Исторический роман. Глава 2

Глава 2. Нашу историю пишут воспоминания.

* * *
Пришло с романтично золотистыми, еле пробивающиеся сквозь сизые тучи лучами утро, стучась в окна с радостным зовом ветра и заливая пол поместья весёлым светом.
- Вы не имели такого права! - возмущалась юная девушка, стоя в разгневанной позе перед лордом Уимберли и мадам Дюпри. - Отослать Агнес и даже не сказать мне ни слова!
- Умерьте свой пыл, леди Виола, - ничего не выражающим тоном проговорила мадам Дюпри. - Леди никогда не должна выходить из себя. Что бы сказал ваш отец?
Виола сжала кулаки, и скупая слезинка скатилась по ее разрумянившейся щеке.
- Конечно, мадам. Лорд Уимберли, простите меня, - склонилась она в манерном реверансе и вышла из зала. На лестнице топнув ногой и в сердцах стукнув ладонями по перилам, она понеслась в конюшню.
- Гильермо, Орлеана! - закричала она еще со ступеней.
- Леди? - не понял юноша, остановившись посреди конюшни с ведром воды в руке; пол блестел, совсем как в доме, свежий воздух проветрил запах помещения. - Я как раз закончил драить конюшню! - Он был доволен, хотя следы бессонной ночи и тяжелого дня оставили красноречивые следы на его изможденном лице.
- Какое мне дело?! - всплеснула Виола руками в пылу своей печали. - Я сказала, что мне нужен Орлеан, быстрее, надень седло!
- Но... - попытался возразить было Гильермо. - Час ведь не для прогулок... Кто вас сопровождает?
- Выполняй мой приказ! - процедила сердито Виола. - Или тебе уже не дорога твоя служба?
- Да, леди, слушаюсь , - склонил Гильермо голову послушно. Он поставил ведро на пол и поспешил исполнить поручение.
 Виола нетерпеливо заходила взад и вперед, едва не налетев на ведро с водой.
- Оставил же посреди конюшни! - вскипел она.
- Орлеан готов, леди, - вывел Гильермо под уздцы великолепного белого коня из стойла. - Только, кажется, его ногу лучше все же не нагружать...
- Будешь еще мне указывать. Он здоров, - возразила Виола, вставляя ногу в стремя. - Я отправляюсь за Агнес, - и она натянула поводья.
- Леди,- бросился Гильермо ей наперерез. - Вы же знаете, вам нельзя появляться на улице одной! Из-за этих мошенников...
- И нельзя стоять у хозяйки на пути, - отрезала Виола. Конь взвился на дыбы, и конюх поспешил отойти с дороги. - Вперед, Орлеан! Им меня не удержать!

* * *

 - Сэр? - перевела мадам Дюпри пораженный взгляд с окна на лорда Уимберли. Его глаза тоже полезли на лоб при виде всадницы, вылетевшей из ворот дома Ли, в ней легко можно было узнать Виолу.
- Что... Виола?! - наполнился справедливым гневом обычно столь добродушный лорд Уимберли, после паузы шока резко развернулся на каблуках и поспешил вниз. Мадам Дюпри, подобрав юбки, старалась не отставать от его решительного шага.
- Конюх! - в ярости вскричал лорд, влетая в конюшню.
- Сэр? - с готовностью отозвался тот, так востребованный сегодня.
- Куда отправилась леди Виола?! Как ты смел ее отпустить? - обрушился с обвинениями лорд Уимберли. Он очень редко выходил из себя, только самый весомый повод мог заставить его разозлиться.
- Но... Она потребовала... - замялся Гильермо.
- Немедленно верни ее! Чего ждешь? Бегом на коня!
Что оставалось бедному конюху? Сегодня просто весь мир обратился против него! Ну что ж, он вскочил на коня, даже не тратя времени на то, чтобы оседлать его, конь взвился, и галопом они помчались вдогонку за строптивой юной леди.
- Простите, - придержал Гильермо своего скакуна и обратился к пожилой изумленной от вида босого парня верхом на неоседланном коне пожилой горожанке. - Минуты три назад здесь промчалась юная всадница. Куда она поехала?
Опешившая старушка молча ткнула костлявым пальцем в направлении пустынной узкой улочки.
- Спасибо! Вперед! - ударил Гильермо коня пятками по бокам. - Говорил ведь, но разве она слушала?! А теперь я спасать должен... О, ну вот!
Новый поворот кривой улицы открыл его глазам плачевную картину: Орлеан корчился в пыли, не в силах подняться. Очевидно, что опрометчивую наездницу подвела его нога; сама же всадница отчаянно вырывалась из рук подозрительного вида оборванцев, что, наверняка, быстро пораскинув мозгами,  сообразили, что за мило украшенной леди кроется немалое состояние, чтоб его получить, осталось лишь дотащить наследницу до священника.
- Только этого не хватало, - вздохнул Гильермо и, резко пришпорил коня, устремляясь на помощь госпоже. - Осторожно! - предупредил он, на скаку хватая девушку за руку. - Леди, держитесь крепче!
- Гильермо?! - от неожиданности только и успела воскликнуть Виола, взмывая в воздух и приземляясь на спину лошади не в самом удобном положении.
- Простите, делаю такое первый раз в жизни! - извинился Гильермо в пылу подвига, резко разворачивая коня. - Придется вам потерпеть до дома!
- Да как ты смеешь! - запротестовала Виола, лежа поперек лошади лицом вниз и колотя руками и ногами. - А мой Орлеан! - воскликнула она, оглянувшись назад.
- Я вернусь за ним позднее, не переживайте! - нехотя успокоил ее Гильермо, едва сдерживая раздражение от глупой выходки богачки. Редкостная же удача улыбнулась ему работать на нее!
У ворот дома их дожидались лорд Уимберли с грозовой тучей на лице и грозно скрещенными на груди руками и мадам Дюпри в некотором волнении, столь несвойственном ее безэмоциональному образу.
- Леди, - осторожно опустил Виолу на землю Гильермо. - Сэр, с ней все в порядке, - обратился он к лорду Уимберли. - Я должен вернуться за Орлеаном.
- Поезжай, - безразлично бросил лорд Уимберли, не сводя гневного взгляда с провинившейся подопечной, что стояла, осознавая скорее не вину, а неудачу, опустив глаза. - Идем в дом, Виола.
Она медленно поплелась за лордом, поджав губы, раздосадованная предстоящей душеспасительной речью; шествие замыкала мадам Дюпри.

