Белая шапка

    
   Старый шаман в бубен бьёт. Сильно бьёт. Звенят-гремят колокольчики.
Шаман громко кричит – пламя костра, как на ветру мечется. Хотя откуда в чуме ветру взяться? Это, однако, Верхние Боги в чум пришли-прилетели, с шаманом вместе камлают.
Вай-вай, хорошо ли будет, плохо ли будет?
Да и куда уж хуже: рыба из реки ушла, зверь из тайги ушёл, солнце до бела раскалилось,мох высох – совсем олешкам есть нечего. Ой, худо, ой, худо, однако…
Пусть скорей шаман узнает, за что такая немилость.
Сидит  молодой охотник Чомка, на шамана глядит, мысли такие думает.
Но вот вскрикнул последний раз шаман, дёрнулся, упал и затих.
Охотники сидят, ждут – шаман встанет, что скажет. Долго лежал у костра шаман.
Костёр уже совсем прогорел, когда встал шаман и сказал: «Был я на Верхнем небе,
далеко кругом смотрел, с Верхними Богами разговаривал. Сказали мне Боги – за Дальнем хребтом, со Снежной горы, старая ведьма-росомаха Белую шапку сняла и в большой пещере спрятала, а вход в пещеру большим камнем закрыла. Потому и реки иссякли,и травы иссохли, ушли из нашей тайги от бескормицы звери, а за ними и птицы улетели… Вернутся они, когда на Снежную гору Белая шапка вернётся. Идти надо, у росомахи шапку забрать надо».
Недолго охотники трубки курили – думали. Самые старшие сказали: «Сильный самый пойдёт, смелый самый пойдёт, умный самый пойдёт – Чомка пойдёт».      
Дали Чомке крепкое копьё, лучший аркан, острый нож и припасы на дорогу; поблагодарил Чомка стариков, попрощался со старухой матерью и пошёл по тропе таёжной к Дальним горам.
Росомаха зверь сильный и вороватый. Ворует добычу и всё, что плохо лежит
у охотников, и даже у медведя с тигром. А уж ведьма-росомаха ещё сильнее и вороватее, вон уже и Белую шапку со Снежной горы сняла.
На пятый день пути встретил в тайге Чомка обессилевшего от голода изюбря.
Изюбр был так слаб, что не мог поднять свою голову с огромными рогами. Не поднялась рука охотника убить изюбра. Развязал Чомка узелок с припасами и накормил последней лепёшкой голодного зверя. И очень удивился когда, доев последние крошки, изюбр встал налитой силой и сказал человеческим голосом: «Спасибо, охотник. Я знаю, куда и зачем ты идёшь – с тобой пойду. Я пригожусь тебе в деле».
И пошли они дальше вместе.
На седьмой день пути встретился им огромный медведь. Совсем без сил сидел он на берегу пересохшей реки, шкура висела на нём, как большой пустой мешок, и даже рычать сил у медведя не было.
Пожалел Чомка медведя. Развязал свой узелок с припасами и отдал медведю последний кусок вяленой оленины, и напоил медведя последними каплями воды из туеска.
И опять удивился Чомка, когда медведь, на глазах, из еле живого от голода и жажды зверя превратился в могучего и грозного владыку леса. «Спасибо, охотник. Я знаю, куда и зачем ты идёшь – с тобой пойду. Я пригожусь тебе в деле» - так сказал медведь и пошёл вслед за Чомкой и изюбром.
Солнце ещё четыре раза уходило ночевать и возвращалось когда, наконец, охотник с медведем и изюбром пришли к Дальним горам. Высоко над ними была видна Снежная гора без Белой шапки. А у большой пещеры, вход в которую был завален камнем, сидела ведьма-росомаха.
«Зачем пришли, гости незваные?» - не сказала, а прорычала она, загребая пыль под себя широкими лапами.
«Верни Шапку белую на Снежную гору» - сказал Чомка: «Плохо без неё и людям, и зверю, и птицам».
«Мне дела нет до того» - пролаяла росомаха: «Уходите, пока я не рассердилась!».
Совсем, однако, росомаха от жадности ум потеряла.
Заревёл страшно медведь. Подняв к небу голову с огромными рогами, протрубил изюбр.И пошли они на росомаху. Да уж больно вёрткая она – мечется между ними, жёлтыми зубами щёлкает, слюной брызжет, широкими лапами с большими когтями размахивает: «Моя Шапка!» - кричит: « Никому не отдам!»
От рогов–то она увернулась, от лап медвежьих на дереве укрылась, да только от копья меткого разве спрячешься? Сгубила непомерная жадность ведьму.
Грохнулась она на камни острые копьём пронзённая и дух испустила. Не по рту кусок откусить хотела, вот и пришла расплата.
А охотник Чомка, медведь и изюбр подошли к пещере и камень отваливать стали.
Медведь лапами толкает, изюбр рогами упёрся, охотник древком копья пособляет. Так-то у них ладно получилось – быстро камень сковырнули. Покатился он со скалы да на росомаху и упал – даже памяти от ведьмы-воровки не осталось. А в пещере засверкала Белая шапка. Достали из пещеры друзья Шапку, крепим арканом приторочили её к спине изюбра и по крутой тропе пошли к Снежной горе. Когда уставал изюбр – Шапку нёс на себе медведь, только охотник не мог нести её, уж больно большая она была.
Трудная была дорога, много раз изюбр с медведем Шапку друг на друга перекладывали, совсем уж сил не оставалось, когда, наконец, добрались до Снежной горы.
«Мы принесли тебе Шапку белую, Мать-гора» - сказали они и с поклоном отдали Шапку горе.
Одела на голову себе Снежная гора Шапку и заплакала от радости.
Побежали ручейки слёз её – и наполнялись реки водой, рыба в реки возвращалась, побежали ручейки слёз по тайге да болотам ягельным – сочной становилась трава, цветы зацветали, ягоды зрели – звери в тайгу возвращались, птицы в небе запели. А гора всё плакала от радости и поила слезами своими и людей, и зверей, и каждую травинку малую…
Склонился  Чомка перед горой: « Спасибо тебе, Мать-гора».
Склонился  Чомка перед друзьями: « Спасибо Вам, друзья верные».
Хорошо у охотника на душе, радостно. Поклонились друзья Чомке: « Пора нам охотник в тайгу возвращаться. Нужда какая будет – позови, мы всегда придём».
И разошлись они каждый в свою сторону, а Снежная гора смотрела им вслед и всё плакала и плакала слезами радости…