Щитак. Алексей Ефимов

         Змеи. Это мои самые любимые и уважаемые создания. Змеи - идеальные машины для убийств. Они пережили динозавров и мамонтов. Они мудрей любого существа.

Перемотанные спицы цветной проволокой сверкают, переливаясь отражателями, так называемыми катафотами, на солнце. По два человека на велосипеде мчатся пацаны, по шоссе крутя с необыкновенной быстротой педали, стараясь обогнать, друг друга.

- Юга, двойную тягу!

Двойная тяга применяется при дальних поездках, когда крутящий педали устаёт, или для ускорения. Делается это так: сидящий на раме давит ногой на ногу управляющего велосипедом. Если пассажир сидит сзади на багажнике, то можно сделать двойную тягу с четырьмя ногами.

- Э, так не честно.

- Кто сказал? Попробуй, догони. Ты же один.

         Обитель змей, так называемая «Чёрная яма» находится в двадцати километрах от нашего населённого пункта. Змеи для нас уже давно перестали быть развлечением и стали средством заработка. Хорошего полоза или ужа можно продать в школе за довольно приличную сумму. Ну, а на ядовитых гадюку или щитомордника, для особых ценителей, можно устроить аукцион. Только им предварительно нужно удалить ядовитые зубы. Бизнес интересный и почти постоянный, по сезону конечно. По весне этот товар пользуется особой популярностью в школах, потому что у змей начинается брачный период, и в маленькой траве они особо уязвимы. Мало какая змея проживёт у хозяина более недели-двух, так как её при побеге обязательно назовут ядовитой и уничтожат родители клиента. Так что текучка и, следовательно, навар хороший.

         Спрятав велосипеды, мы бродим по солнечной стороне, выискивая в расщелинах скал и под камнями, с пустыми полторашками в руках, обитателей «Чёрной ямы». Мы не профессионалы, но если нам дать все инструменты змеелова, то мы бы были лучшими.

- Юга, где Паха?

- Он за теми скалами шибается.

- Тут походу маловато их.

- Блин, вот огнёвку бы поймать. За неё-то можно реально бабок срубить. Я раз в Коксе видел. Она красная такая, маленькая, прыгает выше человека, и шустрая как детский понос. А ядовитая как кобра. Сжимается в кольцо и выпрыгивает из травы.

- Кого гонишь-то? Таких змей вообще в природе не существует. Я специально в энциклопедии смотрел.

- Спорим, что существует? Я своими глазами видел. Не веришь? Боса на днях огнёвка укусила. Помнишь? Его кое-как в больничке откапали. Он чуть кони не двинул.

- Ты гадюку видел. Молодую гадюку. Они красные и шустрые. А огнёвка это такая бабочка.

- Ну, тогда горлянку бы поймать. Знал одного мужика, у него горлянка в животе жила. В лесу спал, она заползла в рот. Потом когда он на покосе спал, она потихоньку выползать начала, а её бабка схватила, но не удержала. Долго горлянка у него в желудке обитала, пищей питалась. Потом другая бабка подсказала, что нужно пот конский пить. Он стал, пить и она кусками из него вышла.

- Ладно, не заливай. Такой змеи у нас тоже не существует. Это просто глист был. Бычий цепень какой-нибудь.

- Всё ты знаешь. Не веришь - не надо. Как-нибудь покажу тебе.

- Покажешь. На солнцепёк выходить надо. Они на камнях сейчас греются.

- Опа! – Юга остановился и, набирая полную грудь воздуха, стал принюхиваться.

- Чё?

- Чуешь, воняет.

Я тоже стал жадно втягивать воздух.

- Чую. Где-то рядом. Надо под камнями смотреть.

- Давай. Я в кустах посмотрю. Уж походу.

- Ах ты, урод. Тут один камень валяется. Ну ладно. – я аккуратно вставил пальцы в выемку в камне, и резко перевернув его, от неожиданности отпрянул назад, – ё… ёкарный бабай. – Юга, не растерявшись со скоростью фотовспышки, оказался возле меня.

- Ух, ты! 

