Любовь к декадансу. 19

  Пять минут ожидания показались девчонкам часом, но ни одного прохожего не появилось за это время. Вдруг в форточке появилась рука с телефоном, который Ника резко выхватила и спрятала в сумку. Затем уже показалось и обиженное лицо, мальчишка решил, что его как пить дать надули. Еще бы такая... он не мог подобрать слова. В это время Лара заметила мужчину, направившегося в их двор, и тут же отвлекла его расспросами, как проехать в самую дальнюю часть города, где делать пересадки.
  Мальчишка благополучно вылез, и только тогда Ника вздохнула облегченно:
-Ну, ты , блин, даешь! Молоток!
- Деньги давай!- обиженно буркнул пацан.
  Ника протянула сторублевку и беспечно спросила:
- Ну и где ты его отыскал?
- Там у окна между линолеумом и стенкой щель, он туда завалился, видно, сильно швырнул.
- Ну, я же говорила! Еще неизвестно, работает ли.
  Ника поспешно удалилась со своей ценной добычей, а Лара опять уселась на скамейку, уставясь в тетрадь.

  В этот день во дворе больше ничего не произошло, но добытая информация накручивалась, как снежный ком. Лева узнал, что злополучная квартира, как и предполагали, раньше была дворницкой со своим входом (главное!)жили в ней супруги Жуковы, он - милиционер, а она - дворник.
  Лева замолчал, ожидая эффекта разорвавшейся бомбы.
- Ну и что?- спросил Толя.
-Как что? Это же родители нынешнего Жукова!
- Это надо проверить. И когда они там жили?
- Еще до войны. с 1936 года, всю блокаду и до 50-х.
- Предположим, что Жуков там что-то ищет, но почему так поздно? Прошло почти пятьдесят лет, - размышлял Толя.
- Есть еще , можно сказать, козырной туз - во флигеле делали ремонт, закрыли вход с улицы.
- Ну а это-то к чему?
- Чует мой нос, что это самое главное, что связано с картиной.
- Да, может, картина-то вовсе не здесь написана, и кто на ней изображен, неизвестно! В общем, зацепки есть, но все только начинается...
  Потом посмотрели звонки по телефону, нашли номер последнего звонившего, хотели выяснить фамилию абонента, но им в этом отказали, посоветовали обратиться в милицию. А милиция не очень-то докапывалась до истины, им и так было все ясно.
  Анатолий все больше склонялся к мысли, что надо выйти на начальника отдела и рассказать все в конфиденциальном разговоре. Но гарантий никаких...
  Тут вмешался Лева:
- Слушай, я, кажется, вспомнил, кого мне напоминала фигура мужика... Это и был Жуков, правда, я его видел только раз. Смотри, если он искал один и среди ночи, значит, начальник здесь ни при чем.
- Ну, кто не рискует, тот не пьет шампанского, - подвел итог Анатолий.- Значит, я иду разговаривать с начальником отдела. Ника, тебе сегодня так повезло, как бывает только раз в жизни. Что нам это даст?
  Анатолий знал, что журналистское расследование - это хорошая страховка, но в успехе своей затеи был все-таки не уверен.

  Когда он пришел к начальнику отдела Кузминцеву, тот проводил совещание. Среди выходящих Анатолий узнал Жукова, прошел следователь, задержавшись взглядом на знакомом посетителе.
   Наконец Анатолий оказался в большом кабинете начальника. Светлые жалюзи смягчали свет, по полу на всю длину кабинета тянулась ковровая дорожка, стол по периметру ощетинился стульями с высокими спинками. Все было традиционно, добротно и старомодно."Это хорошо, что хозяин не гонится за внешним лоском, может, настоящий трудяга",- промелькнуло в голове парня. Вид у начальника был усталый, обращение - вежливо-холодное.
-Здравствуйте. По какому делу ко мне?
 Анатолий назвал себя и сказал, что он по делу убитого художника.
- Вы хотите знать о ходе расследования?
- Не совсем так, Николай Иванович. В деле есть одна неувязка, я хотел бы её прояснить.
  Кузминцев удивленно поднял глаза. Анатолий осмысливал детали - на столе порядок, на слова скуп. Может, формалист-служака? Может, я все погублю? Но отступать было поздно.
 И Толя рассказал все, особо выделяя пропажу картины и разговор по телефону.
- Во-первых, откуда вам известно, что говорил какой-то бомж, ведь вы даже фамилии его не знаете. Во-вторых, вы же подписали протокол у следователя, а о картине не спросили.
  Анатолий, обескураженный холодным приемом, подумал "все они тут заодно", но отступать было поздно.
- Да я только потом сообразил. а подписал машинально, видно, в тот день устал. Следователю я еще не звонил, а товарищ Жуков дал мне свой телефон. Не знаю вот, та ли бумажка, посмотрите, пожалуйста,- и Анатолий с колотящимся сердцем протянул тот номер, который они нашли на телефоне Домнова.
- Только бы не вошел этот чертов Жуков,- думал Анатолий.

  Кузминцев уже очень хотел домой, он мельком взглянул на бумажку и кивнул.
- Простите, Анатолий Павлович, если у вас все, то разговор окончен, связывайтесь со следователем, а я в свою очередь уделю особое внимание этому делу.
- Николай Иванович, у меня личная просьба, не торопитесь обвинять бомжа, тут все сложнее, не простая драка, а именно картина -причина. И Жукову я не верю.
  Теперь уж Кузминцев попросил рассказать все откровенно и сел слушать, никуда не торопясь.

  Продолжение следует.

  Картинка - Натюрморт Краснопевцева