Бал у князя Тьмы

Эта история началась задолго до моего знакомства с Клеймённым крестами Зессом Кроссзерия и его командой в тех страшных катакомбах, где долгое время хранился легендарный клинок под названием Ключ Кайна.
Эта история об изгнании и человеческих жизнях  наследницы второго сильнейшего рода, сильнее только Кроссзерия, Дероуд.
История о Лайнаре Дероуд, также запомнившейся для некоторых демонов, как Милена Фауст.
Сто пятьдесят лет до событий, произошедших в катакомбах Тосагерэ.
Резиденция клана Дероуд «Пандемониум».
Этого бала ждали все юные опасты. И парни, и девушки, вечеринка в честь совершеннолетия наследницы второго по силе рода, дочери второго князя Инфернуса. Все ждали его, кроме виновницы торжества, собственно, меня.
У людей, из-за краткости их жизни, совершеннолетие наступало в восемнадцать лет, у опастов или же, как привыкли называть нас люди, демонов, совершеннолетие наступало после первого прожитого века, по достижению ста лет.
После этого дня я могла выйти замуж, чего так желали мои родители, заключить выгодный брак, чтобы обогатить род и получить хороших и чистокровных внуков.
У меня был хороший магический потенциал, да и оружием я владела довольно-таки хорошо.
Мне не повезло родиться в этом клане, последний род, в котором царил матриархат, а я была единственной дочерью из четырёх детей, поэтому по достижению трёхсот лет или же после смерти предыдущей правительницы, то есть моей матери. А я жаждала иного, мне не нужен был брак, я хотела вольной жизни, я прокляла балы и этикет. Я мечтала о человеческой жизни.
Глупая мечта маленькой девочки. Пожалуй, с самого рождения я была слишком человечна для опаста, никогда не поступала, как мне велят, мне не хотелось выходить замуж, но я должна была исполнить «долг перед семьёй», как говорила моя мать. Я люто ненавидела всю семью, всю, кроме старшего брата, первого ребёнка в семье, единственного, кто понимал меня и хоть как-то поддерживал, даже иногда разделял мои мечты о жизни среди смертных.
Моя человечность стала заразной.
-Посмотрите на себя, миледи, вы прекрасны. Ваш жених будет потрясен.- Голос служанки отвлек меня от мыслей.
Волосы цвета меди были заплетены в сложную причёску, где-то пряди заплетены в косы, где-то оставлены распущены. Длинное пышное платье на манер человеческого средневековья, красивое платье чёрного цвета, но жутко неудобное. Туфли на каблуках, тёмный макияж. Половина лица скрыта маской, истинный цвет глаз скрыт серыми линзами. Вот ещё одно моё отличие от всех демонов, но и от людей тоже, мои глаза были разноцветными. Один голубой, а второй зелёный.
Этого бала ждали многие, потому что вместе с празднованием моего совершеннолетия сегодня была и моя помолвка с наследником влиятельного рода Вальтером.
Когда я узнала о такой скорой помолвке мне хотелось убить, разорвать кого-нибудь, но воспитание не позволило показать эмоции.
Ночь знакомства с будущим мужем, после бала у князя тьмы, по традиции, ещё пять или десять лет нужно ждать до свадьбы, здесь действует принцип «стерпится-слюбится».
Для тех, кто не знаком с иерархией демонов поясню. С некоторых пор в Инфернусе появились тринадцать сильных, приближённых к Владыке родов, правителей которых стали звать князьями Тьмы или же Благословёнными адом.
Первым родом некогда являлся род Кроссзерия.
Я видела Владыку в тот период жизни всего один раз, за месяц до столетия меня ждала аудиенция.
Стандартная процедура для детей высших родов, но мне было все равно страшно.
Величественный Владыка демонов восседал на троне из какого-то чёрного сплава, одетый в блистательные одежды, холодный и властный  взгляд, от которого забываешь, как дышать.
-Владыка,- я склонилась в поклоне. - Лайнара Дероуд наследница престола клана Дероуд, дочь тьмы, тихая смерть явилась по вашему приказу. - Называя свои титулы, как положено по этикету, произнесла я, ожидая ответа.
-Здравствуй, Лайнара, я рад, что ты нашла время, чтобы поговорить с твоим владыкой. Я слышал, что у тебя хороший магический потенциал. Направление?