* * *

Виола в отчаянии плюхнулась на кровать под звук ключа, что двумя поворотами обрекал ее на домашний арест. Сейчас маска леди с нее слетела безнадежно, и буйство заключенного в рамки характера вылилось наружу. Она колотила по подушке кулаками и дрыгала ногами в горе и слезах. Потом резко вскочила, подошла к окну и подняла раму. Цокот копыт у ворот привлек ее внимание, она утерла слезы и шмыгнула носом. Вернулся Гильермо. Без Орлеана. Навстречу ему выбежала Лиса с конвертом в руке.
- Гильермо! Тебе недавно письмо принесли! - радостно улыбаясь, подбежала она к юноше и отдала конверт. - Замучили тебя сегодня, - посочувствовала она конюху, на котором было не просто уставшее лицо: скорее, никакого лица уже не осталось.
- Да, как и вчера, - покачал юноша головой с грустной усмешкой, открывая конверт. - Орлеана она загнала.
Виола вздрогнула. Лиса состроила грустную гримасу, Гильермо продолжал:
- Говорил ей, нога не зажила, но нет ведь... Так погнала его, что он споткнулся, упал и, пока я с ней возился, подох.
У Виолы перехватило дыхание.
- Это от Оливии, моей сестры! - тем временем переключился Гильермо на письмо, жадно вчитываясь в несколько строчек. И вдруг лицо его засияло: - Сестренка! Ну, даешь! Она вышла замуж! - с восторгом хлопнул он Лису по плечу: девушка все еще стояла рядом. - Она вышла замуж! За эсквайра! Теперь им с мамой обеспечена безбедная жизнь. А я свободен! - он аж подпрыгнул от избытка чувств. - Просто не верится!.. Прямо сейчас... пойду и скажу лорду Уимберли, пока он еще здесь! - и он счастливо побежал в дом по усыпанной гравием дорожке.

* * *

- И Орлеан! - бросилась вновь на кровать с плачем Виола. - Он еще смеет говорить, что это моя вина? Его тоже нет! Агнес уехала. В один день! Сначала мама меня покинула, потом папа, теперь Агнес и Орлеан. И у меня никого не осталось! Где же папа? Почему он не возвращается? Может, он меня совсем уже забыл? - она вдруг села на кровати, задумавшись. - И что, такую историю создают мои воспоминания? Неужели ничего нельзя изменить? - она  отчаянно ударила кулаком по несчастной перине. - Ну, уж нет! Говорите, нельзя? Возьму и докажу всем, что можно!
В двери щелкнул замок. Виола обернулась, вытирая слезы. Вошла светящаяся Лиса с подносом в руках.
- Мисс, вам велели принести обед, - она поставила еду на столик.
- И чего это ты такая довольная? - подняла Виола брови над заплаканными глазами не особо счастливо.
- Мисс.. - Лиса смутилась. - Это из-за Гильермо.
- Что же произошло? Радуетесь смерти Орлеана?
- Что вы, как бы я смела! Мне жаль лошадку... Но... - Лиса вновь воспрянула духом, - понимаете, сестра Гильермо вышла удачно замуж и теперь он может не работать ради семьи и уволиться.
- Уволиться? Гильермо увольняется? - такого поворота Виола явно не ожидала.
- Да, мисс! Он будет учиться и станет врачом! - продолжала радостно щебетать Лиса.
- И что же в этом такого радостного?
- Ну как же, мисс! Это ведь его мечта! Мы все о чем-то мечтаем, и это только мечты. А он может исполнить свою мечту! Разве это не прекрасно? Лорд Уимберли велел ему доставить в Дувр какую-то повозку, а там он сядет на корабль и поплывет... Ой, мисс, что же вы не едите!
А Виола тем временем, закусив губу, обдумывала услышанное. И вот, у леди родился план.
- Лиса, - перебил она щебетавшую все еще что-то служанку. - Дай мне свое платье.
- Мисс? - не поняла Лиса, опешив.
- Мы поменяемся с тобой платьями, - пояснила Виола туманно.
- Но... зачем?
- Хорошая служанка не спрашивает, а выполняет! - невольно процитировала Виола свою наставницу мадам Дюпри, впрочем, не чересчур агрессивно. - Ну же, ты можешь одеть любое мое платье!
- Но ваши платья такие красивые... - восхитилась Лиса нерешительно. - Мне не пристало носить такое....
- Я разрешаю, этого довольно, - безапелляционно возразила Виола. - Вперед! Ты будешь выглядеть как леди, разве не прекрасно? - соблазняла она заманчивой идеей девушку.
- Так нельзя! - из последних сил попыталась сопротивляться Лиса.
- Что ж, ты предпочитаешь, чтобы я выпрыгнула в окно? Моя смерть будет на твоей совести! - Виола занесла ногу на подоконник.
- Нет, нет! - замахала Лиса руками и начала развязывать ленты фартука.

* * *

Продолжение http://www.proza.ru/2015/06/11/878