Шмелиный мед

Медвежонок заглянул к Ежику домой:
– Айда за шмелиным медом, Ежичек!
Ежик сразу выскочил и засеменил по дорожке за другом.
Шмелиный мед – это что-то особенное. Он как пчелиный, только… шмелиный. Кто его поест, хоть капельку, тому цветы пахнут слаще, и птицы поют звонче, и солнце светит желтее. А еще шмелиный мед дает на один час силу прыгать, как самый быстрый заяц, и поднимать бревна, как взрослый медведь, который дотягивается до третьего сука на старой сосне, что на Круглой поляне.
Шмелиный мед немножко похож на малиновый лед, тот тоже почти никто не пробовал. Ежик шмелиный мед и не видел, а Медвежонку мама когда-то дала лизнуть его один раз, принеся три капельки на душистом липовом листочке.
– Я с утра приметил: птицы, что летят со стороны Небывалой рощи, очень уж яркие, и ветер с той стороны такой мягкий. А сейчас я сообразил: там же мог появится он, шмелиный мед! Понимаешь? – возбужденно тараторил Медвежонок.
Едва поспевая за ним, Ежик согласно кивал. Когда такая удача к тебе стучит, тебя зовет, нельзя сидеть, нельзя лежать, надо бежать к ней навстречу, пока она не передумала и не ушла далеко-далеко за Бабочкин холм, туда, где леса уже нет, а что есть – даже медведь Добрыня не ведает.
Друзья бежали вприпрыжку по тропинке. Ежик слышал, как стучит сердечко Медвежонка, а у Медвежонка отдавался в ушах перестук ежикиного сердца. А может, это топот ножек по дорожке казался им сердечным стуком. А скорее всего, ножки и сердечки стучали одинаково быстро.
И вот друзья в Небывалой роще. Дубы-великаны то и дело бросали на землю тяжелые желуди, словно целясь в невидимые мишени. Небывалой рощу назвал когда-то Заяц Торопыжка, ведь здесь случилось происшествие, какого прежде не бывало.
Торопыжка пришел тогда сюда со своим другом Бурундучком, который подыскивал себе новое жилище. Через рощу протекает Зеркальный ручей, и это Бурундучку нравилось. Оставалось найти местечко, заваленное буреломом и валежником, где удобно прятаться.
Дорогой зверьки обсуждали, что вкуснее: морковка или орешки. Бурундук, у которого вдоль спины проходило пять темных полосок, говорил с Торопыгой ласково, а тот пинал желуди и отвечал скороговорками, но в общем-то по-товарищески.
И пока голоса их были полюбовны и приветливы, в роще звенела еле слышная музыка, ветерок отгонял жару, а журчавший невдалеке ручеек разносил медовый аромат. Так приятно было друзьям, что они удивлялись, почему раньше тут не гуляли.
А потом Заяц из-за чего-то повздорил с Бурундучком. Причину ссоры он в своих рассказах про Небывалую рощу ни разу не назвал. А рассказывал он про эту рощу потом многажды, одному Ежику раз пять или семь.
И вот, только друзья сменили ласковый разговор на недовольные крики, ветер подул с другой стороны, набрасывая на них песок и злых ос; от ручья пошел смрад, а не медовый запах; доносившаяся же из-за дубов музыка умолкла, зато из оврага послышался волчий вой. От страха Заяц с Бурундучком пустились бежать, только пятки засверкали.
Странная она, эта Небывалая роща… Некоторые смельчаки потом заглядывали сюда, иные даже пробегали через нее, только ничего необычного не замечали. Разве что дубы шелестели здесь построже, чем в других частях леса.
Вот по этой Небывалой роще и шли сейчас Ежик с Медвежонком, замедлив шаг и переступая через огромные зеленые желуди с колючими шляпками.
– Слышишь?.. – прошептал Ежик. – Как красиво звенит музыка на верхних ветках под облаками.
– Ага, – ответил Медвежонок, – очень красиво. А запах, запах медовый чуешь?
Ежик повернул голову в сторону Зеркального ручья, пошевелил носом и кивнул. Говорить ему сейчас не хотелось, чтобы не спугнуть чудесную мелодию. Но потом, чтобы не обидеть друга, он сказал тихо-тихо, но все равно ласково:
– Слышу.
И сразу почувствовал, как приятный, мягкий ветерок погладил его по спине, по голове, по плечам. Нежнее, добрее мамы погладил, словно это небо обняло его. Ветерок подтолкнул Ежика к Королевскому дубу, стоявшему чуть в стороне.
Когда товарищи подошли к неохватному дереву-старцу, они увидали на его нижней ветке Золотого шмеля с солнечной пыльцой на волосках. Шмель прожужжал:
– Подходите поближ-же, с обеда вас ж-ж-жду.
