Тёмные времена. Глава 26. Побочный эффект

- И это лишь капля в море, - заключил Андрей Степанович. Случай, объяснить который я взялся еще и потом, что сам едва не стал жертвой трех стариков и овечки. Мы, например, не знаем, зависит ли реакция на раздражитель от времени суток, местоположения, пола, возраста, и так далее. Наш багаж пуст, а единственный кое-как упорядоченный мной случай лишь подтверждает, что мы суемся в мир, где следует быть внимательным и осторожным.
- То есть, из ваших заключений не следует, что очередную группу или отдельных представителей, которые могут появиться в локациях следует однозначно опасаться? - уточнил Чурик
- Из одного моего примера, - тяжело вздохнул Конягин,  - нет. Я склонен утверждать, что и моя секундная тяга к  глубокой жалости в значительной степени помогла мне осмыслить гибель Афанасьева. Помните, когда вы погнали меня с холма? - обратился он к Чурикову.
- Мне, право, теперь стыдно вспоминать ты вспышку гнева
- Ничего страшного. Так вот, я бежал и бежал (если это болтание тела можно назвать бегом) когда вдруг на сотую долю секунды мне показалось, что я резко приблизился к цели. Помните, я еще говорил, что разглядел стариков в бурках, а надо мной подшучивали? Так вот, - то была не фантазия, и знайте, тогда я по-настоящему испугался. Желудок локации двенадцать питается чувством острого сожаления.
- Возможно ли, что есть другое состояние, которое нужно испытать в локации, чтобы нарушить порядок вещей?- заинтересовался Дмитрий Петрович.
- Браво, биолог! А вот это весьма занятный вопрос, который нам только предстоит изучить.
- Да, склонил голову Чирук, и скорее всего без меня.
- Почему же это без вас,-  удивился Артомонов
- А почему бы и нет, - вдруг раздался голос, - на который все тут же обернулись. В дверях курительной комнаты стоял бодрый и подтянутый министр Ступин. - Человек устал, замучился с вами, хочет взять продолжительный отпуск. Хочешь взять продолжительный отпус, а, Игорь Василич?
И, не дожидаясь ответа, продолжил, - вот пока вы тут рассуждаете о чувственных материях, все локации подали признаки жизни.
Сотрудники повскакивали с мест
- Да сидите, успокоил их министр. В каждый улей уже отправлены рабочие пчелы. К тому же, как мне доложили наши жужжащие друзья, эти признаки жизни  безжизненны. То ли символы какие-то, то ли числа. Но!- Ступин поднял указательный палец - в каждой локации.
- И в глухой комнате? - усомнился Конягин.
- Нет, Андрей Степанович, глухая так и стоит глухой. Он помялся перед тем, как покинуть коллег, - вот вам и побочный эффект от жертвы Афанасьева.
- Почему вы так решили, - спросили почти хором экспедиторы?
- А вы можете предоставить мне другую причину? - усмехнулся Ступин. - Афанасьев принес себя в жертву, сам того не зная и оказал нам, быть может, недурную услугу. Мда. Чирук, жду тебя завтра ровно в двенадцать у себя. Артомонов примет у тебя все дела. Пора тебе, друг мой, возглавить что-нибудь менее необъяснимое - и ушел.