Ушел из жизни удивительный человек

На 99-м году жизни умер Кирк Керкорян, американский бизнесмен армянского происхождения, крупнейший предприниматель и филантроп. Умер тихо, спокойно, в своем собственном доме...
Конечно, каждый понимает, что для столь преклонного возраста это явление более чем естественное. Но с уходом такого человека, независимо от того, сколько ему было лет, осиротела нация, которой он был предан всю свою жизнь.
О Кирке Керкоряне, его фантастических достижениях, о жизненном пути и широте его души я неоднократно писала в русско-американской прессе, но, узнав о его кончине, больно отозвавшейся в сердце, не смогла остаться в стороне...

Будучи сыном армянских эмигрантов, с трудом сводивших в Америке концы с концами, он, не получив даже полноценного среднего образования, сумел подняться – с помощью исключительно своего ума – до заоблачных высот, став одним из самых богатых и самых успешных бизнесменов Америки.
Апогеем, в плане финансового взлета, для Кирка был год его 90-летия (2007), когда журнал «Форбс» оценил его состояние в 18 миллиардов долларов. Разразившийся в стране кризис ударил и по нему, за три последовавшие года сократив его актив в 6 раз (до 3,1 млрд). Но неутомимый финансовый игрок не ушел на покой, а продолжал шевелить нестареющими извилинами, и до последнего совсем неплохо удерживался на плаву. Уйдя в мир иной, он оставил после себя состояние, оцененное, по разным источникам, от 4,2 до 5 миллиардов долларов.
Нет смысла сейчас пересказывать снова его биографию, она и так всем известна. Остановиться хочется на человеческих качествах этого человека – больше, чем все его финансовые достижения, вместе взятые – делающих его великим и значительным.
Керкоряна в свое время иначе не величали, кроме как «львом», «отцом», «орлом», «королем» Лас-Вегаса. Ведь ему принадлежала почти половина всех казино, отелей и целых комплексов Игорного Рая, построенных им самим. Но, воздвигнув себе при жизни рукотворные памятники, которые еще долго будут украшать Лас-Вегас, он появлялся на его улицах так, будто по ошибке туда забрел, стараясь остаться незамеченным и поскорее нырнуть в какую-нибудь дверь. А если случалось, что заглядывал в ресторан принадлежащего ему казино, то непременно платил по счету, как любой обычный посетитель.
«Застенчивый и неприхотливый, – писала о нем газета Detroit Free Press, – он известен тем, что готов был скорее стоять в очереди на фильм производства собственной киностудии, нежели организовать его показ специально для себя.» (Речь идет, как известно, о MGM - «Метро Голдвин Майер»),
Он был на редкость закрытой, непубличной фигурой, предпочитавшей не выходить из глубокой тени. Не давал интервью. Не выступал с речами. Разговаривал всегда мягко и вежливо, не повышая голоса. Не терпел внимания к своей персоне и никогда никому не позволял называть что-либо его именем.
В свободное от работы время Кирк общался только с членами своей семьи и с близкими друзьями, играл в теннис до глубокой старости. Летал только на своем собственном реактивном самолете DC-9; плавал – на своей 45-метровой яхте, купленной задолго до того, как стал миллиардером; жил у себя на вилле либо в пригороде Лас-Вегаса, либо в Лос-Анджелесе, в Беверли Хиллз, где находилась его основная корпорация Trasinda. Но вы нигде не найдете, как выглядят его виллы, яхта и самолет. Не найдете ничего, кроме пары десятков его изображений да нескольких скупых фраз, оброненных им и кем-то записанных – за все, без малого, сто лет пребывания этого человека на Земле.
Зато красноречивее всех слов о нем и за него говорят его деяния. Его щедрость, не имевшая границ. При первом посещении Армении он спросил у представителя власти, на какую сумму они рассчитывают для нужд республики. Тот назвал: «100 миллионов долларов». Керкорян, не задумываясь, ответил: «Вы ее получите». А вернувшись к себе домой, эту сумму более чем удвоил. Обещанные 100 миллионов превратились в 242 миллиона. И то было только началом.

