Три шрама

                Глава 1
Стук в дверь…
Ожидать долго не пришлось. Спустя пару секунд  дверь открыли.
-Бедняжка!- старушка охнула.- Вижу, ты вся промокла и замерзла. Проходи, что-нибудь, да найдётся для тебя!- она пригласила девушку, которая насквозь продрогла от холода, войти внутрь. По тонким чертам её лица стекали капли дождя, сбегаясь с волос и падая в капюшон бардовой, тяжёлой от дождя кофты. Намокшие штаны прилипали к ногам, а в кроссовках хлюпнула вода, когда девушка переминувшись, вошла в дом.
Всю неделю шли дожди. Стройный ряд домиков, расположенных вдоль дороги, был окружен небольшими, но многочисленными лужицами, в которых утопали садовые цветы. Внутри домов, ни на что не обращая внимания, люди занимались своими делами – с крышей над головой никакие дожди не были страшны, а бывали они тут регулярно. Но когда солнце выглядывало из-за туч, хотелось верить, что скоро погода будет тёплой.
Девушка лёгкой поступью прошла в гостиную. Сев в кресло, она принялась изучать помещение: с краю в комнате был камин, справа и слева от него было два одинаковых книжных шкафа, битком набитых книгами,- наверное, романы и детективы,- поверх которых спокойно себе лежала пыль – и убирать её никто не собирался. Судя по всему к старушке никто, кроме братьев наших меньших, давно не заходил, - видимо, было не кому. В центре комнаты стояло очень мягкое и комфортное кресло,- в котором как раз и сидела девушка,- рядом с ним на ковре стоял простенький кофейный столик. Внимание девушки привлекла пара купюр. Два чувства смешались внутри неё в этот момент – чувство нужды в денежных средствах и чувство жалости к хозяйке этого дома, которая в них нуждалась меньше, но которая пустила её к себе согреться, ни капли не сомневаясь в своём решении.
“Всё же деньги мне нужны, а благородство пусть пока что поспит!” – подумала она, взяла купюры и положила себе в карман. Спустя некоторое время к ней подошла старушка и предложила полотенце, от чего девушка не могла отказаться. Вытерев мокрые волосы, она взяла резинку у себя из сумки и заплела в хвостик.
-Милая, ты любишь пирожные с кремом? – спросила откуда-то старушка, видимо с кухни – У меня есть парочка.
-Да, люблю!- ответила девушка. Её слова, прервавшие тишину, зависли в воздухе. Для неё пирожные с кремом были редкостным десертом.
Старушка принесла и поставила на кофейный столик поднос: на нём стояла кружка чая вместе с ароматными пирожными. Недавно на этом месте лежала пара купюр, благо, пропажу которых старушка не заметила. Да и, кажется, деньги вовсе не волновали её.
-Как тебя звать? – тихо спросила старушка. Для неё беседа была платой за старания, и в этот момент она выглядела самой счастливой на свете.
-Элиана – коротко ответила девушка.
-Красивое имя… - задумчиво произнесла старушка. – Зачем гуляешь в такую погоду?
-Я не гуляю. Я работаю курьером, - вяло сказала она, при этом кисло улыбнувшись. Это не было правдой. Но её это не волновало, Элиане просто хотелось спокойно, молча посидеть! Похоже, не удастся,- доставляла товар получателю.
-А достаточно ли тебе лет, чтобы заниматься такой работой, Элиана? – старушка явно переживала за девочку.
-Более чем,  – Эли делала всё, что приходилось делать для того, чтобы выжить. За своё кратчайшее детство она успела выдержать немало испытаний, которые многим взрослым в страшном сне не снились, что уж там говорить о её 16 годах.
Остальное время пока Элиана ела, старушка говорила обо всем подряд, так уж заведено у людей пожилого возраста, ведь им редко достаётся такая возможность. Иногда она спрашивала Эли о чем-либо, на что та отвечала “Да” или “Нет”, в зависимости от вопроса. Эли могла весь разговор пропустить мимо ушей, но когда её спрашивали о чём-либо, она просто воспроизводила в голове прозвучавший вопрос, и, взвесив все “За” или “Против”, отвечала, как считала нужным.