-Чёрная магия, ваше величество.
-Прекрасно. Тебе нужно завести фамильяра, и, думаю, ты согласишься взяться за получение титула охотника на отступников? Я ведь прав? Нынешний князь Тьмы Дероуд готовила тебя к этому?
-Да, ваше величество.
Думаю, здесь стоит немного объяснить. Независимо от пола правителя клана, королей кланов звали Князьями, про титул же самые сильные маги и войны по заданиям Владыки истребляют неугодных ему демонов. Мама была первой охотницей в нашем роде и должна была передать мне эти знания. Здесь я и сама желала этого.
-Несомненно, я стану служить на благо своему владыке, моё обучение почти закончено, в конце этого года мои учителя предполагают возможность моего поступления на службу к вам.
-Два месяца. Через два месяца ты должна явиться с фамильяром во дворец и получить первое задание, дочь тьмы.
-Да, ваше величество.
Шум музыки вновь вырвал меня из размышлений, начинался бал, а вместе и с ним моя пытка.
-Лайнара, - голос матери, вошедшей в мои покои,- Бал начинается, ты, как хозяйка должна произнести открывающую речь.
Огромный бальный зал в стиле ампир. Прекрасная работа, которую когда-то делали лучшие мастера Инфернуса.
Лестница и площадка, с которой так удобно наблюдать за гостями.
-Минуту внимания, дорогие гости, я, как хозяйка этого бала, рада приветствовать вас сегодня здесь. Отдыхайте, танцуйте и веселитесь! Но сначала… Я бы хотела слегка изменить принцип этого вечера. Изначально мои родители задумали этот бал, как бал-маскарад, но сегодня бы я хотела видеть лица своих гостей и поэтому сейчас хочу показать вам один простой фокус чёрного мага.
Взмах руки, на которой уже сияет пентаграмма, и  по залу прокатилась волна огня, сжигающая маски, открывающая лица гостей. Это даже не магия ещё, просто фокус, но дети некоторых из гостей, которые ещё не постигли или не смогут постигнуть магию в восторге.
Как только огонь гаснет, я смеюсь и заканчиваю свою речь.
-Добро пожаловать в «Пандемониум»! Да начнётся бал!
По взгляду матери видно, за такой фокус, не обговорённый с ней, по голове меня не погладят точно, но оно того стоило.
-Доброй ночи прекрасной королеве бала, вы ещё красивее, чем на портретах, которые я видел. Истинная дочь своей матери.
-Как понимаю, вы Вальтер?- смотря холодно на беловолосого опаста, достаточно молодого, но видно, что он хоть на сколько-то, но старше меня, спрашиваю. Я не испытывала уважения к нему, поскольку этот демон в скором времени лишит меня моей свободы, а полюбить его я не смогу, я выше этого, уж лучше сразу умереть.
-Да, я  Вальтер. Рад, что вы узнали меня, Лайнара, надеюсь, вы рады нашей помолвке?
-Безмерно рада, просто прыгаю от счастья и уже примеряю платье,- конечно, это был просто сарказм, но сказан  слишком убедительно, что он не смогу не поверить.
-Я хотел бы сделать вам подарок. Подарок в честь нашей с вами помолвки, миледи Лайнара.
Ненавижу. Как же я их всех ненавижу. Эта наигранная любовь и уважение ко мне.
Ты же не испытываешь его ко мне на самом деле? Я точно это знаю. Не можешь испытывать, не умеешь, среди опастов редко бывает настоящее и полное уважение, а любовь ещё реже. Мы играем на публике в чувства, а то, что называется сердцем и душой.… У нас этого просто нет, мы не люди, нам непонятны и не нужны эмоции, правдивые эмоции. Мы живёт по придуманным сотни веков назад правилам, которые почему-то не смеем нарушить, наша жизнь – вечная игра, без права на отход от древнейших канонов. Те кто пытается изменить эти правила становятся отступниками, как Лука, уже не в праве вернуться в дом, да и жить вообще. Не ври мне, Вальтер, сейчас я играю, но потом я убью тебя, я не стану подчинятся тем правилам, которые не считаю верными, я не дам вводить себя в заблуждение.
-И какой же этот подарок? - я постаралась улыбнуться, но вышло не очень правдиво.
-Я слышал, вы ищете фамильяра?- он протянул мне пушистый клубочек, который оказался фамильяром в облике котенка, милое существо и, возможно, в будущем очень сильное. Я хочу подарить его вам.
