Кольцо от зятя

Стояли мягкие весенние вечера, обогретые теплотой лунного звездного неба. Лишь Аргун иногда «прорезал» их тишину своим заунывным журчанием. В один из таких вечеров к Маржан зашла Майдат. Майдат успела только появиться в доме своей соседки, как обратила свой взор в сторону кастрюли, из которой хозяйка дома извлекала большие куски мяса. Это воодушевило ее. Глаза загорелись!
Маржан, тем временем, отдавая дань этикету, спросила о здоровье соседки и ее домочадцев, поинтересовалась о благополучии ее дома, а после пригласила к столу.

– Мои все разошлись кто куда, каждый по своим делам. А я, вот, решила поужинать. Семья Хожи совершала обряд жертвоприношения. Мясо раздавали по всем близлежащим домам, и вот, нам тоже принесли. От того мяса у меня оставалось еще немного. Им и ужинаю сегодня. Хорошо, что ты зашла, – говорила хозяйка, накрывая на стол. Хозяйка суетилась, пытаясь поскорее подать ужин, отчего на ее порозовевшем носу выступил пот.

– Да, они очень щедрые люди, – говорила Майдат, имея в виду семью Хожи. – Они часто совершают такие благодеяния. От того и благополучны, что не забывают делиться с ближними, – все расходилась в речах Майдат, уютно усаживаясь за стол, с которого, как ей казалось, ужин призывно смотрел на нее.

Гостью не пришлось долго уговаривать! Она была женщиной довольно упитанной, было видно, что любит поесть. Большими руками, которыми Бог щедро вознаградил ее, она выбирала кусок побольше, не задумываясь над тем, удобно ли это. Она отвлекалась от трапезы лишь изредка, подавая какую-нибудь ничего не значащую реплику. Маржан, хозяйка дома, тоже активно присоединилась к своей гостье. Она ела с особым усердием, как будто боялась, что ей достанется меньше, чем гостье. Повертев в чесночном соусе жирный кусок мяса, убедившись, что соус обильно пропитал его, искусно отправляла его в рот. После чего смачно прожевывала и проглатывала, а затем своей ловкой рукой подбирала ручьем бежавший по подбородку жир. И только после этих действий Маржан удалось подать голос в знак согласия с гостьей, которая все еще продолжала расхваливать щедрое семейство Хожи.

– Сам Хожа человек очень хороший, но вот жена его – спесивая и неприятная женщина. Одевается, будто она разведенка, да не по годам, не ведая, что дело уже потянулось к возрасту. Была бы это я – никто и не глянул бы в мою сторону, уже не говоря о том, чтобы замуж взять. А уж если случилось бы взять – не задержалась бы там: не сочли бы необходимым зря кормить меня, потому что считали бы, что проку от меня мало. А ведь она такая была страшная, когда была в невестах, а Хожа..Хожа был просто красавцем.

– Да, действительно, она была далеко не красавицей! А ведь хозяйка, говорят, очень хорошая, – все пыталась выгородить жену Хожи Майдат. – Ты пройдись как-нибудь мимо их дома: она вечно носится, что-то да делает: метет, скотину привечает… Да что там говорить?! Я сама-то давно уже не занимаюсь этими делами, неохота. А она – вся в делах, будто она молодая невестка…
Такая активная попытка защитить жену Хожи, предпринимаемая непрошеной гостьей, откровенно раздражала Маржан. Она твердо стояла на своем

– Если уж, совсем начистоту, я скажу, что вовсе она и нехорошая хозяйка, а эти ее дела якобы – все на показ. Ну и что, что она носится по двору взад-вперед? Боится, что кто-то не заметит ее?! Вот в этом все дело. Да к тому же такие женщины, как ты, например, могут похвалить, – коротко оборвала соседку Маржан. На этом и закончили они свои суждения о достоинствах загадочной жены Хожи.
– Опять же, если говорить правду, думаю, что не так уж и легко ей постоянно притворяться и прикидываться «деловой», – произнесли в один голос две женщины, – и разразились веселым смехом, ненадолго прервав процесс поглощения пищи…

