Глава 2. Познание своего я

- Здравствуйте! - стоя на пороге, с радостью и добротой на лице, поздоровалась моя новая учительница.
Та, что преподавала у меня литературу ранее, сильно заболела. Оно и видно, ведь женщине в таком возрасте добираться до моего места жительства очень сложно. Сказать по правде, где-то в глубине души, я обрадовалась. Мне очень нравились ее лекции, наполненные тяжелой смысловой нагрузкой. В этом и была проблема. Учительница диктовала то, что заучила давным-давно, и теперь, по сей день, преподаёт по строго отрепетированной схеме. Она не была открытой, а главное, я никогда не слышала ее собственного мнения. 
Как оказалось, мисс Таунсенд, новая учительница, оказалась всем тем воплощением, в котором наблюдалось собственное мнение и превосходная оценка окружающего мира. Но я забегаю чуть вперед...
Она была очень высокой и стройной. Обладала нежно-кремовым цветом кожи и превосходными зелеными глазами. Каждый раз, когда она улыбалась, как и теперь, стоя в двери, на розовых щеках появлялись ямочки. Мисс Таунсенд имела необычный вкус. А именно одевалась крайне необычно для молодой девушки. Сейчас на ней была надета длинная вязаная юбка в пол, короткое пальто, из-под которого виднелся коричневый свитер. На черных прямых волосах до плеч аристократично сидел бардовый берет. Да, она выглядела словно девушка 40-х годов.
«Как гувернантка!» - пронеслась первая мысль у меня.
Я быстро спустилась с лестницы, чтобы поприветствовать нового учителя. Моя мама уже оживленно беседовала с ней, когда я скованно подошла к двери. Я оторопела от ее красоты и на мгновение потеряла дар речи. 
 - Ах, ты верно Мирабелль? - она обратилась ко мне прекрасным голосом, сорвавшемся с алых губ.
Я кивнула, но потом быстро ожила.
- Да... Мирабелль. Можно просто Белль!
- Я мисс Таунсенд.
Она протянула мне руку и прикрыла глаза, мило улыбаясь. Я пожала ее ладонь, спрятанную в кожаную перчатку.
Далее мама объяснила ей все то, что я прошла с той учительницей и проводила ее до моей комнаты. Там она оставила нас наедине. Я вновь растерялась, но мисс Таунсенд завела разговор первой. По пути сняв берет и обнажив прекрасные густые волосы, скинула пальто и перчатки, и она сказала мне:
 - Какая красивая комната! Ты явно экстравагантная личность, Мирабелль.
Я слегка покраснела, так как вдруг вспомнила, что мне кто-то это давно уже говорил. Но кто?
- Ты видимо любишь прошлое, да?
- Почему это? - я встрепенулась и посмотрела на нее.
Учительница положила свои вещи на стул и подошла к одежному шкафу, указала на фотографии.
- Да, наверное. Просто я считаю, что без прошлого нет настоящего и будущего.
«Как я могу так рассуждать, когда даже не помню куда потерялся мой последний год?..»
Мисс Таунсенд приподняла брови и вновь лучезарно улыбнулась.
 - С тобой явно будет интересно побеседовать!
И мы приступили к уроку. Она начала его совсем необычно. Меня не завалили тестовыми работами и все возможными заданиями по литературе, не заставили называть книги, которые читала. Нет. Мисс Таунсенд попросила, чтобы этот урок прошел чисто по-психологически. Я сначала не поняла и даже испугалась, но впоследствии поняла, что она выбрала идеальный ход. 
- Ничего не бойся, Мирабелль. - она поднесла стул к столу и села рядом со мной. - Я не набрасываюсь на своих учеников сразу с контрольными и тестами... Да такого никогда и не было... - отшутилась она и посмеялась. - Прежде чем начать учить человека я желаю узнать его способности, да и вообще к чему он склонен, чем живет...
Я сидела уже как под гипнозом, но мне это нравилась. Эта девушка была такой доброжелательной, что мне захотелось все ей рассказать. Даже небольшой град за окном не посмел нас потревожить.
- Я вижу, что у тебя какая-то дилемма. Правда?
Вместо прямого ответа, я ожила от гипноза и ожесточилась:
- Я не могу вам доверить сокровенное. Отчего я должна вам открыться?
Признаться, я сама себе удивилась. Я не из тех, кто скрывается. И главное, не могла понять почему мне страшно рассказать все, что меня мучает этой женщине. Ничего такого в этом беспамятстве нет, но меня это тревожит. И я знала что то, что я забыла, было очень важным для меня. Поэтому я тоже решила поиграть с ней.
