Портал глава 2

Я проснулась в холодном поту, опять этот сон, еще было достаточно тепло, навряд ли у портала нас ждет ухудшение погоды и заморозки. До него было еще 5 дней пути, а сон мне не давал покоя последний месяц, с тех пор, как я согласилась отправиться с экспедицией на поиски портала. Год назад мой учитель тоже ушел с похожей экспедицией с лордом наших земель, я же шла с его младшим сыном. Конечно, наш отряд был меньше того, поскольку это всем казалось очень бестолковым занятием. Лишь родственники тех людей, что ушли с той экспедицией согласились отправиться в новую, чтобы узнать, что же случилось с их родными.

Мы сначала разыскивали хоть что-то указывающее на цель прошлой экспедиции, учитель старался все держать в тайне, я лишь по обрывкам разговоров, догадывалась, о чем шла речь. Скорее не догадывалась, я поняла, что был найден какой-то артефакт, находящийся за пределами королевства. Этот предмет был очень древним, поскольку у нас стали появляться старинные фолианты из библиотеки дворца. Книги покупались и во всех древних лавках, видимо знаний об этом предмете было очень мало. Мне пришлось перерыть все книги, находящиеся в комнате учителя и в библиотеке дворца, прежде чем я наткнулась на рисунок портала, сделанный им на основе старинной рукописи. Поскольку я проявляла интерес к библиотеке и старалась получить как можно больше информации, то я привлекла внимание младшего сына лорда. Он хотел отправиться на поиски отца, но не знал с чего начать. Объединив усилия, мы смогли выяснить, что незадолго до всех событий к его отцу приходил гонец с каким-то сообщением. Видимо это и был доклад о неожиданной находке, пришлось найти гонца, который не мог вспомнить, даже откуда привез этот свиток. Так что я поселилась во дворце, ища тот фолиант, с которого был сделан рисунок. Однажды я перепутала полки и взяла рукопись о путешествии одного купца, в ней я и нашла странное описание сооружения, которое вызывало дождь в отдельно взятой местности. Оно было слишком похоже на рисунок, который я нашла.

Дальше нам оставалось только собрать информацию, где наиболее часто идут дожди и собрать группу людей, желающих найти своих близких. Мы долго мотались по всему королевству, пока не появился гонец с окраины. Он привез прошение об избавлении налогов с одного поля, по причине невозможности произрастания там семян, вследствие погодных явлений. Новый лорд, старший брат, решил перенаправлять младшему всю информацию о странных погодных явлениях, когда узнал о нашей экспедиции. Гонец показал нам место на карте, и мы выдвинулись в ту сторону. Это произошло месяц назад, и с тех самых пор меня преследует один и тот же сон про портал. Мы уже нашли эту деревню, но пока не вошли в нее, а я уже точно знала местоположение портала и сколько до него идти. Я не могла поделиться своим знанием, поскольку даже сама не могла объяснить, что все это значит.

Я вышла из палатки, на улице шел моросящий противный дождик, лес стоял окутанный золотой дымкой. Да, погода явно намеривалась поменяться, я поежилась и отправилась к лорду, пора было собираться, нам уже явно скоро перестанет светить солнце. Собрались все быстро, из-за небольшого количества, мы были очень маневренны. Но этого все равно было недостаточно, тучи заслонили солнце, поднялся ветер и усилился дождь. Добравшись до полудня до деревни, все так обрадовались обычному навесу над головами, что стало ясно, что никто дальше не пойдет. Дождь намочил весь дальнейший путь, превращая подобие дороги в неопределенную кашу под ногами. К нам вышел староста и узнал младшего сына лорда, оказывается, предыдущая экспедиция останавливалась в этой деревне. Мы тоже решили остановиться, найти хоть какие-то документы, книги, или вещи, которые обязательно оседают во время стоянок больших групп людей. Староста поселил нас в таверне, но поскольку она ремонтировалась и из девушек я была не одна, нас поселили по домам селян. Те сначала были не в восторге, но еще одна пара рук в хозяйстве никогда лишней не бывает. Тем более мы оставались всего на одну ночь, вечером староста позвал нас на праздник по случаю уборки урожая. Там он преподнес сыну лорда небольшую картину с изображением всей его семьи, в общем, каждый нашел либо информацию, либо вещи, принадлежащие его семье. Только я не смогла ничего разведать об учителе, но тут на праздник пришли еще молодые люди, причем с оружием. Староста объяснил, что они охраняют село, поскольку в их местности случаются набеги из соседних земель, так называемый охранный отряд расположился особняком ото всех.
Естественно он приковывал внимание к себе, почему я решилась подойти к отряду, не знаю. Но при приближении я внезапно узнала одного из молодых людей, он стал высокий, загорелый, а темноволосым он был всегда.

