Время

Я разложил время перед собой на круглом, пожелтевшем от корозии, столе. Время лежало ровными стопками, как карты, но ничего не было возможности разобрать, на столько все спуталось. Все началось с некоторого происшествия, хотя трудно сейчас сказать началось ли это или так уже было изначально, все вокруг перевернулось кверху дном, весь мир наш поместился, вполне себе, в большую заллу, залла была покрыта домами как грибами. Мы спали бок о бок с друг другом, все человечество. Не всем было дано прикоснуться своими руками к тайне времени, но каждый лелеял надежду, каждый носил ее в потаенном кармане, каждый, на уровне может быть гинетическом, испытывал любовь к этому существу, нет-нет, да и заглядывал через плече. Руки мои ходили по тягучей структуре, порой натыкались на скользкие твердые вмятины, от чего время вздрагивало и издавало протяжный выдох. В один момент оно выростало в гримассу почти довольную, а порой ускользало, оставив искрящиеся царапины на столе.
 - Как тебя зовут - сказал вдруг подошедший со спины отшельник
 - Странно, что тыспрашиваешь. Я не помню, что бы ты разговаривал со мной - я сделал вопросительное выражение, которое должен был прочесть отшельник
 - Кхех - усмехнулось со стола время
 - У меня кое что есть - не унимался проситель
Я нахмурил брови, в ответ пришелец защищающе повел руку к карману. Время с любопытством проследило за его кистью.
 - Зови как хочешь,не имеет значения.
 - Как долго ты сдесь?
 Его вопрос привел меня в ужас, и я не вольно отпрянул назад, потерял равновесие и начиная падать машинально ухватился за стол, от чего все его содержимое повалилось на пол, покатившись по неровной поверхности, не переставая подпрыгивать и разлетаться на куски. Я поспешил собирать драгоценные мгновения, складывал в карманы, за пазуху, несколько кусков запихнул за щеку, но тут же выплюнул, едва ощутив сиьлный соленый привкус.
 - Брось, оно того не стоит - отшельник положил свою горячую руку на мое плече и начал без усилия поднимать меня с колен.
 - Что ты наделал?! Мне...
 Раздались чьи-то быстрые шаги, нарушающие тишину спящего города.
 - Это за мной, это они! - Неистово завопил во мне страх
Они прошли мимо меня, зацепив сапогами пару лоскутов рассыпанного на полу времени. Их одежды были длинны и волочились за ними бесформенной тенью, шляпы широкополы и скрывали равнодушные лица, лица были равнодушны наверняка, рукова спускались до самых пальцев. Их было много или он был один может и имело значение, но понять не представлялось возможным. Его рука длинным замаслянным рукавом едва не срезало моего носа, но все вдруг остановилось, замерло потомучто глаз мой зацепил на границе рукова блестящий предмет.
 - Это часы - сказал отшельник, воспользовавшись заминкой - обычные часы - он улыбнулся так наивно, что я почти поверил ему - Так что здесь тебе больше не место, они найдут тебя рано или поздно, они выкурят тебя из твоего домика и заберут с сабой, а ты лишишься своего драгоценного развлечения. - Он смеялся надо мной, но мне, как не странно, не было обидно, напротив я почувствовал в сердце своем зачатки любопытства, странник это почувствовал. т.к. снова погладил свой карман.
 Я рассматривал этот уголок рукова и торчащий из-под него предмет, явно округлой формы, который улыбался в ответ своими белыми зубами
 - И правда - подумал в слух я и попытался отодвинуть рукав, но тот уже был в другом квартале.
 Пришелец остановился у спящего человека, которого, к слову, я даже не знал. Спящий, как будто знал, что его ждет - проснулся. Подошедший в плаще, отдернул рывком рукав, взглянул на часы и оба вдруг растворились в воздухе как видения.
