Тёмные времена. Глава 19. Загадки Конягина

- Прошу же, Афанасьев, расскажите как можно подробнее, что вы пережили в момент своего лихого спурта на десять километров, - Чирук намеренно решил немного развеселить собравшихся, ибо тон "Рысака" показался ему чуть ли не оскорбительным, настолько врезался в приятные предвкушения вечера.
- Я попрошу вас, Игорь Васильевич, дать мне возможность самому сформулировать вопрос, - крайне вежливо вставил Конягин, - я хочу именно знать, что вы, Афанасьев в действительности пережили и как можно больше мелочей, если не затруднит.
"Черт с тобой", - подумал Чирук, - "скорей отстанешь"
- Отвечайте Афанасьев, - приказал он.
- Я уже говорил, это было похоже на глубокую жалость или сожаление. Оно возникло из ниоткуда, само по себе.
- Я вас понимаю. Вы бежите к цели, думаете, как бы наиболее успешно выполнить задание, время торопит. Как вы сами считаете, откуда бы взяться такому неуместному переживанию, как жалость, да еще и глубокая? Заметьте, я совершенно не привязываю ее к вашему чудесному перемещению в Соолене.
- Я же говорю, из ниоткуда, просто вот так раз и вступило.
- Как вы говорите, вступило?
- Ну, как-то так. Вступило. Только сразу во всё тело, - разговорился вдруг Афанасьев, - будто появилась мгновенно повсюду.
- А вот, будьте добры уточнить, это вступило никак не вспоминается у вас в связи с дорогой. Что-то в этот момент вы могли сделать особенное?
- Да что там можно сделать особенного, бежишь себе, ногами передвигаешь, за дыханием следишь, темп держишь.
- А все-таки? Вот вы говорили, что старались пристально смотреть на цель, на те самые фигурки якобы людей вдалеке. Между прочим, вы упомянули, что там стояли старики, облаченные в бурки. Как долго вы смогли продержать внимание на этих стариках, пока вас не дернуло вперед на несколько километров.
- Ну, как мне кажется, я постоянно смотрел на них. Скорее, я могу сказать, что отводил взгляд всего пару раз, чтобы не столкнуться с Самсоновым.
- Спасибо. Скажите, а не возникало у вас ощущения, точно вы постепенно становитесь немного ближе к этим фигуркам?
- Так я и становился ближе, - усмехнулся нелепой догадке Афанасьев, я ж как-никак спринтер, второе время в Европе.
- Третье, - влез Самсонов.
- Второе, - настойчиво повторил Афанасьев, могу показать тебе последние официальные протоколы.
- Я прошу прощения, - вмешался Чирук, - уважаемый Андрей Степанович, вы услышали то, что хотели от наших спортсменов, - они порядочно вымотаны, как пробежкой, так и этой спонтанной пресс-конференцией.
- Один вопрос, с вашего позволения, - быстро вставил Конягин,  - один вопрос.
- Скажите, Афанасьев, а чего ж вам так было глубоко и проникновенно жаль. Ну, представьте, пофантазируйте, любая ассоциация на ваш выбор.
- Овечку, - почти тут же, с болью в голосе произнес Афанасьев, и как будто на секунду покинул тело. - Овечку, что умерла от укуса змеи.