Как родился Галиан. Глава 33

     В тронном зале дворца продолжали ярко гореть факелы, но военный совет уже закончился. Пока он шел, прибыли еще два гонца, подтвердившие извести о вторжении геллов.
     Ксанфа в сопровождении Эфиальта отправили в дом Деифоба, а меня задержали во дворце. К вопросу о престолонаследии больше не возвращались. Говорили о вооружении, о запасах продовольствия, о проверке и готовности оборонительных сооружений. Я сидел с краю, не особенно вникая в суть обсуждаемых вопросов.
     Когда зал начал пустеть, ко мне подошел Гекатей.
     - Не хочу сказать, что ты пленник, - заявил он, - но за тобой решено установить надзор. Как видишь, секретов у нас нет, так что могу выслушать твои советы, если они есть…
     Пришлось объяснять, что я не воин, что даже города толком не видел… Тогда Гекатей предложил проследовать за ним. Мы двинулись через дворцовые покои, стены которых были украшены фресками, сильно закопченными во многих местах. Там, где не было сажи, они выглядели яркими и праздничными. В помещениях было мало мебели, кругом чувствовалось запустение. На полах лежал слой пыли. Видимо здесь сейчас никто не жил и комнаты не убирались.
     Несколько раз мы поднимались по лестницам. У меня сложилось впечатление, что покои дворца строились уступами, повторяя рельеф холма. После очередного подъема мы оказались на квадратной площадке, окруженной невысокой зубчатой стеной.
     Это была самая высокая точка города. Весь Орхомен лежал внизу и хорошо просматривался. Дворец окружала мощная каменная стена с единственными воротами, через которые мы вошли утром. С одной стороны она была не так высока, потому что находилась над краем ущелья. Слева и за нашими спинами лежала хорошо укрепленная часть города, в которой жил Деифоб. Гекатей сказал, что она называется Городом Миния. Там высились храмы богов и знаменитая сокровищница, построенная Трофонием и Агамедом. По словам Гекатея в глубоком гроте под храмом Аполлона был источник питьевой воды.
     Справа от дворца шел пологий склон, густо застроенный жилыми домами, заканчивавшийся рыночной площадью. Далее находился еще один холм, окруженный стеной, которая показалась мне очень старой и недостаточно надежной. Гекатей назвал это место Двором Флегия. По его словам там находилась гробница Миния и очень старый, самый почитаемый орхоменцами Храм харит, построенный Этеоклом, сыном Андрея. Этот Этеокл, став царем, учредил культ харит. При нем, как говорили, с неба упали три камня, которые до сих пор находятся в храме. Когда царь прибыл осмотреть место падения камней, ему навстречу вышли три прекрасные богини, представившиеся дочерями Зевса и Эвриномы. В городе их чтят до сих пор.
     Новый город и старая крепость соединялись оборонительными сооружениями, защищенными рвами. За Двором Флегия лежала местность, которую Гекатей назвал Пристанищем Афины. Он объяснил, что предание связывает это место с поселением, основанным лапифами, почитавшими богиню Афину. Поселение было разрушено до основания сильным землетрясением. Последний холм, более похожий на расколовшуюся пополам скалу, Гекатей назвал Андреидой. Именно там жил лапиф Андрей, основавший новое царство. Когда-то озеро Кефисотида было значительно больше и доходило до Двора Флегия и Пристанища Афины, а Андреида была островом, соединенным с берегом мостом. Но после землетрясения воды озера отступили. Теперь в развалинах Андреиды практически никто не жил. Это место стало пристанищем бродяг и разбойников.
     - Теперь ты видел достаточно, - произнес Гекатей. – Что скажешь?
     Я резко повернулся и краем глаза заметил мелькнувшего за колоннами человека. Поэтому сказал довольно тихо:
     - Длинный язык может стоить мне жизни. Когда чувствуешь острие кинжала у своего бока, больше думается о собственной шкуре, а не о безопасности чужого города. Не хочу, чтобы меня зарезали. Даже сейчас за нами кто-то следит…
     Гекатей дернул плечом.
     - Стены дворца имеют глаза и уши. Я к этому привык. Придется говорить громче, чтобы наши слова передали Левкону в точности…
     - Иногда мне снятся вещие сны, – начал я. – Нынче ночью мне привиделась страшная битва. Сам бог войны участвовал в ней. Но победителя я не знаю. Могу лишь сказать, что произойдет она на Пристанище Афины. Чтобы мои слова не были пустой болтовней, я должен побывать там. Может быть, тогда смогу предложить что-нибудь дельное…
     - Ты, Андрей, упорно хочешь вырваться из города, - с подозрением откликнулся Гекатей.
     В молчании мы пошли назад через дворцовые покои. У выхода нам встретился Левкон, горячо споривший с тремя вооруженными мужчинами. При виде нас все резко замолчали.
     После напряженной паузы один из воинов обратился к Гекатею:
     - Пока мы обсуждаем, как лучше выполнить решения военного совета об обороне города, ты, гляжу, больше занят этим инородцем…
     - А тебе не приходило в голову, Асканий, что человеку со стороны лучше видны наши слабые места?
     Гекатей был удивительно спокоен. Только на губах играла недобрая улыбка.
     - Послушай, Левкон! Давай дадим возможность Андрею помочь нам, использовав свой пророческий дар, - обратился он к молодому человеку.
     - Что для этого нужно? – настороженно спросил тот.
     - Нужно дать ему возможность осмотреть Пристанище Афины.
     - Зачем? – спросил один из воинов.
     - Там место возможной битвы с геллами, - пояснил Гекатей.
     Асканий решительно запротестовал:
     - Не путай наши планы! Совет решил, что мы выступим навстречу врагу. Битва состоится как можно дальше от города.
     - Но сражение на заранее определенном месте дает больше шансов на успех! – не выдержал я.
     - Решено, что мы не подпустим врага к стенам Орхомена, - возразил Левкон. – Местность вокруг крепости густо заселена, здесь находятся поля с созревшим урожаем, много скота. Мы не должны лишиться всего этого.
     - А если геллов не удастся остановить, и они прорвутся к Орхомену? – задал вопрос Гекатей.
     Левкон растерялся. За него ответил Асканий, переводя разговор на меня:
     - Если жрецу хочется погулять по окрестностям, это можно устроить. Мы дадим ему надежного провожатого. Чтобы не сбежал…
     Последние слова были сказаны с нескрываемой издевкой.
     - Я не против, - кивнул головой Гекатей. – Только пусть по дороге захватят моего брата. Думаю, он лучше любого другого расскажет гостю о городе.
     - Не возражаю, - усмехнулся Левкон. – Должен же быть хоть какой-то прок от твоего ученого бездельника…
     Потом он стал обсуждать с товарищами, кому поручить сопровождение.
     Я предложил:
     - Пусть пойдет тот, кто сегодня грозился меня зарезать.
     Левкон осекся и покраснел. Его замешательство говорило красноречивее слов.  Вперед выступил Асканий, с вызовом глядя мне в глаза.
     - Если ты того желаешь – я готов! Мы выступаем навстречу геллам завтра. Долгие сборы мне ни к чему. Только вот рассказчик из меня плохой. Я привык действовать, а не болтать. Будешь слушать братца Гекатея. Он заговорит любого. Идем!
     Асканий направился к воротам, не оборачиваясь. Я последовал за ним.