 Если прибегнуть к честности я такое уже видел, да и происходит это довольно часто, но все как-то из-под тишка, боковым зрением, срывая увиденное от самого себя, сейчас же увиденное было вплотную и себя уже было не обмануть. Я вдел сапоги, плащ, рукав, часы и длинную тень оставленную мне как знак: "Твой черед следующий"
 Я встал на ноги, время посыпалось с меня как пыль.
Отшельник как ни в чем не бывало разглядывал свои пальцы, явно ожидая меня, время кряхтело на полу, выказывая недовольствие таким к нему обращением. На сколько можно было судить, положение мое было безисходным. Одежда на мне, однако же, становилась все тяжелее, местами отпарывалась от своей тяжести. И всетаки я выбрал свой путь.
 - Отсюда есть выход?
 - Если бы сюда кто-то входил, то да, но судя по всему здесь все и началось, так что выходить некуда. Может быть следует разобраться с тем, что у нас есть - странник заметно постарел, покрывшись морщинами как плачущий ребенок. Я еще раз посмотрел на рассыпанное под ногами и развернуся в противоположную сторону.
 - И куда ты предложишь держать путь, старик? Ты все разрушил и теперь смеешь улыбаться мне в лицо.
 - Отец предвидел твою агрессию, поэтому поспешу напомнить, что он тогда, и я сейчас, в данный момент ВРЕМЕНИ пришел к тебе не с пустыми руками - Юноша с нетерпением развернул меня на месте с невероятной силой, чем чуть было не сшиб меня с ног, он уже было поднес вторую руку к карману, но топот раздался снова, из темноты показались фигуры в плащах, тяжелые тени следовали за ними оставляя колею. Если судить по траектории они двигались прямо на меня.
 Отшельник, будто опомнившись, сунул руку в карман и достал от туда часы кои направил как щит на нападающих. Что-то еще вылетело следом из кармана, будто бы камета оставила хвост по вектору своего движения, хвост этой каметы падал так медленно и плавно, что я успел увидеть в нем годы, месяцы... все было на столько точно разбито на равные доли, а я, поверьте мне, в этом специалист, что поражало своей непривычной правильностью. Летел осколок детства, выглядывая из-под лоскута, в который он был бережно завернут, как заворачивают младенца, которому воля еще противопоказана, в отдельном контейнере были минуты счастья, на первый взгляд очень короткие отрезки, но это только на первый взгляд. Счастье было закручено, бережным образом, в спирали, возможно для того, чтобы больше влезло в скудную коробченку. Горькие моменты составляли полупрозрачные камнеобразные сущности, которые падали быстрее, сталкиваясь друг с другом и провацируя соседних на грязные мерзкие глазу вибрации. Много еще было выдуманного времени, нарочито накрученного, искуственно вытянутого в блин или напротив утрамбованного в склянки.
 - Коллекционер - подумал я в слух, где он столько набрал
 - Это личное - пробурчало из-за пазухи время
 - Часы! Вот, вот, вот...у него в руке
 - Они лишь показывают мои следы, меня там нет ни грама
 - Но как он это делает?
 Время улыбнулось и не сказало более ничего. Вот падают камни страдания, некоторые липкие и грязные, некоторые истертые, даже какой-то любовью к ним, как же это любит он свои горести...
Странник к самой переносице пришельца поднес на вытянутой руке часы, от чего последний в удивлении и смятении отпрянул в сторону и от туда увидев показанное нарисовал ужас на своей физиономии и с этим же ужасом растворился в воздухе.
 Мышцы на ногах дрогнули зажглись огнем и я побежал
 - Постой, это всегл лищь часы, постой глупец! Это механизм, безделица, стой же! Но я бежал, что есть силы, бежал казалось на месте, но юноша стремительно старел, продолжая кричать мне с начала уговоры, затем проклятия, после и вовсе рассмеялся. Не зная от чего я замохал руками, подобно птице и подобно ей же взлетел под самый потолок заллы. Дома плыли, рушились, строились подомной, а старик все смеялся и смеялся, хотя было и не видно его совсем и это были может быть первые мои воспоминания, я помнил этот смех и эту странную историю.