Путь к эшафоту 17

                Узник, тюремщик - кто за стеной?

     Утро в замке началось звоном железа, стуком камней жерновов, перемалывающих зерно, шарканьем соломы и храпом жующих лошадей. Людей слышно не было. Незаметно скользя у стен, они не решались явно обозначать свое присутствие, случайно обращая на себя внимание хозяев хотя бы стуком башмаков.
     Добраться от подвала или от сарая до кухни, минуя середину двора, и растечься моментально по закуткам ежедневной работы - вот цель. Главное - успеть на кухне схватить кусок и не лишиться своего, иначе - будешь работать весь день на голодный живот. Никто особо кормить не будет.
     Быстро, молча, незаметно. Если хочешь жить. Человеком.
     Шериф взирал на двор с высоты лестницы. Все как всегда, ничто не раздражало привычного. Беглого взгляда достаточно, чтобы оценить порядок и состояние. Он развернулся и уже шагнул к столу, но тень внизу привлекла внимание.
     Ничего особенного. Неподвижная фигура в это время суток? Он шагнул назад, всматриваясь. Фигура растворилась в темных дверях кухни. Ночная беседа. Уже? Кулак смял бычью кожу желтого ремня в веревку. Терпение.
     Шериф шагнул в высокие узорчато-резные двери покоев.

     Следующий свет в каменном коридоре показался нескоро. Пришлось пройти наощупь вдоль шершавой стены несколько поворотов, но развилок не было. Рационально - вешать фонари только у перекрестков. Разумно.
     Хотя … рациональность - не всегда есть признак разума. Любой хищник, идя в атаку, выбирает кратчайший из наиболее безопасных путей. Прайд пустынных львов нападает только на куда меньшее число соперников, но это не значит, что львы умеют считать. Числа. Абстрактное им недоступно.
     Абстрактное, - искусственное изобретение непомерно развитого серого морщинистого выроста на конце рационального спинного двигательного мозга. Он все больше привыкал к копошащимся в голове странным отвлеченным мыслям и рассуждениям. К картинам, не имевшим опоры в его прошлой жизни. Темнота пещер располагала. А какая она - его прошлая жизнь? Он недовольно отмахнулся от назойливой бессмысленности вопроса. Без этого забот хватает.
     Гнилушку со стены снимать не стал - опасно. Потому двигался в кромешной тьме, нарушаемой лишь легким эхом пустот. Любые перемены в привычном опасны. Кто знает, кто создал этот светильник и когда он к нему вернется? Не стоит беспокоить хозяев, даже если они по-своему разумны. По-своему? Интересно.
     Новый фонарь освещал развилку. Это была уже не зеленая гнилушка в каменной щели стены, а настоящий рукотворный светильник. Капля масла чуть заметно тлела, экономя топливо и отмечая собой только место. Вправо шел ход пещеры. Влево - коридор.
     Нормальный мощеный камнем и выложенный кирпичной кладкой ход в подвал какого-то замка. В том, что там замок, он не сомневался. Он знал. Потому шагнул вправо и затаился в ближайшей скальной складке.
     Ждать. Замок - это всегда стража. И любой человек боится подземелий пуще смерти, значит, и сторожить будет не понарошку и не на совесть, а со страхом за собственную, даже никчемную, жизнь. Всерьез. Страх - лучший стимул для стражи, разве что надежда на огромный засов изнутри успокоит. Тогда, тем более, - надо ждать. Меняет же здесь кто-нибудь масло?

                сборник Пузыри 2050 – фантастика
Путь к эшафоту 1         http://www.proza.ru/2015/05/04/40
Путь к эшафоту 2             http://www.proza.ru/2015/05/05/14
Путь к эшафоту 3             http://www.proza.ru/2015/05/07/34
Путь к эшафоту 4             http://www.proza.ru/2015/05/08/58
Путь к эшафоту 5             http://www.proza.ru/2015/05/09/27
Путь к эшафоту 6             http://www.proza.ru/2015/05/11/32
Путь к эшафоту 7             http://www.proza.ru/2015/05/13/38
Путь к эшафоту 8             http://www.proza.ru/2015/05/14/19
Путь к эшафоту 9             http://www.proza.ru/2015/05/17/25
Путь к эшафоту 10           http://www.proza.ru/2015/05/18/18
Путь к эшафоту 11           http://www.proza.ru/2015/05/19/25
Путь к эшафоту 12           http://www.proza.ru/2015/05/20/60
Путь к эшафоту 13           http://www.proza.ru/2015/05/21/15
Путь к эшафоту 14           http://www.proza.ru/2015/05/23/13
Путь к эшафоту 15           http://www.proza.ru/2015/06/03/9
Путь к эшафоту 16           http://www.proza.ru/2015/06/04/39

«Адреналиновое равновесие ч.I Токсоплазма»
http://www.proza.ru/ «Адреналиновое равновесие ч.II Маятник» http://www.proza.ru/ «Адреналиновое равновесие ч.III Анархия» http://www.proza.ru/ Террорист                http://www.proza.ru/2015/05/02/19
НЛО                http://www.proza.ru/2014/06/25/38
матрёшка для Барби         http://www.proza.ru/2014/10/08/66
Фантом                http://www.proza.ru/2015/05/01/28
Пузыри 2050                http://www.proza.ru/2014/06/24/30