Conversion

       Conversion
Пролог.
Я думаю, что каждый когда - либо размышлял о том, как изменчив мир. Причем не всегда в лучшую сторону. Я бы даже сказала, что эти изменения происходят реже, чем в плохую. Мысль о том, что человечество деградирует давно не выходит из моей головы. А убедиться в этом можно включив телевизор.
Так или иначе, время идет и мир меняется. И эти изменения не остаются для меня незамеченными.
В Корал – Спрингс, моем родном городе, около администрации, а она расположена в квартале от моего дома, находится городская аллея. В то время, когда я там жила, я каждый день проходила эту аллею по дороге в школу. Я не люблю ездить на машинах и автобусах, поэтому преодолевала свой путь пешком. Так вот, каждый божий день, с раннего возраста я проходила аллею и изучала каждый кустик, каждую лавочку, каждое деревце, каждый сантиметр этого места. И вот уже в возрасте 10 лет вдоль и поперек знала эту аллею. Я любила гулять по ней.
На первый взгляд она казалась мрачной, унылой и серой. Но летом природа оживала настолько, что только плиточные дорожки выдавали то, что я нахожусь в городе, а не в лесу. Мне нравилось это место таким, каким оно было. Но городские власти, к сожалению, не разделяли моего мнения. Они решили, что в нашем городе пора что - то менять и усовершенствовать. Только вот почему - то этим « что - то» стала моя аллея.
Я испытала сильную грусть, наблюдая, как спиливают деревья, а затем выдирают оставшиеся пеньки из земли.
Не в силах смотреть на то, что сотворили с аллеей, мне приходилось обходить ее через многие кварталы жилых домов каждый последующий день.
Единственное место, где я была сама собой, для меня стало радиоактивной зоной. Поэтому хочешь ли ты того или нет, все меняется и пусть даже против твоей воли.
День первый.
Я ехала в новой машине родителей и любовалась через окна незнакомыми, для меня, видами. Год назад я жила в городе, где провела всю свою жизнь, затем меня заперли в психлечебницу. Родителям пришлось продать дом и переехать в другой город, чтобы быть поближе ко мне. А все дело в том, что не в каждом городе есть психушка.
; - Лив, ну как тебе новая машина? – спросила мама с переднего пассажирского сидения.
Родители купили «Тойоту Королла» серебристого цвета. Машина выглядела круто и презентабельно, насколько я могла судить со своими ограниченными знаниями в этой теме. Однако раньше у нас было две машины, но в связи с семейным кризисом, они решили продать обе и купить эту.
; - Честно? – вопросом на вопрос ответила я маме.
; - Ахах, ну давай,- усмехнулась она.
; - Лучше бы вообще никакой. Но мне нравится,- довольным тоном ответила я.
Мама повернулась ко мне лицом:
; - Зайка, я так по тебе соскучилась,- она выглядела очень искренне и смотрела на меня с трепетом.
Вот, вот! О чем я и говорю! Год назад эта женщина скорее сказала бы это своей работе, чем мне!
Меня тут же начали грызть сомнения, верить ей или нет. В ответ я слегка улыбнулась.
Через час мы подъехали к двухэтажному коричневому дому. Он был далеко не таким большим, как тот в котором я провела 15 лет своей жизни, но выглядел вполне нормальным.
; - Ну, как тебе?- спросил отец, вытаскивая из багажника мои сумки.
; - Мне нравится, - это правда.
; - Тогда вперед,- сказала мама и направилась в сторону дома.
Я бросила взгляд на двор. Он был до невозможности мал! Бетонная дорожка, проложенная от дороги к крыльцу, и росшая по обе ее стороны обкошенная трава.
Я слегка неуверенно двинулась следом за родителями. Отец достал ключи от дома и открыл дверь. Мы вошли, и перед собой я увидела маленькую гостиную. Стены окрашены в светлые теплые тона, потолки не высокие, а пол в середине комнаты застелен большим ковром. Вокруг него стоят диван, два кресла, журнальный столик, а на стене висит небольшая плазма. Чуть дальше я вижу кухню. Два этих помещения разделяет арка.
Довольно-таки уютненько.
;-Ну, проходи, не стой на пороге!- нервно выдохнула мама.
Я разулась и прошла вглубь дома.
;-Неплохо,- сказала я.
Отец подошел и положил руку мне на плечо.
;-Рад, что тебе понравился дом,- улыбнулся он,- мы бы тебе показали, где что находится, но мне нужно сейчас заскочить ненадолго на работу, а маме готовить ужин,- отец неловко почесал затылок рукой,- сама справишься?
Я только перешагнула порог дома, а без работы не прошло и часа. Мою глубокую обиду скрыла маска безразличия.
