Сидящие на облаках глава 13

                Глава 13

 Разбудило всех безжалостно палящее солнце. То, что вначале приятно согревало, грозило теперь солнечными ударами и ожогами. К тому же, ребята обнаружили, что лежат на открытом пространстве – до ближайшего дерева было метров сто, не меньше.
 - Водички – простонала Трэйси. Нэйт немедленно выполнил её просьбу, достав бутылку из своего рюкзака
 - Держи – сказал он, и, глядя на измученную жаждой девушку, достал наполовину пустую бутылку с ромом – а я, пожалуй, выпью чего-нибудь покрепче
 Остальные, по очереди, пили воду, понемногу приходя в чувства от дурманящего сна
 - О мой Бог, я такой липкий и грязный, что просто себя ненавижу – отозвался Джош, вытирая лицо влажной салфеткой
 - Сейчас мы все такие – ответила ему Диана – но у нас есть купальники, а внизу протекает речка. Почему бы нам ни спуститься  и не искупаться?
 Спуск к реке был довольно крутым и извилистым, но желание окунуться в её прохладные воды пересилило трудности перехода, поэтому ребята не обращая внимания на боль и усталость,  двигались вперёд. Велосипеды в их утомлённых руках казались ещё тяжелее и габаритнее, рюкзаки и вовсе хотелось забросить, но жаловаться на судьбу никто не собирался. Каждый шёл молча, думая о своём. Наконец, дорога стала ровнее, и вскоре вывела всех на пустынный песчаный пляж, окружённый низкорослыми деревьями и мелкой кустарниковой растительностью. Ребята побросали велосипеды, и, захватив купальники, пошли переодеваться.
 - Кажется, мы в нужном месте в нужное время – крикнула Диана, подбегая к воде в своём красном купальнике – кто идёт со мной?
 Пошли все. Вода приятно охладила и взбодрила, а солнце после неё  казалось уже не таким безжалостным. Майло постелил то же одеяло, на котором ещё недавно все так сладко спали, и девушки улеглись на него загорать. Джош намазался кремом для загара, и передал его девушкам, те тоже с радостью ним воспользовались, после чего  около часа принимали солнечные ванны.  Майло с Нэйтом тем временем отправились на изучения местности, а когда вернулись, достали сэндвичи, оставшийся кофе и ром.
 - Пора обедать – объявил Майло – и возвращаться домой
 - Как мало – печально заметила Эли
 - А ещё хуже, когда вспоминаешь, как мы будем возвращаться – добавила Трэйси
 - Это точно – вздохнул Джош – но твои ушибы выглядят лучше
 - Я и чувствую себя лучше – спасибо
 Нэйт снова обработал раны девушки, после чего все с аппетитом пообедали. Даже Диана не отказалась от своего сэндвича с кофе, а Эли впервые попробовала ром. Майло  не смог не отметить, что Нэйт проявлял заботу к Трэйси, обычно не свойственную его натуре. «Может, всё не так и плохо, как кажется?» подумал он и решил просто присмотреться ко  всему внимательнее.
 - Чудесная ночь, чудесный день, чудесная компания и чудесная бутылка рома, что закончилась – Нэйт с грустью уложил пустую бутылку в рюкзак – так что  пора возвращаться
 Обратный путь Майло выбрал попроще –  все просто поехали по трассе. Машин почти не было, но солнце палило безжалостно, к тому же у всех сильно болели ноги, поэтому дорога показалась очень длинной и тяжёлой.
 - А как же замок? – вдруг вспомнила Трэйси уже на полпути домой – если мы туда хотим, нужно сворачивать с дороги
 - Давай в следующий раз туда заедем – предложил Майло – на сегодня всем, пожалуй, достаточно приключений
 Все согласились и решительно закрутили педалями в сторону Боробриджа.
 
