Возвращение домой

                Часть 3. Встреча.

     На стоявшего на обочине бродягу проезжающие мимо автомобили не обращали никакого внимания. Впрочем, он на них тоже.Бомж сел на траву, протер травой босые ноги, надел ботинки, отряхнулся, погладил волосы и двинулся вперед.

     Странным было то,что несмотря на длительное отсутствие, он узнавал знакомые здания и даже улицы! Это его так взволновало,что он  во что бы то ни стало решил добраться в этот вечер до своего дома и только потом устраиваться на ночлег. Он брел по знакомым улицам и с удивлением замечал , что вспоминает себя, играющим и бегающим на них, вместе со своими друзьями! Он вдруг вспомнил имя своего лучшего друга - Льюиса Сэмнеби, его родителей и даже кличку их терьера! Это было столь неожиданно, что несчастный вдруг...расплакался от нахлынувших воспоминаний. Когда волнение улеглось,он машинально направился к дому Льюиса и, как вкопанный, замер: он  стоял как раз перед их забором! Из-за штор пробивался мягкий свет. Забора, который он помнил, не было. Вместо него росли аккуратно подстриженные кусты. Два автомобиля были припаркованы у открытого гаража. Бомж подошел поближе, стараясь расслышать хоть какие-нибудь звуки. В это время резко распахнулась входная дверь и оттуда сначала выскочил огромный сенбернар, а за ним следом молодой мужчина с поводком в руке.

          - Стой, Тор, куда ты?! - крикнул хозяин и свистнул.

    Собака бросилась к незнакомцу, стоящему в тени раскидистого дуба, и залаяла. А непрошенный гость от испуга прижался спиной к стволу дерева и замер.

         - Тор! Фу! - скомандовал мужчина, подбегая к псу. Он схватил его за ошейник и ловко пристегнул поводок. И только после этого заметил стоявшего под деревом.

          - Простите, если он вас напугал. Вы заблудились? Кого-то ищите?

Бомж оправился от испуга и глухо произнес:

          - Нет, все в порядке... Здесь раньше жили знакомые...Я давно тут не был. У них тоже была собака, но маленькая...

          - Раньше? Когда это - раньше? Этот дом построил еще мой дед. С той поры мы и живем.

    Бомж сполз вдоль ствола на землю от услышанного. Не может быть! Кто же это? В темноте было не разглядеть лица говорящего, да и голос звучал незнакомо. Хотя, столько лет прошло... И, расхрабрившись, он изрек:

         - Здесь жил мой друг, Льюис Сэмнеби. Вы его знаете?

    Мужчина подошел поближе. Сверкнули стекла очков и бомж увидел полного,круглолицего и моложавого человнка с огромной лысиной на голове.

     - Льюис - это я...- медленно произнес он. - А кто вы?

Бомж напрягся. Ничто, ну, абсолютно ничто ни в облике, ни в голосе мужчины не напоминало того Льюиса, с которым дни и ночи напролет он бегал, воровал соседские яблоки в саду и списывал домашнее задание по математике!

          - Так кто же вы? Не узнаю,- повторил он свой вопрос.

И тут случилось ужасное. Бомж вдруг забыл, как его зовут! Это было невероятно!!! Хотя, почему же - невероятно? Ведь за все эти годы скитаний он нигде и ни разу не произнес своего имени вслух, а все его сотоварищи по бездомной жизни никогда его и не спрашивали. Зато все дружно звали его "Доктор". И вот теперь, когда вдруг настал этот миг, он не вспомнил! Вместо ответа он рванул  прочь от Льюиса, не дав тому опомниться. Он побежал по улице, а за спиной лаял сенбернар и Льюис кричал ему вслед:

          - Стойте! Куда же вы? Да кто вы?!

     Бомж стремительно миновал знакомую улочку, автоматически свернул вправо и...остолбенел: он стоял перед своим домом! На фасаде красовалась надпись:"Городская библиотека". Вдоль новенькой аллеи стояли деревянные скамьи. Он опустился на одну из них и принялся рассматривать здание. Все было по-прежнему, кроме цвета стен  и штор на окнах. Сняв натершие ноги ботинки, он аккуратно поставил их под скамью, разостлал свое потрепанное пальто и лег, но  заснуть не удавалось.Слишком волнительным выдался этот день. Масса впечатлений и неожиданная встреча с другом совершенно выбили его из сил. Он сел, обхватив коленки руками и не спуская глаз со своего дома. Воспоминания нахлынули так мощно и отчетливо, что сжало сердце! Кто-то тронул его за плечо.

         - Эй, Роберт, ты вернулся?

Он резко обернулся. За спиной стоял Льюис, но на этот раз без собаки.

     Робенрт! Его назвали по имени! Он вспомнил, что его так и зовут, т. е звали когда-то! И тут он вдруг вспомнил все: свою фамилию, имя матери, отца, - все!!! Он вскочил со своего импровизированного ложа и воскликнул:

         - Да, Льюис, Это я, Роберт Ховард! Да, это я, Роберт!!!

         - Где же ты пропадал, старик%! - Льюис шагнул к нему и раскинул руки. - Мы думали, что ты погиб. - С этими словами он заключил своего друга в объятия и...оба зарыдали.

                Вместо эпилога.

     Льюис не позволил Роберту остаться на улице. Он немедленно отвел его домой и, минуя сидящих в гостинной, прямиком направился в ванную:

         - Приведи себя в порядок, побрейся. Сейчас одежду принесу. - Он резко вышел и, глядя на ничего не понимающих членов своей семьи, произнес: - Сюрприз! Накрывайте на стол! Будем ужинать. Вопросы - потом!

                . .  .

     Роберт Ховард прожил у Льюиса три года. За это время он закончил юридический колледж и они с Льюисом  зарегистрировали  собственную адвокатскую контору. Еще через пару лет Роберт женился и теперь у него трое мальчиков. На могилу своих родителей он ходит регулярно и водит туда своих подрастающих сыновей...