-Я буду обязана вам за этот подарок?
Хочешь выжить в мире демонов? Не верь никому, кроме себя. У нас не существует слово безвозмездно. За каждый подарок, за каждую услугу или же спасение рано или поздно придётся расплачиваться. И чем ценнее оказанная услуга, тем выше плата, а подарок, который Вальтер пытался всучить мне был слишком ценен, чтобы не спросить об оплате.
-Нет, что вы?! Как же я могу обязывать свою будущую жену?
Это был тонкий намёк на то, что он возьмёт плату за подарок супружеским долгом? Точно убью, честное слово.
-Это простой подарок, Лайнара, вам нечего боятся. Обычный подарок в честь помолвки. Я не обязываю вас ни к чему сейчас.
Я взяла в руки котёнка, он испугано посмотрел на меня, но посмотрев на меня, сразу же замурлыкал. Возможно, я ещё пожалею об этом.
-Благодарю вас, Вальтер.
-Потанцуем?
Это был странный вечер, для всех это праздник, для меня пытка. Пытка от которой я не смогу избавиться. Мне нужно придумать, как отказаться от свадьбы и найти существо, которому я смогу, доверять, которое не предаст и поддержит. Но не из семьи.  Я люблю старшего брата Аррактура, но подвергать Ари опасности своим решением я не могу, уж слишком люблю и берегу его.
Фамильяр бродил за мной хвостом, иногда, тихо мяукая и шипя на Вальтера, видимо, кроха уже разделял моё отношение к этому милому демону.
Бал был окончен к утру, я, наконец, могла отправиться в свои покои, раздеться и поспать. Обычно демоны могу не нуждаться во сне до недели, но сейчас сон мне нужен был, как забвение, хотя бы во сне я могла не думать о своей скорой участи, просто забыться и всё.
-Если бы ты принял человеческую форму,…Возможно,… я смогла бы довериться тебе,- уже засыпая, прошептала я фамильяру.
Демонам снятся сны, но, как и хорошие, так и кошмары. Именно сегодня мне снились кошмары, в них был Вальтер.
Просыпалась я сложно, глаза не хотели открываться, но вставать нужно было. Тренировки и приезд Аррактура, вернувшегося спустя два месяца, заставляли глаза открываться. Над ухом послышался приятный мужской голос, так напоминающий брата, поэтому я ещё в полудрёме ответила.
-Ари, дай поспать ещё…я устала.
-Простите, но я не Ари.
И тут я подскочила, резко зажигая чёрное пламя, на моей кровати, завернувшись в простыню, сидел молодой парень. Длинные серебристые волосы, не видела точную длину, но определённо ниже лопаток. Красивые пепельные глаза, в которых читались одновременно страх и преданность. Бледная кожа и истощённое тело.
-Кто ты? - продолжая держать в руках огонь, спокойно произнесла я, хотя хотелось закричать. Пытаясь найти взглядом клинок «Убийца нежити».
-Хозяйка, я ваш  Фамильяр, господин Вальтер подарил меня вам на балу, вы пожелали, чтобы я принял человеческую форму и вот я перед вами. Вы не помните?
Теперь вспомнила, странно, принимать человеческое обличье сразу  фамильяры не любят, а ещё и не отличаться, вообще не терпят. А тут сразу человеческий облик, да ещё и нет ни хвоста, ни ушей. Настоящий человек.
-Хозяйка, - ласковый голос снова коснулся моих ушей, великолепный, такой чудесный я слышу второй раз в жизни.
-Хозяйка, вы недовольны? Я некрасив?
Я внимательно смотрела на своего фамильяра, он был действительно красив, но мне не нужна была красивая куколка, мне нужен был преданный друг, на которого я смогу, положиться, который выручит и спасёт жизнь, если то понадобиться.
Но вслух я  произнесла лишь:
-Я всем довольна. Как твоё имя?
-Райн.
Я кивнула, к нему придётся привыкнуть, потому что без фамильяра меня ждут проблемы, связанные с Владыкой, а умирать мне пока что не хотелось.
-Лайнара. - только и произнесла я, нужно было собираться. Сегодня встреча с братом.
