Врата
Вдруг, сквозь закрытые глаза, я увидел блеклый огонек. Я попытался дотянуться до влажной стены, но рука только проскальзывала по воздуху. Коридор заметно расширился, все мое тело сковал могильный холод. С каждым шагом было труднее передвигать ноги. Казалось, они просто примерзали к полу. Но я, не сдаваясь, шел вперед, зная, что там меня ждет мое спасение - она. Сквозь тишину до меня доносился звук потрескивающего в огне дерева. С каждым шагом свет становился больше, а тоннель шире. «Открой глаза!» - услышал я голос, доносящийся откуда-то спереди. Он был таким близким и одновременно далеким, что не возможно было определить, где на самом деле находится голос. Я открыл глаза и увидел невообразимых размеров залу, всю окутанную туманом, доходящим мне до колена. В стенах были такие же мрачные входы в тоннели. Через один из них я пришел сюда. А в самом центре на возвышенности находился каменный трон. Я прошел чуть дальше и приблизился к подножию тронной горы и остановился, вглядываясь в фигуру, сидящую наверху. Это был высокий худощавый старик в черном деловом костюме с длинным пиджаком. Его кожа была настолько тонкой и натянутой, что можно было разглядеть каждый мускул на его лице и каждую косточку на руках. Черные глаза старика впились в меня пронзающим взглядом.
- Здравствуй Джеймс, - проговорил он с ядовитой усмешкой.
- Я пришел, чтобы вернуть ее! – Его вид пугал, но сейчас страх был не властен надо мной. – Свою часть заключенного с тобой контракта я выполнил! Пришел твой черед, жалкий Жнец!
- Как ты меня только что назвал? – Старик театрально удивился. – Жнец? Я? Ха! – он засмеялся, а весь зал содрогнулся. Этот смех был похож на грохот кучи костей. Я отступил на несколько шагов назад, а старик наклонился. – Я – древнейшее существо во Вселенной. Я видел, как рождаются и умирают звезды. Я жил до того, как появился на свет ваш Создатель, и переживу его уход в иной мир. Моя жизнь есть то, что вы, люди, зовете Вечностью. – Он вдруг умолк и сузил свои черные глаза. – Имя мне Смерть! – Его слова поразили меня до глубины души, я не мог поверить, что перед моими глазами сидит само Его Величество Смерть. Но мой разум будоражило не это.
- Верни Эмму! – Только и выговорил я, на что Смерть пожал плечами.
- А давай у нее спросим, хочет ли она пойти с тобой! – старик откинулся на спинку трона и подпер голову правой рукой, на которой блестел серебряный перстень. – Эмануэль! – Позвал он, но я никогда не слышал этого имени. – Ты удивлен? Так на самом деле зовут твою девушку. – Смерть указал куда то вниз. Я посмотрел туда, и сердце мое сжалось толи от долгой тоски, толи от прилива счастья! Из-за трона вышла Эмма в том же самом легком светло-голубом платье до пола, в каком я видел ее последний раз, когда Смерть забрал ее. – Ты все слышала, дорогая, каков твой ответ?
- Джеймс! – на ее глазах навернулись слезы и она, подбежав ко мне, обхватила мою шею руками. Я прижал ее к себе настолько сильно и крепко, насколько мог. Она теплая, как будто и не ощущала этого пробирающего до костей могильного холода.
- Я пришел за тобой, Эмма! – тихо проговорил я прямо ей на ушко. – Пойдем со мной!
- Я не могу, - тихо ответила она и немного отстранилась от меня. – Я не могу оставить его здесь. – Она посмотрела на старика, а тот ответил легкой улыбкой и тоской в черных, как уголь, глазах. Я узнал этот взгляд – именно так я смотрел на Смерть, когда он забирал Эмму. Я вспомнил то раздирающее чувство одиночества, которые одолевало меня последние пять лет.
- Твоя доброта погубит тебя, Эмма, как однажды уже погубила! – Голос мой срывался через каждое слово. – Пойдем со мной, прошу тебя! Не оставляй меня снова! Я погибну без тебя!
- Прости, Джеймс. – Покачала головой моя спасительница. – Ему так одиноко здесь одному. – Она перевела свой взор на меня. Я увидел в глазах ее решимость и понял - ничто не сможет переубедить ее отказаться от своего решения. – Он проживает свою вечность совсем один. Мне хочется помочь ему и скрасить хотя бы пару минут его долгой жизни. Ты должен понять меня, Джеймс. – Ее теплая рука коснулась моей щеки. Я терял ее с каждой секундой все быстрее и быстрее. Мое сердце стонало от сжигающей боли. Я готов был погибнуть на месте.
- Пожалуйста, не покидай меня снова! – взмолился я еще раз в слепой надежде. – Пожалуйста! – Из-за плеча Эммы на меня смотрели черные глаза Смерти. – Тогда я останусь здесь! Пусть он заберет меня к себе!
- Прощай, Джеймс. – Ее теплые губы коснулись моих. Я помню, как Эмма так же страстно целовала меня. То был весенний день, когда я сделал ей предложение. Эти поцелуи выражали самые сильные чувства. А потом Смерть вмешался в нашу счастливую жизнь. Я молил его не забирать Эмму. Тогда он предложил мне контракт: моя душа взамен ее, но для этого я должен был пять лет прожить без моей любимой. У меня не оставалось выбора, а ответ был очевиден. Все пять лет я искал способ найти Смерть и вернуть Эмму. И вот теперь она рядом, вместе со Смертью, как в тот день, пять лет назад. Я понял, что навсегда потерял ее. Я обнял ее, разум помутнел, и меня окружила тьма.
Когда я открыл глаза, передо мной тянулась дорога, а за спиной были эти проклятые черные врата. Я обернулся, вроде бы ничего не изменилось. Но тут я увидел маленькую деталь, которую не замечал прежде – перед древом Игдрасиля стояли две фигуры. Мое сердце сжалось от отчаяния. Я упал на колени, закричал и несколько раз с силой ударил черные двери, но ничего не произошло – ворота остались недвижимы. А с черного полотна, улыбаясь, на меня смотрела Эмма, держа за руку молодого человека, который был Смертью!
Свидетельство о публикации №215072001537