Медвежонок переглянулся с Ежиком, оба оробели, но послушались и подошли ближе. Золотой шмель пошевелил желтыми крылышками и продолжил:
– Насобирали мы кувшинчик меду на Безоблачной луж-жайке, покаж-ж-жите, братцы.
Откуда-то взялись два шмеля поменьше с кувшинчиком из тончайших цветочных лепестков небесно-голубого цвета. Из кувшинчика этого исходил самый прекрасный аромат, какой только можно вообразить. Да что там, представить себе этот аромат не получится, сколько ни старайся.
Ежик и Медвежонок закрыли глаза, втягивая в себя запах шмелиного меда. Аромат этот будил воспоминания о забытых колыбельных песнях, что пела мама длинной снежной зимой, напоминал о теплых вечерах, когда Ежик с Медвежонком провожали солнце, прижавшись друг к дружке на берегу Пруда с кувшинками, а еще рассказывал про красоты мира за Бабочкиным холмом, которых друзья не видели, но знали, что они есть.
Золотой шмель помолчал, тоже прислушиваясь к далекой колыбельной, а потом продолжил торжественно жужжать:
– Испить этот мед мож-ж-жно в один, никому неведомый день в году, и только тому, кто не спугнет мелодию дубовой рощи и отгадает загадку.
Медвежонок и Ежик встрепенулись, открыли глаза и слушали Золотого шмеля дальше:
– Сегодня настал именно такой день. Вы пришли по молчаливому зову наших посланников. Мелодия дубовой рощи вас не испугалась. Теперь отгадайте загадку – и драгоценный мед ваш. Вот загадка: «Соедини высоту с глубиной, чтобы получилась прямота». Даю пять минут, время пошло. Удачи, Еж-жик и Медвеж-ж-жонок!..
Шмель поднял крылья, сверкнул ими и вдруг исчез. Друзья озадаченно почесали головы.
– Как сложно-то, – прогудел Медвежонок. А Ежик сдвинул брови и стал думать: соединить… высоту… с глубиной… чтобы вышла прямота… Он ходил по тропинке от березки до дубочка, думая на ходу.
– Давай так, – сказал Медвежонок, – ты отгадывай, а у меня все равно не получится: я не такой умный, как ты. Я чем-нибудь другим займусь.
Он поглядел по сторонам, подыскивая себе занятие.
– А вот хотя бы эту ямку закопаю на тропинке, чтобы тебе думалось проще, а путникам потом ходилось удобнее. Чего попусту стоять, – и Медвежонок начал бросать землю с горки в ямку своими крупными лапами да палкой-копалкой, которая лежала тут же рядом.
Медвежонок работал, а Ежик думал, топая по тропинке взад и вперед и каждый раз обходя Медвежонка. Когда Медвежонок бросил в ямку последнюю горсточку земли, были сделаны сразу два дела: ямка закопана, а горка срыта. Медвежонок потоптался, поразравнивал землю и уступил дорогу Ежику, который последнюю минуту из пяти ходил уже по ровненькой, удобной тропинке.
Медвежонок стоял в сторонке и смотрел на друга, не сомневаясь, что тот что-то придумает. Время вышло, и на нижней ветке Королевского дуба появился Золотой шмель.
– Нуж-жно давать ответ, – прожужжал он, складывая янтарные крылышки.
Ежик беспомощно взглянул на Медвежонка, Медвежонок с надеждой на Ежика…
– Мы не отгадали загадку, – вздохнул Ежик. – Я не знаю такой высоты, которую можно положить в глубину, чтобы вышла прямота.
– А как ж-же это? – Золотой шмель взмахнул крыльями и показал в сторону дорожки, над которой трудился Медвежонок. – Я виж-жу, что вы справились с заданием и заслуж-ж-жили приз: ведь вы слож-жили всю высоту горки в глубину ямки, так что теперь под вашими ногами прямая, ровная дорож-жка, по которой удобно ходить всякому.
Глаза маленьких друзей расширились от удивления: и вправду, сам того не замечая, Медвежонок выполнил задание Золотого шмеля. Без принуждения и без подсказок.
А к ним уже летели с ароматным цветочным кувшинчиком два жужжащих шмеля, и мелодия под облаками стала звенеть громче, словно небесный оркестр вовсю радовался вместе с ними…
Когда в лучах заходящего сочного медового солнца друзья возвращались домой, Ежик сказал:
– Ни за что, никогда, нипочем не забуду этот день. И этот вкус. И этот запах. И эту мелодию. И этот ветерок…
Потом посмотрел на Медвежонка и добавил:
– И тебя.
Медвежонок взял Ежика за руку, счастливо улыбнулся, кивнул, и друзья продолжили путь. И цветы пахли им слаще, птицы пели звонче, а солнце светило желтее, чем кому-либо еще в целом лесу.

12.07.2015