Привыкнуть к фамильяру было сложно? А легко ли привыкнуть ко второй тени? Которая смотрит влюблёнными глазами, но боготворит, молча, любовь между хозяином и фамильяром нонсенс, поэтому я списывала его взгляды на свою паранойю, свято веря в то, что мне просто, кажется.
Сначала тренировки, потом нужно перекусить и потом уже встреча с братом, странно, но моя жизнь удивительно напоминала человеческую. В том смысле, что мы не такие, какими люди нас описывают в книгах жанра фэнтези. Нет битв каждый день, мы не варим людей в котлах.
Инфернус отличается от человеческого восприятия ада, мы как люди, только слегка бессердечны и живём мы куда дольше, чем  люди.
Крайне неприятным сюрпризом был обнаруженный в зале тренировок Вальтер, мало того, что он пришёл в место моих тренировок без разрешения, тем самым нарушив моё личное пространство, так ещё он и мой клинок взял, жаль, что взят был даркан, а не аспид.
Иначе бы я бы уже избавилась от жениха.
Аспид - клинок с душой, кующийся на крови своего хозяина и подчиняющийся исключительно тому, для кого его ковали, если взять в руки чужой аспид самым ничтожным чего вы лишитесь, будет рука, самым серьёзным жизнь.
Но Вальтер крутил в руках, рассматривая, подаренный мне Аррактуром даркан, клинок, который определяет присутствия нелюдей не из ближнего круга и испытывающего ко мне негативные эмоции и желания.
То есть если совсем просто, если  на расстоянии от меня окажется, допустим, опаст, желающий меня убить, руны на клинке «запляшут» и засияют алым цветом.
-Вальтер, положите, пожалуйста, оружие, откуда его взяли. - Пока я договорила эту фразу, демон был убит кроваво и жестоко раз пятнадцать, как минимум. Жаль, что только в моей фантазии.
-У вас прекрасное оружие, но зачем будущему Князю Тьмы такое оружие? Ваш клан не ведёт политических войн и войн вообще, а это оружие обычно приобретается в случаях, если у вас масса врагов или же вы решили проникнуть на территорию ангелов.
-Это подарок, от которого я не посчитала нужным отказаться.
-И чем же вы заплатили за столь ценную и редкую вещь? - его заинтересованный взгляд пытался прожечь во мне дыры, но кто сказал, что я отвечу честно?
-Душой парочки бывших женихов, проявлявших излишнее любопытство.- Я мило улыбнулась, обнажая тонкие, едва видимые клыки.
-Не могли бы вы покинуть помещение? Я привыкла тренироваться в одиночестве. А ваше присутствие, я буду честна, крайне меня раздражает.
-Не хотите со мной потренироваться?
-Боюсь, не удержусь от соблазна убить вас.
Мы не были на публике, поэтому сейчас я спокойно выражала все эмоции, которые к нему испытывала и, если он сейчас же не уйдёт ещё и в подробностях расскажу, как буду его убивать и куда, потом спрячу тело.
-Лайнара, от чего такая ненависть ко мне?
Он ещё и спрашивает…
-Вы мне очень симпатичны, Лайнара, и поверьте, я по доброй воле беру вас в жёны, как прекрасного мага, война и девушку, которая мне нравится. Мне казалось, что наши чувства взаимны. И ты ждёшь того момента, когда наконец станешь моей женой и наконец-то сможешь со мной переспать, ведь весь бал ты думала только об этом. Да, Лай?
Он перешёл границы, все границы, наглость и неуважение к невесте. Райн, стоящий за спиной, почувствовал мою злость и коснулся плеча, попробовав успокоить.
«Хозяйка, успокойтесь, пожалуйста, я могу что-то для вас сделать?»
Я отрицательно замахала головой, пытаясь подобрать слова.
Лай мог называть меня только старший брат и то крайне редко, на самом деле, если соблюдать этикет, то все кто не относится к моей семьей должен называть меня по полному имени со всеми титулами, независимо от количества, и на «вы», здесь же он ещё и посрамил меня чуть ли не назвав девушкой лёгкого поведения.
-Вальтер, а вам не кажется, что вы относитесь неуважительно к девушке, которая более знатна, чем вы? Ваш род десятый, вы второй претендент на престол. Я же вскоре второй Князь тьмы. Вы забываете про этикет.
Мы переругивались ещё минут пятнадцать, не помню, в какой момент с моих рук сорвался огонь…Личико я Вальтеру попортила.