Гл. 16 Яста говорит

Гл. 16 Яста говорит
Сначала их подобрала рыбацкая шхуна, а потом – удача! Они заметили судно с кипельно белыми бортами, и сразу узнали в нем ялик Ресана. Увидев Милу, Ресан и плакал от счастья, и ругался.

- Куда вы пропали?! Мы на острове с ума сошли от беспокойства!  – говорил он, вновь и вновь прижимая к себе девочку и, с улыбкой облегчения наблюдая, как поднимаются на палубу, опираясь на сильные руки матросов: Яста, Ржавый. И… - все???
- А где твоя сестра? – спросил он, резко отстраняя Милу и заглядывая ей в глаза. Все на острове знали, что они с Аалаадой не родные сестры. Но их называли так, и девочкам это нравилось.

Мила, уставшая, растерянная, испуганная, услышав его вопрос, разрыдалась.
- Что с Аалаадой?! – ее слезы холодили его внутри, подстегивая жуткие догадки.
- Я, я не знаю… - замотала девочка головой, - она упала в море. Наверное она…
Мила силилась произнести «утонула» - и не могла. От мысли, что Аалаады, которую она помнила рядом с собой всегда, каждый день жизни, больше нет, стало невыносимо жутко.

Видя, что от нее ничего не добиться, Ресан кинулся к Ржавому. Но тот вел себя как человек, много дней не выходящий из запоя, или, попросту сумасшедший: шатался, мычал, тяжело поднимая мутные глаза.

- Это он виноват! – крикнула Яста. - Из-за него Аалаада бросилась в море.

Ресан, поняв, что она сейчас единственная, кто может говорить, кивнул одному из матросов, и девочке тут же подали табурет. Сам он тоже опустился на низкую корабельную скамью, приказал:

- Рассказывай все. Куда вы делись с острова, как оказались здесь. И… - стало тяжело дышать: - Что случилось с Аалаадой?

Яста была спокойна. Обстоятельно поведала о том, как они решили попасть в Паг, надеясь выплыть к ялику Ресана и попроситься на борт. Но, вопреки своему плану, который казался таким удачным, судна в ожидаемое время они не увидели.

- Еще бы! – воскликнул пожилой боцман. - Кто бы отправился в столицу, когда вы пропали? Мы весь день бегали как шакалы, обнюхивая каждый клочок острова, и ныряли до посинения в бухте, откуда вы угнали лодку, вышвырнув беднягу Дуи.

Яста покраснела и уже не так уверенно продолжила:

- Мы не знали! Мы ждали вас с минуты на минуту. А чтобы вы точно заметили нас, мы соорудили из накидки Милы флаг и подняли его как можно выше. Тогда нас и увидели… с того корабля. Они спустили шлюпку, и люди, которые в ней сидели, сразу нам не понравились. Но что мы могли сделать? Там было несколько мужчин, а у нас только – Ржавый. Они приказали нам плыть на корабль, а иначе, сказали, затопят прямо на месте. И мы поплыли. Оказалось, что это работорговцы, направляющиеся в Паг. Но мы не сразу поняли. Сначала они обращались с нами очень даже любезно, и мы, глупые, радовались, что наша мечта увидеть столицу исполнится. А потом нас вытолкали в шлюпку и отвезли на какой-то остров недалеко от Пага, где продают рабов. И жирная тетка с пухлыми губами купила нас.
Она замолчала. Кто-то из молодых матросов хихикнул и тут же получил тяжелую затрещину от боцмана.