 Вернулись ребята около семи часов вечера. Ощущалась страшная усталость, поэтому все просто разошлись по домам. Трэйси с Эли ожидал душ и сытый ужин, за которым они делились деталями ночной поездки (родителей особенно заинтересовал ночной вывоз леса), ну а Майло с Нэйтом долгая очередь в ванную, которую по очереди оккупировали  сначала Диана, а потом Джош.
 - Посмотри, как здорово вышло – Нэйт показал другу ночные фото в лесу, перенесённые им  в свой ноутбук – даже фотошопить не придётся.
  Майло посмотрел на экран. Его друг сделал с десяток снимков срубленного леса в лунном свете, и вышло это довольно эффектно. На некоторых снимках были и они сами.  Когда дошла очередь до Трэйси на её «пчелином» велосипеде, Майло спросил
 - Что у тебя с этой девушкой?
 Нэйт удивлённо приподнял бровь
 - Что ты имеешь в виду?
 - Только слепой бы не заметил той химии, что была между вами этой ночью. И мне это не очень то понравилось. Я знаю обо всех твоих отношениях с девушками и не хочу, чтобы ты устраивал что-то подобное тут
 Нэйт точно не ожидал таких нападок со стороны своего друга. Он закрыл ноутбук и отложил его, после чего внимательней присмотрелся к Майло
 - Искренне надеюсь, что та чушь, которую ты сейчас нёс, не является признаком ранней стадии шизофрении. Трэйси восхитительна, у меня и в мыслях не было каким-то образом обижать её или что ты там имел в виду
 - Ну что ж, в любом случае, это ненадолго. Она приехала погостить на недельку или две – Майло посмотрел в окно – ну, максимум полтора месяца, до начала наших занятий.
 Нэйт пожал плечами
 - А с чего ты взял, что я обязательно уеду? Я могу остаться,  снимать квартиру в Лидсе. Продолжить обучение тут. Или вообще бросить и поехать с ней в кругосветное путешествие. Могу забрать её в Нью-Йорк, и она закончит обучение там. Вариантов очень много, а ты видишь всё только в мрачных оттенках. Довольно странно, кстати, ведь это моя жизненная позиция
 Майло поразился решимостью  друга, обычно безразличного в подобных вопросах, и уже более спокойно сказал
 - Ты не бросишь учёбу. Я тебе этого не позволю
 - Да пошёл ты к чёрту – Нэйт улыбнулся – я бы всё равно тебе не сказал, если решил бы

 - Кажется, я ему нравлюсь. Это не очень хорошо
 Эли с Трэйси уже лежали в комнате Эли – хозяйка спала на своём диване, а для подруги  разложила кресло. Трэйси выглядела несколько обеспокоенной и встревоженной. Интерес Нэйта не доставлял ей никакого удовольствия, и всё усложнялось тем, что она ощущала, что это взаимно.
 - Кажется, я влюбляюсь. Что же мне делать?
 - Не думаю, что здесь можно что-то сделать – ответила ей Эли – тут просто нужно плыть по течению
 - Плыть по течению – не для меня, Эли. Я привыкла сама управлять своей жизнью. Этот парень не станет исключением.
 Эли, улыбнувшись решительному настрою подруги,  незаметно погрузилась в сон.