;-Нет проблем,- ответила я, натянуто улыбаясь.
;-Чудненько!- пропела мама из кухни.
Вот сюрприз, так сюрприз! Мама готовила ужин! Я сильно удивилась, потому что в семье раньше готовила я. Не всегда, конечно. Зачастую приходилось заказывать еду из ресторана на дом. Но когда было время и продукты, я брала на себя эту обязанность. К слову, родителям было совершено все равно, есть ли в доме еда.
Отец тем временем уже вышел из дома, громко хлопнув дверью. Я зашла на кухню:
; - Тебе может помочь?
Мама в этот момент ставила курицу в духовку. Услышав мой голос, она встала и обернулась:
;-Нет. Все уже почти готово, но спасибо,- мама благодарно улыбнулась.
Тогда я подумала, что у меня от этих вынужденных улыбок мозоль на глазах появится.
Удивительно. Когда она только успела все приготовить? Встряхнув головой, я спросила это вслух:
;-Когда ты успела?- мамина улыбка стала еще шире.
;-Перед тем как поехать забирать тебя из…,- она осеклась, боясь произносить слово «психушка»,-… больницы, я заправила курицу специями и заготовила все остальное. Оставалось только запечь,- она подошла к ящичкам и достала столовые приборы,- я пока накрою на стол, а ты иди, осмотри дом.
«Прогоняет»,- мысленно усмехнулась я и пожала плечами:
;-Ладно.
Поднявшись на второй этаж, я увидела четыре двери. За первой, ближней к лестнице, была спальня родителей. Ничего особенного: двухместная кровать с двумя тумбочками по обе ее стороны, шкаф, комод, над которыми висело зеркало. За второй дверью оказалась одна единственная ванная комната во всем доме. Однако она выглядела вполне комфортной и удобной в использовании. Вся сантехника была новой и современной. За следующей дверь, как я поняла, была комната для гостей. Мебель в ней ничуть не отличалась от мебели в спальне родителей. И, наконец, за последней дверью я обнаружила собственную комнату. Моя комната была самым большим помещением в доме. Первое, что бросилось в глаза, это окно. Оно протягивалось от самого потолка и практически до пола. Рядом с ним стоял рабочий письменный стол, на котором стоял монитор компьютера. Зайдя в комнату, я присела на корточки и протянула руки к ковру, застилавшему весь пол комнаты. Он был мягким и приятным на ощупь, словно по нему никто не ходил до меня. Но также от ковра шел ужаснейший запах клея, и я встала. Кровать стояла на противоположной стороне от двери, рядом с ней шкаф. Я подошла и села на нее. Матрац был необычайно мягким и.… Ого! Водяным!
Вдоль всей стены, где не было окна, на разных уровнях висели пустые книжные полки. А рядом с дверью стоял комод.
Я легла на кровать и протянула руки к стене. Обои. Ни краска, а теплые светло-зеленые обои.
«Здорово!»,- просто у меня пунктик на обоях.
Я встала, обошла всю комнату. Вся мебель была новой, будто ее только привезли из магазина. А в шкафу и комоде была сложена одежда. Ну, надо же! Прям в сказку попала!
Мне приглянулся голубой летний сарафан. Я прикинула его к себе и подошла к зеркалу. Размер точь-в-точь мой. За время пребывания в психлечебнице я сильно похудела, поэтому странно, что мама угадала с размером. Если, конечно, это она ее купила.
Как только я одела его, то услышала, как мама позвала меня ужинать.
               
                ***
Итак, пришло время пролить свет на события, произошедшие чуть больше 8-и месяцев назад. Именно тогда меня отправили в больницу, где лечат и реабилитируют лиц с психическими расстройствами. То есть в психушке. Как я туда попала? Ну, основной причиной, как сказал мой лечащий врач-доктор Болл - стало абсолютное безучастие родителей в моей жизни. Им, мягко говоря, было не до меня. На пьедестале почета Работа возвышалась над всем остальным, включая такую мелочь, как семья. Хотя, я даже не уверена, что стояла на этом самом пьедестале моих родителей. Помимо самой работы они были весьма не прочь посещать все корпоративы, вечеринки, поездки загород или даже в другой штат Америки вместе со своими коллегами.
Помню, как однажды, вернувшись из школы, мне позвонила соседка и сообщила, что родители просили передать, их не будет две недели. Полное безразличие, понимаете? Ни звонка, ни записки, ни встречи! Они даже не позаботились оставить деньги на эти две недели! Благо, я знала, где в доме находились сбережения.
