Надежда и Крест

                "Дитятко - что тесто,
                Как замесил, так и выросло"(русск. пог.)

           Мой сосед по прилавку  - Геннадий Алекандрович - весь день  как-то волновался  и рано начал собираться домой.
           - Что с вами, солнышко-то ещё не село? - спрашиваю его. Оказалось, этим вечером приезжает из Тюмени внук Сергей. Здесь, в Петропавловске, мальчик  закончил юридический колледж, там поступил в институт.Он немного старше своих однокурсников, и, благодаря учёбе в колледже, знаний у него больше. Товарищи его уважают и, при случае, советуются. Учится Сергей пока только на втором курсе, но уже смело берётся за адвокатские  дела в суде. Сейчас их у него - три!  Чтобы чувствовать себя материально независимым, по ночам подрабатывает сторожем...
            - Ему нет и двадцати, а судьба наметилась! - гордится старик. - Без родителей он остался рано, мы с бабкой его вырастили! Раньше-то она им
больше занималась, а сейчас и мне с ним очень интересно! Он часто спрашивает у меня совета. А как же! - и Геннадий Александрович с упоением рассказывает про одно из "дел" внука, которое тот, второкурсник,  ведёт в суде:
           - Понимаешь, положили там, в Тюмени, мать с ребёнком с одним
диагнозом, а через некоторое время ребёнок умер от другой болезни - гепатита, в больнице заразили! Так Серёга собирается сходить здесь, в Петропавловске,  к патологоанатому в нашу больницу, посоветоваться. Ему нужны независимые эксперты. А как же!.. Вот, советуется со мной, в какую ему партию вступить. Хотел в "Справедливую Россию", к Сергею Миронову записаться, а я ему говорю - не спеши. И правильно посоветовал! Слышала, как "мироновцы" на поклон к американцам в посольство ходили? Мы с внуком и про политику, и про жизнь разговариваем... Мне с ним очень интересно! Это - моя НАДЕЖДА! Ещё на кладбище съездим, к моей дочери - его матери. Сам захотел! Времени у него, конечно, мало будет, надо ведь и с друзьям встретиться, всё-таки каникулы! Друзья его уважают, равняются на него, тоже цели перед собой ставят!
          К моему прилавку подходит женщина лет шестидесяти на костылях:
         - Вы не знаете, где алоэ взять? Мне - на лекарство.
         - У меня дома есть, - отвечаю я. - Но как же быть? Я вижу, вам трудно  ходить. Могу принести его вечером вам домой! А почему вы болеете,
вы же не старая?
         Слово за слово, и она рассказала, как обидела её судьба. Сама она -
учитель географии, всю жизнь в школе проработала. Вырастила дочь, та уехала на Север. Говорят, оставшись без мужа, стала выпивать.  Потом умерла, сын попал в детдом.
           Через некоторое время она - бабушка - поехала, забрала ребёнка из
детдома, привезла сюда. Потом заболела сама, надо было ложиться в больницу. Куда девать мальчика? Сдала в детдом уже здесь, в Петропавловске. Через некоторое время снова забрала его домой. Потом парнишка поступил учиться на повара. Интереса к учёбе не испытывает, на занятия не ходит...
            - Игроман! Квартира у нас однокомнатная, я  как в кошмаре живу!
Он сутками сидит за компьтером, - громко сетует она на внука, "конченого"
человека семнадцати лет!
           - Не хочет учиться, пусть идёт работать, - советую я.- Сами же его портите!
          - Куда ему работать? Нет, это - мой КРЕСТ!..
          Вечером дома срезаю большой стебель алоэ, заворачиваю его в тёплую тряпку - на улице мороз, и иду по названному адресу. Мне интересно посмотреть на "мучителя и кровопийцу". Уютная маленькая квартирка, в углу над компьютером, спиной к двери, скорчился мальчишка. На экране мечутся воины, раздаётся пальба и воинственные крики. А мне хочется посмотреть на лицо  «негодяя»:
            - Лёша, Лёша! - зову я его от двери.
            - Чего? - не сразу оборачивается он. Ну и симпатяга! Милые веснушки... Совсем ребёнок…
            - Ты почему учиться не хочешь? Повар - профессия интересная и
с большими возможностями! У меня муж повар, так он на кораблях в загранки ходил, мир повидал!
            Парнишка ничего не ответил, и снова сосредоточился на игре.
           - Толка из него не будет! Нет, ничего не получится! И меня в могилу загонит, и сам пропадёт! - громко и безнадёжно сетует бабушка. - Это - мой КРЕСТ! - снова и снова повторяет она.

           Я иду домой. На чёрном зимнем небе россыпи ярких звёзд. С упрёком смотрю я на них, и думаю: почему звёзды так распорядились, что у двух сирот-мальчишек, почти одного возраста, такая разная судьба "наметилась". Один для кого-то - "НАДЕЖДА", а другой  - "КРЕСТ"?

            Или в этом виноваты не звёзды?..

            Прошло много лет. Нет уже на свете Геннадия Александровича, а бывшая учительница с палочкой по-прежнему посещает наш рынок. Иногда я вижу её в поликлинике. Напоминаю ей о себе, спрашиваю про внука. Паренёк исправился - работает. Как сирота, получил квартиру от государства. Женился. У обоих мальчишек всё хорошо, только вот Сергей пошёл дальше - с активной помощью родных...