Портал глава 1

Мы подходили к порталу, стояла чудесная осенняя погода, правда ночами еще подмораживало, и кое-где на траве поблескивал иней. Над самим порталом, который представлял собой каменную арку с железными вставками в центре, темнела туча. Поскольку ее края прорезало солнце своими лучами, мы не испугались и направились дальше. При дальнейшем продвижении туча стала разрастаться и покрывать тьмой все вокруг, как будто выкачивая свет из самого воздуха. Скоро мы шли в сумраке, а сверху, над нами разразилась буря. Пошел снег, усилился ветер, сама природа не хотела нас пропускать к порталу. Чем ближе мы подходили, тем темнее становилось небо и крепче порывы ветра, вскоре мы шли, склонившись к земле. Внезапно сильный порыв опрокинул меня на спину, и я посмотрела в небо. В черном рваном окружении туч, виднелось чье-то лицо, я всмотрелась и узнала своего учителя. Ради него я и отправилась в это путешествие, мне так не хватало наставника, не верилось, что я целый год прожила без него. Он меня приютил маленькой девочкой, но я проявляла такой интерес ко всему, что происходило вокруг, что он решил меня оставить у себя.

Я рано лишилась родителей, тетя взяла меня к себе, но жили мы очень бедно, а вскоре у нее самой появился ребенок, и она не смогла меня оставить. Так я оказалась на улице, и отправилась скитаться по рынкам и базарам нашего города, потом с бродячими артистами я отправилась по деревушкам. От артистов я научилась выживать в лесу, искать себе пропитание, отличать разные виды ягод и трав. Бабушка, которая учила меня, радовалась, как я быстро все запоминаю, и прятала меня вечерами в своей кибитке. Один раз я услышала ее разговор с одним из здоровяков, которые охраняли наш обоз в пути, что мне пора научиться отрабатывать свой хлеб, что я уже выросла. Бабушка очень расстроилась после этого разговора, и стала собирать мне вещи с собой, чтобы я могла оторваться от обоза и дойти до ближайшей деревни. Я не понимала, почему я должна уйти, пока один раз, этот толстяк не подсел ко мне и обхватил своими здоровыми ручищами. Хорошо, что это было достаточно недолго, его отвлекла девушка из труппы, причем посмотрела она на меня достаточно зло. Я не совсем поняла, что я такого ей сделала, но поспешила уйти той же ночью. В лесу было хорошо, но уже достаточно мокро, с пропитанием я определилась быстро, но как спастись от холода и дождя не знала. Близилась зима, конечно, я любила осень, но приближение холодов заставило меня искать ближайшую деревню.

Ночью ударили заморозки, и я отругала себя, за то, что не пошла к людям раньше. До деревни было слишком далеко, но на отшибе стоял небольшой домик, внутри горел яркий свет, причем так необычно, какими-то всполохами. Я отправилась посмотреть поближе, свет так манил к себе, что я неожиданно для себя оказалась у самой двери. Которая так же неожиданно распахнулась и я увидела молодого паренька, которого за шкирку мужчина выносил за порог. Едва паренек почувствовал ослабление хватки, поскольку мужчина не ожидал увидеть на пороге меня, он припустил наутек в сторону деревни. Мужчина посмотрел на меня, его серые глаза неодобрительно проникали внутрь, видимо гостей он встречал не часто, особенно на пороге своего дома. Я пожала плечами, видимо все меня так и будут встречать впредь, и заглянула внутрь, всполохи пропали, но складывалось ощущение, что в комнате прошел ураган. Все валялось, из горшочков вытекало различное разноцветное содержимое. В лес мне совсем расхотелось, по ногам шел холодок, я спросила разрешение войти. Мужчина вздрогнул, видимо не ожидал манер от бродячей девчонки, и отодвинулся. Я прошла внутрь, здесь было достаточно тепло и необычно, хотя определить в чем заключалась необычность, я смогла не сразу. Дом снаружи был небольшим, а внутри он был огромным, поскольку комната, в которой я стояла, по идее должна была занимать весь дом, но я видела еще две двери деревянные и одну металлическую, помимо лестницы на второй этаж. Хозяин стоял около входной двери и следил за мною, по его лицу невозможно было догадаться, о чем он думает. Я понадеялась, что он меня не выгонит на холод хотя бы на эту ночь, он обреченно вздохнул.