-Спасибо, что вы меня впустили к себе и спасибо вам за чай. Всё было чудесно, – она отблагодарила старушку. Поставив стакан на стол, и, встав с кресла, на котором осталась память об Эли в виде мокрого пятна, она мысленно попрощалась с теплом и комфортом и направилась к выходу. Старушка не успела произнести последние слова, как дверь в её уютный дом закрылась.
                Глава 2
Эли любила дождь. Он был для неё другом, но в тоже время был заклятым врагом, и иногда Элиана думала, что точно такой же дождь у неё внутри, он является частью её души. А иногда Эли казалось, что её кровь вовсе не течет по венам размеренным потоком, а распадается на мелкие капли и разбивается дождём о твердые поверхности. На момент она представила, будто бы чувствует своим телом весь город – от переулков до площадей. Пока Эли думала о чем-то великом, она не заметила, как пришла в магазин, в котором давно хотела купить себе одну вещь.
Комнату наполнял дым, который исходил от сигары – её держал серьёзного вида продавец этого магазина. Он сидел на шезлонге, материал которого в точности повторял рисунок его футболки, и не замечал Эли. Она подошла к прилавку. За стеклом стенда красовались различные товары - холодное и огнестрельное оружие. Взгляд Эли привлёк один складной нож. Она не испытывала нужды в нём, но считала, что если он нужен в походах, то понадобится и ей. Его рукоять была исписана красными и серыми цветами – как не странно, её любимыми. Эли твёрдо решила, что он должен принадлежать ей.
-Что-то хотела, малышка? – продавец подмигнул Эли и вместе с тем шутливо снял с головы свою кепку, будто бы здороваясь по-старому стилю, после чего вернул её на место. Взгляд продавца всецело был направлен на Элиану. “Судя по тому, что в помещение он сидит с головным убором на голове, ему еще стоит поучиться манерам” – подумала Эли. Табачный перегар, байкерские усы и распахнутая безрукавка черного цвета, под которой пряталась футболка с камуфляжем – наверное, так и должен выглядеть продавец в оружейном магазине.
-Да, можно мне посмотреть, пожалуйста, вот этот нож, – она показала, какой именно. Лениво встав со своего шезлонга, продавец достал из-за прилавка нож и положил на стекло напротив Эли.
Она взяла его. Нож лежал у неё в ладони, как влитой. Эли покрутила им вокруг, подбросила. Слегка тяжеловатый, он приятно отягощал руку. Всё время пока Эли осматривала нож, продавец описывал его характеристики, но её это не интересовало, она и так всё понимала. Она взяла нож лезвием вниз и лёгким взмахом нарисовала в воздухе дугу.
-Эй, ниндзя, полегче! – он вытянул две ладони, будто бы отказываясь от чего-то и посмеялся. Она улыбнулась ему в ответ. – Зачем он тебе вообще?
-В поход собираюсь, - сказала Элиана, не отводя взгляда от ножа. Ей казалось, будто узоры на ноже находились в движение.
-Тогда это то, что тебе нужно! Будешь брать?
-Безусловно! – Эли хотелось как можно скорее приобрести нож. Она достала две купюры и положила их на прилавок. Он взял одну из купюр, вторую придвинул к Эли:
-Этого хватит. – сказал он и положил купюру в кассу. Когда касса закрылась, она удовлетворённо прозвенела. После этого из кармана своей безрукавки он отсчитал покупательнице сдачу.
-И вам спасибо! – Эли довольно улыбнулась продавцу, сложила нож, и, развернувшись, пошла к выходу.
-Постой! Ты кое-что забыла! – она оглянулась и увидела ножны, которые продавец протягивал ей. Элиана быстро взяла их, засунула в карман рядом с ножом, и выскользнула на улицу.
Дождь закончился, солнце “преклонилось” пред землей, и тучи, видимо, уже разошлись по домам. Она окинула улицу взглядом – всё было на удивление спокойно. Эли решила пробежаться до одной многоэтажки, на которой она по обычаю встречала рассветы и провожала закаты. Эли добежала до цели довольно быстро. “Этот день был неплохим”- думала она, пока находилась в пути. Да и вообще Элиана знала, что самый худший день однажды в её жизни уже наступил – это был день, когда её родители погибли.
