сведения о паззле. И теперь мог подумать над тем, как добраться до него раньше других. Виталий не сомневался, что Магомед-Али  тоже пронюхал о паззле, потому так гоняется за Антипкиной.



       Когда к подбитому «мерину» подкатил «Лендровер», Виталий в последний раз взглянул на сиротливо прижавшийся к обочине автомобиль и забрался на заднее сиденье внедорожника. Машину было жалко, совсем новая. Но возиться с ней не хотелось, да и некогда. Впрочем, была еще одна причина. «Может быть, все и к лучшему», подумал он напоследок.