Как родился Галиан. Глава 40

     Уже темнело, когда мы миновали Дримен. К полуночи проехали Тифроний. Орестей хорошо знал не только историю, но и географию. Он называл населенные пункты и местности, по которым мы проезжали, не забывая упомянуть о храмах и иных достопримечательностях. По его словам мы уже покинули пределы Беотии и ехали по Фокиде.
    Отдохнуть решили у Амфикеи. Утолив голод, я прилег. Усталость давала о себе знать, но езда верхом уже не казалась чрезмерно утомительной. Юноша рассказал, что в Амфикее находится оракул Диониса, неподалеку от места нашей остановки. В другое время я бы с удовольствием посмотрел на него. Но сейчас мне было как-то тревожно, не хотелось рисковать и лишний раз попадаться кому-то на глаза.
     Задремавший было Орестей насторожился. Я тоже уловил какое-то движение за деревьями и стал вглядываться в ночь. Два желтых огонька засветились неподалеку, послышалось тихое урчание. Юноша бросился к мечу. Лошади, привязанные к дереву, заржали и стали рваться с поводьев.
     - Не вежливо хвататься за оружие при виде хозяина, находясь на его священном участке, - раздался голос.
     Из-за кустарника появилась огромная пятнистая кошка. На спине пантеры сидел Дионис, которого невозможно было не узнать.
     - Куда держите путь, смертные?
     Сам удивляясь тому, что испытываю скорее злость, чем трепет перед божеством, я ответил не слишком учтиво:
     - Тебе известна цель нашего путешествия, достойнейший из сыновей Зевса.
     - Потому и считаю, что ты зашел слишком далеко…
     Мне показалось, что Диониса повеселила двусмысленность сказанной им фразы.
     - Так далеко, что кто-то жаждет моей смерти? – спросил я.
     Бог потрепал урчащую пантеру по загривку.
     - Меня вообще удивляет, что ты до сих пор жив…
     - Я многому научился…
     - Вот это и плохо! – резко ответил сын Зевса и отвернулся, точно хотел скрыть выражение лица.
     - Отдай мне то, что получил в Аиде, - неожиданно потребовал он, не оборачиваясь.
     - Ты мне ничего не давал! – решительно возразил я.
     Дионис обернулся. На его прекрасном лице играла безмятежная улыбка.
     - Разве смертный может помешать богу получить то, что он хочет?
     Я почувствовал, как пояс Персефоны на моей талии зашевелился и начал сам собой развязываться.
     Не медля ни секунды, я схватил неувядающую розу и одним прыжком оказался возле Орестея. Мои ожидания оправдались. Возникло зеленое свечение, образовав шар, причем гораздо большего размера, чем накануне. Прежде чем он лопнул, пантера взвилась вверх и унесла своего хозяина прочь.
     Поторапливая растерявшегося Орестея, я быстро собрал наши пожитки и первым вскочил на лошадь. Мы поскакали на север.
     Рассвет лишь усилил мою тревогу. Небо вновь окрасилось в зеленый цвет. Дорога была пуста. Довольно скоро мы оказались в теснине между склонами гор Парнаса и Гадилия. Отсюда начинался спуск в долину, где обитало племя локров. Вокруг не было ни души. Кроме шума ветра в кронах деревьев, да стука копыт, не доносилось никаких звуков. Отдаленные предметы окутывало дрожащее марево.
     - Смотри, это Фермопилы! – воскликнул Орестей.
     Пожав плечами, я не выказал удивления. Но юноша пояснил:
     - Мы не могли доскакать сюда так быстро…
     Я начал присматриваться к горе Каллидром, возвышавшейся над Фермопильским проходом. Удивляться было чему. Гора перемещалась так быстро, будто я наблюдал за ней из окна автомобиля. Вскоре и Орестей заметил неладное. Наши лошади бежали рысью, но предметы вдоль дороги проносились мимо с гораздо большей скоростью, создавая иллюзию, будто окружающий мир мчится куда-то мимо с бешеной скоростью. Мне вспомнилось, что именно так перемещался Эон, когда вел нас из Аида.
     С пространством и временем творилось что-то неладное.  Решив не останавливаться, мы миновали земли локров, попав в Малиду. Орестей подавленно молчал, беспокойно поглядывая по сторонам. А я пытался вспомнить разговор с Лихносом, ругая себя за то, что отнесся к нему без должного внимания.
     На очередном перевале, с которого был хороший обзор, я остановил лошадь.
     - Где мы находимся? – спросил я.
     - Кажется, недавно проехали мимо города, который называется Трахина, - неуверенно ответил юноша.
     Далеко на востоке шла гроза. Молнии освещали частыми вспышками тучи, уходя в какую-то серую колеблющуюся муть.
     - Что это там?
    Я показал рукой.
     - В сорока стадиях от Трахины – море.
     - Тебе не кажется, что берег гораздо ближе? – вновь спросил я.
     - Мне вообще кажется, что море двигается в нашу сторону, - ответил Орестей. – Только я теперь ни в чем не могу быть уверен…
     Продолжив путь, мы спустились к реке, которую мой спутник назвал Сперхием.
     - Смотри! – кивнул головой Орестей. – Вода течет в обратную сторону.
     Отыскав брод, мы спешно переправились на другой берег, потому что вода в реке стремительно прибывала. Скоро через нее уже вряд ли удалось бы переправиться…
     Одолев еще несколько стадий пути, мы въехали в большой город. Орестей назвал его Ламией. Он был пуст. Ни людей, ни животных. Раздражающее неестественным цветом небо быстро потемнело. Город накрыла гроза. Мы спрятались от ливня в ближайшем доме.
     - Ты еще не пожалел, что увязался за мной? – спросил я, видя подавленное состояние юноши.
     Он покраснел, решительно покачав головой.
     - Как ты мог такое подумать, Андрей! Просто мне кажется, что все эти странности происходят из-за меня. Нас преследует какая-то неведомая сила…
     - Мне показалось, что ты напуган.
     Орестей улыбнулся.
     - С тобой не страшно! Даже Дионис был вынужден отступиться…
     Ливень разом прекратился. Послышались голоса людей. Раздался петушиный крик. Долетел стук колес повозки по мостовой. Не сговариваясь, мы выскочили на улицу. Она была по-прежнему пуста. Но со всех сторон неслись звуки живого города.
     Мы поспешили покинуть Ламию. Небо заволокли серые тучи. Но дождя больше не было.
    Ноги и спина вновь начали ныть от долгой езды. Я уже подумывал остановиться отдохнуть, когда Орестей указал на луг. Там паслись козы. Проехав еще немного, мы увидели повозку, запряженную быками. Погонщик с любопытством посмотрел на нас.
     - Далеко ли до Фарсала? – обратился к нему Орестей.
     - Десять стадий, - был ответ.
     И действительно, вскоре мы увидели город. Тучи рассеялись. Нашим взорам открылось голубое небо. Моя лошадь заржала, словно приветствуя вернувшуюся гармонию мира.
     Миновав городские ворота, мы, наконец, оказались среди людей, занятых обычными делами. Без труда мы нашли кров у пожилой четы горожан, за небольшую плату получив отменный ужин и впервые со времени бегства из Орхомена выспались в нормальных постелях.