Фарфоровый чайник

       Казалось, они были  созданы друг для друга, —  маленький Фарфоровый Чайник и Тряпичная Матрёшка с пышными юбками. Она оберегала его кипучую натуру от охлаждения, а он щедро одаривал её своим теплом... Так они и жили.  И,  казалось, были совершенно счастливы. Но как бывает обманчиво внешнее впечатление! На самом деле чайнику было довольно трудно угодить:
    —  Нашла себе тёплое место и радуешься!  —  сердито  ворчал он.  —   Отгородила меня от всего мира и никому не  позволяешь со мной общаться!..  Выдаёшь себя за мою жену, хотя на самом деле мы только работаем вместе!
    Как видно,  у Чайника накопилось много претензий,  а  может быть ему  просто  было скучно.  Во всяком случае, он  редко оставлял Матрёшку в покое:
    —  Ну, о чём я могу с тобой говорить?! — раздражался он. — У тебя же голова набита ватой. Ты — глупая, тряпичная кукла!
    Матрёшка только молчала и улыбалась.  Ей часто приходилось выслушивать  подобные замечания, и она давно уже к  ним привыкла.
    — Ничего, погорячиться  и  остынет, —  успокаивала она себя. — Куда он от меня денется?
    И действительно,  когда Чайник остывал, он находил общество Матрёшки довольно приятным:
    —  Мне хо-о-о-олодно! Согрей меня! —  говорил он, забираясь под её  юбки. — Как  здесь  тепло-о-о... Какая  ты  добрая, хоро-о-о-шая... но глупая-я-я...
    И всё же, Чайник не чувствовал себя с ней совершенно счастливым:
    — Разве  ты способна понять мою хрупкую натуру ?  —  упрекал он Матрёшку. —  Тебе бы только прятать меня ото всех!  А я так люблю бывать в обществе!
       “А как было бы хорошо, если бы все увидели, какой я красивый!.. —  размечтался он однажды. — Разглядели бы, какой на мне рисунок... На мне ведь даже что-то написано! Это, наверное, китайские иероглифы... И только я  один знаю их тайный смысл.”, —  прибавил он, подумав.
      “Может, когда-то из меня пил чай сам китайский император, — фантазировал Чайник.  — Да,  я, кажется, что-то такое припоминаю... помню, я стоял на золотом подносе, и меня окружали прелестные фарфоровые чашечки. — Теперь ему и самому казалось, что всё это было на самом деле. — Когда-то я водил знакомство с самим императором, а теперь я должен таскать на себе эту дурищу! —  огорчился вдруг Чайник. — Как, однако,  несправедлива ко мне судьба!”
     С тех пор, как Чайник вспомнил своё  славное  прошлое,  его поведение резко изменилось. Разливая чай, он теперь высокомерно задирал свой глянцевый носик, как будто не хотел никого вокруг себя замечать.
    —  Не вздумайте со мной заигрывать!  —   говорил  он, небрежно  наклоняясь к чашкам.  —  Когда-то я знавал общество и получше!
    Зато потом,  спрятавшись под юбки  своей  Матрёшки,  Чайник мечтал о блестящей карьере при дворе китайского императора.
    “Вот бы мне жениться на вазочке из китайского  фарфора! — подумал  он однажды. —  Она бы меня представила ко двору. Наверное, у неё сохранились какие-то связи...”
     На каминной полке стояли три фарфоровые  вазочки,  разрисованные цветами  и  расписанные иероглифами,  но ни одну из них чайник не интересовал.
    “Высокомерные гордячки! — подумал он, глядя на них. —  Много о себе воображают! Ничего, за столом мы познакомимся поближе”.
    И действительно,  вскоре в одну из этих  вазочек  поставили цветы, и она украсила собой чайный стол.
    —  Счастлив с вами познакомиться, сударыня! —  раскланялся перед Вазочкой Чайник, с которого наконец-то сдёрнули Матрёшку. —  Поверьте,  это счастливейшая минута в моей жизни.  Я так  давно мечтал о нашей встрече!
    Чайник даже не ожидал от себя такого красноречия.  Не давая Вазочке  опомниться,  он открыл ей свои чувства, рассказал о том, как много между ними общего, поведал о магических иероглифах, смысл которых знает только он один, о дружбе с китайским императором, который поверял ему свои государственные секреты... 
    Чайник говорил  не переставая, он забыл, для чего поставлен на стол, забыл о своих прямых обязанностях. Он никого не видел, кроме  Вазочки, и общался весь вечер только с ней.
    —  Умоляю вас, не молчите! — горячился он. — Ответьте мне,  согласны ли  вы стать  моей  женой?  —  казалось, Чайник уже достаточно распалил Вазочку,  обдавая её горячим дыханием, но она всё ещё не решалась ему ответить.
    — Я  совсем потерял голову из-за вас!  —  не унимался Чайник. —  Я на всё способен! Если вы сейчас же мне не ответите, я спрыгну со стола и разобьюсь!
    Вазочка покачнулась и кивнула Чайнику букетом цветов.
— О, как я счастлив! —  подпрыгнул Чайник и закружился над чашками,—   теперь он мог спокойно заниматься своими делами.
    —  Ну,  так когда же наша свадьба? —  снова вернулся Чайник к  волнующей  его теме.  —  Давайте устроим её сейчас!  Как раз сейчас все в сборе. Представляете, какие подарки нам поднесут! И потом, вы так прекрасны с этим букетом... О, спрячьте меня, спрячьте  скорее под ним!..— засопел Чайник, придвигаясь к Вазочке и погружая свой носик в гущу её цветов...
    В нём  уже почти  не оставалось чая,  но он всё ещё был пылок и  горяч. А Вазочка была совершенно счастлива. Роняя один лепесток за другим, она вся отдалась порывам неизведанного ранее чувства...
    Но вот вечер закончился. Со стола убрали посуду. Оставались считанные минуты до конца их праздника.
    —  Сейчас мы расстанемся, —  сказал Чайник, выдохнув последний пар. —  Вы вернётесь к своим подругам, а я к своей жене...
    —  К жене?! —  удивлённо воскликнула Вазочка. —  Но ведь теперь я  ваша жена!
    —  Дорогая моя,  — со вздохом ответил Чайник,  — наша свадьба —  это всего лишь сказка, это, если хотите, — волшебный сон... Я устроил  вам этот праздник, и вы должны  быть мне за него благодарны...  А теперь... теперь всё закончилось... Всё! —  присвистнул Чайник и хлопнул крышечкой.
    Он вдруг почувствовал  себя  усталым и опустошённым. В Вазочке он уже успел разочароваться и теперь готов был её осуждать.
    “Она оказалась слишком доступной и легковерной!..” — подумывал он  с брезгливой жалостью.
     Ему  стало холодно и скучно, захотелось поскорее согреться и уснуть под юбками своей доброй и глупой Матрёшки.
    Неожиданно Вазочка покачнулась и опрокинулась  на скатерть, а  потом  быстро подкатилась к самому краю стола,  рассыпая повсюду лепестки белых цветов...
—  Ну зачем же так убиваться-то?! — с досадой поморщился Чайник и равнодушно отвернулся.
   Он больше не думал о былом увлечении, он уже остыл...