Кирк и после смерти остался верен себе – в ожидании ухода из жизни у себя дома, в Беверли Хиллз, он попросил, чтобы похороны его были скромные, семейные, без привлечения большого количества людей.

Но «всемирная столица игорного рая» ослушалась своего «Короля». Благодарный за его гигантский вклад в свое становление и развитие, в свое нынешнее лицо, в связи с кончиной Кирка Керкоряна, Лас-Вегас украсил это «лицо» его портретами. Да как! Во всю высоту построенных им небоскребов. Разместил его изображения – в молодости, в зрелости, в старости, портретами и в полный рост – и информацию о нем везде, где только было возможно.

Кирк Керкорян и при жизни-то уже давно превратился в легенду. А теперь, покинув этот мир, и вовсе станет хрестоматийной личностью, опыт которой, наверняка, будут изучать и заимствовать. Насколько жестким, цепким и бескомпромиссным он был во всем, что касалось финансовых сделок, за что заработал прозвище финансового воротилы, акулы бизнеса, настолько щедр и широк – в своей, не знавшей границ, благотворительности.

Родители Кирка эмигрировали в Штаты из Западной Армении – той самой, что подверглась Геноциду в Османской империи. Армении советской он никогда не видел, но считал ее своей исторической Родиной, и при каждом удобном случае с гордостью объявлял, что он – армянин.
Всю жизнь занимаясь благотворительностью по внутреннему побуждению, как свидетельствуют его близкие, Кирк соблюдал лишь один принцип – никогда не дарил свои деньги организациям, преследовавшим только собственные интересы,  считая, что финансовая поддержка призвана объединять, а не разделять диаспору. А также – что никто не должен просить его пожертвовать деньги на те или иные нужды. Он предлагал помощь сам, если находил нужным.
«Я всегда считал своим долгом помогать соотечественникам, – высказался как-то Кирк. – Однако я поставил условие, что буду выделять средства для нужд диаспоры, если все организации будут действовать сообща... Когда я получил гарантии и познакомился с некоторыми людьми, дал поручение основать фонд.» 
Благотворительный фонд Lincy был создан в 1989 году. На страницах своей газеты California Courier ее главный редактор Харут Сасунян, проработавший с Керкоряном (в качестве вице-президента фонда «Линси») почти три десятка лет, вспоминает, как они обсуждали в кабинете Керкоряна, в Беверли-Хиллз, официальные возможности гуманитарной помощи Армении после обрушившегося на нее стихийного бедствия (Спитакского землетрясения).
Керкорян настаивал, рассказывает Сасунян, на объединении семи основных благотворительных армяно-американских организаций, включая «Линси», чтобы действовать сообща. (И это было, наверное, несложно, поскольку в тот год все армяне, проживающие за пределами Армении, даже малоимущие, стремились, кто чем мог, оказывать помощь пострадавшим на их Родине.) Организация, задуманная Керкоряном, была создана за несколько дней, прямо у него в кабинете, став со временем крупнейшей армянской благотворительницей. Она носит название United Armenian Fund.
Обсуждая с вновь образованным Объединенным Фондом план действий, Керкорян вызвался оплатить транспортировку, и внес щедрый залог для покрытия стоимости не только первого воздушного моста, но и всех последующих – так долго, как Армении это будет необходимо, рассказывает Сасунян. С того дня за 25 лет Объединенным Армянским Фондом было передано Армении 700 миллионов долларов и переправлено огромное количество гуманитарной помощи – через 158 воздушных перевозок и 2250-ью морскими контейнерами.