- Продолжай! – потребовал Ресан. Он был бледен.
- Пока нас вели, как потом оказалось, в веселый дом, Ржавый сбежал. Но его никто и не охранял. Хозяйка сказала, что ей до него дела нет, дали в довесок – и ладно, мог бы чистить овощи и  выносить помои, но раз смылся – туда ему дорога. А вот нас она опекала…

Яста коротко, смущаясь, рассказала, как прошел аукцион в веселом доме и ее потащил наверх толстый купец. Она видела, что Милу увел старик с лысой, как колено, головой. Но с кем ушла Аалаада – не знает. А потом появился этот парень. И помог ей, а, как выяснилось, еще раньше – другим девочкам. Когда скользкая тема осталась позади, Яста стала говорить подробно, эмоционально, о том, как их неожиданный спаситель отбился от шестерых – «Вряд ли кто-то из нападавших выжил после этого боя!», о том, как они бежали по крышам, и она видела, как краснеет туника парня под зажимающей место удара ладонью, но считала, что раз он не сбавляет хода и не жалуется, то рана не серьезна. И, наконец, дошла до момента, когда неизвестно откуда появился Ржавый.

- Мы так ему обрадовались! – девочка посмотрела на разбойника с ненавистью и презрением, но его, казалось, уже ничего не заботило в этом мире, и ее плевок, пущенный ему под ноги, остался без внимания.

Яста дошла до того момента, как они взобрались на скалу.
- Я побежала вперед, мне не терпелось отвязать лодку. И вдруг услышала, как закричала Аалаада. А потом – Ржавый почему-то сбросил того парня в воду. Я не знаю… - она замотала головой. - Может, устал нести. А может увидел – что тот умер. Или умом тронулся. Но Аалаада, она продолжала кричать. Она так кричала… И мы ничего не успели сделать, - она прыгнула в море. И тогда начала плакать Мила, и я побежала к ней. А Ржавый стоял, как чумной. С тех пор он так в себя и не пришел - мычит и смотрит безумными глазами. И Мила тоже почти все время плачет.

Услышав, что о ней говорят, юная княжна разрыдалась, словно подтверждая слова рассказчицы. Ресан привлек ее к себе, обнял. Рассказ Ясты ошеломил его. Он относился к девочкам, как к дочерям, которых когда-то забрала у него огненная река. Нет… нежнее, трепетнее, потому что уже прошел через боль потери. Они росли на его глазах, превращаясь из неуклюжих карапузов в забавных девчушек, а потом – в юных девушек, таких милых и таких красивых.

Но почему Аалаада так поступила? Она же почти не знала этого парня? Мысли Ресана вернулись к тому, что рассказала о спасителе Яста. Он прокручивал в уме образы, созданные ее  словами: бой с шестью противниками (кто еще способен?), бег по крышам через добрую половину города с ужасной раной в боку. То, что сделал Ржавый… И ужасная догадка, как змея, заползла в его мысли.

Он подошел к Ясте совсем близко и, пугая ее, заглянул в глаза, потребовал:
- Расскажи мне, как выглядел тот парень. Все, подробно.
- Ну… - она силилась припомнить. - Лет восемнадцать, может – двадцать, хотя навряд ли. Я видела его в зале во время аукциона, он сидел с мужчинами старше его. Такими здоровыми, сильными, плечистыми. А сам он не очень высокий. Но сложен хорошо. У него синие глаза и волосы, как темный мед. У него обычный рот и обычный нос.

Она не знала, что еще добавить. Ресан выпрямился, провел по своим губам – именно до этой черты доходила макушка сына, когда они обнимались при встрече.
- Такого роста?
- Да, кажется, я точно не помню. Примерно на столько выше меня. Она встала и задрала ладошку над головой.

Ресан закрыл глаза, под которыми закипали слезы. Потом открыл – и бросился к Ржавому. Матросы не понимали, в чем дело. Думали, что капитан избивает патлатого из-за Аалаады и до поры до времени не вмешивались, но когда лицо разбойника стало превращаться в красное месиво, боцман кинулся разнимать.

- Ресан, опомнись! Что ты делаешь?! Казнить имеет право только господин Раст!
Ресан бросил Ржавого – на всем протяжении избиения тот был безучастен, и сейчас упал, как тряпичный плясун, и ушел в каюту.