13-летняя девочка, ехавшая с родителями отдыхать, попала в аварию. Она весь пройденный маршрут смотрела на дорогу, на проезжавшие мимо машины. Неожиданно со встречной полосы на них выехала машина белого цвета. Элиана успела запомнить водителя – его внешность остро врезалась в её память, словно ножом вырезала портрет на дереве. Отец Эли попытался свернуть в противоположную сторону, но маневр был слишком поздним. Мужчина въехал прямо в дверь водителя. Отец и мать, будучи не пристёгнутыми, сорвались с кресел и влетели в правую дверь. Эли сидела на заднем сиденье, позади матери, пристегнутая. При столкновении она ударилась о стекло головой и потеряла сознание (После этого случая у Элианы на правой стороне головы три коллинеарных шрама). Мать погибла на месте, отец скончался в больнице. Элиана помнила последние слова папы, те, что он произнес перед смертью, на больничной койке, держа её за руку: “Будь сильной… дочка… Жизнь трудна, но ты… справишься…”. У него не было сил плакать, но слезы катились из его глаз. Взгляд Элианы был устремлён на отца. Она понимала, что это последние его секунды, и не произносила бессмысленных слов, лишь тихонько обняла отца на прощание, и слёзы побежали рекой по её щекам. Он умер…
Эли почти прибежала к поставленной цели, как вдруг от воспоминаний к её горлу подступил ком, и на душе стало тяжело. Она упала на колени, на мокрый асфальт, от отчаяния, со всей силы ударив по луже кулаками. Капли оросили красивое лицо Элианы. Глубоко вздохнув, она собрала силы и встала. До лестницы на крышу “неба” оставалась считанная пара шагов. Эли разбежалась, оттолкнулась от стены и ухватилась за лестницу – для неё эта комбинация движений была заученной. Подтянувшись, так, как не каждой бы девочке удалось, она начала взбираться наверх.
С каждой ступенью выше ветер дул сильнее и становилось холоднее ладоням, но она преодолела весь путь. Одним случаем она чуть-было не разбилась, сорвавшись со ступеней и пролетев около полуметра, но благо резко схватилась за поручень и удержалась. После такого происшествия она резко, словно кошка, рванула наверх, и уже там, наверху, выдохнув, дрожащим голосом сказала:
-И на этот раз жива…
Сейчас же она уверенно забралась, ни разу не оступившись.
Эли не успела в нужное время – солнце наполовину скрылось за горизонт. Отдышавшись после вечернего комплекса упражнений, она стянула со спины свой рюкзак с одной лямкой, в котором в принципе ничего не было, лишь пара булок, банан, бутылка воды и что-то еще, и сев на край крыши, положила его рядом, будто бы рядом с ней сел её вечный спутник и друг.
Элиана достала из кармана нож и осторожно нажала на кнопочку рукояти. Лезвие выскочило из ножа, приятно свистнув при этом. Эли улыбнулась, и прикрыла глаза рукой – от лезвия отражались лучи вечернего солнца, на остром конце разложившись на весь спектр цветов. Эли задрала штанину и попробовала прикрепить ножны к ноге. Сначала они не хотели крепиться, но после некоторых усилий они буквально обхватили ногу Эли, держались крепко и удобно.
-То-то же! – она легонько посмеялась и, отклеив “липучку” на ножнах, поместила туда нож. Встав на ноги, Эли прошлась пару шагов, и была удивлена, что ножны почти не чувствуются.
Она присела на одно колено и начала рыться в сумке. Там она нашла консервы с гречкой, и взяла их – за весь день по-настоящему поесть ей не удалось. Поставив их рядом, она взяла нож, открыла консервы и принялась за еду.
Пока Эли разбиралась с едой и ножом, огромное светило своими прощальными лучами одаряло этот мир, и дома, окна которых отражали эти лучи друг на друга и на нее, столь прекрасную, но не ухоженную по воле случая. Вот и подходил к концу очередной её день. Элиана повернулась правым сбритым виском к солнцу, потому что он сильнее согревался. Её светло-русые волосы развевались по ветру, как флаг на корабле пиратов – изящный, гордый, но незаконный.