Только на перечисленные «Линси» средства в зоне бедствия был восстановлен жилищный фонд, построено и сдано в эксплуатацию 150 зданий (3674 квартир), восстановлены улицы и очаги культуры. В рамках программы «Дорожное строительство» было построено и приведено в порядок свыше 435 км автодорог, включая стратегически важные магистрали, сооружен целый ряд тоннелей и мостов. По другим программам фонда были построены и введены в эксплуатацию новые школы, открылись церкви, культурные центры, мемориалы, парки, исследовательский центр новейших технологий и т.д.
Широкомасштабные строительные работы, помимо всего прочего, обеспечили работой в общей сложности больше 20 тысяч человек. Плюс ко всему, были предоставлены кредиты на сумму $20 млн малым и средним бизнесам Армении.
Миллионы долларов были выделены фондом Арцаху (Нагорному Карабаху) – с целью помочь самопровозгласившейся республике восстать из руин, поддержать ее борьбу за независимость.
В 2004-м тогдашний президент Роберт Кочарян объявил Кирка Керкоряна Национальным Героем Армении и вручил ему паспорт почетного гражданина республики. Меценат был искренне смущен, растерян и растроган.
- Это особая гордость – получить паспорт гражданина Армении, – сказал он. – Я был удивлен, если честно. Еще больше я удивился, что мне присудили звание Национального Героя Армении. Я не считаю себя особенным армянином и не думаю, что сделал что-то сверхъестественное... Большинство моих родственников погибло во время Геноцида. Жить в Америке было безумно трудно, мы всей семьей трудились. Но даже в эти трудные для нашего народа времена отец всегда говорил мне: Никогда не забывай об Армении, не оставляй в беде свой народ, всегда помогай чем сможешь.
И он следовал заветам отца и зову сердца всю свою жизнь.

Помимо основной помощи Армении и Арцаху, составившей больше 1 миллиарда долларов, Кирк активно поддерживал своих соотечественников, живущих в Канаде, Европе, Латинской Америке, на Ближнем Востоке и в Австралии, перечислив армянским диаспорам по разным счетам и фондам в общей сложности около... 5 миллиардов долларов.
Помогал он и американским армянам, причем не только деньгами, но и  идеологически. Используя свой авторитет и связи, он привлекал к деятельности армянского лобби влиятельных политиков со всей страны. «Долгое время политика США в отношении Армении и армян определялась в кабинете Кирка Керкоряна», - писала в связи с этим The Washington Post.
В начале 2011 года фонд «Линси» прекратил свою деятельность в Армении и передал все свои активы (порядка  $200 млн) Калифорнийскому университету Лос-Анджелеса UCLA, точнее – вновь созданному при нем «Фонду мечты», цель которого оказывать содействие исследованиям в области медицины и научным программам университета, а также – осуществлять благотворительные проекты в США. Кирку Керкоряну к тому времени было уже 95 и он, по словам Сасуняна, просто устал от бесконечного потока корреспонденции с просьбами о помощи.

24 июня (через 9 дней после его смерти) в Кафедральном соборе Армянской Апостольской церкви, в Эчмиадзине, прошли литургия поминовения и траурные церемонии в связи с кончиной Кирка Керкоряна, которые лично провел Католикос всех армян Гарегин Второй.
Присутствовавший на мероприятиях президент Армении Серж Саргсян в своей речи вспоминал о громадной помощи, оказанной заокеанским соотечественником вновь обретшей независимость республике, о его щедрости и скромности.
- ...После разрушительного землетрясения 1988 года, - отметил он, - Кирк Керкорян встал рядом с нуждающейся в помощи Арменией, поддерживая своих братьев и сестер. Он был настолько скромен, что не позволил назвать своим именем что-либо в Армении или в другом месте... Мы не забудем нашего героя. Мы будем помнить, что благодаря ему в Армении были построены и отремонтированы многочисленные дороги, инфраструктуры, культурные центры, был дан новый импульс экономике Армении... От имени всех нас я выражаю тебе благодарность, Кирк Керкорян. Покойся с миром.


Публикация в журнале «Кругозор» от 3 июля 2015:
http://www.krugozormagazine.com/show/Kerkoryan.2655.html