Беседа с дьяволом

13.06.2015, понедельник. Посвящается Экзорцисту

- Кто там ко мне без стука? – спросил я иронично, почуяв носом запах серы в прихожей.
- А то будто сам не знаешь, - Дьявол аккуратно пригнулся и снял с рогов элегантную серую шляпу.
- Спрашивать позволения войти вас, похоже, не учили, - сказал я.
- Не мой стиль работы, - ответил Дьявол столь же вежливо. – Да и помогло бы? Ангелы-хранители у вас вторую неделю под окном стоят, достучаться не могут.
- Случилось что-то страшное? – вопросил я, начиная беспокоиться.
- Вполне. Вам объявлена благодарность.
- Кем?
- По мне непонятно? – Дьявол издевательски поднял одну бровь.
- За что же? – я вдруг решил перенять ёрнический тон беседы.
- Вы объявлены стотысячным клиентом, который превысил недельный план по грехам.
- Поди, и сертификат вручите? – спросил я, пытаясь скрыть удивление.
- Потрудитесь расписаться в получении, - Дьявол извлёк из-за пазухи лист гербовой бумаги с текстом и ручку, по тяжести которой чувствовалось присутствие чистого золота.
- А разве у вас не кровью? – спросил я.
- Средневековые бредни, - отмахнулся Дьявол. – Кровь мы с вас уже приняли по графику, помните позавчера на кухне, с этой консервной банкой?
- Ловкая работа, - вздохнул я. – И вы это используете против меня?
- К чему же трудиться? Вы и сами справитесь.
- А почему вы решили прийти лично? – спросил я, отказываясь принять ручку.
- Мои слова труднее игнорировать, - сухо заметил Дьявол. – А Святой Дух здесь разрежен достаточно, чтобы нам было куда пройти.
- И всё же я не понимаю, и у меня нет времени на вас! – вспылил я.
- Отличная идея! – Дьявол расцвёл в улыбке и указал пальцем на стенные часы. Часы остановились, воцарилась мёртвая тишина, краски поблекли.
- Да вы нахал, - произнёс я, привыкая к новому состоянию.
- Держим марку, - Дьявол поправил узел безукоризненного галстука. – Пишите там: благодарность принял. Число не ставьте, с числом бумага станет недействительной. Подпись тоже можно не ставить.
- Да это как-то слишком просто, - я прочёл содержимое документа и вывел положенные слова. – Надеюсь, это не договор о продаже души был, замаскированный под нечто иное?
- Лгать – это ваша людская привилегия, - укоризненно заметил Дьявол. – У нас работа ведётся чисто. И вообще у нас давно безбумажные отношения. Сколько лет мы пытались внедрить это новшество, и только недавно наконец добились своего.
- Безбумажные отношения… и безналичный расчёт? – решил я сострить.
- Приятно беседовать с умными людьми, - Дьявол осклабился и спрятал бумагу.
- А что же теперь?
- Пройдёмте, - Дьявол указал на зеркало. Я подошёл, отметив, что отражение Дьявола выглядит чётче, чем моё собственное. Отражение Дьявола улыбнулось своему хозяину и извлекло свиток размером с небольшой свёрнутый коврик. Я посмотрел на руки Дьявола, стоящего рядом – они были пусты.
- Не стоит отвлекаться, - лукавый показал в зеркало. – Начнём ознакомление. Герои должны знать свои заслуги.
- Так это список моих грехов?
- Догадливо.
Отражение развернуло свиток. Содержимое его притянуло мой взор сразу же: там наподобие газетной полосы шли колонки под кричащими заголовками, с приложением фото и картинок вроде средневековых летописных миниатюр. Всё перечисленное было мне знакомо слишком хорошо, и даже память остолбенела от того, сколько она сумела затушевать за последние дни.
- Так что, и это тоже? – вырвалось у меня.
- Ну как же: исполнено без любви и тщания. Почти преступное бездействие!
- А это?!
- Кичитесь бескорыстием. Не имея на то серьёзного основания. Изысканные грехи и читать приятно.
- Быть может, хватит? – я попытался отвернуться, но зеркало повернулось следом за поворотом головы, чтобы снова оказаться предо мною.
- Вот теперь хорошо, - заметил Дьявол, когда всё содержимое свитка было прочитано и мои щёки полыхали как маков цвет от пока ещё сдерживаемых эмоций. – Теперь позвольте дать вам пару рекомендаций.
- Да пошёл ты!.. – я не выдержал.
- Я оттуда недавно, - ответил Дьявол, не меняясь в лице. – Привет просили передать. Так вернёмся к делу. Рекомендую вам посетить ближайший храм.
- Храм?! – я был потрясён. – Вы в своём уме?
- Анализ подтвердил, что именно это вам и нужно, - ответил Дьявол. – Советую обратиться к отцу Ефимию.
- Здесь же подвох, - понял я.
- Отличный работник! – продолжал Дьявол. – Три прелюбодеяния, пять лжесвидетельств! Он исполнит свою работу безукоризненно, и вы сможете освободиться от груза свершённых прегрешений навсегда. А свято место пусто не бывает. Мы, видите ли, очень дорожим своей репутацией, и объявлять благодарность за несовершённые дела не хотим.
- Так это что же, ещё не сбылось?! – тут я понял, что добрая половина свитка содержала мои отрывочные мысли, которые я даже не высказал вслух.
- Истинно так. Мы не можем допустить такого разбазаривания ценной информации!
- То есть вы хотите заручиться моим согласием на будущие грехи?!
- Приятно беседовать с умными людьми, - Дьявол снова улыбнулся.
- Дядь твою тёть! Пошёл прочь! – возопил я.
- О да, мой сладенький, - Дьявол облизнулся.
Я постарался вспомнить… да нет же! Такого визитёра стоит отвадить только одним… Я вспомнил, как… пел сверчок, когда её волосы касались моего лица, а звезда, которую, как говорят, следует считать планетой Венерой, была так далеко и так близко на небесах…
- Так мы не договаривались, - Дьявол увял. – Неужто вам не жаль? Постыдились бы такие вещи думать при мне!
Я закрыл глаза и, кажется, что-то изменилось. Часы снова пошли! В сердце моём словно запели торжественные фанфары.
- Я ж не знал, простите, - ответил Дьявол, кидая мне под ноги скомканную благодарность и заискивающе глядя в глаза. Я посмотрел на него спокойно и представил, что…
- Только не дети! – запахло серой, и гость отступил в никуда.
На полу ничего не осталось. Я открыл окно, чтобы проветрить комнату, и явственно услышал хлопанье крыльев.
Или нет, это же бельё этажом выше.