А прошлый год стал худшим в моей жизни. Не найдя поддержки от родителей я... В общем, у меня буквально поехала крыша. Не осталось выбора, и пришлось вправлять мне мозги через психбольницу. И только после этого у женщины, родившей меня, проснулся материнский инстинкт. Лучше поздно, чем никогда, не правда ли?
Представьте мое удивление и шок, когда я увидела ее у дверей своей палаты с пакетом книг. Я была уверена , что она не в курсе о моем пристрастии к этому лучшему изобретения человечества.
Мама навещала меня каждую пятницу, привозя новые книги для чтения. Во время встреч мы постоянно разговаривали. Она интересовалась, что произошло на этой неделе, как я себя чувствовала и просто о всякой мелочи.
Я отчаянно нуждалась в помощи, заботе и поддержке. Мама стала для меня спасательным кругом, благодаря которому я все еще держалась на плаву. Возможно, она не заслуживала того, как я ее ценила и любила, как я легко и быстро открылась ей. Но это было в стенах психушки, а это реальная жизнь, к которой мне теперь приходится возвращаться…
                ***
Увидев меня в проходе, мама радостно воскликнула:
;-Ах, Лив! Ты одела новый сарафан,- заметила она, - какая же ты очаровательная! Тебе очень идет!
Мама подбежала ко мне и жестом показала покрутиться:
;-И с размерчиком я угадала! Шик!
Я остановилась и на этот раз искренне улыбнулась ей.
;-Присаживайся за стол,- сказала она, но в следующий миг нахмурила брови, и ее улыбка погасла, - папа, скорее всего, не скоро приедет.
Ничуть не удивившись, я села напротив мамы.
;-Bon Appetite,-пожелала она.
;-Чаще аппетит приходит во время отсутствия еды, - процитировала я Анатолия Раса, вспомнив, какой стряпней я питалась в психушке.
;-Неужели, было все так плохо?- ужаснулась мама, поняв, о чем я.
;-К сожалению, - я покачала головой.
Взгляд матери на мгновение потух, но она быстро взяла себя в руки:
;-Но зато теперь.…Налетай!
На столе стояло несколько привлекательных салатов, обжаренная в масле картошка-фри, пачка сока, маслины, оливки и та самая курица, которую мама приготовила накануне.
«Вызов принят»,- мысленно обратилась я к завлекающим меня блюдам и «бросилась в атаку».
Я боролась с остатками торта, когда мама прочистила горло и заговорила:
;-Лив, нам надо поговорить.
Я подняла на нее глаза, отложила вилку и кивнула.
;-Как ты уже знаешь, город, в который мы переехали, называется Гейнсвилл,- спокойным голосом начала она,- ты ведь никогда здесь раньше не была, правда?
-Да, - ответила я.
;-Так вот, в этом городе живет моя сестра, твоя тетя Миранда, вместе со своей семьей. У нее есть дочка. Ее зовут Джессамина. Она твоя ровесница. Ты, наверное, не помнишь, как лет десять назад они приезжали к нам.
Я перебила ее:
;-Мам, я может и сумасшедшая, но амнезией, пока что, не страдаю. Когда они приезжали, мне было семь. А еще я помню, как Джессамина разбила вазу, а в этом обвиняли меня,- прищурив глаза, я следила за ее реакцией. Вспомнит она или нет? Однако…
;-Лив, мы же тогда сто раз перед тобой извинялись, а ты все никак не можешь этого забыть?- вздохнула мама.
Все-таки не забыла.…Это был единственный случай, когда они с отцом извинились…
;-Пфф! Ты ведь сама меня попросила вспомнить!- я шутливо закатила глаза.
;-Ой, точно!- мама хихикнула, - Так вот, Джессамина учится с тобой в одной школе, в которую ты пойдешь, и она любезно согласилась  помогать тебе. А завтра она покажет тебе город.
;-Спасибо ей,- равнодушно ответила я.
;-Она хорошая девочка. Веселая, добродушная. Я буду рада, если вы подружитесь,- подмигнула мне мама, а я, не выдержав, издала смешок,- по поводу учебы.… Сама понимаешь, ты пропустила почти год, и без посторонней помощи ты не справишься, несмотря на прошлые успехи. Но личного учителя мы тебе нанимать  не будем. Джессамина сообщила, что в вашей школе существует летняя работа, а также репетиторство. Она узнает, кто сможет с тобой дополнительно позаниматься, и завтра все скажет. Кстати, она зайдет за тобой в 10:00. Будь готова вовремя, пожалуйста.
Я кивнула.
;-Как ты уже обнаружила, я обновила тебе весь гардероб. Там и летние, и зимние вещи. Надеюсь, они тебе подойдут. Хотя я вижу, они тебе нравятся.