-Ареандр, ты ли это? – паренек вздрогнул и повернулся, вперившись в меня взглядом.
-Мара, тебе не следует здесь находиться.

Ну, конечно, после стольких лет, он ничего лучше и сказать при встрече не мог. Марой меня мог называть только один человек, на поиски которого я и отправилась. Мои глаза заполыхали огнем, над зеленым морем разражалась гроза. Когда-то именно этот стоящий передо мною молодой человек рассказал мне об этом странном явлении в моих глазах, когда я злюсь. Он отступил на шаг, меня грозили поглотить воспоминания, поэтому я развернулась и ушла к общему столу, благо нас всех уже ждал староста. После еды все отправились на танцы, а я отошла подальше, танцы меня не интересовали. Хотя раньше я их ждала по полгода, раньше…

Жизнь с магом казалась мне сказкой, но в то же время не хватало свободы. Раньше на цирковые представления собирались толпы людей, а сейчас я не могла даже спокойно пройти по городу, за продуктами я ходила во время дождя, или вместе с учителем, причем мне приходилось надевать длинный черный плащ с капюшоном. Лишь на танцы я могла одеваться так, как мне захочется, тут конечно, тоже были ограничения. Учитель попросил своего бывшего ученика присматривать за мною, так я и познакомилась с Ареандром. Он присматривал за мною, хотя правильнее было сказать, присматривался, мне было интересно узнавать от него что-то новое об учителе, о магии, да и вообще о жизни. Оказалось, что он никогда и не хотел быть магом, он всегда хотел стать военным человеком, поэтому сбежал и устроился на службу к одному вельможе. Там с ним занимались, обучали ратному делу, теории и практике ведения боя, истории, этикету. Он так интересно все рассказывал, что вскоре мы стали видеться чаще, он меня провожал от рынка до дома под дождем. Однако вскоре маг стал замечать, как у меня сверкают глаза от дождя. Он решил, что я, наверное, мало гуляю и стал меня отпускать недалеко от дома, но глаза у меня от прогулок не сияли, поэтому и возникло это имя: Мара – морская, любящая воду. Это имя мне шло больше, чем мое собственное Айрим, да и нравилось мне больше. Спустя время, маг узнал, что мы встречаемся с его бывшим учеником и был в ярости, мне ведь только исполнилось пятнадцать лет. Хотя Ареандру было не намного больше, семнадцать, он запретил нам встречаться и сам провожал и встречал меня с рынка. Только на танцах мы могли встретиться, и я как дура ждала этих танцев каждые полгода. Вскоре Ареандру надоела такая ситуация и он нашел себе другую девушку и партнершу на танцы. Мне оставалась только забыть его и больше времени уделять магии и чтению, чтобы доказать ему что я тоже чего-то стою.

-Прости меня! – мне даже не нужно было оборачиваться на голос, чтобы узнать, кто стоит за моей спиной.
-Айрим, ты не должна быть здесь, не ходи туда!
-Это ты не должен быть здесь, ты же шел вместе с ними!

Когда уходила прошлая экспедиция, я присутствовала на последних сборах, учитель взял меня с собой на праздник последнего урожая, чтобы у нас было больше времени закончить обучение. Там мы встретились с Ареандром, служившим при дворе, и принимающим непосредственное участие в походе. Я была поражена отношениями между учителем и ним, последний раз казалось, что они даже разговаривать, не намеренны друг с другом. Но вскоре, все встало на свои места, когда мы втроем провели вместе праздничный обед. Теперь волшебник наконец-то свыкся с мыслью, что его ученик не стал магом, но он нашел другой путь в жизни и добился неплохих результатов. Ведь свои знания он смог передать мне, поэтому успокоился и смотрел на наши отношения тогда по-другому. Я все понимала, кроме такой привязанности учителя и внезапной ответной реакции его ученика. Лишь только в конце меня поразила такая простая догадка, что Ареандр и не был его учеником, они что-то оживленно обсуждали, пока я убирала со стола, и внезапно заметила, как они похожи. Те же волнистые волосы, цвета вороньего крыла, темные глаза, одинаковые жесты в моменты убеждения. Так вот почему он так рассвирепел, когда узнал о наших встречах, а сейчас, когда я случайно узнала, кто я такая, так не против, чтобы мы возобновили свои отношения.

