Краткое изложение
- О, Пресвятая дева, да вот же и овин!
Продолжим же за трапезой нескучную беседу.
И двое спешились...
Заря, горевшая на горизонте, светила жертвенным своим огнем.
Огромный бук и вековые вязы, зардевшись, утопали в нём.
-Тут вонь! Немилосердно ночевать в таком нечистом месте.
Не лучше ли добраться нам туда, где чище, брат?
-Быть может, но дело в том, что жить хочу я,
как и встать поутру я желаю с головой.
Чего желал бы и тебе, брат мой, - (и старший усмехнулся.)
-Так что же пел он перед пыткой?
Ты ведь оставил речь свою как раз, когда мы видели повешенную девку.
Смердящий запах от нее терзает нос мой и поныне.
Но в тоже время я безумно рад, что вздернули ее.
Ведь рента рентой, а закон- то надо чтить.
А все эта проклятая чума.
И как господь наш милосердный такие скверны допускает?
Коль не было б чумы, быть может, эти нечестивцы не пожгли бы Тауэр?
- Господь всемилостив. Не богохульствуй!
Ты хочешь знать, что пел Джон Болл, когда ему вязали руки?
А пел он то, что все едины, что каждый должен жить в трудах
и что Адам наш шёл по полю, железом землю разрывая,
а Ева знай себе пряла, а кто был дворянином неизвестно.
-Так дворянином был господь?
- Я что и говорю. Великий Зодчий , улыбаясь, как надоели эти песни, тревожил ему пальцы молотком.
- А тот?
- Ну, сразу замолчал.
Но начал песнь свою он снова, когда плеснули маслом в нос.
Признался, что хотели они чернью схватить, о боже, Короля!
Водить его с собой в отряде, пытаясь выдать все народу,
как будто он, король, признал их действия, желанья;
признал, что стал им братом!
- Эдуард?
- Да где ж ты видел, чтоб священный, родившийся для блага, стал братом йомену? «Очнись!»- сказал и я ему тогда.
Но Болл, харкая мне в лицо, забылся…
- Проклятый запах! В одной ноздре все та же девка, в другой - свиное естество. Тьма надвигается. Костер?
- Придется. Хоть и не хочу я быть заметным, однако, волки, брат, снуют и тут и там.
И ветер, дождь, луна и звезды скрылись…
- Достань же хлеб и эль… К тому же вот в мешке моем баранья нога.
Она хоть и сушена, и малость не свежа, всего неделя ей, когда трактирщик с Кентерберри, моля, просил ее принять.
- В обмен на что?
- В обмен на жизнь. К тому же бросил он к ноге свой кошелек.
И все, что было в нем... Нога была в довесок, как и дочь.
- О боги!
- Ну, а что ж? Не я с мятежниками пировал.
Не я кричал о смене власти. Не я давал им свой приют.
Не я, а он!
Что ж, все подвластно воле провиденья, за все надо платить:
и дочь была мне та в награду.
- Она была мила?
- Как роза поутру. Нераспустившийся бутон.
Сорвавши, вдруг почувствовал я счастье, вмиг очутившися на небесах.
О, эти косы, стан, сукно, трещавшее в ладонях, на соломе, и детский этот крик…
- Ты грешен, брат!
- Как все мы. Осуждаешь?
- Нет. Благое дело проучить бродягу.
Слыхал я, в том трактире немало головы сложило и братьев наших во Христе,
да и рожденных благу общему дворян.
- Ты прав: гнездо было поганым. Его сожгли со всем двором.
- А сам трактирщик?
- Был отпущен. С подрезанными жилами и голым.
Ту милость даровал ему отважный Уолрот. Вернемся к пытке? Джон пел долго…
- Да уж, пожалуй. Просто невтерпеж! Так что же было дальше?
- Когда наш спор вокруг Адама с Евой был закончен,
а кровь его на лбу уж запеклась, спросил его сэр Эдмунд, отчего же
хотели перерезать всех дворян?
Ответ был дерзок...
Он сказал, что в мире нет поганей плоти,
что хоть и пахнут розою они, но суть грязна, а плоть мертва.
И что нельзя быть верным Богу, когда неравенство он дал…
- В миру?
- Я тоже был повергнут в думы, когда услышал это богохульство.
Не сразу даже Уильям,тот самый, что пронзил кинжалом Тайлера,
не сразу взял он цепь, вот до чего был поражён.
- Мне кажется, не только Богу он изменил в своих сужденьях дерзких,
на мой презренный взгляд, и сатане!
Ведь если Богу был он так угоден, то почему жизнь мерзкая его пришлась по вкусу дьяволу?
Я вижу, не согласен ты со мной?
- Твои сужденья мне знакомы. Когда- то ведь и я был молодым.
Раздуй костер. Свежо…Баранина отменна!
Прекрасен хлеб, вино и эль.
Все умиляет вкус и взор мой, как вспоминаю я те крики, того безумного священника из Кента.
Палач был дока в ремесле своём, и пытка продолжалась уж почитай четвертый день,
а Болл все возопил о равенстве среди сословий,
о справедливости и благе,
о честном переделе,
пока же не был оскоплен. И передел свершился…(хохот)
- Давно я думаю, чего же не хватало… ему?
Каким же надо переполниться злодейством, чтобы желать потоков крови лордов и баронов,
чтоб резать братиев своих, в Христе оставивших отважно душу да и тело?
- Быть может, он хотел господства?
Желание повелевать - оно как яд, как страсть к распутству.
Пьянит сильнее, чем вино, чем добрый эль, как сладострастье, оно опутывает душу.
- Быть может... Ты же помнишь, как все тряслись тем смертным страхом, когда отряды черни захватили Дартфорд.