                Глава 3
После сна болела голова, не было понятно, почему, и от этого было ещё обидней. Эли проснулась рано – солнце ещё не взошло, а город не отзывался шумом машин и фабрик. Ей захотелось покурить. Она не курила, хотя… Может и курила. Просто когда ты один в этом большом мире, иногда хочется выговориться, заорать, заплакать, но чаще всего бывает не время, не место и не с кем… А выкурив сигарету становиться хоть немного легче. Бывало, приходилось практиковать этот метод. Так и сейчас, головная боль была проблемой, а решение проблемы лежало в сумке. Всё же не зря она взяла у продавца пачку сигарет, пока он там копошился с её покупкой. Пачка лежала рядом с кассой и на тот момент являлась лёгкой добычей.
Эли полулёжа на матрасе, на крыше дома, под открытым небом, лениво подтянула к себе рюкзак, расстегнула его, и достала два предмета: коробку спичек и сигарету. Резко встав, подошла к краю крыши и села на карниз. Губами прикусив сигарету, она достала из кармана кофты коробок, потрясла его, и поняла – короб почти пуст. Открыв его, Элиана в этом убедилась – внутри лежала одна одинокая спичка. Девушке стало немного не по себе, ведь больше источника огня у неё не было, а эта спичка стала последней надеждой на спокойствие. Эли бережно вынула из короба спичку, и, развернув её вовнутрь ладони, прикрываясь от ветра, зажгла, но по пути к сигарете спичка потухла. Это очень огорчило Эли. Она поспешно высунула сигарету изо рта и выбросила её. “К чёрту!” – словно рыча, крикнула Эли. Пока сигарета, как ракета, была в пути до земли, казалось, прошла вечность. Но вскоре стало видно, что она упала и оттолкнулась от асфальта. Какой-то бродяга, увидев “подарок с неба”, сонно поплёлся к сигарете. Он начал в недоумении осматривать периметр – кто же этот “добряк”? Не обнаружив никого вокруг себя, он взглянул вверх и увидел наблюдавшую за всем Элиану, после подняв над собой, как трофей, сигарету, одобрительно кивнул Эли и закурил. Она салютовала ему. С одной стороны она была рада за бродягу, ведь ещё один её “сородич” стал чуточку счастливее, а с другой стороны чуточку счастливее не стала она.
Недолго думая Элиана пошла за бутылкой воды. Она не выспалась, но в такое недоброе утро нельзя было вновь предаваться отдыху. Взяв воду, она обошла вырастающий из здания вход на чердак, рядом с которым лежало место Эли для ночлега, встала и начала умываться, поливая себе на руки и голову бодрящую свежесть в виде воды. Ночь была не теплая, по сравнению с многообещающим утром, и содержимое в бутылке успело изрядно охладиться.
После проведенного “обряда вступления в новый день” Эли проснулась окончательно.
-Брр-р-р. Так-то лучше! – она встряхнула головой, и капли с мокрых, светло-чёрных волос полетели в разные стороны. Она посмотрела на небо, и ей показалось, что облака, непонятно откуда взявшиеся, были каплями с её волос, размазавшимися по небу. Она улыбнулась - несмотря на все сложившиеся обстоятельства, на очередной трудный день, Элиана была благодарна своей жизни.
Через пару минут, собрав все вещи, проверив на месте ли ножны и заплетя волосы в косу, Эли спустилась вниз, и стоя на тротуаре, на пустынной еще улице прокручивала в голове возможные маршруты. В принципе еды у нее хватало, деньги были, и беспокоиться было не о чем, единственное, что нужно было сделать, это набрать воды в бутылки. Прикинув, сколько идти до каждого из ближайших источников воды, Элиана поняла, что кратчайший путь до источника ведет в ресторан.
Её это несколько смутило, так как не следовало бы появляться в таком виде в таком заведении, но пить хотелось, а идти далеко – нет.
Пока она двигалась до пункта назначения, люди постепенно вылезали из своих “муравейников” и шли по своим делам, “оживляли” улицы, как некромант оживляет мёртвого. Машины в это время сопровождали их целенаправленное движение. Вот проехал мусоровоз, перевозя сзади зацепившихся за поручни транспорта рабочих. Вот промчалась машина, подрезая остальных участников движения, а за ней преследование вела полицейская машина. “Беги-беги! Всё равно не убежишь…” – подумала Эли и ухмыльнулась.- “Видимо не все начинают своё утро плавно и спокойно”.
Так просыпалось сердце мегаполиса и вместе с ним его жители.