;-Да, вещи замечательные. Спасибо,- я с благодарностью на нее посмотрела.
Мама оживилась:
;-Я старалась, - она поднялась со стула и стала убирать тарелки.
Я уже хотела встать, помочь, как мама воскликнула:
;-Нет! Сиди, отдыхай! Я сама приберу. Не хватало еще в первый день тебя перегрузить.
;-Перегрузить? - вскинула брови я, удивившись, - мам, я не сделала сегодня ничего такого, чтобы быть перегруженной.
;-Может и так, - согласилась она, - отдыхай, пока я тебе разрешаю, потому что с завтрашнего дня на тебе лежит уборка всего дома.
;-Что? Всего дома? А нельзя хотя бы один этаж?
;-Ахах, ну уж нет! Так сказал доктор Болл, и я…
;-Причем здесь доктор Болл?- возмутилась я.
;-Он сказал, что тебя нужно сейчас загрузить побольше работой,- объяснила мама,- ну, чтобы тебе дурные мысли в голову не лезли.
;-Понятно.…Эй! Я на рабство не подписывалась! - я подняла руки, словно сдаюсь, - Ладно, я согласна на это, если будет какое-то вознаграждение.
;-Вознаграждение?- с интересом протянула мама.
;-Да. За полноценную уборку в доме я хочу получать деньги на книги.
Мама задумчиво потерла подбородок и кивнула:
;-Договорились. И еще. Мы решили с доктором Боллом, что ты будешь приезжать на прием по четвергам. Ты не против?
;-Есть разница когда? - я пожала плечами, - Четверг, так четверг.
Мама нервно улыбнулась и присела рядом со мной.  Она глубоко вздохнула и внимательно посмотрела мне в глаза.
;-Прости, тихо сказала она,- прости меня, Лив, за все. Я до сих пор не понимаю, как тебе удалось все это пережить. Я ужасная мать. Просто отвратительная, если допустила то, что случилось, - я молчала, не веря своим ушам, но не проявила эмоций на лице, - я вдруг поняла, что ты-все, что у меня есть. Я стараюсь все исправить, - продолжала она хриплым голосом, - я стараюсь измениться. Я даже уволилась с этой треклятой работы, - я потеряла дар речи, - теперь всегда буду дома, рядом с тобой. Прошу, если сможешь, прости меня и дай все исправить.
Мама смотрела на меня умоляющим взглядом. Слеза скатилась по ее щеке, а плечи судорожно опустились.
;-Я принимаю твою помощь, мам, - я старалась, чтобы мой голос звучал ровно, - и…прощаю.
Громкий вздох облегчения сорвался с ее губ, и она подорвалась меня обнять.
;-Спасибо,- прошептала она, - спасибо, Лив. Я так… люблю тебя.
Я закрыла глаза и обняла маму в ответ. Я вдохнула ее запах. Мама пахла мятой. Не как мятная жвачка, а как успокаивающая, убаюкивающая трава.
Так мы просидели, обнявшись, пока нас не прервал грохот из прихожей. Мы с мамой подскочили и понеслись в прихожую на источник звука.
;-Джаред, - мама ахнула от ужаса и шепотом добавила, - Господи, опять!
На полу возле двери лежал папа, а в его руке была бутылка виски. Мама подбежала к нему, а я за ней. Вдвоем мы с трудом донесли его до дивана и положили. Я посмотрела на отца с нескрываемым отвращением и обратилась к матери:
;-И частенько он такой?
Она повернулась ко мне со слезами на глазах:
;-Не важно,- мама села возле отца, - вот что. Ты иди-ка к себе в комнату, а я сама разберусь.
Я нахмурилась, но кивнула и поднялась наверх. Вспомнив, что книги, как и все остальные вещи, остались внизу, и возможности скоротать время прочтением книги у меня нет, я включила компьютер. Три часа спустя я его выключила и пошла готовиться ко сну. Как только я погасила свет и легла в постель, в комнату зашла мама и присела на край кровати.
;-Прости нас за испорченный первый день дома, - сдавленным голосом произнесла она.
;-Все в порядке,- хотя на самом деле я так не считала.
Мама слабо улыбнулась:
;-Нам сильно повезло с тобой,- она погладила меня рукой по волосам, - ладно, спи. Спокойной ночи, - она наклонилась и поцеловала меня в лоб.
Мама вышла, тихо прикрыв дверь в мою комнату.
Я перевернулась на живот и посмотрела в окно, на ночное небо. Сейчас я полна надежд начать свою жизнь с чистого листа, оставив позади все плохое. Отсчет моей новой жизни начинался со следующего дня.
Я отвернулась от окна, закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.