Такого рода посиделки у соседок случались часто, тем более, что поводом служили курьезные ситуации из жизни односельчан. Так что всегда можно было найти, что обсудить за щедро накрытым столом.
Вечер потихоньку переходил в тихую ночь. Покой уставших от тяжелого рабочего дня сельчан нарушало лишь лягушечье «ква-ква», доносившееся откуда-то из далека. Тихо прокрадываясь в их дома, оно мешало им спать. Но женщинам, чья трапеза затянулась, лягушки своим «ква-ква» никак не мешали. Лишь только комар, больно укусивший толстую руку вечерней гостьи, потревожил уединение женщин. Воздав должное внезапно налетевшему насекомому, Майдат вдруг как будто вспомнила о чем-то важном.
– Маржан, довольны ли родственники твоего мужа сватовством?…

Месяц назад племянница Маржаниного мужа вышла замуж. Маржан же была уверена, что мать девушки согласилась на замужество дочери исключительно из соображений выгоды, расчета: жених был из богатой семьи. Сама Маржан тоже совсем недавно стала тещей, и ей казалось, что жена родного брата мужа соревнуется с ней постоянно во всем, и что дочь свою та выдала замуж еще и потому, что ей не хотелось отставать от Маржан. И в этом она нисколько не сомневалась.
– Уж я-то знаю, – говорила Маржан о своей родственнице, чего она хотела для дочери: все надеялась, что и ей что-нибудь перепадет. А они – новая родня, мне-то известно хорошо, люди скупые, алчные. Да вспомнить хотя бы то, как они хоронили своего отца: на поминальном столе не было даже фруктов. При этих словах она губами продемонстрировала свою неприязнь и брезгливость, да так, что если даже эти фрукты оказались бы на тех столах, то поесть их не возникло бы никакого желания.

– Ну, знаешь, не все же любят собирать поминальный стол так, будто это свадебное застолье. Да и нельзя у нас, не принято на похоронах собирать обильные угощения, – пыталась возразить соседка, которую интересовали вещи совсем иного рода.
– Да я не к тому говорю: правильно, похороны не должны походить на свадебное торжество, – распылялась Маржан, вытирая жирные руки об подол своего платья. – Понятно было бы, если бы у них не было возможности устроить достойные похороны. Есть же! И много! Так зачем же экономить на святом! Я же к этому все и говорю, что они большие скупердяи. Знаю, что моей родственнице там ничего не обломится, и нечего тут думать… Я-то уж хорошо знаю, – продолжала Маржан, уверенная в своей правоте. – А каким было кольцо, принесенное зятем?! Стыдобище! Как можно было дарить такое и показывать его, раз уж так случилось?!

Женщина захлебывалась собственной речью.
Майдат, которая могла, и сама тоже, отпустить какую-ни- будь крамолу в адрес кого угодно, с нетерпением относилась, когда это делали другие. И вот сейчас ей тоже не понравилось, что Маржан судит жену деверя, когда у самой рыльце в пушку.
Не задумываясь о последствиях, она обратила свой давно назревший вопрос к хозяйке дома.
– Маржан, а скажи-ка, разве это кольцо не похоже было на то, что принес твой зять?! Я же была там, когда зять пришел в первый раз в дом твоего деверя. Меня тоже пригласили, … жена твоего деверя и пригласила…

«Да ты явилась бы даже, если бы тебе запретили! Тебе же нужно собрать «информацию», чтобы ею делиться с теми, с кем доведется встретиться», – думала в сердцах Маржан, зная очень хорошо любопытный характер своей соседки…
В последние годы все сложнее выдавать замуж дочку. Женщины из состоятельных семей внесли много всяких ненужных элементов в свадебный ритуал. К примеру, одаривать всех, кто, так или иначе, касался рода жениха, его семьи. Ну и Маржан, чтобы не отстать от этих «передовых» женщин, пыталась сделать все возможное и невозможно для дочери.

