Тёмные времена. Глава 15. Погоня

"Вот бы взять с собой мотоцикл, или хотя бы мопед", - думал, Артомонов, изогнутый в позу для старта, "так, ведь скрючившись, как морской конёк, только жвачку и перенесешь. Ладно, если сам кривым не вернешься. Надеюсь, парни добегут", - промелькнула его последняя мысль после повторения кода.
- Итак, - не успели коллеги очухаться, скомандовал Чирук, - отлично, они на том же месте - он вытянул руку в направлении фигур, стоявших на равнине под холмом, - оба пошли, вперед, и хлопнул, как и в прошлый раз психолога, обоих по спине.
Самсонов и Афанасьев сорвались с места.
- Игорь Васильевич, вы только не сердитесь, - начал Артомонов, - что они будут делать, если и впрямь добегут. Вроде бы никаких указаний на случай контакта вы не давали, или давали, но для меня эта информация закрыта?
- Вот в чем суть, Артомонов, только уж и ты не серчай.
Артомонов в изумлении уставился на командира.
- Да, да, - продолжал Чирук, наверное то, что я сейчас скажу, покажется тебе странным, но я вот буквально перед перемещением вдруг понял, или точно осенило меня. Чем мы тут занимаемся, как по-твоему? - неожиданно спросил он, вместо продолжения.
- Известно чем, Игорь Васильевич, всё по инструкции. Изучаем неизвестный нам мир, исследуем объекты, у каждого своя задача. Физики, психологи, спортсмены, мы, как руково..
- Точно, - со смешком перебил его Чирук, - мы как руководители. Много мы узнали за время перемещений? То-то. Ничего. Целый, настоящий ноль. Жирный такой, аж лоснится. - А хорошо бегут, - он обратил внимание на спортсменов.
- Афанасьев, кажется, впереди.
- Не добегут,  - вдруг холодным каменным голосом отчеканил Чирук так, что Артомонов услышал его самую суть, хотя мог задать еще сто вопросов.
 - Вы считаете, -  сказал он поразмыслив, что это напрасные и  бесполезные мероприятия?
- Я, Артомонов, последний человек, который предаст дело, за которое взялся. Но, ты сам рассуди - результата нет. Через год нам дали издалека на них посмотреть, и туда бегом бежать надо. Я так чувствую, что это никакие инопланетяне или предки наши, и даже не привидения. Это, Артомонов, сам черт не знает, что такое. И еще чувствую я, что мы еще прилично огребём с этими перемещениями. Вот, только не знаю, когда.
Они помолчали. Артомонов переваривал. Чирук немного безучастно смотрел в плохо различимые спины Самсонова и Афанасьева.
- Слушай, -  встрепенулся он, -  а сколько времени прошло?
- Тринадцатая на исходе, через две минуты обратный отсчет. Неужели-таки, не хватило им времени, - с жалостью вымолвил Артомонов.
- Мда, - заключил Чирук, - и дело тут, кажется, вовсе не во времени. Ладно, подбери сопли, сейчас начнет долбать по башке. Надеюсь, наши спортсмены не промах.