Постепенно девушка приблизилась к ресторану. “Пусть многие считают это роскошью и красотой, для меня это здание невзрачно и скучно. Единственное, что в нём неплохо смотрится, так это просветы старой, серой краски, выглядывающие из общего жёлтого цвета здания”, - посмотрела на здание Эли, и словно мысленно замеряя, прищурила один глаз. Она вошла в ресторан.
Внутри стояли два охранника:
-Ты куда, маленькая леди? – вызывающе спросил один из них.
-В ресторан. Меня ждут родители. – сказала она спокойно, смотря сначала на первого, потом на второго.
Охранники переглянулись, усомнившись в ответе “маленькой леди”:
-Думаю, ты что-то путаешь, скорее твои родители не здесь, а в каком-нибудь баре, - вместе посмеявшись, они вновь встали по стойке “смирно” и тупо смотрели на Эли.
-А вы здесь стоите, будто бы у входа в клуб, разве не так? – ухмыльнулась она в ответ. Это неслабо озадачило обоих, один из них начал чесать лысину,- слушайте, давайте вы меня пропустите! Меня реально родители ждут!
-Хорош врать,- сказал один и резко кивнул на выход. Эли такой расклад не устраивал, ведь если бы она отступила, ей бы пришлось идти в другое место, чего ей категорически не хотелось. Немного подумав, она решила идти на крайние меры:
-А вам случаем не нужно вот это?- достав из кармана купюру, она легко махнула ею перед ними. Охранники заметно оживились, и Эли поняла, что сейчас разговор пойдет в другом направлении.
-Ну, если тебе так нужно,- мягким тоном начал один из них, смотря на напарника и ожидая от него соответствующей реакции,- то мы можем сделать исключение и пропустить тебя. Правда?- обратился он к напарнику. Тот одобрительно кивнул, и Эли показалось, что шею он сначала полностью разогнул, а потом до конца, со всей силы, согнул – точно робот.- Проходи.- он ладонью указал ей вверх по лестнице, вглубь здания. Эли спокойно прошла по указанному пути. “Насколько удивительно – украл тут, отдал тут – и ты можешь спокойно ходить и делать всё что захочешь!” думала Эли, пока поднималась по лестнице.
Когда она оказалась в главном помещение (Тут дамы со своими кавалерами ели – дамы усердно, кавалеры не очень), первым делом ей приглянулось, что вся обстановка внутри была обусловлена одним единственным цветом – синим. Снаружи жёлтый, внутри синий – это представлялось Элиане каким-то экзотическим фруктом, который манит своим видом, но в конечном итоге оказывается кисло-тошнотворным на вкус. Справа от неё вдоль стены располагалась гардеробная, перед ней, чуть спустившись по ступенькам можно было сесть за любым из столов (Вся эта зона была ограждена декоративным кованым заборчиком), слева был вход в уборные, а чуть правее от него были окошки, за которыми виднелись занятые делом повара.
Эли направилась в уборную. Всё это время за ней, о чём-то переговариваясь и нервничая, наблюдали официанты, одновременно с этим разнося блюда на столы. Она была вынуждена ускорить шаг.
Эли сделала всё, зачем пришла сюда. Она непрерывно думала о взглядах официантов. Набрав две бутылки чистой, фильтрованной, может быть даже текущей из какого-нибудь родника воды и, положив одну в рюкзак, Элиана решила, что ей пора покинуть это место. Немного отпив из одной бутылки, Эли взяла её в руку и вышла из уборной. Тут она поняла, что дело набирает неприятные обороты.
-Вам что-то нужно, миледи?- спросил у Эли мужчина, судя по всему, он был менеджером заведения. Он смотрел на бутылку с водой, которую она держала.- Если вы набирали у нас воду, то спешу сообщить, что эта вода очень дорогая, и чтобы её пить и набирать в бутылки, нужно что-нибудь заказать.
-Я уже ухожу,- сказала Эли коротко. Её окружали официанты и смотрели на неё, как на воровку. Она знала, чем обычно заканчивается такой ход событий, и затягивать разговор ей не хотелось,- но если хотите, я могу вернуть вам часть. – улыбаясь, сказала она и неожиданно для окружающих вылила четверть воды на обувь собеседнику. Эли засмеялась и принялась убегать.