 - Ты права, права, - вскинула бледные руки учительница.
Она потерла глаза и помолчала. 
 - Рассказать сокровенное можно либо другу, либо родственнику, либо любимому человеку. Мирабелль, позволь мне подружиться с тобой!
 - Но почему? Я обычный ребенок, который не может совладать со своими демонами. Ничего во мне такого нет, чего бы могло вас впечатлить.
 - Я не ищу впечатлений. И это не так. Своим ответом ты дала понять, что ты необычная. 
Я прикусила губу и отвела глаза к окну, думая, зачем мне судьба послала эту девушку. 
«Может быть, она мне поможет... поможет вспомнить...»
Я резко протягиваю ей ладонь и произношу:
- Я Мирабелль Мейсон, но все называют меня просто Белль. Приятно познакомиться, и я рада новым друзьям! - я смотрела в пол. - Но если вы хотите со мной дружить, держитесь. Я странная.
Мисс Таунсенд изумленно смотрит на меня, но через улыбку подыгрывает моей игре.
 - Элизабет Таунсенд, простая учительница литературы. Взаимно познакомиться. Я тот, кто любит странные вещи.
Мы жмем руки в знак согласия начала нашей дружбы.
Так мисс Таунсенд становится просто Элизабет, и не просто начинает быть хорошим учителем, а еще и добрым другом, который потом во многом мне поможет. 
Она посещает меня два раза в неделю, но и этого достаточно. Так проходит месяц, на дворе стоит жгучая зима, а письма от неизвестного человека летят потоком. Через два дня наступит новый год, который я тоже как-то упустила.
Я знала, что на этих выходных приедет Дин и составит мне компанию. Он снова звонил и сказал, что прибудет завтра в середине дня. Учителя меня посещали также и на каникулах, однако, в последние три дня дали свободу. Мне было грустно не видеться с Элизабет, так как за месяц я стала с ней так близка. Мы отлично усваивали материал урока, но еще и успевали свободно поболтать. Но я напомню, что свой секрет так еще ей и не раскрыла. Хотя какой секрет? Сама-то не знаю, что и забыла...
На следующий день мне пришлось встать поздно, потому что всю ночь я провела над запиской, написанной мной маме в день отъезда. Я глупо смотрела на имя этого парня, про которого упомянула. Писала в блокноте по нескольку раз «Мэт», но так и не вспомнила. Между тем, стоит напомнить, что в моей комнате висели какие-то непонятные рисунки, нарисованные черным мелком. Я даже в агонии сорвала их, так как они нагоняли на меня грусть. 
Увидев, что на часах уже давным-давно день, выскочила из кровати и выбежала в холл. Позвала маму, но, как и ожидалось, той не было дома. Она всегда работала. 
Пришлось на скорую руку причесаться, собраться и позавтракать. У меня хватило еще времени прибраться на кухне и в ванной. Всегда этим занималась, когда было скучно.
В дверь позвонили, и я не спеша пошла открывать. Так странно было осознавать, что Дин, не друг, а просто знакомый, хочет меня увидеть. Я открыла. Он стоял и жался от холода. Было действительно холодно. Мне стало немного совестно, потому что я совсем его забыла. 
Мы поздоровались, и я пригласила его в дом. Как хозяйка дома, я посчитала долгом его накормить. Но он согласился лишь на чашку горячего какао при этом сказав, что зашел ненадолго.
Сначала разговор не шел, потому что я не знала о чем с ним говорить. Разговаривать о ребятах из класса мне совсем не хотелось, потому что я прекрасно знала, что у них все прекрасно: никто уж точно ничего не забыл, как я.
- Как тебе учеба на дому?
- Чувствую себя пленницей. - Созналась я.
Дин часто поглядывал на меня, и я подумала, что его что-то тревожит.
- Что случилось?
Он почесал затылок, отпил глоток какао, но потом все-таки начал говорить:
- Ты знаешь, о чем я спрошу...
«Где я была?..»
Его понурый вид заставлял меня нервничать, но, как и обычно, я не выдавала никаких эмоций. Мне было приятно вновь ощущать себя простой девушкой, способной общаться с окружающими. И даже эта пустота от потерянной памяти, не была мне отвратительна, потому что я будто была освобождена от тяжкого груза. 