Как Рочестер погиб, пылая крышами...
И там нашлось немало горожан, поднявших знамя против власти.
Я сам с позором проклинаю то малодушие свое,
когда, бежав по площади, я думал не о душе своей, а плоти , а здесь, в плече, была стрела…
- Ты говорил... А та старуха, которая спасла тебя от смерти?
- Ее проткнул кинжалом йомен тот, что поджёг ей дом и все кричал, подлец, о братстве, равенстве, земле, которую ему должны отдать навечно.
О смене податей и ренты , о лицах, государственных чинах
а также и о том, что надобно ему отдать на растерзанье двух дочерей шерифа. Мерзавец ко всему же был красив!
- Все суетно и тлен… Всегда бароны, чернь, дворяне, крепостные - делить обязаны привычки и мораль,
Христа и волю, деньги и почёт - на том сей мир стоит и дышит.
И будет двигаться до той поры, мой друг, когда покинет мир последняя любовь и в скверне огненной не разразится Сатана тем жутким хохотом, что слышал ты и в Эссексе, и в Кенте…
Я все хочу тебя спросить:
- Тебе не страшно жить средь равнодушных горожан, которые пустили толпы в Лондон? Они ведь жили в здравии, богатстве.
Вели и торг, кричали королю « ура»!
С утра хвалебные крича призывы, они же ночью запустили чернь.
Кто, как не дьявол, управляет ими? Ответь мне, брат, быть может, дьявол с ними?
- Не те… не те, а эти платят, но постой!
Ты видишь: в небе ярко светят звезды. Ты видишь: ночь темна и глубока.
Вот так же и душа. Она - потемки лишь для тех, кто очень пристально в неё глядит. А девка все же хороша была! Кусалась, сучка… Что?
Ты спрашиваешь, страх? Предательство в чести не только негодяев, толпа безнравственна и дика – лишь кинь ты ей кусок, иль будущее покажи, иль дай же ей мессию…
- Что ты, брат?! Безумствуешь?! Вино тебе сковало разум?!
- Ты думаешь? А разве ты не предавал? В душе ли, в мыслях иль мечтаньях? Ты никогда не пил нектар предательства, а? Бенефициар?
Когда ль по молодости дикой или во зрелости простой, мы часто говорим…
- Постой! Там ветки шевельнулись…
- Волки! Не бойся, брат, оставь свой страх!
Вся чернь повешена в округе. С двумя, тремя мы справимся и так.
А, впрочем, посвети мне!
Пусто! Не вижу я вокруг ни йомена, ни волка, ни отряда смерти, что с вилами и луками гуляли в Эссексе,
а лучше расскажу тебе о том, о чем поведал мне Джон Болл перед концом.
- И что же?
- Презренный мне сказал, ЧТО будет!
Созреет вдруг в уме людском мечта о счастье.
Мечта о дивном благе, что выкосит народы, как бубонная чума, что некогда прошлась в округе нашей.
Кричал он это и тогда, когда палач уж резал в нём последний лоскут!
Кричал, глаза его сверкали, и, вмиг собравши силы, вдруг проклял он меня, сказав, что нету больше роду моему ни покаянья, ни прощенья, ни радости, ни скорби- уже не даст господь!
- Ты верил?
- Да.
- В минуты покаянья, тот дерзкий окрик вдруг пронзил рассудок мой.
Годы, поколенья,- все видел я, как в Откровении: что грянет гром, что полчища народов падут в неведенье, в позор и тьму; тот мрак и боль, что вдруг посеет тот, кто был когда- то Ангелом Небес, и сгинут враз во тьме народы просветленья.
- Брат, что же делать нам?
- Молиться. Да точить мечи-кинжалы. Нам веру надобно хранить среди народов в Христа, Аллаха- веру, иль прочих тех пророков, что, смерть поправши, ходят меж людей...
- А Болл?
- Ушёл с улыбкой на устах. Когда палач, накинувши веревку, вскочил ему на плечи, тот проклял мир и лорда, короля, шерифов, родину, меня, сказав, что нету нам прощенья и час нас близок.
- Что потом?
- Сказал, что пламя очищенья уж близится…
Рассвет...
И сгинул в мир, где тени движут мечты, желанья и судьбу;
ушёл он вслед, ушёл, как грешник, скрипя веревкой на ветру…
Рассвет... Поутру надо быть в Эссексе. Вставай, седлай коней! Пора!
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
В утреннем свете среди полуразрушенного старого овина догорали последние угли. Две грузные фигуры в коричневых балахонах с капюшонами, подпоясанные крученой пенькой седлали коней. Брату Бертферту повезло: стрела попала ему точно в затылок, когда он забрасывал седло на свою гнедую. Монах даже не дернулся, когда тяжелый кованый бродхэд вышел через кадык.
Брату Мегенреду повезло меньше: стрела пробила ему бедро. Как подкошенный, монах со стоном пытался отползти к стене овина, и, выхватив кинжал, пытался достать им подбегавшего крестьянина. «Гореть тебе в аду, священник!» - это последнее, что услышал он, когда грудь его проткнули вилы…
Восстание было подавлено. Основные силы мятежников были уже разбиты, вожак Уолтер Тайлер был убит - эту честь ему оказал сам мэр города Лондона. Идейный вдохновитель восстания - священник Джон Болл казнён.
По стране прокатились кровавые репрессии. Всюду свирепствовали рыцарские отряды, горели деревни, а дороги были полны виселиц. Но долго еще, долго в дубравах летали крестьянские стрелы, свистом своим оправдывая то дикое и жестокое время. В старой доброй Англии стояло лето 1381 года…
Свидетельство о публикации №215071601193