Прокопенко Георгий Николаевич

Родился  25  апреля  1914  года  в  селе  Житное  ныне  Роменского  района  Сумской  области  (Украина)  в  семье  рабочего.  Украинец.  Окончил  начальную  школу  в  родном  селе,  7  классов  неполной  средней  школы  в  Ромнах,  2  курса  железнодорожного  техникума  в  Кременчуге.  Работал  помощником  машиниста.   
В  РККА  с  10  октября  1933  года.
Окончил  Рогачевскую  военную  авиационную  школу  лётчиков  и  лётчиков-наблюдателей  (учился  с  1933  года  по  1936  год).
В  звании  лейтенанта  служил  младшим  лётчиком  в  107-й  истребительной  авиационной  эскадрилье  83-й  истребительной  авиационной  бригады  Белорусского  военного  округа.
Участвовал  в  национально-освободительной  войне  в  Испании  с  26  марта  по  22  сентября  1938  года  в  качестве  пилота  и  ВРИО  командира  эскадрильи  истребителей  И-16.
13  июня  1938  года  в  воздушном  бою  с  немецкими  истребителями  Ме-109  был  ранен,  но  после  выздоровления  продолжал  воевать.   
Всего  в  Испании  совершил  около  70  боевых  вылетов,  участвовал  в  12  воздушных  боях.
После  возвращения  из  Испании  продолжал  служить  в  Военно-воздушных  силах.
Участвовал  в  освободительном  походе  в  Западную  Украину  и  Западную  Белоруссию  в  сентябре  1939  года.
В  1941  году  получил  звание  капитана  и  был  назначен  командиром  эскадрильи  155-го  истребительного  авиационного  полка,  служил  в  Ленинградском  военном  округе. 
Участвовал  в  Великой  Отечественной  войне  с  22  июня  1941  года. 
Командуя  эскадрильей,  затем,  будучи  штурманом  155-го  истребительного  авиационного  полка  (в  декабре  1941  был  преобразован  в  3-й  гвардейский  истребительный  авиационный  полк),  воевал  на  Карельском,  Волховском,  Ленинградском,  Сталинградском,  Южном,  Северо-Кавказском  фронте. 
В  1941  году  в  одном  из  воздушных  боев  был  ранен. 

     «…5  и  8  марта  1942  года  группа  истребителей  под  командованием  гвардии  майора  Прокопенко  дважды  атаковала  аэродром  противника  в  районе  Коростовичей.  Советские  летчики  сбили  в  небе  и  уничтожили  на  земле  30  немецких  самолетов,  не  потеряв  ни  одной  своей  машины.
     В  мае  1943  года  3-й  гвардейский  Ростово-Донской  истребительный  авиационный  полк,  штурманом  которого  был  Георгий  Прокопенко,  находился  на  Северо-Кавказском  фронте.  Здесь  отважный  летчик  осуществил  шесть  боевых  вылетов.  Под  его  руководством  пилоты  уничтожили  восемь  самолетов  противника.  Через  несколько  дней  группа  истребителей,  которую  вел  гвардии  майор,  в  жестоком  бою  с  десятком  фашистских  самолетов  сбила  четыре  из  них,  а  остальных  обратила  в  бегство.  Родина  высоко  оценила  мужество  и  воинское  мастерство  летчика.  Он  стал  кавалером  Золотой  Звезды…»
     (Из  книги  И.  Т.  Гриченко  «Подвиг»)

В  1942  году  ему  было  присвоено  воинское  звание  «майор».
С  17  июля  1943  года  командовал  3-м  гвардейским  истребительным  авиационным  полком.
В  начале  1944  года  ему  было  присвоено  воинское  звание  «подполковник».
Всего  за  годы  Великой  Отечественной  войны  совершил  217  боевых  вылетов  на  самолетах  И-16,  ЛаГГ-3  и  Ла-5,  участвовал  в  50  воздушных  боях,  сбил  19  самолетов  (9  лично  и  10  в  группе).
По  другим  данным  сбил  32  самолета  (15  лично  и  17  в  составе  группы),  или  27  самолетов  (12  лично  и  15  в  составе  группы).
14  июля  1944  года  трагически  погиб*  северо-западнее  Тернополя.  Произошло  это  при  следующих  обстоятельствах.  Вместе  с  ведомым  летчиком,  Г.  Н.  Прокопенко  вылетел  на  сопровождение  бомбардировщиков.  Догнав  наши  Пе-2,  летчики  с  пологого  пикирования  стали  пристраиваться  к  ним.  Стрелок-радист  одного  из  бомбардировщиков  Пе-2,  по  ошибке,  принял  наши  истребители  за  немецкие  ФВ-190  и  открыл  по  ним  огонь.  Вероятно,  Г.  Н.  Прокопенко  был  сразу  убит  и  вместе  с  самолетом  врезался  в  землю.  Похоронен  на  площади  Героев  в  Ромнах  Сумской  области  (Украина).

Список  известных  воздушных  побед  Г.  Н.  Прокопенко:
13.07.1941     1        Ме-109          Вярдсиля                лично
15.07.1941     1        Ме-109          Суонлахти                лично
16.07.1941     1        «Бленхейм»  Петрозаводск                лично
21.07.1941     1        «Бленхейм»  Сям-озеро                лично
26.09.1941     1        Ме-109          зап.  Деревянная                лично
26.02.1942     3/5     Ме-109          Кириши                в  составе  пятерки
08.03.1942     2        Ю-88             аэр.  Коростовичи                лично
08.03.1942     5/7     Ю-87             аэр.  Коростовичи                в  составе  семерки
07.06.1942     1/2     Ме-109          аэр.  Будогощь                в  паре  с  другим  летчиком
03.06.1943     1        Ме-109          Киевское                лично
02.02.1944     1/3     Хе-111           Корсунь-Шевченковский        в  составе  звена
03.02.1944     1        Ю-52             аэр.  Завадовка                лично

Указом  Президиума  Верховного  Совета  СССР  от  8  сентября  1943  года,  за  мужество  и  героизм,  Георгию  Николаевичу  Прокопенко  было  присвоено  звание Героя  Советского  Союза  («Золотая  Звезда»  №  1696).

Награжден  орденом  Ленина  (08.09.1943),  двумя  орденами  Красного  Знамени  (08.04.1942,  11.09.1943),  орденом  Александра  Невского  (12.05.1944),  орденом  Отечественной  войны  1-й  степени,  медалью  «За  оборону  Сталинграда».

Примечание:
*     Встречается  утверждение,  что  Г.  Н.  Прокопенко  погиб  при  таране  немецкого  самолета,  но  это  не  соответствует  действительности.