-Негодяйка!- кричал ей вслед менеджер. Он был весь красный, и, кажется, чуть не взорвался. Элиана выбежала из здания, растолкав стоящих по центру выхода охранников, которые растянулись по стенам в попытках удержаться и не упасть. Её поставленная задача – набрать воды,- была выполнена, так же, как и дополнительная – немного развлечься, пусть и было немного жаль потраченную воду.
В приподнятом настроении она стала бродить по городским улицам. Солнце начинало вступать в свои права – Элиана ощущала его тепло на спине. Сырой после вчерашнего дождя тротуар постепенно подсыхал. Множество одинаковых построек стояли в ряд вдоль дороги. Ветер безжалостно, как гальку, стачивал симметричные стены жилых домов, из-за чего те выглядели бедно. В одном из окон Эли увидела кошку, которая о чем-то мечтала. Она сидела на подоконнике и усердно вглядывалась куда-то вдаль. Может быть, она хотела быть “кошкой, которая гуляет сама по себе”, прямо как Эли?
Прогуливаясь, Элиана пришла к какому-то ларьку. Заглянув внутрь, она обнаружила, что пришла к ларьку, в котором продавались всяческие лотерейные билет, а в углу этого маленького помещения находился телевизор, по которому транслировались, опять же, программы с розыгрышем призов. Она зашла за ларек и села на скамейку отдохнуть. Неподалёку от себя Эли обнаружила бродягу, которого видела утром, что её немало затревожило, но вскоре она забыла про него. 
Элиана положила голову на скамейку и закрыла глаза. Насладившись моментом, она сделала глубокий вдох и глубокий выдох, открыла глаза и увидела рядом с собой женщину преклонного возраста. Она, видимо, решив испытать удачу, купила себе лотерейный билет. Встав рядом с мусорной корзиной и держа над ней билет как фотоаппарат, она начала ногтем стирать защитную поверхность. Судя по её отрывистому “Черт!” и броску билета, - а позже Эли заметила, что их было два, - женщина решила, что сегодня не самый счастливый день. Подождав пока она уйдет, и убедившись, что рядом никого нет, Эли подобрала второй неиспользованный билет. Когда она стерла с билета защитное покрытие, то узнала, что ей довелось выиграть “прекрасный” приз.
-Ха-ха, как смешно! – вскрикнула она от удивления. Под защитным слоем было написано “Поздравляем! Вы выиграли два лотерейных билета!”. Эли пошла к ларьку получать приз, откуда вскоре услышала недовольное “Ты чего орёшь?”, произнесенное осиплым голосом. Когда она зашла за угол и оказалась у прилавка, она увидела рядом собой немолодого мужчину с небритым лицом, который показался ей крайне знакомым. От него пахло спиртом. Наверное, она видела его где-нибудь на улице, так как его было легко спутать с любым из города.
-Чего уставилась!?- спросил взволнованно он, после чего обратился к продавцу билетов.- Ладно, мне надо идти, дура-жена ждёт.- На его лице Эли заметила крайне непонятную ей улыбку. Создавалось впечатление, что он улыбается без причины и сам не понимает, почему. “Да уж, наверное, тот ещё пьяница” – подумала Эли. И поняла - кто он.
Это был водитель той машины, из-за которой произошла авария – в ней вся её семья погибла. Эли почувствовала непроизвольный приступ злости и ярости. “А может быть, это не он? Но не могло мне просто так показаться!”- решительно подумала Эли,- “Столько совпадений!”. Собрав всю волю в кулак, она удержалась от того, чтобы просто не побежать и порвать его “зубами и когтями”, это было бы слишком опрометчиво. Элиана поняла, что у неё появилась возможность восстановить справедливость. Он получил слишком маленький срок за совершенное деяние. Разве может человек за столь короткий временной промежуток понять, что натворил? Эли считала, что нет, и решила помочь ему это осознать.
Немного подождав, пока расстояние от неё до него увеличится до нужного, она оставила на прилавке билет и двинулась в путь. Эли переживала и чувствовала, но не боялась того, что этот путь будет не самым лёгким и верным. Она железно решила пройти за ним до конца и выяснить, что в этом мире “добро”, а что – “зло”.
