Исчезновение

Её украл яркий южный городок. Он узкими и тенистыми улочками карабкался по склону горы, от моря - к небу. Они подолгу гуляли по ним, восхищались чудесными, увитыми виноградом домиками. Много купались, загорали на маленьком диком пляже за скалами, пили изумительное вино и объедались фруктами. Были счастливы. 
               
За несколько дней до отъезда зашли в сувенирную лавку. Она первой рассчиталась за покупки и сказала, что подождёт его снаружи. Он рассеянно кивнул, увлечённый выбором. На скамейке, в тени платана, её не было. Он зашёл в соседний магазинчик, потом спустился к набережной и снова поднялся наверх. Она как сквозь землю провалилась. Вернулся в их маленький домик с уверенностью, что найдёт её там. Пусто. Как глупо, что они решили подключить к роумингу только его телефон! Не подумали о подобных ситуациях. Вернее, решила она, а он не настоял.

Тревога усиливалась с каждым часом, а вечером переросла в панику. Он долго сидел возле открытого окна, обхватив голову руками, пытаясь вспомнить и оценить каждый свой шаг после её исчезновения. Ничего не упустил? Кажется, нет. Соседи не видели, в единственную больницу не поступала. Заявление об исчезновении не написал только потому, что был уверен - этот кошмар обязательно закончится, и она, как всегда, заснёт в его объятиях. Нет, не заснёт. Теперь он понимал это всё отчётливей и ругал себя за то, что сразу же не обратился в полицию. Идиот! Он залпом выпил бокал вина. Дразнящие запахи южной ночи и пение цикад остро напоминали о недавнем счастье, усиливая смятение.
               
Он ненадолго заснул в кресле. И во сне всё время догонял её, но она в последний момент ускользала, то смеясь, то грустно улыбаясь. На рассвете его разбудил тревожный и печальный крик неведомой птицы. В это миг он, холодея, внезапно почувствовал, что больше не увидит её. Никогда.

Через три дня, которые слились для него в один, сияющий и страшный, он возвратился домой. Происходящее казалось каким-то чудовищным и липким сном. Как связаться с её сестрой, живущей в другом городе и под другой фамилией, он не знал. И почему не взял номер телефона? На всякий случай. Дважды, нет, трижды глупец! Но хорошо, что запомнил название фирмы, из которой она ушла за неделю до отъезда. Он мчался туда, как на долгожданное свидание. Увы...  Кроме адреса (естественно, его адреса - они уже год жили вместе) и номера телефона (который он знал) ему ничего не сообщили. «Сестра? Таких сведений у нас, к сожалению, нет». Он готов был завыть от отчаяния. Хотя понимал, что сестра, вероятно, не помогла бы. Как не помогли друзья. В её ноутбуке нужной информации тоже не было, а телефон она носила в пляжной сумке и использовала в качестве фотокамеры.      
               
Почти каждый день он звонил в укравший её городок. Иногда его терзала  нелепая (а может, не настолько нелепая?) мысль о том, что она просто сбежала от него. Но зачем? К другому? Не в её стиле. Правда, пару раз говорила о том, что не хотела бы расстаться с ним тогда, когда их чувства (или только его) уже угаснут. Лучше - на пике. Пожалуй, на такое безумство она была способна.

Прошло несколько лет. Очень мучительных. Боль притупилась, отчаяние постепенно сменилось грустью. А грусть...  От неё недалеко и до радости. «Всё проходит. И это пройдёт». Соломон, ты был прав... Иногда он перебирал её немногочисленные вещи. Приблизив их к лицу, вдыхал знакомый аромат. Подолгу рассматривал фотографии. Постепенно аромат почти исчез, паузы между «встречами» с нею становились всё более продолжительными. Но её размытый временем, ускользающий и манящий образ навсегда врезался в его сердце.