Два ужа рванули в разные стороны в поисках укрытия. Но удивило нас не количество, а качество. Один уж стандартный, взрослый, с слегка зеленоватым оттенком, но второй просто гигантских размеров. Я схватил среднего ужа за хвост и, подтянув к себе, отпустил. Змея, продолжая бороться за свободу, извиваясь, быстро поползла. Теперь уже так же взяв её, второй рукой провёл от хвоста к голове и зажал голову в кулак. Юга же стал бегать вокруг престарелого гиганта и жиденьким прутиком откидывать ужа с маршрута. Наконец змея сжала тело как пружину и прыгнула, защищаясь, на обидчика.

Такой силы в обычных ужах не бывает. Старичок в отчаянье почти допрыгнул до колена Юге, который привычным движением отскочил в сторону и, пытаясь успокоить, пленника с лёгкостью махнул прутиком. Ужи хоть и не ядовиты, но различная инфекция от их укусов, может быть пострашней яда. Уж, приземлившись, свернулся, и его тело, медленно скручиваясь, накрыло голову, как бы пряча самое уязвимое место. Старик замер.

- Шустрый блин на, – произнёс юга и прутом приподнял тело змеи. – Вот это шланг. Чё за фигня?

Уж висел на пруте, не подавая признаков жизни.

– Притворяется.

У ужей есть привычка, притворяться мёртвыми. Они при этом странно скручивают шею и, открыв рот и вытащив язык, замирают. Но этот просто висел.

- Ничего себе. Да ты его походу убил.

- Если бы убил, он бы до заката извивался, а тут вообще не шевелится. Наверное, в обмороке.

Отправив моего ужа в пластиковую бутылку, мы растянули гиганта по земле. Наконец, мы смогли разглядеть его по настоящему. Окрас угольно чёрный, и оранжевые пятна на голове стали с годами желтыми, выцветшими, видно и у змей бывает седина. Чешуя в нескольких местах повреждена, а на голове множество старых шрамов. Такого мы ещё не видели. Уж в сознание не пришел, и мы опечаленные удалились, оставив его лежать на траве.

         Проходив безрезультатно, в поисках добычи с час, мы приняли решение разделиться. Протискиваясь между камней, я сам, как змея, выискиваю собратьев. В голове стоит образ убитого ужа. Останься он в живых, обязательно бы его отпустил. Но теперь его глаза и необыкновенные габариты,  уверен, будут сниться мне неделю. Я забрался на большую высоту, совершенно не задумываясь о том что, спускаться будет намного сложнее. Вот галочье гнездо с голубоватыми яйцами. А вот и хозяйка гнезда, ругаясь, прожигает меня взглядом. А вот ещё одно, разоренное. Но что это?

Из-за гнезда выползает полоз. Какой-то странный окрас… Блин, гадюка! Не долго колеблясь, наступаю на её, боясь раздавить, и в то же время мешая скрыться. Гадюка, в свою очередь, извернувшись, кусает мой кроссовок. Потихоньку вытягиваю добычу за хвост. Вот уже из-под подошвы показалось основание головы. Аккуратно сжимаю пальцами шею и убираю ногу. Змея, мгновенно обвив руку телом, с неимоверной силой пытается освободить свою гладкую, холодную голову, в надежде вырваться и запустить в мою плоть опасные, ядовитые зубы. Страшновато. Неожиданно замечаю какое-то движение справа и машинально наступаю на голову большого щитомордника.

О чём я думал, когда ядовитый сильный «щитак» оказался в моей второй руке в таком же положении, как гадюка, почти до локтя обмотав руку? Наверное, о наваре, а может, об удачной охоте. Только когда приступ азарта отступил, я понял, что натворил. Стоя среди скал, я в панике оглядываюсь, надеясь найти лазейку. Спуститься невозможно, тем более в такой ситуации. Что делать? Объятья на руках сжимаются всё сильней. Начинаю понимать, что скоро кисти ослабнут, и змеи вдоволь насладятся местью. От одного двух укусов ещё можно спастись, но тут дело сложнее.

- Юга, Паха! – разносятся эхом мои жалобные выкрики.

- Чё орёшь-то? – как с небес раздался откуда-то сверху голос Пахи, и из-за камня, показалась голова.