Дорога была долгой. Иногда он останавливался, чтобы сказать “привет” знакомому или чтобы пожать ему руку. Один раз он заходил в переулок, чтобы “справить” свои дела. Дважды он заходил в магазин, чтобы приобрести там банку пива. Трижды он останавливался, чтобы передохнуть. Эли была поражена, насколько он был жалок. Чтобы следовать за ним, оставаясь незамеченной, она проделывала куда более сложный путь, чем он: следовала по тротуарам, теряясь в толпе, двигалась по противоположной от него стороне, и всю дорогу успевала не упускать его из поля зрения, иногда отдаляясь или приближаясь, а он не может спокойно дойти до дома.
Через какое-то время они пришли к его дому, который стоял на краю города, подальше от городской суматохи. Когда он зашел вовнутрь, Элиана позволила себе передохнуть: она легла на спину, на мокрую траву, провела по ней рукой, собирая капельки воды, и положила себе ладонь на лоб, чтобы немного остыть. Сквозь различную листву лучи света били в глаза Эли, обращенные к небу. Они постепенно ослабевали, потому что солнце уходило на покой. Переведя дух, Эли, опершись на руки, встала и подбежала к ограде – отсюда было видно весь дом сверху-донизу. Расположившись так, чтобы её не было видно и чтобы следить за происходящим внутри было удобно, она стала наблюдать.
Долгое время ничего не происходило. Позже Эли увидела непонятное копошение в доме, но потом всё стало ясно – внутри неумолимо разгоралась ссора. Муж яростно ругался со своей женой - о чём, понятно не было, но было видно, что он вёл спор не на трезвую голову. После продолжительных перекрикиваний, отрывки которых иногда были слышны даже Эли, муж “одарил” свою жену неслабой пощёчиной. Инстинктивно Элиана приложила ладонь к щеке, будто бы ударили её. Жена была ошеломлена, но пылкости не утратила, лишь быстро взяла ребёнка и полу-бегом удалилась из дома. А мужчина стоял на пороге дома и провожал глазами жену, в конце что-то крикнув ей вслед. “И тебе скатертью дорожка” - подумала Эли. Когда он обратно нырнул в дом, Элиана решила, что пора “зайти в гости”.
Сосчитав до трёх, она  перебежала от ограды до дома. “Судя по всему, никто не заметил” – подумала Эли. Дом был немалый, и Эли решила проникнуть в него через “черный вход”. Он был на противоположной от главной двери стороне. Попасть внутрь Эли не составило особого труда – взламывать замки она умела. Вынув из кармана одну из заколок, она соорудила из неё отмычку и быстро отворила дверь. Внутри было прохладно, несмотря на всю жару дня. Сразу стало видно гостиную, а в гостиной диван, на котором лежа смотрел телевизор хозяин дома. Эли шустро нашла кухню, в ней спички, и, продумав свои действия поэтапно, начала действовать. Включив газ и поставив чайник на плиту нагреваться, Эли скрылась в тени комнаты, за кучей барахла,- в этой куче она нашла веревку, которая могла пригодиться.
Чайник начал закипать и свистеть. Хозяин дома услышал и подошел выключить. Он был удивлен тем, что чайник вообще каким-то образом встал на плиту и закипел. Выключив конфорку, он вновь направился в зал, но ему помешала Эли. Когда он отвернулся, она взяла за ручку чайник и крепко саданула ему по голове. Он мгновенно потерял сознание и повалился на пол.
Элиана оглянула комнату – она искала место, куда можно поудобнее привязать мужчину. У одной из стен она заметила батарею. “То, что нужно!”- подумала Эли. Попрочнее схватив бессознательного за жирные, грязные руки, она медленно потащила его к стене. После некоторых неудачных попыток посадить его, она всё же сделала это и, положив его руки вдоль батареи, привязала его веревкой.
Затягивая узел, она почувствовала острую боль – схватившись за чайник, она обожгла себе руку – и обнаружила у себя ожоги, идущие поперек ладони. Элиана была уверена, что когда она разберется с ним - беспомощным, привязанным к батарее, то мир станет чище, а его жене и их ребенку не придется больше терпеть всяческие издевательства от него. Она достала нож, а он, словно почувствовав опасность, очнулся, и обнаружил себя обездвиженным выше пояса.
-Ну что, герой, проснулся? – она на вытянутой руке указала на него ножом. – Как спалось?
-Ты кто такая!? – он потихоньку приходил в себя и был крайне испуган. – Что ты забыла в моём доме!? Что тебе нужно!?
