Тридесятое царство. Эпизод 3-й

В тронном зале находятся царь, его дочь Загляда и заморский посол месье Фико. Царь – коренастый, кривоногий, с лысиной, мешками под глазами и животом. Царственный вид ему придают лишь корона, да шитая золотом рубаха.
Загляда – красиво одетая молодая барышня, с завитыми по последней европейской моде волосами. Почти не участвуя в разговоре, она то и дело поглядывает на новые заморские туфли, привезенные ей в подарок месье Фико. Иногда она бросает взгляды и на него; а, вернее, на большие серебряные пряжки на его туфлях, что влекут её, как индейца из племени сиу.
Месье Фико – много повидавший на своем веку, молодящийся господин, скрывающий под слоем пудры морщины и авантюрную сущность. Изгнанный со двора французского короля за вольнодумство, он желает наверстать утраченное доверие, сея среди простодушного царского окружения чувство восхищения перед «просвещенной заграницей».

Царь
Ну, как вам матушка Россия,
Любезный шевалье Фико?
Не правда ль, - нет земель красивей,
У падишаха самого!
Таких лесов, озер и пашен
На свете ввек не отыскать!
Да, и народ в просторах наших
Убиться – не пересчитать!

Фико
Просторы ваши только сниться
Заморским могут господам...
А для того, чтобы убиться,
Считать народ не нужно вам,
Ведь способ есть гораздо проще:
Проехать в поле с полверсты...
Возропщут и святые мощи
От этой чудной красоты!
Дороги – вот основа жизни!
По ним товарооборот
Несет гармонию отчизне...

Царь
Ну, а народ?

Фико
А что, народ...
Плуты, бездельники и воры!
Что здесь, что там – ответ один...
Спасут лишь крепкие засовы
Твое добро, мой господин!

Царь
Тут ты неправ, месье любезный...
Народы разные даны
Царям, чей путь небесполезный
Из тьмы дремучей старины
Их должен вытащить к прогрессу,
А наш народ, хоть темен, - все ж,
Растит таланты, пишет пьесы –
Его оглоблей не возьмешь!
Бывает так: свиное рыло...
А, глянь, - Кулибин – хоть куда!
А тот – в пенсне, лопочет мило,
Но бесполезен, - вот, беда!
Россия, брат, - то не Ойропа,
В ней все запутаны слова...
Бывает - некрасива жопа,
Зато прекрасна голова!
Скажи, Загляда!

Загляда
Я не знаю...
И выражения, papa,
У вас такие, что сгораю
От неудобства...

Царь
Вот, дела!
Да, разве ж это выраженья?

Загляда
Да и вообще... месье Фико
Сказал недавно с сожаленьем,
Что нам до франков далеко!

Фико
Не так «понять», сказал я мягче!

Царь
Э, друг, - сказал, так уж сказал...

Фико
Не знать мне в покере удачи,
Коль вас, мой царь, я «обижал»!

В этот момент в залу заходит Иван; с его одежды стекает вода, но чертеж сух, и он держит его перед собой как полковое знамя.

Царь
А... вот и есть он, - наш Кулибин!
Вот, человек... и голова!
Да, что с тобой, - попал под ливень?
Ведь солнце на дворе с утра!
А что в руках: перпетум мобиль,
Мотор новейший паровой;
Иль по последней женской моде
Корсет китовый, натяжной?

Иван
Нет, государь, - прибор важнее;
Объект, пригодный на войне...
Прошу я вас пойти скорее,
Туда, где можно в тишине
Его кондиции озвучить!

Царь
Ах, Ваня, ну к чему же мучить
Нам любопытство наших дам
И мсье Фико достанет случай
Прознать учёных дальних стран...
Не так, mon cher?

Фико
О, да, конечно!
Узреть игру небесных сфер
Здесь, в удаленьи бесконечном
От университетских стен!
Такое упущу едва ли...
И буду рад, тоски взамен,
Устройства обсудить детали!

Иван
Но он – шпион... заморский тип,
Не знающий доверья!
С ним, может, славно водку пить,
Но в остальном...

Царь
Сомненья
Свои оставь ты, Звездочёт!
Кажи чертеж, - упрямый!
Вот, только вытрись, наперед,
А то неловко, прямо,
Пред заграницей... и паркет
Мне натирали утром...
А за тобой, - гляди-ка, - след
Идет в разводах мутных!
Глафира, ну-ка, подь сюды!
Да, тряпку и ведро воды
Захвать с собой, чтоб с инженера
Стереть болотные пруды!

Загляда
Так, что же, все-таки, Ванюша,
Ты нам принес за аппарат?
Надеюсь, он не будет скушен,
Как твой недавний агрегат,
Что гнал фруктовую водицу
Из яблок, брошенных в сосуд?
С ней нынче челядь веселится,
Гоня горилку там и тут...

Царь
Да, этой мысли воплощенье,
Мы долго будем вспоминать!
Споил ты стражу, и терпенье
Царево смог ты испытать...

(Говорит Фико)
Хотел его я тут же справить
В темницу, в мертвенный острог.
Но люд ученый не исправить,
И не скрутить в бараний рог...

Фико
Ну, отчего же, ваша милость?
У нас такая practice есть:
Щипцы, костер и божья сила
Ученых умеряют спесь!

Царь
Но, но! Месье ты мой, ретивый...
У вас... коварных басурман...
То девки срамные и пиво,
То мессы праведный дурман!
Вот мы живем согласно богу:
Убил – спасай свой путь души!
А нет – иди своей дорогой,
И дай другому согрешить...

Фико
Но это non-sens... невозможно!
Чему нас учит Церковь-мать...

Царь
Вас учит, - коль оно несложно...
Нас – любит... а куда девать?
Однако полно! С политесом
Таким, дожить и вражды
Мне не хватало... споры к бесам!
Ванюша, где там чертежи?