Собственных денег у нее не хватало, она их заняла у людей, и собрала для дочери довольно богатое приданое. Но дело было не только в желании матери устроить достойное замужество дочери. Маржан очень любила щеголять своими возможностями, тем, что ей удалось сделать для дочери и ее новых родственников. В Маржан было много спеси. И потом ей очень не понравилась реплика соседки о том, что кольцо, принесенное ее зятем, было похоже на то, которое подарил зять жене деверя. «Не дай Бог, эта дура Майдат ляпнет это где-нибудь при людях!» – спохватилась Маржан.
– Да нет, что ты, интересная ты, однако же, – запротестовала она. – Неужели ты не помнишь его?! Кольцо от моего зятя было совсем другое – из красного золота, а у них из желтого! А оправа вокруг камня?! Непонятно было: то ли оно было из красного или желтого золота. Да ты должна помнить..! – Женщина говорила очень нервно, каждое слово сопровождала жестами. При этом стул, на котором восседала хозяйка дома, прогибаясь под ее тяжестью, издавал протяжный скрип!

– Маржан, а какая разница из какого золота было кольцо: красного или желтого?! По ним видно было, что они были одной ценности и стоимости. Это подтвердилось бы на любом базаре! Какая разница! Можно сказать, что кольцо от твоего зятя было таким же, что и кольцо, принесенное твоей родственнице, – все не унималась Майдат.
Маржан была в ярости! Лицо потемнело, глаза сверкали молниями, казалось, что они вот-вот выскочат из орбит!
– А знаешь ли ты, что моя дочь, между прочим, два года встречалась со своим будущим мужем. И они женились по любви, – горячилась Маржан.

В этот самый момент она доставала из шкафа конфеты, собираясь предложить соседке попить чай. Но, разозленная ее колкими вопросами, решила отказаться от этой затеи, и вернула конфеты назад на свое место.
– Я выдавала дочь замуж не за богатство и достаток, а родственники жениха настойчиво просили ее у меня, – произнесла Маржан с гордостью и с некоторой кичливостью.
– Ты не поняла меня! Я не говорю, что ты выдала дочь за этих людей, потому что они богаты! Я о другом говорю: кольцо от твоего зятя было такое же, как и кольцо от зятя твоего деверя, – с завидным упорством повторяла Майдат…
Если бы Маржан расстреляли, ей, наверно, не было бы так больно, как сейчас: настолько сильно ранили ее слова, произнесенные соседкой. И что это за разговор, что кольцо от ее зятя было такое же, как и кольцо от зятя ее родственницы?! Она столько вложила в свадьбу дочери, столько денег потратила?! А родственница, может быть, лишь половину из того, что она сделала…!

Кожа на лбу у Маржан собралась в узел, вены на шее вздулись! Слова соседки казались острее ножа!
«Поела у меня, и меня же оскорбляет в моем доме! Надо было тебя наказать за твой злой язык, вспомнить тебе все твои грешки! Что же я не знаю, что ты за хозяйка и чего ты стоишь! Всем известно, что твой муж боится даже чай попросить у тебя! Следовало бы тебе это все высказать и на душе легче стало бы», – едва сдерживала свои мысли Маржан, понимая, что ей и дальше жить с ней по соседству!
Майдат, упорно настаивая на том, что два кольца были похожи, в мыслях держала другое: то, чего давно хотела сказать своей обозленной соседке: «Надо же! Еще на родственницу хочет что-то сказать! Уж я-то знаю твое истинное лицо! Да ты во имя денег готова на все! Твой муж без денег вечером домой боится приходить. Ходит по родственникам, ночует, где попадется!»…

Чай попить соседки так и не успели: слишком многое нужно было еще обсудить…
Майдат, собравшись, наконец, покинуть гостеприимный дом соседки, уже на улице, успела снова напомнить, что кольца были одинаковые… Казалось, что женщины расстались злейшими врагами. Но через два дня на очередной сельской свадьбе две женщины сидели рядом и о чем-то бойко шептались, как самые закадычные подруги…

Перевод Субран Инаркаевой