Я хотела поговорить с учителем тем же вечером, но так и не решилась, зато я поговорила с Ареандром, он сознался, что был слишком молод, чтобы отстаивать право на свое мнение и меня. У него с тех пор было много девушек, но он не испытывал больше такого чувства, которое испытал ко мне. Я не могла довериться ему, поэтому спросила, знает ли он о моей вновь приобретенной семье, но судя по его реакции, он не знал. Конечно, я потом ругала себя, что так глупо его оттолкнула, заподозрив в сговоре с учителем, но было уже поздно. Хотя на что он рассчитывал, ведь он первый предал меня. Но узнав, кто я, я поняла, что мне надо быть теперь осмотрительнее в выборе друзей, которых с каждым днем стало появляться все больше.

Все произошло неожиданно, я столкнулась на улице с тетей, сразу по приезду в город, в первый же день, но ничем не выдала себя. Вечером в замке был ужин, на который я пришла с учителем, там была и тетя, но теперь она узнала меня, а вернее мою мать в молодости. Мы уединились в одной из комнат и долго разговаривали о превратностях судьбы, выяснилось, что мы были из богатого, знатного рода, но моя мать влюбилась в придворного мага. Он был выходец из далеких земель и имел оливковую кожу, им пришлось бежать от гнева родителей, прихватив с собой и тетю, поскольку она прикрывала всегда мою мать, то есть была соучастницей позора. Поселившись в маленьком городке, они жили неплохо, за счет магического искусства, пока не родилась я. Тетя захотела для себя личного счастья, поэтому сбежала с первым же приглянувшимся парнем, не посмотрев, что он был ленивым и слегка выпивал. Когда мои родители погибли, конечно, она приняла меня в свой дом, но когда денег перестало хватать, и у них появился ребенок, она боялась такой ответственности. Но когда муж стал пить и засматриваться на меня, она испугалась по-настоящему и решила, что мне будет безопаснее спать вне дома. После того, как муж перестал видеть меня, он решил вообще уйти к другой, а она осталась с ребенком на руках. К родителям она решила обратиться слишком поздно, ребенка спасти не удалось, они очень каялись, что не смогли принять выбор дочери. Титул они оставили мне, но найти меня так и не смогли, поэтому всем пока распоряжалась тетя, она вышла замуж еще раз за очень влиятельного вельможу и была с ним счастлива, вот только детей у нее больше не было. Так я в один вечер стала титулованной и богатой невестой, причем слух об этом облетел всех, кажется раньше, чем мы закончили разговор. Естественно, у меня сразу появилась тьма поклонников и друзей, которых остужал учитель, а после отъезда экспедиции, я, почувствовав такое внимание, решила сбежать. Жизнь при дворце оказалась не для меня, я начала чувствовать себя в клетке, оставив тетю распоряжаться, я уехала домой. И жила там тихо и спокойно, пока не перестала получать вестей от учителя.

-Я остался в деревне потому, что меня скинул конь, и я не смог продолжать путь, - это многое объясняло, последнее письмо, которое мне прислал маг, было написано впопыхах. Я поняла из него, что что-то произошло, что поколебало его уверенность проникнуть в портал, значит это был Ареандр, вернее его падение.

-Хорошо, я иду к порталу, чтобы узнать, что произошло с учителем, - я обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
-Это слишком опасно, ты не знаешь, что тебя там ждет! – его слова были полны тревоги за меня.
-Знаю… - голос перестал слушаться меня, его взгляд еще больше помрачнел.
-Значит и ты видишь эти сны… пойдем танцевать?

Мне всегда нравился его трезвый взгляд на жизнь, если не можешь ничего изменить, получай от этого удовольствие. Он понял, что не сможет изменить моего решения, зато он может со мной потанцевать. Это было так беззаботно и в то же время тягостно, возвращаться в пору нашей сумасшедшей юности, но нам это доставило удовольствие и позволило на время забыть о разногласиях и проблемах. Танец закружил нас, неся с собой радость и боль, радость близости и боль расставания.