 Трэйси, напротив, всю ночь почти не спала. Не помогала даже жуткая усталость, а ноющая боль в локте только усугубляла положение. Как ей мог понравиться такой парень? Этим вопросом она мучилась почти до рассвета, но так и не нашла ответа на него. Парни хулиганы никогда её не привлекали, как и любые отношения в целом. Сначала нужно с отличием окончить университет и устроиться в жизни, а потом уже думать о чём-то постороннем и отвлекающем. К тому же – ей всегда больше по душе были ботаны, с ними легко находилась тема для разговора,  и  лидером в таких отношениях всегда выступала она. А здесь подобный номер не пройдёт. Этот парень был непредсказуем, и поступал так, как заблагорассудится только ему. Нужно было срочно всё брать в свои руки и начать с привычного графика! Трэйси поставила будильник на шесть утра, и только потом кое-как уснула.
 Проснулась за пять минут до звонка. Прекрасно – самоконтроль понемногу возвращался. Эли сладко спала, и подруга тихо, чтобы случайно не разбудить её, вышла из комнаты. На цыпочках спустилась по лестнице и вышла в сад. Солнышко по-утреннему всё согревало, но жара ещё не пришла. Идеально для бега! Вот только все мышцы болели, а ушибы давали о себе знать. Но размяться всё равно необходимо,  поэтому Трэйси решила просто пройтись возле реки. В доме Саммерсов все шторы были закрыты, и девушка, облегчённо вздохнув, прошла мимо. На мостовой она встретила нескольких собаководов со своими питомцами, единственными неспящими в столь ранний час жителями. Трэйси свернула с моста и вышла на зелёную алею, засаженную с двух сторон высокими буками.
 - Решила прогуляться в столь ранний час? – внезапно послышался знакомый голос за спиной – даже не сомневался, что ты из жаворонков
 Девушка обернулась. Перед ней стоял Нэйт, возникший буквально из ниоткуда. Выглядел он весьма заспанно, и спутанные на голове волосы лишь усиливали эффект того, что он только что встал. Оделся парень тоже наспех – в рубашку Майло и брюки Джоша, доходившие ему только до щиколоток. Но несмотря на жуткий вид, настроение у парня было прекрасное и настроенное на привычный для него саркастический лад.
 - Ты так быстро ходишь, что я чуть не потерял тебя из вида – продолжал он – и это несмотря на больную ногу
 - Как ты меня заметил? – спросила Трэйси
 - В окно, когда ты выходила из дома. Я ещё валялся в постели, но быстро надел то, что попало под руку и побежал за тобой. Как рука?
 - В полном порядке – девушка отступила на шаг назад, давая понять Нэйту, что не хочет, чтобы он к ней прикасался – я, вообще-то, хотела побыть одна
 - О, значит, я нарушил твои планы? – парень почесал затылок – странно, но я даже не чувствую никаких угрызений совести по этому поводу
 - Может, потому, что у тебя её просто нет?
 - Ого, ты такая дерзкая. Причём с самого утра. Обожаю это.
 - Прекрати так себя вести со мной! Я не из тех, кому это может понравиться
 - Словно дикая кошечка – Нэйт игнорировал пожелание девушки – никогда не видел тебя такой взволнованной. Это всё из-за меня?
 Трэйси уже кипела от злости, но вовремя решила взять себя в руки
 - Так-так, нам нужно кое-что разъяснить – сказала она более спокойным тоном – прошлой ночью ты мог ошибочно предположить, что между нами есть что-то. Боль вперемешку с алкоголем немного вывели меня из равновесия. Но в привычных условиях я обычно избегаю общения с такими, как ты. Так что просто перестань со мной играть, умник, и иди досыпать дальше
  На парня эта речь не произвела никакого впечатления. Со спокойным видом он продолжал смотреть на девушку.
 - Значит, думаешь, у нас ничего не выйдет? – сказал он наконец – Знаешь, у большинства людей уходит годы на то, чтобы это понять. Большинство отношений в современном мире заканчиваются разрывом,  практически никто не хочет жить с одним человеком всю жизнь. Но мы все отчаянно чего-то ищем снова и снова, впадая иногда при этом в бессмысленные крайности.
 - Я ничего не ищу и не впадаю в крайности
 - Да, ты просто ставишь ограничения, избегая общения «с такими, как мы». Это и есть твоя крайность
 - Что-то мне окончательно перехотелось с тобой разговаривать – Трэйси развернулась к парню спиной и решительно направилась к дому – если не хочешь уходить ты, то уйду я
 - Эй, постой – Нэйт нагнал её – извини, не хотел тебя злить. Не знал, что по утрам ты обычно без настроения
 - Для тебя я всегда без настроения. И почему ты всё ещё идёшь за мной?
 Парень улыбнулся
 - Да, я совсем не против одиночества. Но если есть возможность побыть с таким милым человеком, как ты, то можно отложить встречу с собственными мыслями на потом
 - Ну вот, теперь я вдруг стала милой – Трэйси вздохнула – ты просто псих какой-то
 - Причём неуравновешенный – добавил он – и любитель крепких напитков. Так что до конца лета у тебя будет весёлая компания! 
 - Не думаю, что задержусь здесь так надолго
 - Что? Ты уезжаешь?
 - Да, через недельку или две. Мне хотелось найти подработку на последний месяц лета. Не хочу его просто пробездельничать
 - Я поеду с тобой
 - Что?! – Трэйси округлила глаза и посмотрела на Нэйта – что за чушь ты несёшь? Это же просто…безумие какое-то
 - Я вообще безумный, если ты ещё не заметила
 - Я не позволю тебе это сделать
 - Ага, значит, у тебя там есть парень. Ну и кто он?
 Трэйси закатила глаза – как глупо всё сводить только к этому!
 - Знаешь, не у всех главная цель в жизни закадрить побольше девчонок и потом играть на их чувствах – сказала она вслух – мои цели дальше и выше этого
 - Мои тоже. Но любовь, вдохновляя,  подталкивает тебя всё ближе и ближе к этим целям – Нэйт пожал плечами – и с чего ты взяла, что мне нужно много девчонок? Может, из-за Дианы?
 - А при чём здесь она? – Трэйси удивилась, но быстро догадалась – вы что, встречались?
 - Ну, да. Я подумал, учитывая твою проницательность, что ты каким-то образом заметила это
 - Я не заметила. И вообще, мне нет до тебя никакого дела
 - Мы учились вместе в старших классах – пояснил Нэйт, игнорируя напущенную безразличность Трэйси – это был глупый тинейджерский роман, который быстро закончился. При этом мы как-то умудрились остаться друзьями, что практически нереально, учитывая наши противоречивые характеры и дикие нравы. Но сейчас между нами только дружба и никто из нас не хочет большего
 - Как трогательно – заметила девушка – какое счастье, что мы пришли и мне не придётся слушать дальше
 Ребята уже стояли возле дома Бердов. Трэйси без лишних слов вошла в сад, закрыв за собой двери. Парню ничего не оставалось, как возвращаться домой восвояси.

 - О, раннее свидание? – спросила Эли на пороге
 Она уже проснулась и увидела подругу вместе с Нэйтом на своём балконе, когда делала там утреннюю зарядку.
 - Никакое это не свидание – возразила Трэйси, входя  в дом – он просто идиот и полное разочарование
 - Не говори так – мягко сказала подруга – думаю, вы просто не до конца во всём разобрались
 - Нечего здесь разбираться – отрезала Трэйси – в пустоте вряд ли отыщешь истину.
 - А я слышала, всё начинается именно с пустоты…