- Блин, попал я походу. Чё делать то?

- Вот ты дебил-то! Ты как туда забрался?

- Кверху каком. Снизу вскарабкался. Это фигня, сюда гляди.

Улыбка Пахи мгновенно исчезла и глаза, в ужасе округлились.

- Это уже не шутки. Так, спокойно. Спокойно. Щас что-нибудь придумаем.

- Скорее думай, не могу уже держать.

- Тут жди, я щас за Югой сбегаю.

- Давай быстрее! – Паха убежал, оставив меня на выступе.
Руки по неволе слабнут. В голове возникают планы. - Прыгнуть? Есть шанс спастись, пацаны помогут, но шанс один из ста. Раздавить одной змее голову? Руки ослабли. Шанс один из тысячи. Карабкаться наверх? Шансов никаких.

- Эй, альпинист. Как настроение.

- Отлично. Сам не видишь.

- Короче, план такой. Я сейчас спускаю Паху за ноги, а ты к нему ветки свои протягивай.

- Давай быстрей, а то ветки устали.

Паха кряхтя, повис кверху ногами.

- Юга ещё чуть-чуть.

Я, держа равновесие, протягиваю Пахе руку. Паха же в свою очередь пытается, перебирая пальцами дотянуться до кончика хвоста гадюки. Вот он уже разматывает змею и растягивает для броска.

- Э давайте быстрее, а то я не удержу.

- Эй, Юга, завязывай, я не такой тяжёлый.

- Так, давай на счёт три, я отпускаю, а ты откидываешь эту тварь в сторону.

- Я считаю. Раз, два…

Вдруг галка сидевшая и наблюдающая неподалёку, как назло решила оборонять гнездо. Она мгновенно подлетела к Пахе и как раз на счёт три пальнула в него струю испражнений.

Я отпустил голову змеи.

- Блин…

- Кидай…

- Сука…

- Кидай…

Извивающиеся тело гадюки полетело вниз. Юга в паническом смехе заскользил на животе, но успел схватиться одной рукой за куст. Тяжёлое тело Пахи обрушилось на меня, и мы рухнули на край уступа, раздавив галочьё гнездо, но чудом удержавшись.

- Может, слезешь с меня.

- Блин. Юга ты как?

- Нормально. Вы как там?

- Да вроде не чё. Ты как Паха?

- Хреново, чё не видишь, в дерьме весь. Чё ржете то? Выкидывай «щитака» на хрен давай.

Я размотал змею с руки и наотмашь выбросил следом за гадюкой.

- Блин!

- Что ещё?

- Дерьмо, вот что. Укусила меня гадина походу. – Паха показал руку с двумя ранками.

- Ужас! Яд высасывай, давай.

- Блин у меня дёсна кровоточат, помоги.

Я быстро впился губами в ранку, пытаясь втянуть как можно больше крови. Затем сплюнув, наложил не туго, выше укуса шнурок. Паха протянул мне окурок.

-Прижги скорее.

Уголек окурка с шипением воткнулся в ранки. Паха сжал зубы, но не издал не звука.

- Быстрее вылезай оттуда, а то руку разбарабанит, как перчатку боксёрскую, будешь здесь кони двигать.

Мы мгновенно помчались в низ, и уже через минуту бешено двойной силой крутя педали, удаляемся до ближайшей больницы. У Пахи рука опухла довольно быстро, но опухоль дошла лишь до шнурка.

- Как ты? Голова не кружиться.

- Да нет вроде. Мня, пчелы, кусают, мне пофигу.

- Ну, ты сравнил. Пчёлы.

- А, прикинь, если бы змея Паху в задницу укусила, ты яд бы стал высасывать?

- Да пошёл ты.

        На следующий день Паха уже рассекал на своём велосипеде «Кама» и на шее у него грелся роскошный полоз, чемпион по скорости, среди всех полозов, прирученный им неделю назад. А план наш на сегодня, ехать на «Чёрную яму» потому что змеи, это наши самые любимые и уважаемые создания. Змеи идеальные машины для убийств. Они пережили динозавров и мамонтов. Они мудрей любого существа.