Трудно в сказке без подсказки. Г. 29

Предостережение оказалось не напрасным: туго натянутые, липкие нити паутины действительно то и дело преграждали им дорогу, и путешественницы то нагибались, то перешагивали эту преграду. Марья шагала бодро, а вот грузноватой Берте приходилось нелегко, гномиха уже и запыхалась даже… Девочка, оглядываясь на неё, уже подумывала, не устроить ли привал, чтобы дать спутнице отдохнуть, когда впереди увидела ровное сияние.
- Тётушка Берта, потерпите ещё чуть-чуть! Наверняка принцесса – там, где светится!

Гномиха со вздохом кивнула, и обе прибавили шагу.
… Да, это была она – эльфийская принцесса Митриэль. Тёплый свет лился от её волос, солнечно-рыжих, как у   Леи или самой Марьи. Эти роскошные, длинные и густые волосы и казались единственным, что осталось живым в облике пленницы… Перед ними, плотно спеленатая  паутиной, словно гусеница в коконе, висела очень красивая и очень бледная девушка. Глаза её были закрыты, и Марье показалось на миг, что она и не дышит вовсе.

Скратч-Яша, чувствуя свою вину, ещё больше съёжился в её ладони, но разбираться сейчас, кто виноват в содеянном, было некогда.
- Ох ты, бедняжка! – покачала головой гномиха. – Это какое ж чёрное сердце надо иметь, чтобы создание света да в тьму кромешную упрятать… Чудо, что мы подоспели! Надо скорее её вызволять, пока хоть искорка жизни в ней тлеет…
Обе, не теряя времени даром, принялись распутывать паутинные верёвки. Митриэль по-прежнему казалась совершенно бесчувственной, и Марье показалось даже, что свет её волос тускнеет и блекнет…
- Надо её разбудить, иначе долго провозимся, - подумав, решила девочка и осторожно коснулась руки спящей красавицы. – Принцесса Митриэль, просыпайтесь!
Даже ресницы не дрогнули на прекрасном лице, казавшемся сейчас алебастровой маской…

- Не выходит, - Марья задумалась, озираясь по сторонам. – Её бы водичкой холодной умыть, чтоб взбодрилась, да только где её взять здесь…
- А есть водица! – неожиданно заявила гномиха, протягивая ей берестяной туесок. – А я по дороге глянула, что это плещется у меня в руках. Малины как ни бывало, зато водой полнёхонек. И ведь ни капли не пролилось! Колдовство, не иначе, уж мне-то можете поверить, я в таких штуках разбираюсь!
Марья даже и не удивилась. Всё-таки к сказке, оказывается, быстро привыкаешь… Плеснув себе на ладошку холодной воды, она осторожно умыла личико эльфийской принцессы…

И чудо произошло: едва первая капля коснулась кожи спящей волшебным сном Митриэль, как её глаза распахнулись и изумлённо взглянули на них.
- Кто вы? Что здесь делаете? Бегите, пока не вернулся ужасный Скратч!
- Мы за вами пришли, Ваше высочество, - объяснила ей Марья и тут же вступилась за своего нового знакомца: - Только никакой он не ужасный, и зовут его теперь не Скратч, а Яша!
Крайне смущённый Яша на её протянутой ладошке попытался изобразить нечто вроде поклона. Огромные, лазоревого цвета, глаза принцессы, кажется, ещё больше расширились… Только смотрела она не на паука, а на Марью. Точнее, на её волосы – точно такие же, как у неё самой!
- Батюшки святы! – ахнула позади них гномиха, видимо, это сходство не укрылось и от её глаз…

- Свершилось пророчество… Голос крови! – эти слова Митриэль произнесла так тихо, что Марья едва разобрала. А в следующий момент путы, связывающие эльфийку, вспыхнули пронзительно-ярким светом и растаяли. Митриэль простёрла руки над головой, и кромешная тьма разлетелась на миллиарды осколков. Неведомая сила подхватила их и понесла всё выше, выше и выше. Девочка зажмурилась, осторожно, чтобы не раздавить случайно, укрывая в кулачке тревожно копошащегося Яшу. А потом всё кончилось разом. Они стояли на цветущем лугу в окружении застывших в благоговейном молчании и склонившихся ниц эльфов и эльфиек. Какие там стрекозы – высокие, даже выше папы, словно сошедшие о страниц книг  Толкиена создание заполнили поляну.