- Ладно, можешь остаться, поможешь тут все убрать и поспишь у камина до завтра.
Я так обрадовалась, что бросилась убираться сразу, не дожидаясь команды.
- Только жидкости не смешивай, можешь выливать в горшок в углу.
Да, там стоял огромный горшок, он был наполнен какой-то серой жижей, я брала каждую скорлупку и аккуратно выливала содержимое в эту жижу, стараясь не дотрагиваться до нее. Некоторое время хозяин понаблюдал за мной, а потом пошел в комнату за деревянной дверью и принес оттуда какое-то одеяло. Встряхнув его, он положил около камина и показал мне на него.

- Это твоя кровать, только близко к огню не подкатывайся.
- Спасибо! – единственное, что я могла ответить, но мужчина уже исчез за дверью.
Убравшись, я перекусила запасом ягод, который у меня еще оставался, и заняла свое место у камина. Спать не хотелось, поэтому я стала рассматривать потолок и не заметила, как ко мне подкралось какое-то существо. Кот, если я правильно поняла принадлежность животного, уставился на меня своими бусинками, видимо не понимая, почему я сплю на его месте. Я предложила ягод, но это животное предпочитало другую еду, тогда я сгребла кошку и перенесла ее через себя, поближе к остывающему огню. Пусть спит там, где привыкла, в конце концов, это я здесь гостья, а не она. Вскоре кошка успокоилась, видимо, в руки она даваться не любила, и, свернувшись клубочком, тихонько заурчала. Под эти звуки, уснула и я, хотя вначале и было холодно из-за остывающего огня, но вскоре киса заменила собой очаг, отдавая свое тепло мне.

Наутро он вышел из-за двери и спросил меня, как мне спалось. Я не сразу почувствовала подвоха в этом вопросе и сказала, что хорошо, что меня согревала кошка. Он посмотрел на меня так пристально, что я осеклась и стала искать глазами ее. Кисы нигде не было, словно она растворилась в воздухе.

-Умойся, будем завтракать.
Такого я не ожидала и с радостью, что меня накормят, отмыла даже все свои ссадины и волосы. Благо в соседней комнате было все необходимое для этого, кроме расчески зеркала, видимо до этого тут жил мальчик. Я вышла к завтраку, весьма довольная собой, но мужчина, посмотрев на меня, сильно помрачнел. Я не понимала ничего, пока он не достал зеркало и не протянул его мне, я посмотрела на свое изображение, скулы вытянулись, глаза посветлели, да и волосы выгорели на солнце. Это были все изменения, которые я заметила с последнего раза, что я смотрелась в зеркало. Но видимо, мне намекали на что-то другое, я подняла глаза, он тяжело вздохнул.

- Ты красива!- я еще раз посмотрелась в зеркало, конечно, мои пшеничные волосы были длинны, кожа смугла, а глаза зеленые, но ведь я была совсем ребенком и не смогла соединить эти три компонента воедино.

- Тебя нельзя отпускать в деревню, ведь у тебя уже были неприятности?
Так вот почему девушка на меня тогда так смотрела, да, неприятности у меня определенно были. Но это значило и то, что я могу остаться здесь на какой-то срок, я обрадовалась, но смогла ее скрыть, занявшись готовкой. Вскоре я заметила, что некоторые приборы в мисках повторяют движения за рукой моего покровителя после того как он убирал руку. Я сконцентрировалась и стала следить за этим, вот он взял ложку и начал что-то мешать, вскоре он повернулся, добавить бревен в печь, а ложка продолжила мешать. Это было весьма странно, я не понимала как это возможно, у меня ложка сразу падала. Он улыбнулся мне и сказал пару слов, и тут я вспомнила маму, она стояла на кухни и что-то готовила, а папа сидел рядом и мешал что-то в тарелке. Я подошла к нему, он взял меня на руки, а ложка продолжила мешать, пока он не остановил ее этими же словами.

- Ты еще и дочь волшебника, теперь понятно, почему ты видела «кошку», - как я поняла позже, это не совсем была кошка, а волшебное существо. Нечто среднее между собакой, кошкой и крысой, оно обитала около очага, и было хранителем дома.

- Ну что же, вместо ученика, я обзавелся ученицей, давай позавтракаем, и я тебе объясню, что это значит.

Да, так я попала в дом чародея и стала его ученицей, заменив ему сына.