Какой же я монстр, раз думала так...

- Знаю. - Тихо отвечаю собеседнику.
- Ты спасла его?
  Вместо предполагаемого, он спросил совсем другое. Я даже замерла, обдумывая, что такое он спросил.
«Его?»
Я не могу не ответить, не спросить что-то. Просто не мирюсь с тем, что все вокруг что-то знают, а я нет.
- Мирабелль? - Дин строго смотрит на меня своими голубыми глазами. - Почему ты молчишь?
И от своей безысходности начинаю рыдать.
- Я понятия не имею о чем ты говоришь! Меня мучают этими непонятными письмами уже целый месяц!
- Письма? Что? 
- Оставьте меня в покое!
Дин встает и подходит ко мне. Пытается утешить, но я не обращаю на это никакого внимания. Отмахиваюсь от его рук и зажимаюсь, словно как ежик, выставивший свои колючки.
- Где Мэт, Мирабелль?
Я вскидываю яростные глаза на него и кричу:
- Я не знаю! Кто это такой вообще? Кто он, черт возьми! 
- Что? - мой друг смотрит на меня с ужасом. - Что ты такое говоришь? Ты что ничего не помнишь?
Меня будто ударяют. 
 - Оставь меня! Уходи! Да, я ничего не помню и понятия не имею, что было со мной! Убирайся и не говори мне ни о каком Мэте больше никогда!
Я вскакиваю со стула и во всю силу выталкиваю Дина, сама внутри мысленно плача еще больше от своего гнева. Он пытается остановиться, схватить меня и между тем что-то сказать.
- Белль, нет. Я хочу пом...
- Убирайся! - кричу и залапываю дверь.
Он еще долго стоит и стучится в дверь, но я давно уже сижу в своей комнате и горько плачу. Я всегда с трудом добываю друзей, но с такой легкостью их отвергаю. 
«Что я за монстр?»

Прошел год.