- Дочь моя! – вперёд выступил высокий седовласый эльф. На голове у него блеснула корона, и Марья, подумав, на всякий случай сделала что-то вроде реверанса. Королевская особа всё-таки, а её учили быть вежливой… Митриэль бросилась в объятия короля эльфов, в толпе пронёсся дружный вздох. Бережно сжимая вновь обретённую принцессу, эльф повернулся к девочке, задержавшись долгим взглядом на её волосах. Отец и дочь понимающе переглянулись…
- Смотрите! – вскрикнул кто-то.  – Священное Древо! Оно возрождается к жизни!
И правда… На стволе искорёженного, высохшего от времени дерева появился зелёный побег, на глазах  у восторженно созерцающих это чудо эльфов разворачивая трогательный, клейкий листок.

- Она – Достойная! – в один голос провозгласили эльфы, опускаясь на колени перед Марьей. Девочке стало даже неудобно как-то. Она, конечно, важная персона, дочь архимага и магички, потомственная волшебница, но всё же не особа королевских кровей.. Или?!

.. – Эй, ты пиши да не записывайся! – возмутился Серый Волк и осёкся, заметив, как многозначительно переглянулись Яга и Кощей.
- Да ладно?! – не поверил Серый. – Откуда у  вас в роду ещё и эльфы?! Да ещё и королевской крови…
Яга, не сдержавшись, промокнула набежавшую слезу уголком платка. Кощей нахмурился и поднёс палец к губам. Поздно. Лея услышала.
- А ты говорила, что цвет волос – в твою породу…
Баба Яга вздохнула и глянула на неё так печально, что у рыжей магички пропала охота вести дальнейшие расспросы. Ей ответил Кощей.
- Ягда смолоду кудрями роскошными похвалиться могла.  И мать твоя настоящая, Аглая, тоже… Не в добрый час повстречала она того эльфа. Вразумляли мы её, однако сердцу не прикажешь… Видишь, как вышло: Аглаи на свете нет, а Альдарон жив… У Первородных другой счёт времени…
- Значит… Альдарон – мой настоящий отец и дед  Ивана и Марьи, а Митриэль – моя сводная сестра?! – поразилась Лея. Такого поворота событий она не ожидала. Вот уж точно – ни в сказке сказать, ни пером описать!
- То и значит! – сердито буркнула Баба Яга. Разговор явно был ей в тягость, и Лея, решив, что разберётся в хитросплетениях собственной биографии позже, снова взялась за перо.

- Как тебя зовут? – спросил эльфийский король, оглядывая притихшую Марью с ного до головы. Девочке показалось, что его холодное, надменное лицо дрогнуло, в глазах светилось что-то, чему она не могла подобрать названия.
- Марья, ваше величество! – ответила она, в свою очередь, с любопытством оглядывая его.
- Ты спасла мою дочь и наследницу эльфийского престола. Тайные знаки говорят, что ты – Достойная, которая принесёт на нашу землю мир и спокойствие. Проси чего хочешь! Любое твоё желание будет исполнено! – провозгласил король.
Марья ответила, не задумываясь:
- Белоснежку и моего брата похитила Злая Колдунья…  Мы спешим в замок, чтобы освободить их! Проводите нас, пожалуйста, а больше ничего не надо!
- Значит, есть ещё и брат… – снова непонятно произнёс Король. -  Однако, порода взяла своё.. Она действительно – Достойная! – заключил он и оглядев ряды эльфов, провозгласил:
- Я принял решение! Эльфы выступят против сил Злой Королевы и будут воевать до последнего вздоха! Веди нас, юная волшебница!
 - Да будет так! – подхватили эльфы.
- Ух ты! – не выдержав, прокомментировала Марья и попросила:
- Вы только подождите немножко, я Яшу отпущу!

Подойдя к дереву, девочка разжала ладонь. Паучок сидел на зелёном листе с таким видом, будто не знал, что ему делать.
- Счастливо оставаться, Яшенька! – ласково произнесла девочка. – Постарайся не попадаться больше Злой Колдунье! Веди себя хорошо, а нам уже пора!
«Мы ещё встретимся», - то ли правда произнёс мысленный голос, то ли почудилось ей…
- Я готова! – оборачиваясь к эльфам, произнесла Марья.
- В путь! На замок! – отдал короткий приказ Король, и отряд вооружённых эльфов, предводительствуемый маленькой девочкой и сосредоточенной гномихой, двинулся в путь. Вслед им донеслись звуки пения: Митриэль и другие эльфийки провожали маленькое войско в поход против сил Зла.