-Забыл?- очень злобно засмеявшись, спросила Эли. Сейчас её вид очень подходил под эталон жанра ужасов какого-нибудь из фильмов, в котором главная роль “злодейки” доставалась маленькой девочке с потрепанными волосами и с ножом в руке. – Советую тебе вспомнить, ведь обидно не знать, из-за кого погиб,- она сделала наигранное грустное лицо,- так вспоминай же быстрее!
-Я не понимаю, что тебе от меня надо! – выкрикнул он, надрываясь. На его остеклённых глазах выступали слёзы, а руки тряслись.
-Врёшь!- строго сказала она. Эли вспомнила родителей и ничуть не дрогнула. Сейчас она чувствовала каждую частичку своего тела и полностью держала себя под контролем. Ей хотелось, чтобы он раскаялся.- Или ты хочешь сказать, что и вправду не понимаешь, кто я? – она усмехнулась.
-Да,- сказал он обессилено. Только сейчас Элиана увидела на его лице слезы, проступившие из глаз, но они не смогли разжалобить её, – не понимаю…
-Ты был пьян! Из-за тебя произошла та авария, – прокричала Эли, на каждое следующее слово делая больше упора. – ты напился! В этой аварии мои родители погибли!- кричала она, надрываясь.- Погибли, неужели ты не понимаешь, о чём идет речь! Три года назад!- провопила Эли в буквальном смысле, после чего расплакалась, пытаясь сдержаться.
-Прости, я не хотел.- он не знал, что и говорить, чтобы девушка успокоилась, и на лице его выражалось крайнее недоумение.- У меня случилось горе…- но Элиана не слушала, лишь медленно пошла в его сторону.
 Он заметил это и начал дико кричать, дергаться и пинаться – по этому примеру можно было понять, как выглядит отчаявшийся, но еще держащийся за ниточку жизни человек. Эли подошла к нему вплотную и, не смотря на него, а куда-то вдаль, в окно, стиснув зубы и оскалившись, как оскаливается хищник, когда загоняет в угол жертву, перерезала, нет, буквально вспорола ему горло. Он вскрикнул и выдохнул. Теплый, сильный поток крови хлынул ей на штаны и руки. Она секунду простояв так, подошла к куче барахла и, взяв оттуда чью-то футболку, вытерлась, но кровь слишком сильно пропитала одежду. Сейчас она чувствовала себя самым спокойным и блаженным человеком на свете. Она не понимала, что не месть главное в жизни, но для неё это было куда важнее её будущего. Судьба подвернула ей такую возможность, и она не пожелала её упускать.
Элиана включила все конфорки, ухватила зажигалку из ящика, и побежала наверх - в спальне она хотела найти себе другую одежду. Быстро найдя шкаф, она схватила первый найденный спортивный костюм, переоделась и побежала в гараж. Там она была ошарашена своей находкой – в гараже стояла та машина, что сбила их три года назад. Или не она… Эли не видела нужды разбираться, ей нужно было найти горючее, и в углу гаража она его нашла. Открутив клапан, Элиана разлила его по всему гаражу и немного прошла с ним в дом. После она вышла из дома и через открытую дверь со всей силы метнула в лужу зажигалку – зажигалка взорвалась, бензин воспламенился.
Эли бежала через перелески. Она никогда не была так счастлива.
                Конец
Наутро Элиана решила узнать, что творится в городе, и что сталось со сгоревшим домом. Она подошла к автомату и, засунув мелочь в приёмник, взяла газету. Сев на скамью, она начала читать: “Известности нарушают законы!” “В скором времени всех рабочих местного полицейского участка удостоят прибавки к зарплате” “Курс доллара и евро” “Бездомный выиграл в лотерее миллион – свой билет он нашел неподалёку от лотерейного ларька!” “Недавно из тюрьмы сбежал преступник – он получил срок в семь лет тюремного заключения и сегодня совершил побег. Срок тюремного заключения был назначен судьёй три года назад” “Вчера при невыясненных на данный момент обстоятельствах в пожаре погиб директор благотворительного фонда, одного из самых крупных. Пока что источник возгорания точно установить не удалось”. – Эли положила рядом с собой газету. Она была чем-то явно шокирована, и поэтому её взгляд никуда не был устремлен, она просто смотрела. Элиана опустила локти на колени и закрыла лицо руками.