Я жила словно призрак. Вымученная, бледная и огрубевшая. Озлобленная на себя и свою жизнь. Моя верная и добрая Элизабет заметила эти изменения и искренне пыталась помочь. Она помогла, но только на мгновение. Однако все было не впустую, потому что я хоть и была измучена, но медленно продвигалась к победе. А именно, на мгновение, когда я спала, погружалась в какие-то непонятные сны. Я всегда была в окружении каких-то людей, таких знакомых и родных. Но я их не помнила. А чувство, шедшее от них каждый раз во снах, обогревало меня. Особенно сильно грел один силуэт, к которому я сильно привязалась. Но лиц их и его я не видела. Поэтому, каким бы это не звучало бредом, но ночное время было мое самое любимое время. 
Этот год сильно изменил все, но одновременно не поменял ничего. Я также училась на дому, приглашая в наш дом каждый день толпу учителей, намеревавшихся научить меня чему-то толковому. И я училась. А что мне еще оставалось? Если бы я тогда знала какой жизнью жила раньше, то сейчас бы просто рассмеялась от горя. Но я тогда еще не вспомнила.
Мне исполнилось восемнадцать лет прошлым месяцем. Весь этот день я провела у себя в доме, в кругу близких родственников. Меня грели теплом и вниманием, дарили подарки, принимать которые я когда-то очень любила. Мама радовалась за мое возвращение и рассказывала всем как гордится своей взрослой дочерью. Мне приходилось лишь улыбаться, скрывая ото всех боль, томящуюся внутри меня. 
«Моя семья здесь не при чем. Лишь я смогу сама в себе разобраться».
В тот день, вечером, пришла Элизабет и подарила мне щенка породы бигль. Я назвала его Арнольдом. Пока я принимала маленькое существо в свои руки, моя добрая учительница позвала меня на прогулку. Услышав звонкий мамин взвизг от вида щенка, поспешила уйти на прогулку. Она всегда словно актриса на сцене театра.
- Совсем взрослая! Этот год прошел незаметно. - Элизабет поправила клетчатый шарф на шее.
- Но в душе я совсем еще ребенок.
- Это правда.
Мы продвигались в сторону леса, который я не посещала со дня моего возвращения. Почему-то он вызывал у меня страх. 
- Белль, почему ты отвергаешь помощь того юноши? 
- Дина?
Я встрепенулась, так что щенок в моих руках сильнее задрожал. Я поспешила его успокоить, хотя мыслями была уже не с ним.
На протяжении всего года этот парень, Дин, не давал мне покоя. А именно, после того случая перед наступлением нового года, он не отступился от меня.
Дин наведывался ко мне постоянно, писал тонны сообщений и звонил миллионы раз. И лишь все, что он говорил:
- Я должен тебе помочь.
Он таскал для меня какие-то странные предметы, принадлежавшие совсем другому человеку. Мэту. Откуда он их брал и зачем показывал мне? Дин явно хотел помочь вспомнить этого парня. Поначалу я злилась и отвергала все его тщетные попытки. Но вскоре самой стало интересно, почему я все это отвергаю. Оказалось, что я не владею своим разумом до конца. Сидя иногда в одиночестве, я представляла себя на дне какой-то ямы, закованной в стальные цепи, из которой нет выхода.
«Человек - хозяин самому себе, а я нет! И пока я веду себя так, отстраняю любую помощь, я ни за что не научусь себя контролировать!»
И тогда мне пришлось открыться Дину и Элизабет. Пока что только им. 
Как я и сказала, Дин носил все различные предметы, принадлежавшие Мэту, водил в места, в которые якобы мы ходили вместе. 
- Зачем тебе это? - я поднимала руки и сразу же их опускала.
- Я пообещал другу... 
- Мэту? 
Но он не отвечал, а принимал следующие попытки по восстановлению моей памяти. Я бежала следом за ним, но так и не понимала зачем он помогает мне и этому другу. 
«Что у него своих дел нет?»
- Это не так, Элизабет! Я даю ему шанс помочь мне.
Девушка останавливается и внимательно смотрит на меня. 
- Ты - да, а твое сердце - нет.
- О чем ты?
- Ты не впускаешь никого в свой мир, даже меня, - она делает грустную гримасу на лице, - а я так бы хотела.
Я поглаживаю мягкую шерсть животного и не смотрю на Элизабет.
«Сейчас или никогда!»
- Я боюсь. Мне страшно стать бесчувственным монстром. Я знаю, что мне очень долго было одиноко, и теперь, я так сильно ожесточилась и скрылась. Элизабет, я не помню свой предыдущий год. 
- Что? Но как?
- Однажды я уехала из дома, оставив бедную маму одну. Я поехала на помощь другу, который похоже очень дорог мне. Дело в том, что я не помню, кто он  и куда я уехала. Я вернулась здесь, но осталась там, так же как и моя память.
Моя бедная Элизабет смотрит на меня шокировано, но без тени усмешки или неверия. За это она мне и нравилась.
- Но это не так важно. Важнее то, что я изменилась и меняюсь теперь каждый день, - поворачиваюсь к ней и в упор смотрю. - Элизабет я боюсь стать другой. Я все перепробовала, но я иду в худшую и худшую сторону. Ты и Дин сильно мне помогаете, но ты права, пока я сама не найду себя, ничего не изменится.
И вновь думаю про яму, в которой я погребена, да еще и закована в цепи.
- Что меня изменит?
Подруга стоит и улыбается, а я глупо смотрю на нее.
- Любовь. 
- А?
- Тебя изменит любовь. Научись любить и ты никогда не потеряешь себя.

«Любовь!»

Я начинаю будто задыхаться, приходится отдать щенка в руку Элизабет, чтобы отвернуться и глубоко подышать. Мне становится очень жарко, сердце выпрыгивает изнутри. Перед глазами кто-то в тумане, и я испытываю к нему сильную любовь.
«Я влюблена... Я же точно уже давно влюблена! Да!»
- Ты думаешь, почему я подарила тебе этого щенка? - слышу голос позади. - Собаки привязываются к нам, потому что они нас любят чисто и открыто. А как только мы понимаем, что кому-то нужны, начинаем тоже ответно любить. 
Незримая цепь спадает с рук. Я освобождаюсь лишь наполовину, но чувствую уже такую легкость. Открыв в себе чувство влюбленности, ощущаю себя немного счастливее. И сняв с кистей кандалы, прижимаю их к сердцу, к которому не могла притронуться ранее. Я прижимаю руки так крепко к груди как могу, потому что знаю, что не все еще потеряно.
«Кто он, кого я люблю? Неважно... Рано или поздно я встречусь с тобой, и тогда... Я скажу тебе, что безумно тебя люблю!»